竹韵悠长-第6部分

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　　　　“她呀，到外面去了。”吴思富不想提起这个话题，简单地回道。

　　　　“快过年了，把嫂子叫回来。你一个人在家，日子过得冷冷清清的，多没意思。况且，儿子快高考了，他妈回来，这个家有了暖意，儿子心情高兴，说不定考试超常发挥呢。”唐小虹真诚地说。

　　　　“唉，我都两年没跟她联系了。我都不知道她还会不会回来。”吴思富惆怅地说道。

　　　　“怎么会不回来呢？这是她的家，家里还有她老公、儿子，她怎么就不回来呢？”唐小虹不明所以地反问道。

　　　　“你不知道。当时，我娘病情加重，医生说要换肾。我救娘心切，要她去娘家借钱。她不肯，我就动手打了她，还叫她滚。

　　　　后来，我一度认为，我娘的死就是她造成的。所以，她一堵气就跑出去了。一直没给我打过电话。

　　　　前不久，我岳母将她的电话给了我，叫我打电话给她。我到现在都没想好，打通电话后给她说什么。当初是我叫她滚的，现在又叫她回来，岂不出尔反尔？

　　　　万一她还堵气不回来，我的脸往哪里搁？”吴思富痛苦地说道。

　　　　“你这人，怎么这么优柔寡断？老婆当然是自己的好。夫妻没有隔夜仇，床头吵架床尾和，这个道理你不懂？”

　　　　“道理我都懂。我现在哪有脸叫她回来，家里欠下这么多债，我叫她回来跟我过苦日子吗？”吴思富忧心忡忡地说道。

　　　　“难道你想将自己的老婆拱手让给别人吗？”唐小虹决定直击吴思富思想的痛处。

　　　　吴思富脸上刹时出现痛苦的神色。

　　　　唐小虹趁热打铁：“把电话号码给我，我来打。”

　　　　吴思富木然地看着桌上的空碗，如一尊木偶。

　　　　“把电话号码给我。”唐小虹又对着吴思富说了一遍，伸出手去问他要号码。

　　　　吴思富只得摸摸索索着从内衣口袋里掏出纸条给了唐小虹。

　　　　唐小虹又掏出吴思富的手机，立即按着纸条上的数字拨打号码。不一会儿，电话拨通了。吴思富盯着接通的电话，思绪纷乱如麻。
………………………………

第十二章　　萍萍要回家了

　　　　“你好，嫂子！”唐小虹接通电话，扬起高八度的声音喜悦地打着招呼。

　　　　“你哪位？”张萍萍一见来电，心里一阵莫名兴奋。思富终于给自己打电话了，自己再也不用憋着一口气，有家不能回。

　　　　要知道，自己这两年一人在外多担心家里啊，要不是从母亲口里知道家里的情况，不知道要急成什么样子。还好，啸天没辍学。

　　　　自己原本就打算多挣点钱回家，两人再商商量量做点事，一举还完欠账，再红红火火过日子，怎么也比这种牵肠挂肚的日子强。

　　　　可，为什么不是思富的声音？难道思富也发生了状况？不过，听这喜悦的声音，不像出了什么事。这人是谁？张萍萍脑海里快速地闪过千百个想法。

　　　　“嫂子，我是吴兄的兄弟唐小虹。你不认识我，我跟吴兄也没认识多久。”唐小虹扯着大嗓门快言快语地说道，“今天晚上，我在你家吃夜饭。吴兄煮的面条，还有萝卜泡菜。我们面条下酒，很有特色。”

　　　　吴思富看着眉飞色舞的唐小虹，仿佛他与萍萍认识了千百年、熟得不能再熟似的。刚才还阴郁沉闷的心情，随着唐小虹喜悦的声音也跟着欢喜起来。

　　　　萍萍肯接电话，说明她还念着这个家，自己应该早打这个电话的。只要她回来，有什么坎过不去？只要她回来，自己便向她认错，给她赔礼道歉。吴思富在心里想道。

　　　　这个唐小虹，像喜乐神一般，热情爽朗，轻易便将自己一直不敢打的电话打了，还讲得那么顺溜、那么欢畅。自己何不就坡下驴，顺势叫萍萍回来？

　　　　“他就只会做面条，别的菜也拿不出手。”张萍萍淡淡地说。

　　　　“这么说，嫂子的菜做得更好吃啰？那，你什么时候回来？到时你来主厨，我和吴兄负责品鉴？”唐小虹轻巧地就将话题转移到了敏感问题上。

　　　　吴思富紧张地盯着唐小虹手里的手机，生怕萍萍在那边沉默着不说话，或者直接说不回来。自己在唐小虹面前，不仅颜面扫地，估计连生活的勇气都会消失殆尽。

　　　　“我很快就回来。”张萍萍迟疑了一会儿，依然淡淡地说道。

　　　　唐小虹用手捅了捅吴思富，又对着电话努了努嘴，哈哈一笑，说道：“看来我很快就有口福了！咱们说定啊，你回来一定要让我品鉴你的手艺，我可是吃货一个。”唐小虹喜形于色，又说道，“吴兄在我旁边，他想跟你说话，都抢几次电话了。我让他跟你说，你等着啊。”

　　　　吴思富再也躲不过了，只得硬着头皮接过电话，借酒壮胆，学着唐小虹轻松快活的样子，说道：“萍萍，你买好车票没？”

　　　　张萍萍一听到吴思富声音，眼眶里瞬间蓄满泪水。这个没良心的东西，两年了都不给自己打电话。即使自己换了电话号码，难道就不知道去母亲那里要吗？

　　　　“还没买。”张萍萍哽咽着声音说道。

　　　　“你准备买哪天的？我在网上给你订。”吴思富急切地说道。仿佛张萍萍早已跟他约好要回来似的。

　　　　“现在正赶货，一时半会儿还走不了。”张萍萍顿了顿，又问道，“啸天学习怎么样？”

　　　　“啸天啊？这小子！前段时间跟我说不想读书了，闹着要出去打工。还没成年，打什么工啊！他以为外面遍地是黄金，只管出去捡。哪能由着他。我骂了他一顿，他又乖乖回学校了。”

　　　　“他想出来打工？肯定不行。现在学习成绩怎么样？”张萍萍急切地问道。

　　　　“上个月，杨老师叫我去学校，说啸天成绩直线下滑，月考成绩很不理想。杨老师说，家长要给孩子营造温暖良好的家庭氛围，多给孩子加油打气，不要增加孩子的思想负担。”吴思富絮絮叨叨地说道。

　　　　“啸天成绩下滑了？会不会影响明年考大学啊？”张萍萍听到儿子成绩下滑，心情紧张到了极点。只要儿子成绩好，能够考上大学走出竹村、走出大山，自己吃多少苦、受多少憋屈都无所谓。

　　　　“小伙子基础扎实，脑瓜子灵活，像我，没问题的。你放心。”吴思富轻松愉快地回道。

　　　　“好。我尽快回来，可不能耽搁啸天的学业。”张萍萍真切地说道。

　　　　“你回来，啸天肯定高兴。这个月，我给了他500元生活费。小伙子长身体，得吃好点儿。下个月，我再多给点儿。”吴思富心情大好地说。

　　　　吴思富讲起电话来，才知道心里有很多话要跟妻子说。之前阴郁沉闷的心情仿佛跑到了九霄云外，心里鼓涨着兴奋和激动。

　　　　张萍萍听了吴思富的话，稍微放宽了心。顿了顿，又说：“我去跟我堂妹说，我这两天就回去。我叫她把工资结给我。”

　　　　“你在你堂妹的制衣厂？”吴思富问道。

　　　　讲了这么久电话，吴思富被喜悦冲昏了头脑，竟然没问张萍萍在哪里打工，打什么工。

　　　　以前，吴思富听萍萍说过，她堂妹在外面打工，嫁给一个香港人。看港人在广东开了间制衣厂，专做童装，规模不小。没想到萍萍去投奔她堂妹了。不过，投奔堂妹甚好，安全、放心。

　　　　“是啊。我不来我堂妹的工厂，去哪里找工作？一把年纪了，很多工厂都不要。”张萍萍赌气似地说道。

　　　　“你明天就去跟堂妹说你要回来，看她怎么说。如果现在厂里确实赶货，你就先帮着赶一赶。不着急，家里有我，啸天好好的，没事。”吴思富劝道。

　　　　“好。我明天找堂妹商量了再说。”张萍萍顺从地应道。

　　　　吴思富觉得还有很多话要说，又想着萍萍很快就回来了，便没再在电话里啰嗦，叮嘱了萍萍一番后，便收线挂了电话。

　　　　讲完电话，他才想起屋里的另一个——唐小虹。环顾屋子，唐小虹人呢？自己讲电话太投入，竟然忘记家里还有客人。

　　　　吴思富来到屋外，见唐小虹正站在地坝边抽烟。他挠挠头，有点儿不好意思地说：“唐书记，你怎么到外面了？大冬天的，外面冷，快进屋来。”

　　　　吴思富现在已在心里将唐小虹当成了知心朋友。要不是他，自己肯定没勇气打出这个电话，与萍萍的关系也不知道要僵持到何时。现在电话已打，萍萍很快就要回来，心里有说不出的畅快和兴奋。

　　　　“见你跟嫂子聊天那么投入，脸上幸福的笑容太暧昧，我看不下去，只得出来吹吹凉风啰！”唐小虹揶揄地说道。

　　　　“进来，进来。我来烧火，咱们边烤火边说话。”吴思富没有接唐小虹的话，直接叫他进来烤火。

　　　　“不烤火了，我回村上了。你给我做个火把。”唐小虹说道。

　　　　“黑灯瞎火地回去，危险。在我家将就一晚吧。”吴思富挽留道。

　　　　唐小虹坚持要走。吴思富见无法留住唐小虹，只得将干竹子敲破，放在灶堂里点燃了递给唐小虹。

　　　　唐小虹见吴思富高兴，自己也跟着高兴。今天晚上的这一趟走访，看来是取得了划时代的伟大成就。君子有成人之美，自己无意中又做了一件好事。夸奖一下自己吧。唐小虹兴奋地想到。

　　　　唐小虹吹着口哨，步履轻快地往村办公室走去。

　　　　送走唐小虹，吴思富高兴得笑出了声。他不知道接下来该做什么，站在堂屋中间，发了好一会儿呆，才想起还没去喂猪食。

　　　　他忙点燃柴火，将中午闷在铁罐子里的红苕续了水，又取出一瓢苞谷面、米糠搅拌在铁罐子里，煮熟后才提着猪食去喂猪。

　　　　现在农村很少有人喂猪，特别是熟食喂养的更少。城效附近开了很多养殖场，三四个月出栏，城里乡下的肉摊一年四季有肉卖，村民们买肉又方便又经济。所以，村民们很少自己喂猪了。

　　　　吴思富想到自家无副业，闲着时喂两头猪，不仅自己吃着放心，从经济角度考虑，比直接卖粮食划算多了。如今圈里的两头肥猪长得膘肥体壮、油光水滑，过年留半头，其余的都卖了，还能给儿子留足明年的学费、生活费。

　　　　萍萍很快就回来，一家人又可以快快乐乐地在一起了。只要一家人能够在一起和和美美地过日子，有什么困难过不去呢？

　　　　一想到萍萍很快回来，吴思富心里有说不出的高兴和激动；浑身像充满了能量一般，有使不完的劲儿。

　　　　他甚至豪气地想，20余万的债算什么，只要萍萍、啸天在自己身边，我一定能将那些债还完。我就不相信，我一个大老爷们，还怕还不了？尽管他心里根本就没还债的好办法、好路子，但心里就有着这么一股奇怪的自信的念头。

　　　　第二天，吴思富早早起床，将家里收拾妥当后，又准备到山林里砍竹子。吴三叔却衔着烟杆找他来了。

　　　　“三叔，这么早？”吴思富轻快地问道。

　　　　“思富，二队的汤老头去世了。他外侄刚才打电话，说要请一班锣鼓去给他舅舅送葬。你爹走了，我们这一班没吹唢呐的人。我看，你来接替他吹。也可挣些钱回来。”吴三叔对吴思富说道。

　　　　“三叔，我没吹过唢呐。”吴思富忧虑地说道。

　　　　“乐器嘛，一通百通。唢呐也不难。你会吹笛子，应该就会吹唢呐。要不，我们今天将锣鼓队的几人叫来练习练习？”吴三叔向吴思富征求意见。

　　　　吴思富想想自己手上无重要活要干，便爽快地应道：“好，叫他们来，我试试看。”吴思富心想，如果能将父亲的唢呐手艺学好，跟着三叔赶红白喜事场子，亦能挣钱，何乐而不为？

　　　　吴三叔笑着说：“行！我马上通知他们。”

　　　　不一会儿，吴三叔就将大锣潘少祥、包锣潘富贵、钹手冯强、另一唢呐手吴大爷等一班人招到自家院子里，准备开始练习吹奏。

　　　　吴三叔是鼓手，是锣鼓班的领头人。吴大爷是吴思富爷爷的堂兄、吴三叔的堂叔。年纪比吴三叔大不了多少，但辈份高。

　　　　一众人按照以往惯例，先练习一阵锣鼓，再开始练习吹奏唢呐。

　　　　鼓手是锣鼓班之首。鼓手率先起调，又叫引子，大锣、包锣、钹再根据鼓手所定的调子进行敲击。

　　　　进入新世纪，婚事新办，喜事一般不再请锣鼓、唢呐。只有丧事，川东各地还保留着锣鼓、唢呐送葬的习俗。

　　　　有的人家，如者亲戚多，且亲戚经济宽裕，会同时请好几班锣鼓、唢呐。有的锣鼓班与时俱进，增添了电子琴、音箱等设备，吹奏时有电子琴伴奏，有音箱辅助，音乐效果往往更好。

　　　　吴思富将父亲的唢呐拿在手里，仔细地瞧了瞧，又想起父亲生前的样子，不由悲从中来。

　　　　果然如吴三叔所说，乐器之间，互通有无。他请教了吴大爷吹奏唢呐的技巧后，便摸索着吹奏起来。

　　　　练习了一会儿，吴思富已基本掌握唢呐的吹奏技巧。只是与吴大爷合奏的时候，两人的节奏不一致。再有，吴思富会吹的曲子，吴大爷不会；吴大爷会吹的，吴思富又不会。吴思富不由在心里暗暗着急。

　　　　农村艺人，敲锣打鼓吹唢呐无正规训练，亦无乐谱参照，完全凭自己乐感跟随收音机、录音机、电视机自学成才，演奏出来往往八九不离十。

　　　　吴三叔指挥着吴思富和吴大爷又练习了一会儿，眼看中午时分快到了，大家便各自散去。
………………………………

第十三章　坐夜

　　　　这日，汤老头出门“坐夜”的时间到了。

　　　　川东地区，逝者下葬的前一夜，逝者儿子或女儿（又称孝子）办好丧宴，招待吊唁逝者的亲朋好友和左邻右舍，称为“坐夜”。

　　　　逝者的至亲，包括父母辈亲戚（姑、姨、舅及其子女）、自己辈的兄弟姊妹、下一辈的儿子儿孙等，在“坐夜”这一晚，大都到场为逝者守最后一夜。“坐夜”即坐一整夜的意思。

　　　　逝者自己辈和下一辈的亲戚，经济稍宽裕者，会请一班锣鼓、唢呐在“坐夜”这一夜给逝者热闹热闹，再送上花圈、祭帐或现金，用隆重的方式给逝者以凭吊和送行。

　　　　锣鼓可单请，即只有鼓、大锣、小锣、包锣、钹等打击乐器；唢呐不能单请，俗称的唢呐班包括两支唢呐和锣鼓班的全套。

　　　　在农村，唢呐班比锣鼓班更高级更气势一些，因为它声响悠扬，传播力远，亦更能显示逝者亲戚的经济实力。

　　　　被请的锣鼓班、唢呐班，在“坐夜”的那一日中午，要先到逝者家“看死”，即先行给逝者上香、烧纸、行礼，稍事休息后，待主人上茶、敬烟后，便开始吹打，直至第二天清晨将逝者送上山，锣鼓、唢呐的吹打才算结束。

　　　　这日中午，吴三叔带着一行人去往汤老头家。

　　　　沿着坑坑洼洼的机耕道，一行人边走边聊，感叹着生命的无常。吴大爷说：“人这一辈子，就这么回事。汤老头可谓方圆一带有名的老人，儿孙满堂，个个能干有出息。饶是如此，死了也就一口棺材陪伴而已。唉，人活一辈子，没意思。”

　　　　吴三叔接过吴大爷的话，说：“叔，话可不能这么说。人活一辈子，还得要脸面。窝窝囊囊一辈子没什么起道。你看，这汤老头出门，多风光。”

　　　　来到汤老头屋侧边，吴三叔率先敲鼓起点，大锣、小锣、包锣、钹紧接着“梆梆梆、呛呛呛”地敲起来，随后，吴思富和吴大爷的唢呐亦跟着吹起来。

　　　　汤老头的外侄蒋小翔听得唢呐声响，急忙拿了鞭炮到屋子外面迎接锣鼓唢呐队伍。

　　　　一阵噼哩啪啦的鞭炮声后，锣鼓唢呐队伍便被主人请到逝者灵堂前，一番吹打后，主人便安排锣鼓唢呐队伍吃午饭，“看死”程序就此结束。

　　　　下午时分，汤老头的亲戚有请了唱孝歌的老人在汤老头的灵堂里唱孝哥。吴思富闲着无事，便到汤老头灵堂里听老人唱孝歌。

　　　　灵堂屋里燃着一堆旺旺的树疙瘩柴火，火堆里不时有木柴爆裂迸出的火花。一圈人围坐在火堆边，听着老人嘶哑苍桑的嗓音，拖腔拖调地唱孝歌。

　　　　坐了一阵子，老人的一杆叶子烟已抽完。他示意伴奏的锣鼓，又要开始唱了。

　　　　开场锣鼓一响，老人开始起歌堂：

　　　　那歌堂起歌哟——

　　　　歌不歇，

　　　　起个歌来嘛，

　　　　哪个接哟。

　　　　见无其他歌者，老人便自己唱了下去。

　　　　孝歌即是当今灵堂里的哀乐。因会唱孝歌的人越来越老、越来越少，这种民间的即兴演唱形式几近失传。

　　　　孝歌与平时所唱的民歌、山歌在唱法、曲调、韵律、结构上没太大区别，只是在歌词内容上有所不同而已，全是表达父母养育之恩、生产劳作之累的歌词。

　　　　孝歌唱腔悲伤凄凉，听者都是生活在社会底层的人，歌词叙述的都是他们所经历的艰辛，极易受感染，往往催人泪下。

　　　　孝歌内容很多，但要分男女，若逝者为男，多是在田间地头劳作之苦的，如：

　　　　痛儿痛女噻——

　　　　越岭翻山哟，

　　　　早也累呀——

　　　　晚也累哟。

　　　　我父心力交瘁噻——

　　　　终于儿大女大哟，请白云蓝天噻——

　　　　蓄孝心啰。

　　　　逝者若为女，除田间劳作外，多是在家操持家务之累的，如：

　　　　克勤克俭噻——

　　　　吞糠咽菜哟，

　　　　衣也难啦——

　　　　食也难哟。

　　　　我娘元气丧尽噻——

　　　　毕竟家兴业兴哟，

　　　　祈香花芳草噻——

　　　　伴仙灵啰。

　　　　还有逝者为社会职业的，唱法又不一样。

　　　　坐在火堆边唱孝歌的老人70来岁，鹤发童顔，面色红润。伴奏锣鼓围着火堆坐成一圈，老人嘶哑着嗓子、半眯着眼睛，倾情地唱着，很是投入。

　　　　围坐在火堆边的人，听老人一字顿的唱腔，回想逝者汤老头儿辛辛苦苦劳作的一生，无不为之动容。

　　　　唱了一阵后，估计老人有点儿累了，便想歇息一会儿。唱孝歌比不得其它歌唱形式，唱完即完。唱孝歌告一段时，得“扫歌堂”。

　　　　只听得老人唱道：

　　　　一根丝帕哟——

　　　　那五尺长，

　　　　借你丝帕嘛——

　　　　扫歌堂哟。

　　　　……

　　　　那歌堂坐了哟——

　　　　这大半天，

　　　　收了歌堂嘛——

　　　　好吃烟啰。

　　　　吴思富坐在火堆边，被老人的孝歌吸引。小时候，他跟随父亲到别人家“坐夜”，听过老人们唱孝歌，咿咿呀呀的唱腔仿佛千篇一律，歌词内容也无留意记。今日坐在火堆边，听老人唱了一阵，细细理会歌词大意，甚是感动。

　　　　他又同老者聊了聊，问及老人是否有歌本，想借来一看。老人说，这些孝歌都是在生活中积攒起来、一代一代口耳相传下来的，简单得很，只要记性好，有乐感，一学就会。

　　　　吴思富不由感叹，这民间艺术真是瑰丽多彩。这些民间艺人，仿佛无师自通，他们从生活中来，又回到生活中去；在劳动中思考、积攒，竟创作出如此丰富、动人的民间艺术，实在让人感叹和敬仰。

　　　　吴思富又问老人，你会唱喜事上的“哭嫁歌”吗？老人说，会唱。因是汤老头灵堂，老人不便演示。吴思富心想，这个老人，真是一位少见的民间艺人。得空时，一定得好好向他请教请教。

　　　　5点过后，天渐渐阴沉下来，夜幕开始降临。屋后的竹林开始起雾，归巢的鸟儿在山林间叽叽喳喳地叫着。

　　　　丧宴开始。左邻右舍中在家的老人、小孩陆续到汤老头家的地坝里坐席。地坝边一口大铁锅冒着滚滚热气，烧白、肘子、孢汤肉等，在大蒸笼里早已蒸熟。

　　　　大人小孩围满一桌，帮厨的大嫂端着托盘往各桌送菜。传统的十大碗、凉拌猪耳朵、油炸花生米、耙胡豆等下酒菜，一一上桌。老人孩子们各自取了碗筷慢慢吃起来。

　　　　这时，汤老头的亲戚请的锣鼓唢呐又有4班陆续赶来“坐夜”。每一班到得灵堂前行礼“报到”后，便退到地坝边，轮番吹奏敲打，颇有相互比试的架势。

　　　　吴思富跟着吴三叔学了一段时间，对锣鼓唢呐的敲击吹打的手艺亦略知一二，他认为其中一班的锣鼓就敲打得非常不错，锣鼓敲打的点子合拍、精准，无可挑剔，听起来很舒服。

　　　　“高手在民间。”吴思富不由叹道。

　　　　坐席的邻里乡亲吃完第一轮后，汤老头的儿子便招呼着锣鼓唢呐班入席。锣鼓唢呐手本为同道中人，可即使坐一桌吃饭喝酒，亦互相不招呼、不言语；因他们相互都不知对方手艺如何，怕话多失言，丢面子。

　　　　吴思富想，看来这里面还有很多不可言状的规矩。

　　　　吃完饭后，汤老头的儿子汤小鹏又一一招呼大家歇息。地坝里的蓬布早已搭好，旺旺的树疙瘩柴火燃了好几堆。锣鼓唢呐及汤老头亲人便一圈一圈地围起来“守夜”。

　　　　蒋小翔将一条红塔山牌香烟递给吴三叔这一班，又摸出一盒中华烟给每人递了一支，便挨着吴思富坐了下来。

　　　　吴思富见蒋小翔年纪不大，便同他攀谈起来。经聊天，得知蒋小翔原来在县畜牧局工作，