半生凝眸-第11部分

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　　　　“上次宴席见姐姐吃的那么少，这怎么能行？能吃是福，人总要白白胖胖才好。”

　　　　菀昭上次闷闷不乐，那个煞星裴绪又旁敲侧击了一顿，更是不安。又想周夫人声势浩大，她如何能敌她。若放任，怡园迟早会归到她周家。

　　　　“天下女子哪有几个爱肥的？就你喜欢白胖的。”

　　　　“嗳，哪里是肥了，那叫丰盈。”靖娘说。

　　　　菀昭笑道：“难怪你丰盈了，愈发像个胖贵妇。”

　　　　靖娘羞红了脸，“姐姐怎么突然说了这样的话。”

　　　　她自知失言，“以后可别说什么环肥燕瘦之流的话了，听得怪别扭的。”

　　　　“姐姐，你认识那个裴舍人吗？”

　　　　靖娘凑过来，吓得菀昭以为她要质问她。

　　　　“中书舍人？”

　　　　“对，我某次偷听娘和舅妈的话，说想让蕙妍姐姐嫁予裴舍人。”靖娘说。

　　　　裴绪哪来那么大福分娶她？

　　　　菀昭心里冷笑。纵使他是尚书的儿子，也免不了是草寇之后。周夫人心气儿那么高，怎么会把个美人送到他家去。

　　　　再说了周蕙妍又是小门小户的女子，依附冯府不说，更是寄人篱下。周夫人才不会让她安安心心地做个官员的夫人。

　　　　“我与中书舍人素不相识，但周姐姐若能高嫁当然是好的。”

　　　　菀昭略笑笑。

　　　　“我倒是认识他，就怕周姐姐性子受不了。”靖娘又笑道：“舍人为人还好，就是小气了点。上次哥哥没拿住他的印，他还念叨了许久。”

　　　　菀昭还以为裴绪那些糗事已经传到满天飞了，甚至连靖娘这个丫头也知道了，听她说完，才松了口气。

　　　　“这人也忒小性了，倒是难缠的很。”菀昭趁机讽刺一番。

　　　　“姐姐言重了，哥哥和他有些交情，别的没说什么，只说他为人不错。”靖娘说。

　　　　靖娘的哥哥也是菀昭的堂兄，名字改了又改后定了冯湛。本以为他能出息点做冯家的强梁，却没想到酒囊饭袋一个。菀昭见他来气，可还硬要接下他的寿辰。

　　　　“哥哥的寿辰就在二十日，等那天中午，说不定你就能见他了。”靖娘又添一句。
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第二十八章　行权理怡园（上）

　　　　裴绪刚从政事堂出来，便远远望见了自己的大哥裴纪。

　　　　“大哥，你怎么来了？”

　　　　“中书令和中书侍郎让我来政事堂。”裴纪发牢骚道。

　　　　他大哥一向厌倦官场争斗，无论谁劝，他都是专心致志地研究经籍图史。可做官安分，不意味着在家里安分。他们两兄弟明争暗斗，多少年了，也没个结果。

　　　　裴绪更记得，前些日子因为裴纪多嘴，他可被骂惨了。

　　　　“谢阁老去东宫了。侍郎正在里面。”裴绪强颜欢笑。

　　　　裴纪打了个哈欠，“唉，等着被阁老们说教去吧。”

　　　　又是这副不着调的样子！

　　　　裴绪心里来气，家里什么事都压在他身上不说，这做哥哥的总得孝顺父母吧，什么时候贺礼是裴纪这个呆子送的。还不是他出钱买了双份的，边陪着笑脸，边解释自家大哥事务繁忙。

　　　　他赶紧叫住他：“唉，娘还叫你回去呢。”

　　　　裴纪郑重说：“等抽时间，我一定回去看母亲。”

　　　　脚底抹油似的，钻进政事堂。裴绪无奈望着他的背影。

　　　　裴绪回家，立即去拜了母亲。

　　　　这回他可不想再被骂了。战战兢兢地去拜了贾夫人。

　　　　“给母亲请安。”

　　　　裴绪这次险些哆嗦了，上次他被父母骂的无地自容。

　　　　贾夫人心情正好，“见你哥了吗？”

　　　　“见了，劝他今儿回家了。”裴绪垂头。

　　　　“唉，这还像话。”贾夫人说。

　　　　裴绪不敢大喘息，屏息凝思。

　　　　“你父亲临走时说要我督促你，多老天天流连是非之地。”贾夫人威严地训诫，吓得裴绪更不敢抬头看她了。“政事堂和东宫都仔细着点，毛手毛脚只会害了自己。”

　　　　“是，儿子听懂了。”

　　　　“听说你一直为郭宝义的事发愁。”

　　　　裴绪猜定又是裴纪多嘴多舌，把他这些日子的行踪透露给贾夫人了。

　　　　“是，太子时常问该当如何处理郭宝义。”

　　　　贾夫人紧紧盯着他，“你是怎么说的？”

　　　　“儿子说要明正典刑，让大理寺审。”

　　　　贾夫人稍安心了，“嗯，那太子呢？”

　　　　“太子也是这么说的。已经命我们草诏了。”

　　　　郭宝义之案尚未平息，以后定是余波阵阵。裴绪也只能说到这了。

　　　　贾夫人自知妇人之身不宜多过问，“罢了，你先出去吧。”

　　　　裴绪总算得以解脱。

　　　　冤家路窄，出去就见到裴纪进来了。

　　　　“大哥，你回来了啊。”

　　　　“是啊，说了会儿话就走了。”裴纪笑道。

　　　　“听说要修周书，大哥应该也参与吧。”

　　　　“是，此事不光秘书省重视，国子监、弘文馆、崇文馆等都会派人出来。到时候可有的忙了。”裴纪哭丧着脸，“唉，凭那秘书监挑三拣四的性子，我的活就得多几倍。再说又是谢衷管事，难上加难啊。”

　　　　“大哥不用这么发愁吧。以前可没见你这样。”

　　　　裴绪看自家大哥的傻气，真真像太子说的痴少监。

　　　　“你算谢衷的下属，谢阁老的脾气你能不知道？他老人家发火，长安都得抖三抖。我可不想撞他身上，挨他顿训。”裴纪自知无趣，“不说了，不说了，我还要进去和母亲说话。”

　　　　裴绪忽然问：“等下，你见了大将军韩苍？”

　　　　裴纪转过身，浅浅地笑了。

　　　　“是。”

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　　　　夜深了，怡园依旧灯火通明。

　　　　“明早儿，要点人。”金氏连忙过来通风报信。

　　　　王婆子一点不怕，“冯姑娘来是真的吗？她脾气好，性子柔，估计压不住人。”

　　　　她们早听了风声，说姑娘要亲自管内事。

　　　　“嘘，小点声，让姑娘听了可小心点你的皮。姑娘脾性变多了，她前些日子刚把那些服侍她的丫头赶出去了。”菀昭的乳母金氏说。

　　　　“听说伺候姑娘不好，便要她们出去做粗活了，哪有你说的那么重？”王婆子说。

　　　　金氏小心看四周，蚊子声似的说：“才不是这样呢，姑娘叫仆役把她们打了，然后撵出怡园了。”

　　　　冯姑娘忌讳人背地里说她，甚至连她侍女的玩笑话都会放在心上。

　　　　“有这事？”王婆子差点吼出来。

　　　　“你小点声吧。当然了，我是她奶娘，什么事不知道。丫头厉害着呢，以前婢子待她不好，她直接叫人掌嘴。后来又悉数搜罗了她们赌钱、偷盗的罪名，直接就让人杖了她们。”金氏寒颤了，她当时亲眼见到那几个被打的多惨。

　　　　王婆子叹气，“幸好今儿人多，她也不过挨个数落。还能留着老脸。”

　　　　“小心着吧，姑娘真恼了，我们都没什么好果子吃。就不说前几月的事，你看看怡园，还像个话吗？”

　　　　“唉，怡园杂人多，管事的少。正经的主子就两个，老夫人不管事，姑娘年轻没见过世面。整个园子也就琳琅能说上几句。”王婆说。

　　　　金氏小声说：“姑娘半月前刚问了府里的情况，还让人对了账目。并且特意问了管事的，还找了管事婆子问话。”

　　　　王婆子急了，“有这等事，竟没一个跟我说的。”

　　　　“谁敢说啊，老夫人在旁呢。”金氏又说：“唉，怡园上下也确实该治了。方大只看外边的事，里面的一概不问。琳琅又每日在老夫人身边，抽不得身。姑娘管管也算好。明早只希望别丢了脸面，毕竟多少年的辛苦在里面呢。”

　　　　“也对，也对。”

　　　　王婆听进去了，她在怡园待了几十年，什么事没见过。她们虽然是有点头脸的婆娘，但主子翻了脸，顷刻间什么都没了。

　　　　三月十七日春已经将去了，怡园的梨花谢了大半。若玉肌凝雪梨花白，风卷雪落，只待春休。

　　　　不到五更天，菀昭就起来描眉点唇。

　　　　“姑娘，已经准备好了。这是花名册。”

　　　　流丹愈发能干，比刚见时精干不少。

　　　　菀昭笑道：“好，待会让书童逐个点名。”

　　　　“是。”流丹应声。

　　　　“画黛怎么样？”

　　　　流丹说：“画黛人还好。”

　　　　菀昭轻轻微笑，抚摸发鬟。“走吧。”

　　　　厅外云集着黑压压一群人。

　　　　流丹和新来的婢女在外面点了遍人数，偌大怡园的婆娘们竟连个声都不敢出。

　　　　菀昭来的早，先大概翻了名册。然后让自己的侍读芸儿，逐一唤进来。

　　　　“把她们按次序分成几拨。一一点了名，少了谁、多了谁都记下来。新来的未录入名册的，叫人楷书一份名单，等我过目了，再另造新册。”
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第二十八章　行权理怡园（中）

　　　　“除了老夫人身边的琳琅、夏七娘等八人，全部齐了。府里婆娘丫鬟共计一百二十人，实到一百一十二人。”芸儿说。

　　　　菀昭笑道：“人齐了便好说话。”

　　　　厅里管事的听了不管大气喘一声。

　　　　“怡园先前是我伯母在管的，伯母管的是冯家大大小小，顾不上这，便把怡园又交还给我了。我岁数小，大风大浪是一次都没见过。在厅里的都算几十年的老奴了，祖宗留下的条条框框，你们比谁都清楚。”

　　　　菀昭叫管家的王婆子，“我住怡园好些年了，都是抬头不见低头见的，上上下下我都见过，就算叫不上名，也知道脸长什么样。”

　　　　“姑娘尽管吩咐。”王婆子为了保证以前的头脸，不惜向个小姑娘点头哈腰。

　　　　“二十便是大哥的生日，按夫人的意思，十九便得备好了。”

　　　　“是，这就派人去。”

　　　　“不急，先等姑娘说完了话，再忙也不迟。”流丹说。

　　　　王婆子尴尬地回到原位。

　　　　“我素来是不愿管事的，但伯母交代了，就非得办好不可。办的好了不说我，夫人定会重赏你们。”菀昭微笑道。

　　　　“既是做寿，少不得让人楷书下帖请客。夫人已经把名单给我了，待会王婆子就派人即刻写出来，让人送到宾客府上。”

　　　　她已经事先吩咐了流丹，划出些人单干什么活。流丹也早叫了芸儿分派好了。

　　　　芸儿依次点了人，进来整齐一列人。

　　　　“你们迎接宾客，打点车马。”菀昭笑道：“你们以前就是接送我的，该如何做，比我还清楚。我也不必多提点了，一切只按规矩来就可。”

　　　　“你们分成两班，一班迎宾，一班安顿仆役车马。夫人说要在明石院办，你们把人带到园门口就行。开销的数目相合了，登记在册后取钱。”菀昭说。

　　　　王婆插话：“先前单管这的曹春媳妇已经还家去了，姑娘看谁管好？”

　　　　“先前拜见皇后时有两个一直叮嘱的，我还以为她们是管的呢。”菀昭微微一笑。

　　　　王婆笑了，“姑娘抬举她们了。她们原是老夫人带来的，后来夫人觉得她们不好，就把她们派到曹春媳妇那儿了。”

　　　　“原是这样啊。”

　　　　菀昭讪笑。“那曹春媳妇怎么样？”

　　　　“她出园子的时候已经病了三五个月了，听说现在已经下不了床了。”王婆子叹道。

　　　　“曹春是跟了我外祖父多少年的老仆了，他还在当差吧，怎么平日里不见他？”

　　　　流丹说：“平日只让他做闲活，让他去照顾他媳妇了。”

　　　　“曹春在外有宅子，他媳妇在那养病。所以就让他安心照看去了。”王婆陪着笑脸。

　　　　“原是这样。”

　　　　菀昭便说：“请大夫给他媳妇看看，趁早交付医家比白白挨着强。”

　　　　“姑娘话说的有理。”

　　　　她又说：“刚提及了书帖，名单上的人还少了韩家的。”

　　　　王婆子一听便觉不好，“可韩郎现在不在长安。”

　　　　“我舅舅韩大将军为何不请？”

　　　　辅国大将军韩苍鲜少露面，但绝不能忘记他是朝中重臣的身份。王婆忙说：“要请，要请。”

　　　　“另外除了韩家，还有太夫人的刘家。”

　　　　老夫人母家姓刘，祖上做过京官、刺史等，也曾显赫一时。只是随着改朝换代，刘家也一日不如一日了。“太夫人的侄儿、侄孙儿都在京里。”

　　　　“是，这就加上。”

　　　　菀昭让芸儿叫了洒扫、布置的人，“你们好好收拾明石院，里面的陈设、器皿须得仔细着。”

　　　　王婆训斥似的嘱咐道：“里面的东西都是几代攒下来的无价之宝，要是少了一样，到时候可不是挨板子的事了。”

　　　　“是。”

　　　　王婆子讨好地说：“我看这活就让蛮子去做吧。”

　　　　菀昭刚让她丢了面子，这回就给她几分好脸：“您眼光好，阿蛮人不错的，就用她吧。”

　　　　“前面派出去的活不甚重要，接下来寿宴的珍馐百味、茶果酒水之类的。”她加重语气，“筵席是容不了半点错的，要是那些来宾吃出了什么发丝啊，糠啊、壳啊什么的，若查出来，就把你们带到夫人那儿，看夫人怎么向你们问罪。”

　　　　王婆子小心翼翼地说：“姑娘，那些早已经安排好了。”她亲自去叫了管厨房的杏嫂，“您过去见过她，她曾是给韩夫人做过饭的杏儿。”

　　　　菀昭记不起这人，但听杏儿，是有个杏儿为她娘做过饭。只是时光易逝，转眼间杏儿成了杏嫂，变作中年妇人了。

　　　　杏嫂见她就眼睛一亮，“姑娘好。”

　　　　“快起来吧。”

　　　　她此刻像见到了老熟人一般，心里欢喜的很。自从冯府搬到这，以前怡园的旧人就被遣散了，能留下的没剩几个了。像杏嫂这样从前服侍过主子的还留下来的，当真是不多了。

　　　　“厨房大大小小也得二十来个才能帮衬过来。所用的碗、碟、盆、茶盅、食盒等叫人小心保管。进的食材到流丹那儿报了账，核准了再放。细枝末节的也要记了。”

　　　　“姑娘这，怡园上下开销大，每笔都算的清清楚楚，连买的什么线啊、纸啊什么的也算在内，账房也应付不过来啊。”王婆子急了，平日是她替太太管账面的，左不过把大数的一写，小的干脆就抹去不计了。反正她冯姑娘不缺钱，不会为这点计较。

　　　　菀昭说：“我知道这几年大家都不容易，前几天我看了府里的册子，多多少少也知道怎么回事。怡园不缺钱使唤，可细水长流才是理不是吗？今年为安置周家已经花了许多。现在才三月中，产业上要收钱，至少得十月。中间这些个月还有不少要钱的地方呢。”

　　　　她自知怡园什么情况，确实像王婆子说的开销大。这其中有家奴太多的缘故，更有惯为奢靡的缘故。过去韩家资财颇丰，几辈子奢靡下来也没见短了金银。等菀昭管怡园的时候，园子比以前人少了，该是更宽裕了。可她看了半个月的帐，里面多多少少掺了假。
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第二十八章　行权理怡园（下）

　　　　府里账目如此混乱，势必要严加处理。

　　　　“金奶妈在哪？”

　　　　菀昭为了兴利除弊，就搬出了自己的乳母金氏。

　　　　王婆子笑道：“金十娘在外面候着呢，我亲自把她叫过来。”

　　　　姑娘金尊玉贵的，姑娘的奶娘更是金尊玉贵的。她这么多年过来，一不得罪主子们，二不得罪奶娘。她们吹个风，让那些喝了她们奶的郎君、姑娘听见了，就算面上不说什么，心里也是有想法的。

　　　　金十娘口里道福，“姑娘万福。”

　　　　“奶妈，许久未见您。看样子比以前气色好多了。”她亲自把乳娘扶起来。“我看这怡园里，该有个人来管帐了。”

　　　　王婆子会了她的意，笑道：“您是想让十娘来管。”

　　　　“王婆子和金奶妈以前也帮过夫人管账，自是最好不过的了。”菀昭笑道。

　　　　王婆子激动，“多谢姑娘。”

　　　　“你们从前就是管家的婆子，我信得过你们。”

　　　　菀昭把剩下的说完，就让他们散了。

　　　　“姑娘，您怎么让她们去管事？”流丹事后便问。

　　　　“她们年纪大、资历深，我的奶母和太太的亲信，两个人是怡园最有头有脸的老奴了。若是一开始就把她们弄急了，日后可没好果子吃。”

　　　　流丹说：“那真让她们继续管下去？”

　　　　“我让芸儿帮她们去管了。她做账房比她们俩都强。”菀昭笑道。

　　　　“芸儿是什么人？她如何管得？”

　　　　菀昭说：“她是我以前的侍读，从小陪我读书写字。不说学问有多深，读的书已经堆成一堆了。”

　　　　空山风卷，天空乌云密布，就要下雨了。入秋后，冷雨每至，树林里便是寒气缭绕。

　　　　菀昭倚着栏杆，随意地拨着琵琶弦。断弦颓唐地呕哑几声，毫无生气。上品玉琵琶也，

　　　　菀昭搓搓手，独叹道：“九月里的天可真冷，还有不知多少里路能见到人烟。”

　　　　她靠着树干歇息片刻，忽然看见远处露出尖尖檐角。菀昭睁大眼睛远望，那是座寺庙。“看来今晚就要在那里将就一宿了。”

　　　　雨滴落下，菀昭加快脚步奔向寺庙。穿过大片树林，越过迤逦小路，便是那座寺了。走到古寺跟前，才发现这庙似乎有些年头，想必曾经也是云集善男信女，香火绵延不断的宝刹，可如今门可罗雀，渺无人烟。

　　　　菀昭看着古匾上的三个字，她忖了许久也没忖出个意思。便暗自嘲弄自己学识浅薄，是个睁眼的瞎子。菀昭家里都是些大字不识老农，怎么可能会教出像大家闺秀的女儿。她会的那几个字也不过是从近邻的孩童那儿偷学来的。

　　　　雨落到她头上，她猛地回神赶紧推门进去。

　　　　“这破庙的院子可真大，可是却没一个人，许是荒废已久了。”她边走边嘀咕道。

　　　　进殿，她刚合上门并把包袱放下，便忽然看见角落里坐着一个人。菀昭吓了一跳，忙问道：“你是谁？”

　　　　那人拱手，道：“在下颍川韩霈，字赵睿。”

　　　　他没问她是何许人也，只是悠然站起来，点亮佛前青灯，黯淡的烛火给大殿添了些生气。菀昭防备地盯着那位名叫韩霈的男子，他的身形颀长消瘦，宽大的衣袍显得他极为单薄。

　　　　菀昭踌躇地说：“我，我是……过路的，下雨了，来这避一避雨。”她穿着男装，贸然那些女子的话多有不妥，这才胡诌了一句。菀昭

　　　　他这才望向她，他的双目流露出与当今乱世相悖的安逸恬静的目光。

　　　　赵睿淡淡一笑，“主持已去云游四方了，要些时日才能回来。现在这寺里只有我一个因病滞留于此的过路人。”

　　　　雷声震耳，风雨摧着门窗。菀昭静默不语，一味由着他来。

　　　　他又点亮其他的灯，这殿里却仍是冷的很，菀昭打了个寒颤。她心里啐着，寒天破庙里还要受着这样的罪，真是倒霉。

　　　　她偷偷瞅着那个青年，他姿容端雅，雍容清和。但最是吸引她的就是他头上佩戴的抹额，翠玉底子上攒着几颗珠子，卖了应该值不少钱。菀昭忽然心里一惊，她怎么又回想起以前干的偷鸡摸狗的蠢事。那人一看就不是寻常子，定是世家大族里的公子王孙。

　　　　菀昭从包袱里拿出一张饼狼吞虎咽地吃下去，干巴巴地吃进去喉咙里面难受的很，便把装水葫芦拿出来仰面一灌。葫芦里却没有多少几滴水，她无奈地皱眉盯着葫芦。

　　　　彼时，赵睿把水袋递给她，笑道：“足下乃是性情中人，没有尘俗污浊之气。”菀昭羞红了脸颊，以为他嘲笑她粗俗无礼。但他的眼里没有哂笑的意思，眼神的笃实让她相信他的话。

　　　　她踟蹰了一下，说：“多谢。”

　　　　菀昭因他一句而心事重重，仿着那日沈家千金的举止拘束地喝着水。

　　　　她抿着嘴唇，“敢问长安离这还有几十里路？”

　　　　“西去要上百里路，但长安附近有重兵把守，即便到了也是进不得的。”他轻描淡写地说着。

　　　　她惊慌地问：“出了何事？”

　　　　“周轩叛乱，丞相派将军奉命围剿长安城中的叛贼。”赵睿语气依旧平淡地说。

　　　　而今天下无定，她好不容易过了几天安生日子以为盼来了太平，没想到变乱乍起，世道早就变了。

　　　　菀昭慌了手脚，“这……可我有要事在身，有什么办法能进去？”她是位长史请去的乐师，她一小小女子可得罪不起官员。

　　　　“不如你先去洛阳待上几天，这里只离洛阳城差不多十里路。长安有任何风吹草动，在洛阳都能有耳闻。”赵睿提议道。

　　　　菀昭垂着眼帘，“我在洛阳举目无亲，要是出什么岔子，那就只能认栽了。”

　　　　“等明日静修完毕，我与你一同洛阳。恰巧我的胞弟正在洛阳为官，让他照应着，在洛阳定是平安无事。”他目光中流出的安然眼神逐渐让她安下心来。

　　　　菀昭顿时感激不尽，道：“多谢韩兄。”

　　　　赵睿看见行囊口处露出尖尖一角，便问：“囊中装琵琶，莫非足下是长安坊间的伶人？”
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第二十九章　丽姝（上）

　　　　“原