半生凝眸-第6部分

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　　　　赵睿训斥几次后安静了一段时间，后来开始骚扰她。明面是奉承主母，背地里不知道在经营什么事。

　　　　因为菀昭和她是亲戚，她总会顾及情分，让蕙妍常能见到儿子。

　　　　后来她封了德妃，见菀昭处境大不如前，就转投了萧贵妃。菀昭因骤然失子而大病一场的时候，她没照料她一天，反倒向皇帝进言讨回了自己的儿子。后来还教唆人在洛阳羞辱她。

　　　　墙倒众人推的理谁都知道，可她未免太过无情，所作所为真令人心寒。

　　　　“妹妹在想什么？”

　　　　蕙妍打断她的思绪，菀昭忙说：“只是身体不适，有些不舒服。”

　　　　“你脸色不好，平时该多多保养才是。琳琅是老夫人身边的人，常会忙得自顾不暇，你身边的丫鬟又太年轻，没个稳重人。妹妹身边该有个妥当的人啊。”蕙妍温和地说。

　　　　琳琅笑道：“要说妥当的，流丹就不错了。她照顾的还算周全，不然老夫人也不会让她继续服侍姑娘。”琳琅把流丹叫来给周蕙妍见见。

　　　　蕙妍细细打量她，笑道：“长得真好，细皮嫩肉的。看着机灵，惹人喜欢。”

　　　　流丹只低着头，一句话也不说。

　　　　“以后你可要好好照看冯姑娘，她身子弱，少不了你操心了。”

　　　　流丹颔首，应了声：“是。”

　　　　蕙妍又说了一些好话，“我还得去给老夫人请安，就不多坐了。”
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第十八章　养怡

　　　　菀昭忽地想起今日还未给老夫人请安，“正巧我也要问安，我与姐姐一同去吧。”

　　　　琳琅笑得合不拢嘴，“老夫人正盼你们都过去呢，人多也热闹不是吗？”

　　　　蕙妍牵起她的手，“恰好我娘和几个姨娘都去拜见老夫人了，你也见见她们。亲戚之间该聚聚常乐，也好让老夫人享天伦之乐。”

　　　　她这话极为贴心，菀昭也笑道：“不知道周姐姐在怡园住的怎么样？雪坞那里可还习惯？”

　　　　“雪坞里面收拾得极为清雅。”蕙妍啧啧称赞。

　　　　“雪坞是当年晋公静养之地，地气暖和。姨妈在那住的还好吧。”菀昭关心道。

　　　　蕙妍含笑：“阿娘身体养得好。”

　　　　“苏姨妈的身体还得让底下人伺候好才对。”菀昭又说。“每天吃的膳食，服的药都得精细来。免得下人偷懒，疏忽了。”菀昭这话兴许不是出自真心，但她家确实不比从前了。若不是来怡园，恐怕也不会过着现在的安稳日子。

　　　　“哎呦，小小年纪，倒是个会疼人的人。”琳琅眼里满是溺爱。“不早了，去给老夫人问安吧。”琳琅扶着菀昭的手出去。

　　　　三人甚是和睦，说说笑笑过了门。

　　　　她住的地方应该就在老夫人的屋子旁边，虽然只有几步之遥，但却变得绣闼雕甍。蕙妍刚来不久，只在别的房里见过老夫人。今日来主人处所，她心里直叹怡园盛景。

　　　　匾额乃今上御书养怡二字，里面颇为壮丽。集人间之胜景，昭天地之乾坤。里面的陈设无一不彰显祖宗显赫，世家雄伟。

　　　　怡园打从她外高祖父时便有，至今还能闻达世人。历经了近百年风雨，仍没褪去它的光芒。

　　　　金丝楠木供奉案上，供奉螭龙三足鼎，迎面便见高悬载数代彪炳，勋绩惟光之言。再看供桌上奉的琉璃盏、白瓷瓶、各色的盘盒则琳琅满目，不能多提。左右侍长柄鎏金蟠龙香炉。香烟袅袅，室内山色朦胧，景色缥缈仙幻。

　　　　府里各处无法与之相提并论，想必这就是真正的养怡堂了。

　　　　“姐姐，这是正堂。”菀昭轻声说。

　　　　菀昭与琳琅不进里，只在门口行个常礼便走了。可神色举止都异于刚才。

　　　　养怡堂门前是笔直宽阔的甬道，远远地看，落着高大的仪门。

　　　　“老夫人住西面的耳房里。”琳琅沉声道。

　　　　原来祖孙二人是被韩瑄接到此处安养，论理不得住主屋，所以祖孙二人也只是住在东西耳房。韩瑄死后怡园便遵他老人家的意愿，将怡园留给冯菀昭。

　　　　只因此地非本家，而只是韩瑄私宅，故一切由韩瑄做主。颍川本家让韩祯等韩氏子孙承袭，自是由着祖宗的旨意来。

　　　　蕙妍点头，菀昭引她去见老祖母。

　　　　跨过房门，缠枝芙蓉石屏遮掩了里面的模样，绕过石屏，里面便是巍峨轩昂的堂屋。她们二人是小辈，自然收敛许多。

　　　　本来歇息的众婆子，见她们来，就上去迎候。琳琅悄声问：“老夫人在做什么？”

　　　　“正和周夫人等人说话。”

　　　　外面萧疏了，里面规规整整，什么都好。蕙妍更叹公侯之家钟鸣鼎食。里面小的少，大都是以前怡园的老人。

　　　　进到雕梁画栋的房子里，转过画屏，才见到老夫人和周夫人说说笑笑。

　　　　菀昭拜过，“祖母安。”

　　　　老夫人愈发高兴，“来，昭儿。”菀昭坐到祖母身边，自是祖孙和乐。

　　　　蕙妍行了大礼，“拜见太夫人。”

　　　　“你也过来坐，”老夫人见今天人多，颇为高兴。“上次只匆匆一面，没好好看你。”她握着蕙妍白皙的手，“这孩子长得真俏丽，是个美人胚子。”

　　　　旁边的人也随着笑，诸如“周姑娘长得确实好。”、“以后定是美人”的话层出不穷。

　　　　离老夫人最近的中年女人则说：“前几年没见着，从个小丫头变成了亭亭玉立的姑娘。”

　　　　菀昭望过去，她是冯坚的正室周夫人。周家祖上积功，是并州的大户。其父是前朝的刺史，后来被革了职。她的兄长正在京做官，可惜官小开销大，养不起周家大大小小，就寄托在这了。好歹祖上略有资财，在怡园这不会惹人非议。

　　　　“昭儿，到你伯母那去。”老夫人点一句。

　　　　菀昭过去拜见，“伯母，万福。”

　　　　周夫人打量她。举止温柔，容貌清丽，有些书卷气。欢喜地拍拍她的胳膊，“真秀气，比那画里的人还好看。”

　　　　“伯母过誉了。”菀昭垂头。

　　　　“有几年没见，别生疏了。”周夫人亲热地说，“来，见见你苏姨妈。”

　　　　苏姨妈即是周蕙妍的亲娘。

　　　　周蕙妍是周夫人从兄的女儿。其父早逝，苏姨妈一人将几个孩子拉扯大，多少年总算熬了过来。

　　　　“姨妈好。”

　　　　苏姨妈点头笑了，不多说一句。

　　　　老夫人只一味看着周蕙妍，怎么看怎么爱。还对琳琅笑道：“我看比你们以前长得都好啊。”

　　　　菀昭也凑着笑，“蕙妍姐姐哪都好。”

　　　　“以后常来这，陪我这个老骨头到园子里转转。”老夫人搂着蕙妍。

　　　　琳琅把臂钏拿来，“老夫人您先前一直找的金臂钏，说要给周姑娘，今儿周姑娘正在，就把东西给她吧。”

　　　　蕙妍刚想推辞，老夫人便准了，“这东西搁我那儿也做不了用，给她正好。”

　　　　“还不快谢谢老夫人。”周夫人说。

　　　　蕙妍忙说：“谢老夫人。”

　　　　“这俩孩子差不多大，蕙妍相貌丰美，菀昭这孩子纤细些，身量也小了许多。怕是调养不好。”苏姨妈说。

　　　　“她自小病弱，近年找了许多名医才渐渐好起来。”

　　　　周夫人斟酌了话才说：“不知现在身边照看的人怎么样？”

　　　　“都好，使女照顾的齐全。”

　　　　“唉，她现在身边只留了个丫头，和自幼服侍她的几个婆子。外面小厮只管洒扫。”老夫人发愁了。

　　　　周夫人笑道：“这怎么能行，姑娘身边还得再添三四个丫鬟陪着。平日读书习字，学女红之类的也有人陪着。”

　　　　老夫人笑道：“是该找几个可心的了。”
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第十九章　满庭芳

　　　　菀昭见他们要给她指派婢女，于是想到了画黛。她却不敢开口，毕竟画黛现在怎么样她仍不清楚。

　　　　“老夫人，方大买了十来个丫鬟，我看挑几个去伺候姑娘吧。”周夫人提了句。

　　　　菀昭觉着奇怪，才刚问了琳琅府中的奴婢，这会子竟又蹦出了许多。想必是周夫人偷偷到牙子那儿买下了一批人，并借方大之名来讨好老夫人。

　　　　“你看哪个好，就是哪个吧。”老夫人年岁大了，顾不上这方面的事情了。加上前几年全家被打压的厉害，老夫人伤心抱病，处理许多事力不从心了。

　　　　她微微一笑，“伯母操办自然最为妥当。”

　　　　周夫人听着受用，可还是要让老夫人亲自过目才好。“毕竟是给菀丫头找使女，还得姑娘和老夫人一同见见，免得日后奴婢们笨手笨脚地，对主子不尽心。”

　　　　菀昭纵然不愿让她来选自己的婢女，但好歹经老夫人这关，她不会动多大的歪心思。

　　　　前世东宫选妃，这周夫人没少从中作梗。她甚至去求皇宫总管内侍监付善、尚宫杜歆、内相翰林学士宗策等人。为了让她女儿成太子妃，为了她周家的前程，不惜花大价钱为她女儿开条路。甚至在菀昭的膳食里放了碰不了的花生。

　　　　她背后凉浸浸的，她这回须得提起精神对她严防死守了。

　　　　“老夫人先见见这些人吧。”周夫人让她的婢女浅春、染夏去叫新人。

　　　　使女上茶果，众人只等老夫人先用了，才陆陆续续品尝。

　　　　“你先前在下马陵那儿住？”老夫人问蕙妍。

　　　　蕙妍说：“是，蕙妍自幼跟随阿娘住在那。”

　　　　老夫人点点头，不出他言。

　　　　“可读过书吗？家里请过先生教习吗？”她接着问。

　　　　蕙妍红了脸，她没上过几天学，只是懂零星文理。“阿娘曾请过，但后来家里窘迫，便不再上学了。”

　　　　苏姨妈不禁羞赧，低下头。

　　　　老夫人长叹一声，“这怎么能行呢？就算是个女孩儿，学还是该上的。既然在这住下了，以后和昭儿等一同进学。”

　　　　苏姨妈忙推辞，“蕙妍自幼粗劣，和女公子一起上学，呃，怕扰了女公子学习。”她还朝蕙妍使眼色，蕙妍也说：“老夫人，这多有不便。”

　　　　周夫人啜了口茶，不紧不慢地说：“老太太已经发了话，你们便同意了吧。”

　　　　“大家闺秀须通达事理，让蕙妍丫头上学是我们出于好意。”老夫人自是瞧出她们的心思，便说了这一番话。

　　　　她们见长辈放话，就没理由再拒绝了。不驳了老人家的面子，还给自己挣了面子，这样的好事她们心里当然快活。苏姨妈带着蕙妍叩谢老夫人，“多谢老太太。”

　　　　周夫人眼里无庆贺之色，问她旁边的小媳妇：“靖娘呢？”

　　　　小媳妇不知所措地，小声答了句：“她下了学就跑到后园了。”

　　　　菀昭眼尖儿，一眼认出小媳妇是谁。只是她没想到今儿她也来了。那小媳妇先前是周夫人的陪嫁，后来因为有了喜，被冯坚纳为侧室。生了儿子后便再不受宠了，所以一直依附于她的主母。

　　　　菀昭和她没有往来，因此不知道她姓什么。

　　　　“这混丫头，只知道玩儿，女先生教得东西一个字也记不住。”周夫人抱怨道。

　　　　靖娘是周夫人的女儿，本名冯冶，后来菀昭给她取了个小名靖娘。她们姐妹早年一同上学，一同吃住。后来因为被外祖父接到这里，有很长时间没见。再见的时候，冯府迁到这了。

　　　　菀昭暗自庆幸，两人感情始终如初，至纯至洁，没有因大人们的心而弄浊了姐妹感情。

　　　　老夫人对她也颇为溺爱，“她在冯府住，不比怡园畅快。冯府规矩大，这可没规矩，自在的很。不如让她来这待几天，别老闷在家里，人都被你们闷坏了。”

　　　　菀昭欣喜得很，“祖母快把她叫来，上次她还欠我绣春帕呢。”她佯装嗔怒，引得老夫人慈爱地笑了，“冶儿欠你的，我替她给。别让那个猴崽子过来打扰我这把老骨头了。”

　　　　蕙妍刚无话可说，适才找机会和一句，“靖娘活泼爱笑，老夫人看着她高兴，怎么会嫌她呢？”

　　　　众人都附和笑了，老夫人见今日独热闹，便准定了靖娘入园子的时日。

　　　　实际冯府与怡园不过一条街的距离，可菀昭若想自由来去，还需要好大的功夫。上次她无意中走到外面，其实差点出了怡园外庭。

　　　　怡园、冯府虽然连为一体，可其中问题大着。

　　　　先前除了菀昭，便没冯家姑娘住怡园了，以后她们就要一同生活了。菀昭有些介意蕙妍，但能有靖娘陪着她比以前孤单一人好了不少。

　　　　这离她查清前世的恩怨又近了一步。

　　　　老夫人又说：“该摆宴席热闹热闹，你且去安排吧。”

　　　　周夫人说：“是该如此。”

　　　　“让琳琅帮你吧。”老夫人插了句。

　　　　正给老夫人捶肩的琳琅笑道：“我看姑娘已长成了，就让她去办吧。”

　　　　菀昭顿时懵了，“琳琅姐姐净会笑话我。我还是个小丫头，哪里来的本事，帮伯母操办宴席。”

　　　　周夫人笑道：“菀丫头今年也十四了，等明年就该预备婚事了。提前学学管家也好，以后嫁进朱门也有底气管下人。”

　　　　她听了这话心里更不好受，以前虽然在外祖父那儿学过这些，可一入东宫就未曾碰过了。不是她不行，是一切都被安排的井井有条。她插不进去，也没法去改变。

　　　　哪怕赵睿为天子，也得遵从皇帝的规矩。

　　　　“蕙妍姐姐比我长一岁，家务她应该更懂，做起来也更好。”菀昭拿她做挡箭牌。

　　　　话一出使得蕙妍作为外人不免尴尬，连道不行。

　　　　“让她来帮你办吧，有什么事就去请教你伯母。”老夫人说。“玉奴，学学怎么治家，也别怕各个老人。学了不出几个月，将来玩笑就能理家了。”

　　　　菀昭一听便知老祖母想让她接管手中的怡园，“是，孙女知道了。”

　　　　撤了残余茶果，外面来了乌泱泱一群人。
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第二十章　玉奴

　　　　浅春、染夏领来一拨人在门外候着，直等婆子出来叫他们才进去。但也只是先叫了些人，外面还排列了不知多少人。

　　　　待他们见礼后，菀昭挨个盯着看，也没有画黛的踪迹，心里暗自失望。

　　　　周夫人提前筛过了，来的人都是礼仪周全的。菀昭估摸着她是准备把这些人派给老太太一拨，再派个她一拨。

　　　　教人点了名，只当是老夫人过目了。

　　　　“个个是好的。”老祖母笑道。

　　　　周夫人跟前的婆子笑道：“老夫人看他们好是他们的造化，我看您先挑几个好的。满意就留下，不满意就打发了。谁还能说什么不成？”这话教她说的好生随意，不是有点面子的人还真不敢当着太夫人的面如此说。

　　　　菀昭认了好半天，还想不起来她叫什么。

　　　　“断然不行，真要是不好被我训了，岂不是伤了媳妇的心？”老夫人爽朗地笑了。

　　　　周夫人淡淡笑了，也不说什么，尽可能捡合她心意的话说。

　　　　这时菀昭和蕙妍坐一块，便悄声问：“蕙妍姐姐，伯母旁边的婆子是谁？”

　　　　“嗳，那是靖娘的乳母段大娘，也是周夫人从母家带来的家婢。”蕙妍细声道。

　　　　“我还以为是谁呢，原来是她。”菀昭噘嘴。

　　　　以前她偷跑到靖娘那儿玩，被那老货给拦下了。先说一堆好话当好言相劝，后又搬出周夫人来吓唬她，只差没叫人把她撵出去。

　　　　平日里也没见她待靖娘有多好，一有空子就跑到夫人那巴结。菀昭见了她，除了赏点喝酒钱，便一刻也不多留了，免得她碎嘴说什么。

　　　　“姑娘的乳母，终究是有些体面的婆子。”蕙妍笑着安慰她。

　　　　凡是豪门显户的老仆妇，没有功劳也有苦劳，不光小的会尊敬的，宅子里的主子们也会敬几分了。日子长了，就开始目中无人了。而那些乳母更甚，仗着郎君、丫头吃上几个月奶，就以为自己可以在宅门里横行了。

　　　　“倒也不是怎么地了，只是和她不熟。”菀昭说。

　　　　段大娘献笑着，“老夫人是上了春秋的人，身边该找人随时伺候着。”

　　　　周夫人劝道：“我看前面几个还好，教他们去伺候老夫人吧。”

　　　　“嗳呦，你们啊，净会为我操心。”老夫人只道从了他们，教琳琅领下去了。

　　　　菀昭不解周夫人为何这么急着给祖母添仆妇，但终归是豪族，一口气添上十来个人也不会被人说三道四的。

　　　　又点了几个人，等他们遴选。

　　　　“玉奴，你看他们怎么样？”周夫人说。

　　　　本以为这小名旁边的人皆忘了，谁料竟被人重提起了两次。

　　　　菀昭笑道：“他们都好，可侄儿是小辈，现在应等长辈们挑完了再到我。”

　　　　尚贤使能、贵贱有等、亲疏有分、长幼有序是君子之道，而《女论语》中更教凡为女子，当知礼数。

　　　　老夫人让周夫人和苏姨妈挑了几个人，周夫人没说什么，倒是苏姨妈推辞了几次，到最后连蕙妍、菀昭都劝了才勉强受了恩。她受了这次，心里过意不去，便看着周夫人。

　　　　“你身子不好，请医问药都要寻人，只管用着就罢。”周夫人笑道。

　　　　苏姨妈很不好意思，再三谢过才坐下。

　　　　老夫人也给二哥哥韩祯留了些奴婢，让人记录在册送到东院去了。菀昭才发觉，今天这里少了个人，即是韩祯的夫人房氏。菀昭之前常见她，和她关系甚好。

　　　　“表嫂今日怎么没来？”菀昭问。

　　　　“她回娘家看看，听说她母亲身体有恙。”老夫人叹一声。

　　　　菀昭见状，便不问了。

　　　　她看周夫人身边的小媳妇不掺和进来，刚想提起她，她早已斩钉截铁地否定了。菀昭见她这么怕周氏，也不好叫她。

　　　　“蕙妍姐姐好像只有个乔儿在侧。”菀昭在老祖母耳边提醒一句。

　　　　老夫人素来喜欢年轻女孩子，便爽快地让段婆子叫几个人伺候了。什么贴身的丫头，什么收拾器物的婆子，什么洒扫的小厮，直到老夫人满意了才是。

　　　　蕙妍谢过了周围的人，便向菀昭说：“竟不想让你最后挑剩下的了，要不从我那些人里选出一些？”

　　　　菀昭哪里会答应她，找话婉拒了。

　　　　老夫人笑道：“她哪里会依你，只道把外面的全给她就行。”

　　　　“老太太说笑了，您哪里肯让千金捡别人挑剩下的用啊。”段大娘笑道。

　　　　周夫人说：“我看你们这些人，怕是早就备好了。”

　　　　果不其然，最后进来的人比前面给老祖母的还出色。大约调教半年才能出来这么规规矩矩的奴婢。

　　　　点名时，已经临近黄昏。菀昭乏困了，眼皮松了很多。胳膊肘靠着扶手，琳琅这时已经回来了，见她快斜倒在那，就找人沏了菊花茶。

　　　　“姑娘，茶来了。”

　　　　菀昭闻了茶香，清醒几分，呷了茶后才认了自己的仆役、丫鬟。

　　　　老夫人高兴留大伙用了晚膳，独今日人多。又叫来了其他人，非得要阖家团聚才好。冯府的爷们也被叫来，凑在一起，门庭若市。红烛灼烧，安息香迷人，菀昭好久没见这样了，喜不自胜。

　　　　菀昭、蕙妍、姨娘、苏姨妈、周夫人等亲自为老夫人敬茶、上菜、盛饭，等到一切事毕，方才各自敬各自去了。爷们为宾客奉茶，以表恭敬之意。如此排场竟井然有序，不差一星半点儿。

　　　　筵席中间，靖娘跑回来了，周夫人也没诘责她偷跑出去。只让奶娘带她赶紧换了衣服过来。那姑娘当然老实不了，又小跑回来了。她刚来就毛手毛脚地把茶弄洒了，老夫人爱也是的怪了一句，便叫人给她上热酒。

　　　　人比往常多了不知多少，也欢乐异常。

　　　　见此情形，菀昭心里突然别扭，喝了几杯酒后仍是难受。好像胸口压着一口气。她嫌屋里闷热，借口跑了出去。

　　　　场面浩大，外面也摆了桌，她拿了酒偷坐到后面没人的地方。

　　　　有个人到她边上，“嗳，小小年纪怎么喝起闷酒了？”

　　　　菀昭没听他说话，自顾自的吃起酒。
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第二十一章　酒醒时分（上）

　　　　谁料那人一些把酒杯拿开了。

　　　　“之前还像个闺秀的样子，怎么偏偏这会子成了酒婆。”他借故挑逗。

　　　　菀昭没醉酒，抬头瞧了他。

　　　　眼前五官端正，斯斯文文的不正是那个裴绪吗？

　　　　差点一激灵，摔了酒杯，“中书舍人？您怎么在这？”

　　　　裴绪没揪着她喝酒的事，开口道：“哎，我说，你们冯府怎么选这闹了？怡园，这还真是个非同寻常的好地方。”

　　　　他无非是讽刺鸠占鹊巢，让她的心更凉了。

　　　　菀昭知他极尽挖苦，便说：“老夫人和奴同住怡园，所以在此也得当。”

　　　　“嗯，也不晓得这出戏演给谁看。”他笑了。

　　　　徐徐风来，凉亭乍生寒意。

　　　　“您在说什么？奴听不懂。”菀昭鼻子发酸。

　　　　“罢了，以前的事没什么好提的。”裴绪笑着，“今时不同往日，左不过几年，就都各自奔各自的了。”裴绪的声音尤为清冽。“小丫头，别想这么多。人越世故老道，越活得拘谨。拘谨了，走的路就窄。”

　　　　他说这些无非让她好好做个妃嫔，顺着她的命走下去。

　　　　“路会窄吗？”