画堂姝色-第36部分

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　　　　“姨娘又在说笑了，若是姨娘愿意，以歌也很愿意赡养姨娘一辈子的。”宋以歌微微笑着，拍了拍她随后搁在几案上的手。

　　　　宋姨娘听后，却极缓慢的摇头：“我知姑娘是一片善心，就算是四姐儿做下那等错事，姑娘也能大度的原谅了，姑娘是个极好的人，日后必定会有好报的。”

　　　　这些恭维的话，宋以歌也从不当真，她笑了下，也就算过去了。

　　　　随后，便听见宋姨娘继续说道：“如今妾身也是年老色衰，实在是不敢奢望侯爷再来宠幸妾身，妾身此生唯一的期盼，也无非就是四姐儿日后平安，能嫁一个好人家。”

　　　　宋以歌继续笑着听她娓娓道来。

　　　　“刚才妾身也想过很多，妾身一人在府中孤寂不说，而且时常夜不能寐，挂念着在家庙中的四姐儿，所以妾身想……想去家庙陪陪四姐儿。”

　　　　“四姐儿自幼便不曾离过妾身半步，妾身是真的不敢想，这些日子四姐儿在家庙中到底是过着什么样的日子。”

　　　　说着，宋姨娘便哭了起来，那泪水就像珠子似的，一颗一颗的往下掉。

　　　　宋以歌出神的想，所谓美人垂泪，梨花带雨，大抵便就是如此了。

　　　　说完，宋姨娘动情的伸手攥住了她：“姑娘，妾身也没什么别的愿望，不知姑娘可愿成全妾身？”

　　　　宋以歌微微一笑，答应的也十分干脆利落：“好。”

　　　　宋姨娘从这里回去，才将将把东西收拾好，宋以歌已经派人将护送她上家庙的侍卫全部都安排好了。

　　　　等着她前脚一出府，后脚宋姨娘院子那边的人，便将湘水这丫头给她送了过来。

　　　　而且还是五花大绑的由着几个婆子将人给捆了过来，丢在了她床脚边上。

　　　　这小丫头生的灵动，水汪汪的一双眼往她那一看，就连她都有了几分心软，她托着腮，望着她，心想，连她都有几分抵抗不住，那么她那个名义上傻哥哥见了，岂不是也会对这人多几分怜香惜玉的心情？

　　　　绿珠从外面推门进来，手中还拿着一封书信，看也不看趴在地面上的湘水一眼，兀自将手中的东西递到了她的面前：“姑娘，这是宋姨娘临走之前，托奴婢转交给您的。”

　　　　“什么？”宋以歌像没骨头似的，将身子倚在大迎枕上，将说中的信给拆开，里面的信连同湘水的卖身契一同掉了出来，她粗粗扫了眼，发现宋姨娘竟然在信中将这个丫头的身份给交代了一个清楚。

　　　　什么是她远方亲戚，这些都不过是老夫人编出来迷惑众人的，这丫头啊，是老夫人特地买回来给宋以墨的。

　　　　宋以歌将信折起，同那张卖身契一起重新搁到了面前的小茶几上，用茶盏压住：“听说你进府之后，这才改名叫了湘水？”

　　　　湘水楚楚可怜的点头：“是奴婢原先不叫这儿名，是姨娘带奴婢进府之后，这才改的。”

　　　　“你同宋姨娘是什么关系？”宋以歌笑道，“我在府中这么多年，还不曾听过姨娘有什么远方亲戚，来自扬州的。”

　　　　湘水道：“奴婢原先也是金陵人氏，后来因为家父调任，这才去了扬州，只是后面家父因犯了事，被削了官职，走投无路了，这才卖身进了侯府，投靠姨娘。”

　　　　“是吗？”宋以歌一笑，“也不知你以前姓什么，是哪家的姑娘？”

　　　　“奴婢以前姓王，家父是太原王氏一脉分支的庶子。”湘水可怜兮兮的咬着唇同她说，那一双眼都充满了泪水，几乎是要她声音稍稍一大，这人便能立马落泪。

　　　　宋以歌曼声轻笑：“原是太原王氏的姑娘，出身这般好，就算是你父亲没落了，那你依靠着家族庇佑，进宫当个女官也未尝不可，为何要来我侯府，卖身为婢？”

　　　　“姑娘有所不知，这并非奴婢本愿，而是宫中规矩大，奴婢自幼野惯了，是以并不敢进宫，生怕得罪了人。”

　　　　宋以歌颔首，语调甚为轻柔：“怎么会？我瞧着湘水你模样身段性情都极好，可不像什么野惯的人，再言宫中规矩是不假，难道你觉得我侯府便没什么规矩了吗？”


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请假条

　　　　拉肚子拉到虚脱，实在是没有力气写了，我们明天见。
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024　湘水

　　　　湘水是真的没有想到宋以歌会这般不给她面子，一语便落了她的脸。

　　　　明明按照先前信中所言，这位侯府的嫡姑娘是个软柿子，还是特别好拿捏的那种，为何她总是觉得这人同信中所言之人大相径庭。

　　　　不过这不是她想这些时候，她被气得胸膛有几分起伏，可到底自幼便承教导，并未在脸上显露出来，她低头，哭得那叫一个梨花带雨：“姑娘这是不信任奴婢吗？”

　　　　瞧着她小声啜泣的样，宋以歌懒洋洋的半倾了一个身子，弯腰看她，笑得眉眼弯弯的：“若是我说，我就是不信任你又如何？”

　　　　湘水一愣，陡然抬首满眼泪花的看着那个倚在大迎枕上的姑娘，她面容也生得精致，并非是那种柔弱无依的那种美，可是大气中带了几分少女的娇软。

　　　　世人皆言，她生的美，是那种少见的灵动柔弱，当年在扬州可谓是倾倒了不少扬州的少年郎，这也算是她一直沾沾自喜的事，可今儿那种自鸣得意，却在刹那被击个粉碎。

　　　　她软在地面上，继续哭道：“姑娘，奴婢是……是公子的人，姑娘您无权处置奴婢。”

　　　　“可你不是宋姨娘的人吗？何时又变成了我兄长的人？”宋以歌歪着头看着她，手指却在绿珠刚刚送来的那一纸书信上不断的摩擦着。

　　　　她如今眉眼微微敛着，长长的睫毛覆在其上，瞧不清她的神色如何，只是无有的给人一种心悸的感觉。

　　　　湘水紧张的吞咽了一口口水，而后道：“姑娘，奴婢说的全都是实话，真的是实话啊！”

　　　　“嗯？”宋以歌语调轻慢的轻哼一声，好以整暇的等着湘水接下来的话。

　　　　她紧张的吞咽了一口口水，说道：“奴婢真的没有骗姑娘，奴婢几日前便被姨娘送给了公子！这些日子，也一直都在公子的房中服侍着。”

　　　　“房中服侍？”宋以歌歪着头想了会儿，这才转头看向绿珠，“你去哥哥那走一趟，问问湘水是否是在他的房中服侍。”

　　　　刹那，湘水脸色苍白，颇有些不知所措。

　　　　“姑娘！”湘水尖声叫了起来，等着宋以歌侧目的时候，她才紧张道，“这些小事，姑娘应该不用去打搅公子了吧！”

　　　　“公子身子不好，您又何必去闹他？”

　　　　宋以歌一笑：“我这可是在同哥哥商议事情，怎么算的上是在闹他了？湘水，你觉得我是有多不可理喻，这才拿一些小事来打扰我兄长了？”

　　　　湘水还想反驳什么，就又听见宋以歌缓缓道；“既然你说，你是太原王氏一族的分支，那想必族中还是有人记得你的吧。”

　　　　湘水浑身打了一个冷颤，不太明白她想做什么。

　　　　很快，她就听见宋以歌又道：“若你真的是王氏一族分支一脉的，我替我兄长许一个贵妾之位，也并无不可，可你若不是什么王家的姑娘，而是那些烟花柳巷之地调教出来的女子，那可就别怪我不客气了。”

　　　　“毕竟这大家闺秀同扬州瘦马，还是有很大的差别。”宋以歌看向她，“湘水，你身在扬州，必定知道，何谓扬州瘦马吧？”

　　　　湘水面如薄纸，她颤颤巍的扣头而下：“请姑娘恕湘水才学浅薄，并不知何谓扬州瘦马。”

　　　　宋以歌倒是极其愉悦的，甚至还隐隐笑出了声：“真不知？”

　　　　“奴婢的的确确，不知。”湘水将最后两个字咬得极重。

　　　　宋以歌倒也没再追问，只道：“既然不知，那就罢了，对了，还未曾问你，你原先叫什么名儿？”

　　　　湘水是半分神经都不敢松懈，她道：“姑娘问这个做什么？”

　　　　“若是你真如你所言，你是王家的姑娘，想来王氏族谱上，怎么着也会有你的一个名字，你与我说说，我也好派人去查查。”

　　　　“这样，我才知你，所言非虚呀。”宋以歌瞧着她，“湘水，你说对不对？”

　　　　当然不对！湘水睁大了眼，可无论如何，心底的那句话却是怎么都说不出来，她发现自己好像自打进了这徽雪院的门，这人便已经下好了套子，就等着她一头栽进去，而她自诩聪明，却还是一头就栽了进去。

　　　　“不想同我说吗？”宋以歌轻声又问。

　　　　湘水摇摇头，眼含泪光。

　　　　宋以歌轻笑：“你若是不想说也没什么事，这顶多啊，就是我辛苦些，派人去扬州走一趟，我想要什么，什么都会有，只是那时候，我查到的是什么东西，就不好说了。”

　　　　湘水拼命地抬头看着她，只觉得齿冷的厉害。

　　　　一时之间，也觉得自己是真的信错了人，这样的姑娘笑里藏刀，绵绵软软的，看似很好对付，实则滴水不漏，根本就找不到她的半分错处。

　　　　“说吧。”宋以歌瞧着湘水变了脸色之后，这才满意的换了个姿势，又同她说道。

　　　　湘水低着头，眼中突然多出了几分执拗的疯狂来：“还请姑娘明鉴，奴婢原先的确不叫湘水，也不是什么太原王家的人，奴婢原先姓李，不过是个小丫头罢了。”

　　　　“哦，小丫头。”宋以歌颔首，语气也听不出什么喜怒来，“那你还是挺有本事的，一个小丫头，竟然能同我宋府的姨娘有联系。”

　　　　湘水拼命的摇头：“姑娘，并非是奴婢同宋姨娘有联系，而是宋姨娘自个联系的奴婢，也是她亲自将奴婢带进的府啊！”

　　　　“若非有宋姨娘在后撑腰，奴婢也不敢如此啊！”

　　　　此时，身前小几上的茶水已经凉了，冷冷的，沉在杯盏中，也无半分香气溢出来，她笑着将茶盏端起来，对准湘水那张脸，一下子就泼了过去，那冰凌凌的茶水不偏不倚的正好全部都洒到了她的脸上。

　　　　她深吸一口气，眼睛微微睁大。

　　　　宋以歌轻笑：“我这人的耐心通常都不怎么好。”

　　　　那茶水将她鬓角的发给淋了一个浇湿，她面色惨白的摇头：“奴婢不明白姑娘在说什么。”

　　　　“不明白吗？我以为你现在能清醒些的。”宋以歌正视着面前的人，“宋姨娘在府中，也不过就是空有一个姨娘的名号罢了，她岂有这等本事，将你弄进府不说，还将你瞒着我，送到了大公子的院子侍候？”

　　　　“好，就算不说这些，单单就一个小问题。”宋以歌淡淡道，“给你赎身的钱，恐怕不少吧，我年前才削减了府中的用度，她是拿什么将你赎回来的？”

　　　　“清平。”

　　　　“姑娘。”绿珠也回来了，她打着帘子进来，俏生生地站在湘水的身边。

　　　　宋以歌侧目：“公子怎么说？”

　　　　绿珠笑：“公子说，他并不识得自个的院子中有个叫湘水的丫鬟，姑娘想如何处置都可以，不用特意过来询问他的。”

　　　　宋以歌颔首，挥手让绿珠推至了一旁，她挑眉看向她：“如今，可听明白了？”

　　　　“是老夫人！”许是心中那强烈的求生欲，几乎是在宋以歌声音落地的刹那，她便不顾一切的喊了出来，她身子还在地面上蠕动了一小截，爬到了床脚踏位置，“是老夫人派人将我从扬州赎出来的，也是她让宋姨娘认我当亲戚，送到公子房中去的！”

　　　　“这一切奴婢虽然知情，但都无法做主，还望姑娘体谅奴婢。”

　　　　宋以歌倒是出人意料的没有动怒，她将人扶起来，让那些婆子给她松了绑：“你若是早说，便不用说这些苦了。”

　　　　“姑娘！”湘水呆呆的抬头看她。

　　　　“这样吧，我瞧你可怜，不过清风院你是决计不能再回去的。”宋以歌道，“如今，你唯有两个去处，一个是我的徽雪院，另一个便跟着宋姨娘去家庙吧。”

　　　　湘水毫不犹豫的立马拜下：“奴婢愿意奉姑娘为主，此生绝不会有二心。”

　　　　宋以歌懒洋洋的挥挥手，让她起来：“你这般水灵灵的小姑娘，还是笑起来好看。”

　　　　“既如此，你便留在我院子中，正好这些日子，我这儿也打发走了不少人，你来也可以将这位置给补上。”宋以歌让屋内的一个丫鬟将湘水领了下去后，便同绿珠一起去了荣福堂。

　　　　路上，绿珠不解的问道：“姑娘为何要对那丫头手下留情？”

　　　　宋以歌抿着唇角一笑：“急什么，这丫头日后又用的地儿多得是，物尽其用的道理，你可明白。”

　　　　“再言，我瞧着那姑娘也觉得甚是投缘，这府中除了你之外，我还未有一个瞧得如此顺眼的，若是能培养成我的心腹，也未尝不失为一件好事。”

　　　　绿珠还是不太能理解：“可姑娘，那湘水明摆着出身便是那般模样，您也不怕传出来被人耻笑吗？”

　　　　“不就是个扬州瘦马吗？这有什么大不了的。”宋以歌倒是满不在乎的耸耸肩，“再言，若是旁人问起，只管说，湘水是宋姨娘的远房亲戚罢了，还没人这么无聊，能将我身边一个不起眼的丫鬟，给掀一个底朝天的。”

　　　　“是。”既然自家姑娘都这般说了，绿珠自然是不会再反驳，给她找不痛快。

　　　　“日后，她在徽雪院中，你要多教教她，咱们侯府虽然比不上一些簪缨世家，但也是金陵城有头有脸的人物，这规矩一定不能差了。”

　　　　绿珠答道：“奴婢遵命。”


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025　寸步不让

　　　　荣福堂。

　　　　宋以歌去的时候，宋老夫人正巧才睡起来，正靠在床头，身后垫着一个大迎枕，她的贴身丫鬟正将刚刚煨好的羹汤，一勺一勺的喂到了宋老夫人的嘴边。

　　　　宋老夫人嘴边带着笑，似乎心情极其愉悦的模样。

　　　　可当外面的丫鬟通禀说是七姑娘来了，宋老夫人那眉宇间的愉悦就稍稍淡了些去。

　　　　宋以歌站在门帘外，自然是将宋老夫人的转变看在眼中心里，如今她们之间虽然算不上撕破脸皮，可心中却隐隐的都有了一根刺。

　　　　她并非是她的嫡亲孙女，自然对她亲近不起来，这些不过是人之常情罢了，她自然是理解的。

　　　　她走过来，从丫鬟的手中将羹汤接过，在床沿边上坐下，拿起勺子舀了一勺，搁在了老夫人的嘴边：“祖母。”

　　　　在外人的面前，宋老夫人就算是再不喜欢她，可多少面子也是要给她一些的，毕竟如今侯府岌岌可危，还得多靠她来打理。

　　　　是以宋老夫人倒也没有表现出什么排斥，容色淡淡的将那勺汤给咽了下去。

　　　　其实平心而论，宋以歌这丫头倒也没什么不好的，甚至比起她那个嫡亲的孙女儿，更像她们宋府的嫡姑娘也就罢了，偏偏处理起问题来，也是轻重有度，拿捏的十分好，大气沉稳，友待姐妹，上敬长辈。

　　　　只是吧，这血缘亲情，哪里能说割舍就割舍了。

　　　　瞧着她这副乖巧的样，宋老夫人还是没忍住叹了一口气：“怎么在这个时辰过来了？”

　　　　宋以歌柔顺一笑：“许久未见祖母了，着实有些想念，便过来了，而且马上就要到兄长同凌表妹大婚的日子，有些地方还需要和祖母商议商议，才好下决断。”

　　　　听见她说起宋以墨大婚这件事，宋老夫人的脸色又稍稍和缓了些：“的确，墨哥儿的婚事耽搁不得了，如今已经快要八月份了吧。”

　　　　“是，还有两个月。”宋以歌道，“虽说还有如此，可到底一转眼也就没了的。”

　　　　“嗯，也是。”宋老夫人点点头，“说吧，你想同我商议什么事？”

　　　　宋以歌又舀了一勺，喂至宋老夫人的嘴边：“其实也不算大事，兄长的婚事各处的细节我已经同管事和凌府商议的都差不多了，就是兄长的院子中，出了些事。”

　　　　宋老夫人眼皮子一跳：“什么事？”

　　　　宋以歌又道：“虽然凌表妹是凌府庶出的四房所出，可好歹也冠上了一个凌字，再言今儿秋闱，凌表哥要参加，焉知会不会拿个解元回来？”

　　　　接下来的话，宋老夫人大概也能明白她要说什么了，她静默的侧耳听着，并未说话。

　　　　宋以歌见着宋老夫人没有反驳，这才稍微放了心，又道：“虽说解元也算不得，来年春闱，鹿死谁手也尚未可知，但凌表哥才学不错，又有外祖父和四舅旧给他做后盾，今儿孙女还听说，那位桃李满天下的赵大人，也收了表哥当关门弟子，不说殿试能得个状元郎，那探花郎总归是跑不了的，祖母您想想，虽说凌表妹的父亲是庶出之子，可那也是探花郎的嫡亲妹子，咱们家虽是公卿世家，可也抵不过这朝廷新贵呀。”

　　　　宋老夫人一听，倒是也觉得有几分道理。

　　　　她想了想，说道：“那依你之见该如何？”

　　　　宋以歌笑：“我今儿瞧见宋姨娘往兄长房中送的湘水了，那丫头水灵灵的，却也不错，伺候兄长倒是个不错的人儿，只是如今他同凌表妹的大婚在即，这些丫头，还是得先搁在一旁，免得破坏了兄长同凌表妹的夫妻感情，也伤了我们宋家同凌家面子。”

　　　　“祖母以为如何了？”

　　　　宋老夫人愣了会儿，宋以歌虽然拐了这么一大个弯，用心良苦的铺垫了这么多，她心中也不是没有半分触动，可只要一想着湘水是她掏钱买下来的人，是要送给宋以墨做个侍妾的，却被这个丫头半路给拦截下来了，心头就有一团火气，在那滚滚的燃烧着。

　　　　她道：“宋姨娘了？”

　　　　宋以歌笑道：“今儿我同宋姨娘说了些话，如今她已经走了。”

　　　　“走了？”宋老夫人不由得拔高了声音，“去哪儿？”

　　　　宋以歌又道：“宋姨娘说，家庙清苦，她怕四姐姐一个人呆着不太习惯，便想要上去陪陪四姐，孙女怜姨娘对四姐的一片爱护之心，便允准了。”

　　　　“祖母，您也知，四姐姐是宋姨娘自幼看大的，她们母女情深，也是情有可原的。”

　　　　宋老夫人顿时就恼怒起来，这叫什么同她商议，不过是已经将所有的事情都摸清楚，处理好了，为了顾及面子，这才绕了一大个圈子过来同她委婉委婉的说了个处理的结果罢了。

　　　　若是真的商议，何不将那丫头一起绑来？

　　　　她忍着气，口气却已经是止不住的冰冷：“湘水那丫头现在在哪？”

　　　　“自然是在孙女这儿，宋姨娘已经将湘水的卖身契给了孙女儿。”宋以歌不卑不亢的回答，又伸手舀了一勺汤，递过去，“这羹汤快凉了，祖母还是在吃一些吧。”

　　　　如今宋老夫人瞧着她便觉得这气是不打一处来，她挥手将那勺子拂开，宋以歌没有拿稳，那些羹汤，瞬间全都洒在了她的手背上。

　　　　虽说已经快凉了，却还是有几分热度的，在她的肌肤上都快要烧灼起一连串的泡来。

　　　　绿珠赶忙上前一步，用绣帕浸了凉水，捂在了她的手背上。

　　　　宋以歌淡淡拂开，将手中的碗递给了一旁的丫鬟，自个起身，在床前缓缓的跪下，将腰背挺得笔直：“歌儿知道祖母因为这件事会恼了我，可就算如此，歌儿还是会这般做的。”

　　　　“如今兄长同凌表妹大婚在即，兄长的房中实在是不宜出现如湘水一般的丫头，孙女儿若是不知道也就罢了，若是知道，必定会来一个孙女便赶走一个的。”

　　　　“就算祖母因此恼了我也好，恨了我也罢，只是如今宋府不再是之前那个能在金陵城中呼风唤雨，无所不能的淮阳候了，这一点祖母应该比我清楚便是。”宋以歌拜下，“若是祖母非要一意孤行，那林府便是您的前车之鉴。”

　　　　宋老夫人气得手在发抖：“你这是在威胁我？”

　　　　“孙女不敢，孙女只是在同祖母陈述利弊罢了。”宋以歌道，“兄长身体式微，别说接替父亲的爵位，上场杀敌扬我国威，就算是走文官一路，他的身子也是受不住，因此我们宋家日后能靠得，只有兄长的妻族。”

　　　　“难道祖母想，凌表妹还未嫁过来，便先同兄长离了心吗？”

　　　　“这些话，并非是孙女威胁之言，而是孙女发自肺腑想同祖母所说之事，如今祖母身子不大好，远不如从前，此后宋府的事，祖母还是少操些心吧。”

　　　　本来宋老夫人心中的激动稍稍平定了下来的，可听见最后一句的时候，却还是没有忍住，抡起身边的东西就朝宋以歌砸了去：“你给我滚出去！”

　　　　她砸过来的是一串佛珠，檀木制成的，有股淡淡的香气，还有些疼。

　　　　当佛珠砸过来的时候，她也没有躲，不偏不倚正好就砸在了她的额头上，极快的就泛起了一圈的红。

　　　　她伸手摸了摸，也没多说什么，只是再次拜下：“如今祖母心绪不宁，那孙女便不多叨扰了，还请祖母保重身子。”

　　　　绿珠连忙伸手将宋以歌给扶了起来，小声道：“姑娘。”

　　　　宋以歌拍了拍她的手，敛着眉眼便带着她从荣福堂出来，离开前，宋以歌还是颇有些不放心的转头给那些丫鬟交代了句，这才离开。

　　　　她们来的时候，本就已经将近黄昏，如今出来，也是星辰漫天璀璨。

　　　　绿珠急道：“刚刚姑娘动之以情，晓之以理的，明明老