画堂归-第106部分

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　　　　这样的事张氏绝对做的出来，而且这两家都是新近得势的人家，也愿意和卫家结交，应该能一拍即合。

　　　　“婚姻大事都是长辈说了算，由得你们做主吗？”张氏不留情面地训斥双生女：“就算是嫁过去也要记得时时处处为娘家着想，娘家好了你们自然就好了，别以为踩踏娘家别人就会看得起你们！你们要是再糊涂，可别怪我心狠。省得到时嫁出去了，让人笑话卫家的姑娘没教养！”

　　　　双生女碰了一鼻子灰，垂头丧气的出来，先前幸灾乐祸的劲儿早就荡然无存。

　　　　“现在何姨娘正受宠，不如我们去求一求她。”卫宜家不甘心的说。

　　　　“你真是个傻子，咱们有什么好处给人家呢？”卫宜室苦笑：“人家怎么会为咱们得罪老太太。”

　　　　“那我们就真的要……”卫宜家说不下去了，一个是行将就木的老头，一个是公母不分的傻子，她们的命也太苦了。

　　　　到这个时候，她们才想起了生母梅姨娘，只有她是全心全意为她们着想的，可惜，世上再也没有这样的人了。

　　　　“还有一个人！”卫宜家忽然想起来：“只要她肯帮忙，说不定能行！”

　　　　“你是说五妹妹？！”卫宜室也像是看见了救命稻草。

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第三百四十七章　夜雨

　　　　后半夜下起了雨，夜雨敲窗，凉意透进来，让人失了困意。

　　　　国妈妈被单独关在一间空屋子里，门外有人日夜守着。

　　　　一道灰色的影子在夜雨中悄然而至，吩咐守门的仆妇把门打开。

　　　　国妈妈蜷缩在墙角，低垂着头似睡非睡，被灌进来的凉风惊起，木然地抬头，看见走进来的明心。

　　　　“老太太吩咐让你上路。”明心不说废话，直接把一瓶毒药放在桌子上。

　　　　国妈妈冷笑：“我凭什么死？虽是我说了大不敬的话，也不过是挨几板子撵出府去就是了。你们擅用私刑，这可是犯王法的。”

　　　　“你用不着做滚刀肉，”明心面无表情地说：“民不举官不究，难道你还妄想有人给你出头不成？”

　　　　“我死也须得夫人点头，老太太的话我是不听的。”国妈妈一双老眼满是不屈：“我是奴才不假，可只忠于夫人。”

　　　　“夫人如今也是泥菩萨，你又何必多此一举。”明心垂首看着自己的脚尖说道：“老太太就是不放心你这样的刁奴胡乱挑唆，才让你自行了断，也算是看在你一把年纪的份上。你要还是这么不识时务，就不怕连累儿孙吗？”

　　　　国妈妈闻言，眼中的精光暗淡下去，她从三十出头就守寡，把两儿一女拉扯成人，都各自成了家有了孩子。

　　　　因为包氏眷顾，都过得不错，比小门小户的正经主子还体面些。

　　　　如今自己落得这样，他们也好过不到哪里去。

　　　　“老太太是信佛的人，已然说过了，只要你自行了断，绝不会连累到你的儿孙。”明心嗓音冷涩，这样的话从她嘴里说出来就显得格外阴沉。

　　　　国妈妈幽怨地盯着她，心中犹有不甘。

　　　　如果夫人能听她的先一步动手，解决了张太夫人，她们又怎么可能沦落到今天这个地步？

　　　　说到底夫人的心还是不够狠。

　　　　“国妈妈，成王败寇没什么好说的。再说太夫人为的是整个公府，夫人想必也能体谅。”明心缓缓说道：“太夫人已经在西郊给你买好了坟地，你安心的去吧！如果你还不肯，那我就少不得帮帮忙了。”

　　　　明心说着拿起了那只瓷瓶。

　　　　“用不着！”国妈妈冷笑一声：“我虽然出身卑贱，可不是没有骨头，事已至此多说无益，且让我再见夫人一面吧！”

　　　　“不能，”明心语气决断地说：“你歇了这份心吧！老太太已然给了你体面，别得寸进尺了。”

　　　　国妈妈闭上眼叹息一声，知道此时已经半点由不得自己，因此跪在地上，朝着包氏住的地方叩了三个头。

　　　　而后结果瓷瓶，一饮而尽。

　　　　日子一晃就到了七月底。

　　　　朱太夫人的寿诞在八月，卫宗镛亲自到别业来请朱太夫人回府去。

　　　　朱太夫人道：“今年的生日我一早就不打算过了，长安才去了没多久，大伙儿都怪伤感的，亲戚们也都知道，彼此见了反觉伤心，还是算了吧！”

　　　　卫宗镛又苦求了半晌，见老太太心意坚决难以改变，就说：“母亲既如此体恤儿子，儿子实在惭愧。不过母亲的寿诞也不能太简慢了，您若实在不愿回府去，那届时我们就都到别业来。”

　　　　朱太夫人听了连忙摆手，说道：“我的意思是今年这个生日就算了，不是不大办，而是压根就不办。我如今在这山上住的好好的，不喜欢太热闹。你若是真孝顺就把我的话听进去，与其强打精神凑热闹不如清清静静地养神。我的性子你也清楚，最讨厌推来让去的。”

　　　　卫宗镛无法，只得依了老太太。

　　　　朱太夫人不愿意回府去，一来她和张氏的关系一直很微妙，两个人虽然没有明显的过节，但性情不投。

　　　　二来，老太太如今在山上住着很是合意，当初刚嫁进卫家时，老公爷每年都要带着她来这里住上几个月，后来老公爷去世，朱太夫人就很少来了。

　　　　如今既然来了就想要多住些日子，况且以想到如今智勇公府一团乱，她也就不想回去了。

　　　　卫宗镛也觉得此时接朱太夫人回府去不是什么明智之举，卫宜宓被送去庙里出家，包氏被软禁，这些事都没正式跟朱太夫人禀明。

　　　　虽然朱太夫人私底下未必不知道，但当面说自然又是另外一番光景了。

　　　　“五丫头如今可好些了？”朱太夫人问卫宗镛。

　　　　“好多了，就是还有些咳嗽。”卫宗镛欠身答道：“所以还是等她大好了再回山上来吧！不然来回折腾只怕又加重了。”

　　　　这当然不可能真的是多么关心卫宜宁，只不过知道老太太一向偏疼这个孙女，所以也就故意这么说。

　　　　朱太夫人闻言点了点头说道：“也好，就是好了也不必急着回来。她之前就跟我说想去韦家和燕家串串门，小姐妹们时候长了不见都想的慌。”

　　　　“是，是，老太太一向考虑的周到。”卫宗镛赶紧附和。

　　　　其实此时卫宜宁真去了燕家，正跟燕婷贞闲聊。

　　　　燕肯堂这一日恰好在家，见了卫宜宁也不避讳，上前来见礼。

　　　　卫宜宁知道他从翰林院调去了御史台，便说：“早该来恭贺七公子高升的，还请见谅。”

　　　　燕肯堂笑道：“御史是最得罪人的，我自从得了这差事，连叔父他们都绕着我走。只有你肯恭喜我。”

　　　　“七哥，我听说你前儿还把八哥他们给参了呢！说他们这些御前侍卫徒有其表。”燕婷贞凑过来问。

　　　　“这件事其实是刘大人上的表，”燕肯堂无奈笑道：“圣上命我去彻查，我可不得遵命么。”

　　　　“难怪八哥见了你就跑。”燕婷贞笑得眉眼弯弯。

　　　　“你好好陪着卫姑娘，我还有事，要出去一趟。”燕肯堂道。

　　　　“你出去做什么？”燕婷贞好奇道：“不是说大伙儿都远着你吗？”

　　　　“我有外地的朋友要来京，算着日子也该到了，我出城去迎一迎。”燕肯堂道：“免得他找错了。”

　　　　“哪里的朋友啊？”燕婷贞忍不住追问。

　　　　“金陵来的，”燕肯堂如实回答：“是我去年游学的时候结识的。”


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第三百四十八章　见面就打

　　　　天色刚刚放亮，超勇公府朱漆剥落的大门前就来了一队人马。

　　　　为首的是个小孩子，骑在一匹虽不高大却异常矫健的小黑马上。

　　　　此时虽然天光黯淡，却也遮不住那孩子玉人一般的相貌。

　　　　眉眼英俊，真比画上的人物还要标致，只是板着一张脸，越发显得一双眼睛乌黑有神。

　　　　穿一袭大红团花立蟒箭袖，足蹬牛皮小靴，头上戴着束发的白玉冠，冠身中央还嵌着一块雀卵大的红宝石。

　　　　有早起的人认得这一位就是当今的擎西王爷韦应爵。

　　　　小王爷手里握着马鞭，到门前勒住了缰绳，翻身下马，动作行云流水，毫不滞涩勉强。

　　　　身后跟着的仆从上前来叫门，他们是专门伺候小王爷的，有保镖也有随从。

　　　　冬瓜起来应门，和韦家人早就混熟了，说道：“小王爷是得着信儿了。”

　　　　“可不，昨晚听说公爷回来了，一大早就催着快备马。”跟着韦应爵的人说：“公爷这一回可出去有些时候了，足有一个月了吧？”

　　　　钟野从来都是闲不住的性子，了了封玉超的事情后更无挂碍，便骑了马四处游荡去了。

　　　　可韦应爵是拜了他为师的，他不在家，韦小王爷无事可做，便命人每日来超勇公府打听，钟公爷何时回府。

　　　　一旦回来了，立刻禀明。

　　　　“公爷昨夜里睡得有些晚，此时只怕还未起身呢！”冬瓜一边关门一边说：“小王爷不妨先自己演习演习骑射，公爷听到动静也就起了。”

　　　　韦应爵也不说话，牵着马转过影壁，来到平时钟野教他习武的院子里。

　　　　此时院中白皮松下石桌旁有个小孩子正在习字'，年纪跟韦应爵差不多，穿着一身浅蓝的儒生袍，宽宽绰绰不系衣带。

　　　　头上方巾束发，眉眼齐楚，透着一股灵气。

　　　　宽大的衣袖半挽，悬腕临帖，写出来的字很是漂亮。

　　　　见有人来，也只是轻抬眼，微微点头一笑，继续低头练字了。

　　　　钟野此时也起来了，只是不知道韦应爵来了。

　　　　披了衣裳去后院，临时收拾出来的客房有些简陋。

　　　　床上躺着个人，面色惨白，双眼禁闭。

　　　　葫芦熬了汤药正喂给那人，见钟野来了就说：“这马公子伤的可不轻，不如一会儿叫冬瓜再去请个名医来。”

　　　　“也好，他这一路都昏昏沉沉，烧的厉害，昨晚实在是太晚了，只找到个医术平平的大夫，一会儿就叫冬瓜去请周郎中。”

　　　　“诊金最少也得十两银子，还不算药钱，”葫芦说道：“公爷身上还有钱吗？”

　　　　钟野挠了挠头，笑得有些勉强。

　　　　“算了，先用我的吧！”葫芦说道：“这些日子我卖了些绣活，攒下些钱，勉强够用。”

　　　　这位马公子和前院的那个小孩子是钟野在半路上救下的，他们因为贪赶路程，不熟悉情况贪黑走了山路，被山贼给盯上了。

　　　　这马公子应该出身不错，车上带了不少细软，还有几个随从。

　　　　不过跟那些杀人不眨眼的山贼相比，可就不堪一击了。

　　　　若不是钟野遇上了，别说那几个随从没了命，就连他们两个只怕也凶多吉少。

　　　　那些细软被悉数抢了去，钟野忙着救人也不恋战。

　　　　马公子应该是个读书人，但也算有骨气，危难之时还把那个小孩子护在怀里。他自己受了重伤，后背被砍了一刀，失了很多血。

　　　　钟野把他们救下来后，马公子就陷入了昏迷，虽然也就近找了郎中医治，但也只是止住了血，其余未见好转。

　　　　那孩子只有六七岁，但甚是聪明，不但能清楚地说出自己的名字住址，还知道马公子的名讳。

　　　　告诉钟野说他是随着马公子进京来寻自己的恩人、也是马公子的朋友来的。

　　　　钟野一合计，如果把马公子他们送回金陵，起码要一个月的时间，而进京也不过四五天的路程。

　　　　何况如今马公子的随从都被杀了，他本人也昏迷着，不适合长途跋涉。

　　　　因此就决定把他们带回自己府上，等马公子伤好了，人清醒了再让他们离开。

　　　　那孩子只知道自己的恩人姓燕，至于叫什么名字却不清楚。

　　　　燕家是京城中的大户，钟野一时也没法弄清楚他们要找的是燕家的哪一位。

　　　　钟野正跟葫芦说话，就听前院似乎有吵闹声。

　　　　“这么大清早的是谁来了？”葫芦嘀咕道：“我怎么听着像是韦家的老管家。”

　　　　“可是吵什么呢？”钟野纳闷道：“韦家人从来没这样过。”

　　　　说着就往外走，到前院一看，韦家的几个仆人和冬瓜正围着劝架，地上滚着两个孩子。

　　　　一般的高矮胖瘦，一般的俊秀夺人。只是衣饰有别，否则乍看之下倒好似一对孪生子。

　　　　因为头一天夜里下了雨，地上很湿，钟野家院子年久失修，地面坑坑洼洼，很是泥泞。

　　　　如今这两个孩子厮打在一起，虽不至于打的多厉害，但已经滚得如泥猴一般了。

　　　　韦家的仆人们怎么劝也劝不开，又不敢硬拉，只好围着乱劝。可哪里管用？

　　　　这时老管家看见钟野来了，急忙求助：“钟公爷，快来快来！这是怎么说的！一不留神就打起来了。”

　　　　他们只比韦应爵晚进来一小会儿，一进来就看到这幅场面，也是懵了。

　　　　钟野大步上前，一只手提一个，轻易就把两个孩子给分开了。

　　　　“做什么就打架？！”钟野喝问韦应爵。

　　　　那个小孩名叫兰子安，虽然相识不过几天，却是个极懂礼的孩子，钟野知道他绝不会主动挑衅。

　　　　倒是韦家这位小王爷，天生的乖僻，说话做事都不遵常理，应该是他起的头。

　　　　韦应爵紧抿着嘴不说话，他本来话就极少，一天都说不上两句话。

　　　　“兰小哥，你受伤了没有？”钟野把兰子安放下，好声好气地问他。

　　　　“我没事，”兰子安摇头：“公爷不用担心。”

　　　　“你们怎么就打起来了？”钟野问。

　　　　兰子安一笑：“我也不知道，公爷还是问他吧！”说着转身就走。

　　　　“你站住！”韦应爵企图跑过去拦住他。

　　　　“你皮痒？！”钟野一手拎着他的腰带，另一只手直接给了他屁股两巴掌：“这是我家客人，哪里由得你胡来！”


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第三百四十九章　寿辰

　　　　清晨，一道日色破开轻纱薄雾，石榴枝上坠着蜜丸大小青黄相间的果子，叶尖上的露珠将坠未坠，草丛间时不时有秋蝉鸣叫，到底是立了秋了。

　　　　山上秋来早，一早一晚凉气很重，要穿夹衣了。

　　　　几个丫鬟婆子早早起身安排早饭，朱太夫人起得不晚，她们每天都不敢耽搁。

　　　　卫宜宁从智勇公府回到山上，把桑姨娘做的衣裳一并带了来，交给老太太过了目。

　　　　朱太夫人看了就说：“谁想这桑姨娘平时不言不语的，竟有这么一手好针线。”

　　　　“桑姨娘温柔安静，其实是极难得的。”如意在一旁道：“五姑娘此番回去可看到那几位新姨娘了？不知道脾气秉性都如何。”

　　　　卫宜宁刚喝了口茶，蹲下身给朱太夫人揉腿，听了如意的话，先沉默了片刻，才开口道：“何姨娘不用说了，咱们都是见过的，剩下那几位也没说上几句话，想来应该都是不错的。”

　　　　“你这次可去你义母家了？”朱太夫人另起了话头。

　　　　“去了，大姐姐正忙嫁妆呢！”卫宜宁笑着说：“义母这阵子精神较往年好了许多，身体也健旺了，让人看着真高兴。”

　　　　“你和燕家的小姐也好，上次你走的匆忙，我没来得及嘱咐你，咱们山上也没有男子，要是她不嫌弃，尽可以到这儿来住上两天。”

　　　　“九姑娘还约我过几天去游湖呢！”卫宜宁笑道：“到时候我就跟她说。”

　　　　朱太夫人摩挲着卫宜宁的头说：“平日里多和这些人家往来些没有坏处，再者也可多去你小姑姑家。”

　　　　“祖母，其实我更愿意守着您。”卫宜宁道：“小姑姑虽然不是外人，可那到底是邵府，别人家我也待不久。”

　　　　朱太夫人听了，叹息一声说道：“再过几天，我就七十岁了，人生七十古来稀，又都说老健春寒秋后热，保不齐哪天就有个山高水低。你大姑姑上次回南的时候虽然说了明后年要接你过去，可世事难料。谁知到时候又是个怎样的光景呢？你平时也要自己留心，免得有一天我撒手去了，一时间没人照看你。”

　　　　卫宜宁听了心里难受，老太太的这番话透着伤感，可更多的是对自己的爱护。

　　　　便忍着泪笑道：“您要活到两百岁呢！等我都当了曾祖母，我陪着您一起驾鹤西游。”

　　　　“胡话！”朱太夫人听了也笑：“从来没听说谁能活到两百岁，就是有两百岁，我也不耐烦活那么久。我就盼着哪天一觉就睡过去了，好去和你的小叔叔作伴。”

　　　　朱太夫人口中的小叔叔说的就是她早夭的儿子卫宗鋒，他是朱太夫人唯一的儿子，卫阿鸾的胞弟。

　　　　长到六岁时得痨症殁了，朱太夫人也跟着心死。

　　　　卫宜宁也听父亲提起过这位小叔叔，说是极聪明懂事的。

　　　　只可惜自幼便有些体弱，后来得了一场风寒，渐渐成了痨症。

　　　　为了他的病能好，朱太夫人整整吃了三年长斋，早晚礼佛不敢懈怠。

　　　　但儿子去世后，朱太夫人性情大变，异常憎恶烧香拜佛，连寺庙也不进了。

　　　　这里如意和卫宜宁两个人急忙赶开话头，说些有趣的事，好让老太太不再伤感。

　　　　又过了几日就是朱太夫人的寿诞。

　　　　朱太夫人今年的寿辰就在翠微别业过了，一早卫宗镛就亲自带了各色的寿礼上山来。

　　　　双生女和卫宜容都跟着，一齐向朱太夫人祝寿。

　　　　包氏对外称病，朱太夫人也懒得过问。

　　　　双生女前段日子对卫宜宁很是谄媚，但几次之后就明白，不同于卫宜宓的冷傲和卫宜宛的骄横，卫宜宁平和柔顺脸儿才是一张真正油盐不进的铁面具。

　　　　她们虽然不忿不甘，可是拿卫宜宁又没有办法，别说是她们两个，就是卫宗镛和张氏想要奈何卫宜宁也不是那么容易的事。

　　　　这两个人如今已然无路可走，除了烧香许愿别的一点办法都没有。

　　　　时至今日，她们才觉得当初嘲笑卫宜宁粗鄙野蛮是错的。

　　　　她们这些娇养起来的小姐肩不能扛，手不能提，离了庇护难以存活。

　　　　不像卫宜宁有胆有识有力气，不惧水火，能救人于危难。

　　　　因此结下诸多良缘，让自己能站稳脚跟，寻常的人和事都不必惧怕。

　　　　如意也听说了这两姐妹的亲事，看她们瑟瑟缩缩的样子就觉得有些可怜。

　　　　私底下跟卫宜宁说：“二姑娘三姑娘也怪可怜的，两朵花一样就被那一位填了坑了。”

　　　　卫宜宁性情虽然平和，但绝不是心慈手软的人。听了如意的话，淡然道：“两位姐姐忧心自己的终身，老夫人考虑的则是公府的兴衰。如今这件事谁也没资格阻拦，除非这人能保证府里兴旺昌衍，可又有谁能做到呢？”

　　　　如意就想说圣上就可以，但这话只敢在心里想，却不能说出口。

　　　　天心难测，谁又知道圣上心里是如何看待智勇公府的呢？

　　　　“还好五姑娘你是一直养着老太太这边的。”如意说道：“又有大姑奶奶给你做主，还有小姑奶奶帮衬着。将来的归宿一定会比前头的这几位小姐都好。。”

　　　　卫宜宁听了只是淡淡地一笑，没有接话。

　　　　其实她自己心里还未认真考虑过自己的去向，更何况姻缘这件事很多时候并不由人。

　　　　吃过午饭，卫宗镛一行人都下了山。

　　　　卫阿鸾夫妇也早带着几个儿子上山来给朱太夫人祝寿，邵天资带着三个儿子下了山。卫阿鸾带着小儿子邵松留在了山上，第二天才下山去。

　　　　朱太夫人对她说道：“你带着宜宁下去吧！省的她一个人下山我不放心。前几日她就说和几个小姐妹约好了要四处逛逛，若是天再冷就不方便了。”

　　　　卫阿鸾忙说：“昨儿上山的时候我听桐儿念叨说就这几日要约了兰珮游湖的，你们一处正好。”

　　　　卫宜宁听了掩口笑，邵桐最讨厌他和韦兰珮相约的时候有别人跟着。

　　　　可小姑姑为了防着邵桐做出越礼之举，每次都要安插好几个人跟着。这次干脆又把自己给安排上了。

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第三百五十章　兰子安

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　　　　八月里秋高气爽，正是外出游玩的好时节。

　　　　卫宜宁早同燕婷贞约好了，连同韦家姐妹，都出来散心。

　　　　邵桐和韦兰佩因为已有婚约，只要禀明长辈，每个月都可以见一次面。

　　　　只是依旧不能单独会面，顶好有兄弟姐妹陪同。当然这些陪着的人也只是远远的跟着并不走近，其实乍看上去有几分别扭，但因为风俗历来如此，所以人们也都一直遵守。

　　　　邵桐从来脸皮最厚，别说只是几个姐妹跟着，就算双方长辈在场，只要见了韦兰珮他也能立马旁若无人地凑近了大献殷勤。

　　　　此时韦兰珮坐在香车里，邵桐骑在马上，隔着车窗喁喁私语。

　　　　虽然只是寻常的对话，且韦兰珮往往只是点头或摇头，可邵桐依旧眼角眉梢都带着笑，比中举夸官还要高兴。

　　　　韦家姐妹里韦兰琪最爱戏谑，挽着卫宜宁的手笑道：“瞧瞧，你这位二哥哥当真是个痴情汉。等到真成了亲，还不得连屋门都不出，整天的跟大姐姐腻歪。”

　　　　卫宜宁听了也只管笑，韦兰珊就