画堂归-第124部分

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　　　　韦应爵不置可否，只说：“你觉得杀人不对吗？有人要害你难道不该杀？”

　　　　“人不是不能杀，但一定要依法才行，否则纲常必乱，且不能治本。”观音保道。

　　　　“可我就是想杀人。”韦应爵道：“我以后要杀很多很多的人。你呢？”

　　　　“那我就阻止你杀人，”观音保笑道：“我以后要救很多很多的人。”

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第四百零八章　浮生安闲

　　　　在擎西王府用过了午饭，天就阴了起来，转眼间竟纷纷下起了雪。

　　　　卫宜宁担心雪越下越大路不好走，便告辞道：“我们出来这半天也该回去了，来的时候车夫就说拉车的马该挂掌了，明天夫人还要到庙里去上香呢，别耽误了。”

　　　　“下了雪路滑，马不挂掌容易打滑，不是闹着玩儿的。”老王妃知道宜宁姐弟两个在智勇公府里自然要多看包氏的脸色，不想让他们为难：“哪天你们想来了，随时来就是。等过了年把你们接过来多住些时候，如今宏安回府时间不长，想必老太太是舍不得的。”

　　　　韦家的各个姐妹也都有礼物送给卫宏安，韦应爵把他自幼戴的一个玉佩给了观音保。

　　　　卫宜宁姐弟两个回了家，听家里的下人说三小姐回来了。

　　　　卫宜家从出嫁之后很少回府，也就一个月回来一次。

　　　　而卫宜室因为嫁过去没到三天就收了管有热孝在身，所以不能到长辈跟前来，因此从出嫁后就再也没回到府上。

　　　　“直接去祖母那边吧，省得老人家惦记着。”卫宜宁对弟弟说，知道朱太夫人若是超过半天见不到观音保必是要担心的。

　　　　朱太夫人的屋子比别的地方都暖，掀开外间的门帘，就觉得热气直往身上扑。

　　　　此时雪还在下着，春娇赶紧帮卫宜宁脱掉外面的披风，抖掉上面落的雪。

　　　　在外间暖了一会儿才往里间去，热气夹着花香，恍若暖春。

　　　　朱太夫人屋子里的卷书案上放着一对汝窑花觚，里头插着两支腊梅，一支嫩黄一支玫红。

　　　　窗台上摆着两盆水仙，开了那么七八朵。

　　　　“五妹妹回来了，我原还以为今儿见不到了呢。”说话的是卫宜家。

　　　　如今的她一身妇人打扮，比先时看上去还要明艳几分，大约是嫁的不如意的缘故，瘦了许多，一张巴掌大的脸看上去越发楚楚可怜。

　　　　“听说三姐姐回来了，赶紧过来看看。”卫宜宁携着观音保的手含笑道。

　　　　她今天穿了一身浅紫色棉锦袍，乌软的发髻光可鉴人，一双寒星样的眸子在刘海的发丝间若隐若现，肌肤依旧白腻过人，两颊淡红，气色极好。

　　　　卫宏安一身天青色棉袍，头上戴着卫宜宁做的抹额，上面绣的是玉兰花样，这是老太太怕风吹了他的额头，特地叫卫宜宁给做的。

　　　　面容如玉，唇若施脂，竟比一般的女儿家还好看。

　　　　“三丫头越发的有孝心，这几盆花就是她给我送来的。”朱太夫人笑着说：“外头冷不冷？我瞧着雪下的越发大了。”

　　　　后半句话则是在询问卫宜宁了。

　　　　“这会儿下着雪都不怎么冷，只怕雪停了就冷了，”卫宜宁道：“照我看今年的雪并没有去年多。”

　　　　“宏安啊，过来见见你三姐姐，你们两个还是头一回见面呢。”朱太夫人招呼卫宏安道：“我们刚才还说到你，你真是堪比曹操了。”

　　　　“我也是这几天才听说宏安回来了，若是早知道一定早就过来了。”卫宜家说着拉过卫宏安的手，又仔细打量了一番。

　　　　她面上虽然和蔼可亲，但心里却忍不住嫉妒。觉得卫宜宁实在是命好，不但找到了弟弟，这弟弟还十分投老太太的缘。

　　　　“其实跟谁也没说，宏安虽然找回来了可还没入族谱。名不正言不顺的，唯恐外人说闲话。”朱太夫人解释道：“等什么时候老爷回来了，给他入了族谱就可以光明正大的了。”

　　　　“我也没准备什么贵重的礼物，这个荷苞给你带着玩儿吧。”我姨家说着拿出一只小荷包来，里面有两只小银锞子，一个不足二两就是哄小孩子玩儿的。

　　　　卫宏安躬身谢过了，朱太夫人把他叫过去，让他坐在自己旁边，摩挲着他问在韦家都吃了什么玩儿了什么。

　　　　“二姐姐如今怎么样？”卫宜宁问：“那府里的人对她还好吧？”

　　　　“有什么好不好的，也不过就尊她一声太太。如今是那府里的大奶的管事，我前几日去看她，说是那府里的人都商量好了，等过了年就叫她到家庙去。”

　　　　若放在以前，这些话卫宜家是不会对卫宜宁讲的，可如今她连个说话的人没有，就忍不住当着卫宜宁的面大吐苦水了。

　　　　卫宜室守寡且年纪又轻，那府里不想留她，便叫她到家庙里去修行，这在大户人家里也是常见的，朱太夫人和卫宜宁听了倒也不意外。

　　　　不过双生女的婚事都是张氏给定下来的，朱太夫人自始至终也没参与，她心里虽然不同意，但张氏为了给卫宗镛谋一个外放的差事，这里头的事情大家都心照不宣，所以朱太夫人也不多作评论，卫宜宁也没说什么。

　　　　恰在这时包氏来了，卫宜家还是很怕包氏的，急忙站起来让座。

　　　　“大姐姐从南边打发了人来，特意给老太太送年货的。”包氏含笑对朱太夫人说道：“我已经叫人把车卸了，先叫他们暖一暖，回头把东西送过来让老太太过目。”

　　　　卫玉珰每年都会派专人给朱太夫人送礼物，二十几年从没变过。

　　　　“偏偏赶上这么个天进京，也实在难为他们了。回头给他们安排好饭食，额外再打赏，都记在我账上就好。”

　　　　“哪有让老太太破费的道理？”包氏赶紧笑着说：“我看车上有火腿，晚上就叫厨子给老太太蒸一碗。”

　　　　“明儿个再说吧。”朱太夫人不想晚上吃的太油腻：“恰好三丫头回来了，你把那些礼物分一分，叫她也带一份回去。还有二丫头的那一份也打点好，明儿派人送过去。虽说嫁出去的女儿泼出去的水，可到底是咱们家的孩子，总不好一点儿不闻不问的。”

　　　　卫宜家在一旁听了忍不住红了眼圈，没想到到了这个时候，只有朱太夫人还记挂着她和姐姐。

　　　　“老太太晚上想吃什么？我叫厨子门去做。宜家也留下来吧，吃过晚饭再回去也不迟。”包氏和蔼的说道。

　　　　她如今对带着府里的每一个人都和颜悦色，卫宜家便以为她没了指望，故而才会比以前更加维护人。

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第四百零九章　恻隐

　　　　腊月二十四日立春，卫宜宁借着去韦家的名头去望春山祭奠父母。

　　　　她先是坐了智勇公府的车来到韦家，进去后换了男装，再悄悄从后门出去。

　　　　后门口早已经备了马，为了怕人说三道四，她换上的是韦家男仆的衣裳。这样就算有人看见也不会多想。

　　　　路上积雪半融不是很好走，好在卫宜宁也并不着急。

　　　　先是来到一家香烛店，买好了祭品，装在马背上驮的褡裢上，才又重新跨上马去。

　　　　街上的行人车马熙来攘往，卫宜宁骑在马上只能慢慢的走。

　　　　经过铜雀街的时候卫宜宁想着若是从东边的岔路口过去，再经过一个小菜市正好能从泰安门出城去。

　　　　这样一来虽然有些绕远，但道路不那么拥挤。

　　　　因此便拨转了马头，走上了东面的岔路。

　　　　小菜市自然是卖菜的地方。只是这里规模不大，来这里的人多是附近住的普通百姓。

　　　　因为快过年了，很多人都想尽快把手里的菜卖完。所以到处都是贱卖的吆喝声。

　　　　卫宜宁控着缰绳不紧不慢的走，远处的熟肉摊子传出来一阵打骂声。

　　　　卖肉的正在高声喝骂一个衣衫褴褛的女人，卫宜宁听得清楚，原来是这女人企图偷肉。

　　　　这样的事情卫宜宁本来是不管的，只是看到那女人怀里还抱着个不满周岁的孩子，那孩子吓得哇哇大哭，便动了恻隐之心。

　　　　下了马分开人群，问道：“她偷了你多少肉？该合多少钱？”

　　　　卖肉的是个五大三粗的男人，瞪着圆彪彪的眼睛歪着脖子说道：“二十文！”

　　　　二十文的熟肉还没有拳头大，卫宜宁刚刚买香烛纸马的时候，刚好找了些零钱，她把这把铜钱抓在手上看了看足有五十文。

　　　　“这些钱给你，再割些肉给她。”卫宜宁道。

　　　　她虽然穿的只是仆人的衣裳，可在这些贩夫走卒们看来已经不同寻常了，那卖熟肉的摊贩见有钱可拿，也不再喝骂那女人，又割下一块肉来递给她。

　　　　卫宜宁还有事，便牵了马走出人群想要离开，谁想那女人追了上来。

　　　　只见她一边把那肉往孩子的嘴里塞，一边向卫宜宁说道：“这位大爷，真是谢谢你了。”

　　　　卫宜宁自然不用她谢的，但听她的声音就觉得耳熟，忍不住多看了两眼。

　　　　那女人也盯着卫宜宁，今日呆住了。

　　　　尽管眼前这女人头发蓬乱面容枯槁，卫宜宁还是很快就认出了她：“你是福菊？”

　　　　这个女人当年是肖卿卿身边的一个二等丫鬟，受人胁迫陷害卫宜宁。

　　　　被卫宜宁识破后，肖家人发现她和家中的小厮私通，把他们两个都赶到了田庄上。

　　　　那女人见卫宜宁认出了自己，羞得无地自容，一时恨不能找个地缝钻进去。

　　　　“你这是怎么了？我记得肖家不是把你打发的田庄上去了？”卫宜宁有些奇怪。

　　　　“卫五姑娘，当年的事都是我的错。”福菊羞愧地说道：“老爷夫人都是仁慈的人，虽然我犯了大错，却还是饶了我，把我打发到田庄上去，后来就让我跟那小厮结成了夫妻，不久后我就生下了这孩子，是个女儿。

　　　　我那丈夫不争气，在田庄上偷盗东西去赌博，被庄上的管家发现了痛打一顿回了老爷。老爷并没把他送官，只是叫我们离了田庄，自谋生路去了。

　　　　谁想到出来之后他变本加厉，把能卖的都卖了，甚至还要把我和孩子抵赌债。我不肯，他便打我，我只好带着孩子跑出来。眼看着我们娘俩活不下去，我想着这孩子从生下来还没吃过一口肉。便想偷一口肉给她尝尝，然后我们娘两个就去死。”

　　　　卫宜宁见她怀里的孩子瘦骨伶仃，实在可怜，福菊虽然咎由自取，可孩子是无辜的。

　　　　于是问她：“你乡下可有亲戚？”

　　　　福菊点头说道：“我有个姐姐就嫁到离京城五十里远的窑店。”

　　　　“那好，你就投奔她去吧！我这有十几两银子，你拿着这些钱在乡下足够你把孩子养的很大了，只要你不坐吃山空，有你姐姐帮衬着，也能活得下去。”卫宜宁说着把自己身上带的十几两银子都拿出来给了福菊：“千万不可叫你丈夫知道，否则这银子一定会被他拿去赌钱。都说赌徒在投胎的时候，天灵盖里是放了嗜毒符咒的，你根本劝不住他。”

　　　　福菊没想到在自己走投无路的时候居然是卫宜宁帮了她，心中又是愧疚又是感激，跪下来就要给卫宜宁磕头。

　　　　“大可不必如此，我本不是多么慈善的人，只不过觉得这孩子实在无辜。”卫宜宁淡淡的说道，把银子扔进她怀里，翻身上马去了。

　　　　到了望春山下卫宜宁下了马，把马栓好，拿着祭奠的东西走上山来。

　　　　山上的积雪还很厚，卫宜宁走得有些慢，上到一半的时候从山上下来一个人，身高体壮，好似巨灵神下凡。

　　　　卫宜宁不由得招呼道：“钟公爷，你怎么来这里？”

　　　　原来那人不是别人，正是钟漫郎。

　　　　钟野一见是卫宜宁，老脸顿时就红了，只是他肤色深，卫宜宁一时没看出来。

　　　　“我……”钟野有些尴尬地清清嗓子道：“我就是觉得闷出来走走。”

　　　　“公爷怎么没带弓箭？”卫宜宁笑吟吟地问：“我还以为你上山打猎来了。”

　　　　“是啊，我怎么没带弓箭呢！”钟野不禁有些后悔，早知道就假装打猎了，免得连个借口也找不到。

　　　　“我要去祭奠父母，就不多停了，”卫宜宁抬了抬手里的东西说道：“还要赶着回府去呢！请公爷见谅！宏安还说过几日要去府上拜望呢，他回去后总念着您。”

　　　　“哦，好，想去随时去就好，我家里没那么多规矩。”钟野挠了挠头道。

　　　　卫宜宁又行了一礼才继续往山上走，钟野心情复杂地看着卫宜宁的背影，好半天才叹了口气转身下山。

　　　　卫宜宁到父母坟前一看，周围的积雪清扫的十分干净，一堆刚刚燃尽的纸钱旁边还有沥酒的痕迹。

　　　　卫宜宁猛地回头朝山下望去，只见漠漠林木间一道魁伟的身影渐行渐远。

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第四百一十章　准备唱好戏

　　　　屠苏酒，新桃符，爆竹声中一岁除。

　　　　晴窗雪，凫雁炉，笑语喧天不餍足。

　　　　转过年，正月闲。

　　　　闺阁禁针弊，学堂放假，吃酒赌牌看戏会友成了最大的正事。

　　　　就连家里的下人们，只要不是家里有客，比往日里也都要轻松许多。

　　　　三五成群的凑在一起猜枚赌子，或是赶围棋，一般不赢铜板，只拿糖莲子或是瓜子论输赢。

　　　　卫宜宁却最怕这样的日子，针线活不能做也就算了，偏偏一拿起书来就被春娇一把夺过扔到一旁。

　　　　气鼓鼓地说道：“姑娘，这时候正经的读书人都不读书了，你还看什么？！实在无聊了，不如各处逛逛去。”

　　　　“去哪里逛还不是一样？”卫宜宁无可奈何地笑道：“去了谁家也不过是听戏话家常，前几日把话都说尽了，如今什么都不想说。我又不爱听戏，还不如蒙头睡觉去。”

　　　　说完躺到床上和衣而卧，梦周公去了。

　　　　谁想刚躺下没多久，韦兰珊带着韦兰琪韦兰珥来找她玩儿，卫宜宁急忙起来。

　　　　“正月里做客讲的就是不请自来，”韦兰琪猫儿眼泛着狡黠的光：“我就猜宜宁一定偷懒睡觉呢！再不会猜枚打手板就是了。”

　　　　卫宜宁一边笼头发一边笑道：“几位姐姐好雅兴，只是怎么没全来？大姐姐不到是有缘故，可三姐姐四姐姐和七妹妹怎么没来？”

　　　　韦兰珮很快就要和邵桐成亲，卫家是邵桐的外祖家，她不便前来。

　　　　“老七那个女学究是死活不肯出门的，年纪越大越是如此，我们也懒得叫她。”韦兰珊快人快语：“三妹妹前儿去杨家着了些风寒，四傻子是吃多了闹腹痛，所以也没能来。”

　　　　韦兰珥接着说道：“有我们三个来闹你还不够吗？不如我们打双陆，再不玩儿叶子牌也行。”

　　　　“六姐姐的赌性这么大的，”卫宜宁笑道：“只可惜我一儿这些就发困。”

　　　　“不如玩儿抽花签，”韦兰琪道：“依规矩罚酒。”

　　　　“这个好！”卫宜宁笑道：“反正我不醉。”

　　　　“怎么不见宏安？”韦兰珥问道。

　　　　“你不知道吗？一大早就跟应爵走了。”魏一宁道。

　　　　卫宏安也是在府里待得百无聊赖，好在韦应爵邀他一同去钟野府上，到那里可以尽情的玩儿。

　　　　加之燕肯堂也在，卫宏安恰好有许多问题要请教他。

　　　　因此每次去了就要待到掌灯时分才回来。

　　　　“春娇，把这几位姐姐请出去玩儿吧！”卫宜宁让春娇把韦家姐妹的丫鬟们领出去：“把咱们的点心果品都端上来，叫姐姐们别拘束。难得有闲暇，不要再跟着我们伺候了。”

　　　　“宜宁说的对，你们不在跟前儿，我们玩的更好。”韦兰琪笑道。

　　　　春娇含笑过来，把韦家的几位丫鬟的请了出去，就在外间玩儿。

　　　　包氏只是走过场一般去了几家吃年茶听戏，她没什么心思消遣，因此也只是走马观花似的便回来了。

　　　　丫头们都躲懒，以为夫人出去要到晚上才回来，因此包氏一进门发现屋子里连个人影儿也没有。

　　　　国妈妈也恰好从外头进来，见此情形不禁抱怨道：“这起懒货！夫人才不过出去这么一会儿，就都跑到不知哪里养汉去了！茶是凉的，碳也不生，越发没了规矩！”

　　　　好在包氏出去的时候带了几个下人，忙生火烧水。

　　　　包氏倒不甚在意，说道：“有她们几个也够了，国妈妈你随我进来。”

　　　　国妈妈随着包氏走到里间，包氏退下外裳坐在椅子上。

　　　　国妈妈问道：“夫人今日去了小孙侯家，怎么不多坐一坐？他家大娘子人还不错，且又是您的同乡。”

　　　　“话虽不错，只是我看他家的客人也多，嫌吵闹，就回来了。”包氏的声音有些疲惫，说到底她也不是铁打的。

　　　　一来她本就不算年轻了，二来频遭变故，身心耗损。

　　　　“夫人不要忧心，”国妈妈道：“咱们多少大风大浪都挺过来了，不会栽在那两个孩子手里的。”

　　　　“今天的事怎么样了？”包氏问道：“你当面看过了？”

　　　　“看过了，”国妈妈道：“那曹六还真是个办事的。”

　　　　“像不像？”包氏低声问道。

　　　　“总有四分像，”国妈妈老眼里闪着精光：“夫人放宽心，等着看好戏吧！”

　　　　“该嘱咐的话你都嘱咐好了？”包氏还有些不放心：“别到时候出了纰漏。”

　　　　“我亲自一句话一句话教的，绝对不会出错。”国妈妈笃定道：“他们穷怕了，有这么个赚钱的好机会，岂有不上心的道理。”

　　　　“但愿能一举成事，”包氏轻声叹息道：“否则总觉得不安稳。”

　　　　“这件事做完了，夫人就可高枕无忧了。”国妈妈道：“剩下的那几个姨娘都不足为虑。”国妈妈说道。

　　　　“哼！”包氏冷笑：“老爷恨不得吃了我，到时候少不了一番口角。”

　　　　“老爷上次写信回来说工程进行得不是很顺利，可能要晚些回京。”国妈妈道：“如此一来，那姓何的小贱人……”

　　　　“我从来也没把她放在眼里，想要收拾她还不容易？就凭她那点道行还能翻出我的手掌心去吗？”包氏道：“只要看好她别跑出去就行了。”

　　　　“夫人放心，那小贱人就是插了翅膀也逃不出去。”国妈妈道：“更何况她还大着肚子。”

　　　　“她如今也有六个多月的身孕了吧？”包氏道：“七个月的孩子早产，虽然弱些，但也能养得活了。”

　　　　“正是，”国妈妈道：“何姨娘怀的孩子马上就七个月了。”

　　　　“对了，我刚才进府的时候，门口停着几辆马车，说是擎西王府的几位小姐来了。”包氏道：“你一会儿叫丫鬟过去送些吃的喝的，别让人觉得咱们怠慢了。”

　　　　“夫人吩咐的事，老奴这就去办。”国妈妈答应到。

　　　　“你吩咐完了也回去歇歇吧。”包氏道：“我也乏的很了，要睡一会儿。”

　　　　“夫人歇着吧，”国妈妈道：“咱们养足了精神还要唱一出好戏呢！”


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第四百一十一章　借一步说话

　　　　火树银花不夜天，玉壶光转似流年。

　　　　上元之夜最是一年当中繁华不堪的日子，香车宝马熙熙攘攘，仕子佳人花团锦簇，不论男女老幼皆在春寒料峭中畅然嬉游。

　　　　烟花彩灯与头上的圆月相映，衣香鬓影之间笑语嫣然，直教人感叹人间恍似天上。

　　　　这是观音保来京城的第一个上元节，卫宜宁不爱热闹却也不能免俗地带他出来逛逛。

　　　　姐弟两个带着春娇和小舍儿出来，坐的是府里的一辆驯骡车。

　　　　“宏安，你若是看中了街上卖的什么东西就告诉姐姐，我买给你。”卫宜宁对观音保说道：“有许多东西只有上元节才有，过了这日子你想要也买不到了。”

　　　　“是啊少爷，过了这村就没这店了，你不要不好意思，”小舍儿说道：“便是买些烟花来放也好玩得很。”

　　　　“又怂恿少爷玩儿这些火啊炮的，忘了去年你自己放烟花烧着裙子的事了？”春娇虎着脸对小舍儿说：“每个正形儿。”

　　　　小舍儿吐了吐舌头不说话了。

　　　　“把车靠到墙边停好吧，”卫宜宁道：“前头狮子街只能步行了。”

　　　　众人于是下了车，车夫把马车停放到路边在那里等着。

　　　　昭邑的上元节俗称不禁夜，这一天城里城外不宵禁，十二个城门大敞，街市灯火通明，各家店铺全部营业，百姓们可游玩至凌晨。

　　　　只是这一天禁军、羽林卫，连同京城周边的防守兵勇比往常都要严密。怕的是有歹人趁着这样的机会作乱。

　　　　所以这一天邵楠等人是不能休息的。

　　　　“不知韦家的姑娘们可到了？”春娇在人群中四处张望：“这人也太多了。”

　　　　“找韦家的姐姐们最好找。”卫宏安笑道：“你只要看街上的男子们都盯着哪里看就好了。”

　　　　“宏安少爷的话不假，”春娇听了掩口而笑：“的确就是这个样子。”

　　　　上元节游玩是历来的风俗，朝廷也一向鼓励，就连公主郡主们也会不带面纱上街，又何况是一般的贵族女眷呢？

　　　　这时卫宏安看到路边摊子上有卖纱罗和通草做成的老寿星灯，便小心地挤过去挑选。