画堂归-第70部分

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　　　　谭蕊凄厉地叫了起来，很多人捂住了耳朵。

　　　　一老一少两个人滚在了一起，头发都散了，柔顺的青丝和花白的头发搅在一起，凶手的血和母亲的泪混在一起，愤怒的呐喊和疼痛的尖叫掺在一起。

　　　　终于有人受不了，上前拉开了她们两个。

　　　　“母亲！母亲！”陈桂栋抱起陈夫人拼命摇晃，陈夫人双目禁闭，嘴角带血，但不是她的血，而是谭蕊的。

　　　　“一定是伤心过度晕过去了，”有人说：“赶快找间静室让她休息，再请个郎中来吧！”

　　　　众人七手八脚的去抬陈夫人，屋子里又响起一声似鬼怪般的叫声。

　　　　悚然望去，只见谭蕊身上染着血污，披头散发地狂呼乱叫着夺门而逃，像个地狱爬出来的恶鬼。

　　　　“她疯了！”有人赶紧让开。

　　　　“快把她捉住，不能让她跑了！”有人大喊。

　　　　卫宜宁则站在原地没动。

　　　　一个时辰后，肖府总算安静了下来。

　　　　卫宜宁静静坐在椅子上，对面除了肖太傅夫妇还有陈老爷和燕尚书以及卫宗镛和包氏。

　　　　“我不知道谭蕊为何要害我，”卫宜宁语气淡然，不带恨意：“我只是奇怪陈家的小公子为何无缘无故对我破口大骂，随后大公子又拼命缠着我一个劲儿道歉，无论我怎么说都不肯相信我是真的不介意。

　　　　我当时也是实在没有办法，才想到把大公子绑在树上，并不是我有先见之明，而是单纯因为不想让他再纠缠我。

　　　　只是我没想到歪打正着竟然让大公子目睹了谭蕊的恶行。后来我被堵在这屋子里的时候，猛然想起大公子在树上。所以求了燕八公子帮忙，因为我知道自己是清白的，并猜测陈大公子一定看到了什么，所以请他帮我洗脱嫌疑。”

　　　　“真是知人知面不知心，”秦氏哀叹：“那个谭蕊骗过了所有人，实在是太会演戏了。”

　　　　“如今之际，还需要细细查访她的下落，”燕尚书说：“我已发了海捕公文，命人四处张贴。”

　　　　谭蕊疯颠的跑出去之后有很多人去抓她，原本是一定跑不掉的。

　　　　可忽然间狂风大作，飞沙走石，对面不见人。

　　　　本来是晴朗的午后忽然变得昏暗晦明，好似黑夜一般。

　　　　等一切平静下来之后，已经完全没了谭蕊的影子。

　　　　卫宜宁说她不知道谭蕊为何要陷害自己，之所以这样说是不想引起不必要的麻烦。

　　　　如今谭蕊下落不明，贸然说出来又无法对质，很有可能会让自己陷入被动。

　　　　况且她对谭家的事情并不是很清楚，如果说出来的话还会牵动哪条线她也无法预料。

　　　　不过尽管卫宜宁说不知道原因，却有很多人替她琢磨了。

　　　　有的说是谭蕊嫉妒卫宜宁取得了肖家的信任；有人说谭蕊本就疯癫了，疯子想事情和常人不同；还有人说谭蕊恨陈家人，不过是想找个替罪羊。

　　　　总之，众说纷纭。

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第二百二十七章　偶遇

　　　　金陵城，朱雀桥，六朝旧事随流水远逝，只余后人追思渺渺。

　　　　燕肯堂步履悠闲，书院下了晚课就可吃饭，余下的时间刚好可以在附近散散步。

　　　　冬季里天黑得早，日头刚一偏西，暮色便笼罩上来。

　　　　一条麻石小街直通到河边，稀稀落落的行人步履匆匆，都赶着回家吃晚饭。

　　　　偶尔有一两个卖东西的人，口中叫着“贱卖，贱卖”，只是想快些做完生意好回家去。

　　　　燕庆堂跟在燕肯堂身后，肚子有些饿，原因是今日讲学的时候学究出了个题目让大家辩一辩，他年少气盛以一敌八，最终败下阵来。

　　　　输虽输了，心里却不服气，故而晚饭时没好生吃，此时出来走了一会儿，又被冷风一吹，五脏庙便有些受不了了。

　　　　恰在此时，一缕香气飘来，燕庆堂不由自主顺着香味寻找，只见前面巷子口背风处有一老一小两个人守着一个小小的馄饨摊子。

　　　　那老人头发胡须都已花白，弓着背坐在个小凳子上包馄饨。

　　　　锅里的水已经开了，里头煮着十几只馄饨，便是燕庆堂嗅到的香气的来源了。

　　　　老人起身拿了笊篱捞了一碗馄饨，递给一旁的小孩子。

　　　　燕家兄弟走到摊子跟前，只见那小孩子的脸埋在馄饨的热气里，正用一只粗磁汤勺盛了一只馄饨小心地吹凉。

　　　　“爷爷吃，”小孩子踮起脚把馄饨送到老人嘴边：“不烫了。”

　　　　“哎呀我的小宝，”老人又是心疼又是欣慰地说：“你先吃吧！不用管爷爷。”

　　　　可那小孩子却执意让老人先吃，直到老人把馄饨吃下去他才心满意足地给自己也舀了一只吃。

　　　　然后又把勺子送到老人嘴边，祖孙俩就这样你一口我一口地吃完了一碗馄饨。

　　　　燕肯堂忍不住多看了那孩子两眼，年纪不过六七岁，身上的衣裳虽然打了很多个补丁，但浆洗得干干净净。

　　　　修眉星目，齿白唇红，全然不像是贫贱人家的孩子。

　　　　此时燕庆堂已经做到了摊子前的板凳上，说道：“老人家给我来一大碗馄饨。”

　　　　老人之前见他们走过来并没敢招呼，看他们穿着气度分明是大家公子，自己这小小的馄饨摊子怎能招揽这样的贵客呢？

　　　　此时燕庆堂主动开口，老人便急忙应道：“这位公子少待，马上就好。”

　　　　“来两碗吧！”燕肯堂道：“我也想尝尝。”

　　　　老人答应了一声，手脚麻利的往锅里下了四五十个馄饨，那小孩子也不闲着，动作熟练的往灶里填柴。

　　　　“二位公子，不是小老儿我夸口，这菜肉馄饨我卖了一辈子，每天天不亮就起来熬制骨汤，馄饨皮里头加了鸡蛋，馅料三分肉七分菜，绝不用拖泥肉黄叶菜。”

　　　　老人说着把两碗热气腾腾的馄饨送到燕家兄弟手上。

　　　　燕庆堂是真的饿极了，捧着碗顾不得烫，三两口就将一只馄饨吞下了肚。

　　　　连说：“好香好香！”

　　　　燕肯堂也慢慢地吃了一个，说道：“老丈的手艺确实好，我还没吃过比这更好吃的馄饨。”

　　　　他们虽然出身高贵，但从不故作清高。燕肯堂尤其如此，平时去哪里求学游历，都必要去市井百姓间走一走，听一听，看一看。

　　　　吃穿用度也不讲究奢华，贫民百姓家的粗茶淡饭照样吃得下去。

　　　　老人听了他们两个人的夸赞，忍不住呵呵笑道：“二位公子过奖啦！小老儿方才是自卖自夸，实在当不得真的。”

　　　　燕肯堂一边吃馄饨一边跟老人聊天，问他家中有几口人，都靠什么谋生。

　　　　老人叹口气道：“说了叫公子笑话，我家里老夫妻两个，原本有个儿子，二十几岁上得肺病没了，儿媳妇还年轻，我们就没让她守着。我就靠着这个馄饨摊子养家，老婆子平时敛些浆洗缝补的活计，对付着活吧！”

　　　　正说着从那边走过一个挑夫模样的人来，到了跟前说道：“福伯，给我来碗馄饨汤。”

　　　　老人痛快地答应了一声，捡了一只粗瓷大碗，给这人盛了满满的一碗热汤。

　　　　那人道了声谢，从怀里掏出一个粗粮饼子，也不坐凳子直接蹲在地上，就着这碗热汤三口五口吃了下去。

　　　　福伯的馄饨摊子一向给过往的苦力免费添汤，这些卖力气挣钱的人舍不得在吃上多花钱。

　　　　每天从家出来的时候怀里揣上些干粮，干完了活找个小吃摊子讨碗热汤喝。

　　　　“山根，把碗拿过来我再给你盛一碗。”福伯对那个挑夫说道：“今天天冷，多喝一碗搪搪寒气。”

　　　　那挑夫却抹了抹嘴站起身说道：“一碗足够啦！”

　　　　“可别这么客气，我们也快要收摊子了。”福伯说道：“小宝还小呢，不能等的太晚。”

　　　　山根笑道：“福伯，说起来我还有事要求小宝呢。”

　　　　“你要他做什么？”福伯呵呵笑道：“是不是求字来了？你媳妇快要生了吧？”

　　　　山根听了挠了挠头，憨笑道：“福伯啥都知道，三姥姥说就在这几日了，叫准备着呢！”

　　　　原来此地旧俗，凡是妇女生产之前都要在红纸上写“安”字，贴在床下以求平安。

　　　　贩夫走卒中识字的不多，能写的就更少。

　　　　平时若是求人写字，少不得要送些礼物，若是相熟的还好，否则也很费些周折。

　　　　“这小宝真是个宝贝，自从有了他我们不知少求了多少人，”山根搓者大手说：“元日的桃符也有着落了！”

　　　　福伯乐呵呵地从担子的竹筐里摸索出一只竹笔，连同一个缺角的砚台。

　　　　山根郑重地从怀里拿出一张折了好几折的红纸来，就平铺在案板上。

　　　　只见那个小孩子拿起笔蘸了墨，就在红纸上熟练地写了个“安”字。

　　　　墨水淡淡的，衬在红纸上倒也算清晰。

　　　　字迹虽还有些稚嫩，但筋骨矫健，已然有了体式。

　　　　“这么小的孩子居然写了这么一手好字！”燕庆堂掩饰不住惊讶：“他上了几年私塾了？”

　　　　燕肯堂则忍不住微微皱了眉头，燕庆堂不知他却知道，像福伯这样的人家根本没钱供孩子上私塾。

　　　　而且就算上，也不过是刚刚开始描红，哪里就能写出这么一笔好字来。

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第二百二十八章　周济

　　　　这边山根小心翼翼地等墨汁干了，才轻轻地把纸折好，从怀里抓出一把糖来往小宝的手上塞。

　　　　“小宝啊，真是多谢你啊！过些日子请你吃喜面，福伯和福婶也要来啊！”

　　　　说着绕过意欲把糖还回来祖孙俩，脚不沾地地往前走去，嘴里还不忘夸赞：“我家孩子以后要是有小宝这么聪明该多好！”

　　　　福伯脸上又是窘迫又是高兴，街里街坊的替写张字又算得了什么呢？怎么能要人家的东西！

　　　　山根家日子苦，他是知道的，一个瞎眼老娘还有个未知事的弟弟，眼看着又要添张嘴，都靠他一个人养活，实在难啊。

　　　　可小宝真是个好孩子，没人不喜欢他。又聪明又漂亮，简直就像观音座前的小童子一样。

　　　　福伯每逢听到有人夸赞他，心里就像喝了蜜一样甜。

　　　　罢了，等去山根家吃喜面的时候多拿几只鸡蛋好了。

　　　　“老丈，这孩子几岁了？”燕肯堂问福伯。

　　　　“怕是也有六七岁了。”福伯说道。

　　　　燕庆堂听了奇怪，忍不住开口问：“老人家，他不是您的孙子吗？”

　　　　福伯呵呵笑着，对小宝说：“宝儿啊，你端一碗热汤给前条街的傻阿大送去，这么冷的天他连热水都不会烧，叫他喝口热汤吧！”

　　　　说着盛了一碗馄饨汤放进小篮子里，让小宝提着去了。

　　　　等到那孩子离开了，福伯才转身向燕家兄弟解释道：“不瞒二位公子，这孩子并不是我亲生的孙子。我那苦命的儿子并没留下后，这孩子是我捡的。”

　　　　“捡的？”燕庆堂瞪大了眼睛道：“这么好的孩子谁家舍得不要呢？”

　　　　“嗐，谁说不是呢！”福伯叹息了一声道：“今年春天的时候，有几个做皮货生意的，说是从北边来的半路遇到了拐子拐孩子，他们仗着人多把人截下来了，但这孩子当时就发着高烧，迷迷糊糊的眼看要不行了。

　　　　他们忙着做生意，没人能照顾这孩子。想着我家里没儿没女，就托给了我。

　　　　说到底还是这孩子命大，那么高烧了十几天，竟然挺过来了。

　　　　又休了养了一些日子，就能说话能下地了。我一看是个顶聪明的孩子，只可惜已经完全不记得自己原来的事了。

　　　　家住哪里、姓甚名谁通通不知道。可却聪明的紧，写写画画都会，什么东西一学就通，真叫个过目成诵。只可惜啊，我这穷老头子没钱供他去学堂。”

　　　　燕肯堂听了说道：“这孩子已然启过蒙了，想必是被拐之前有人曾教过他。”

　　　　能这么小就读书识字，想来原本的家境应该不一般，起码也得是小康之家。

　　　　只可惜人海茫茫，这孩子又什么都不记得，也实在难以寻觅他的亲人。

　　　　正说着，那孩子提着空篮子回来了。

　　　　燕肯堂不免多看他两眼，总觉得这孩子莫名有种似曾相识的感觉。

　　　　可自己之前又绝对没有见过他，或许是投缘吧！

　　　　“七哥，不如我们……”燕庆堂欲言又止。

　　　　“孩子，你可读过李斯的《谏逐客书》？”燕肯堂蹲下身问小宝。

　　　　孩子轻轻摇摇头，黑白分明的瞳子犹如寒潭中凝着两丸墨玉，至清至澄。

　　　　“庆堂，你背一遍。”燕肯堂回头道。

　　　　燕庆堂清清嗓子背了起来。

　　　　福伯不识字，自然听不懂燕庆堂背的是什么。

　　　　何况这《谏逐客书》并非《三字经》、《百家姓》一类的童蒙幼学，他根本都没听过。

　　　　只见燕庆堂毫不思索地一句接一句地往下背，心里头实在佩服，到底是贵族子弟，门第高学问好，不是普通人能比的。

　　　　燕肯堂留心看小宝，只见他全神贯注地听着，等到燕庆堂把整篇文章都背完，他才稍稍转过头来。

　　　　“你能记下多少？”燕肯堂问小宝。

　　　　“臣闻吏议逐客，窃以为过矣……”小宝嗓音稚嫩，但吐字清晰毫不含糊，这么一篇近千字的文章他只听过一遍竟然能一字不落地全部背下来！

　　　　“七哥，这孩子是个天才！”燕庆堂忍不住大叫：“咱们应该把他带回去！”

　　　　他自认聪明，这篇文章也是读了十几遍才背下来的，可这孩子只听一遍就全记住了。

　　　　燕家人素来爱惜人才，就算小一辈的燕肯堂等人也不例外。

　　　　所以燕庆堂敢说这话。

　　　　“带回去就不必了，”燕肯堂道：“不过这孩子的确难得，该去读书。”

　　　　燕庆堂也明白了他为何不带走小宝，看福伯那难舍的眼神，分明是舍不得这孩子，他们老夫妻两个膝下荒凉，好容易有个小宝陪伴，晚年还算有些乐趣。

　　　　倘若就此把小宝带走，他们不知要多伤心。

　　　　更何况这孩子也很依赖福伯，他毕竟还太小，除了读书还要有人疼爱照顾才行。

　　　　“老丈，你们家住在哪里？”燕肯堂问福伯：“今日天晚了，明天我到您家去拜访，商量一下小宝读书的事。”

　　　　福伯听了赶紧说：“老朽的家就住在后边街上，东边数第五家，院子里拴了一条大黄狗的就是。”

　　　　燕肯堂于是跟福伯道别，和燕庆堂一起回了学舍的住处。

　　　　在这里读书的大多是金陵本地的子弟，其中有几个同燕肯堂颇交好，燕肯堂于是向他们打听了城中哪里的私塾好。

　　　　最后选定了一家，离福伯家又近，塾师又是个饱学之士，品格端方，学问渊博。

　　　　第二日上午燕肯堂特意告了假，到福伯家里领上小宝去了私塾。

　　　　替他交了三年的束脩，行了拜师礼，就安顿下来跟着先生习字读书了。

　　　　此后又给福伯租赁了一家临街的铺面，雇了个小二，从此就在这里做馄饨生意，不必再风吹雨淋地挑担子沿街叫卖了。

　　　　福伯自知遇上了贵人，对燕家兄弟千恩万谢，开口闭口都叫“恩公”。

　　　　燕肯堂道：“老人家不必如此，我这么做只是想要小宝将来学有所成，为国为家有所裨益。”

　　　　“恩公，这孩子还没大名，就请你赐一个吧！”福伯颤巍巍道。

　　　　燕肯堂不推辞，略一思索道：“就让他随你的姓氏，叫兰子安就好。”

　　　　取名子安，是因为第一次见他时，这孩子写了个安字。

　　　　燕肯堂不日就要回京，特意嘱托了金陵的两位同窗代为照应福伯一家，言明日后小宝进了学，定要写信告诉他。

　　　　他没对福伯说明自己的身份，但因为和这里的同窗有联系，将来小宝若是进京尽可以同他见面就是了。

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第二百二十九章　别动她

　　　　净虚庵，规模虽小，历史却久。打从前朝就已经建成，如今已经二三百年了。

　　　　因与谭家颇有些渊源，故而谭家人礼佛多半都到这里来。

　　　　净虚庵的主持梵空四十出头，平日里沉默罕言，除了念经时张口，平时嘴巴都是紧紧闭着的。

　　　　人都说她是个最最皈依虔诚的佛子，一向不妄言不虚听，因此年纪虽不大却一向受人尊重。

　　　　庵中人口不多，没有香客的时候越发安静。

　　　　如今天气寒冷，前来拈香礼佛的人越发少了，庵中僧尼每日里暮鼓晨钟早课晚课，其余时间也用来静修。

　　　　后院有一间小小的禅室，是梵空平日里静修的地方，除了她谁都不能进。

　　　　如今这间禅室的门紧闭，上头锁着一把黄铜大锁。

　　　　前室空无一人，只一张旧床，一套桌椅罢了。

　　　　一墙之隔的后室却满屋绫罗，奢华得不成样子。

　　　　谭蕊坐在雕花床的撒花软缎褥子上，身上只披了一件云雾绡的睡袍，半掩半映着大红绣鸳鸯的肚兜，一头乌发披散，美艳如妖。

　　　　室内生着银碳，暖融融犹如暮春。

　　　　殻喇一声轻响，禅室西墙的博古架被转开，一道身影走了进来。

　　　　来人身穿闪蓝摹本缎子的长袍，金冠束发，身材颀长挺拔，长相俊秀多情，正是仁勇公府的二公子封玉铎。

　　　　原来这里便是他们两个常常幽会的地方，就连本庵的尼姑也不知晓。

　　　　谭蕊见了他，眼神迷离恍惚，并不起身相迎，只是呆坐在那里傻笑。

　　　　封玉铎走近，闻到她身上一股浓烈的酒气，显然是喝了不少酒。

　　　　看看花梨木桌上的酒壶已然空了两只，青花酒盏里还有半盏残酒。

　　　　“你怎么、怎么才来？”谭蕊轻笑一声，抬起手拢了拢披散的头发。

　　　　薄薄的睡袍袖子滑下来，露出了雪白藕臂上一块结了痂的伤疤。

　　　　是陈夫人发狠咬的，齿痕很深，就算结了疤一样能看得出来。

　　　　谭蕊没料到卫宜宁居然轻轻松松就解决了困局，所以她没考虑自己的退路。

　　　　被揭穿后她只能靠装疯蒙混过关，侥幸的是狂风大作让她得以逃出肖府。

　　　　她没有别的容身之处，只能跑到净虚庵来。

　　　　这地方是她平日里和封家兄弟幽会之处，谭家的人来这里找过，但并没有发现她的踪迹。

　　　　只因这间小小的禅室别有玄机，不但有密道，更有密室，外人不得而知，所以很轻松就躲过了搜查。

　　　　幸运的是谭家人搜过之后就没再来了，谭蕊便一直待在这里，所谓的灯下黑就是如此。

　　　　她一早就派人知会了封家兄弟，事到如今她唯有这两个人可以投靠了，别人都不会再收留她。

　　　　“究竟是怎么回事？”封玉铎推开了扑上来的谭蕊，冷着脸质问：“外头吵嚷得沸反盈天，我去东都办事回来的路上就听说了，好好的，你这是唱的哪一出？”

　　　　所有人都不知谭蕊的真正目的为何，坊间因此有了各种各样的传言，但哪一个都禁不起推敲。

　　　　封玉铎虽与谭蕊有私情，却也不知道她究竟为何这样做。

　　　　“怎么回事？”谭蕊乜斜着醉眼，冷笑了一声道：“你说我还能为了什么？”

　　　　封玉铎见她有些癫狂，便不想多说什么，只问道：“这件事究竟是针对谁的？是针对陈家还是卫宜宁？”

　　　　“陈家也配？！”谭蕊冷哼道：“泥坑里的一窝蛤蟆罢了，我犯得上为他们脏了手吗？”

　　　　“这么说你是针对卫宜宁了？”封玉铎上前一步问。

　　　　听到卫宜宁的名字，谭蕊幽深的眼神闪了闪，似毒蛇忌惮对手。

　　　　“这个卫宜宁，她简直是阴魂不散，”谭蕊咬牙切齿，恨不得生嚼了卫宜宁：“我几番用计都没能扳倒她，实在是……实在是不甘心。”

　　　　啪！封玉铎一巴掌甩过去，谭蕊的脸偏向了一边。

　　　　“你打我？！”谭蕊捂着脸，瞪圆了眼睛死死盯着封玉铎：“你凭什么打我？！”

　　　　“凭什么？”封玉铎反问谭蕊：“我还想问你凭什么要对她下手？”

　　　　“呵！”谭蕊怒极反笑：“你是在怜香惜玉吗？什么时候你的眼光差成这样？我怎么不知道你对那个死丫头心怀别想？”

　　　　封玉铎脸色变得很难看，冷声道：“这个不用你管，总之你给我记住别再打她的主意！”

　　　　“别说你真的对那丫头动了心，”谭蕊笑得癫狂，一脸讽刺地笑道：“再说了像你这样的人有心吗？你的心早就已经黑成渣滓了。”

　　　　她和封家兄弟早已窥清彼此最脏污不堪的一面，像三条臭气相投的毒虫，谁也不必装清高。

　　　　封玉铎的怒气也消弭了，回之一笑：“你现在自保都难，还是想想自己的退路吧！”

　　　　“卫宜宁她挡了我的路，我就必须要除掉她！”谭蕊忽然就情绪崩溃：“她看到了我行凶，我的真面目暴露了！你告诉我，我不该除掉她吗？！”

　　　　“谁叫你蠢！”封玉铎冷了冷地地讽刺：“你心心念念要报仇，太着急反而露了马脚，听我的话，我把你悄悄送出京城，你从此后隐姓埋名还能逃过一死。否则的话只能给陈家那个小崽子陪葬了。”