巧妇伴拙夫 (2)-第6部分

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　　“哦，好。”
　　舒大鸿纵身而下，没拿任何武器，徒手对付那票黑衣人，不到一刻光景，那十一名刺客全被点倒在地上，全睁着一双双不置信的眼看着贫民打扮、毫不出色的舒大鸿；没想到其貌不扬的人居然有如此高段的武功修为，让他们连怎么惨败的都不知道。
　　当然，落难的四人也瞪眼不能成气。
　　“大鸿！”季潋滟在屋顶上叫着。
　　舒大鸿轻挥双袖，一眨眼间已将佳人搂了下来。
　　“这位壮士，不知如何称呼，不知这是何派的功夫？”范衡连忙拱手，口吻之敬重是对江湖侠客才有的。
　　但季潋滟不让舒大鸿出声，开口道：“哎呀！您是说”借住“我们这小屋二、三个时辰，居然连主人叫什么大名都不知道吗？也对啦，我们小家小户，落难在此，叫什么名字都没差了啦，让范大公子知道了去，也不过是污了贵耳而已。呵呵……”她假笑了下，又道：“我们也没有什么功夫，连范大公子都看不出来的招式，当然是登不了大雅之堂，否则依范家交友满天下，各家各派皆有所闻的才学，怎么会看不出来呢？只是庄稼把式罢了！”
　　明褒暗贬的话让一行人的脸都绿了。
　　“姑娘……你……”
　　“我们也不是什么壮士。看到没有，十一个人，全是我家相公打倒的。本来一个一百五十两，但看你们也挺穷酸的，才会在破庙栖身，占我们的巢，支使主人当人。可怜你们，一个拿一百两就算了。总共一千一百两，再加上支使我相公两个时辰，草草收你一百两就行了，交钱吧！”
　　季潋滟出马，没有做不成的生意。一千两百两妥当地进了荷包。
　　舒大鸿一脸受惊吓地牵出老黄马，依然不敢相信钱也能这么赚。天哪，一千两百两，赚十年都不可能有，但她区区几句话就拿到手了。
　　有点唬人，但多次惨痛教训让他明白，当她做生意时，他最好连屁也别放一个，所以他打算私下再与她讨论。眼前麻烦的是那匹白马竟也跟了出来，直对季潋滟嘶叫。
　　她笑道：“看来你的马儿比较想让我当主子。这样吧！二百两买它，它值得。所以我一个子儿也没少。”捡出两张银票丢回给他。她大笑着上马，率先放马跑了一圈，英姿飒爽如同与马一体，教人迷失了心神。
　　“走了，大鸿。”
　　舒大鸿已将二狗一猫背在背后的篓子中。
　　“哦，好。”
　　范衡连忙从她的美丽中回神：“等等！姑娘、壮士，可否留下大名？”
　　季潋滟拍了老黄马一下，让它先走。她才道：“无名小卒，不与大人物往来。”
　　娇叱一声，白马如风卷而逝，已不见踪影，留下一缕芳香缭绕，远处依稀传来豪爽的银铃笑声除夕夜，家家户户各自聚在灯下守岁，等着子时的爆竹一声除旧岁。
　　准备一大桌的吃食，腌肉、酒糟蚶、糟蟹、炸银鱼、萝卜、饺子，以及南方特有的扁食，再加上甘果茶食之类的点心，光用看的便已教人垂涎三尺。
　　住着新屋、穿着新衣、吃着毕生尝过最好的佳肴，舒大鸿反而不自在得很，迟迟无法下箸，不忍心破坏一桌色香味的完美。加上眼前佳人丽色炫人，令他心神不属，以为自己的病情又加重了。
　　“吃呀，你不饿吗？”她夹了一片腌肉到他碗中。
　　“哦……好。”他很快地扒了一口饭。许久，才终于下定决心道：“如今你已安顿好，我得替你找个丈夫，让你嫁掉后，我也该走了。”
　　“哦？”她含笑地问：“我该嫁什么男人才好？”
　　他的脑海幻想不出半张人影，并且心口微微发紧，整个人烦躁不已。
　　“我不知道。”
　　笨男人。她在心中暗骂，仍笑道……“不谈我，谈谈你吧！快二十六岁了，难道你从来没想过要娶妻吗？”
　　“有呀，可是她们都不要嫁我。”
　　“她们？”敢情他爱过的女人还不少呢！她口气酸味四溢，不禁冒火地问：“有几个？”
　　舒大鸿回想了下：“有两个，一个是同村的阿满，她骂我连自己都养不饱也敢妄想她那只天鹅；还有一年前在某个佃农村救了一个落河的洗衣女，我给了她全部的钱医好了她脸上的毒疮，本来她死抓着我要我负责，后来她脸好了，却嫁给地主当四妾，也骂我丑又笨竟想娶妻，后来我就知道我不该妄想娶妻，因为我长得丑，也没银两，所以事了。”不好意思地抓了下头，将脸埋入碗中努力地吃。抖出这种事怪不好意思的。
　　“她们都长得美吗？”她问，口气柔和下来。
　　美？以前他或许会觉得没差啦、不错啦，但见着了眼前真正的美女后，那些女人只能算是下下等级的相貌而已，平凡到他一点也记不起来了。
　　他努力思考的取悦了季潋滟。她拖着香腮，开始引导他的思维：“今儿个是除夕，人家常说有钱没钱娶个老婆好过年。每年这个当口，你都不会想吗？对着一桌酒菜，不会欷嘘吗？”
　　“我今年第一次坐在桌子前吃年夜饭。”
　　“为什么？”
　　“有时在工作，有时骑着老马四处走，在破屋子窝身，要是忘了备存粮，就会直饿到开春。除夕下午就没人卖东西了。反正一个人嘛，吃年夜饭也无趣。”
　　他稀松平常的口吻刺痛了她的心，突然觉得自己曾拥有富足美满的十七年生活是一种奢侈的罪过，而他竟不以为那种生活太过苦难流离。
　　“哎！你怎么流泪了？”
　　直到他叫出来，她才知道自己流泪了。
　　“你别哭呀！我没有让你生气，也没有欺负你呀。”他慌乱手脚地蹲在她面前，对着她的泪无措。
　　“你当然有欺负我！”她闷闷地低语。
　　“我哪有！”
　　“你不知道也有句古谚叫做：”有钱没钱嫁个夫君好过年“吗？你害我没丈夫，我在触景伤情呀！”她简直在赖他，顺道为自己多愁善感的眼泪开脱。
　　有这一句吗？他没空深想：“好好好，那我立即帮你找丈夫，我这就出去！”
　　“站住！”她死命抓住他衣袖。
　　他立即站定，动也不敢动一下。
　　“你还没听我的条件哩！第一，要家财万贯，屋宇高耸入云；第二，要英俊盖世，没人比得上；第三，要武功盖世，排名天下第一；第四，要听话，说一不敢叫二；第五……”也不太多，共列了一百零八条。
　　舒大鸿每多听一条便让下巴垂落几分。等他听完，嘴已不上，下巴掉到地上去了。这女人疯啦？嫁皇帝还简单一些，他上哪儿找符合以上条件的男人呀！
　　“好了，去找呀，去呀！”她推着他，极力忍住笑。
　　他上哪儿找？舒大鸿肯定这女人在整他。于是很气地转身：“你根本在唬弄我！”
　　“才不！是你太笨不会找，你要对我负责啦！”她转身捂住脸，坐在椅子上欲绝。
　　急得舒大鸿又开始心慌不已。
　　“你……你别哭嘛，我负责啦！你要怎么样都可以。”只求她姑奶奶别哭了。
　　她一哭，他的心就像有刀子在剁似的。
　　季潋滟放下双手，以一张亮丽精明的脸面对他，笑得好无邪：“真的吗？对我负责到底？”
　　“真的。”为什么他突然觉得通体发冷？
　　“好，那咱们立即成亲。”
　　舒大鸿当场昏倒。
　　大年初一，喜气洋洋，并且让世间又多了一对新婚夫妇，只不过那新郎倌还处在大脑混沌的状态，一直没法子清醒过来，可见被吓得不轻。
　　婚礼一切从简，备了水酒共同拜过天地神，在舒大鸿由昏迷中回神，尚未搞清楚状况前已仪式完毕。所谓的洞房花烛夜，就在他呆楞中虚度；那美丽的娘子倒是睡了个好觉。
　　第二日神清气爽地挽着夫婿上山拜祭爹娘，告知已成舒家妇的事。
　　拜祭完后，季潋滟挽着夫婿往热闹的市集走去。她不是爱热闹的人，只是想看看泉州境内，除了木材营生外，还有什么是商人能做的。
　　最后站在布贩的摊前，看着夏布正贱价卖出，却乏人问津；而冬衣处有一大堆人在排呢！布料大多雷同，不同的是年年流行的色系有别，所以每到换季，过时的布料全赔本卖出。“大娘，要买夏布吗？只要你要，多少钱都可以，我们只求出清。”小贩过来招呼着。
　　“瞧，去年时尚的浅黄色，过了一季就褪了热潮，由一丈三百文钱，落到今日一丈五十文，多买几丈，小老儿算你更便宜。”
　　由于季潋滟以改作妇人打扮，挽起了髻，所以贩商都叫了她大娘，也热心招待。
　　若她仍做姑娘打扮，怕是不会有人理她的。当了妇人就是不同。
　　“老丈，如果我全买了呢？”她看了下二十来匹夏布，浅色系较好染色，夏天来了不愁卖不了；转手便是一笔进帐。
　　“你……全买！”舒大鸿率先叫了出来。老天，她穿得完吗？
　　“这位大娘……你可别说笑。”布贩也抖着声，不置信地问，生怕自己大白天就乱作梦。
　　季潋滟俏睨新婚丈夫一眼……“唷，你醒啦？”
　　“当然。你买这么多布做什么？”
　　“当然有用。”她回应完，又看向布贩：“这样吧，老丈您一定熟识不少急欲卖掉夏布的布商，明日中午，不妨一同前来”怡兰客栈“的厢房共议，我有一笔大好的生意与你们做。可以吗？”
　　布贩显然不相信这种好事，呆楞地盯着她娇美的芙蓉面：“这……可以呀，但是……你怎么称呼呢？你为什么要做这种赔本生意？我不明白。”
　　“你眼中的赔本生意并不见得是小女子眼中的标准。对了，你可以称我为舒大娘，我夫家姓舒。”
　　布贩想了一会，终于还是禁不住白花花银子的诱惑，便道：“好，明日我会找来所有布贩。咱们客栈见。”
　　她轻轻一揖，巧笑道：“好，爽快，我恭候着。明日见了。”
　　走出市集，绑在街口的老黄马见着他们扬蹄低嘶着招呼。她掏出一只果子它吃，不急着上路。
　　“喂……我们成亲……是当真的吗？”舒大鸿不肯定地细声问着。
　　“成亲还有假的呀？呆子。”
　　“可是，我们并不相配。”
　　“你想不负责任？”她柳眉倒竖，霍地转身询问。
　　“我们……又还没有……没有圆房……”气势很弱的可怜男人，只能断断续续地说明。
　　“好！那咱们立即回家圆房，看你还有什么话说！”
　　老天啊，这是女人该说的话吗？舒大鸿觉得自已又快晕倒了。这个女人，这个嘴巴没一点顾忌的女人谁敢要呀！所以，到头来只能由他来接收了，他不必太愧疚，因为全天下除了他之外，怕是没有男人受得了她了。
　　上马之后，美人在怀，他竟晕陶陶地傻笑起来。
　　他娶妻了！他真的有妻子了！
　　相命的没有骗他，他真的娶到一名美丽无比的妻子。并且精明能干得吓死人。
　　他介意吗？不！他一点也不介意。
　　挂着呆呆的笑，他们往回家的方向而去。
　　第六章
　　虽然说食色性也，人之大欲兼本能，但对向来不好色，也没经验的夫妇而言，“圆房”
　　依然是项高难度的挑战。
　　幸好季潋滟有一对高度开通的爹娘，什么该知道的事她全知道了，否则昨夜的洞房就会是个彻底的灾难。
　　老天爷，也许让男人婚前多上娼院玩玩是件好事；如果女人们可以稳住心头一大缸醋子的话。季潋滟腰背痛，在每根骨头的叫嚣声中仍是下了床；实在是累个半死，但中午与布贩在客栈有约，她得先合计一下，拟一个完整的方案来谈。合作的风险较小，独自做的利润最多，但因她资金有限，得说服那些人一同合作。
　　由窗口看出去，却找不到丈夫练功的身影，平常五更天时，他便会起身练一个时辰的功，然后吃完早膳便去找活儿做，怎么此刻找不到他的人？
　　正常的良宵次日，应是丈夫温言软语地依在身边说体己话，不过她可是什么也不敢想，舒大鸿那呆人不懂情趣为何物，她还是踏实点过日子才不会被气死。
　　“啊，夫人，您起来了。”一个约莫十五、六岁的小女孩，端着盆水，怯生生地叫了声。
　　夫人？她几时请起人来了？
　　“你是？”她打量小女孩一身补丁，怯懦不安的神情，以及粗糙的手脚，看来是贫苦人家的小孩，也似乎没做过服侍人的事。
　　小女孩连忙跪下道：“我叫招银，老爷说我可以在这边工作，也可以拿工钱的。”
　　敢情是舒大鸿那呆子体贴她哩？不！不全是。她大抵可以猜想这小女是她家那口子又发善心的结果。以这间小小屋子而言，尚无须请人打理，当然那呆子也不会以为她需要人支使。
　　季潋滟坐在椅子上，不急着叫她起来。既然请来了人，自是要教会一些规矩；可以想见舒大鸿只会大而化之、不分上下地招人住进来，人心依着惯性，放纵久了，身为主人便会失去威严，得不到尊重了。
　　“好，招银，既然老爷让你进来家中帮忙，那他可有说工钱多少？”
　　“老爷说让夫人决定。”招银头也不敢抬。与男主人大大不相同，这夫人温和中带着教人不敢直视的贵气威严，让她自然而然地恭敬不已。
　　“老爷在什么地方找到你？”
　　“在城外的破庙。我是西村的人，上个月老父病死后，地主收回田地，我一个人无力谋生，只好先找个栖身的地方，城外的破庙虽然烧掉了一半，但还可以住人，里头还找着一些乾粮与衣物，后来老爷来了，我以为是盗匪，后来才知道是个大善人。知我无依无靠，就要我跟着回来，服侍夫人。”
　　“好吧，既是如此，那你留下来吧！你也看得出来，我们只是平常人家，要做的事不多；所以我要求你煮三餐以及打理屋子，工资以年讦，一年给你十两银子。如果你做得好，还会再增加。”
　　“谢谢夫人！”招银连忙拜谢。
　　“起来吧！老爷人呢？”她披了件外袍，将长发束在身后，低问。
　　招银道：“老爷说家里没有多的房间，要给招银在厨房的偏房中钉一张床。”
　　她点头，吩咐道：“你先去打理前厅，晚膳时我要看你的厨艺。”
　　“是。”
　　往厨房的方向走去，远远就听到锯木声。立在门口，见他裸着上身汗流浃背。
　　今儿个是大年初二，虽没有下雪，但天气也冷得紧。
　　“你不冷呀！”她开口问。
　　以为会得到回应，不料却见他匆匆瞟了她一眼，便面红耳赤地侧过身忙得更起劲。
　　真是的，他竟是最害羞的那一个，害她都不好意思装羞带怯。这一侧身，便给她瞧见她昨日在他背上留下的抓痕，有的红肿、有的青瘀。不过呀！他的身材体魄真是好极了。
　　转身到厨房柜子中找出几色糖食，再翻出办年货时买的炒货瓜子，放了一整盘，砌上一壶茶对里边叫道：“大鸿，你出来，陪我吃早膳。”
　　披了件长衫，抓着布巾抹去一身汗的舒大鸿走了出来，低声道：“我吃过馒头了。”
　　她挨着他坐下，拿着绣巾拭着他脸上的脏污：“陪我聊聊，咱们先订好一些规炬，免得日后仆成群，吃垮我们。”
　　“不会吧，才一个小丫头而已。”难以消受美人恩，在尝过销魂蚀骨滋味之后，对于温香软玉的欺近，他总会不自禁的僵直，动也不敢动，怕脑中飞出一大串不正当的念头，会忍不住地回想起昨夜……
　　季潋滟槌了他肩一记：“你死人呀，做什么正襟危坐？我会吃了你呀！”
　　“不是啦，大白天的……你别过来！”他无助地低叫。因为他的夫人已挑地坐在他大腿上，柔软的触感已使得他快喷血出来了。而这女人竟还动来动去，颇有谋杀亲夫的嫌疑，简直要他英才早逝！
　　“忍住，忍住，相公，待娘子我训练久了就会习惯，咱们还要传宗接代哩！可别当了一天夫妻就不济事了。”她好笑地逗着他玩。
　　舒大鸿声音很大地叫：“你这个女人羞也不羞。”
　　“没有你的羞！呆子。”
　　见她不肯下来，他只好认命，一双手悄悄拢住她纤腰，其实这感觉真的很棒、很舒服，他从来就不知道女人的身体软得像棉花似的，不可思议！
　　她将头枕在他肩胛处，喜欢上了这样相依偎的温存。
　　“今年开始，咱们会辛苦好几年。你可以做尽一切善事，但量力而为，也要帮对人，可别动不动就收一大堆人回家当人。我们还负担不起，毋须这种排场。”
　　他点头：“我会认真抓盗匪与小偷，没人可抓，就去当工人。”
　　她笑看他一眼：“不了，你不必再做那种事。至少在这半年内，我要你陪我四处做生意、保护我。”这头牛，以为做工出劳力就是尽心尽力赚钱的表现了。
　　“你要做生意？你女人家做生意谁理会你？”他讶然叫着。从商是男人的世界，谁容许她去加入？就连泉州第一富的齐家，即使当家是老太君，但在外头奔走出面的可全是男人。
　　“所以我才需要你陪我。我要在五年内成为泉州巨富，足以威胁到齐家的大商贾。”
　　“呀……呀……”巨富？有很多很多的财富？她？世间种种，并非心想便能事成啊！她好大的口气。
　　“我会做到的。我必须做到。”她冷静地迎视他，倔强的神情无坚可摧。
　　“怎么了？”他柔声地问。
　　因这少见的温柔，她轻轻诉说起自家的一切，平静的口吻，激汤的心，汇聚成所有隐忍不流的泪，全在他巨大的胸怀中淌尽。
　　他是她的港湾，包容了她所有的伤痛。
　　她并没有说服所有的布商加入她的计画中，尤其是一些垄断泉州布市的大盘们根本不同意她的整合计画，也不允许她来分一杯羹，多在一番奚落后，拂袖而去。
　　但是仍有留下来的人，有七、八名小贩愿意与她合作，提供所有布料与她冒险经营一年，反正用的是过时布料，有的颜色褪去光鲜，再卖也不会有好价钱。
　　每年时尚的颜色与款式，都由京城所领导。趁着距夏天还有三、四个月的光景，季潋滟与丈夫往长安出发。布市并非她想称霸的市场，她只是从比较容易牟取短期利润的行业先去尝试，多方面扩展来囤聚财富，最终的目标是分食齐家独占的木料大市。她不要慢慢地在木材市场崛起，走父亲当年的步子，因为那都得仰仗齐家大户的供应，时时受牵制；与其如此，倒不如挟其雄厚资金，一举砸破独占的局面，自己从一开始就是供应龙头。
　　所以她打算给自己五年的时间。
　　车行了一日夜。预估由泉州到京城约莫半个多月的时日。春日已近，但天气仍冷凝，于是他们雇了一辆马车代步。
　　“太冷了，咬不动，你弄热些。”她将行李中的肉包子拿到舒大鸿面前，并接过绳由她来驾马车。
　　可怜的舒大鸿，一身高超的武艺竟被妻子利用来热包子用。就见他将一油纸袋的包子放在双掌中，运功于掌上传热，不久冷硬包子已冒出白烟，溢出香味来了。
　　此刻正是中午时分，四下全是荒野，而他们夫妻都随意惯了，不在乎好享受的生活。昨夜也没到驿站休息，直接睡在马车中。
　　“我们找一处平坦林荫吃午餐吧！”她举目看去，正在寻找好地点。
　　但舒大鸿竟毫无预兆地接过绳，更快速地策马疾奔；要不是他早已伸手搂住她腰，她怕早被甩飞出去了。而他憨厚平凡的因着那双炯亮如炬的眼而深沉如晦！
　　全身气势勃发，在备战状态。
　　有状况！
　　季潋滟马上明白他身体所传达的讯息，没有多问，也没有尖叫昏倒，双手紧搂着他，抽空探头往后看了眼，马上缩回来，正要提醒他，但他已道：“九个人，目前在三十丈处。”
　　哗！全猜中。真神。
　　会是谁呢？她开始回想。那些人不像盗匪──事实上泉州境内以及境外方圆百里，倘若真有盗匪也早给舒大鸿抓光了，那么唯一的可能就是他人唆使而来。
　　舒大鸿没有仇人，那么就只有针对她了。
　　来不及有更多的揣想，九个手提大刀的壮汉已逐渐追来。舒大鸿由马车内抓出他的刀，将绳交付她手上：“继续跑，别停。”
　　吩咐完，他以大鹏展翅之姿飞纵出去，直奔后面那些恶徒。
　　九人之中留下七人对付舒大鸿，另两名猛追而来。
　　季潋滟由怀中找出一把匕首咬在嘴上，控制马车也同时注意着那二人已愈来愈近。
　　最先到来的恶徒大刀一挥，削下马车一角，眼看就快赶上她了。不久，银晃晃的大刀往斜里刺来，她闪过，在他来不及收手前，她拿着匕首毫不留情地狠狠刺中那条手臂，伴着一声惨叫，那恶徒滚落马下；在这种疾速中没有跌断脖子，大概也只剩半条命了。
　　第二个迎上来的匪徒因前车之鉴而不敢大意，一出手就是致命的招式，令季潋滟只得放弃绳，搏命以对。她虽练过几年防身拳脚，又哪比得过真正的练家子？
　　险险闪过几次攻击，不知丈夫那边情况如何，而她却快被失控的马车震跌出去了。
　　匪徒飞身上马车，挥来又是一刀，若她不想身首异处就得选择跳马车，不管了！她猛地往后退去