恶毒下堂妻-第17部分

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　　　　“再让人打听打听戴姨娘平日里行事说话，多多留意那边的动静。”萧容悦叮嘱道。

　　　　竹苓应着，退了出去。
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第五十四章　亲事

　　　　詹妈妈真的是糊涂了，她收下那宅院与房契已经好几日了，那位房东娘子原本说第二日就会让舅舅来与她去府衙写切结书把房契过了给她，可等了好几日也不见人来。

　　　　要不是房契与宅院的锁匙都在她手里，她真要怀疑自己是不是上当了，可看了几遍手里的房契，她那颗悬起来的心终究又放下去了，兴许是一时抽不出身来，那便等着吧，横竖宅院已经到手了。

　　　　宅院准备好了，她最着紧的便是要给儿子寻一门好亲事，这个她倒是早就看好了，别的二等三等的婢女她也瞧不上眼，就是萧容悦房里的三七与山茶都不错，一个伶俐聪明，一个稳重踏实，两人模样都端正清秀，跟在萧容悦身边这么久，赏赐月钱样样不少，嫁进门来还能贴补贴补婆家，再合适也没有了。

　　　　她原想瞅准了机会，向萧容悦开口，若是萧容悦不答允，再请了小柳氏帮忙说话，总能成事的，如今倒好了，在江宁府有了宅院，也不怕她们不情愿了。

　　　　她思量了一会，索性收了房契，往正房去了。

　　　　到了正房门外，探头探脑看了一会，唤住了端了盆万寿菊往房里去的小婢：“娘子呢？在不在房里？”

　　　　小婢见了詹妈妈忙放下那盆花，叉手行礼：“妈妈，娘子带着三七姐姐与广丹姐姐出府去了，只有山茶姐姐在房里。”

　　　　她看了看詹妈妈：“妈妈要等娘子回来吗？”

　　　　詹妈妈连忙摇头，笑了：“你去当差吧，我去与山茶说话。”

　　　　小婢脆生生地应着，抱着花往正房里进去了。

　　　　山茶正在外厅里吩咐小婢女们换着盆景摆设，这房里的盆景插花都是时时要换的，但凡是花叶不好，不鲜艳了，就要使了人去园子里管花木的郑妈妈那里捧了新的花来，这些讲究是从前在萧家就有的。

　　　　詹妈妈撩开帘子，一眼就看见穿着一身秋香色宝相花半臂短襦竹叶青素面纱裙的山茶温柔地吩咐着小婢女，看着摆在案几上的香橘不整齐，便挽起一小截衣袖，素着手腕一点点小心仔细地摆好。

　　　　是个耐心细致的！詹妈妈心里越发满意，笑着进去了：“娘子出去了？”

　　　　见詹妈妈进来，山茶忙起身来：“妈妈来了，娘子出府去铺子上了。”

　　　　詹妈妈笑得老脸上皱纹都攒成了朵花，亲亲热热拉着她到一旁坐下：“我今儿是来与你说说话的，快别忙活了，让她们去当差事去。”

　　　　山茶心里纳闷，脸上却是微微笑着，起身给詹妈妈斟了一碗茶来送到跟前：“妈妈有什么要紧的事，只管吩咐。”

　　　　詹妈妈接过茶汤，笑得见眉不见眼：“也不是什么要紧事，只是想与你说说话。”

　　　　“你爷娘如今是在哪一处？还在长洲庄子上吗？你今年多大年纪了？”

　　　　山茶愣了愣，低声道：“今年十四，阿爷他们已经跟着到了娘子陪嫁的庄子上，如今都在白竹洲。”

　　　　“十四了，不小了呀，可给你定了亲了？”詹妈妈也不顾山茶通红的脸，径直问道。

　　　　坐了小半个时辰，詹妈妈才笑盈盈地起来：“我就觉着这再合适不过了，我家大郎你也是知道的，虽然如今还闲着，但过些时日我就求了娘子，让他去铺子里当差，过不了多少时日也就能跟着管事了。”

　　　　“益兴坊那一处宅院三进三出，日后你与大郎就跟着我们一起住在那边，大郎去铺子上当差，你安心操持家中，伺候我与他阿爷，再有个一儿半女的，也能给我们陶家接续香火了。”

　　　　她细细碎碎说着，盯着山茶那红彤彤不知是羞是恼的脸：“你放心，等娘子回来我就去求，一准让娘子应了这门亲事。”

　　　　说罢，自顾自喜滋滋地出去了。

　　　　山茶顿时红了眼眶，跌坐在榻席上许久都说不出话来，过了好久才扯了手绢掩了脸低声哭了一场，到萧容悦回来前才忙忙擦了泪又拢了头发，快步出去了。

　　　　裴氏打发人送了帖子去姜家，原本是想请姜夫人过来府里见一见，想帮着杜兰说几句，让姜家使了人来接杜兰回去，也好不闹得杜家丢了脸面。

　　　　可送帖子的人回来，不但把帖子原样带回来了，还带了句话回来：“姜夫人说若是娘子想明白了，就自己回去姜家，她只当从前都罢了。若是还没想明白，那姜家大郎后日就回来，有什么话等姜大郎回来，两家再请了长辈来说个明白。”

　　　　杜兰唬得面如金纸，抖着声音：“阿娘，她这是铁了心要休了我了，我究竟做了什么，她要这样狠心，让我自己回去，岂不是要成了个笑话！哪有回了娘家，还要被娘家送回去的，婆家连接人都不肯，传出去要我怎么活！”

　　　　裴氏也皱眉：“你婆婆如何这样刁钻，这分明是要欺你一头，也要让杜家丢脸！”

　　　　杜兰捂着脸：“大郎不会答应的，他不会这样对我的！”

　　　　嘴上如此说，她心里却也没有底，从前与姜大郎夫妻尚算琴瑟和鸣，姜大郎对她也有几分眷顾，可也常说她不该时时惦记着娘家的事，毕竟已经是嫁出来的娘子了，该帮着婆婆多多分忧，更不该与婆婆使小性子，一到心里不痛快就隔三差五装病赌气回娘家。

　　　　她听着，心里却总不以为然，想着俞氏怎么也会看着姜大郎的份上，不与她计较，却没想到会有今日……姜大郎他这回还会帮着自己吗？

　　　　裴氏一时也拿不定主意：“要不等三郎回来，与他商量商量，看看怎么办才好。”

　　　　杜兰哭得头都抬不起来，只好听裴氏的话，先等着杜霍回府来再商量。
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第五十五章　打死不回去

　　　　只是等到天都快黑了，杜霍还没有回府来，杜兰心里着急，一刻也坐不住，想要再寻裴氏商量商量，却听白芷说裴氏带了甘妈妈去了库房里清箱笼，要给裴二娘子准备陪嫁，她只好从正房再回自己的抱月阁里去。

　　　　八月初的傍晚日头落得晚，已经到了掌灯的时候，四下里还未黑透，刚开的凌霄花攀着高高的花架漏出点点晚霞，可惜少了人修剪，枝叶有些凌乱，花朵儿不见多。

　　　　杜兰没有心思多看，拉长着脸往前走着，刚想转头吩咐婢女去秋实园看看杜霍回来没有，却听不远处的花棚下有人在说着话。

　　　　“……前儿你亲家摆寿酒，你送了什么寿礼过去？”一个婆子靠着花棚下，手里还提着一只旧酒壶斟了一盏递给对面坐的另一个婆子。

　　　　那一个接过来不小心洒了些在手上，赶紧凑近嘬了一大口，才笑着道：“能送什么，不过是几匹衣料子和一挂肉，多的也没有。”

　　　　问话那个直笑：“怎么也没送个寿桃什么的，只给了一挂肉，你就不怕你亲家生气。我可记得当初你家二郎娶媳妇彩礼就送了十二抬，在府里谁还有这样的体面。”

　　　　吃酒的婆子摇头叹气：“那已经是掏空了家底了，有什么法子，娶媳妇可不就是讲个脸面，怎么也不能教人笑话不是。如今娶回来了，那就得另说了，难不成还要为了她娘家再贴补我的钱？”

　　　　“这话说得是，你那儿媳妇倒也乖巧得紧，那日你在院子里当差，我瞧她送了饭来，你吩咐什么她就做什么，半点也不挑剔。”

　　　　“她还敢挑剔，嫁进门也一年多了，连个蛋都没下，若不是想着再娶一个也是折腾，我早就让二郎赶了她回去了。”吃酒的婆子拈了一块酱菜塞进嘴里，不屑地哼了一声，“前两日她与二郎拌了几句嘴，闹着回了娘家，还不是乖乖被送了回来。”

　　　　“哎呦，娘家人送回来的？”问话的婆子来了兴致，“你没让你家二郎去接她？”

　　　　“她自个儿闹着回去的，二郎凭什么要去接她？”说话的婆子哼哼两声，得意了几分，“若是去接她岂不是给她长脸了，她娘家兄弟送了她回来，如今更是老实了，知道娘家也不给她撑着，再不敢有半点脾气了，现在不是老老实实给二郎洗衣做饭。”

　　　　“那也不错，只是可惜没个生养，你就不着急？”

　　　　“急什么，她如今彻底老实了，我就放心给二郎再找个小的，也不用挑什么，好生养听话的那种，口市不是有这样的，买一个放在二郎房里就好了。”

　　　　杜兰听得身子发软，眼前一片金星，扶着婢女好一会才站住了，咬牙切齿：“去看看是谁敢在这里躲懒嚼蛆，不好好当差在还敢胡言乱语，给我打出去！”

　　　　婢女吓得连声答应，先扶了她回房去，再等回来却已经不见人了，想来那两个婆子已经吓得跑了，自然是寻不到人了。

　　　　到了晚间，杜霍得了信回春华园的时候，杜兰一口咬定不肯让娘家送回去，若是姜家让人来接，她才肯回去。

　　　　裴氏倒还罢了，也只是劝几句便由着她，心里也是觉得姜家若是不来人接，教娘家送回去脸面上不好看，杜霍却是气得够呛。

　　　　“阿姐，你如今还要与姜家僵着不肯回去，若是姜大郎回来了真的听了姜夫人的意思，打算与你和离，你又怎么办？”杜霍的眉头皱成了个川字，不明白自己阿娘与姐姐怎么就是不明白这个道理。

　　　　裴氏撇嘴：“好端端的为何要和离，姜家也不会这么糊涂！”

　　　　杜霍知道自家阿娘的性子，只盯着杜兰：“阿姐你嫁去姜家也有几年了，如今还膝下空虚，姜夫人前两年还想给姜大郎纳妾，你都拦着不肯，光着一条无所出便可休妻。”

　　　　“姜家念在我们家的份上，必然也不肯闹得太过僵持，至多是想要和离，可是阿姐你真的想和离大归吗？”

　　　　杜兰脸白得吓人，声音也低了下来：“可姜大郎他说了不急……”

　　　　杜霍恨不能打开自己姐姐的脑子看看，里面装的是什么口味的豆花：“这么久没有子嗣，谁会不着急，姜大郎那不过是安慰你！”

　　　　“更何况姜夫人对你也不是很喜欢，你也知道这些时日府里许多事，你每次回来姜夫人虽然不说什么，但心里却是有芥蒂的，你毕竟是姜家妇！哪里有不管着姜家的事，日日往娘家跑得道理。”

　　　　裴氏听了忙拦着儿子：“这有什么，你姐姐终究是杜家的女儿，回娘家帮衬帮衬也应该。”

　　　　杜兰泪如泉涌：“三郎你竟然是如此看我，我若不是挂心阿爷娘和你，何必要捱着阿家的脸色回来，说到底你还是当我是外人了……”

　　　　杜霍说不下去了，他知道自己再怎么说，也没法让这两个女人清醒过来，只能起身丢下一句：“若是阿姐一心和离，阿娘愿意让她大归，你们便与姜家闹吧。”

　　　　萧容悦赶在落坊门前赶回了府里，一边让山茶替她净手，一边与三七道：“先让他们在庄子上安顿下来，教庄头好好看着，挑几个伶俐的出来，过几日带去铺子上让我看一看。”

　　　　三七笑着答应了：“这四五十号人，怕是要小半日才能安顿清楚了，只是到时候都要带去长安吗？”

　　　　萧容悦想了想，也是一笑：“不急，且看看。”

　　　　她在口市挑了几十个人买了下来，里面既有身强力壮的部曲，也有干净伶俐的小厮，这些人她是打算好好挑了各有用处的。

　　　　三七答应着，打起帘子出去了，山茶端了青饮上来，默默退到一旁伺候着。

　　　　萧容悦见她低着头，便问起园子里的事来：“今日可有什么事？二夫人使了人过来没有？”

　　　　山茶低声道：“不曾使了人来，只是竹苓回来说大夫人使了去姜家的人回来了，说是帖子姜家不曾收下。”

　　　　她声音有些沙哑，不同于以往的沉静，一直低着头不曾抬起来，看着有些不一样，萧容悦蹙眉，正要问她。

　　　　却听外边传来詹妈妈欢欢喜喜的声音：“奴有事求见娘子。”
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第五十六章　密会

　　　　“妈妈看中了山茶？”萧容悦似笑非笑看着坐在跟前的詹妈妈，盯着她那一脸眉飞色舞的笑。

　　　　“可不是，不瞒娘子说，奴也瞧了些时日，虽然三七更伶俐些，模样也更好些，但家里那不成器的是个闷罐子，不大会说话，只怕三七会嫌弃了他，所以瞧着山茶稳妥……”

　　　　詹妈妈也知道这是跟萧容悦要人，脸上的笑容也恭敬起来：“娘子是知道的，奴跟着夫人和娘子这些年，也算尽心尽力，如今也不敢求别的恩典，就盼着能看着儿媳妇进门，一家子和和美美……”

　　　　她说着就起身要拜下去，一双眼却是望着萧容悦不放，萧容悦却是丝毫不为所动地看着她：“妈妈这是做什么，起来说话。”

　　　　分明一副软硬不吃，也不痛快答应的模样。

　　　　詹妈妈心里咯噔一下，倒有些拿不准了，这小娘子究竟是答应还是不答应，这些时日看她行事说话竟然与从前全不一样了，只怕未必肯依着自己的意思了。

　　　　她讪讪起身来：“娘子，奴也是没法子了……”

　　　　萧容悦一笑：“不急，这事儿我再想想，原本打算让三七与山茶跟着我去长安的……”

　　　　去长安？詹妈妈恍然回过神来，是了，杜三郎要去长安太学，娘子怕也是要跟着去长安的，那山茶岂不是……她忙忙道：“山茶若进了门，必然不会亏待她的。”

　　　　萧容悦摆摆手：“妈妈先下去吧，这事过些时日再说，这几日府里也乱着，我身子还未大好，一时半会离不得山茶。”

　　　　听着像是有余地，詹妈妈心放了大半，忙起身道：“娘子身子要紧，过些时日奴再来求娘子赏个恩典。”

　　　　待詹妈妈出去了，山茶低着头捧着汤药进来了，放下汤药便拜在萧容悦跟前，哽咽着道：“娘子，婢愿……”

　　　　话还没说完，就被萧容悦打断了：“起来，把眼泪抹了去。”

　　　　“不会让你去的，你既然跟着我尽心尽力为我，就没有让你受委屈的道理，快别哭了，传出去还教人真以为有什么呢”萧容悦淡淡道，“她那里我自有法子收拾。”

　　　　山茶没想到萧容悦会如此说，一时愣了，回过神来赶紧抹了泪，眼眶红红望着萧容悦：“可这会子不能打草惊蛇不是？”

　　　　还算明白，萧容悦笑了：“你宽心，哪里就能让她这么个货色给拿捏住了。”

　　　　她唤了竹苓进来：“去把郑妈妈叫过来，我有话与她说。”

　　　　才又转头与山茶道：“眼都肿了，下去歇着吧，今晚不用到房里来当差了，好好睡一宿，明日一早起来就没事了。”

　　　　山茶攥着手绢，哽咽地说不出话来，只能叉手拜了拜，退了出去。

　　　　刚出了门，正撞见要进来的三七，见她满脸泪唬了一跳：“这是怎么了？娘子……”

　　　　山茶忙摇头，用手绢抹了脸上的泪，哑着声音道：“无事，有什么话一会你回房我与你说。”自己转身下去了。

　　　　聚萍院里等了大半个月，终于有小婢姗姗而来：“银锦姐姐，长安捎了东西和信来给二娘子，冯妈妈叫我带进来呢。”

　　　　话音刚落，还不等银锦答应，裴二娘子先撩了帘子快步出来：“在哪呢，东西呢？”

　　　　等到小婢送上来，她一把攥住，头也不回飞快地回了房里去了。

　　　　说是捎了东西来，其实只是个略略厚实些的信函，开口处用火漆封得严严实实的，银锦取了针线筐里的铜剪子绞开来，才取出了里面的东西。

　　　　一张薄薄的信笺，还有一个油纸包儿。

　　　　裴二娘子看也不看那封信，只是死死盯着那油纸包，慢慢伸手去拿过来一层层打开来，看了又看，好久没有说话。

　　　　“娘子，这个是……”银锦打了个哆嗦，她可是记得金丝的下场，就是替裴二娘子买了药酒回来，结果被发卖了出去。

　　　　她可不想落得这样的下场！

　　　　裴二娘子这会子倒是冷静了下来：“把信收起来，去让冯婆子帮着打听打听，三表兄去了哪里。”

　　　　银锦面如土色：“娘子，三郎君他……”

　　　　他压根就不肯来见你，难不成又要用药酒？那她不也要被发卖出去了！

　　　　为什么二娘子就不肯罢休呢？安安生生嫁去周家不好吗？听说那周大郎也是个年纪相当的，何况周家富庶，婢仆成群，过去舒舒服服当个当家主母岂不比留在这里当姨娘要好？

　　　　银锦心里想着，却不得不挪着步子往外去，她不敢不听裴二娘子的话，否则怕是现在就要被赶出去。

　　　　杜霍去了聚萍院的消息送到秋实园的时候，萧容悦已经散了发躺下了，三七正在榻边放着轻纱帐幔，竹苓进来小声地回话。

　　　　“三郎君回府的时候，路过二门上，谁知道走到转角就听见有人弹月琴，就停了下来问是谁……后来说是裴二娘子起身的时候急了，不小心扭了脚，三郎君便送了她回聚萍院去了。”

　　　　后边不用说，就像羊入虎穴，哪里还有出来的。

　　　　萧容悦撇撇嘴，半夜弹琴唱小曲吸引男人的注意力，这样的手段已经老得不能再老了，得亏杜霍喜欢听月琴，要是他喜欢听鼓戏，恐怕裴二还得画个花脸唱背过气去。

　　　　她摆摆手：“由着她去，长安那边不是给她送了药包儿来，她若不用上岂不是白费心思。”

　　　　“只是要人打听打听，那给她送信来的陈府是哪一处？又是她什么人？”

　　　　她没想到的是，裴二写信不是给长安裴家，却是长安胜业坊陈府，却不知道这陈府与裴二娘子有什么关系，如何会与她有了来往？

　　　　竹苓退了出去，萧容悦打了个呵欠，让三七也下去歇着，自己拥着软被酣睡过去了，全然没有把聚萍院里那一场密会放在心上。
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第五十七章　一家子烂了心肝的畜生

　　　　虽然萧容悦还没有允了这门婚事，詹妈妈却觉得已经十拿九稳了，几回想来正房来寻山茶说话，却不是被使了去萧家送这送那，就是被使了出府去铺子上，半点空闲时间也没有。

　　　　詹妈妈没有空来，一直闲在下院里的陶二郎却是动了心思了，悄悄儿沿着院墙根溜到二门边，朝着里面探头探脑，后来竟然趁着看门的冯婆子吃了酒打盹的功夫，一溜烟进了内院里。

　　　　终究是杜府里四下松散，下人们也都躲懒作赌去了，一路上居然没有遇见几个人，他又低着头哈着腰，蒙混着往秋实园过去。

　　　　只是秋实园的院门可不是二门那般好进，他还没走近，就已经被看门的两个婆子瞧见了，厉声呵斥：“什么人！”

　　　　再仔细瞧了，发现是个陌生男子，更是吓了一大跳，大步冲了过去，高声喊着：“快，快来人，有人闯进府里来了！”

　　　　听见响动的三七疑惑地带着广丹和几个婆子出来，刚到院门边就看见陶二郎缩着身子被那两个婆子拿着棍棒打着赶着躲到墙边，嘴里急得直嚷嚷：“我阿娘是这里当差的詹妈妈，我是来寻……”

　　　　他话还没说完，三七脸色煞白，连忙高声道：“快打，这青天白日闯到内院的就是贼！快打！”

　　　　跟着她的几个婆子也都卷了袖子快步上去，抄起院墙边放着的花锄、笤帚兜头兜脑朝着陶二郎打过去，也不顾他嘴里嚷着什么，打得他四下逃窜，顾不得再胡说八道，只是一个劲抱着头，到后来只能哀嚎着别打了，别打了……

　　　　三七气得直咬牙，吩咐婆子们：“只管打，詹妈妈可是咱们园子里的管事妈妈，在娘子门前都是得脸的，怎么可能与这闯进内院的贼人有来往，一准是胡乱攀扯的，若不打死他岂不是连詹妈妈都要被攀诬了！”

　　　　她低声与广丹道：“去禀告娘子。”

　　　　这边却更是硬声吩咐着：“只管打，打个半死再送去衙门里，好好审一审这贼人是从哪里溜进来的，一准是想要偷府里的钱财。”

　　　　那几个婆子虽然不是庄户人家，却也是惯常做粗重活计的，手里都很有几把力气，这一顿胖揍下去陶二郎早就是一身伤满脸花，哀哀求饶地倒在墙根下，心里是后悔得快要死掉了，

　　　　他原本想着自己是詹妈妈的儿子，就算是被人瞧见了也不会怎么样，何况他就想进来看看自己未来媳妇，听他娘说山茶长得清秀可人，又是个温柔如水的性子，他哪里还把持得住，一时色欲熏心就进来了。

　　　　没想到差点被打死在院门前，偏偏他这会子说什么也没人听了，开口得到的是更狠的毒打。

　　　　广丹进去了，很快又出来了，递了个眼色给三七，三七明了，吩咐婆子：“莫教这贼人脏了咱们园子，把他弄出去，再让人送他去衙门。”

　　　　还真要送去衙门？陶二郎鼻青脸肿，快要哭出来了，张嘴求饶：“我真是……”

　　　　话音未落，旁边的婆子已经得了三七的吩咐，从腰上解下块汗巾一把塞进陶二郎嘴里，架着他就往外拖。

　　　　干粗活的婆子可不比坐在房里绣绣花端端茶的婢女们，腰上的汗巾可是真的用来擦汗的，没有个十天半月也不会换洗，塞进嘴里那股酸馊的味道把陶二郎熏得险些呕了出来，偏偏堵住了嘴，以致于那股酸味与胃里的酸味混合了，终于