恶毒下堂妻-第7部分

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　　　　她点点头，示意三七做的不错。

　　　　三七才接着道：“还有小厨那边的人也来回话，说是这个月秋实园的月钱都还没拨下来，先前办喜事也只留了几缗钱，如今已经没剩下什么了，大厨那边也不管这园子里的吃用，还请娘子拿主意。”

　　　　山茶正端了青饮进来，听得吓了一跳：“办个喜事，小厨里才几缗钱，够做什么的？正经吃用花不了两日便要闹饥荒了。”

　　　　萧容悦嫌青饮涩口，呶了努嘴，让她把青饮放在桌案上，挑了挑眉：“打得好主意，这是逼着我自己娶了陪嫁出来贴补园子里的吃用呢。”

　　　　这是打量着她是新妇，必然是没脸往春华园去要月钱，园子里要吃用自然只能是她开了箱笼取了压箱钱来用，只是这箱笼一开便再也别想收住手了。

　　　　三七咬着唇，沉吟一会：“娘子若是贴补，这园子里里外外，还有三郎君身边那许多人，难道之后都要靠着陪嫁养着？怕是开不得这口子。”

　　　　萧容悦歪在小榻上，滚烫的手摸过冰凉光滑的竹簟：“你想得不错，不过倒不是养不起他们，只是他们不配。”

　　　　她可没兴趣拿自己的钱财去养一群白眼狼，也不相信这人人都是知好歹念恩义的。

　　　　她想了想，接着道：“去把陪嫁过来的人数点一点，这些人的吃用就我们自个儿出。”

　　　　“但凡是陪嫁过来的，月钱都是比着杜府里的再加一份，只要当差尽心尽力，眼里心里有主子，不会吃里扒外的，人人都能得差事，差事当得好的另外有赏。”萧容悦一边想一边说着，“只有一点，在我这里当差就是我的人，嘴要严心要正，若是拿着好处还想别的心思……”

　　　　她顿了顿，嘴角微微翘起，弯起一个凉薄的弧度：“听说岭南那边瘴气甚毒，人烟稀少，正缺苦奴劳作垦荒，我这里也不少人伺候，就卖了去那边吧。”

　　　　三七与山茶哪里听过这些，吓得哆嗦了一下，连连点头：“婢这就下去点了人，与他们说明白。”

　　　　只是杜霍那边和这园子里原本留下的杜府的人呢？山茶又轻声问。

　　　　萧容悦轻笑一声：“那自然是咱们杜三郎来管他们吃用了，可没有拿陪嫁养夫家人的道理，何况杜家这么个名门清流，更做不出这样的事才对。”

　　　　三七与山茶对视一眼，都是心里明白了，这样一来萧家陪嫁过来的人再难被杜家拉拢，更会尽心尽力当差，而杜家的下人心里也难免会攀比羡慕，要用他们也容易许多了。

　　　　只是这样一来，杜家三郎君怕是要不高兴了。
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第二十一章　挑嘴的贵娘子

　　　　杜府的大厨里日日都是忙得不可开交，阖府里七八处院落的吃喝都从这里出去，便是像秋实园这样有小厨的，也不过是备点小菜夜食，正经的饭食却还是大厨里做好了送过去的。

　　　　管大厨的柯大嫂子是杜府的老人了，管着大厨也十余年了，生生从尚算苗条的身形变成了大腹便便的矮壮妇人，不到见夫人娘子们脸上都不带半点笑，嗓门也奇高，一声吆喝厨里的厨娘仆妇都要抖上一抖。

　　　　这会子她正忙着准备晚间的饭食，吆喝着几个厨娘脚不沾地地团团转着，大厨外有人探头进来：“大嫂子忙着呢？这几日可真是累着你了，娘子叫我带了一瓶子香油来给大嫂子权当问候。”

　　　　柯大嫂子看了一眼，见来的是裴二娘子身边的金丝，正满脸堆笑讨好地与自己说话，那原本泛起的笑容便寡淡了几分，手里的活计也不曾停，哼了几句：“我道是谁，原来是金丝呀，怎么又来寻我了。”

　　　　金丝见她皮笑肉不笑地不肯搭理自己，更加放低了声气：“知道大嫂子忙，娘子吩咐了给大嫂子送一瓶子茉莉花香油来，还想请大嫂子帮着安排安排，昨儿娘子在大夫人房里用饭，说那一道松鼠鳜鱼……”

　　　　柯大嫂子手里的大勺往灶上一掼：“这一个个都是嘴长在头顶上的，倒是都只会吃，松鼠鳜鱼自然是好，昨日那尾鳜鱼还是前两日三郎君办喜事留下的，再要也没有了。”

　　　　“也不瞧瞧如今大夫人、二夫人的园子都不挑菜了，今日都是吩咐送例食过去，你们倒好意思来，先前张嘴要葱醋鸡，这下子又要松鼠鳜鱼，想得真是极好，只是如今连月钱都没给一分，也好意思开口。”

　　　　柯大嫂子越说越气：“这是还拿自己当长安裴家的贵娘子吧，还指着能穿金戴银吃香喝辣呢！也不瞧瞧如今杜府都是什么情形了，怎么好意思张嘴。”

　　　　几句话说的金丝面皮紫涨，拿着那一小瓶子香油的手是收也不是，不收也不是，想回她几句偏有找不到由头，还是一眼看见了旁边小灶上炖着的一盅白龙臛，雪白的鳜鱼肉羹已经在沸腾的汤汁中泛出了花儿，香味扑鼻而来。

　　　　她顿时气不打一处来，指着那炖盅：“这是什么，不是说没有鳜鱼了？这不是现炖着吗？”

　　　　柯大嫂子嗤笑一声，一双手在围裙上揩了揩，上前去小心地取了几根柴出来，盖上了炖盅，这才道：“这是萧大娘子要的，还让人送了二十缗钱来，吩咐了之后往秋实园正房送的菜食都要上好的，这尾鳜鱼还是从码头新鲜买来的。”

　　　　说着她斜了一眼金丝：“你们想要也可以，拿了钱来要吃什么我都教人去卖了做好送过去，不然难不成还指着我自己贴补？”

　　　　金丝再没脸听下去，转头就往外走，那瓶子香油也被攥着带走了，再没有留下来的话，偏偏出去了还听见厨里的厨娘议论着：“都说萧大娘子带过来的人月钱都要多给一份，这可是想都想不到的好事。”

　　　　这件事被柯大嫂子讨好地当笑话说给去厨里取吃食的广丹听了，广丹一字不落地回来说给萧容悦听。

　　　　萧容悦笑了：“这倒是稀奇，长安那边的各处府里也不曾听说爱吃鱼肉，怎么裴二娘子倒是不一样。”

　　　　玉竹在旁边伺候摆着碗盏，听了忙接了话：“裴二娘子来府里已经好几年了，先前长安裴家兴隆时她年纪还小，怕是早已不记得长安的做派了。”

　　　　三七想起那日初次见面，却是噘嘴：“婢倒觉着她做派十足，分明还是当自己是世家娘子呢。”

　　　　萧容悦失笑：“她既然想吃鱼肉，就光明正大回了大夫人，大夫人素来心疼她，就算府里艰难些也不至于连道葱醋鸡也吃不上的道理呀。”

　　　　广丹细声细气地把柯大嫂子的话复述了一遍：“……裴二娘子在大夫人与三郎君面前端着裴家娘子的清高，常常说是大夫人怜惜她留她在府里，她要常年替大夫人抄经礼佛茹素，也是为大夫人积福，自然是不能这样整日吃鱼肉，偏生她又贪嘴馋得忍不住，只能悄悄来求柯大嫂子。”

　　　　萧容悦笑得直摇头，这么个妙人，难怪在杜家这种乌烟瘴气的地方如鱼得水，还心心念念想嫁给杜霍，跟杜霍那么个自私阴刻的还真是一对。

　　　　不过听了这些，她也只当笑话丢在一旁了，毕竟裴二娘子是什么人品她还真不在乎，如今要紧的是等着萧靳让人从长安带回来的消息。

　　　　还不知道汝阳侯府现在怎么样了，还有东宫……

　　　　她正蹙着眉，手中那炸得金黄的胡饼也失了滋味，外边却听到詹妈妈高声说着：“娘子可是在用饭？奴有话要回娘子。”

　　　　三七不由地瞧了一眼萧容悦，心里有些不安，自打进了杜府，詹妈妈越发拿大了，这会子知道娘子在用饭还过来，分明是有意的，怕是今日回萧家得了夫人吩咐，才敢这样不避讳就过来了。

　　　　萧容悦放下手里的胡饼，让山茶斟了一碗盏白龙臛，端着慢慢吃了一口，不抬眼吩咐：“让她进来说话。”

　　　　詹妈妈进来看着萧容悦端着汤羹小口吃着，笑着叉手行礼：“娘子用饭，奴来伺候吧。”

　　　　“这里有三七与山茶玉竹她们几个，妈妈坐下说话吧。”萧容悦对着她很是和气，让山茶端了张榻席过来。

　　　　詹妈妈连忙道了谢，坐下来却是瞧了眼玉竹，才与萧容悦道：“今日回府里，夫人见娘子与郎主说话，便唤了奴吩咐了好些话，奴想着要禀给娘子。”

　　　　她说到这，却又不说下去，只是瞪着玉竹。

　　　　萧容悦看她那模样，嘴角微微扬起，摆摆手：“你们几个下去吧，这里有妈妈伺候，一会再唤你们进来。”

　　　　待到三七几个人都退出去了，詹妈妈才一脸忧心忡忡，压低声音向着萧容悦道：“夫人说了，娘子年纪小刚嫁进杜家，难免有些事想得不够周全，还让奴好好劝劝娘子，千万不能将玉竹这样的留在三郎君身边伺候了，这可是白白养了个祸害！”

　　　　“夫人说这房里人要早早挑好，还得是妥帖周到的，得是萧家带来的才行，日后才能帮着娘子，不会坏了事呀。”
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第二十二章　海选房里人

　　　　萧容悦笑眯眯地听着詹妈妈说着，看着她故弄玄虚地停住了，也不辜负她巴巴看着的期盼，顺其自然地接口：“那妈妈说该怎么办才好？”

　　　　詹妈妈就等她这句，忙又凑近些，一脸忠心地向她道：“娘子这性子府里谁不知道，最是敦厚宽和，夫人也就是知道娘子心软良善，来了杜家保不齐就被人诓骗住了，所以听了那日的消息，便特特挑了几个模样好心性也好的，教导了这几日，就准备给娘子送过来。”

　　　　她看看左右，压低声音：“如今三郎君还不曾在正房里留夜，这几个还用不上，但日子久了，总有不方便的时候，那时候还是萧家的人靠得住，终究是一心只认娘子不是。”

　　　　她说得舌灿莲花，活脱脱一副赤胆忠心只为萧容悦打算的样子，倒教萧容悦笑了出来，她打打凉扇，闲闲问起来：“那几个都是府里挑出来的？”

　　　　詹妈妈笑了：“府里哪里有这样好的，娘子也是知道的，除了三七她们几个伶俐些，剩下的也都是粗手笨脚的，当不得大用，夫人一心替娘子打算，还是从外边买的。”

　　　　特意从外边买的！萧容悦笑容里掩着一丝冷意，小柳氏还真是上心，为了能把杜霍的心思笼络住，还专程让人从外边买了姿色出挑的婢女回来，这是一门心思为萧容乐铺路了。

　　　　是了，她先嫁过来，带着亲娘大柳氏和萧靳给的大笔陪嫁，把已经破败不堪的杜家扶起来，帮衬杜霍入仕，到一切水到渠成之时，小柳氏只要用些心思，就不难除去软弱无用的她，那时候她的女儿萧容乐就可以名正言顺嫁进门作继室夫人。

　　　　而若是杜霍前程不顺……有什么打紧，萧容乐比自己还小两岁，那时候另定一门亲事容易得紧，这边的打算就作罢好了。

　　　　都想得这么好，真是慈母之心。

　　　　萧容悦轻笑一声，却是道：“这终究是我房里的事，怎么能让夫人这么费心，那几个就先留在夫人那里吧，我这边再另挑就是了。”

　　　　“另挑？”詹妈妈一时没想到萧容悦会这样说，正要再开口劝。

　　　　萧容悦却已经唤了三七进来：“去把荼儿、广丹她们这几个年纪差不多的都叫过来，詹妈妈有话要与她们说。”

　　　　詹妈妈白了脸，不安地站起身来，这是要做什么，难不成还真要在这群陪嫁过来的婢女里面挑人？这可不是夫人事先想到的打算。

　　　　可她没来得及开口，三七已经唤了陪嫁过来的大婢女、二等婢女们都过来了，三等婢女年纪还小，不过九岁十岁，便不曾叫到跟前来，但这些零零总总也有二十余人，齐刷刷地在正房的外厅里叉手行礼站好了。

　　　　萧容悦笑着看着詹妈妈：“有劳妈妈把这话的意思说给她们听听，我再来看看。”

　　　　詹妈妈嘴唇翕动，倒是半晌说不出话来，她再清楚不过了，这些人里面大半可都是夫人细细挑了让跟过来的，分在园子各处，各有各的用途，可没想到娘子会想起要在这里面挑人，这可怎么好？

　　　　可她也不敢明着违逆萧容悦的话，只得吞吞吐吐含含糊糊说了几句，便梗着脖子不再开口。

　　　　可就这几句话，已经让这群婢女心慌意乱了，谁也没想到会有这样的事，娘子要给杜家三郎君收房里人，不是早该打算好了才带过来的，怎么会要在她们当中挑呢？

　　　　萧容悦看着这群年轻的婢女们脸上都有了红晕，不少更是眉目含情羞得低下头去，她脸上的笑容更多了几分，缓缓打着扇子开了口：“詹妈妈说的也是替我打算，原本这该我拿了主意就定下的事，但总还得你们自己情愿，我也怕强扭的瓜不甜，所以才要你们来问问你们的意思。”

　　　　“但凡有愿意的，只管开口与我说，我就吩咐人安排好，比着西偏院过来的玉竹一般无二，都留在抱厦里安顿，若是日后有个一儿半女，我做主扶了作姨娘。”

　　　　话音刚落，她看到那几个原本羞怯红了脸忸怩着的已经一脸惊喜，四下里张望了起来。

　　　　可在一旁听着的三七与山茶却是白了脸，噗通跪下了：“娘子，婢二人跟随娘子身边好些年了，自来只想着伺候娘子，不曾有别的心思。”

　　　　后面的年纪小些的广丹、竹苓几个也忙跟着跪下：“婢也是这般。”

　　　　萧容悦噗嗤笑出声来：“你们几个就是想，我也不能答应呀，难不成我跟前不要人伺候了？起来，好好站在一边去。”

　　　　三七几人这才惊魂未定地起来，悄悄立在一旁去了。

　　　　剩下的一群却都是犹豫不安，互相望着却都不敢开口，看来还是拿不定萧容悦的意思。

　　　　萧容悦也不催她们，打着扇与詹妈妈说话：“妈妈看看有合适的吗？我瞧着都不错呢。”

　　　　詹妈妈此时已经无奈至极，万想不到事情成了这样，好好的收个房里人，怎么倒像是给杜三郎纳妃选秀了，还搞起了海选，这里的人都是夫人特意挑了的，若是教娘子胡搅一通，岂不是要乱了套了。

　　　　偏偏萧容悦听不到她的心里话，懒懒歪在凭几上，用扇子指着其中一个攥着衣角，目光闪烁左右张望脸色犹豫的婢女：“你是叫木莲吧？”

　　　　那婢女忙拜下：“喏。”

　　　　“你可愿意？”萧容悦笑容亲切。

　　　　木莲又惊又喜，却又还是有些不安，犹豫了一会才低声道：“婢不敢，婢听娘子的吩咐。”

　　　　那就是愿意了。

　　　　萧容悦满意地点头，吩咐三七：“让人再收拾一间抱厦，把木莲安顿进去，吃穿用度都比着玉竹来。”

　　　　这几日她可没少赏玉竹首饰衣料，虽然算不得什么贵重之物，却也足以让这些人眼热了。

　　　　没想到真的只要愿意就能伺候杜家三郎君，那群原本犹豫不决的婢女们顿时眼前发亮，这可不是当差的苦事，不但日后算半个主子，说不得还能作姨娘，伺候的还是风度翩翩人才出众的杜家三郎君，可是想都想不到的好事，谁能有这样的福气。

　　　　詹妈妈一眼看见了那群人里面的荼儿，她也是瞪大了眼看着笑得合不拢嘴的木莲，分明也是羡慕的。

　　　　她顿时身子一哆嗦，连连瞪着女儿，咬牙切齿地使眼色，蠢货，她要是真的也被收了房，恐怕夫人要把自己这把老骨头都拆了。
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第二十三章　背水一战

　　　　灰头土脸的金丝拿着那一小瓶香油回了聚萍院里，裴二娘子正坐在回廊下让小婢女替自己净了手，往手上涂着凤仙花汁水，房里没有冰盆，饶是已经暮色昏昏了，还是热得恹恹的，没个精神头。

　　　　见她回来了，裴二娘子才有了点笑容：“怎么去了这许久，厨里可备好了？”

　　　　金丝低声道：“柯大嫂子说，昨儿那尾鳜鱼还是三郎君办喜事时留下的，再没有了。”

　　　　裴二娘子瞪大了眼：“你没说是我要的？香油没给她？”

　　　　金丝嗫嚅着将手里的香油放在回廊的栏杆上：“她不曾要……”别的话却不敢再说了，秋实园里当差多一份月钱的事更不敢说，怕一会娘子又该泪水涟涟哭自己命苦，还要哀怨堂堂世家娘子沦落到杜家被人欺负。

　　　　裴二娘子愣了好一会，才泄了气得瘫坐在席上，十个手指头上包了芭蕉叶，挥着手让小婢退下去：“这府里个个都是势利眼的，这是打量着我是进不了杜家的门了，都不拿我当正经主子看了。”

　　　　说起来，她又是一肚子苦水：“当初刚来这府里，谁不得恭恭敬敬称呼一声二娘子，从长安裴家来的是这种江宁城的小门小户能比得吗？姑母当年都是低嫁，我更是委屈。”

　　　　“可就是我肯委屈，他们却还……”她说着说着眼泪又来了，笨拙地用小粽子一样的手指接过金丝奉上的手绢，按了按眼角，“如今更是不把我当回事了。”

　　　　这些话金丝早就听絮了，那一日不数个十几遍，便是个再心思细腻感情丰富的也都麻木了。

　　　　何况长安裴家不是不曾来接过这位二娘子，裴家虽然败了，但终究瘦死的骆驼比马大，衣食温饱还是供得上的，也没有要自家娘子在外边养着的规矩，使了人来江宁城接过。

　　　　只是那时候杜府还算兴旺，杜老尚书虽然病故了，留下的家产却还不少，良田庄子族产都富裕，裴二娘子舍不得这边的贵娘子生活，又惦记着杜霍这么个好归宿，怎么也不肯回裴家，就留在这边了。

　　　　现在的怨天尤人还是杜家败落之后才有的。

　　　　金丝心里胡乱想着，手上的动作却是熟练不已，转身去廊下的铜盆里拧了手巾，上来给裴二娘子擦了脸，嘴里讷讷劝着：“娘子宽宽心，会越来越好的，夫人与三郎君还是念着娘子的。”

　　　　裴二娘子抽抽噎噎止住了哭声，看看天色将暮，腹中也饥饿了，这才唤了金丝：“教人送了饭食进房来。”

　　　　一眼又瞧见了那瓶香油：“把这个收进妆匣里去，下一回还用得上。”

　　　　金丝木木照着吩咐再拿起了那小半瓶子香油，往房里走去，连话也不想说了。

　　　　等到饭食送来，已经是大半个时辰后的事了，提了食盒进来的小婢银锦满是兴味地进来，一边开了盒盖往外端菜食，一边叨叨开了：“娘子怕是不知道，秋实园那边好不热闹，厨里都在说呢。”

　　　　裴二娘子扫了一眼那几个菜式，不过是一碗素头馎饦，两张风茄夹饼，再就是三两片薄得可怜的熏肉，油花子都少得可怜，看得她直渗牙，更是闷闷不乐：“又是什么事？那边怎么整日没个消停的。”

　　　　银锦兴奋地红着脸，用袖子掩着嘴低声道：“听说是萧大娘子要给三郎君挑人伺候，把陪嫁来的那些都叫到房里一个一个挑呢……”

　　　　她话没说完，裴二娘子手里的筷子已经掉在了桌案上，木木愣愣看着她：“你说什么？她要给谁挑人伺候？”

　　　　金丝吓了一跳，忙上去收拾，银锦却还是没反应过来，照直道：“给三郎君呀，说是已经挑了三四个好模样的放在正房里了。”

　　　　恍若晴天霹雳，裴二娘子这一刻魂飞魄散，撑着桌案站都站不起来，这到底是要做什么呀！

　　　　她费心费力这许久还没能嫁给表兄，可这萧氏刚嫁进门就要收房里人伺候表兄，一收还收了三四个，都是好模样的，这以后表兄……

　　　　完了，完了，她怕是没盼头了！

　　　　她梗着脖子张开嘴，眼看又要哭出来了，金丝实在是受不住了，快步上前用手绢捂着她的脸：“娘子莫急，莫急。”

　　　　她再把那些话又哭一遍的话，金丝怕也要疯了，她只能搜肠刮肚地找话劝她：“不过是收几个伺候的人，娘子不必放在心上的。”

　　　　裴二娘子已经再控制不住了，尖叫起来了：“可现在在这府里谁又正经当我是回事？要是连表兄都忘了从前的事了呢？”

　　　　金丝也没了主意：“那，那可要去见萧大娘子，与她说一说？”

　　　　裴二娘子这会子却是擦了把泪，恨恨道：“见她有什么用，我如今是什么身份，凭什么过问她房里的事？去了也是自讨没趣，要见也是要去见表兄。”

　　　　金丝低下了头，心里却是不愿意：“上一回不是去见了，可三郎君他……”

　　　　裴二娘子也想起了上一回的事，费了那许多心思，偏偏临到头了杜霍抽了手，去了萧容悦那里。

　　　　她烦躁地起身来，在房里踱步：“这样下去不成，那萧氏分明是个疯的，自己还没坐稳就收了这许多人，难道还打算靠这个笼络住表兄？”

　　　　她想了许久，像是打定了主意，咬咬牙转身去妆台上的小匣子里取了一对赤金莲瓣耳坠子，塞到金丝手里：“去寻二门上的冯婆子，让她把送去邸店把这个抵了换些银钱替我置办几样东西，剩下的钱给她，只要她帮我好生留意着表兄的事，明日表兄什么时候回来立刻递了消息给我。”

　　　　金丝愣了一下，看了看自己手里的一对耳坠，往日里娘子最是看重银钱，她跟着娘子身边这么久连一个铜子的赏钱都没得过，怎么娘子突然这样大方？这到底是要做什么？
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第二十四章　没有自觉的妻子

　　　　一对儿赤金的耳坠也不过是抵了十几缗钱，买了裴二娘子要的东西之后，剩下不到二百钱，冯婆子得了也不过说了几句奉承