不逝韶华-第4部分

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　　　　忍着剧痛，终于将山巅那棵灵芝采下。紧紧别好在腰间，她一抬头，就见那些绿色藤蔓瞬间枯萎了，想必是守护灵芝的灵草。

　　　　不再计较这些匪夷所思的事情，下山对她而言是小菜一碟。几个纵跃，便落在了半山腰上。

　　　　费尽辛苦采到灵芝的丁若羽一身泥尘和血迹站在灰衣人面前，脸上却挂着笑道：“多谢小兄弟，若不是有你帮忙，我一定会死在这林子内，更不可能采到灵芝。”

　　　　灰衣人冷冰冰地望着她，摇摇头，递回包裹，一言不发当先领路。

　　　　“你也是死士营的人？”丁若羽忽然小心翼翼问。

　　　　灰衣人皱着眉，哼了声算作回应。

　　　　丁若羽走到他身边仰头看他：“我从未见过你，你是第一组的？”

　　　　“不是！”灰衣人冷声反驳道，尾音还带着一丁点雌音，比她也大不了两岁。

　　　　“算了，我不问了。”丁若羽无奈道。

　　　　灰衣人瞪了她一眼，平日里强装的冷漠似乎在那一瞬就要破碎掉。

　　　　可丁若羽生性并不安分，有些时候记性也不大好。不多时，她盯着灰衣人面上的木质面具又问了起来：“我们以前认识？”

　　　　“不认识！”灰衣人一字一顿、咬牙切齿。

　　　　丁若羽点了点头，不再逼他，当先而去，心里却存了怀疑。

　　　　灰衣人暗暗咬了咬嘴唇。他不想说，是不愿意她因一时好奇而卷入理不清的麻烦之中。虽然过去曾有一面之缘，但如今自己的身份，还尚未到该让她知晓的时候。

　　　　在这个朝不保夕的场所中，往往明白得越多，越容易惹上危险。

　　　　不知走了多久，终于来到林子出口的那条挂着布条的小路，灰衣人抱着双臂停在路口，声音硬邦邦道：“接下来的路你自己应该会走，在此告个别吧。”

　　　　“你不出去？这林子到了晚间是会起瘴气的。”丁若羽有些担忧地道。

　　　　“我还有我的任务。”灰衣人嗓音冰冷而有几分讥诮，“至于瘴气，你难道忘了自己是怎么醒来的？”

　　　　丁若羽垂了脑袋，不好意思再看他：“你好自为之。”

　　　　她说完，转身朝着布条标记的出路跑去，灰衣人默默目送她消失在重重树影后，直到再也看不见。他一闪身，复掠入密林深处，那里还有另一个人在等他。

　　　　回到驿站牵出巫教备好的马，一路飞驰，将灵芝上交相应部门后，丁若羽回到居住的小屋中。其内大多是第一组的少年们，此刻亦在执行各种外出任务。丁若羽提前交了差，屋里只余她一人，显得空空荡荡。

　　　　又等了几日，待少年们陆陆续续完成任务回来后，在广场上集合，由总教头来讲话。

　　　　少年死士各自分组站好，每组教员立在排头。这次讲话，大致内容是西炎国与煜国边境动乱不堪，需要前三组各派人手协助守边军队，必要时越境执行刺杀对方守城大将的行动。

　　　　各组教员当即按组员能力强弱开始选拔。有低层的巫教弟子递上完成任务的名单，丁若羽十日内完成，首当其冲。方彬望向她，开口高声道：“李巧儿！”

　　　　丁若羽领命，跨步上前，旁侧的陈岚露出惊异的表情。

　　　　前三组，最终第一组七人、第二组选了三人，第三组选出两人，共同配合进入军中待命。

　　　　讲话结束，众少年散开，丁若羽回到陈岚身畔，见她满面羡慕的神色，不由苦笑道：“随军出征，不知能否活着回来。”

　　　　“可是能被选上，就已经很厉害了！”陈岚兴奋地为她鼓劲，坚持道。

　　　　丁若羽笑，拉住她的手摇了摇：“这段时间你也不能松懈，等我回来咱们再来比试比试。”

　　　　陈岚一个恍惚，身边人已经轻快地提足走远。

　　　　目送她远去，另一边古树旁笔直立着的无眠神态冰冷。不多时，她亦离开，径直回了小土屋，从自己的柜子里抽了把匕首贴身藏好，向门外快步走去。

　　　　她的去向，赫然是训练营后神秘的禁地——镇魔塔。

　　　　塔下，候着一名精瘦精瘦的灰衣少年。

　　　　“哟，南宫。”无眠主动打起了招呼，问道，“你那缺心眼的主子呢？”

　　　　灰衣少年仍戴着面具，只瞥了她一眼，不发一语当先引路。

　　　　长长阶梯蜿蜒而下，昏黄灯笼摇摇晃晃，阴冷塔底鬼气森森。

　　　　终于，又一个转角处，南宫忆推开了隐在墙上的一道暗门。

　　　　装饰得宛如地下宫殿的密室，还未踏入便传来几声凄厉无比的惨号。

　　　　无眠不满地皱眉，询问南宫忆：“这……他又在拿药人做试验？”

　　　　南宫忆毫不理会，将她带到就退出去守在入口处。

　　　　无眠强忍着刺耳的叫声，硬着头皮走进室内，便见满地喷溅的绿血。她仔细地走着，尽量不碰到那些惨绿的液体，侧头望向屏风旁桌案畔正在奋笔疾书的白衣男子。

　　　　男子看上去刚及弱冠，眉目如画，乌黑的发在头顶草草绾了个女式发髻，用一根洁白的象牙簪固定。见无眠来，他手上笔未停，笑了笑道：“大小姐，不看看这批成熟的药人么？”

　　　　“你个妖魔，真他娘的不是人！”无眠粗鲁地骂道，径自掀开左侧的帘幕，向其后数十个铁笼内瞧去。

　　　　每个笼子内囚着一至两只绿皮长獠牙尖指甲的人形怪物，嘶吼着撞击笼子，暗红的眼珠透露出其残忍嗜血的性子。

　　　　“如何？”男子悄无声息站在了她的身后，感慨道，“这批药人的战力相当强劲，可惜还不完善。它们寿命太短，只有两个月。”

　　　　无眠不屑冷哼，手一挥，一枚象牙簪电光般疾射入笼子内，瞬间钉死了一只凶猛的药人。

　　　　男子的长发此时才完全散落至双肩。他的神情没有丝毫狼狈与不悦，浑不在意地微微笑道：“可别小看它们，你徒手试试？”

　　　　“国师大人，免了！”无眠的拒绝当机立断，她着实太嫌恶心。

　　　　“再过两日，去煜国见见成桦。”白衣的国师缓缓道，垂目启唇间似有繁花盛开，微笑的模样温柔仁慈得宛如圣人，“他豢养的那群药人该喂药了，你帮着捎些给他。”

　　　　无眠胃中一阵阵翻江倒海，接过所谓的“药”，就不再多言一句，飞快逃离了这片地狱。

　　　　这些怪物，都是由活生生的人改造而成，制造方式歹毒无比……

　　　　说实话，她根本不愿与那外表美好内心却肮脏邪恶的男人相处，片刻都不想。

　　　　大国师是个天才，无论在用药发明上，还是在权谋争斗上。只是，他为了解决问题所做的那些事，往往冷血残酷到人神共愤。

　　　　作为为数不多见识过其行事手段的人，她不由深深同情起门口候着的南宫忆来。

　　　　如此沉默寡言，许是同国师相处久了的缘故。

　　　　离开镇魔塔，无眠不由望向东方，她曾经的故乡。

　　　　忍，唯有忍耐下去。

　　　　她还要重返故乡。而大国师，将是她的最大助力。

　　　　为了回去，她不惜双手沾满鲜血，不惜放弃贵族的尊严……这么点恶心事，时间久了自然会淡忘的。

　　　　为了未来，也为了她从小就不能相认的亲人。

　　　　无眠咬牙，快步来到训练场上。
………………………………

第八章　神医

　　　　少年死士们随着一队官兵浩浩荡荡地向西炎国东部边境育阳城进发。

　　　　风沙漫天，不时有一两株红柳落入眼中。人烟稀少，荒凉的焦土望不到边。

　　　　大漠荒烟，城墙耸立。少年们同军官来到住处，放下行囊，又赶去营帐参加军士为他们准备的接风宴。

　　　　丁若羽本就年幼，又生得小巧，混在人群中便寻不到了。训练营内常年供应的都是粗茶淡饭，现下听闻有酒有肉，这些少年们立即一涌而出。

　　　　只有一人例外。

　　　　丁若羽心生好奇，放慢脚步，直到两人并肩。

　　　　她早就注意到这是个白白净净的少年，同自己年龄相仿，生得眉清目秀，在十余人中叫她一眼瞧见，相比起第四组接受特殊训练的美少年们亦不遑多让。

　　　　她便心生好感，瞅了他片刻，却见少年忽然冷笑起来，鄙夷地睨了她一眼，仍旧不紧不慢走着。

　　　　此人相貌堂堂，想不到如此乖戾。丁若羽暗想，皱起眉来。

　　　　“看什么看？”少年不耐烦起来，满脸厌恶，加快了脚步想要将她甩脱。

　　　　丁若羽亦疾步跟上，自始至终一语未发，她可不想自讨没趣。

　　　　结果进了大帐，除了白花花的馒头，各人还分得了一碗红烧肉。少年们好容易出一次训练营，皆打闹着要抢酒喝。丁若羽慌忙避开，躲去帐子外边。

　　　　无独有偶，之前那清秀少年亦端着碗安安静静蹲在帐外。

　　　　只是这次，见丁若羽在另一旁坐下，他却未再露出嫌弃的表情。

　　　　丁若羽斜了他一眼，见他怔怔地望着碗底，半晌也不动一下。

　　　　她便自顾自吃起来，忽然帐子里钻出个虎头虎脑的少年，探着脑袋瞅了瞅他碗底道：“大半天不见你人，结果一口都没有动！要是不喜欢吃肉，可以倒给我，都凉了。”

　　　　清秀少年立即怒目而视，叫道：“这是我的！”随后拾起木箸狼吞虎咽。

　　　　丁若羽抬眉，轻手轻脚起身转入帐中。

　　　　与在死士营时一样，他们被分在了同一间土木堆砌的简易房舍。十二个年龄不一的少年死士，男男女女皆挤在一起，早习以为常、无所顾忌。

　　　　睡到半夜，丁若羽被一阵打斗声吵醒。

　　　　睁开眼，条件反射地伸手入怀，捏紧了匕首。

　　　　翻身而起，昏黄微光下，她见到五六个少年正在按着一个人猛揍。

　　　　借着微弱的烛光，她绕到一旁，终于看清了被打人的脸。

　　　　是那个孤僻的少年。

　　　　丁若羽没有立刻上前阻挠，她知道这么多人自己根本就不是对手。在其余人皆作壁上观的时候，能力弱的自己若强出头，只会被拉过去和那少年一起挨揍。

　　　　她缓缓向角落的窗口移去，尽量不惹人注意，弯腰抓起一颗石子，悄悄打在檐上。

　　　　“别打了，外头有人！”响声清脆，丁若羽紧跟着叫道。

　　　　“什么人？别跑！”几个动手的少年闻言，都争着掠了出去。

　　　　丁若羽松了口气，转头望去，那少年却懒得看她一眼，拖着沉重双腿挪到角落处，蜷着身子就要睡了。

　　　　见其余少年皆是一副事不关己麻木不仁的模样，她也不好有什么别的举动，只得默默和衣躺下。

　　　　死士营的少年们身份各异经历不同，难免会有一些性格极端的，丁若羽早已见怪不怪。更漏响，夜风乱，那几个奔出去的少年无功而返，懊恼了一会儿后，也纷纷入梦。

　　　　次日，洗漱、练习，午后来到总营听将士们出谋划策。夜间，同样的一幕再次上演。

　　　　若说前一夜丁若羽急中生智，那么这次，她是真的没辙了。她只得同旁人那样置之不理，毕竟这么多人中，除了第三组的那两个，她几乎谁也打不过。死士中向来强者为尊，谁的拳头大，谁就是真理。

　　　　好在那些动手的少年也知分寸，只是让他受点皮肉之苦，不会伤筋动骨，她便宽下心来。幸好没有多管闲事，不然可能会节外生枝。

　　　　随着带队教员每日点名，她注意到那少年叫做飞琼。每次例会散开后，都一个人躲得远远的，好像谁都会对他不利似的。

　　　　终于这天的对练，随机安排的名单上丁若羽对上了他。正想要行礼，那飞琼便提步而上，甩开招式毫不留情地向她进攻。

　　　　饶是丁若羽反应够快，堪堪避开，却不料对方像预知了她的动作般，也按照那轨迹偏了过去。她大惊，每天半夜都被几个高大少年压制得死死的飞琼，此刻似变了个人，一招一式都能限制住她的举动，让她根本放不开手脚！

　　　　难道……第一组的战力，竟如此之强？

　　　　连这样的弱者，都高过自己不止一个档次，其余人呢？与她同房堪称这批少年死士中第一人的无眠呢？

　　　　一直以来，都太高估自己的实力了……

　　　　这微微的一走神，飞琼攻击进度加快，转瞬已捏住她手腕，欺身而前，将她硬生生压跪在地上。

　　　　“真弱……”冷冰冰的两个字飘入耳中，丁若羽无力地瘫在地上，望着那少年转身扬长而去。

　　　　面前有人伸出手，拉她起身。

　　　　丁若羽惊讶地望着那人，正是每夜揍那少年的男孩子之一。

　　　　“很强吧？”他尴尬地笑着道，“我们第一组这七个人当中，数他最强，打不过也不必觉得丢脸。”

　　　　“什么？”丁若羽惊讶地叫了起来，“那你们还……”

　　　　少年脸上尴尬之意越来越重了：“这正是他的修习方式。”

　　　　“挨打？”丁若羽道，瞪圆了眼睛。从小到大，她还是第一次听闻这种匪夷所思的“挨打式修习”。

　　　　“他让我们每次都要用尽全力去动手……”少年脸红得有些说不下去了。

　　　　原来，飞琼的预判能力以及反应速度，都是靠这种乱战练习出来的。其余的少年死士无动于衷，便因为早知道有这么一回事儿？

　　　　“早知道了，那天你睡得太沉……”少年观察着她的神色小心翼翼道。

　　　　丁若羽泄气。看来夜里全是自己没事找事，那始作俑者一定会觉得她傻透了。

　　　　两军对峙没多久，战斗的号角终于吹响。

　　　　金铁交接声声入耳，不时有伤员被送往营内接受紧急治疗。外边喊杀声连天，惨烈得仿佛黄沙都被将士们的鲜血染得通红通红。

　　　　军情严峻，后勤兵忙乱不堪。死士们夹杂在人堆中，讷讷的一时间都不知如何是好。

　　　　“你们几个小鬼，别杵在那儿，过来帮把手！”一名正在给伤员上药的老大夫叫道。

　　　　丁若羽穿过人群，第一个钻了过去。

　　　　老大夫递上一卷纱布，匆匆忙忙道：“小丫头，快替这小鬼包扎伤口，药都上过了。”

　　　　丁若羽点头，接过纱布，扯下一段，紧紧缠在那一大块几乎见骨的创口上。伤员痛得龇牙咧嘴，质问她什么烂水平，是不是想要他死。

　　　　老大夫本在为另一个伤员敷药，这时候回过头来，不高兴道：“痛？不痛伤怎么能好？”

　　　　伤员顿时安静下来，丁若羽暗笑，就见老大夫指指点点叫开了：“你、还有你，怎么还愣在那儿？全部都给我过来帮忙！”

　　　　他又看了丁若羽一眼，摇摇头不满道：“小丫头做事没个轻重！算了算了，过来捣药。”

　　　　原本幸灾乐祸的丁若羽立时乐不出来了。

　　　　于是，一整日，他们十二个少年死士中的佼佼者，被老大夫井井有条地指挥安排着，堪比专业看护人员。

　　　　战况未明，一日未见大将归来，少年们也都没有回房。同老大夫围坐在营内，听着外面无止息的风声角声，以及室内伤员时不时的哼哼声。

　　　　时间久了，自然会有人感到不耐烦。那虎头虎脑的少年突然大叫道：“上面怎么还不下达刺杀命令？这再等下去，人可都死光了！”

　　　　“急什么？”老大夫脸一板道，“他们不叫你动手，当然是能应付得过来。”

　　　　“万一应付不过来了呢？”少年不服气道。

　　　　“臭小子乌鸦嘴！”老大夫怒了，颤巍巍起身提起拐杖就向他脑袋上敲去。

　　　　少年想要避开，却不料身边坐着的几个同伴反应更快地将其按住，让他结结实实吃了这一杖。

　　　　“喂，你们在干什么呢？真他娘的不讲义气！”那少年还在嚷嚷，揪起一个同伴，随后连着身边人都打作一团。

　　　　“年轻人呐……”老大夫坐了回去，抚须感叹。

　　　　那一团混乱中，突然窜出一人，气喘吁吁道：“别闹了田贝！老大人是不同你计较，否则你早被扒了一层皮！”

　　　　听到这个声音，丁若羽抬头，正是告知她飞琼那特殊修习方式的寸心。

　　　　在这冷冰冰充满算计的死士营中，也难得有他这样的热心人。

　　　　田贝挪了挪，来到老大夫身边，巴结地问：“老大人您是炎国本地人？”

　　　　老大夫摇头道：“老夫乃是姜国人。”

　　　　田贝闻言，愈发好奇：“见老大人如此尽心尽力，还以为是本地人。”

　　　　“食君之禄，忠君之事。”老大夫严肃道，“何况老夫的职责便是救死扶伤，凡是伤者，无论他是哪国的，在老夫眼里都一样！”

　　　　听他这么说，对面的寸心也凑近前来，满面崇拜问：“老大人可是巫教第一神医孙青山？”

　　　　“小娃娃眼光不赖，怎么看出来的？”孙神医立即笑眯眯问。

　　　　“老大人的手杖……”寸心挠了挠头，指着杖头上雕刻的一处高山流水图案。

　　　　“不错不错。”孙青山笑道，“你们这几个小鬼可比前两次那些废物细心多了。不过老夫可不敢当这巫教第一神医的名号。”

　　　　寸心不明所以地张了张嘴，角落处响起一个生硬的少年声音：“因为离泓。”

　　　　“离泓是谁？”丁若羽忍不住开口问。顺着那声音望向角落，见飞琼低着头在摆弄什么，仿佛刚才那四个字不是他说的一般。

　　　　寸心惊讶不已：“大国师你都没听说过？他不但医术超凡，能生死人肉白骨，而且……而且还是全西炎国长得最好看的人，你连这个都不知道？”

　　　　“最好看？”丁若羽面露诧异之色，脱口而出，“西炎神医大国师，是美娇娘？”

　　　　“嗯，咳咳……”寸心都尴尬得想要钻地缝了。虽是他不小心误导的，可也没料到这姑娘会作此猜想。

　　　　“哈哈哈！美娇娘，笑死老子了！”田贝哪里像他顾忌那么多，觉得好笑，便笑得满地打滚，还直拍旁人的大腿。

　　　　寸心头痛不已，只好再接着解释：“我、我是说，大国师的好看，不光在男人当中俊美无双，就连女人也、也及不上他……”

　　　　丁若羽脸上发烫，连忙借故起身，躲进角落里继续缄默不语。

　　　　少年们话题越扯越远，最后大家都东倒西歪席地而眠。

　　　　夜深了，借着昏幽的灯光，孙青山长叹。他的目光一一扫过地上和衣而睡的少年们，目光愈发复杂。

　　　　“南越小藩王，姜国亲王，东邺世子，北煜太子……”地上此刻睡得四仰八叉毫无形象的这些年轻人，竟都拥有极其显赫的身份地位。

　　　　他们来自不同国家，各有一段黑暗神秘的过往，以种种手段送到西炎国来，更名改姓，接受最残酷的训练。而此刻，他们又被专门挑选出来，同西炎将士攻打各自的国家。这番考验，是否能坚持到最后？

　　　　“大人，您这次是不是玩得有些过火了？”他忧心道。

　　　　“测试他们。”

　　　　那日，国师邀他至府上，随手递来一份拟好的名单。

　　　　“这些是……”孙青山望着一列十一个人名，皱眉不解。

　　　　“田贝，原名越海田，越国两年前封的藩王，这些人当中出生地位最低的。”国师悠悠一笑，逐个清点了起来，“寸心，姜问心，姜国亲王，小皇帝的叔叔；飞琼，北煜太子，也是郁思远当时最宠爱的一个儿子……”

　　　　“这些人……”孙青山早已瞠目结舌。

　　　　国师笑容清浅，不减温柔：“这些人都是我一手设计插入天罗地网的。他们虽贵为皇亲国戚，却皆心存仇恨。那些累积的恨意和日后的野心会将他们打磨成最好的武器，最终为我所用。”

　　　　“眼下，正是试练这些武器的时候了。”他遥望远空，低声叮嘱，“让教员们点选名单时做得干净点，这些人的身份，甚至连巫皇都还不清楚。”

　　　　孙青山心底泛起阵阵寒意，瞧见名单最后还有个李巧儿，怔了一怔。

　　　　“这位又是？”他不由发问。

　　　　国师笑道：“总要混入一两个不相干的人进去吧？”

　　　　“等等。”他突然想起什么似的又道，“再加一人。”

　　　　他在名单上缓缓写下了“陈岚”。

　　　　“她是替补，我会想办法送她过来，记得保护好她，”国师指尖拂过名单上那些贵族少年的名字，“谁都能死，唯独她不可以。”

　　　　孙青山行礼道：“属下一定护这位陈姑娘周全！”

　　　　这个陈岚的身份，他隐隐猜到点什么。只怕也是什么要紧人物，或许以后还要接巫教高层人员的班。

　　　　时至今日，他终于见到了这批少年死士。
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第九章　刺杀行动

　　　　随着搬入伤员的逐渐增多，所有人都意识到了不对。果然，次日众人醒来后没过多久，有人从上级处得到消息，刺杀行动正式开始。

　　　　兵分几路，首先是混入敌军营中。丁若羽埋头飞奔，钻入人堆，不一会儿就溜进了敌营。躲开看守巡视的哨兵，她按照探子们的描述，慢慢向煜国大将的营帐靠近。

　　　　看了看地形，她发现了前方一处不错的掩体，趁着无人飞快闪过去，却直撞入另一人怀中。

　　　　“唔……”那人被撞痛得哼了一声，丁若羽抬头，惊道：“是你？”

　　　　“小点声！”那人满脸的不悦，向后缩了缩。丁若羽觉得哪里不对，低下头，发现自己正