红颜策:王的烙印-第26部分

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　　　　青竹逃一样离开承元殿，在殿外扶着红漆柱子，呕吐不止。墨谣不知道什么时候走出来，从背后替她轻拍。

　　　　青竹不敢回头，只是问了一句：“如果苏倾让你做你不想做的事，你会替他做么？”

　　　　墨谣想了一会儿，说：“他从来不会让我做任何事，我做的，都是我心甘情愿想做的。”

　　　　夜里苏倾的声音越来越微弱，墨谣变得很难入睡，整夜整夜，只想努力听见他细微的心跳声，那是她在空旷的承元殿里，最后一点慰藉。

　　　　下第一场雪时，苏倾坐在窗口，声音已经小得像喃喃自语：“墨谣，其实我还有一件事一直想做。我小时候体弱，父母和大哥，从来不准我在雪天出去。我很希望能在雪地里跑，把一大片干净的积雪，踩个乱七八糟。”

　　　　墨谣把耳朵贴在他唇边，才能听清他的话，替他把身上的毡毯裹得更紧：“嗯，以后会有机会的，没人敢管你。”

　　　　“墨谣，其实我家里还有个妹妹苏绣，年纪还小，以后你要照顾她，替她选个好的夫家。”苏氏是名门望族，就算败落了，家里的小姐也不至于流落在外。苏倾只不过是想给墨谣留下点念想，免得她这性子做出什么决绝的事来。

　　　　心里的想法，不知怎么就说出来了：“没有了我，你也会好好活下去的吧？会成亲，会有自己的孩子，会头发变白、牙都掉光……”

　　　　墨谣点头：“嗯，我会很好的，说不定，很快就把你忘了。”

　　　　苏倾闭上眼，墨谣也闭上眼，心口的疼痛涌上来，黑暗卷走了她最后一点神智。

　　　　……

　　　　寿春城外，萧祯一袭黑衣，正策马疾驰。他带了十五名金鹰卫，进入代国附近的山林，终于猎到了一只小貂。代国的王族将这种小貂视作神灵，不允许任何人猎杀。他们在返回时，遇到了代国军队的阻拦，十五名金鹰卫，拼死护卫他杀出重围。

　　　　来不及替那些同生共死的兄弟捧一把土，萧祯就不眠不休地往寿春赶，墨谣那一天死灰一样的眼神，一直在他眼前晃。他真的怕了，怕来不及救下苏倾，墨谣永远也不会原谅他。

　　　　楚王宫有一条密道，可以直通寿春城外，萧祯小时候，就是从这条密道逃生，躲过了杀身之祸。他知道这时的楚王宫，已经全部在于楚的掌控下，他也知道这一趟有多危险，可是他不能等了。

　　　　密道的出口，离承元殿不远，他小心地躲过巡逻的岗哨，用迷药麻翻了值夜的宫女。进入内殿时，正看见苏倾和墨谣都躺倒在地上。心跳几乎停止，他以为自己来迟了一步，伸手先去探苏倾的鼻息。

　　　　还好，虽然微弱，可呼吸还在。萧祯松了一口气，这才把墨谣抱起来。人一入怀，他就觉得不好，呼吸时轻时重，带着沙沙的肺音，嘴角蜿蜒出一条猩红的血迹。

　　　　手指在她脉搏上一搭，萧祯整个人如遭雷击，死老天，你怎么可以开这样的玩笑？！他不知道这中间发生了什么事，可墨谣的症状，很明显是心脉上的旧伤又恶化了，旧伤之上，似乎又加了新伤，忧思过度，又酗酒成瘾。所有这些累加在一起，也已经是极难治愈的病症了。

　　　　两个人都病着，黑萤石粉和貂油却只有一份。

　　　　萧祯把配好的药粉拿出来，就着茶水，喂给墨谣。她已经很难吞咽，萧祯只能掐着她的下颔，强迫她打开喉咙，再顺着胸口，一点点送下去。

　　　　……

　　　　于楚已经等不及了，虽然苏倾病重的消息确实无误，可苏倾一天不死，他就一天不能安心。

　　　　想来想去，他决定提前动手，不是说做大事的人不能拘泥于小节么，只要他登上王位，谁还会质疑他是怎么取得的王位。

　　　　于楚最忌惮的，还是苏倾，他的人一打开王宫大门，就直奔承元殿。殿内一片寂静，于楚冲进去，就看见苏倾躺倒在地上，四周是零散的杯盏。

　　　　“令尹大人？”于楚试探着叫了一声，没有反应，他伸手去触摸苏倾的鼻息，一触之下，心头骤然一松，苏倾已经完全没有了呼吸。压在心头的大石头一下子挪开，于楚抑制不住激动和狂喜，勉强平息了几次呼吸，才对身后的人说：“令尹大人去了。”

　　　　离开承元殿，于楚第一个要找的，就是公子含。从前他畏惧苏倾，不敢轻易下手，可是那个令他忌惮的人已经不在了，捏着一小瓶鹤顶红的手，因为激动而有些不稳。刚转过一道弯，黄起就从道旁转出来，跪倒在于楚面前，朗声说：“老臣参见公子。”

　　　　于楚没料到黄起会在这时出现，更没料到他会如此客气，亲自伸手搀扶：“老将军请起。”刚一触到他的手臂，手心里就被塞进一个棱角分明的东西。触感沁凉，于楚低头一看，是调动楚国兵卫的兵符。

　　　　兵符在手，于楚的王位已经十拿九稳，大部分楚人还在睡梦中时，楚王宫里已经更换了主人。

　　　　“老将军，”于楚一贯沉稳低调的脸上，也终于露出了一副了然的笑容：“老将军，真没想到，您倒是个胸怀时务的人，日后老将军一定会是国家重臣。”

　　　　周围人看向黄起的表情，突然变得丰富起来，心里想着，都说黄起为人刚直不阿，其实也不过如此。这一刻，他们都忘记了，他们自己不也早就做了“不过如此”的事情，又有什么资格之责别人。

　　　　黄起一直平视着于楚，不去看那些嘲讽、鄙夷的眼神：“公子，其他的事情，不如就交给老臣去做。”于楚看向公子含的寝殿，他在三教九流里厮混过，知道那里有一条规矩，如果有人要投靠在某个势力极大的人门下，就要先去做一件或偷或抢或骗的事情来。既断了自己的退路，又表了忠心，同时还留了把柄在那人手中，一举三得。黄起的举动，在他眼里，就是在要求这样的投靠。

　　　　他把鹤顶红悄悄递过去：“那就有劳老将军了。”
………………………………

66、人无可恋

　　　　墨谣醒来时，刚好看见床头插着一枝新摘下来的柳条。恍惚间，她以为是苏倾出门去摘回来的，心中一喜，就要坐起来。才刚一动，就发现周围的布置，跟承元殿完全不同，四面素白，似乎是军营里的大帐。

　　　　门帘打起，萧祯端着药碗走进来，看见她起身，反倒把药碗放在桌上。

　　　　墨谣还没搞清楚状况，看了他一眼，又急忙瞥了一眼自己身上，还是想不明白，怎么会出现在这里。她抬头看着萧祯：“你把我带出来的？”

　　　　萧祯也不说话，倚靠着门口看她。

　　　　“苏倾呢？”墨谣眼睛里燃起一丝热切，似乎很希望萧祯告诉她，苏倾终究还是被救下来了。她双脚在地上胡乱踢着，想找着自己的鞋子，可是头疼得厉害，连之前穿了双什么鞋，都不记得了。

　　　　“他死了。”萧祯揽住她，把她横抱起来，放回床榻上。

　　　　墨谣盯着他的眼睛，像是听不懂他在说什么。隔了片刻，她忽然不管不顾地踢打起来，谣从萧祯怀里挣脱出去：“放开我，我要回去！我不信，我要亲眼看见！”

　　　　萧祯半跪在地上，死死地压着她：“你回去也看不到了！你知道不知道你睡了多久？已经五天了，就算你回去，恐怕也见不到苏倾了。”

　　　　五天，对于早有准备的人来说，已经足够发生很多事情。公子含暴病而亡，令尹苏倾病故，老将黄起忽然列出苏倾的十条罪状，指责他扶立先王幼子，独掌大权，公子俞才是应该继承王位的嫡长子。

　　　　天时、地利、人和，都被公子俞占尽，更何况，死去的人已经不能复生，可楚国终究需要一位君王，他获得王位，已经毫无悬念。

　　　　“那又怎么样？”墨谣反问，“这些事跟我没有关系，我只要陪着苏倾，看他最后一眼。他是千古功臣也好，他是万世奸佞也好，只要他是苏倾，我就喜欢他。”

　　　　萧祯松开手：“我不拦着你，不过你最好记住，你还欠我的，我没允许你死前，你都要好好活着。”

　　　　墨谣冷笑：“我自然记得。”

　　　　萧祯跟在她后面，看着她上马，她好像每次从自己面前离开，都毫不留恋，没有一丝一毫的犹豫。

　　　　……

　　　　楚王宫中，于楚身着礼服，坐在偏殿里，礼官正在往他头上固定金冠。在众人眼里，没人再敢叫出于楚这个名字，人人都只能对他郑重地行礼，尊称“公子俞”。过不了多久，连公子俞这个名字，也会成为禁忌，人们提到他时，只能用一个模糊的尊称——王上。

　　　　可公子俞本人，却脸色阴郁。即位大典马上就要开始，玉圭却还没有找到，没有玉圭，就没办法进行祭祀祖先的典礼，那也就意味着，即便登上了王位，他也是一个没有得到祖先宗庙认可的王。

　　　　他稍微一动，礼官措手不及，金冠一角扯到了他的头发。礼官吓坏了，立刻就要跪下请罪，公子俞却一摆手，吩咐他：“退下！”

　　　　他站起来，走到青竹身边，捏起她的下颔：“本王再问你一次，玉圭是不是被你藏起来了？”

　　　　如果不是即位典礼前要进行占卜，如果不是云姜偶然提起，到他府上那天，撞到了一位奇怪的家仆，他还不会这么肯定，藏起玉圭的人就是青竹。

　　　　“连你也要背叛我吗？嗯？”他手上的力气越来越大，怒意沿着手指传递过来。

　　　　青竹不多不闪，只是看着他：“我说过了，只要今天陪你走上高台的人是我，我就可以保证，到时候玉圭一定会出现。”她已经知道了，公子俞决定迎娶赢诗为正妻，她什么都没有，没有煊赫的身份，没有可以倚仗的势力。她有的只是满心爱恋，什么都肯为他去做，可惜他现在不稀罕了。他马上就会成为楚国的王，到那时，甚至不用他开口说一句话，就会有无数人把他想要的东西，双手捧到他面前。

　　　　“你以为我真不能拿你怎么样？”公子俞顿了一顿，忽然又换成一副温柔的强调，“青竹，不管怎么样，你始终都是我的妻子。今天的典礼，本来就该你站在我身边，别闹了，快把玉圭拿出来，我们这就该上去了。”

　　　　他这副哄骗的嘴脸，青竹已经看得太多，多到无论它怎么动人，都不会再相信了。“我说过了，只要我们一起走到上面，你自然会知道玉圭在哪里。”

　　　　翻来覆去，得到的只有这一句话。吉时已经到了，礼官隔着帘子催促了好几次，公子俞没有办法，只能狠狠地抓住青竹的手，带着她上了辇。

　　　　车辇沿着宽阔的宫道驶过，无数宫婢艳羡地看着站在新王身边的女子，却不知道她身上曾经发生过什么事。行到王宫正东的高台下方，公子俞带着青竹一起下辇，先叩拜土地，再一步步登上八百级青石台阶。

　　　　公子俞脚步沉稳，青竹的步子却越来越慢，渐渐有点跟不上。

　　　　“你又想耍什么花样？”公子俞回头，看见青竹脸色发白，满头都是汗水，没有一句温存的话。

　　　　青竹的心已经彻底凉透，站在比他低几级的台阶上，仰望着他问：“登上最高处，对你来说，就那么重要么？重要到可以放弃一切？”

　　　　公子俞冷眼看着她：“青竹，你要的我已经给你了，跟我一起举行即位大典的女人是你，连秦国公主都只能在下面跪拜你。你还有什么不满意的？”

　　　　还有什么不满意的……青竹只想笑，的确没有什么不满意的了，他所理解的给与，就是身份、地位、钱财，可能包括今天这身华贵的礼服，也可能包括日后没隔几天就召她来伺候，惟独就是不包括一颗真心。

　　　　公子俞警告地拉了一把青竹，继续往上走。青竹脚步虚浮，走到一半时，已经摇摇欲坠，却仍然在坚持。

　　　　还剩一百级台阶时，公子俞压低声音对她说：“到了最上面，你最好立刻把玉圭拿出来。”

　　　　身后的人说了一声：“我好累，走不动了……”跟着就软软的倒了下去，殷红的血迹从她裙下渗出来。青竹痛苦地用手压住小腹，那里本来有一个生命，是青竹盼了很久才盼来的，可是现在，一切都没有必要存在了。

　　　　公子俞抱住青竹，高台下的人，因为离得太远，还不清楚上面究竟发生了什么事。“这就是你的诡计？让我当众出丑，你怀孕了，却不告诉我，专门等到今天，让别人看我的笑话，是不是？”愤怒已经让他失去了理智和判断力。

　　　　青竹竟然笑了，虽然笑得那么凄惨，哪个女人会愿意，牺牲自己腹中一条生命，只为了给这男人一个笑话？即使这个男人再不堪，那条生命，至少还是属于母亲的血脉。

　　　　高台正面修筑的青石台阶，是专门供楚王和王后通行的，其他人不能轻易踩踏。医官只能绕了个大远路，从另外一边登上来。

　　　　简单的诊脉过后，医官战战兢兢地回话：“王上，孩子是保不住了，至于大人，恐怕也……”

　　　　“恐怕什么？”公子俞一声怒喝，吓得医官差点栽下去。

　　　　“失……失血太多，又没有求生意志，王上请节哀……”医官的话让他清醒过来。没有求生意志？他低头去看青竹，她的眼睛半睁着，似乎没有悲哀，也没有恐惧，好像活下来也不是什么特别令人欣喜的事情。

　　　　紧接着，他更加悲哀地发现，明知道青竹已经处在弥留边缘，他最想问的，竟然还是玉圭的下落。
………………………………

67、永不能忘

　　　　青竹凑近公子俞耳边：“于楚，其实玉圭一直在我身上，可你几次跟我同床共枕，都没有发现它，你猜它会在哪里？”

　　　　公子俞神情剧震，那块玉圭小巧精致，如果要一口吞下肚腹，也并非不可能。

　　　　青竹继续微笑着：“你想要拿走它……就尽管拿呀……”

　　　　……

　　　　墨谣奔回寿春后，听说的第一件事，就是楚王即位典礼上发生的一幕。她怎么也想不到，青竹竟然就这么死去了。街头巷尾，还流传着更可怕的谣言，说新王将这位本来应该成为王后的女子，亲手杀了。据说当天在场的医官，回家以后就惊吓得神智不清，再也不能替人看病了。

　　　　她想不明白，事情是怎么一步步走到今天的。当初那个叉着腰、叫着“小贼，快把钱袋还回来”的女孩，似乎永远不会有什么烦恼。而当初那个木讷拘谨的于楚，在回忆里，也变得可亲起来。在现实里，他已经是高高在上的楚王，墨谣永远没机会去向他求证，究竟发生了什么事。

　　　　事实上，她根本没有太多时间去考虑青竹，她听说的第二件事，就是苏倾不能被葬入苏氏的族墓。苏氏给出的理由冠冕堂皇，说是因为苏倾没有娶妻，不能算作成年男子。按照习俗，只有成年男子才能葬入族墓，未成年的男童，只能用草地裹了，丢到野外去。

　　　　墨谣心里清楚，这不过是借口罢了。苏倾身挂相印时，恨不得整个楚国姓苏的人，都要跟他攀上点亲戚关系。眼看苏倾死后失势，竟然连他归入宗祠的资格都要剥夺。墨谣从心底冷笑，他用自己的一世贤名，换楚国十年安稳，这些人有什么资格这么对他？

　　　　云照山原本是苏氏的私产，后来被苏明玉看中，修建了云台。可惜苏明玉生前，并没能完成云台的修建，后来被苏倾补完，所以世人一直以为，是苏倾修建的云台。

　　　　苏氏宗族的墓地，就在云照山后面。苏倾的灵柩，也被停放在这里。公子俞摆出一副宽宏大度的样子，把苏倾的赐还给他的宗族，要他们自己去想，该如何处理他的身后事。

　　　　墨谣冲上云照山时，还没有出头七，原本应该正是陆续有人来祭拜的时候。她从小四处流浪，对这些人情世故并不熟悉，只觉得偌大一个灵堂，竟然空空荡荡，只有苏倾的灵柩被摆放在正中间。四周是一片茫然的白，像覆盖了一层大雪，她忽然记起苏倾说过，一直想有机会，在大雪地里跑，现在也算做到了。

　　　　苏倾兄弟都没有子嗣，苏氏宗族又对他不闻不问，连个扶灵的人都没有，灵柩旁边，只跪着一个一身孝服的小姑娘，看样子，也不过十几岁大而已。墨谣径直走过去，整个人趴在棺木上，像拥抱着那个活生生的人一样，嘴角浅浅地笑：“你说的没错，坏习惯一养成，就再也改不过来了。你看你，现在起得比我还晚……”

　　　　穿孝服的小姑娘，目瞪口呆地看着这个人，越过致礼的位置、直接触摸棺木，是十分失礼的行为。可是墨谣话语那种淡漠的哀痛，却让她无论如何没办法开口责怪。

　　　　“这位姐姐，你……”小姑娘忍不住开口问。

　　　　墨谣看看她的年纪，忽然问：“你叫什么名字？”

　　　　“妾姓苏名绣……”小姑娘刚说了一句话，墨谣就不知所谓地笑了一声。果然是苏倾的妹妹，小小年纪，说话却是一副礼节周全的样子，谦称、名讳一点也不错乱。

　　　　“我是来送他的。”墨谣一副爱答不理的样子，手掌反复摩挲着棺木的表面，眼神似乎要透过棺木，直透到里面去。

　　　　天快黑时，苏绣的神情变得越发焦急，今天是头七的最后一天，过了今晚，苏倾就要被扔到荒郊野地里去了。这个来祭奠的女子，却举止癫狂，一直趴在棺木上，时哭时笑，不知道在说些什么。

　　　　就在她不知道该怎么办才好时，墨谣从棺木上站起来，对苏绣说：“请你把苏氏宗族里，能够做主的人叫来，我有话说。”

　　　　虽然满腹疑惑，苏绣还是照做了。她看见墨谣眼睛里的坚定决然，竟然不敢拒绝。苏倾的一个叔叔苏牧桓，被苏绣领过来。半夜里被人从家里叫出来，难免有点火气，等见了墨谣，发现不过是个小丫头片子，那股火救越发不需要收敛了。

　　　　墨谣也不多客套，开门见山地说：“我嫁他，今晚完婚，明天下葬。”

　　　　苏牧桓一时没回过神来，仔细听了两遍才说：“小丫头，你当这是玩闹呢？人都死了，怎么完婚？”

　　　　“冥婚。”墨谣冷冷淡淡地甩出两个字，又不说话了。楚国的风俗如此，有不少疼爱儿子的父母，会替未成年就夭折的儿子举行冥婚，好使他不至于暴尸荒野。

　　　　被她噎得没话说，苏牧桓脸色直发青，冷哼一声，心想要不吓住这小丫头，事情还真不能善了，眼下新王登基得势，在这个时候大肆操办苏倾的冥婚和葬礼，显然是不明智的。他眯着一双小眼睛说：“可是按照规矩，冥婚之后、葬礼之上，你要给他殉葬，你想清楚了么？”

　　　　殉葬两个字一出口，苏绣掩着嘴惊呼一声。其实楚国风俗并不如此，苏牧桓是在有意刁难墨谣。

　　　　“好，”墨谣点头，“但我要一个完整的婚礼，衣冠、仪式，一点都不能少。”她能为苏倾争取到的，只有这么多了。就算所有人都背弃他、唾骂他、甚至遗忘他，至少她不会。

　　　　苏牧桓冷笑：“现在到晚上，还有几个时辰？你叫我去哪里给你准备？你愿意嫁就嫁，不愿意嫁，子时一过，我就叫人来把这里收拾干净，把他扔出去。”

　　　　“不行。”墨谣已经想不出什么话来说服他，她手里一点筹码都没有，她只能死死抱住棺木，如果任何人要把它挪走，就踩着她的尸体过去。

　　　　“凭什么不行？谁给你的胆子在这撒野？”苏牧桓说到激动处，竟然不顾斯文，挽起袖子要把墨谣拉出去。

　　　　“我给她的胆子，够不够？”门口传来一声轻斥，声音不大，却透着一股威严。

　　　　苏牧桓刚要喝骂，抬头看了一眼，喝骂立刻变成了一声结结巴巴的讨好：“信……信阳君夫人，您怎么来了？”

　　　　信阳君是秦国王室贵族，年纪不大，算起辈分来，却是现任秦王的祖父一辈。这一脉王室宗亲，一向不怎么参与朝政，可是毕竟辈分在那里，谁也不敢轻慢。更重要的是，信阳君十分好客，各路人物、不论贵贱都有结交。据说公子俞落魄在外时，也受过信阳君的接济。

　　　　信阳君夫人走进灵堂，对苏牧桓置之不理，先向灵柩方向极其郑重地叩拜。站起身后，苏牧桓和苏绣都向她还礼，信阳君夫人却依旧不理苏牧桓，只对着苏绣略一躬身。

　　　　接着，她走到棺木旁边，把墨谣扶起来，还没开口说话，眼泪先滚滚而落：“墨谣……”

　　　　墨谣并不认识什么信阳君夫人，不过抬起头随便看一眼，这一看，却惊奇万分：“萱女……姐姐……”原来萱女去秦国嫁人，是嫁给了信阳君。

　　　　“墨谣，是我……”萱女一把抱住她，手掌摸着她消瘦的肩和背，“卿主不在了，你怎么办……你可怎么办……”

　　　　墨谣听她这么说，忽然挣扎着站起来，俯下身子向她叩拜。萱女赶忙拦住她：“你这是做什么？”

　　　　墨谣不肯起来，坚持拜完了三拜：“姐姐，我代他谢谢你，谢你顾念旧情。我还有一件事情，要恳求姐姐，请姐姐无论如何要答应我。”

　　　　“是……冥婚么？”萱女一脸忧色，她可以强迫苏牧桓接受这场婚姻，可他如果坚持要墨谣殉葬，那却是家族内部的事，她也无权插手。

　　　　“是，请姐姐无论如何帮我，我早已经当他是我的丈夫，当我是他的妻子。我只想