红颜策:王的烙印-第35部分

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他的花枝。若是女子先看中了某个男儿，就会在一曲歌舞结束时，捧一碗酒给他，男子如果接受了这碗酒，也就等于表示接受了女子的示爱。

　　　　就在此时，一名白衣女子走进场地中央，纯白长裙松松地裹住她的身体，只露出一双润白美丽的脚，右脚腕上戴着一串银铃。曲线玲珑的身姿，在轻薄的白纱间若隐若现。缀着银铃的面纱，挡住了她的脸。

　　　　这名女子一出场，其他人立刻变得黯然失色。看不到她的面容，可是任谁都觉得她一定是个绝世美人。四周安静下来，每个人都屏住呼吸，看着白衣女子起舞。没有乐器，也没有歌声，只有银铃随着她的动作发出清脆的响声，她就踏着这简单却魅惑的响声，在月光下舒展衣袖。

　　　　看过她的舞姿，其他女子无不生出自惭形秽的心思，竟然再没有一个人敢在她身边起舞。白衣女子的舞步越来越快，铃声也越来越急，她盘旋着，随手抓过酒坛，又从另外一边拿起陶碗。

　　　　每个未婚少年的心，都随着她的动作提到了嗓子眼儿，等着看她会把酒捧给谁。人人都希望她会选中自己，却又不太敢相信，这样的好事会落在自己身上。

　　　　白衣女子斟了一碗酒，用手掌托住，单足点地，不住旋转，像一抹神秘清幽的影子，在篝火间飘荡，从每个少年面前经过，最后毫无预兆地停在萧祯面前，双手捧着酒碗，送到他面前。

　　　　风吹起她的面纱，露出美艳诱人的红唇。在其他人看不到的角度，红唇开启，无声地拼出一句话：“你是何人，敢抢本公主的酒？”

　　　　这一瞬间，就已经足够。萧祯陡然认出，面纱后面的人，正是本来应该坐在高台上、代替秦王主持庆典的赢诗。当年的赢诗，身份高贵、相貌美丽，还是个有些天真幻想的女孩。酒宴还没开始，她就已经叫侍女准备好了那碗酒，要捧给猎场上最英勇的人。

　　　　萧祯不知道她本来要选的是谁，他那时已经注意了赢诗很久，迫切需要得到她的帮助，获得宫廷卫队的指挥权。他支开侍女，把稚嫩的小公主骗进荒僻无人的山洞，喝了她的酒、还吻了她的人。赢诗的质问软弱无力，她最终没能在酒宴上跳舞，因为她在那个野外就被萧祯拿走了一切，让她再不能选择别人。

　　　　可是今天，这碗酒他不能接，萧祯伸出手掌，做了一个向外推拒的动作。
………………………………

88、生死相替

　　　　赢诗似乎早料到他会拒绝，掀起面纱一角，自己喝干了那碗酒。咽下美酒的唇轻轻挑起一点，一柄匕首已经向萧祯刺来。

　　　　萧祯向后就势躺倒，要害处避开了匕首。可赢诗似乎下了极大的决心，这一下刺得又快又狠，匕首划开他的衣裳，在胸前留下一道血痕。

　　　　赢诗还不罢手，又扑过来，连连刺向萧祯。她没有练过什么功夫，体力也远不如萧祯，可她动作敏捷，每一下都刺向萧祯的要害，分明要当场置他于死地。

　　　　萧祯算准了每一个步骤，唯独忘记了，他的对手不仅仅是秦国长公主，也是一个会哭会笑会嫉妒的女人。女人的嫉妒心，是世上最可怕的毒药。她专门等到这个时候，跳完了当年没能跳出来的舞，把象征一颗少女春心的美酒，双手捧到萧祯面前。

　　　　可是萧祯仍旧拒绝了她。

　　　　围坐的贵族，被这一幕惊得目瞪口呆，不知是谁先喊了一声“有刺客”，这才有人手忙脚乱地召集护卫。

　　　　穿着银甲的士兵围拢过来，虽然是匆匆集结，可脚步却一点也不乱。萧祯立刻明白过来，赢诗早已经不是当年那个小公主了，今天这碗酒，接与不接都是一个死字。她早已经安排好了人手，要把他诛杀在这里。那场舞蹈，不过是赢诗在祭奠自己无疾而终的初恋而已。

　　　　萧祯不能向赢诗动手，只要赢诗扯下面纱，他就会被扣上叛乱的帽子，更加没有可能逃脱。萧祯用脚一勾，桌上的几坛酒都掉在地上，他掏出火折子，扭打间点了几次才点燃，向外一丢，火势“呼”一下烧起来。

　　　　设宴的地方开阔空旷，四面都是树林，萧祯点起的火只能暂时隔开旁人。他没有选择，只能随手抢了一匹马，往树林里逃去。进入茂密树丛，视线立刻变得昏暗，追来的士兵，只能拉开弓箭胡乱射来。

　　　　萧祯向怀中一摸，仅有的一个火折子已经丢出去了，想要再放火已经不可能。就这么一犹豫，一支冷箭从背后射来。等他听见箭簇破空的声响，那支箭已经直奔向他后心。他把马镫一松，俯身向地上一滚，那马继续向前疾奔，萧祯自己攀住一块大石头躲在后面。

　　　　军靴就踏在他面前不远处的草地上，靴筒上的银扣隐约泛着光，军将的声音也格外清晰：“公主有令，封山搜索，务必活要见人、死要见尸。一半人继续追，余下的人在这里一寸一寸地搜。”

　　　　萧祯暗叫一声不好，这片山林就那么大，要不了多久就会被发现。他向肩胛上一摸，半支箭都已经没进去，只剩下半截箭尾留在外面。刚才那支箭来得太急太快，他避开了背心要害，却没能彻底躲过。

　　　　伤口处非但不痛，反而有种麻痒感觉。这实在不是什么好现象，箭头上应该淬了毒，无论如何要赶在毒发之前离开这里。相山北崖下面是条小河，玄武带来的人，就在那里等着。

　　　　士兵分成小队，一路在草丛里仔细搜查，拨开草丛，也不看里面有没有人，先举刀乱砍一气。这哪里是“活要见人，死要见尸”，这分明就是不管死后，都让他当场变成一具尸体。

　　　　有两个身形不算高大的兵卒，已经距离萧祯藏身的地方越来越近。萧祯用没有受伤的那只手，摸出自己贴身的匕首，等他们再靠近一点，才好出手。

　　　　他俯下身子，侧耳细听两人的脚步声，还有五步、四步、三步……两个兵卒忽然停住了脚步，萧祯慢慢转头向身后看去，一只足有半人高的斑斓猛虎正停在他身后，口角流淌这湿答答的口水。

　　　　萧祯哭笑不得，难道他在史书上的结局，要变成被老虎吃了。

　　　　那两个兵卒显然也看见了这只老虎，其中一个人已经开始埋怨另外一人：“我就说不要走这么远，你偏不听，现在怎么办？”

　　　　萧祯慢慢躺倒，老虎比那两个士兵更危险，只能趁着老虎跃起时先解决了它，再想办法对付那两个士兵。

　　　　半空里响起一声诡异的哨响，那只老虎压低身体，骤然发力向前跃起。萧祯紧盯着的它的动作，只等它跃到自己上方时，就要把刀子刺进它柔软的腹部。

　　　　他的手刚一抬起，老虎跳出的地方，又冲出一人来，扭住了萧祯的手腕。借着月光看去，韩冲英气逼人的脸出现在眼前，恶狠狠地瞪着萧祯。

　　　　韩冲双手压住萧祯，嘴里咬着一块青绿色的东西，发出“呜呜”的声响。老虎听见声响，爪子毫不迟疑地向那两名士兵拍去。

　　　　“你也是来杀我的？”萧祯剑眉一挑，也不挣扎，事实上，他已经开始觉得中箭的那只手臂变得麻木。

　　　　韩冲咬着竹哨，口齿有些不大清楚：“你瞎了？我要是想杀你，用得着费这么大劲么？”一句话里带着浓重的火药味，他两天前就已经到了相山附近，装扮成当地的猎户，偷偷盯着来参加春猎典礼的秦国贵族。这只能控虎的哨子，还是花了重金从真正的猎户手里买来的。

　　　　这么几句话功夫，老虎已经扑倒了那两名士兵。韩冲吹响哨子，老虎便顺从地跑回韩冲身边。

　　　　韩冲拉起萧祯，见他摇摇晃晃，把他甩上老虎的背。那老虎不认陌生人的气味，弓起身子发出一声恼怒的低吼。韩冲咬着竹哨，吹出几声短促尖锐的声响，老虎这才老老实实地站住，没把萧祯甩下去。

　　　　“去北崖，”萧祯趁着意识还清醒，赶忙说，“玄武带人在那里等我。”

　　　　韩冲抱着胳膊，似笑非笑地看着他：“你小子架子还不小，好像老子活该供你使唤似的。”说完，他吹响竹哨，带着萧祯往北崖走去。

　　　　萧祯趴在虎背上，眼前视线越来越模糊。估计方位差不多时，他学着山中常见的鸟叫，吹了几声口哨。停了片刻，又按一模一样的调子，把刚才的口哨重新吹了一遍。

　　　　“我叫玄武上来接应，他来了你就可以离开了。”他对韩冲解释。

　　　　韩冲不屑地“哼”了一声，把萧祯连拖带拽，放到一棵大树背后。他把竹哨随口吐在地上，在那老虎头上一拍，让它跑进树丛里。

　　　　等了不久，玄武带着五名金鹰卫精锐，贴着北崖的峭壁，攀爬上来。玄武看见坐在地上的萧祯，抢先一步奔上来，急切地问：“怎么提前动手了？今晚满山都是搜山的士兵。”

　　　　萧祯抬手在玄武肩头轻拍：“是赢诗先下手，要除去我。”

　　　　玄武这时才注意到，萧祯肩头渗出乌黑的血迹，如果没有韩冲相助，他恐怕很难顺利赶到这里。玄武与萧祯情同兄弟，又了解萧祯的脾气，他向韩冲施礼致谢：“今日大恩，玄武铭记在心，日后必定涌泉相报。”

　　　　韩冲嗤笑一声：“你就是以身相许，老子也不稀罕。”

　　　　萧祯和玄武一起瞥了他一眼，他们两人都认出这个人正是从前交过手的飞将军，只是没想到这么一个英气俊秀的人，说起话来却透着一股痞气，不知道哪来这么大的脾气。

　　　　时间紧迫，玄武跟萧祯低声商量，绕到山崖下，再顺着河流离开相山。话音刚落，树林深处忽然亮起无数火把，火光映照下，手持弓弩的士兵，从三个方向围住了这一小堆人。

　　　　山崖下原本准备了可以用来攀爬的藤条，可是萧祯半边手臂使不出力气，现在已经没法用那些藤条逃离。就算顺利滑下山崖，他也没办法按原计划，在水下潜行到藏着马匹的地点，计划已经完全被打乱了。

　　　　韩冲忽然笑嘻嘻地凑过来：“萧祯，我好人做到底，帮你引开这些人，不过你得给我点报酬。”他伸手去揭萧祯的面具，玩笑似的说：“我看你身上就这个东西还算值钱，不如就送给我。”

　　　　萧祯把头一偏，躲开了他的手。玄武既不相信韩冲会这么好心，也不明白他非要这个面具做什么，警惕地看着他。

　　　　韩冲看着萧祯，眼睛里带上些嘲笑：“你的孩子说不定现在都已经出生了，你都不想快点回去看看么？”

　　　　听到这句话，萧祯猛地抓住韩冲的衣领，语气里全是急切：“你见过小谣了？她……她怎么样了？”

　　　　韩冲反倒慢悠悠地说：“我偏不告诉你，你要是惦记她，就自己回去看。你要是快些，她为你受的疼，也就不算白受。”说完，他一抬手揭下萧祯的玄鸟面具。

　　　　面具后面是一张苍白的脸，因为毒素的作用，已经有些灰败。萧祯看着韩冲：“我不想欠你的人情。”

　　　　韩冲把面具合在自己脸上，自言自语似的说：“其实我一直觉得，我带这面具比你帅。”趁萧祯不备，猛一抬手把他劈昏，头也没回地对玄武说：“啰嗦个屁，赶紧带他走。”那一下，他手上使了点阴劲，萧祯不会有大碍，只不过醒来以后，恐怕有好几天脖子都不灵便。
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89、遥遥相望

　　　　于公于私，玄武都不能让萧祯送死，他对韩冲一抱拳，扛起萧祯隐没在草丛里。跟着他来的五名死士却没有走，自觉留在韩冲身边。这五人本来就抱了必死的决心，要替萧祯断后。

　　　　举着火把的秦兵，已经发现了他们，令声一下，立刻向他们围拢过来。韩冲从怀里掏出一小瓶药来，贴着面具边沿倒进去。白色的药粉，一沾到肌肤，立刻发出酸腐味道。韩冲捏紧拳头，一声不吭，可是那五名死士都看得出，他在忍受着剧痛。

　　　　不一会儿，面具边沿就流出血来。五名死士都露出难以置信的表情，他们刚刚看过韩冲的真容，那张脸不像萧祯那样冷酷，英气之中带着三分俊秀，本该是最受女人欢迎的那种长相。可他竟然心甘情愿毁去面容，显然也没打算活着离开。

　　　　韩冲看那五人的相貌，猜出他们也是楚人，勾起唇角一笑，这凌厉一笑，跟萧祯竟也有几分相似。他举起手中长剑：“兄弟们，咱们这辈子相遇迟了，只能最后一起杀这一场。下辈子，早早相遇，建功立业！”

　　　　跟萧祯的严酷治下不同，韩冲身上，总带着让人不能拒绝的亲和力，叫人心甘情愿要把他当成兄弟。

　　　　谁也没有说话，五人都拔出自己腰间的长剑。这是最后一场厮杀，即使注定要死，也要死得满身荣光。

　　　　此时玄武正把萧祯放下来，让他沿着北崖较平缓的山坡滑下去。萧祯一侧头，刚好看见玄鸟面具在韩冲脸上熠熠闪光，面具边缘流出殷红的血迹，一直蜿蜒到他嘴角。

　　　　“放我下来！”萧祯低声叫，他已经想到韩冲要做什么，只要有一具带着玄鸟面具的尸体出现在相山，这些人就可以宣布萧祯已经死了。

　　　　玄武听见他说话，手上的动作却不停，把早已藏好的藤条束成一捆，系在萧祯手上。玄武心里很清楚，如果今天只能有一个人活着，那么他只能力求这个人是萧祯。

　　　　“玄武！”萧祯想要挣开，却敌不过玄武的力气。玄武埋着头把藤条另外一端系一处准备好的孔洞上，他知道萧祯心里在想什么，可他不能允许这样的事情发生。

　　　　秦兵已经开始搭箭上弦，箭簇像流星一样射来。萧祯屈膝在玄武肋下狠狠一踢，玄武闷哼一声，手里抓紧的藤条一下子松开。萧祯反手转了三圈，把藤条抓在手里，快步向韩冲跑去。

　　　　刚才那一下，他拼足了力气、又仗着玄武对他毫无防备，这时肩上的毒发散出来，没跑几步，眼前景物就开始变得模糊。

　　　　第一排秦兵的箭放空后，第二排秦兵立刻替补上来，又是一轮密集的箭雨。

　　　　萧祯没有兵刃可用，低头在自己手腕上狠狠地咬了一口，痛感让他短暂地清醒过来。他向前一跃，用肩头狠狠撞向韩冲，两人一起滚到崖边，躲过了贴着头顶飞过的箭。

　　　　“你疯了？！”两声几乎一样的质问，同时发出。

　　　　萧祯看着那张熟悉的面具，虽然天天佩戴，他还从来没有从这个角度仔细看过。他忽然撇着嘴邪邪一笑：“有一个苏倾死在我前头，已经够要命的了，怎么可能再添一个？”

　　　　韩冲这时剧痛难忍，也不说话，挣扎着就要起来。萧祯把他死死压住，用自己手上的藤条另一端，捆住韩冲的双手，扯着他一起往崖边滚去。

　　　　秦兵换上第三轮箭簇，眼看已经无处可躲，身后就是陡峭的断崖。

　　　　“萧祯，你要死要活，我都懒得管，”韩冲艰难开口，没说一个字，都扯动脸上的伤处，“可是小谣在等你……”

　　　　萧祯不答话，眼看箭簇再次射来，他大喝一声“跳”，带着韩冲往崖下冲去。留在崖顶只有一死，韩冲顺着萧祯的力道，往山崖下纵身跃去。

　　　　人到崖边，萧祯忽然停住了身形，小腿勾住一段树根。藤条被韩冲下坠的身形带着，陡然拉直，在他手腕上勒出一道血痕。听见崖底传来落水的声响，他才松开小腿上的力道，跟着直跌下去。

　　　　……

　　　　墨谣抱着襁褓里的孩子，在院子里走来走去。一直很乖的小孩，这天不知道怎么了，从早上就哭个不停。墨谣其实不怎么会哄孩子，只能抱着她，小声说话：“小白乖，不要哭了，爹爹很快就会回来的。”自从生了小孩子，她的身体的确比以前好了一些，气血不畅的毛病不再那么明显。

　　　　白毛狐狸在笼子里“呜呜”叫了一声，自从有了真正的小白，它就彻底荣升为“大白”。大白忽然把耳朵一竖，接着，急匆匆的脚步声传来。

　　　　小婢子的声音传来：“姑娘在里面。”

　　　　墨谣搂着孩子的手臂一紧，屏住呼吸往门口看去，大踏步进来的人，不是萧祯，是玄武。墨谣直愣愣地看着他，生怕他说出什么可怕的话来。

　　　　玄武瞥一眼被锦缎包裹着的小孩，才十几天大，五官都看不大分明，头顶一层黄黄的绒毛，像春天新长出来的绿草一样若隐若现。他清清喉咙：“萧祯……找不到了……”

　　　　墨谣身上一松，差点站不住，心里反复安慰自己，还好，只是找不到了而已。没有消息，至少不是坏消息……

　　　　玄武把前后经过讲给墨谣听，萧祯和韩冲一起滑下北崖后，他也曾经到崖底寻找，却一无所获，只能先赶回这里，多带些金鹰卫再去。

　　　　墨谣脑海中一片纷乱，虽然她早就想过会有这样的可能性，真到了发生的这一天，还是觉得心头剧痛。

　　　　自从她有孕以后，萧祯就一直很忙碌，忙到很长时间才能来跟她见一面。那时她精神不大好，从来没有多想，直到小白真真切切地抱在手里，她才能够明白，那种恨不得要把全天下最好的东西，都留给她的心情。原来萧祯一直在为他们的未来打算，可她竟然还从来没有真正像个妻子一样……

　　　　“玄武，带再多的人去，也是没有用的，”墨谣定下心神，抱着小白目光坚定地看他，“我跟你再去一次。”

　　　　玄武一愣，他一直觉得墨谣只是普通女孩罢了，顶多不像王室贵女那么娇气做作：“你要去也好，孩子就留在这里。”他从没见过墨谣身处困境时的决绝，当他看见萧祯留下的印记，让他来送信时，他还曾经疑心自己会错了萧祯的意思。

　　　　墨谣用小小的锦被一角，盖住小白的脸，深深地看了一眼小奶娃那张不知人间忧愁的脸：“她的爹爹为了给她这座城，才身陷险境，她怎么也要见爹爹一面。”

　　　　玄武带着她们，不能骑马，只能坐马车。墨谣一路都不说话，只在玄武问她要不要停下休息时，才摇摇头。玄武忽然生出一种奇怪的念头，如果萧祯不在了，那么墨谣也不会独活。

　　　　看见玄武盯着自己，墨谣忽然柔柔地一笑，像看透他的想法似的：“即使真有什么不测，我也不会再寻死了，他说过，他想要这个孩子，我一定会好好养大，让她知道，她的爹爹爱她。”

　　　　墨谣说得轻描淡写，玄武转过头去，望着车外飞速后退的景物，不知道该说什么好。

　　　　两人弃了马车，沿着相水下游逆流而上，走了小半天，在一个转弯处发现了被河水冲刷下来的玄鸟面具。面具上带着凝固的血迹，墨谣捡起来，贴在胸口摩挲。

　　　　“这未必是萧祯的血迹……”玄武当时忙着准备藤条，并没看清身后发生的事。

　　　　“萧祯一定还活着！”墨谣闭上眼睛，神情如释重负，眼角却泛起泪光。

　　　　她平复一下心情，才对玄武说：“赢诗也会派人搜山，面具在这里，说明下游还没有人来过。最大的可能就是，赢诗知道萧祯就在上游的山谷里，却找不到他的人。”

　　　　又向前走了一天一夜，墨谣远远地看见，有秦国士兵在林间巡逻。面容清丽的女子，漫无目的地盯着广袤的相山深谷。她示意玄武躲开，自己向前一步，脚尖踏在草丛间的夜铃上。清脆的铃声一响，立刻就有人向她围拢过来。

　　　　墨谣被带到赢诗面前，当做可疑的人交给她审问。赢诗居高临下地看着墨谣，目光扫过她怀抱着的小孩，越发愤恨。

　　　　墨谣毫无畏惧地看着赢诗，忽然平静地问：“如果找到了萧祯，公主打算怎么办呢？”

　　　　赢诗咬着牙说：“我要挖出他那双眼睛，反正他留着也跟瞎了一样，竟然看不出我的好。”

　　　　墨谣叹了口气：“公主，想必你是真心喜爱过萧祯，今天才会这么恨他。可是，我想问公主一句话，公主喜欢一只小猫、喜欢一道菜肴的时候，也会同样要求它们喜欢你么？”

　　　　赢诗一时没明白她的意思，墨谣又接着说：“公主在楚国的那些夜晚，难道就没有盼望过他会来么？其实那时公主未必多么喜欢萧祯，公主喜欢的，只是那种喜欢一个人的心情而已。有了这种心情，漫漫长夜就没那么难熬了。”

　　　　她极其平淡地说着这些话，不仅说给赢诗，也说给自己。苏倾的面目已经越来越模糊，很久都没有在她梦里出现过了，就连雨夜里的小公子，也早已经一片朦胧。惟一真实的，只有怀里的小孩子，和她生死未卜的父亲。
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90、三生誓言（大结局）

　　　　墨谣把带血的面具放在地上，向赢诗作出一个恳求的姿态。赢诗慢慢坐下，涂着丹蔻的手指，向她极其轻蔑地一指：“你没资格跟我讲条件。”

　　　　“我没资格，可是她有。”墨谣抱着小白后退几步，后背倚靠在帐篷一角，锦被掀开一角，露出小婴儿的脸，眉眼间隐约跟萧祯有些相似。

　　　　墨谣用手遮住小白的眼睛：“就算萧祯没有跟你说起过，你也一定调查过他的过往，该知道他父亲那些忠心的家臣，牺牲了多少人留住他这一条血脉。萧祯在秦国也有忠心的下属，如果让他们看见，萧祯的骨血死在你的帐中，只怕你后半生都将不得安宁。”

　　　　手指掐进肉里，赢诗知道墨谣不是在吓唬她。楚人最重门第出身，为了一个什么都不懂的