一品仵作妃-第18部分

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　　　　怜筝让她坐在石桌边上，宽慰道：“许是姜女想想又去了别处，莫要着急，我已让十三去寻了姜女，很快就会有消息了。”

　　　　“二墩子说……他亲自将她送来了这里……怎么可能……也许是别处……可她还能去哪里？”

　　　　谢娇娘面色惨淡，却是不敢再想。

　　　　“二墩子说的话有时候也不可全信，昨个儿我不在，所以姜女见我不在，许是去了县衙找我。”

　　　　怜筝心里有了主意，笑道：“您先回去，我片刻后去趟县衙，姜女许是宿在了慕大人的客房，从前我经常这样教她，我这会儿倒是忘了。”

　　　　谢娇娘缓过神来，虚虚一看，“当真？”

　　　　“你可见我何时诳过您，我猜她十有八九是没寻着我，去县衙了。”

　　　　怜筝一拍脑袋，面上露了笑，仿佛当真是忘记这回事了。

　　　　谢娇娘起了身，怜筝欲扶住她，她却握了握怜筝的手腕。

　　　　她低着头，道：“那我先回去，县衙我一介民妇进不去寻人，便有劳你去替我寻上一寻。”

　　　　怜筝手上一重，那筐篮子还是塞到了她的掌心。

　　　　谢娇娘出了门，怜筝眼底的笑终是冰凉了。

　　　　她撩开那素布，里面是姜女平日最爱吃的云英鸡蛋和蜜枣尖儿。

　　　　谢娇娘素来无女，却也是将姜女当了亲生女儿放在心窝上来疼的，不止是姜女自己知道，就连怜筝也知道。

　　　　谢娇娘出了门，没一会儿，十三便从门外绕了回来，在门外站定，手里拿了点东西。

　　　　怜筝冷着脸上前，十三将东西递了过来。

　　　　那是姜女手上的草链子，平日里经常她自己也时常编织着玩耍。

　　　　这一条是怜筝唯一并且亲手编的，送给姜女的那一条。

　　　　怜筝用藤草泡了花枝水，又染了丹蔻，费了不少时间才弄成了朱红色。

　　　　日头正好的时候，姜女戴在手上，又香又好看，朱红色总能衬得姜女肤若白雪，故而姜女喜欢的不得了，无一日不佩戴。

　　　　草链已经被扯断成两半，上头的几颗珠子都不知去向了。

　　　　真的出事了……

　　　　★

　　　　怜筝带着十三赶到了县衙，姜女自然不在这儿。

　　　　方才的话都只是怜筝为了让谢娇娘安心才胡乱编造的。

　　　　眼下慕清河不在，但是萧北顾和其他的捕快都在。

　　　　怜筝将这件事细细交代，萧北顾立刻分散了捕快，分拨成四批，分别朝东南西北四个方向去寻找姜女的踪迹。

　　　　怜筝自己也上了街，说要单独去寻。

　　　　十三原是被安排去了翠林，可一听怜筝要自己去寻，说什么也不肯离了她，非要守着她，最后只能让萧北顾去了翠林。

　　　　十三可是风因安排在怜筝身边的，若是他走了，出了事，只怕给不了主子的交代。

　　　　今儿也不是什么节日，怜筝却生平第一遭觉得街上的人如此之多。

　　　　怜筝头回对商铺小摊都是不避不闪，街上的人指指点点，她也全然顾不上了。

　　　　一家店一家店地找，一层楼一层楼地翻，可是哪儿也没有人见过姜女。

　　　　从日上三竿到日落西山。

　　　　找尽了东西两条街的所有店铺。

　　　　等从最后一家店出来的时候，怜筝这才想起自己，似乎连一粒米都未进，一滴水都未尝。

　　　　十三捧着手上的肉包和水袋追了好几回，怜筝却恍若未闻。

　　　　“阮姑娘，你就先吃上一口，你若是累坏了，主子怕是要教训我。”

　　　　十三都急红了眼，取出一个滚着热气的肉包先塞进怜筝掌心，再将其他都塞入她怀中。

　　　　额头被黏腻的汗水染了几缕发丝，后背的衣襟怕是已经湿透了。

　　　　怜筝愣愣地低头看了眼满怀的肉包，“好，等我去对面问完最后一家。”

　　　　她走到街道中央，沉默地看着周围来往的人群纷纷退往两边。

　　　　十三的手猛地伸去拽了她的手，没想到失了手，连袖子都没拽住。

　　　　怜筝顺着人群跟过去，猛然被人一撞，失了重心，摔坐在地，怀中的包子滚落一地。

　　　　人群中央有人策马而来，灰扑扑的粉尘带着旋涡踩踏着大地扑面而来。

　　　　十三一跃而上，挡在了怜筝的身前，抽出腰间软剑直指所来之人……

　　　　怜筝摔疼了手，蹙眉抬头去看。

　　　　究竟是谁，竟在这闹市之上，策马奔腾，也不怕扰了百姓的安危。

　　　　中断的马蹄声迅速止在了十三的身前，她只看见那马背之上，有一黑衣男子身着骑装，右手执鞭，冷眼盯着在街道中央挡路的他们。

　　　　“大胆！何人敢阻晟王之路，找死不成！”
………………………………

053　因何而来（1）

　　　　后头还有马车，马车里传来淡淡厉声：“阿立！”

　　　　马车的幕帘撩开，一头束墨冠，身着紫袍的男子露了脸。

　　　　只见他长眉入鬓，眉如墨画，肃然寒星，眉眼间有一两分与风因相似。

　　　　若说风因是清贵俊美，那这人便是清雅轩昂。

　　　　风因常常唇角吟笑，懒散放荡，慵懒的姿态总能让她泰然自若，可这人眼中全无半分散漫，心思胆撼，倒是不知不觉让人心生敬畏。

　　　　这人便是四王爷卫处尹，被圣上封赏赐爵为‘晟’，原是在都城长京中替当今圣上代理打点宫中事务。

　　　　这原是大皇子该做的事情，只是如今嫡子因勾结党羽，被当今圣上贬斥，废了爵位，闭门思过，就由了晟王代为打理。

　　　　想来应该是晟王（四王爷）卫处尹正在赶往秀都，否则区区北县，还真迎不了两位王爷。

　　　　当今圣上共有六位皇子，六皇子年龄尚小，尚未追封爵位。

　　　　大皇子如今爵位便贬，只剩下二王爷、三王爷、四王爷和五王爷，二王爷与三王爷随御驾去了秀都，最不受宠的五王爷在边关值守，晟王（四王爷）如今现身北县……

　　　　“百姓之道，又岂容你这样莽撞行事，即便是赶路，你若是再是这样，莫要追随与本王，省得丢了本王的脸面！”

　　　　卫处尹气势凌厉，只听这话，便让方才收到惊吓的百姓都放宽了心。

　　　　“主子，他们手里有兵刃，怕是……”

　　　　“区区软剑他可曾袭了你？”卫处尹冷声一斥，“还不认错？”

　　　　“是，主子。”黑衣男子立刻敛了戾气。

　　　　“方才是我不对，你且收了你的兵刃，莫要惊了马。可有伤势，此处的银两拿去买药，我家主子还等着赶路，请让一让。”

　　　　执鞭之人低了头，忙对十三和怜筝冷意而望，可话里却带了歉意。

　　　　谁也没想到，原是以为权贵压人，定是要拿那地上的人开刀，现在倒是好声好气地求了他们让路。

　　　　十三快手接过那黑衣人丢来的银两，掂了掂，塞进怀，转身去扶了怜筝。

　　　　马车上的人终于放下那幕帘，藏了那张脸。

　　　　怜筝和十三将路让开，那马才继续朝前行驶。

　　　　马车晃晃悠悠地跟在后面，速度倒是比之前还要慢上了不少。

　　　　“你家主子没给你钱买包子？”怜筝拍了拍身上沾的灰。

　　　　十三嬉皮笑脸道：“当是赔了我一地的肉包钱，这些也该了。”

　　　　“十二文钱的包用五十两来抵？”怜筝看着地上碾扁了的肉包，倒是觉得可惜。

　　　　“不。”十三摇了摇头，义正言辞道：“五十两只是抵了我抽剑的劳力。”

　　　　“……”

　　　　还真是有什么样的主子，就有什么样的随从。

　　　　“对了，那儿有油饼，你在这等着我。”

　　　　十三还挂着怜筝没吃上包子，忙跑到一边去给她买油饼填饥。

　　　　十三刚走开，怜筝就地坐在一家关了门的小店台阶上等他。

　　　　有个小乞丐蹭头蹭脑地立在一边，歪着脑袋犹犹豫豫地递过来一封信。

　　　　“你是女子吗？那边有人让我给你一封信，但是你看着不像女子。”

　　　　怜筝蹙眉，想起自己身上还穿着男装，大概让小乞丐误认了。

　　　　她只瞧了一眼，快手取了过来。

　　　　怜筝没让小乞丐离开，而是拉住了他的手，让他站在她的身前。

　　　　信封上是姜女的字迹，写着怜筝的名儿。

　　　　“你叫什么名儿？”

　　　　怜筝蹲下身，温声柔语，细细哄他来说：“这是谁让你给我的？”

　　　　小乞丐又惧又怯，被怜筝抓着，身上抖若筛子。

　　　　“我什么也没干，就是有个人让我给你。”

　　　　“别怕。”怜筝从怀里取了几个铜板，小心翼翼地打开小乞丐脏兮兮的手，将钱放进他的掌心，“我只是想问你几句话。”

　　　　小乞丐犹豫了一下。

　　　　“他们都叫我狗蛋。”

　　　　见怜筝没有笑他，他这又放了心。

　　　　小乞丐沉默了小一会儿，指了指方才街道对面的巷口，“我方才站那捡肉包子，有个男人给了两文钱说让我买一个包，然后指着你说‘把钱给对面的姐姐’……”

　　　　“那你记不记得那人长什么样子？”怜筝怕自己急了又吓着他，只好耐着性子问。

　　　　狗蛋摇摇头：“没仔细看，他没蹲下来，我没看清他的长相，但是他穿了一双草鞋，身上很香，但是又很苦。”

　　　　“很香又很苦？”怜筝再问：“是什么样的味？”

　　　　狗蛋歪着脑袋，张着嘴，想了好一会儿，都没想出合适答案。

　　　　他支支吾吾地比划来比去，“不是肉包的味，也不是馊水的味，也不是我身上的味，也不是什么味都没有，就是街上走来走去总能闻见的味，还有点像回春堂里的药味……”

　　　　街上来来往往这么多人，酒馆旅店的多是食物的味道，不然还能是什么？

　　　　怜筝朝附近看了看，突然指着不远处的脂粉摊，问他：“是那种香囊脂粉的味道吗？”

　　　　狗蛋点头如捣蒜，“对，那香冲得很，一闻就能闻见，但是里头还有一股子药味。”

　　　　怜筝突然想起方才撞她的人，身上也有一股极浓的香粉味和药味。

　　　　寻常人怎会这么涂脂抹粉，这人怕是女子之身也穿了男装掩人耳目。

　　　　“那你还有看见别的人吗？”怜筝想追问姜女的下落。

　　　　狗蛋摇头，没等说话就突然躲到了怜筝的身后去。

　　　　十三买了俩油饼回来，戒备地盯着怜筝身后的狗蛋，“这小孩是谁？”

　　　　怜筝不去答他，夺了他手里的油饼递给了狗蛋。

　　　　狗蛋顾不上呼气，张嘴就咬。

　　　　刚炸好的油饼烫得很，狗蛋舍不得吐出来，呸在手上又塞进嘴。

　　　　“别急，当心烫。”

　　　　十三愣了一张脸，讷讷道：“我就买了俩。”

　　　　怜筝回头，拿了他手里的最后一张油饼。

　　　　正好了。

　　　　“有个扮作男人的女子方才撞过我，这又让他给我送了封信，脚穿草鞋，身上混有香粉和药味。”

　　　　怜筝将信递过去让十三瞧了一眼，当着十三的面打开了这封信。

　　　　想救姜女，子时翠林，报官即死。

　　　　“欧阳硕的兄弟姐妹里，只有一个人是女子，这人便是欧阳硕已经逝世的姐姐！”

　　　　十三看着狗蛋嘴里的油饼三两下就去了大半，也没了食欲。

　　　　他避了人的耳目，侧过脸瞧她，疑惑道：“这事儿主子在信里没有交代吗？”

　　　　怜筝一怔，这才想起，上午被谢娇娘来时打断，风因送来的那封信她还没有看尽！

　　　　★

　　　　马车最后停在了县衙大门，慕清河官服加身，亲自迎接。

　　　　幕帘由方才执鞭策马之人撩开，卫处尹肃然而出。

　　　　马车下不知从哪儿来的奴仆突然就冲上前跪在了地上，落在踩脚处以便卫处尹下马。

　　　　“阿立。”卫处尹大略地低头冷看了一眼。

　　　　被唤作阿立的黑衣人立刻朝外抬手示意，低着头的奴仆被人拉开，队伍后方的奴才们快速地搬来了踏脚凳。

　　　　县衙周围两边已被挤得水泄不通，宋家等几家为首的富商，收到消息就已经提前打好了招呼去迎接，却没想到这卫处尹却偏偏要去住那破落的县衙，又只得匆匆去县衙门口候着。

　　　　“为官者何人？”卫处尹神色淡淡。

　　　　慕清河心中实则依旧有些忐忑，却还是了然地上前应答，他跪下回话：“本官慕清河，叩请晟王爷。”

　　　　“参见晟王，晟王千岁千岁千千岁……”

　　　　“本王只是途经此地，无需惊动如此多的百姓，阿立将百姓好好送回，莫要伤了。”

　　　　卫处尹说完这话，就朝县衙里迈。

　　　　慕清河叩首应下，宋家当家家主忙追随着卫处尹想要进去拜访，却被阿立伸手拦下。

　　　　阿立面无表情，“王爷交代卑职将所有百姓送回，除慕大人之外，各位一律请回。”

　　　　“你……”宋家家主一口老血差点没呕出来，面色铁青，却还不得不说着好话。

　　　　好话说尽了。

　　　　阿立还是挡在门前，淡淡道：“请回。”

　　　　慕清河忍着笑，看着这些个豪门富户吃瘪的样子，自顾自地进了县衙。

　　　　北县的县衙坐北朝南，存房屋共有百余间，虽在达官贵人眼里算不得什么，但是也算是宽阔之地。木质结构上全部绘有花鸟彩绘，堂正间更是悬挂着‘北县正堂’的金字大匾。

　　　　大堂两侧有议事厅，寻常怜筝等人来商量谈话的大堂也便是在这议事厅了。

　　　　此处是热闹着，而十三那处还在忙的焦头烂额。

　　　　那封信不见了。

　　　　全部都找遍了，可是原先被临时收起来的信件却凭空消失了。

　　　　若是再耽误下去，只怕是天黑了都没能找到姜女，只能无防备地去了。

　　　　十三黑了一张脸，犹豫了一下，“你随我来。”

　　　　他原是想要自己去，可是主子交代不许他离阮姑娘半步，又不得不带着她。

　　　　“我年岁比你大。”怜筝淡淡地扫了一眼十三。

　　　　若是从现在来看，怜筝已近十七，而十三远比她的年岁小。

　　　　十三眼神儿一跳，咽了咽口水，“那又如何？”

　　　　怜筝跟着十三朝门外走，“若是不介意，你可唤我一声长姐，若是我不配就作罢。”

　　　　这话说的……

　　　　十三一张脸窘得通红，偏又抿了嘴，再不吭声。
………………………………

054　因何而来（2）

　　　　怜筝没有去猜十三的心思，终归也就那点子事，猜来猜去太心累。

　　　　十三走在脚前头，也不敢回头瞧，两个人沉默着走了一路。

　　　　十三拐来拐去，最后带得怜筝去的惜玉楼。

　　　　此刻，早已入夜。

　　　　夜黑反倒衬得惜玉楼灯火通明，也不知打了多少灯笼和燃了了多少的灯盏才能有这样的热闹。

　　　　十三侧头不说话，耳根子已经红透了。

　　　　怜筝也不傻，看得出十三面上的颜色，却什么也没说，踩在他身前便进了。

　　　　怜筝一进门，那些个姑娘们就迎了上来，不同往日他们来得时候都带了萧捕头，眼下一进来，扑鼻而来的脂粉味，差点没将怜筝给淹了。

　　　　十三被揪成两半，低着头低声怒喊：“把你们老鸨给我叫出来……”

　　　　“行了，这两位我来招待，怕是新来的爷，一会儿再传你们来伺候。”

　　　　玉倾欢忙得像只翩然旋转在大厅的蝴蝶，一瞧见门口的喧闹，就飞了过来。

　　　　玉倾欢见了十三，面上倒是什么情绪都看不出，只盈盈笑着揽了十三和怜筝的手朝楼上送，低声道：“二楼青竹三两声。”

　　　　将他们送上台阶，玉倾欢的身忽的又被楼下的恩客搂住了水蛇腰去。

　　　　她柔弱无骨的手极快地搭了客户的肩，将自己送进了他的怀，对着十三送了个秋波。

　　　　十三那别扭的一脸，眼白都快翻出来了，自顾自地朝二楼走，怜筝也不多嘴，只管跟上。

　　　　她实在是担心姜女，若是从昨早就已经在义庄外失踪了，那么直至过了今日，便已是失踪了两天一夜，若是再耽误下去……

　　　　十三走至一扇画了青竹的红木门前，左右而顾，对着门框，连敲三声长两声短。

　　　　门从里头打开了。

　　　　十三护了怜筝进了门，这才见床榻上躺了一人，不是别人，正是失了踪迹的风因。

　　　　房内共有两人，一个是元九，一个便是风因。

　　　　风因躺在玉榻上，房内熏了药石的味道，闻得有些清苦。

　　　　“这……”元九见了怜筝，速速关了门，皱着眉站在那边上，只顾抬头问十三，“主子不是交代不许带她来吗？”

　　　　“吵死了，来都来了，你还赶我出去不成？”

　　　　元九噤了声，被怜筝冷瞪了一眼。

　　　　这女人……

　　　　“你来说，他怎么了？”

　　　　怜筝门神似地站在帐外，也不进去，凉凉地盯着十三。

　　　　十三为难了片刻，想着既然是主子自己喜欢，为什么不找了怜筝照顾他呢？

　　　　十三咬了咬牙，硬着头皮说：“主子受了暗算，加上背地里护了你多次，旧伤发了。”

　　　　“旧伤？”怜筝再问：“什么伤，说清！”

　　　　“主子在边关行军时伤势未痊，禀了御医的嘱咐早早就该回去调养，可他迟迟不动身，这又染了伤寒……”

　　　　“十三。”

　　　　榻上的人不知何时已被他们吵醒，白幕华帐遮了他的眉眼，听着声音是淡的。

　　　　“你眼下的本事可是越来越大了，连我的话都不听了？”

　　　　十三扑通一声跪倒在地，“主子，我……”

　　　　“我不关心那些，你给我的信弄丢了，那信可是牵扯了姜女的安危……”

　　　　怜筝一脚跨在十三面前，二话不说就朝房里走，走到他的床帐边上，面无表情道：“你再给我写上一份。”

　　　　元九踹了一脚十三，十三啪地一下坐倒，被那元木疙瘩一看，他这才明白过来。

　　　　十三麻溜地起了身，随元九去了打通的旁间，让主子和阮怜筝独处。

　　　　风因慵散地揭了被，伸出手去拿熏药香炉边上的茶盏，懒洋洋道：“你倒是不嫌脸大。”

　　　　“你都不嫌事儿多，我嫌什么脸大。”

　　　　怜筝冷着一张脸，劈手夺了他那凉透了的茶盏，“不用浇了那药石，已经闻进肚子了。”

　　　　十三只说了他的伤是伤寒，实则这伤却是也是为了怜筝东奔西走，忙活来的。

　　　　他的身子也没有这样差，可这几日为了护着她，背地里除掉不少的人，加上脑子里的招招式式殚精竭虑，反倒是惹那旧伤复发了。

　　　　风因凉凉地挑了眉，伸手勾了她的帽，一头青丝撒下，将那藏着的绝色倒是显露无疑。

　　　　她若是扮作女装，一身水袖长裙，能把人的魂儿都勾了去。

　　　　偏偏日日身着男装，看久了，倒也是别有韵味，偏他还是更喜欢看她长发及腰，一水的墨色，好看得紧。

　　　　怜筝眼冒金光，却是一声不吭。

　　　　这丫头真像头棱角未磨的小野猫。

　　　　“我信上告诉你从欧阳硕的姐姐并非是欧阳家的亲生女儿，而是陈氏自己的女儿，原名陈茵茵，后来随了欧阳的姓，更名欧阳华琴。”

　　　　风因顿了顿，轻咳了两声，怜筝忙起身去了桌面倒了热乎的水递了过来。

　　　　“这陈茵茵入府未有几年后未婚先孕，闹得沸沸扬扬人尽皆知，说要拉她浸猪笼，可是最后自己上了吊。”

　　　　风因接过水碗，抿了一口，继续道：“如今我派人去查，这陈茵茵当年怀的孩子生下来就是死胎，而陈茵茵极少出府，如今怀疑这孩子的父亲实则是……”

　　　　“欧阳硕的父亲？”

　　　　怜筝接了话，风因便任由她自己去想。

　　　　“人已在替你找了，等夜深些，我再带你去。”

　　　　怜筝不说话了。

　　　　她这才认真低了头去看他。

　　　　他靠在软枕上，面颊微低，额间略有薄汗，身子微弯着，清隽的脸染了几分倦意，轻轻浅浅的眉似微微紧蹙，眸眼淡淡，倒是养眼的很。

　　　　风因也不急，就那么忍着笑意由着她看。

　　　　眼看他唇边的弧度越来越高，怜筝这才闭了眼，用手去撩了他的被。

　　　　风因一惊，摁下被褥，“作甚？”

　　　　“换衣。”怜筝的语气有些生硬。

　　　　风因握了她的手，紧了紧：“不必了，我唤他们替我沐浴即可。”

　　　　怜筝松了口气，“好。”

　　　　“那玉倾欢可是你的人？”怜筝本是不想问的，可不知突然想起，又问出了口。

　　　　风因一听这话，眼底的笑意深沉，却是点了头道：“嗯。”

　　　　怜筝挣开了手，没好气道：“那正好让玉倾欢来替你沐浴。”

　　　　说巧不巧，门外传来了三两声的暗号。

　　　　元九和十三正听着尴尬，元九一脚踹了十三出来。

　　　　十三不得不瞅了一眼主子的眼色，硬着头皮去开了门。

　　　　来的不是别人，正是玉倾欢。

　　　　玉倾欢年岁上对外传有三十，实则也不过芳龄二十四。姿貌都是一等一得出挑，加之现在身份，身上的衣着透明，若隐若现的肤若白雪。

　　　　“主子。”

　　　　玉倾欢朝怜筝点了头，将带来的药碗先搁在桌上，随后转了身，半跪在地。

　　　　风因淡淡应和：“起吧。”

　　　　“主子，有消息了。”玉倾欢一双纤手嫩如皓玉