妻命难为-第1部分

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宿仇


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楔子


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第一章　佘氏

　　　　又是一场春雨，淅淅沥沥，将院中最后两朵小桃红打去。

　　　　沈梦知坐在窗边，安静的看着铜镜的那张侧脸。

　　　　眉如远山，眸若杏，挺翘的琼鼻下是两片薄削的唇。

　　　　美则美矣，却因过分苍白的脸色，不似活人。

　　　　本也算不得活人。

　　　　长淮河畔的一帧帧，一幕幕，佘氏的每一句话，每一个笑容，她都记得清清楚楚！

　　　　她确定，她已经死了，身上的最后一滴血都进了虫子的口！

　　　　所以，方醒来那天，看着熟悉的房间，熟悉的景，她也骇然，也惊恐，以为是魂魄归来，不明所以，不知所措。

　　　　几天的不安下来，脑子清明了，察觉自己实实在在还活着，她只感激老天有眼，给了她重新来过的机会。

　　　　是的，她死而复生了，还是沈府的嫡女沈梦知！

　　　　这一次，她一定会把握住机会，绝不会守着那些所谓的规矩，任人欺凌！

　　　　这一次，有怨报怨，有仇报仇，欠了她的，她一个也不会放过！

　　　　正想着，丫鬟静女捧着一个碧绿色的瓷瓶进屋来了。

　　　　欢天喜地的说，“姑娘，梦大夫人来了，这是她给的药，说是御赐的好东西，特意给姑娘留的。姑娘用了，伤疤便能好了。”

　　　　铜镜中，美丽的侧脸换成了正脸，入目的，赫然是那道藏也藏不住的狰狞伤疤。

　　　　沈梦知用指间一点点抚摸过那道疤痕，蓦地笑出了声。

　　　　若真是御赐的，佘氏舍得给她用？

　　　　若真是好东西，为何她用了那么多，伤口不见好，反而三天两头反复？

　　　　人人都道佘氏好，一说一笑，对她百般爱护，人人都以为佘氏是中意惨了她，谁有能想到，佘氏是多么的阴狠毒辣！

　　　　哪里是爱护她，不过将她“捧到”天上了，她摔下来，才会粉身碎骨，再无生路！

　　　　佘氏啊佘氏，一世未见，她的那出戏，可要好好儿的唱。

　　　　沈梦知懒声道，“扔了。”

　　　　静女欲打开瓷瓶的手一顿，满目的不可思议，“扔了？姑娘，这是御赐的东西，对您的……”

　　　　余下的半句话，止在沈梦知毫无波澜的目光中。

　　　　静女抿抿嘴，不敢再吱声。

　　　　她家姑娘像是变了个人似的，近来几天都这样，不生气，不动怒，目光悠悠然的，偏像藏了刀子，淬了毒。

　　　　比去年花灯节伤了脸那日还还要令人害怕。

　　　　问及原因，又找不到。

　　　　好像是一觉醒来就成了这样，行事古怪，教人捉摸不透。

　　　　就如今日，梦大夫人来了，也不说去请安，问也不问一声。要换做平日，早该笑呵呵的过去了。

　　　　静女百思不得其解，因忌惮沈梦知，又不敢多嘴过问，扔了瓷瓶，默默给沈梦知添了件外衫。

　　　　沈梦知心里一暖，又觉得心酸。

　　　　静女长她两岁，自幼入了沈家照顾她。她嫁去梦家时，静女是陪嫁丫鬟。

　　　　她本以为，静女容貌一般，入不得梦合南的眼，实在没想到成亲当日就遭了梦合南的魔爪，从那以后饱受欺凌，活不出人样。

　　　　偏她窝囊，惧着佘氏，怕着梦合南，又担心旁人说沈家的不是，饶是心里跟明镜一样，也一句话不敢说，眼睁睁看着静女吃尽了苦头。

　　　　如今，静女好端端站在她面前，她想给静女脱了奴籍，放静女自由，却惹得静女大哭一场，待她也越发如履薄冰。

　　　　罢了，终是不舍得，她爱留就留吧。

　　　　“夫人，您小心脚下。”

　　　　听到屋外得动静，沈梦知知道，佘氏来了。

　　　　她指了指翠玉山水屏障，示意静女躲在那背后。

　　　　叮嘱，“一会儿，无论听到什么，都莫要吭声。”

　　　　她且让静女看看，佘氏在人后是如何待她的。

　　　　眨眼间的功夫，佘氏迈步进屋了，同之前的每一次一样，将婢女尽数留了守在外边。

　　　　穿一件绣了大朵牡丹的大袖长衫，配粉色绣鞋，插了金簪，戴了金耳环，手上还挂着两个沉甸甸的嵌宝玉芙蓉金镯子。

　　　　因保养得好，显得年轻，倒是看不出来已经五十多岁。

　　　　只是面容寡淡，看着便是薄情寡义之人。

　　　　这便是佘氏，沈梦知曾经的婆婆，义国公府的大夫人。

　　　　佘氏进屋来的第一件事就是四下打量，见无人，问了一句，“屋中无人吧？”

　　　　沈梦知两手拢于袖中，紧紧握成拳头。

　　　　佘氏！佘氏！

　　　　佘氏对她的所作所为历历在目，她恨不能将佘氏千刀万剐！

　　　　可是不能，不能够……

　　　　沈梦知逼自己将紧握着的拳头放松，连神态都是自若，她淡淡的答，“无。”

　　　　话刚出口，佘氏本还有几分柔软的面庞骤然硬起来，眸中笑意唰的敛去。

　　　　骂道，“终日顶着张死人脸，这样的丑陋，莫不如找把剪刀抹了脖子！”

　　　　沈梦知不答话，安静看着佘氏寻了把椅子坐下。

　　　　“我是如何叮嘱你的！”佘氏厉声呵斥。

　　　　佘氏的叮嘱，无非就是要她主动提退亲。

　　　　因为，若是由梦家开口退亲，会被别人戳脊梁骨！

　　　　想当初，沈家得势，是为伯公府，在上京城中也是数一数二的大户，是多少人想巴结都巴结不上的人家。

　　　　梦家呢，人微言轻，还是个被人嘲笑的破落户儿，左右寻不到出路，便把主意打到沈家身上。借着两家八竿子打不着的“亲戚”关系，三天两头登门拜访，缠着要出世不到三个月的她做她家的媳妇儿。

　　　　为了这门亲事，佘氏真可谓想方设法，不遗余力，论说的论做的，费尽了功夫！

　　　　世人皆知，梦家是靠着沈家起来的。

　　　　可自从梦家封了爵，一跃成为义国公府，地位在沈家之上以后，梦家的眼里便容不得沈家了，时时刻刻想的都是怎么踢开这块绊脚石。

　　　　沈家落败了，不如从前风光了，再没有可利用之地了，势利如佘氏，怎会愿意同这样无用的人家攀上关系？

　　　　那必然是一千个一万个不愿意。

　　　　可是，怎么办？

　　　　梦家要是先开口，是忘恩负义，是过河拆桥，被人骂不说，这样无情无义的人家，又有哪个名门望族愿意接受？

　　　　佘氏只能逼沈家先开口，逼她先开口。

　　　　沈梦知心中冷笑。

　　　　想来，佘氏恨她入骨，除却她的丑陋容貌，根本就是她没有达到佘氏所想，到底嫁进了梦家。

　　　　忘恩负义之人，偏打着义国公府的名头，真是嘲讽！
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第二章　退亲

　　　　沈梦知漠然的扯了扯嘴角，像往常一样回答，“我说了，但是没有人答应。”

　　　　佘氏一听这话，本就阴沉的脸色越发黑，几乎能拧出墨来，啪的一掌拍下去，拍得桌上的茶盏一震。

　　　　声音也冷冽了，“沈梦知，你貌丑，又不懂得人情世故，身份地位低下，名声还不好，给我合儿提鞋都不配！脱了毛的凤凰不如鸡，你怎地有脸同我堂堂国公府扯上关系！要你办这点儿小事都办不好，无用！”

　　　　沈梦知听得笑了起来，她看着佘氏愤怒得快要扭曲的脸，不轻不重的说了句，“我自是无用，可聪明如梦大夫人，怎地不将这番话说与祖母听。阖府上下，祖母最能拿主意，梦大夫人堂堂义国公府当家主母，您说的话，祖母怎敢不从？”

　　　　人人都知道沈老夫人是个厉害的，佘氏要是敢把这番话拿到沈老夫人面前说，非被沈老夫人臭骂一顿，两拐杖打出去不可！

　　　　沈梦知话里又是嘲笑，又是讽刺的，和平时的唯唯诺诺，低眉顺眼判若两人，摆明了不给佘氏脸面。

　　　　佘氏被奉承惯了，哪里受得这样的委屈，直接拂袖摔了桌上的茶盏。

　　　　沈梦知瞥着脚下四分五裂的杯子，笑着提醒，“梦大夫人，记着您国公府主母的风度！”

　　　　“放肆！区区一丑奴儿，比脚底下的泥泞还不堪，胆敢顶嘴？！”佘氏更是怒不可遏，扬了手就要打沈梦知。

　　　　手已举到半空，正要落下去之际，沈梦知倏然抬头，目光沉沉，陡然向着佘氏射去。

　　　　那双眸子清澈，明亮如初，看不出分毫震慑，但配上脸上的伤疤，却像是地狱里爬出来索命的孤魂一般。

　　　　分明冷静，又像是浑身煞气，随时能扼住她喉咙。

　　　　佘氏浑身一震，嚣张气焰消失了大半，默默将手垂下，坐回原处。

　　　　忽地想到，从她进门开始，沈梦知便是坐着的，不曾起身行礼，言语态度也与从前截然不同。

　　　　佘氏一拧眉毛，问，“你什么意思？”

　　　　语气中，还是高高在上，不可一世。

　　　　沈梦知又笑了，起身拿了茶盏，倒满茶水，放到佘氏手边。

　　　　淡淡的开口，“退亲而已，不过一件小事。纵是要沈家亲自登门也无不可……就怕梦大夫人不愿意赏那点儿补偿。”

　　　　听到沈梦知愿意退亲，佘氏反而意外。

　　　　从始至终，沈梦知都是不愿意退亲的，既是怕府中长辈责怪，也是怕失去梦合南这个夫君，嫁不出去。

　　　　突然一改态度，说是愿意，佘氏下意识觉得其中有诈。

　　　　可佘氏很快打消了这个念头。

　　　　一则，沈梦知虽不至于愚笨，但瞻前顾后，不敢拿什么大的主意，遑论涉及人生大事，给她熊心豹子胆，她也不敢。

　　　　二则，沈梦知毫不避讳的说了，要补偿，可见，是想清楚了的。

　　　　仔细想来，恐怕是沈家人合计的结果……

　　　　开口就要钱，当真是破落户儿的行径，与那乞讨的花子有何异！

　　　　佘氏心中不屑，撇了撇嘴。

　　　　换个角度想，好歹是把大事解决了，当下也松了一口气。

　　　　呷一口茶，问，“要多少？”

　　　　沈梦知笑眯眯的比了个一，“一千两银子，少一分都不行。”

　　　　佘氏的眉头皱了起来，俨然不乐意，犹豫片刻，说，“且先记着，待事成，自当给你。”

　　　　记着，记着记着，就成了空账，时间久了，就成了赖账。

　　　　佘氏这人，最是赖皮，若亲事退了，她才不会乖乖将应承的银两拿出来。

　　　　“何时给我银子，何时退亲。”沈梦知寸步不让，“银子得交到我手上。”

　　　　佘氏冷哼，“先给五百两当定金，余下五百两，堂堂义国公府，不会赖了你的。沈梦知，我能答应，已经是给足了你脸面，不要得寸进尺！”

　　　　“梦大夫人说这话就见外了，纵使您不给也是成的。”沈梦知盯着佘氏，捂着嘴笑，“沈梦两家本就是亲戚，若结成了这段姻缘，岂不是亲上加亲？到时我称您一声母亲，不知道羡煞多少女子。”

　　　　佘氏听不得什么话，沈梦知偏挑了什么话说。

　　　　佘氏视她为草芥，巴不得生生世世都不要同她扯上关系，避她如蛇蝎，怎会乐意与她同住在一个屋檐下。

　　　　比起天天儿的看见她的脸，区区一千两算什么？

　　　　打发叫花子似的将她打发了，至少心里头快活不是吗？

　　　　有了沈梦知这一句话，佘氏当下就不犹豫了，“银子我叫人送来，明日一早，沈家去国公府退亲。”

　　　　沈梦知轻笑着点头，“那是自然。”

　　　　佘氏起身要走，走出两步，回过头来，恶狠狠的瞪着沈梦知，冷言警告，“你若是敢诓我，亦或是做不到，别怪我心狠手辣，不给你活路！”

　　　　沈梦知摇头，“我怎敢？”

　　　　“谅你也没有那个胆子！把自己的分量掂量清楚了，我若是出手，你决计是死无葬身之地！”

　　　　佘氏冷哼一声，拂袖而去。

　　　　待佘氏离开，静女从屏障后方走出来，已然红了眼眶。咚的跪倒在沈梦知面前，抱了沈梦知的腿就嚎啕大哭。

　　　　“静女愚笨，不知道姑娘受了这天大的委屈，还以为梦大夫人是真心待姑娘好！”

　　　　说到这儿，静女霍地起身，抹了一把眼泪。

　　　　“奴婢这就去告诉老夫人与夫人，让她们为姑娘做主！”

　　　　说着，拔腿就要往屋外边跑。

　　　　“静女！”沈梦知忙将静女拦下，直直看着静女的眼睛，“从此刻开始，都听我的，只听我的，你明白吗？”

　　　　没有谁救得了她，但凡有人为她出头，哪怕有一个人为她出头，她当初也不会落到那样凄凉的地步。

　　　　退亲的事情，谁也靠不住，只能是她亲自出手。

　　　　而她要的是万无一失，谁也不可以插手。

　　　　静女最是听沈梦知的话，沈梦知顺如何，那便是如何。

　　　　只是，梦大夫人欺人太甚，难道就这么算了吗？她家姑娘再怎么不济，好歹是伯公府二房嫡女，也是名副其实的千金小姐，怎容这般侮辱！

　　　　“应该让全上京城的人都晓得梦大夫人的真实嘴脸！”静女说。

　　　　沈梦知勾唇，“那是迟早的事情，却是太便宜她了！我想，攻心为上。”

　　　　静女摇头，表示不懂。

　　　　沈梦知抬手将佘氏用过的杯子扔出了窗外，笑问，“她最在意谁？”

　　　　“梦家大公子。”

　　　　梦家大公子，佘氏的独子，梦合南。

　　　　要说佘氏在意的，便是梦合南了，真真是含在嘴里怕化了，捧在手心怕掉了。

　　　　若要对付佘氏，首当其冲的便是梦合南。
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第三章　流言

　　　　“她表面待我客气，背地里却将我的名声都败坏透了。”

　　　　说她不检点，说她命煞，能说的不能说的，没有佘氏说不出口的。

　　　　若不是长淮河畔的醒悟，她或许还不知道上京城中为何有那么多她的流言蜚语，不明白为何她什么都没做，流言还会愈演愈烈，始终是旁人茶余饭后的谈资。

　　　　都是佘氏下的一盘好棋！

　　　　如今，她势必以其人之道，还治其人之身，将从前折辱在佘氏手里的名声找回来！

　　　　退亲，就算佘氏不说，她也是要退的！

　　　　至于是谁克了谁，就另当别论了。

　　　　“自打同梦家定亲，沈家地位大不如前，我不过是去看花灯，却无端端破了相，这不是被克着了是什么？”

　　　　静女一听这话，当即破涕为笑，“奴婢明白了！”

　　　　明白就好。

　　　　思虑过后，沈梦知道，“此事或许可以假借道姑之口。”

　　　　城外有一道姑，很是神秘，据说生得唇红齿白，最是绝色，但细说起来，根本不曾有人见过其真面目。

　　　　奇就奇在，分明无人与之打过交道，偏偏上京城的人都将之奉为神祗。

　　　　今日说道姑治好了张三与生俱来的眼盲之症，明日又说道姑治好了李四十年前摔断的腿……反正，传得神乎其神。

　　　　沈梦知想，既然上京城的人都信道姑，那么，如果道姑说梦合南如何如何，他们必然也是信的。

　　　　以愚治愚，以信为信，方为上道。

　　　　等到佘氏将一千两银子送过来，沈梦知便让静女着手流言之事，如她所料，不过一夜，梦合南命煞的流言已传遍大街小巷。

　　　　次日，天刚明，沈梦知便起了。

　　　　静女一边为她梳妆，一边问，“姑娘当真要亲自登门退亲？”

　　　　若要退亲，完全可以找了别人去退，到底是闺阁女子，这样抛头露面的，难免不好。

　　　　虽说老爷夫人不在府中，可府中还有其他人，总可以找人出面的。

　　　　沈梦知轻笑，眼下的伯公府，就是曾经的梦家，抓住一根救命的稻草，无论如何是不会松手的。他们要攀附梦家，想方设法都要将她送进去梦家的大门，怎会容许她退亲？

　　　　不是他们在梦家挣扎求生，谁会管她的死活？

　　　　她必须要赶在沈家得到消息之前将亲退了！

　　　　静女破釜沉舟一般，悲壮道，“奴婢同姑娘一块儿去。”

　　　　说话间，拿了面纱要给沈梦知戴上。

　　　　沈梦知接过面纱，直接扔进了火炉里，笑看着面纱化为灰烬。

　　　　命尚且丢过一次，区区容貌，她才不会挂在心上。

　　　　沈梦知领着静女徒步前往国公府，丝毫不避讳的走在市集上。

　　　　有多嘴的妇人看见了，嘲讽道，“要换做是我，我便将亲事退了，谁受得了这副鬼样子！也只有梦大夫人仁慈，当宝似的宠着。”

　　　　看看佘氏，这个时候了还不忘表现一把自己的贤良淑德，还想着要搏得好名声！

　　　　静女最是听不得别人说沈梦知的不是，平日听见都要与人理论几句，何况看清了佘氏的险恶嘴脸之后。

　　　　三两步就走到那妇人跟前，啐声道，“说我家姑娘，你也不照照镜子，看看自己什么样子！你长一张嘴不是拿来满嘴喷粪的！”

　　　　妇人也不是省油的灯，当即就将双手插在腰上，回，“你这小浪蹄子，胡乱咬什么人，你家主子尚且不吭声，你在这儿出的哪门子头！”

　　　　说沈梦知坏话的人不在少数，但像妇人这般明目张胆的，当真没有见过。

　　　　左不过是仗着背后有人当靠山，说话才如此的有底气。

　　　　且，现在所在的地方，距离义国公府不过百十来步，又是上京城中最为热闹的集市，天亮之后，来来往往的都是人。妇人亮开嗓子一吆喝，就将所有人的目光都吸引过去了。

　　　　三三两两，交头接耳，看着沈梦知的目光之中，尽是鄙夷。

　　　　这样的目光，沈梦知看得多了，几乎每次踏出府门，都会被人当猴似的戏耍，嘲笑。

　　　　她越是害怕，越是逃跑，她们越是紧抓着不放，越要看她狼狈逃窜的模样。

　　　　如今，她们也该是等着她抬不起头来，默不吭声的低头离开吧？

　　　　没想到，她答应退亲了，如了佘氏的意了，佘氏还是不愿意让她好过，哪怕是最后一次来往，也要抬高自己，挫了她的锐气。

　　　　可是，她沈梦知的笑话是那么好看的吗？

　　　　沈梦知缓步走向妇人，尚未走到妇人的面前，妇人已经往后退了两步，大声叫唤着，“鬼啊，吓煞人也！”

　　　　此话一出，周遭一片哄笑声。

　　　　静女看不过，欲出声，被沈梦知拦下。

　　　　沈梦知笑看着表情夸张的妇人，语气温柔，“我自知丑，配不得国公府大公子，今日前来，便是退亲的。”

　　　　听到退亲，妇人果然一点儿也不意外，眉目之间，都写着那是应该。

　　　　倒是旁边看热闹的人你看看我我看看你，明显震惊。

　　　　有人小声嘀咕，“之前死活不同意退亲，怕退亲之后嫁不出去，今日怎地想开了？”

　　　　沈梦知什么话也不说，抬步就往义国公府门口走，步伐匆匆，像是有什么要紧的事儿。

　　　　静女嘀咕一句，“可别误了时辰”之后，也慌忙跟上。

　　　　妇人嗤笑一声，往地上吐了口唾沫，洋洋得意的说，“我呸，屁都不敢放一个的缩头乌龟！”

　　　　“未必……”有人小声道，“听说道姑给沈姑娘看过，说这门亲事要不得，若是再不退亲，只怕会危及性命！要不然，这么好的人家，她一个破了相的姑娘，舍得不要？”

　　　　“你也听说了？”有人附和，“可不得了！自从这门亲事定下，梦家成了义国公府，尊贵显赫，沈家却一日不如一日。要说之前，放眼上京城，哪个女子的姿色能比得过沈姑娘？现如今，什么都没有了，真像那么回事！”

　　　　妇人听得火冒三丈，扬起胳膊就去撵那说话的人。

　　　　其中一人骂道，“凶什么凶！上京城都传遍了的事儿，还不让人说了？”

　　　　另一人附和，“别以为你兄长在国公府当差了不得，你若有胆，去找道姑问个究竟！”

　　　　提到道姑，其余人的情绪也上来了，莫不是责怪妇人不相信道姑。

　　　　说着说着，连义国公府也捎带上了。

　　　　妇人百口莫辩，又怕坏事，灰溜溜的走了。
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第四章　抉择

　　　　静女听到背后的动静，忍不住笑了笑，“本以为是找茬的，没想到还帮了咱们的忙，有了这一出，梦大公子的坏名声传得更快了。”

　　　　沈梦知唇角往上一扬，并未答话。

　　　　偷鸡不成蚀把米，也够佘氏气上一气了。

　　　　两人很快走到义国公府门口。

　　　　静女刚要叩门，门便从里边儿打开了。

　　　　出来的是佘氏。

　　　　打扮照旧雍容华贵，只是脸色不大好看，满满的愠色，该是听到了梦合南命煞的流言，两只眼睛盯着沈梦知，恨不能将沈梦知看出一个窟窿来。

　　　　沈梦知行了一礼，关心的问道，“夫人可是昨夜没有睡好？”

　　　　沈梦知知道的，佘氏昨夜睡得很好。

　　　　佘氏有早睡的习惯，一旦睡下，便不许人打扰，饶是有天大的事情都要等着睡醒了再说。

　　　　她刻意叮嘱静女，在暮色将近之际才将那些流言传出去，为的就是不让佘氏听到。

　　　　佘氏若是听到，必定会去沈府，想方设法将这件事压下去。

　　　　是以，她才要早早的登门，让佘氏连去沈府说道的机会都没有！

　　　　再看佘氏，分明气得不行，看见周围看热闹的人群，又不得不保持国公府当家主母的风度，笑呵呵的牵起她的手，说，“我找到