溯水缘-第18部分

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　　　　暗五本来把谢漫洛送到就要返回去的，可是看见她这么伤心难过，放心不下，便打算第二日才离开。
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第51章　明王其人

　　　　暗五和车夫歇下后，谢漫洛招了小武来说话，并交代一番。

　　　　虽然心中悲痛，但她还记得要给赵若飞他们写平安信。

　　　　小武走后，她便研墨铺纸展笔，写了好几封信。

　　　　给家主人和赵若飞、钱昊及钟子明的信，介绍了自己一路回来时的情形，给主人的信中则多了郑重的道谢。

　　　　她还给蔡仲、林大同等几个比较熟悉的人写了信，简短地报了声平安，感谢他们对自己的照顾。

　　　　写完信，谢漫洛想起吴明和江伯，又哭了许久，一夜没睡。早上从书房出来时，两只眼睛又红又肿。

　　　　吃过早饭后，暗五来告别，谢漫洛赶紧出来，让小武把准备好的礼物都拿来。

　　　　“谢谢二位大哥一路护送我回来，这是送给你们的一点小小心意。”谢漫洛让小武把装有糕饼等食物的包裹递给他们，又给车夫十两碎银，还硬塞给暗五两个五十两的银锭。

　　　　接着，小武和铁老三又从自家马车上搬下来四大五小九坛酒。

　　　　小的是加了高度白酒的娘酒，每坛五斤；大的却是谢漫洛藏在酒窖中超出五十度的白酒，每坛二十斤。

　　　　每个坛子都用竹筐装着，大坛的更为小心，不但坛身上还缠满草绳，筐子外面还用铁丝交叉捆绑着。

　　　　“救命之恩为以为报，只好拿家中最珍贵的东西回报家主的救助之情。这些佳酿是我父亲外出游历时意外得到的，一直不舍的喝，珍藏至今。昨晚才叫下人连夜回去，全部取了过来。

　　　　大的四坛请帮忙交给贵主人，三坛谢他的救命之恩，一坛还他的临别赠银。这五坛小的，林大哥你和蔡叔各取一坛品尝，另外三坛分别交给钟大夫、安吉和子玉三人。”

　　　　谢漫洛交代清楚后，小武和铁老三就非常小心地把九坛酒放到租来的马车上。

　　　　“这些酒，大的每坛价值千金，小坛的虽然不如大的值钱，但也不是一般的酒可比的，还请二位大哥小心些运送。”谢漫洛恭敬行礼，并请求道。

　　　　“谢谢姑娘的厚义，真没想到我还能得到如此佳酿。给主子的酒，我一定会完好送到他的手中，绝不会有失。”暗五抱拳道。

　　　　“林大哥把我从困境中救出来，又一路护送我回来，是我该说谢谢。知道你必须要回去，也不敢挽留，以后林大哥有机会过来这边，一定要来找我，让我好好当一回东道主。”谢漫洛说道。

　　　　“希望有机会再见。姑娘接下来有什么打算？继续住在这里还是回谢家？”暗五问道。

　　　　“暂时还会住在这个小庄子上，要把下人的事情处理好。我打算去通判厅报案，请通判大人追查杀害吴叔和江伯的凶手。”谢漫洛回答道。

　　　　“报案不是应该去府衙吗？”暗五问道。

　　　　“通判管治安，苏州城里出现匪徒就是他的责任，吴叔和江伯都是被匪徒杀害的，他不管谁管？”谢漫洛气愤地说道。“我就找他要公道。”

　　　　“哦，这样也对。”暗五想了想后说道。“你自己保重身体，注意安全，我就先回去了。”

　　　　暗五他们离开后，谢漫洛又去庄子入口看吴明和江伯，絮絮叨叨的说了好一会话。

　　　　谢漫洛不知道的是，暗五竟然绕道苏州通判厅，并见了苏州通判柳如海。

　　　　“柳大人，我是明王属下。也许会有个叫谢漫洛的小姑娘来你这报案，还请大人多加照拂。我来过你这的事，还请保密，不要告诉任何人，包括谢姑娘。”暗五道明来意，并掏出令牌递给柳如海查验。

　　　　“下官一定会秉公处理，还请暗使代下官问明王好。”柳如海恭敬地把令牌还给暗五，施礼道。

　　　　“好说，我定会把柳大人的话带给明王。谢姑娘的事，就拜托柳大人了。我身负使命，不敢久留，告辞。”暗五抱拳行了一礼，就走出通判厅，护着马车中的酒一路向西北而去。

　　　　暗五离开后，屏风后走出柳如海的心腹幕僚肖秦，当时他们二人正在商量事情，暗五来的太快，躲避不及，肖秦只好躲到屏风后。暗五所说的话，他自然是听到了。

　　　　“若要报案，都会去知州处，怎么会到我们这边来？”柳如海的幕僚肖勤问道。

　　　　“不知道，人还没有来，不能判断。”柳如海皱着眉头说道。“那个小姑娘是什么身份，怎么会和那位牵扯上？”

　　　　“那人说的明王，可是京城里的那位？”肖秦看见柳如海郑重的样子，惊疑地问道。

　　　　“可不就是他。当今皇上有四子，唯独宠爱这位酷肖自己的嫡长子，十三岁就封王，还名言他就是储君，虽然没有正式册封太子，但是朝堂上下都把他当成真正的太子。陛下把纠察百官的暗网交给了他，五百个暗卫天下通行，刚刚的来人就是暗卫使之一。”

　　　　“听说这个明王谋略出众，颇有当今圣上风采，年仅十二就随着御驾亲征，在战场上立下赫赫战功，可是真的？”肖秦问道。

　　　　“当然是真的，我当时就在他的麾下效命，要不是那时立下战功，我一个无权无势的军吏也不可能得到苏州城的通判之职。

　　　　明王我没见过，但是看过他制定的对敌方案，那可是让不少老将都自愧弗如的奇招，那一仗，年仅十二岁的明王指挥着大家连下五城。

　　　　之后，我被留下来守城，明王他们继续随驾出征，一路攻克沁州、汾州、岚州、易州、涿州、幽州六州之地，若非圣上中箭，急需回来疗伤，兴许那次就能将燕云十六州全部收回来。”

　　　　柳如海肯定地说道，他诉说的时候，思绪也回到战火纷飞的五年前，仿佛看到了那个神采飞扬的少年。

　　　　“那时随同前去的将领个个叙了军功，连我这个小军吏也连升三级，大家无不感激明王。”柳如海感慨道。

　　　　“有子如此，夫复何求！难怪官家如此看重明王。”肖秦赞同道。

　　　　“这几年，明王也一直帮助圣上治理稳定天下，遇事每有奇谋，连当朝丞相都称自愧不如。将来他上位，必定会是位极好的明君。”柳如海想到以后四海升平的景象，就露出难得的笑颜。

　　　　“不管谢小姑娘是与暗使有关系还是和明王有牵扯，大人都应该好好关照她才是。”肖秦建议道。

　　　　“这是肯定的。你也听见了，这事只有我们两人知道，千万别泄露消息出去。”柳如海叮瞩道。

　　　　“大人放心，属下自会守口如瓶。”肖秦保证道。
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第52章　小武成长

　　　　暗五离开后，谢漫洛便独自一人去了吴明和江伯的坟前。

　　　　林嬷嬷见谢漫洛不要她陪同，心里很不是滋味，坐在院子中哭，小紫怎么劝都没用。

　　　　小武进来后，林嬷嬷赶紧摸索着拽住他的衣服，哭着问道：“小武，小姐讨厌我了，不要我了。昨晚她不要我在她房中睡觉，刚刚又不要我陪着她出去。那天我什么忙都没帮上，还拖了大家的后腿，小姐不喜欢我了，对不对？”

　　　　“林嬷嬷，你想多了，小姐没变，还和原来一样。她不让你陪她睡觉，不让你陪她出去，是因为她知道你的眼睛不好，想让你多休息，好早日恢复。

　　　　而且，小姐昨晚一夜都没睡，就在书房中过了一夜，出来后眼睛还又红又肿。

　　　　你想呀，我们这么久都无法释怀，何况是刚刚才知道消息的小姐呢？她可是一直都把我们当成是至亲的亲人的。

　　　　小姐心里难受，她需要时间来接受吴哥和江大爷离开的残酷现实，我们不要打扰她。你呀，在家好好养病，就算是帮了小姐的大忙了。”

　　　　林嬷嬷帮不上忙，还天天哭，小武很无奈，只好每每温言安慰。现在看林嬷嬷猜疑谢漫洛，他脸上没有表现什么，心中多少还是有些不悦的。

　　　　吴明和江伯突然的离世，让小武一下子就成熟了起来，他知道只有自己承担起重任，谢漫洛才能好过些，便毅然扛起吴明和江伯的责任来。

　　　　为了让有更多的时间处理事情，他从谢漫洛的学生中挑了两个人出来，让他们负责送货和买卖鸡鸭鹅。他则一边寻找谢漫洛，一边时刻留意庄子上的生意，总揽了大情小事。

　　　　谢漫洛的失踪，更是让他承受着巨大的心里压力，但是他知道自己必须要咬牙挺住，必须要让庄子和平时般正常运转。

　　　　好不容易把谢漫洛盼回来了，也总算是松了一口气。

　　　　安抚好林嬷嬷，小武就出去找谢漫洛，看见她头抵木牌，席地坐在吴明的坟前，心中顿时心酸不已，眼眶发红。

　　　　“小姐，地上凉，起来吧！”

　　　　“小武哥，你来啦！”谢漫洛抬起头来看了他一眼，用沙哑的声音打了声招呼。

　　　　“小姐，您得保重自己的身体！看见您这样，吴哥和江大爷肯定心里也不好受。”

　　　　“小武哥，我想吴叔和江伯回来，真的很想。明明说的好好的，他们要一辈子陪着我，可是他们现在算什么？怎么能就这样抛下我了呢？我不同意，我不同意！”谢漫洛抱着吴明的木牌痛哭出声。

　　　　“小姐，逝者已矣！吴哥和江大爷拼尽全力护你，就是希望您能活的好好的。您这样，他们在地下也会于心不安的。”小武拭去自己眼角抑制不住的泪水，继续柔声劝慰道。“小姐，我们回吧！林嬷嬷又在院子中哭，只有您才能安慰她。”

　　　　谢漫洛依旧止不住哭声，好一会后，才抬头问道：“给吴叔和江伯重新建坟的事，找到工匠了吗？”

　　　　“托匠人铁帮忙找的工匠，但是他们说要挑个适宜的日子动土才好，最近的日期在五天之后，小人答应了。”

　　　　“五天之后就五天之后。你看着安排，不要怕花钱，家里要是没钱了，我带了一些回来，可以拿去用。”谢漫洛从地上站起来，用手掸了掸屁股上的土，慢慢往家里走去。

　　　　“雇人找您确实花了好大一笔钱，不过除了酒坊外，其他的事情都没有耽误，所以收支还算是勉强平衡的。这段时间虽然没有赚到钱，但是以前的钱也没用多少。

　　　　给吴哥和江大爷修坟的钱，家里的钱绰绰有余，您带回来的钱，您还是先放着吧！

　　　　谢家的人想要您的命，您如今回来要是被他们知道，不知道又会出什么幺蛾子。小人想雇两个镖师来护着您，这样才放心些。

　　　　另外，小人想让狗子的女儿小紫来照顾您。你也知道她的，虽然只有十二岁，但是干活利索，还爱干净，更主要的是聪明伶俐，有眼色。小人问了一下狗子，他们一家都非常希望您能收下她。”

　　　　小武跟着谢漫洛一边走，一边告诉她自己的考虑和打算。

　　　　“小紫这个人确实不错，就收下吧！林嬷嬷的眼睛不知道什么时候能好，让她过来帮着些，也好。镖师就不用请了，谢家人不来找我，我还打算去找他们算账呢。明天，你陪我去通判厅报案，请求通判大人还吴叔和江伯一个公道。”

　　　　“什么？去通判厅？”小武惊问道。

　　　　“是的。”谢漫洛回答的非常简洁，但是语气非常肯定。

　　　　“好。”小武听见谢漫洛这样说，便点头道。

　　　　回到家里后，谢漫洛把林嬷嬷和小武都叫到书房，说：“你们和我说说我离开以后的事情。”

　　　　知道吴明和江伯被害身亡，谢漫洛心顿时就被悲痛所塞满，以致至今都不知道她离开后，发生了什么事情。

　　　　“老奴吓的昏死过去，醒来的时候，老江头正抱着一动不动的吴明对着江水大哭。

　　　　江老头告诉老奴，说您顺着江水逃了，老奴吓坏了，但是当时天黑，看不见，也找不着您，只好和江老头坐在那里等天亮。

　　　　后来遇到了一个路过的好心人，他给了我们一个灯笼，老奴才发现吴明和江老头两人浑身都是血，吴明的身上更是没有一块好肉，早就没气了。

　　　　那个好心人给江老头包扎了伤口，知道是匪徒截杀我们的，他很害怕，不敢往前走，老奴便哀求他给小武报信，没有想到他还真的找到了匠人铁，并传信给了小武。

　　　　小武带着人过来的时候，我们就沿着江一路找您，可惜都没有找到。因为江老头伤的很重，小武只好让狗子先送我们回来。

　　　　后来，江老头听说没有找到您，不吃不喝的，也去了。

　　　　老奴很害怕，担心您，就病倒了，直到你传信回来说您还活着，老奴才把心放下来。小姐，您在外面过得怎么样？怎么这么久才回来？”

　　　　林嬷嬷一向胆小懦弱，没有自己消息这么长的时间还能熬过来，已经算很不错的了。因为不想她担心，谢漫洛便笑着说：“我在外面一切都好，这么久才回来是因为那家主人很热情，一再挽留我多住些日子。”

　　　　小武显然是不相信谢漫洛如此言淡风轻的说法，欲要询问，却见谢漫洛对自己摇了摇头，便知趣地低下头不说。
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第53章　求助通判

　　　　林嬷嬷情绪激动，谢漫洛好言安慰她去休息，还让小紫看着她把药喝下去。

　　　　小武知道谢漫洛有话问他，依旧等在书房。

　　　　“林嬷嬷去睡觉了，小武哥，匪徒的事，你和我说说吧！”谢漫洛返回书房后，说道。

　　　　“我去的时候，他们全都离开了，我知道的都是江伯告诉我的。他们一共有八个人，全部身手不俗，吴哥杀了三人，重伤了两个，余下的三人，一个轻伤，两个完好无损。

　　　　听说您跳江，他们还沿江找您，吴哥拼命拦着他们，吴哥倒下后，江大爷就装死蒙过匪人。林嬷嬷一直晕着，匪人踢了她两脚都没反应，也以为她死了，那几人便带着受伤和死去的同伙离开。

　　　　小人去报了官，可是我们人轻言微，那些役也爱理不睬的，去现场随便看了一眼就走了，至今也没有给个说法。我曾经去衙门问过一次，被他们赶了出来。”

　　　　“谢家人有没有来过？”谢漫洛问道。

　　　　“没有，小人求见七老夫人，他们没让进，小人便在门房给七老夫人和谢家家主留了信，请求他们帮忙找您，可是两边都没反应。小人便只好拿钱雇人沿江找您，直到一个月后，收到你的信，才停下来。”

　　　　“辛苦你了，小武哥。好在有你，要不然还不知道会乱成什么样子呢。你这么憔悴，当时肯定特别着急，特别难受，是吧？”谢漫洛看着小武轻声问道。

　　　　“那时几乎不敢睡觉，就盼着找到您。江大爷说，你保证过一定会回来的，所以小人相信您能说到做到。不过，都过去了，只要小姐您活着回来，小人再苦再累都值得。”小武红着眼，极其认真地回答道。“小姐在外面一定受了许多苦吧？”

　　　　“还真的差点回不来了。”谢漫洛苦笑道，不想再瞒着有猜疑的小武，便把自己的经历说了一下。

　　　　小武听了，眼泪簌簌往下掉。“小姐，您所受的苦，小人绝对熬不住，您……”

　　　　“都过去了，我这不还是活蹦乱跳的一个人吗？”谢漫洛笑道。“这事，你一个人知道就行了，不要告诉其他人，要不是明天需要你陪着我去报官，我连你都不想告诉，那种经历实在是太难受，我连想都不愿意再去想。”

　　　　说完，两个人就相对沉默着。

　　　　“小姐，吴哥还给您留东西了，小人去给您拿来。”好一会，小武才想起件事来，说道。

　　　　小武走出去，很快又返回书房，双手中还托着一把细长的软剑，正是吴明平时盘在腰间的武器。

　　　　“这把剑其实是老爷赠送给吴哥的，吴哥一直特别珍惜宝贝它。临终前，他托江大爷把它交给您，让您以后防身用。”

　　　　剑身上的血迹早已擦干，锃亮如新，一如谢漫洛初见它时那样。

　　　　谢漫洛小心地接过剑，轻轻地抚摸着剑柄和剑身，一时间心中思绪万千，不由得又红了眼睛。

　　　　“小武哥，你帮我寻个武师傅，我想学剑。”

　　　　“好，小人一定会尽快寻来。”小武点头答应道。

　　　　“麻烦你去帮我找几根细炭，我想把我记得的匪徒样貌画出来，连陈情状一起交给通判大人。”

　　　　小武离开后，谢漫洛就埋头写起状纸来。

　　　　次日，谢漫洛和小武到达通判厅的时候，柳如海听到属下回报，便马上把他们传了进来。

　　　　“大人，这是小女子写的陈情状，来这里的个中原由俱已说明。”通判厅的公堂宽敞明亮，悬挂清正廉明牌匾，当冲摆放着一张长案，上面放有一些公文、笔墨纸砚和官印。

　　　　稳坐当中的通判柳如海，四十余岁，圆脸，白皮肤，留着三缕修剪的极为精致的胡须，看起来反倒更像是个文官。

　　　　谢漫洛扫了一眼严肃的公堂，走到合适的位置跪下，双手呈上陈情状和那些匪徒的画像。

　　　　接过陈情状后，柳如海便细看了起来。

　　　　这份陈情状是谢漫洛精心写就的，不但详细地交待了当时发生的事情，还写上的自己的请求和愿望，行文严谨，条理清晰。

　　　　看见附在后面的几张素描画，林如海更是眼前一亮。

　　　　“小姑娘，这状纸和画，可是你亲笔所书？”

　　　　“回大人，确为小女子亲笔所写。当时的匪人有八个，可是和小女子打过照面的只有五个，所以只有五幅画像，最后一幅因为记忆比较模糊，不是很清楚，还请大人见谅。这几幅画都是木碳所画，容易掉色，如通判府有画师，最好多临摹几份。”谢漫洛不卑不亢地回答道。

　　　　“那你为何不去官衙报官，反而来我这通判厅？”柳如海问道。

　　　　“大人管治安，城里有匪徒出没，自然是大人之责任，我也自然要来这里讨说法。小女子自幼失恃失怙，是家中下人照顾长大的，几乎大门不出，二门不迈，更别说与人结仇。

　　　　那群匪徒无故追杀我，以至让我不得不从江中逃生，漂流至淮南路，差点身亡。小女子想问为什么？小女子好不容易逃的一难，活着回来，却发现家中仆人双双丧命，这种残酷现实让小女子无法接受。

　　　　他们从小就对我极为爱护，像至亲一样关心照顾我，如今为了护我逃生，两人为此丧命。如此忠仆，如果我不能让杀害他们的凶手得到国法的制裁，小女子于心有愧。

　　　　为此，特来向大人讨个公道。”

　　　　谢漫洛抬起头来，直视柳如海，声音响亮地说道。说完，拜伏在地。

　　　　“端午节至今，已经有三个多月了，为何现在才来递状纸？”柳如海带着欣赏的眼光打量着谢漫洛，继续问道。

　　　　“小女子的下人曾在我遇袭的次日便报官了，只是后来不知道因为什么，不了了之，至今都没人给个说法。

　　　　至于小女子，当晚从江中逃生后，遇到了洪水，漂流至淮南路，幸好得遇贵人相救，才没让我魂飞魄散。

　　　　饶是如此，重伤濒死的我还是将养了两个多月才康复。淮南路距此千里之遥，就是快马加鞭，也需要半个月才能返回。

　　　　小女子是前日下午才回来的，昨日写了陈情状，这不一早就来了。”

　　　　“你家里的其他人呢？”柳如海问道。

　　　　“小女子至亲都没了，其他的亲属……小女子失踪的这几个月，没人找过我，想来是他们都不知道。”谢漫洛欲言又止，既把自己的怀疑传递出去，又不明说。

　　　　“好一个伶牙俐齿的小姑娘，行！你说的理由本官接受了，你的陈情状本官也接了，你且回去等待，本官这就行文缉匪。留下地址，一有消息，自会有人去通知你。”

　　　　“谢谢大人，那小女子就在家日夜盼望大人的消息。”谢漫洛起身行礼道。
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第55章　赠送菜谱

　　　　谢漫洛和小武到达百香楼的时候，楚翔他们已经提前在等着了。

　　　　“小春小兄弟，小武，好久不见。”楚翔热情招呼，何爷和温爷也是满面笑容，让他们两人入座。

　　　　“谢谢，谢谢。”谢漫洛忙见礼问候，并一迭声地道谢。

　　　　“不知道小兄弟约我们三个来是……”大家都坐下后，楚翔忐忑地问道。上一次谢漫洛约他们是因为想要断货，不知道这次又是什么原因，三个东家都心有余悸。

　　　　“我们是来道谢的，为了感谢你们一直以来的情意，家主特意换着法子烹制羊，颇有收获，并写下制作方法送给三位爷。”谢漫洛回答道，并把出门之前写好的菜谱分发给三人。“都写在这里了，家主说东西是好东西，你们三家可以都学会这些做法，也可以商量着每家做什么，分配开来，主要是看你们意愿，自行安排，他就不操心了。”

　　　　三个东家接过菜谱，便看了起来，他们越看眼越亮，脸上满是惊喜。

　　　　因为谢漫洛提供的不但有羊肉的焖烧炖煮，也还提供了羊杂、羊蹄等的做法，甚至有烤全羊的制作方法。

　　　　这个时代，牛肉不允许公开售卖，猪肉和鸡鸭肉低贱，羊肉是最主要的荤菜，几乎占据了肉食的六成以上。所以一家酒楼只要能把羊肉做好，客人几乎就没有什么