妆面吟香-第14部分

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　　　　而榆钱儿，被大将军以及铁英骑的豪壮与沉默深深折服。
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第35章　35：军情

　　　　西北边城瘦马岭。

　　　　数月来，守城主将宋三思奉命严守城防，丝毫不敢懈怠。

　　　　边城不定，城中百姓早接到命令无事绝不外出，小心翼翼地过着自己的小日子。

　　　　上渊与胡羌之间为方便生活开设的互市断断续续之下也停了个干净。原因无他，几个月来不知为何互市上冲突不断，平静的交易半途总会被一群横冲直撞的马贼打破，等大家反应过来，货物早被抢走。他们出其不意，行动迅速，一看身手就是经过了专业训练，一看抢劫手段就是老手所为。他们呼啸而来，又扬长而去，相当嚣张。互市监很是被动，毫无办法。

　　　　后来查明，这些所谓的马贼都是乌哈托堂弟乌木齐格的手下。

　　　　上渊派人与之交涉，然，乌哈托顾左右而言他，推脱自己族人也遭遇了损失。使者忍无可忍，被质问之后乌哈托答应严查，最终还是不了了之。

　　　　互市被迫关闭。

　　　　事实上，抢劫一事本就是乌哈托授意为之，目的在于试探。几年的休养生息过去，他手下已有八万忠实英勇的骑兵，个个彪悍强壮。

　　　　上渊富庶繁华早就不是听闻。

　　　　倘若能长驱直入占而有之……

　　　　单只一想便已让人热血沸腾。

　　　　而且，百年上渊，也不是那么铜墙铁壁吧。

　　　　上渊卫国大将李准还能为将几年？就算他自己想要马革裹尸，恐怕也有人不许啊！

　　　　好吧，时不我待，机会总是人创造出来的，你创造机会，老天就会站在你这边。

　　　　边城瘦马岭等地不断遭遇骚扰和偷袭。

　　　　然而，近日来，瘦马岭外格外安静，白日没有胡羌散兵挑衅，夜晚也没来偷袭。

　　　　事出反常！

　　　　恐有妖。

　　　　宋三思下令守城士兵打起精神，保持警惕。

　　　　是夜，将士们坚守岗位，不敢丝毫大意。

　　　　寅时，三十里开外，月亮城。

　　　　一支信号箭嗖地射向高高的天空，随即一道炫目的橙红在漆黑的天幕炸开，一股穿透性极强的力量撕裂了深夜防备森严的口子。接着是第二支，第三支。

　　　　宋三思接到报告，恨不得连滚带爬从屋子里窜出来，登上三层高台，吃惊地看着信号箭的光芒炸开又一点点燃尽。

　　　　月亮城遭袭！

　　　　事态紧急！

　　　　驰援！

　　　　这是涌上他心头的第一个念头。

　　　　转念一想，不对，当心调虎离山！

　　　　正在这时，城门守军有人大喝一声：“什么人！”

　　　　突然之间，城外不远的空地上出现了一队人马，火把燃起，“嗬嗬”声从火把照亮处传来。

　　　　防御！迎敌！

　　　　这是宋三思的第三个念头。

　　　　……

　　　　王城京郊，铁英骑大营。

　　　　大将军李准看完加急战报，拧了拧眉头，没有说话，把它递给在座的几位将军传阅。

　　　　战报是新鲜的，还散发着一缕缕硝烟的味道。

　　　　几日前，月亮城陷落。

　　　　月亮城不算大，内有民众万余，驻防军八千。

　　　　当夜，乌哈托属下将领都赫领兵两万攻上了城墙，斩杀守卫，打开城门。八千兵士殊死抵抗，不敌。之后，城内燃起大火，守将陈田战死，民众拖儿带女四散奔逃，嚎啕呼喊、乞求哀号声经夜不息……

　　　　秋尽夜冷，昔日祥和平静的月亮城在萧瑟苍白的星子下泣血。

　　　　接到消息赶去救援的雁陇驻守副将赵吉远亦损失颇重，无奈只得返回退守。

　　　　同一夜，瘦马岭遭突袭，守将宋三思艰难防守，城门三度受损，暂无重大人员伤亡。战报发出前双方尚在对峙。

　　　　“这明显是是乌哈托赤裸裸的预谋，偷袭月亮城的同时牵制宋三思。”叶潇看完战报牙直痒痒。

　　　　“不得不说，乌哈托是个将才。”刘献忠道。

　　　　“这一战有的打！我们就狠狠给他个教训！”谢怀谨道。

　　　　只有杨振铎没有发声。这人不说则已，往往一说就一语中的。

　　　　“杨将军，你看呢？”叶潇问杨振铎。

　　　　“乌哈托此人志不在小，有勇有谋，且行动迅速，”三十岁出头的杨将军看了看自家大将军，一字一句道，“大将军遇到了对手！”

　　　　杨振铎此话一出，不止叶潇，另外三人牙都有点疼了。

　　　　李准傲然一笑，点点头。

　　　　没错，棋逢对手，就看谁棋高一筹了。

　　　　乌哈托，你以为我身上的血是凉的？！

　　　　大军开拔之日愈来愈近，大将军和诸将在主营分析敌我双方所占的各种优劣，商讨作战方略，制定作战计划，分配作战任务和安排人事。战事一旦开始，各种状况都会发生，战场上的随机应变至关重要。

　　　　与此同时，纪恕和榆钱儿也在加班加点制作面具，流程严谨，进度有条不紊。

　　　　除此之外，半个月来，有两件事最影响纪恕注意力的走向。

　　　　第一件事是榆钱儿。

　　　　校场一行，入伍从军对榆钱儿产生了巨大的吸引力，他兴致浓烈，甚至有走火入魔的意思，让纪恕十分之头疼。

　　　　于是榆钱儿耍嘴皮的特长得以淋漓尽致的发挥。

　　　　“灭明，我想从军入伍，长这么大我还从来没有对一件事这样上心过。”

　　　　“可不是么，简直是念念不忘。”

　　　　“你觉得我条件怎样？”榆钱儿一脸期待地看着纪恕。

　　　　“高大威猛，不可一世！”

　　　　榆钱儿兴奋地拍着纪恕肩膀：“知我者，灭明也！”然后接着道，“要做就做铁英骑，我想成为他们中的一员！”

　　　　简直每个毛孔都透着热望。

　　　　纪恕就伸手在他眼前晃几晃：“醒醒醒醒，别睡了，还说梦话！”

　　　　榆钱儿拍开他的手：“灭明，我是认真的！”

　　　　“没看出来。”纪恕道，“成为铁英骑，你这起点是不是有点高？从军入伍的门在哪儿你知道吗？”

　　　　榆钱儿“啧啧”几声：“没听过‘宁为百夫长，胜作一书生’么。还有什么什么‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死’‘生当作人杰，死亦为鬼雄’，好男儿本该志当存高远！我要同大将军一起在战场为上渊杀敌。”

　　　　“好样儿的——那几张制好的放这个厢笼里。”纪恕边收拾边说。

　　　　榆钱儿见他忙手忙脚又忙脚忙手，不顾腾出嘴来，只得暂且跟他一起作当日的归置。

　　　　第二件事，苏小闹。

　　　　苏小闹见识了好几次纪恕手制面具，对他的手法颇为欣赏，顺带也欣赏了纪恕这个人。

　　　　她觉得纪灭明这个人吧，身上藏着宝藏似的。

　　　　总能带给人好玩和惊喜。

　　　　没错，就是好玩和惊喜。

　　　　在大营，大将军夜晚休息或者白日小憩的时候，苏小闹就在将军内室为他点上安神香，清心安神以舒缓将军的疲劳。安神香的气息若有若无，效用绵长。而当大将军会见诸将忙碌的时候，她为大将军准备的则是凝神香。

　　　　做完该做的，苏小闹就来制坊，闲观。

　　　　半个月的相处，她已经对纪恕和榆钱儿二人的秉性摸了个八九不离十，在他们面前她依然做她的高冷少年，话却比之前多了不少。

　　　　大概是同龄人之间的吸引。

　　　　苏小闹这个大将军亲兵颇为闲适。

　　　　榆钱儿对他的闲适表示质疑：

　　　　“小闹大人，亲兵都像你这样的吗？”

　　　　苏小闹抬起高冷的双眸，英气十足，简短地问：“哪样？”

　　　　“清闲啊！你不觉得你很闲吗？”榆钱儿有点不可思议。

　　　　“不觉。”这次苏小闹白了他一眼，心道，我哪里闲了，本姑娘忙的时候能让你看见？

　　　　“行吧，算我没说。”榆钱儿不再纠结苏小闹清闲与否，“灭明，我想好了，等我们完成这批面具我就去从军。”

　　　　说来说去还是从军。

　　　　看来榆钱儿真的是念兹在兹了。

　　　　“你想好了？”纪恕这次不再半开玩笑，而是认真问他，“确定不是一时冲动？你也看到了，操练就已经很辛苦。”

　　　　“我能承受！”

　　　　“真正的战场我们谁都没去过，可是我也知道，战场上才是真正的刀枪无眼，危险无处不在。”纪恕语调缓慢，眼神真挚，“去从军，意味着风餐露宿，甚至食不果腹、病痛伤患；意味着长途奔袭、疲倦不堪，还有孤独寂寞迷茫，甚至是满心绝望——死无葬身之地，也在所不惜吗？”

　　　　听完纪恕的一番肺腑之言，榆钱儿沉默了。这些他不是没想过，可是心头就是有一股热血燃烧不尽，一个证明自我的念头徘徊不散。

　　　　午夜梦回，同胞战死，梦中的他在尸体遍布的战场上爬行，看着破烂的铁英骑的旗帜他又想哭又想笑。

　　　　梦里他清晰万分地想：就这样死了也行。

　　　　当他满身冷汗从梦里惊醒，愣愣地盯着屋顶，心里是怕的。

　　　　怕过之后——

　　　　加入铁英骑！这个念头也扎根了。

　　　　说不定我会成为一个将军。他想。

　　　　如果有可能，我是会成为一个将军的！

　　　　榆钱儿面对纪恕的问话，郑重点了点头。

　　　　一边的苏小闹嗤笑了一声。

　　　　榆钱儿立即觉得自己受到了讥讽，马上怒目而视，凶恶恶地问道：“你有什么意见？”

　　　　苏小闹不理他的色厉内荏：“没有。”

　　　　又不关我事，我有什么意见？想笑便笑罢了。

　　　　纪恕脑门一阵抽筋：“那个，苏大人，大将军那里万一有差遣呢？”

　　　　苏小闹鼻孔重重“哼”了一声，哼出了一口郁气：“不会。”

　　　　想支走我？多谢您白费心。

　　　　“二位一旦有何需要我刚好前往军需库即刻取来，也方便告知大将军二位进度。”这是苏小闹说得最长的话。

　　　　她看着纪恕和榆钱儿忙碌，尤其是灭明那双手指翻飞的手，感觉心里平静。

　　　　偶尔呛一下榆钱儿，再看纪灭明在一边脑门抽筋总是很愉悦。

　　　　军营无聊，谁也不能把苏小闹这点乐趣剥夺了。
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第36章　36：来信

　　　　纪家堡。

　　　　纪巺正在读一封信。

　　　　接到信的那一刻平素洒脱自在的纪大堡主难掩心中喜悦的激动，几乎是哆哆嗦嗦拆开了信封。

　　　　陈夫人目光切切，信封未拆，两眼先红了。

　　　　信上是纪默的笔迹。

　　　　爹爹、娘亲如唔：

　　　　展信万安。此刻，默儿正在外祖家的小锦轩伏案执笔，案前烛影生光，窗外竹影摇曳，默儿心中恍若有万千世界铺展。

　　　　忆起离家当日情形，默儿此时仍犹如身在梦中未醒，然，一路行来，万水千山，纪家堡才是默儿心中最美之处。

　　　　爹爹可好？一直以来，默儿铭记爹爹教诲，说来奇怪，离家愈远这些教诲愈是刻骨铭心；娘亲可好？如今在外祖府中，外祖每每讲起娘亲幼时趣事，总是开怀畅笑，娘亲音容便也时时浮现在默儿眼前。娘亲本是读书之人，不凝滞不拘礼，至情至性，承欢娘亲膝下是默儿此生之大福分。

　　　　今日辰时，默儿去了一趟爹爹亲创之“济世堂”。亲见临安城众多百姓感念爹爹济世怜悯之心，内心深受震动。默儿亦深感这些年来坐井观天盲目自傲，实则需要学习的东西很多。

　　　　小恕和榆钱儿可有信来？对他们爹爹尽可放心，纪家堡弟子定不会差！

　　　　阿宁的医术可有精进？阿宁承继爹爹精妙医术实在是阿宁之福。

　　　　另，孩儿不日即要另往他处。万卷书好读，万里路慢走。

　　　　孩儿一切均好，勿念！惟望爹爹、娘亲神怿气愉，万千保重。

　　　　恭敬金安！

　　　　纪默叩上！

　　　　某年月日

　　　　纪巺读完纪默家书，心下欣慰，对夫人道：“难得默儿这小子如此啰嗦！”

　　　　陈夫人眼中带泪，红着眼圈展颜一笑：“默儿一向话少，定然是想家得紧了！”

　　　　纪巺道：“阿卓有所不知，这孩子一旦大了就恨不得肋生双翅飞得越远越好，固然想家，不在外面栽些跟头是不轻易想回来的。”

　　　　这话不知是安慰还是感慨。

　　　　纪默也单独给阿宁写了一封，简要讲述一路见闻。阿宁见信如获至宝，早抱着大哥的信脚下生风回“婉宁小筑”去读了。

　　　　“也不知恕儿和阿俊情况怎样？”陈夫人叹了口气，“恕儿那孩子是个有主见的。”

　　　　陈夫人话音刚落，只见纪平一脸带笑地走了进来：“堡主、夫人，信！”

　　　　纪巺夫妇一听又一封信，急忙站起。

　　　　纪巺接过纪平手中书信，只匆匆一瞥，是纪恕的！真是说曹操曹操就到。夫妻二人情绪尚未从纪默来信中缓过劲来，纪恕的来信又让他们心潮起伏一回。

　　　　“快拆开看！”陈夫人道。

　　　　纪巺依言匆匆拆开信封，只见足以与纪默媲美的小字跃然纸上。

　　　　义父义母（师伯师母）膝下：

　　　　安启。

　　　　一别纪家堡数日，恕儿甚是想念义父义母阿宁妹妹！

　　　　自来大营，恕儿和榆钱儿勤恳有加，尽心竭力，丝毫不敢懈怠。所幸天道酬勤，叶将军所托之事完成大半，以此进度，余下一半之工不日即可完成，双亲万勿挂怀。

　　　　然，恕儿有虑：战场之上风云万变，面具虽成，届时难保不有意外。思来想去，恕儿深觉理应随军而往，以解万一之险。

　　　　恕儿谨记纪家堡家训和义父教诲，知晓行事当以纪家尊荣为重，眼见纪家盛誉系于我手，孩儿岂能袖手一边？如此，恕儿即便安于堡中仍心中惴惴不安。

　　　　恕儿感恩义父义母多年殷殷教导。每思及此恕儿无不热泪滚滚，涕零如雨。

　　　　往事历历在目，恕儿铭刻肺腑。

　　　　恕儿明白义父义母对恕儿爱之深切，双亲见此不孝之言定然着急气怒。恕儿惶恐，祈愿义父义母万不可为此动气、伤怀！早年，恕儿读诗，有“常思奋不顾身，而殉国家之急”之句，义父为恕儿解读之情景恍如昨日。义父心胸，恕儿如何不知？

　　　　初来军营，恕儿和榆钱儿经大将军许，校场之上得瞻军中精锐铁英骑风采，深深为之折服。榆钱儿本来血气方刚，佩服尤甚，每每心驰神往恨不能遂成为其中一员，唯有“寤寐思服，辗转反侧”能道出其心境。

　　　　看出来榆钱儿是认真的。

　　　　关于此事，榆钱儿已修书一封告于师叔。

　　　　想必师叔不会爽快答应，还请义父为榆钱儿多多美言。

　　　　师兄可有信来？师兄尝书：纸上得来终觉浅。纪家堡外天大地大，以师兄修为，定是要有所受益方才愿归。

　　　　阿宁妹妹医术可有精进？宁妹妹聪慧伶俐，悉得义父医术亲传只是时间而已。

　　　　此外，恕儿另有家书一封给阿宁妹妹。

　　　　恕儿已然成人，一切均好。得义父教诲，行事分寸自能把握，愿义父义母不以恕儿为念，保重身体，静待孩儿他日全身而归。

　　　　言短意长，敬请福安！

　　　　纪恕叩上！

　　　　某年月日。

　　　　只见纪巺读信先是眉头舒展，满脸笑意；继而眉头渐锁，一脸阴云；再后来眉头一松，蓦地一叹。

　　　　然后他目光又在信纸上后几行流连几遍，许是脑补了师弟见到榆钱儿信里所写，急得要跳起来的样子，不由又哑然失笑。

　　　　唉——

　　　　这些孩子们呐！

　　　　铁英骑大营。

　　　　苏小闹正一脸认真地对纪恕说：“纪灭明，能为我制作一副面具吗？”

　　　　纪恕看她不像玩笑，道：“不能！”

　　　　苏小闹对这个回答颇有点意外，追问道：“为何？多少银子我给！”

　　　　纪恕无奈地说：“大人，我一没时间，二没心情。”

　　　　苏小闹皱皱眉头，挑起眉尖看他：“苏小闹。叫我名字！再叫‘大人’我毁了你工具。”

　　　　语气阴沉，每个字都透着不由分说。

　　　　说完，她看向榆钱儿：“还有你！”

　　　　榆钱儿睁大眼睛，张了张嘴，心想，我招你惹你了，恶狠狠的吓唬谁？正待问个明白，只听见苏小闹劈头又摔过来两个字：“闭嘴！”

　　　　榆钱儿努努嘴，挑挑一边的嘴角，做了个同样不善的表情，嗨呦，谁怕谁！

　　　　纪恕脑门又开始抽筋。

　　　　“我是真的没时间，等我们忙完了，如果有再见之日，我就做几张送你如何？”纪恕手指不闲着，抽空对苏小闹说，“送你几张更好的，如果你愿意，我还可以帮你化妆。”

　　　　“画妆？纪灭明你！”苏小闹一听，脸上顿时浮上一抹可疑的粉红，压低的语气里带着嗔怒，“消遣我？谁不知道那是出嫁的女子才画的！”

　　　　“女子”两字有点咬牙切齿。

　　　　纪恕见此，心里好笑，话里却带着微不可查的戏谑：“苏——小闹，你误会了吧？”他故意拉长了一点尾音，“我说的此‘化妆’非彼‘画妆’，不是你想象的样子，莫非……苏小闹你——”

　　　　苏小闹直直瞪着他，眼神里带着浓浓的警告意味，好像一旦他嘴里吐出的不是好言语，就要扑上去掐死他似的。

　　　　纪恕夸张地打个冷战，呲着牙笑了，接着刚才的话：“有心上人了？哪家姑娘，说来听听？”

　　　　榆钱儿看他德行都要散了，忍不住插嘴道：“难道是我错觉吗，灭明，我怎么发现你老在苏小闹面前没个正经？”

　　　　苏小闹瞬间收起炸毛，恢复傲娇，爱理不理地“哼”了一声。

　　　　纪恕则给了他一记白眼。

　　　　只顾魔怔着做你的从军梦呢，眼前这个人是男是女你都判断不出来了，亏你还是纪家弟子。

　　　　想及此，忍不住又给了他一记白眼。

　　　　苏小闹听纪恕说等忙完送她几张更好的，心想，这还差不多。想着能戴上纪灭明送她的面具，心里又一阵高兴。纪灭明是谁啊，先不说他是纪家堡纪巺的义子，这些日子只旁观都能看出来他的水平不低，（榆钱儿多次抗议，这是偷窥，偷师！偷师可耻！可她是苏小闹，她才懒得偷，就喜欢光明正大看。）经他手做出来的面具能差的了？非但不能差，必须是上好的啊！关键还是“送”，省下来的可都是白花花的银子！

　　　　她越想越美，又不好把内心的小九九宣之于口，也不好表露于面，只好忍住脸上绽开的笑容，硬生生把美滋滋压回身体的四肢百骸、五脏六腑。

　　　　话说，纪灭明所说的“化妆”又是什么有趣又好玩的东西？改日一定探个究竟！

　　　　苏小闹决定了，即便纪灭明和李文俊随军出征，她也要等他们凯旋归来，让纪灭明兑现方才出口的承诺。

　　　　跑不掉的！

　　　　大将军出征之时就是她离开之日。

　　　　她要离开京州去各地好好玩玩，玩够了再说。

　　　　一切来日方长，她一点也不急。
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第37章　37：随军，允了！

　　　　西北边境战况不断。

　　　　近几日，陆续有新的战报传来。情势不容乐观。

　　　　瘦马岭，宋三思尚在苦守，而雁陇就快要挺不住了。

　　　　西北三府驻军将领蒋思成所派援军与都赫部已有两次交锋。

　　　　都赫骑兵迅捷勇猛，援军骑兵缺乏磨砺，动作有滞。

　　　　不敌。

　　　　京郊，大将军营。

　　　　战报经诸将军传阅一遍便搁置一边，大将军十多年军旅，早已不急不缓，不骄不躁。

　　　　只因他是大将军，肩上担的永远不能只是一城一地的得失。

　　　　最重要的是方略已定，军事部署已经完毕，兵马粮草万事俱备，只待出发。

　　　　还有，那一千张面具也快成了。

　　　　制坊。

　　　　“今日将军一定会来的吧？”榆钱儿有点紧张。一大早起就把这句话问了个十多遍。

　　　　“不会。”纪恕再也不想回答，只得用这两个字结束。

　　　　“纪灭明你不能这样！”榆钱儿活像个受骗多次终于认清现实的少女，表情既不甘又痛心疾首，“大将军会来的，前几日找人试戴面具的时候将军说过，等所有的面具制作完毕会亲自来取。”

　　　　“谁说不是呢！”纪恕揉了揉困倦的双眼，打了一个哈欠，“同一个问题你问了八百遍，我也肯定回答了八百遍，可你不信啊！”

　　　　榆钱儿实话实说：“我有点紧张。”

　　　　“那就帮我捏捏肩膀。”纪恕有气无力。

　　　　榆钱儿不理他，突然朝桌案上一趴，含混不清道：“困死了，我睡会儿，人来了叫我。”

　　　　纪恕捏了捏眼角，他也困啊。

　　　　……

　　　　辰时初刻，大将军处理完事务来到制坊的时候，入目看到的便是整齐摆放在两个大桌案上的、几只表面打磨光滑的暗红色小箱子和没来得及收拾的、一片凌乱的大小刀具，一瓶瓶颜色层次不一的药水，以及，趴在桌案边酣睡成婴儿般甜蜜、毫无防备的纪灭明和李文俊。

　　　　昨夜，两人为了赶时间，彻夜未眠，处理完了最后的细枝末节。

　　　　累极，困极。

　　　　铁英一陈明上前欲把二人叫醒，被大将军抬手制止了。

　　　　大军开拔尚有三日。

　　　　这两个年轻人很拼。

　　　　“这……”铁英一