逢珠-第18部分

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　　　　梨花苑内，彩珠倚门等着，翠儿见到玉珺的身影，忙回头喊她们布菜。

　　　　盼儿绵儿便笑着将碗碟从食盒里拿出来。

　　　　满桌子布好了菜，翠儿正好打起帘子，让玉珺走了进来，玉珺坐到了饭桌边上，看了眼桌上的饭食——一碗青瓷白底碗盛着的一碗鸡汤面，面上摆放着几颗肥嘟嘟的小蘑菇并数棵青菜，还有小山堆一样的鸡肉块，瞧起来十分鲜美的样子，玉珺又探头往食盒里一望，却是好几碗拌面，只有青菜与鸡肉丝拌着，不及自己碗里的鲜香，玉珺便道：“日后给蕊双，翠儿，彩珠彩绣的膳食都按照一等丫鬟的做吧，她们整日伺候我，却吃的这样平常。”

　　　　盼儿便道：“小姐是好心，可是，每月小厨房的食材都是有例的。每月小厨房按照人数发月钱，采购食材，像我们明心小筑小厨房，笼统主子不超过三个，下人总有二十个所以每月只分得鸡蛋两斤，鸭蛋两斤，像素菜青菜芹菜香菜花菜西兰菜各是二十斤，鲜虾二十篓，鲜鱼十二斤，鸡鸭甲鱼各是十斤，余者种种都是要按人数来算的。总要鸡鸭鱼肉变换着花样吃，原本是这样，可是萧姨娘是朝云观的人，一向不大吃荤菜，姨娘走了之后，份例就减了将近一半了。如今用这一半的份例每日给小姐变着花样做菜，已经捉襟见肘了。还要给她们这些伺候丫鬟提高膳食，却也有些难。”

　　　　绵儿也接口道：“本来开口要加份例却不难。只是有了柳姨娘那事儿，她整日的巴望着给自己添个小厨房却求而不得，咱们不仅有小厨房，还要加份例，恐怕被柳姨娘她们知道了，又得背地里说三道四，所以倒也不好跟夫人要加份例了。”

　　　　玉珺点点头，道：“这也不算什么事儿，早去请安的时候，夫人说要拨十个丫鬟给我，我们梨花阁添了丫鬟，明心小筑小厨房也就名正言顺地可以跟夫人要添份例了。届时添了份例，你们的待遇便也能够水涨船高了。”

　　　　“添丫鬟？”

　　　　蕊双翠儿绵儿盼儿彩珠等面面相觑，蕊双历事多，性情老成，思量了一瞬，就道：“碧桃院的丫鬟都不是简单的，咱们梨花阁也只有一处大厢房空着，我与翠儿彩珠彩绣几人睡一个屋子，并不觉得拥挤，但是那些丫鬟就未必了，据我所知，碧桃院的丫鬟们，一等的都是两个人一个厢房，二等的都是三个人一个厢房，三等的便是四人一个厢房，夫人想来不会送三等丫鬟给小姐，只会送二等的来，到时候几个人挤在梨花阁，恐怕难以适应。”

　　　　玉珺便道：“咱们梨花阁的确是冷清了些，上夜的丫鬟都只是一个，我出去请安，只有蕊双翠儿守着这么大的院子，连个粗使的看院子的婆子都没有，衣服虽有明心小筑的丫鬟婆子每日洗了送来，但到底不太方便，也该添置几个丫鬟了，蕊双彩珠伺候我穿戴，彩绣陪我出去请安，碰上大雨雪的天气，还要彩珠也一同陪着，留着你与翠儿在这么大的院子里，一边看守院子，检查门窗，一边烧炭取暖，也是操劳辛苦，如今夫人派了人手了，正解决了我的忧虑之处。”

　　　　翠儿闻言便点点头，道：“小姐虑的也的确有道理。如今除夕未至，咱们已经手忙脚乱了，若是到了除夕，彩珠彩绣陪着小姐应酬来访的宾客，从大祠堂的祭拜到老夫人，老爷，夫人那里的祭拜就够她们忙一阵的了，咱们还要随时备着给小姐换的衣服，随时派人给小姐送新烧的汤婆子，咱们就已经够忙乱了，若是隔壁府上的夫人小姐来一看，见咱们梨花阁里头只有空落落的几个伺候奴才，连端茶倒水都忙不过来，岂不是惹人笑话。”

　　　　玉珺把头一点：“正是这个道理呢！”

　　　　蕊双蹙眉，“忙便忙些，咱们也只不过是年节，参祭礼这段时间忙罢了，平日里，也算是清闲了。我忧心的倒不是忙不忙的事儿，而是碧桃院的丫鬟不少都是眼高手低，目中无人的，从前有夫人弹压她们，还知道收敛，一入咱们梨花阁，我怕小姐压不住这群丫鬟，反而被这群丫鬟欺了。”

　　　　蕊双又道：“旁的倒也还罢了，只是有一样难办，这群丫头都是夫人送来的，平日里在碧桃院都是手脚麻利，眼明手快的，可万一这群丫鬟是看人下菜的，在外人面前好伺候，背地里对小姐您却刁钻，那就难了，到时候我怕小姐被坑害，吃了哑巴亏。”

　　　　玉珺笑：“夫人那样好的人，怎么可能给我一群刁钻的丫头呢，蕊双你也防备心太重了。”

　　　　蕊双稍微昂头，目光幽昧难言：“人心隔肚皮，何况夫人对小姐呢。”

　　　　玉珺闻言，便深思道：“我已经当着府里一众小姐少爷的面谢了夫人的恩情了，又怎好拒绝夫人？”

　　　　蕊双道：“这也不难，实在不能拒绝，小姐也该端着些，可不能那群丫鬟以来，小姐就和蔼可亲，叫她们以为小姐好欺负。”

　　　　却说桃叶阁内，流桑已经将选挑去梨花阁的丫鬟名单拟好了，就等着给徐氏最后的定夺。

　　　　徐氏穿一袭暗紫色袄裙，一手撑着脑袋，斜倚在灰鼠褂的软榻上，慵懒地垂着眼皮，丫鬟澈儿跪坐一侧，读着那封杏红笺上的一个个名字，徐氏右手敲着案几，眸上涂着淡淡鹅黄，神色比往日更显娇嫩。

　　　　澈儿放下手中杏红笺，笑道：“这名单上的珂儿，裳儿都是性子极难相处的，名名是丫鬟奴才，却总要摆出小姐的款来，不过是仗着是徐府的家生子，是夫人您的陪嫁，所以处处使唤那些三等丫鬟，不少三等小丫头对珂儿都有怨言，如今去了梨花阁，果真是好事。”


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第五十八　各怀心思（1）

　　　　徐氏“嗯”了一声，不咸不淡地说道：“这名单上挑的皆是性子好，喜欢狐假虎威，又不大勤快的丫头，这么送过去，难免叫人怀疑我，换几个人吧，换两个性子慵懦的去，我记得，咱们院子里有个叫阿怜的丫鬟，平日里胆小怯懦，遇事爱哭，还总是犯喘病，往日为了我们文府不卖奴才，不欺压奴才的规矩，才没把她逐出府，这会儿送给玉珺吧。”

　　　　流桑在一旁闻言抬眼道：“夫人，这怕是不妥呢，阿怜有喘症，这么送过去，岂不是叫人怀疑您别有图谋，老爷知道了，恐怕会生气。”

　　　　徐氏乜斜眼儿，冷哼哼一声：“老爷知道？知道什么？阿怜的喘症不是少有复发的时候吗？这几年不是只犯一次病吗？她一个三等伺候丫头，谁会刻意记得她，纵然老爷知道了，我只推说忘了她有病便好。”

　　　　徐氏叹口气，道：“这就把丫鬟们送过去吧，记得跟她们吩咐好，让那五个听听话，无事时就来我这儿回禀玉珺每日做了些什么，喝了些什么，以及老爷去梨花阁，与玉珺说过哪些话。”

　　　　流桑闻言忙点头道：“这些奴婢早已吩咐下去过了，请夫人放心。”

　　　　“你办事，我自然放心。”

　　　　流桑丹唇含笑，目中涌起一丝得意神色，转身婀娜掀帘走出，却说门外廊下风声朔朔，靠近栏杆处放着两个金盆，金盆内烧着埋金炭，金盆之上暖意融融，靠近金盆的栏杆处依着两盆水木兰，那水木兰原本长在水中，是从羟戎进献入端齐朝的奇花，能冬天开花，四季常春。

　　　　因为是宫中赏赐，殊荣无双，徐氏极力爱护此花，深知它必须依水而活，故命人在花旁烧炭，以给此花取暖，免得那水结冰。

　　　　十个被挑中的丫鬟已经立在了廊外，等候吩咐，那阿舒自然在列，自那日被夫人以她私吞月例钱为由要挟她去监视玉珺小姐后，她便时常心智颓然，心灰意冷。

　　　　前些日子天冷了，廊下侍候的小丫鬟特意从内房领了炭火来，她还不知是何用意，此刻立在廊下，看到那水木兰迎风摇动，朵朵娇红卧于枝叶之间，说不出的明媚动人，不禁心中酸楚。

　　　　自思花朵犹能得人如此照料，而她们这些活生生的人，却要饱受摧残，两面为人。旁的丫鬟倒也罢了，虽然同去监视玉珺小姐，却是分外自在，唯有自己是因为私吞月例钱，被夫人要挟而去，自己本不欲监视玉珺小姐，本是两难，更兼自己蠢笨，万一露陷，被小姐发现，倒时也是扭送官府，或者沦为夫人的弃子，若是攀咬出夫人，那自己在郊外的姊妹，自然不能好活，若自己蒙受背主的恶名，倒也算不得什么。

　　　　阿舒心中百般难耐，料想玉珺小姐聪慧，身边的彩珠彩绣也绝非等闲，日子久了，自己监视小姐的事必然败露，到时候被彩绣她们抖落出来，自己定被夫人灭口，种种可怖情状似乎已在目前。

　　　　顿觉心灰意冷，神色枯槁，恰似一具漂亮的木偶人。

　　　　她却不知，旁的丫鬟多有因为自身行为不入徐氏的眼，所以被徐氏打发去伺候玉珺，以给玉珺添堵的。

　　　　流桑身为夫人左膀右臂，在挑选斟酌这群送去梨花阁的丫鬟上费尽心思，大为出力，凡是送去的，有夫人的心腹，有被要挟而去的，更有无意中得罪了夫人嫡小姐，此刻打发去的，总之这十人是参差不齐，资质有好有坏。

　　　　但碧桃院留下的丫鬟，此后都会对流桑信服，毕竟，在这个关口，流桑并未跟夫人煽风点火，将她们撺掇出去。

　　　　流桑一念及此，便由不得面带得意，宝欣立在窗内，偶尔瞥一眼流桑勾唇带笑的侧脸，便隐隐不快，对着徐氏道：“流桑如今也大了，还没有配人呢，夫人不如从府内挑个小厮配给流桑？”

　　　　“你急个什么！”徐氏扫掠宝欣一眼，略带不悦：“如今我好容易有用了顺手的奴才，流桑也才被我调教得体贴懂事了，你就急着给他配小厮？你也忒性子躁了，这碧桃院里，你始终是大丫鬟，是我陪嫁的一等丫头，流桑怎么着也不能灭过你的次序去，你连这也容不得她！那咱们碧桃院还怎么一致对其他院子？”

　　　　宝欣说完便自知失言，夫人此刻点明了她的意图，反而令她觉得安心，“夫人说的是，是奴才不懂事，日后一定与流桑相互成全，让那些妾室庶女都敬重夫人。”

　　　　徐氏哼了哼，“要那敬重做什么？只要那些妾室庶女个个都比不上咱们嫡出就行了。你瞧我敬重老夫人，给她亲手绣了抹额，昨儿她不还是不肯戴，所以这敬重算不得什么，重要的是地位，只要地位高，旁人敬不敬重又有何重要！”

　　　　徐氏说着，寸二长的指甲勾了勾掌心，颇为不耐：“老爷说过，要亲自为玉珺挑一个夫婿。你想想，当年萧姨娘在时，老爷便抬举得她足以与我比肩，如今萧姨娘死了，死的时候，老爷还在宫里，对萧姨娘，老爷必然心怀怜惜与愧疚，可以想见，未来玉珺会何等受宠，现在她已经养在我的膝下，算作半个嫡出了，日后老爷给她匹配的良缘，又岂会低于玉嫣，说不定，会生生压玉嫣一头，我怎能令嫡长女被庶出压过。”

　　　　宝欣低头道：“奴婢定为夫人分忧。”

　　　　徐氏闻言，这才略感满意。

　　　　且说流桑嘱咐好了一群丫鬟，便要她们回房收拾衣物首饰，好领着她们拜见新主。

　　　　碧桃院的下人房内，珂儿，裳儿都自默默然，她二人本是徐府的家生子，自己是奴才，自己的生父母也是徐府的奴才，徐蕙敏高嫁入文府时，她二人都是陪嫁。徐蕙敏身为文府新妇，文府的原有的奴才丫鬟都对这群陪嫁丫头颇存礼敬，奈何珂儿，裳儿从前在徐府便心高气傲，以家生子的身份欺压了不少从府外买回来的丫鬟。


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第五十九章　各怀心思（2）

　　　　性情已然如此，入了文府后，也是气性高旁人一等，那群小丫鬟对此敢怒不敢言，珂儿，裳儿又喜欢指使小丫鬟做事，自己却懒动，摆谱摆的比谁都大，旁人也都看破不说破，容得她们性情不好，以期看她们脾气骄纵了，惹得主子生气，到时候高高一个跟头跌下来，好生笑话！

　　　　如今那群负责洒扫庭院，端茶递水，捏腰捶背的三等小丫鬟早知道流桑要把珂儿，裳儿算作去伺候玉珺的丫鬟，由不得心内暗喜，只是不敢表露在脸上，恐怕惹出是非来。

　　　　珂儿裳儿闻知自己被选去伺候玉珺，也是如遭霹雳，恍然茫然，但过后，看到选去的人中，竟有夫人极为信任的几个心腹，便复又振作起来。

　　　　不过见生性怯懦，又带疾病的阿怜也在其中，便都一时茫然，互相摇头。

　　　　此刻毫无主意，想着自己不在夫人跟前伺候，去了梨花阁，便难以摆家生奴才的谱了，在梨花阁受了委屈，也难找夫人哭诉，转念一想，自己在二等丫鬟的列上，也许久没见过夫人了，不知夫人是否还记得自己，那玉珺小姐说不定也很娇惯，对下人若是不好，若是彩绣彩珠也是会欺负人的，自己在梨花阁不得夫人帮助，也是难耐，终于泪珠滚下，悲伤不已。

　　　　那几个往日被她们欺负的三等丫鬟躲在门外探头探脑，见她们哭了，纷纷捂嘴憋笑，个个眉开眼笑，转身互相议论。

　　　　那阿怜是个带病的，原本她并不带病，是文府的伺候洒扫连名字都叫不上来的奴才，后来做的活儿多了，就猛然犯病，如今被送去梨花阁也不知是何出路，阿舒也是茫然，阿忞却很是坦然，见阿舒脸挂泪珠，由不得劝道：“你有什么好哭的？人各有命，有的人留在桃叶阁，有的人去伺候玉珺小姐，都是命罢了。”

　　　　阿忞又道：“我因为不肯巴结流桑，不肯给流桑送礼，所以流桑把我指派到了梨花阁，你呢？”

　　　　阿怜泣道：“我是因为身子弱，怕是流桑姑娘觉得我不适合在桃叶阁伺候。”

　　　　阿忞点点头：“你可不要哭，我看去梨花阁倒未必比桃叶阁差呢。桃叶阁上下丫鬟这么多，流桑宝欣澈儿个个是顶尖的丫鬟，咱们如何能出头，稍微有点得罪，不顺着流桑她们的意思，她们就能欺压咱们，倒不如去梨花阁，那里只有四五个明心小筑的原先丫鬟，余下的都是咱们桃叶阁派过去的，小姐年轻，万万不会打骂我们，梨花阁不必桃叶阁大，活儿也少，每日不至于劳累。”

　　　　那阿怜是个没主意的人，听阿忞说话条分缕析，很会分析这些情势，由不得信服，便言听计从抹了眼泪，对她笑道：“既然阿忞姐姐这么说，那我便听阿忞姐姐的。”

　　　　阿忞闻言继续笑道：“所谓兵来将挡，水来土掩，不就是去梨花阁吗？又不是去狼窝，有什么好怕的。我听说玉珺小姐为人憨厚，每每她来给夫人请安，我都留心在一旁看过，不像是泼辣的人，想来去了梨花阁也是好伺候的。”

　　　　阿怜破涕为笑。

　　　　阿舒在一旁听了，只觉烦乱，若是玉珺小姐整日泼辣跋扈，她便是监视小姐，也算不得什么不好的事，可若是小姐当真的好脾气，自己却向徐氏监视小姐，倒的确良心难安。

　　　　另一头，几个夫人的心腹，各自边收拾东西，边盘算着怎么给玉珺添堵，怎么惹监视玉珺，什么时辰去回禀夫人，因为流桑暗地里吩咐，所以这几人面上装出悲戚难舍之情，心里却很是得意，自以为得了夫人重用，来日必有厚赏。

　　　　所以这区区十人，已经各怀算计，分成了三大拨了。

　　　　等到各人收拾了箱笼，一齐来了梨花阁，已经接近中午了。

　　　　蕊双翠儿等将十个小丫鬟领进院子后吩咐翠儿倒茶来给流桑喝，流桑以伺候夫人为由婉言拒绝，蕊双翠儿送过流桑，将十个小丫鬟领进院子，一一问了姓名籍贯，以前做的活儿后，便用纸笔记录了。

　　　　那阿怜，阿忞，阿舒，裳儿，珂儿皆是好说话的看起来不像是有主意的，那名叫韵儿的便便多含糊的语言，还反问来这里伺候小姐可有赏赐，卉儿城府深，知道夫人叫她们来此处必有重用，故而先装作好商好量的样子，只是言语之中特意提及自己是二等丫鬟，吃住高等。燕儿，浣儿，莎儿却很是好脾气，都等着入住梨花阁后再行算计。

　　　　蕊双翠儿不知她们之中哪些人交好，哪些人有龃龉，不敢贸然分配，只好由她们自行选择住处，阿舒倒是无所谓，反正心懒意灰，阿怜是打定主意要跟着阿忞，裳儿珂儿自觉同病相怜，必要在一处的。

　　　　余下五个各有算计，但彼此却都知道彼此是夫人派来的眼线，都面面相觑，眉目传神。

　　　　翠儿将这五人的神色纳在眼中，见那叫阿怜的神色较弱，大有顾盼寻依之态，令人动容，只是她弱质纤纤，让人忍不住心生怜悯，翠儿便对蕊双道：“我们睡的东厢房不是还少一个人嘛？不如让她过来！”

　　　　翠儿说着，伸手指了指阿怜。

　　　　阿怜茫然惊措，去看身侧阿忞，阿忞对她点点头。

　　　　蕊双吩咐其余的人皆睡去西厢房后便去回复玉珺。

　　　　玉珺从书中抬起头来，道：“西厢房很大，那些丫鬟一人一软榻便也够了。其实，咱这院子后头也还是有个空屋子的，倒也可以安排她们，只是那间背阴，这大冬天的未免太冷了，如今炭火的份例也不好要太多，就先挤着吧。待明儿跟夫人说过了这些丫鬟的月利之后再做主意。”

　　　　蕊双便道：“论起来，其实也西厢房也并不算挤。”

　　　　玉珺点点头道：“那几个丫鬟你瞧过了，觉得怎么样呢？”

　　　　蕊双便回道：“依照蕊双看来，那个叫阿怜的是个没主意的，看起来柔柔弱弱，可使唤，那个叫阿忞的神色坦然，倒也不错，那个叫珂儿裳儿的总之彼此对视，看起来很是交好，其余的几个，脾气不大好的样子，小姐须得防着她们。”


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第六十章　各怀心思（3）

　　　　玉珺闻言点点头，“我记住了，你把她们都喊过来，我来吩咐她们做事。”

　　　　九个丫鬟暂且在东厢安置下来，裳儿珂儿是睡一张软榻，阿忞阿舒是一张软榻，燕儿，浣儿，莎儿，韵儿，卉儿是一人一张软榻，箱笼都安置好了，便一齐来见过玉珺。

　　　　玉珺坐在采蜜阁的珠帘之后，对她们问道：“咱们这院子里，蕊双姑姑是你们的统领，诸事都听蕊双的调度，我的衣服箱笼簪环首饰都是蕊双姑姑保管，彩珠彩绣是我身边的丫鬟，日常陪我出去的，你们之中我都不大熟悉，我瞧你们都是眼明手快的，既然来了我这里，就听我的吩咐吧。”

　　　　丫鬟们都答应了。

　　　　玉珺低头扫视这群丫鬟一眼，各个都生得肤白貌美，纤巧可人，唯有一个瘦瘦弱弱的站在靠后，身段纤细如杨柳扶风，个子不大高，面容淡薄，脸上透着枯黄的气色，不似其余的丫鬟们红润丰腴，特别是那眼神，旁人皆是定定地将眼神投在地上，唯有这一个，眼神浮动，不是看地上的花纹，就是看前面丫鬟的粉裙，那眼神总不能定在一处，总要挪来挪去，看上去似是茫然不安的神色。

　　　　玉珺估摸着她就是蕊双口中的那个瞧上去柔柔弱弱的阿怜。

　　　　玉珺看着她们，略略发呆，一时之间不知如何调度，都是夫人派过来的人，要是怠慢了，恐怕被人议论自己瞧不起夫人，若是对她们过，却又失了自己的小姐身份，倒是没有小姐谦让奴才的道理。

　　　　更兼玉琢告诫过自己，防人之心不可无。

　　　　想起管嬷嬷可以在参祭礼这样的大事对自己疏懒，难保夫人手下这群丫鬟也是懒散之辈，若是由着一群懒散的懒散刁慵的丫头伺候自己，恐怕日后会惹出许多是非，况且玉嫣不喜欢自己，想到奴随主性，万一这几个奴才也随玉嫣不喜欢自己，那放在身边，也非善事。

　　　　玉珺颇感无奈，不过这群丫鬟必然是有去无回的，既然入了梨花阁，万万没有退回去的道理。玉珺斟酌着，终要从这里面挑几个丫鬟做自己近身伺候的人，便开口道：“怜儿，你便负责每日给我端茶递水。”

　　　　阿怜闻言，心中一喜，她本是文府的家生奴才，但因为自幼生得柔弱，不得重视，又口讷老实，不懂讨好别人，故而在分配干活上，她一直吃亏，徐氏嫁入文府时，府里下人都不清楚夫人脾气，故而甚少有人会愿意去碧桃院伺候徐氏，生怕新主母是个朝打暮骂的泼辣妇，故而先把怜儿给推出去，送进碧桃院探探路了。

　　　　投石问路之后，众奴婢发现徐氏委实是个不错的主母，每年年节的赏赐都丰厚，也不存在欺压下人的情况，便纷纷转而投靠碧桃院的掌事大丫头宝欣，求着进入碧桃院伺候。

　　　　宝欣聪慧，见别人带着厚礼来求，自然跟夫人吹风，把人弄进院子，这些人不少都按照往常欺负怜儿惯了的手段，抢了怜儿的二等丫鬟身份，流桑那时野心颇大，存着超越宝欣，成为夫人心腹大丫鬟的心思，所以为了讨拉拢府里其他狠辣的丫鬟，也不管不顾是非黑白，直接寻由头把阿怜排成了三等丫鬟。

　　　　徐氏问起，流桑便说阿怜身娇体弱，动不动托懒，旁的丫鬟见大丫鬟流桑都不护着阿怜，自然把她往死里作践，能从阿怜手里克扣一份月钱，便绝不会漏掉，能克扣一份夫人赏给众人的衣食，便不会多给对方哪怕一粒米，一根丝线，如此欺压之下，阿怜便自然而然地颓废下去，这身子骨也衰弱下去，时常心里憋着闷气，不是咳嗽，就是乏力。