弃妇成凰:皇后要兴国-第18部分

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　　　　“我家家主夫人和太守听闻您找妾室，在门口等了半天也没看见您，还以为您出了什么事儿呢。”丫鬟恭敬回话。

　　　　常乐想到刚刚偷听到的事，心里婉转，回首看了看幽径道：“那你们找到花氏了吗？”

　　　　“还没有。”

　　　　“那她人去哪儿了呢？”常乐故作疑惑地双手叉腰。

　　　　丫鬟笑道：“夫人，我们会继续找的。您先跟婢子去朋乐阁罢，太守还有家主夫人都在等着呢。”

　　　　“也好。”常乐微微一笑，点头应下。

　　　　“花姨娘。”丫鬟突然惊喜道。

　　　　常乐勾起唇角，转身。只见花楚儿袅袅婷婷地从园子里走出来，面色还有些不好。常乐不急不缓道：“妹妹可真让姐姐我好找。还以为，妹妹丢了呢。”

　　　　花楚儿上前，柔柔一拜，精神有些不振：“让主母担心了。刚刚走错了路，迷了半天，这才走出来。”

　　　　常乐讶异看她，头一次见她这么没有战斗精神，跟她说的话敷衍到不行。想来想去，可能还是因为那个石佩。

　　　　“妾这便先回去了。”花楚儿勉强扯出了一个笑意，绕过常乐就往府门口走。

　　　　常乐伸手将她拦下：“太守也急坏了，还是让太守送你回去罢。”

　　　　“不必了。还请主母转告太守，今日妾有些累，回去便睡了。”花楚儿有些不耐烦地皱眉。

　　　　常乐瞟了旁边的丫鬟一眼，双手环臂，跟在花楚儿身后，非要眼睁睁看着她上马车才行。

　　　　路上有下人看见她们，匆匆传信儿去了。

　　　　跟了没两步，花楚儿扭头，尽量客气道：“主母，不用送妾了。”

　　　　“那不行，你要是又迷路了怎么办？你不想让太守送，那我直接把你送回去。”常乐好心道。现在怀揣花楚儿的秘密，刁难起花楚儿来，也倍有底气。

　　　　借此，让花楚儿直接承认指环是她送给自己的，那十里不是直接可以出狱了？

　　　　花楚儿不知常乐的心思，但现在觉得她这样很烦，忍了忍，温和道：“不必麻烦主母了。”

　　　　“不麻烦不麻烦。”常乐现在心情大好，说起话来也少了些锋芒，目光瞥见迎面而来的张长修，仿佛看见他脑袋顶上的绿光，笑着啧了一声，“哎呀，太守老爷来了。”

　　　　“楚儿。”

　　　　张长修上来便将花楚儿拥在怀里，左右好好地看了看，确定她没有什么伤，这才警惕地看了常乐一眼，关心道：“你没事儿罢？”

　　　　李斛在旁冷眼相看，偏头轻飘飘地瞪了身旁的江从善一眼。江从善也看不下去地用手扶额。

　　　　郡史夫妇相视一笑，默默立着。

　　　　怀王竟也跟来，摇着扇子，一如既往地闲笑。

　　　　“让刺史，刺史夫人担心了。”常乐忽略抱在一块儿的两人，落落大方地向刺史夫妇打招呼，脸上没有一丝的不高兴。

　　　　“还有本王和郡史夫妻呢。”怀王用扇子在他们三人身前一划，有些不满地开口提醒。

　　　　常乐瞧见怀王便没好气，郡史夫妻俩给她的感觉也是笑里藏刀。但碍于面子，只能不情愿地行礼感谢：“常乐惭愧，兴师动众。”

　　　　“我先送你回去罢。”张长修忽然道。

　　　　李斛的眉头微皱，目光凌厉地看向江从善。

　　　　江从善忙道：“张太守，本官派人送她回去罢，你就安心地留下来，咱们一同好好聊聊。”

　　　　“不了，楚儿身体不适，我还是先送她回去罢。改日再叙。常乐，你是回是留，你自己决定。”张长修不容置疑地将来去安排好。

　　　　常乐暗骂这个没出息的，真是为了美人不要官帽。如今，她已不需要靠刺史来救十里，其实留不留都无所谓。

　　　　为了自己还能有个地方多住上一阵，她这颗圣母心决定还是再帮张长修一把。

　　　　“花氏既然不舒服，那我们便回去罢。今晚便不叨扰刺史、刺史夫人了。”

　　　　李斛眉头更深，目光警告江从善。

　　　　江从善急道：“仲难，老夫好歹是你恩师的好友，这点面子都不给？”

　　　　见江从善将自己的恩师都拉了出来，张长修陷入为难。

　　　　花楚儿安抚道：“夫君，楚儿独自回去便可。你便和主母多留一会儿。”

　　　　“嗯，那你小心。”张长修抿唇，皱着眉头听了她的话。

　　　　朋乐阁。

　　　　丫鬟奉上几杯茶，怀王坐在上位，太守夫妇、刺史夫妇、郡史夫妇两两相对坐在下方。

　　　　常乐不明白，那个怀王在这儿是干嘛。

　　　　“常乐，你不是有事想问刺史吗？”李斛瞥了张长修一眼，问道。

　　　　张长修拧眉，警告式地看向常乐。

　　　　常乐拿出早就想好的词儿，满是诚恳地起身行了学生式的拱手礼：“听闻江刺史曾在史馆任职，便想问问，这史上可有君王因美色误国覆朝的事？”

　　　　江从善以为她是要告诫张长修，捋了捋胡子，摇头晃脑道：“自然是有的。夏桀宠妺喜亡夏，商纣王宠妲己亡殷，周幽王宠褒姒亡周。故有‘夫美女者，亡国之物也’一言。美色最是迷人神志，误人断判，我等均应以此为诫。”

　　　　“原来都是一样。”常乐不由得感叹了一句。

　　　　原来，她所在的这个时空也有夏商周的存在。

　　　　她本来就是想通过这个问题，来了解两个时空的历史差距，免得以后盗用故事诗词时出事儿。顺便，告诫一下张长修。

　　　　“史事本就是在不断重演，通晓史事便是为了告诫世人，勿要重蹈覆辙。让世人识文断字，也是为了让他们能从圣人先贤的话语中规避错误。可是，总有人甘愿愚昧，甚至明知故犯。”李斛抿了一口茶，瞟向郡史李卓，“李郡史以为如何？”

　　　　李卓含笑道：“正是如此。因而，本官的事情也难做。”

　　　　“有什么话，明着说就是。”张长修睨了他们一眼，懒得理他们的明嘲暗讽。

　　　　众人默然。

　　　　“太守夫人，这种简单的问题，你可以直接问太守。专门请教江刺史，真的是大材小用了。”怀王突然悠然出声。

　　　　常乐抿唇，不想理他，无辜道：“我还以为太守不知。未曾想到，这是个简单的问题。真是麻烦江刺史了。”

　　　　“客气了。知晓也不一定记得。”江从善意有所指，和善一笑，“夫人可还有什么问题？”

　　　　“没有了。”常乐受教坐下。

　　　　“既然夫人没了问题。李某也有问题想让太守回答一下。仲难，这一个月抓住盗窃贼，你可有把握？”李卓看似担心地询问张长修。

　　　　张长修如山端坐，道：“本官自有法子。”

　　　　“那你打算怎么抓？”江从善追问。

　　　　“此事，江刺史看着便是。”

　　　　“还我看着，我这双眼睛都要看秃噜出来了！”江从善的手伸出两根手指，在眼睛前很是形象地比划了一下，“这件事你如果不处理好，那便不是你一个人的升降问题了。”

　　　　“是啊，若尊夫人画的没错，这盗窃贼定然是育国人。如今育国人在十三郡境内犯案，想必后面还有更深的原因。”李卓跟着附和，“如今大氏朝与育国虽然表面仍处于和平盟约之中，但育国新王狼子野心，一直在找兴师之由。若是抓不住盗窃贼，使他们的奸计得逞，那威胁的将是整个大氏朝。仲难，你也将因失职而背负上千古骂名。”

　　　　李卓这一通说，常乐都惊呆了。

　　　　一个盗窃贼竟然影响到整个国家的未来？

　　　　“文正说的不错。”江从善点头附和，“所以，关键时候你千万不能出半点差池。这家里的事儿，就让尊夫人管理就是。”

　　　　张长修有些烦躁地看向常乐，眼里心里都充满了不信任。
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第四十六章　盛装找小妾

　　　　常乐也接受到他的意思，很是识大体道：“就是，你就安心地交给我或者是花氏，你就好生地管案子，别动不动操心家里的事儿。”

　　　　只要他不管家里的事儿，花氏再闹也翻不出个水花来。她常乐的日子也能过得安稳些。

　　　　“太守夫人好气量，连管家这等重要的事都能交给小妾来做。”怀王啧了两声，表示钦佩地拱手。

　　　　常乐皮笑肉不笑：“怀王过奖。毕竟在我生病其间，花氏将家里管的挺好的，交给她我也能省心不少。”

　　　　她是真的不想听容姑姑的唠叨催促。反正，她发现花氏只要不是针对她，管起太守府来还真是有模有样。她正好省了精力，能一心扑在画春宫这伟大的事业中。

　　　　张长修闻听，也对常乐刮目相看。

　　　　只当她是在外，才这般装气量说话，可也默默地将她的话给记了下来，等着她下次折腾此事时拿出来说。

　　　　“如此贤妇，郡史，你可要好好得记录在案，让那些善妒的夫人们好好学学。”怀王笑着吩咐李卓。

　　　　李卓道：“是。”

　　　　“怀王，你看这盗窃贼的事？”江从善见怀王竟连番开口管闲事，趁机就将这个烫手山芋丢过去，让怀王支个招，也能给张长修减些压力。

　　　　怀王闻听，表情收敛了几分，又晃了晃扇子道：“这事儿不是张太守已经有主意了吗？江刺史，你得相信张太守。”

　　　　“圣上那边……”

　　　　“圣上那边，自然也是你们自行上奏说明。本王来此，就是养老的，不管公务。”

　　　　江从善为难地看了李斛一眼，很是失望地叹了一声。

　　　　李斛只是静静陪坐，高高挂起，不理会江从善的求助。

　　　　常乐翻了个白眼：就没见过养老的王爷这么爱管闲事儿的。

　　　　……

　　　　腊月二十四一早，常乐还在床上躺着，便有人敲门了。

　　　　“夫人，今日一早，家主让人送来了昨夜祭灶的供品。”春暖端着一盆温水进来，在洗漱木架上放好，便准备拉常乐起床，“夫人，今儿个起要忙了，您快别睡了。”

　　　　常乐翻了个身，迷迷糊糊地趴在床边，勉强睁眼：“供品？什么供品？”

　　　　“还不是些枣馍、灶糖之类的，每年也就那几样。不过今年的，都是花氏准备的罢了。”

　　　　春暖说着便将窗户打开了，一阵冷风夹杂着腊梅香猛地灌进来。侧身瞧着常乐叫唤着钻进被窝里，咯咯一笑，胖胖的脸上露出两个小坑：“夫人，快些起来罢。”

　　　　“哎哟，知道了，你快将窗户关上！”常乐捂在被子里，闷声大喊。

　　　　“夫人不是说早上要开窗通气儿的吗？”春暖抿唇笑着，将窗户又重新合上，“昨儿下了一天的雪，这外面又存了好厚的一层。夫人，我们是扫了呢，还是留给您？”

　　　　常乐从被窝里慢慢钻出个小脑袋，笑道：“留着，等十里回来堆雪人。”

　　　　“十里姐……”春暖表情凝滞，有些心疼地看着她，以为常乐又处于神志不清状态。

　　　　“放心，她马上就能回来了。”常乐裹着被子坐起来，示意春暖将衣服拿给她，“花氏现在在干嘛呢？”

　　　　“好像是在大堂那边，正巡查下人打扫呢。”

　　　　“那太守呢？”

　　　　“家主去衙门了，说是晚上会晚点回来。晚饭都不必等了。”

　　　　常乐点头：“是要抓紧点，不然官帽都戴不住了。那正好，咱们等下去找花氏，花楚儿！”

　　　　“夫人，你找她干嘛啊？”

　　　　“救你亲爱的十里姐！”

　　　　常乐花了两个时辰的时间，打扮的漂漂亮亮的，还吃了顿饱饭，带上冬夏便精神抖擞地去了红豆苑。

　　　　毕竟这一刻，是她逆袭的光辉时刻，必须要有仪式感。为此，她还专门让春暖给她画了个偏暗黑的浓妆，衣裳依旧是昨日那套——她迄今为止最好的衣服。

　　　　将将要到红豆苑，瞥了眼旁边的冬夏，提醒道：“保持这个严肃的表情，你得给我撑好面子。”

　　　　冬夏是三个丫鬟里看来起来最高冷的一个，只有让这样的人跟在身边，才能衬托出自己的威严。春暖和秋莺就在壶院里大扫除了。

　　　　红豆苑里，几个丫鬟忙上忙下，各行其是。

　　　　如玉一见常乐，便让一个小丫鬟进去通告花氏，自己迎了上去。

　　　　“主母，您来了。”

　　　　常乐端着架子，轻飘飘地嗯了一声：“花氏呢？”

　　　　“夫人在里面剪窗花呢。”

　　　　常乐点头，径直往主屋走去。

　　　　花氏果真是在剪窗花。她面前的圆桌上摆满了一堆的红纸，她刚好剪完一张五蝠抱寿，将窗花放到成品堆里。那成品堆里，都是些什么喜鹊登梅，孔雀戏牡丹的，一张张皆是精美绝伦。

　　　　她确实有一双巧手。常乐竟还有丝想学。

　　　　“主母来了。”花氏故意等常乐在她身边站定才将剪子放在一旁，不急不慢地起身，让出主位，朝她行福礼。

　　　　这一套。动作慢的像是在翻一页页的图册。可能花氏是在等常乐打断她行礼的动作。常乐却是盯着她，一直耐心等着她将一套。动作标准地做完，这才开口。

　　　　“哎呀，都是自家人，何必多礼。”

　　　　说罢，自己直接一屁股坐在了主位上，从旁拿过她剪的窗花，好生地端详。

　　　　确实好看！

　　　　花氏好奇常乐今日带着冷冰冰的丫鬟盛装登门的目的，没心思跟她计较这点小事。在旁也坐了，让如玉上茶来。

　　　　“你们把茶放下就出去罢，我们有些私房话要说。”常乐面无表情地吩咐，将手中的喜鹊登梅窗花放下，又拿起一张五蝠捧寿来。

　　　　等房中杂人退下，花氏也懒得再装，从旁拿过剪刀和一张红纸，漫不经心地剪了起来，不客气道：“主母无事不登三宝殿，今日来，可是有什么要事？”

　　　　“自然是要事。”常乐用茶盖在茶碗上划了划，一撩额前碎发，“说罢，你到底承不承认那枚白玉指环是你给我的，十里是被你诬陷入狱的？”

　　　　花氏一声轻笑，也不抬眼看她：“承认什么？夫君已经将真相查明，案子也已经定了。”

　　　　“是嘛？”常乐双臂搁在桌子上，好整以暇地看着她，眸子里闪耀着报复的光芒，“如果你不承认，那我只能把你也拖下水了。”

　　　　“哦？”花氏难得地抬眸斜睨她一眼，“主母有什么好法子？”

　　　　“若我告到府衙，说你与刺史府的家仆通奸，如何？”

　　　　随着常乐的幽幽声落，花氏手中的剪刀一合，剪纸被剪毁。

　　　　花氏狐疑抬眼，正视她道：“主母是在说笑吗？”

　　　　“花楚儿，那夜我可是看见了。”常乐气定神闲看她，“你们是不是还有个定情信物丢了？”

　　　　花楚儿手中的剪刀抖了两下，忽然想起昨日常乐穿的正是红色的斗篷。脑袋隐隐作痛，许久才将剪刀放在桌子上，垂着头不语。

　　　　“是块儿石佩，上面有只展飞的鸟。什么意思，是要带你远走高飞吗？”常乐步步紧逼。

　　　　花楚儿始终不做声。

　　　　常乐正疑惑，发现两滴眼泪滴在她面前的桌子上。花楚儿用手擦了擦眼睛，发出两声抽噎。

　　　　“现在知道哭了？”常乐抿唇，垂眸轻蔑地瞟了她一眼，“哭也没用。”

　　　　“既然主母什么都看到了，妾便招了。那个石佩是妾娘亲唯一的遗物，临死前让那个男人交给我。不曾想，那个男人竟借此对我纠缠勒索。还威胁说，如果我不按照他说的做，或者是告诉其他人。他就诬陷我与他有染，让太守将我扫地出门。最近他要离开十三郡，向我要了最后一笔钱，并在昨日将石佩还我。妾昨日没拿到，还以为是他故意哄骗，却原来是主母捡到了。”

　　　　花楚儿泪流满面抬头，猛地往旁边一出溜，跪在常乐面前，双手抓着她的裙角乞求道：“还请主母将母亲的石佩还给妾，这件事也不要告诉给家主。”

　　　　常乐拽了拽裙子，奈何被她死死抓着，扯不出来半点。见她哭得惨兮兮，大抵是因为东西突然间跟她死去的母亲有关，常乐有了几分恻隐之心。

　　　　这便是，可恨之人必有可怜之处。

　　　　骂人不骂娘，恩怨不牵扯父母。这点道德底线，常乐还是有的。

　　　　“答应你也很简单，你知道我想要什么。”常乐面无表情地盯着她，努力让自己的语气是冰冷生硬的。

　　　　花楚儿也顾不得擦泪，忙点头道：“主母提醒的对，是妾记性不好。忘记当初是亲自将指环送给主母的，竟然还让十里受冤入牢，都是妾的错。妾会向家主禀明一切，趁早让十里出来继续服侍主母。”

　　　　见她点头如捣蒜，上道地如此之快，常乐却多了几分怀疑。但救十里为大，她也顾不得再计较什么：“那你之前诬陷我的那些事，怎么说？”

　　　　“主母，什么意思？”花楚儿犹豫看她。

　　　　“你不承认一下你曾经使用过的些小伎俩？”常乐扯了扯衣裳，翘起二郎腿，如同天神睥睨众生一般冷眼看她。

　　　　花楚儿咬唇眨眼：“主母，这是想趁人之危？”

　　　　“管你怎么说？本夫人今天便是要一雪前耻。”常乐得理不饶人地端过茶盏，故作高深地拿茶盖一遍遍划着茶盏边缘。

　　　　“我花楚儿发誓，日后绝对不再针对主母，唯主母马首是瞻，还请主母原谅妾之前做的错误事。”花楚儿松开她的裙裾，跪坐直身，伸出手指，一本正经地发誓。

　　　　常乐偏头：“那本夫人之前受的委屈，毁的名声，就这么算了？”
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第四十七章　压制一筹

　　　　“主母大人有大量，妾是真的悔悟了。如果妾将事情都承认，夫君一定会将妾赶出门。妾在花楼受辱那么久，好容易遇见夫君得以从良，过上正常的日子，再是不想回去了的。之前是妾鬼迷心窍，想要抢了主母的位置，如今妾明白了，什么样的人就该在什么位置，贪心不足蛇吞象，只会自己害了自己。妾日后定当本本分分的。”

　　　　花楚儿说的好不真诚，眼泪鼻涕流了一大把，一张手帕浸湿透了也止不住。

　　　　常乐凝视她半晌，念及自己也并不想和太守那个渣男和好，这个花楚儿只要不找她麻烦，她看着他们俩继续恩爱一辈子都行。

　　　　反而，如果她现在强逼，或许还把花楚儿逼得狗急跳墙，来个鱼死网破，就算被赶出门也不承认送指环一事。到时候救十里就更麻烦了。

　　　　十里救不出来，才是真正的得不偿失。这个花楚儿的荣辱可比不上十里的安危。

　　　　常乐一番盘算，分清利害，将茶盏往旁一搁，用食指指着她的鼻子威胁道：“以前的事，本夫人先记下，暂时不与你计较。不过，记住你自己说的话。本夫人已经不是之前的常乐了，如果你再耍花招，本夫人有的是法子治你。若是再把老娘逼急了，到时候连本带利，我定会向你都讨回来。哪怕，来个玉石俱焚。”

　　　　“是，妾明白。”花楚儿乖乖点头，焦急道，“那夫人，石佩……”

　　　　“石佩，等十里平安出来后，我自然会还你。比起你，本夫人的信用可高太多。”常乐起身，拂了拂衣袖，随意捋平整，从旁拿过剪刀，将剪刀开开合合，盯着锋利的刀刃笑道，“你这手艺真是不错，想必整个府上的窗花都是要你准备罢？”

　　　　花楚儿领悟到她的意思，咬牙忍气道：“是，妾正是在为过年做准备。”

　　　　她本来只是剪些，凑个红火，自不必管整个府上的窗花。如今，把柄在常乐手中，也只能将她的刁难接下。

　　　　“过年是不是还要贴对子？”常乐想了想，笑问。

　　　　花楚儿有些心慌地点头：“正是。”

　　　　“听说楚儿妹妹是个大才女，那常乐有个不情之请。你看我也不会文墨的，却也想着对子还是自己人写的要好些。不如，壶院的对子便让楚儿妹妹来写罢？”常乐忽然和善邀请，把玩着剪刀，抬头望了望房梁，半思索道，“壶院的对子就没那么多的规矩了，妹妹只管将心里对姐姐我的看法写出来就行了。妹妹可愿意？”

　　　　花楚儿是个聪明人，自然能听懂常乐话中的意思。无非是让她写些对常乐夸赞之语，常乐便能像炫耀胜利一般贴在门上。

　　　　“妾自是愿意。”

　　　　听见花楚儿垂眸利索回答，常乐笑的灿烂，突然咧嘴唉哟一声：“妹妹，我刚刚只是提个建议，我又不懂这过年的对子。你看什么合适写什么都行。”

　　　　“主母所建议正是妾所心中所想，主母宽宏无量，自然值得收得最好的祝福。”花楚儿柔声恭维。

　　　　常乐听得那叫一个爽快，将剪刀往旁边一放，笑道：“地上凉，妹妹别跪坐久了，小心得风湿。你的所愿呢，本夫人都记得，能不能实现，就看你怎么做了。新的一年就要到了，都得给彼此一份礼物不是？”

　　　　“主母说的是。”花楚儿答应着起身。

　　　　“那便不打扰妹妹了，我便回去了。”

　　　　常乐手指在桌子上敲了两下，绕过桌子的另一边，昂首挺胸地往外走，嚣张地可以用六亲不认来形容。

　　　　“妾送主母。”

　　　　花楚儿赶在常乐到门口的前一步先行将门打开，模样恭顺。常乐瞥了她一眼，脸上笑意更甚。

　　　　外面的丫鬟见门开，常乐端着主母的架子，花氏也是温顺如羊，或多或少都有些不敢置信，手下的活计不