凤舞九歌人-第13部分

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　　　　她举着一双混沌又精明的眼神，从二人身上扫过。

　　　　“夫人、公子，太后老人家还等着呢，事不宜迟，请即刻动身。”

　　　　如此仓促，没有半点预示，郑母心下狐疑。

　　　　但眼前之人，的的确确是太后身边的老人，况且有太后的腰牌，她也没敢多问。

　　　　母子两对视一眼，并不做他想。

　　　　“是，有劳姑姑。”

　　　　“请您坐等片刻，容臣妇与犬子前去更衣。”

　　　　“不必了，即刻便走吧！”

　　　　瑛琰的话语，有股不容置喙的威压。

　　　　“是……”

　　　　二人跟在瑛琰后头，一路上沉默无语，抬轿匆忙，十分颠簸，到了宫门前，三人下轿步行，只听见细碎匆忙的脚步声响起。

　　　　思绪纷杂，念及宫中的女儿，她心头突突地跳。

　　　　“不知……是否因皇后娘娘贵体欠安？”

　　　　瑛琰并未回头，脚步未曾停下半分。

　　　　“夫人去了，便知道。”

　　　　自知多言，郑氏遂不再多问。

　　　　临近辰阳宫门口，母子二人更是小心谨慎，连大气也不敢出。

　　　　还没进入殿内，便听闻里头，传来隐隐的哭泣之音。

　　　　瑛琰这才松了一口气。

　　　　“请公子留步在外殿暂歇，郑夫人里面请。”

　　　　二人心中忐忑不安，却不敢造次。

　　　　“是。”

　　　　太后半坐在榻上，头上珠翠全无，往外半弓着身子，泪流满面，几乎抽噎，伤心欲绝。

　　　　瑛琰打了珠帘进来，上前伺候着，连声宽慰。

　　　　“人死不能复生，太后也要保重身体才是。”

　　　　榻上的人置若罔闻。

　　　　她的神情，如丧考妣。

　　　　“可怜他父子忠烈，力战无数，却终究还是沙场马革裹尸，哀家在这深宫享这荣华富贵……真是叫哀家痛不欲生！”

　　　　只这一句，惊得郑夫人连连后退，霎时间，脸色苍白如纸。

　　　　事出反常必有妖！

　　　　这一路上，虽然表面不露声色，她却始终心神不宁，唯恐有大事将要发生。

　　　　没想到……没想到……

　　　　想起家里做的酒糟酿，她心如刀绞。

　　　　就在昨天，她还在跟青儿说起，父亲最喜欢吃家里的酒糟酿。

　　　　手脚冰凉，泪水在眼眶中打转。

　　　　“老爷……康儿……”

　　　　“臣妇郑氏，参见太后，太后千岁，富康……安宁。”

　　　　低下头去，便再也无法抬起来。

　　　　泪水从眼眶中流下，一滴、两滴……落在冷硬的地砖上，终成滂沱，寂静无声。

　　　　她只觉得胸口处，似乎有万箭穿心，疼得令人窒息！

　　　　“太后……”

　　　　瑛琰提醒她。

　　　　隐后陡然惊醒，仿佛才从悲痛中缓过神来。

　　　　擦拭了眼泪，看见底下跪着的人，像是看到了久违的亲人般，哀怜中带着十分的热络。

　　　　“快赐座！”

　　　　郑氏犹自心痛。

　　　　但在天家面前，她缺不敢有半分违逆，唯恐失礼。

　　　　她时刻记得，自己还有一个女儿，还需仰仗这位婆婆。

　　　　“是……臣妇，多谢太后。”

　　　　后面四个字，是她含着泪，强忍着回的话。

　　　　“你……”

　　　　话还未说出口，太后又是哽咽难言。

　　　　“你……都听到了？”

　　　　下座者垂泪，默默地点点头。

　　　　“唉！”

　　　　太后不断地锤着床榻，痛心疾首。

　　　　“可怜你郑氏满门忠烈，竟然……”

　　　　受到这样的打击，纵使秉性刚毅，郑夫人此刻再也演掩饰不住，直挺挺地，从杌凳上栽倒了下去。

　　　　郑士青在外等候，不敢贸然造次，内心却如同大火中烧，急不可耐。

　　　　恰巧有宫人出来，他急切相问。

　　　　那婢女看了他一眼，匆忙道：

　　　　“郑夫人晕倒，我得去叫太医！”

　　　　这消息，一时间宛如晴天霹雳。

　　　　他的心里，佯升起一股不祥之兆。

　　　　“劳烦进去通报一声，臣下郑士青，求见太后娘娘！”

　　　　早春严寒，北风徐徐。

　　　　他在廊下，来来回回地踱步，即便身穿青衫单衣，也热得大汗淋漓。

　　　　半晌后，里面的动静小了些。

　　　　哭声全无，十分安静。

　　　　太医匆匆而入，又匆匆出来。跟随的人，还有瑛琰。

　　　　“让公子久等了，郑夫人身体抱恙，正在内殿安歇，公子放心，太医说无碍，请公子进去。”

　　　　“多谢姑姑！”

　　　　来不及多问，他箭步流星，跨门而入。

　　　　心里只牵挂着母亲。

　　　　母亲一向刚强，极其注重礼仪，到底是什么样的事情，竟然能让她晕倒在太后的寝宫？

　　　　他不敢想！

　　　　而今年，他才十二岁。

　　　　……

　　　　小夏子奉命去郑府善后，匆匆完事，便带着人打马而去。

　　　　刚走至半道上，对面便有一群人疾驰而来。

　　　　“吁……”

　　　　勒马望去，那行人乌压压的一片。

　　　　虽然黑衣蒙面，却个个儿窄身细腰，不似江湖中人。

　　　　即便换了寻常的装束，凭借多年的经验，小夏子也能一眼断定，那行人—是宫中的太监！

　　　　有小太监上去，想拦下诘问。

　　　　“站住！”

　　　　却没想到，对方疾马奔腾，速度飞快，根本不听任何诏令。

　　　　“小心！”

　　　　一把匕首摔过来，朝空中挥过，他身姿灵敏，巧妙地避开，但胯下的马匹受惊，险些被撞个前仰合，犹自惊魂甫定。

　　　　跟随的小太监们立即围拢上来。

　　　　“夏公公，没事吧？”

　　　　“可有受伤？”

　　　　说话之余，还有意气心急的太监，要打马去追。

　　　　“回来！”

　　　　看着一行人远去的方向，他目光犀利，狠狠淬了一口。

　　　　“呸，野犊子！”

　　　　“不必追赶，咱家回宫复命要紧！”

　　　　夜色四合，天幕下，开始呈现出混沌的朦胧。

　　　　辰阳宫内殿中。

　　　　郑夫人卧在软榻上，太医开了药丸子，方才已经给她服下。

　　　　此刻，她呼吸均匀，神色自然。

　　　　士青初闻噩耗，久久不能平静，看着还未醒来的母亲，时时俯首落泪，胸中一腔热血高涨，眼神无比忧愤。

　　　　想自己，三岁学武，一柄红缨枪耍得虎虎生威，几乎无人能及。

　　　　而如今，听闻父兄的噩耗，却只能默默地咽下这口气。

　　　　竟然不能……为父兄雪耻！

　　　　“北境奸人！”

　　　　激动之余，一拳打在廊柱上，阵阵灰尘抖动。

　　　　正在此时，仿佛从哪里传来郎朗的读书声，小儿口音虽稚嫩，吐字却十分清晰。

　　　　“重义轻生一剑知，白虹贯日报仇归。……”

　　　　他在凝神细听，一个宫女走过来。

　　　　身影一闪，便躲到了朱门后。

　　　　“九世子，别在此处念书，当心惊扰了太后。”

　　　　那小儿立即噤了声儿。

　　　　“是……”

　　　　他的心，在滚烫地煎熬。

　　　　“白虹贯日报仇归……白虹贯日报仇归……”

　　　　终于，他下定了决心。

　　　　“太后……”

　　　　郑士青跪在下方，一张脸憋得青紫。

　　　　看着下方的来人，隐后在心底深处，浮现出了缕缕笑容。

　　　　“孩子，你起来说话。”

　　　　他踌躇犹豫，最终还是开了口。

　　　　“士青向太后陈愿，想远赴边关沙场，为父兄报仇，雪洗国耻！”

　　　　她的笑意更深了些，表面却仍旧故作悲痛。

　　　　“小公子男儿热血，哀家自然能够体会。”

　　　　那张纵横的脸上，泪意缓缓浮现。

　　　　“只是……只是你年纪尚小，即便有一身武艺，但带兵打仗，那是时时刻刻悬着脑袋的事情，非同儿戏，你父兄已经为大殷捐躯，难道哀家还要眼睁睁地看着你，身犯险地么？”

　　　　“我……”

　　　　见他兀自犹疑，太后又立马转换了态度。

　　　　“说来也难，这一仗下来，边境生灵涂炭，如今军中就靠韩将军守着，可怜我大殷人才济济，关键时刻却难寻将才。”

　　　　士青的神情，犹自悲愤。

　　　　“郑氏一门三将，如今二将亡故，哀家痛失左膀右臂。如今边疆战乱和平，北境大殷两国欲行和亲之计，正是小公子历练的时候！”

　　　　提及韩将，他的脸上浮现出敬畏之情。

　　　　“太后明鉴。”

　　　　“韩叔叔是父亲麾下的猛将，与家父家兄多年的生死交情，臣下虽然只见过数面，但常常听父兄谈论起来，论才干论人品，论带兵杀敌，军中都少有人能及，是不可多得的将材！”

　　　　“好！”

　　　　上位者投来赞许的目光。

　　　　“果然不愧是郑氏后人！”

　　　　未等他回答，对方步步紧逼。

　　　　“哀家只问小公子一句，你可愿意投至他的麾下，由韩将军带领，学习军中的事务？”

　　　　士青一腔热血，多年苦练，想为父兄分忧，此刻正随了他的心愿，如何不能？

　　　　他立即双手抱合，跪下作揖。

　　　　“小臣请命，不忘太后知遇之恩，势必雪耻父兄之仇，家国之恨！”

　　　　太后赞许地点点头。

　　　　“如今两国和亲，此事不宜太张扬，以免引起北境警觉。”

　　　　“是。”

　　　　“哀家亲自休书一封，你即日启程，奔赴边境，将信交予韩将，他看到信后自当明了。由他亲自带领教导，哀家放心，经年之后，哀家与圣上，还当委以重任。”

　　　　“瑛琰！”

　　　　“奴婢在。”

　　　　“你去昭和殿传话，看翊妃……是否有书信带给她父亲？”

　　　　“是。”

　　　　郑士青颤然拜倒：“谢太后隆恩。”

　　　　隐后还要说话，内殿的宫女匆匆来报。

　　　　“太后娘娘，郑夫人醒了。”

　　　　她顿了顿，旋即看向郑士青。

　　　　“母子分离，一别多年，夫人才经历了丧夫丧子之痛，你去和你娘说说话吧。”

　　　　那颗火热的内心，十分感激。

　　　　“多谢太后娘娘成全！”

　　　　“母亲！”

　　　　见郑夫人安然无恙，他紧绷的心松了些，便趁着说话的当儿，将方才的情景一一细说了。

　　　　郑夫人心里十分不舍，但太后的意思，她也能够猜晓七八分。

　　　　只是……

　　　　她暗自犹疑。

　　　　如今，她可只剩下了这一个儿子！

　　　　可那又怎么样？

　　　　身为武将，杀敌报国本是应当。

　　　　况且老爷儿子打了败仗，朝廷不追究罪责，已经很仁慈。

　　　　纵使百转千肠，她也只得含泪叮嘱。

　　　　母子两叙话许久，又有宫女来传。

　　　　“翊妃娘娘的修书已好，请公子上路。”

　　　　郑氏的心里百味杂陈，拉着儿子的衣袖，久久不愿放手。

　　　　“……翊妃……”

　　　　回想起方才太后的话，他才反应过来，略微思忖后，便有些失了分寸。

　　　　“不……不会的！”

　　　　“青儿，你怎么了？”

　　　　他并不回答母亲的话，只叫住了那宫女。

　　　　“冒昧相问，本朝宫中的妃嫔中，从未听说有‘翊’的名号，不知道这位‘翊妃’的本家是谁？”

　　　　那宫女嫣然一笑。

　　　　“这就是韩将军的独女了，刚封了娘娘，诏书还未下，所以您不知。”

　　　　母子二人听完，皆是一惊！

　　　　面面相觑，郑士青久久说不出话。

　　　　内心深处，涌出一股酸涩的滋味儿。

　　　　就在昨晚，母亲还问他：

　　　　“青儿，你喜欢什么样的女子？”

　　　　“玉鞍姐姐那样的，就甚好~”

　　　　他几乎是毫不犹豫地脱口而出。

　　　　而今天知道的这一切，真是让人始料未及！

　　　　环顾四周，郑夫人忙道：

　　　　“玉鞍贵为娘娘，此生有着落，是个好归宿，我们都十分高兴。”

　　　　空气沉默，母亲紧紧捏住他的手，将他抓得生疼。

　　　　许久后，他才缓缓开口。

　　　　“母亲……说的是。”

　　　　正说着，便看见瑛琰前来催促。

　　　　“郑夫人府中已经打点完毕，太后留夫人在辰阳宫，暂歇数日，天色不早，马匹行李已经妥当，公子可以出发了。”

　　　　来不及多想，没有时间多想。

　　　　士青挥泪告别母亲。

　　　　看着朝夕相处的亲人，他久久不能言语，末了只连连说了几句：

　　　　“保重……”

　　　　姐姐的名字，他始终不敢提及。

　　　　“多谢姑姑相送，还请转告太后，金尊凤体，不可伤怀过度。”

　　　　“公子的话，我一定带到。”

　　　　不知不觉，已经是二更。

　　　　窗棂外月色微明。

　　　　廊道上，每隔五米开外，便掌有一盏纱绢羊角宫灯，发出跳曳的光芒。

　　　　头一回在深宫安寝，一日之内，发生了太多事情。

　　　　“老天……我到底做错了什么？”

　　　　“为何命运如此不公！”

　　　　她在心里呐喊，黑暗的空气中，传来悲哀的叹息。

　　　　丈夫、孩儿、圆满的家……

　　　　几乎是眨眼之间，她就失去了一切！

　　　　躺在金丝软绵的榻上，辗转反侧，暗暗垂泪，她的心中孤苦不已，但想到自己此刻的处境，又不敢表露半分。

　　　　更何况，女儿还在宫中！

　　　　她不能给她添麻烦。

　　　　三更三点万家眠，露欲为霜月堕烟。

　　　　呆呆地望着窗外，看着倾泻进来的光晕，眼珠胀痛，内心酸楚不已，睁开眼睛，一片灰暗，泪水如溪流，潺潺流下。

　　　　桌上沙漏阵阵，刚沉过五更。

　　　　此时此刻，她才感觉头脑昏昏沉沉，朦朦胧胧地睡去。

　　　　殷城之外。

　　　　长身玉立的小男子，内心怀揣着对母亲的挂念、对家国的责任，以及为亲人报仇的不甘与愤懑，在黑夜中扬鞭疾驰。

　　　　出了宫城，他一路打马，沿着官道飞奔而去。

　　　　一路上，丝毫不敢停歇半分。

　　　　“吁……”

　　　　行至沿途驿站，他飞身下马，从怀中掏出公文。

　　　　立即有人上前招呼。

　　　　“快！换匹新马！灌满干粮和水，一刻不能耽误！”

　　　　天亮蟹青时分。

　　　　道路的两旁，隐隐有星星灯火攒动。

　　　　马上的小男子，风尘仆仆地下马来，进入客舍中暂歇。

　　　　向来路望去，他心中的各种情绪油然而生，百味杂陈。

　　　　“树向秦关远，江分楚驿孤。”

　　　　“姐姐，母亲，你们等我回来！”

　　　　即便劳累不堪，他也只是打了个盹，丝毫不敢多歇。

　　　　他知道，有无数双眼睛，正在看着他。

　　　　一个时辰后。

　　　　白袍少年从客舍中跨步出来，身姿矫健地上马，往北飒踏，绝尘而去。

　　　　晨风扑面，鼻尖涌入草木的清香。

　　　　在他离去的那家客楼上。

　　　　一名身穿绛红霓裳的女子，手持一柄鎏金长青剑，以红纱遮面，愣愣地望着那煞白的身影，看不见神情。

　　　　如同定格般，她半天都不曾挪动。

　　　　婢女来告。

　　　　“小姐，该启程了。”

　　　　“嗯。”

　　　　“王的信。”

　　　　她伸出手去，接过信封快速看过，随即指尖轻轻用力，那信纸便熊熊燃烧起来。

　　　　“去，告诉星辰，哥哥要的人，我会帮他打听。”

　　　　从小到大，她不懂什么是“情”。

　　　　能让哥哥这么多年，念念不舍的人，到底是什么样子？

　　　　听说，她是个三十多岁的女人。

　　　　三十多？

　　　　已经很老了。

　　　　“殷人有一句话，叫做‘一生一代一双人’，你懂得么？”

　　　　一旁的侍女淡淡地摇摇头，满面茫然。

　　　　她叫做星河，却是个哑巴。

　　　　“我也不懂，但我想要懂。”

　　　　赫连赤晴眼神幽微，怔怔地看着远方。

　　　　“究竟是一种什么样的东西，才能让人忘记时间，放弃权力与金钱，花这么多时间与精力，去苦苦追寻……”

　　　　她的脑海中，回想起哥哥的话。

　　　　“但愿你永远不要懂。”

　　　　“是吗？”

　　　　嘴角划过一丝狡黠的笑，因为她向来是个不听话的孩子。

　　　　“那我偏要懂！”

　　　　皓腕扬起长青剑，带着一抹探寻的意味，直指长空。

　　　　“传令下去，出发！”

　　　　细看时，便会发现，那剑鞘上锻造了繁刻的纹路，像是从古老的寓意中得来。

　　　　和主人一样，美丽得让人称奇。
………………………………

第二十一章　和亲

　　　　华阳殿内。

　　　　殷帝躺在龙榻上，面无血色，嘴角皲裂。

　　　　“水……”

　　　　一抹清凉送至嘴边，他大口狂饮着这甘露。

　　　　明黄的绢纱悠悠晃动，香几上的缠龙台红烛“啪”地爆裂一声响，光线淡淡地，映照在殷帝的脸上，他年轻俊美的容颜，此刻显得有些苍老。

　　　　“是谁？”

　　　　他慢悠悠地睁开了眼睛，见太后坐在身边，惊异而紧绷的神情，随即放松下来。

　　　　“母后？”

　　　　“母后……”

　　　　隐后妆容未改，威严依旧，只是从有些松弛的皮肤上，显露出丝丝疲惫的神态。

　　　　“母后……败了…”

　　　　榻上的人嘴唇哆嗦，喃喃自语，目光混沌而呆滞，一副不知所措的模样。

　　　　他挣扎着想要坐起来，但身体却不受控制，沉重的头刚离开枕头，就感到一阵昏沉的晕眩。

　　　　虎落平阳，颓败不堪。

　　　　太后看得，内心酸疼。

　　　　“鉴儿，你躺着便好。”

　　　　“你的病不轻，太医说要好好儿休养，外头的事情，母后已经打点好，你不要操心。”

　　　　那苍白的嘴唇剧烈颤抖着，眼角的泪水滚滚而下。

　　　　“母后，郑老他……殉国了。”

　　　　“朕，朕有什么脸面，去见先帝！”

　　　　一只无力的手掌锤着床沿，咚咚作响。

　　　　那苍老而稳重的声音，在殿内响起。

　　　　像是一颗定心丸，让人**的心，安宁不少。

　　　　“你放心，我已经让小夏子去办了！”

　　　　“郑夫人封了诰命，哀家为你纳了韩都尉的女儿，已经封了翊妃，赐住在昭和殿。”

　　　　“那宋肄……”

　　　　太后双眼一沉，咬着牙齿，缓缓道：

　　　　“那犊子毕竟是宋氏的嫡亲弟弟，况且如今大战正要人，边境生灵涂炭，北境外敌也损兵折将，不堪其忧，若此时处理他，难免太过张扬，哀家怕引起军中哗变。”

　　　　“唔。”

　　　　殷帝将双目闭上，只粗重地喘气。

　　　　他觉得胸口处，像是有千斤重担，压在他的身上。

　　　　“还有一件事。”

　　　　“母后请讲……”

　　　　那双暗沉的眸子忽地一闪，朝殷帝脸上看去。

　　　　“北境已经主动提出和亲，要大殷厚嫁一位公主过去，永结两国秦晋之好，不知道皇帝意下如何？”

　　　　霎时间，一抹痛苦浮现，重新覆盖了他的脸。

　　　　他垂手气虚，愤懑而无奈。

　　　　“我大殷无数的热血男儿，扶大厦于将倾，竟然要让一个女人……去当这顶梁柱！”

　　　　“糊涂！”

　　　　榻边的女人断喝一声。

　　　　“汉有解忧，隋有文成，连大唐盛世时，也有无数的公主远嫁，皇帝说这番话，当真短见！”

　　　　殿内发出一声浓重的叹息。

　　　　她的心思，他岂能不明白？

　　　　空气沉闷而空凉。

　　　　“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？自从北境开战以来，多少将士战死沙场？为国为民，为咱们大殷……”

　　　　“你身为君主，应当为他们考虑。不论用何种方法，缓解了国危才是最主要的。况且现下国库空虚，春耕少粮，青黄不接，百姓怨声载道……”

　　　　她忽然说不下去。

　　　　如若此时此刻，地方军起兵反叛，那当真无法收场！

　　　　大梁的结局，如今还历历在目。

　　　　“那大臣们，怎么看？”

　　　　他怀着一丝希望。

　　　　烛光跃动，太后转过脸去，激越的语气变得颓疲。

　　　　“你出去看看，便知道了，外头跪着的人……都力赞和亲！”

　　　　“这是民心所向。”

　　　　龙榻上的人沉默半晌，干裂的嘴唇张张合合，最终，还是保持了沉默。

　　　　隐后见状，更进一步。

　　　　“如今宋氏虽失势，势力盘根错节，一时间也不能清理；静妃有前朝余孽相护，南安王在巴郡深得民心；毓妃看似遁入空门，不问世事，七皇子形同幽庇，但毕竟是被议储过的皇子……”

　　　　那双矍铄的目光一闪……

　　　　“万不可大意轻心！”

　　　　“母后，说得是。”

　　　　“如今四面楚歌，草木皆兵，情势十分危急，和亲之事，虽是北境敌国的提议，可我们也没得选！”

　　　　痛苦如同毒药般，在他的体内翻滚。

　　　　良久后，殷帝才缓缓开口：

　　　　“朕如今这身子骨儿，还要劳烦母后。”

　　　　那声音，像是从远方传来。

　　　　太后终于松了一口气，看向面前的人。

　　　　“你我母子之间，说这些做什么。”

　　　　“不知道……母后想派遣哪位公主去和亲？”

　　　　隐后幽暗的目光，跳动如新烛。

　　　　“皇帝还年轻，妃嫔之中，唯独皇后还身怀一