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凤舞九歌人-第21部分
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借着混沌的天光，依旧可见她的美丽。
“桐儿，你记住，待会儿不管发生什么事情，无论看到什么，你都不能出声，可记住了？”
小女孩怔怔地点了点头。
忐忑的声音中，增添了几分未知的恐慌。
“娘亲，是爹爹要来杀我们了吗？”
“不是……爹爹……”，女子语顿，想了好一会儿，才道，“爹爹来爱我们了。”
“可是爹爹上次见到我，却想要杀我。”
女孩说这话时，声音很是平静。
“他抽出了一把剑，指着我，说我是贱人贱婢……娘亲，桐儿怕！”
一阵轻微的抽泣声在屋内响起，伴着克制的压抑。
“不是！我们不是！”
女子的情绪变得很激动，“啪”的一声，她伸手打向了孩子。
“再哭……再哭我就不管你了！”
抽泣声戛然而止，几乎与此同时，从隔壁的房间里，传来了门轴转动的声音。
“嘘……”
她变得异常紧张，猛地压低了声音，几乎是用气流在说话。
“你好好儿待着，没有娘的允许，不许出声儿，更不许出来，否则被夫人发现了，咱们又要饿肚子跪碎瓷片……”
女子盯着小女孩，兴许眼神太过凌厉，女孩浑身打了一个寒颤。
“记住，爹爹是在爱娘亲！”
“是……桐儿记住了。”
她点点头，说话的模样，异常的乖巧可人。
待女子去了隔壁后，那个方才哭泣的女孩，伸出弱小的手脚，从墙角处悄悄地趴在窗棂边上。
从木屏后走出一个男人来。
“谢应天！”
房檐上的人几乎脱口而出。
自己认得，这就是身为隐卫的母亲，一直在谢府要监视的人。
女子立即迎了上去，身子婀娜，袅袅娉婷，更带着几分妖娆的狐媚劲儿。
窗棂另一头的人瞪大了眼睛，看见男子时，不自觉地往后缩了缩，脚下踏空，险些摔倒在了地上。
“老爷……”
娇媚的声音响起，分外地摄人心魄。
谢应天踱着步子缓缓走近，却始终深沉阴翳着脸，口中一言不发。
“老爷……您不爱……”
“啪！”
女子话音未出，便被男子反手一巴掌，当即摔倒在了地上。
“老爷……我……我做错了什么？”
地上的人捂着脸，声音中带着柔媚的哭腔。
“贱人！我对你那么好，你竟然为了一个奴才背叛我……贱人……说！你生下的那个孽女，是不是奴才的贱种？！”
空气霎时安静，只闻见拳头击打在肉上的闷声。
天色更加暗下来，房中开始呈现出混沌的漆黑，可在那漆黑中，却晃动着缕缕白色的影子。
“老爷，我没有！我没有！您怎么就不相信呢？桐儿……她确实是您的亲生骨肉啊！”
“老爷……我真的没有说谎！”
“是那贱奴，他先勾引不成，恼羞成怒，才陷害我的……”
那哭腔，声声哀怜，字字浑圆，带着可怜的祈求。
“老爷，我始终是您的人，您……”
“啪！”
响亮的击打像是炸雷，让人心惊。
女孩趴在窗棂边上，将眼珠子瞪得浑圆，咬住了嘴唇，用小手死死地捂住嘴巴，牙齿“咯咯”颤抖着，重重地咬下，一行浅浅的鲜血顺着下颌流淌。
两颗豆大的泪珠，从眼眶中落下来。
她站在窗外，一颗心提到了嗓子眼。
屋内风雨交加，打骂声、呵斥声、哭求声……全都混杂成一团，让听闻的人不寒而栗。
随之而来的，是良久地沉默与寂静。
……是不是死了？脑海中忽然冒出了这个想法。
她能听见女孩的呼吸，沉重而惊惧，男子忽然大笑了两声，像是从十八层炼狱魔鬼传来。
……
“贱人！让你背叛！”
“老爷……我……我没有。”
尽管这声音十分微弱，可也能断定，女子还活着！
下方传来轻微的抽噎声，从这声音中，她能感受到强烈的恐惧与颤抖，和竭力的抑制。
……
一时间，她不知道是悲是喜。
听母亲说，这个女子姓张，七年前被抬入谢府，因生得美貌，十分受谢应天的宠爱。
但后来，府里却传出了此女子与小厮私通的传闻，在此不久后，又传出了她怀孕的消息。
“那她究竟有没有私通？孩子是那个小厮的吗？”
“私通是真，孩子却是家主的骨肉。”
“那家主知道么？”
“当然……否则怎么会留下她呢？”
“那为何……又不认孩子呢？明明知道是自己的骨肉……”
“因为他恨，恨那背叛他的人，连带着，也恨这个孩子。”
“奇怪……”
“奇怪什么？”
“那个小女孩又没做错什么……明明是女人的错呀！”
“……”
许久后，她长大了些，任务依旧是监视谢府。
只不过，这时候母亲已经不在身边，因为更重要的任务要去执行。
约莫半个月过去，有两个丫鬟踏入了这里，接走了这母子两人，她们终于入住了厢房，穿上软滑的绸缎，还有几个小丫头服侍。
一个寒冬的下午，北风呼啸，瑞雪纷飞。
房檐之下，女子正在绣花，女孩站在一旁牵线。
时间转瞬即逝。
她躺在房檐之上，感到十分地无聊，连着打了两个呵欠，正想美美地睡一觉。
“娘，爹爹为什么总是打你？是我们做了错事吗？”
女人抬起头来，眼神起初还有些闪躲，然而很快，愤懑与羞耻使她目光露凶，扬起手来，一巴掌呼在眼前稚嫩的脸上，厉声呵斥道：
“小小年纪知道什么！还不快滚？挺尸去！”
“都是因为你！若不是为了你，我能挨到如今？去吃那份儿苦！”
女孩捂着脸“呜呜呜”地跑回房内，一个人躺在床上哭了许久。
“是我吗……真的是我吗……”
屋内没有点灯，昏暗不已，很久很久，都无人来理睬安慰小女孩。
霎时间，她的脑海中浮现出当时的场景，四周的黑暗如同无数个鬼魅，张牙舞爪地袭来。
她打了一个冷噤。
不知道过了多久，一个小丫头站在门口探头探脑，声音听起来很是轻软。
“小姐，吃饭了。”
“小姐……”
谢桐抬起头来，脸上泪痕犹带。
“你叫什么名字？”
“回……回小姐的话，奴婢叫嫣然。”
那是同样稚嫩、有些怯生的脸，女孩的眼中浮现出狠厉与恨意，带着疑惑与覆灭的情绪，她抬起小手，用尽了全身力气，“啪”的一声掌掴在了嫣然的脸上。
空气中传来响亮的响声。
嫣然模样天真，霎时被打得有些懵怔，两眼直直地看着眼前小主子，流露出恐惧与难以置信。
她捂着生疼的脸，许久后，才默默地流下泪来。
谢桐“呼”地喘了一口气，仿佛打开了倾泻的闸口。
她扬起了得意的笑容，狠狠道：
“不许哭，也不许和任何人说，不然我就打你，罚你不许吃饭，在太阳底下跪碎瓷片！”
小丫头刚来，胆子本来就小，看着面前傲慢的小姐，立马被喝住了。
她睁着被吓呆了的目光，愣愣地点了点头。
“夫人……”
“饭菜都凉了，您快用膳吧。”
从记忆中挣脱出来，谢女环视了一眼四周，脸上的神情如同冰山融化了般。
她感到脸上一阵微痒，用手摸了摸，才发现有泪水流下。
“你们都下去吧，有嫣然伺候便好。”
仿佛间，她像是换了一个人，面色变得和悦起来，忽冷忽热，忽喜忽怒，大家都习以为常，也就没人再多说。
“是。”
耳边响起整齐又细碎的脚步声。
她注意到，那抹绿色的身影，早已消失不见了。
你要真是只狐狸，早晚得露出尾巴！她在心里暗暗道。
高蝉咿咿呀呀，屋前一片清凉，廊下树影婆娑。
………………………………
第三十二章 交婚
行至塞关外一百里，瑶光公主的和亲队伍迤逦前行。
平沙茫茫黄入天，千秋栈道碎成尘。
“公主您担待，关外的气候就这样儿！”济先扯着嘶哑的声音道。
他骑马走在前头，皱纹丛生的脸上，早已铺了一层厚厚的尘土，像是黄河里面的沟壑。
“无碍，您劳累。”
队伍缓缓前行，从台上望去，犹如一条长龙在匍匐，静谧无声，如若靠近听闻，也只能听见脚步匆忙，负重前行，如同江湖上的侠客，将白骨他乡，却深藏功与名。
出关后，他们又接连走了三天。
周天的摇晃，令轿中的人早已不知所向。
此刻四周沙石遍地，朝前放眼望去，是一马平川的天际，长河落日，残阳如血；朝后回首，是千嶂孤烟，边角阵阵响起，直破天际，别有一番景象。
济先举起手来，大喊道：“停！”
队伍再次停止前进，他抽身回马，至公主的车轿前，坐在马鞍上微微欠身，禀告道：
“公主，前方即是北境的边界地带，今日行至薄暮，夜已将至，安全堪忧，我们需要暂时安营扎寨，让人员马匹歇息整顿，等明日再送公主入境。”
襄阳听得，木然的心中忽然多了些悲楚，强制性地压制住了，低声道：
“有劳大人。”
她转头看向施太妃，眼眶中泫然欲泣，紧紧地偎依在那温暖的怀中。
“母妃……”
“好孩子，不哭。”
“我……我怕……以后咱们还能回去么？”
施太妃握住她颤抖的双手，竭力想要给予她抚慰。
一股温暖的气息游从手上传来，母妃的声音，听起来比往常更加温柔。
“早晚有这一天，公主不日将成为赫连氏王妃，关于前尘的事情，还需要快刀斩乱麻，打起十二分的精神来，赶在大事临头之前，做打算才好。”
她用赤红攒金鸳鸯帕擦了擦脸上的泪水，从温暖的怀抱中抬起头来。
“是……您说得是，只是我一想到，要和一个陌生人同床共枕，还要……我就难过。”
施太妃轻轻拍着她的背，用手指抚摸着柔滑的发丝。
“不怕，孩子，母妃在呢。赫连王子曾经也是一表人才，定不会让你受苦。”
汩汩泪水从眼中落下，襄阳哭得更凶了。
“快别哭了，要是肿了眼睛，该怎么是好？”
耳边响起童年的歌谣。
母妃在头顶上哼唱，轻轻缓缓，慢慢悠悠，传入襄阳此刻的心中，像是一阵春风拂过寒冷的大地。
襄阳停止了哭泣。
她的脸上，霎时间涌现出一股倔强凌然，牢不可破，坚不可摧。
“我知道，母亲您放心，女儿不是懦弱的人。”
“这就对了，这才是母妃了解的襄阳。”
拢开朱红的轿帘，透过停止的流苏看向天边，霞光被四周墨灰的阴翳所吞噬融合，正在一点一点散去，最终消失在视野之中。
夜幕降临。
大家开始安营扎寨，升火喂马。
“守卫！”
随着一声嘶哑的断喝，空地上响起了整齐的脚步声，四周被围得如铁桶般。
晴空下无比肃静，一轮半缺的上弦月从西边冉冉升起，清辉十分冷冽皎洁，使得方圆四周都清晰可见。
兴许是因为寒冷，襄阳蓦地打了一个寒噤。
有一两匹卸去胆子的小公马，正对着月亮的方向，引颈嘶鸣。
“小心，这个地方有狼！“
不知道是是谁大吼了一声，话刚落音，嘶鸣声便戛然而止了。
施太妃握住襄阳的手，为她披上一件绛紫鸾朝阳软毛织锦披风，又放下了帘子，看着面前有些呆怔的新嫁娘。
“当心霜露，风寒可不是闹着玩的。”
她回过神来，母子二人相对无言。
相处多年，她们互相对方的心思早已了然于心。
“太妃公主，晚膳已经备好，现在可要用膳？”
轿帘从里头掀开一角，施太妃看向济先的眼光，依旧没有半点恨意，她向来是一个恩怨分明、不记仇的人。她知道错的人是谁，更知道手上的尖刀，应该插在罪魁祸首的心上！
“放进来吧，有劳大人，这些日子骑马跋涉，你们多担待。”
“太妃客气。”
他转过身去，依旧用那裂帛般的声音，向着所有的人严肃命令。
“所有人，回避！”
伺候的随从个个鲜衣，呈现出一幅幅年轻稚嫩的面孔，个个儿生得花容月貌，在其中间，偶尔有一两个老嬷嬷调度。
太妃一眼看出，这些人不是奴仆，更不是宫里常伺候的宫人！
想到隐后的居心，她的眼皮跳动，倒抽了一口凉气。
轿内鸦雀无声。
奴婢们用朱漆盘拖了两双银箸进来，再依次进奉碗碟、饭菜以及茶水，秩序井然，动作熟稔，但就是因为太过完美，像是……像是专门为此训练过的一般，但仔细观察半晌，却不见半点端倪。
半夜，月色如洗，四周悄然。
除了放哨守夜的人，其他人吃饱喝足，都已经进入了休整睡眠，长期劳顿的身躯早已疲惫不堪，很快便呼呼睡去，连守夜的几个人人，眼神也沉重不堪。
襄阳睁着眼睛，望着漆黑的轿顶，始终辗转难眠。
帘外传出细微的声响，凝神仔细听时，才断定是鞋子踩在地面走动的“沙沙”声。
她的一颗心，当即提到了嗓子眼！
想到母妃对自己说过的话，心中立即警惕戒备起来。
“母妃……”
襄阳轻轻唤着身边的人。
施太妃看似熟睡，此刻却“霍”地睁开眼，猛然坐了起来。
“嘘……”
“您也听见了？”
黑暗中，她感觉到对方点了点头。
那沙沙声由远及近，越来越响，仿佛在帘外响起，近在咫尺，只有一步之遥。
母女二人绷紧了神经。
襄阳紧紧拽着母妃的手，手指的骨骼在“咯咯”作响，她注意到，对方的指尖亦变得十分冰冷。
她们仿佛能够听见帘外的呼吸！
“叫人？”
黑暗中，襄阳在母妃的手上写了这两个字。若是再犹豫，下一刻发生的事情，她不敢想象！
不料对方却摇了摇头，施太妃将女儿护在了身后，蹬着双腿慢慢往后方挪动，压抑住惊恐的呼吸，竭力营造一种熟睡的氛围。
在那一刹那，襄阳忽然明白了母亲的用意！
“不……”
“站住！”
两个声音同时急喝，犹如晴天霹雳般，将守卫的奴才惊了一大跳！
“快！抓住她！”
外头脚步杂沓，慌乱成了一团，喝叫声、追赶声、打斗的刀剑声铿铿锵锵，响成了一片，空气中不断传来悲惨的呼号。
战斗仿佛在耳边进行。
济先始终护着公主的花轿，不敢离开半步。见贼人武功高强，情势危及，便朝亲身的侍卫厉声吩咐：
“都守好了！”
帘外守护的人飞过轿顶，掀起衣袍的哗啦声，猎猎作响。
紧接着，又传来一阵激烈的打斗，与方才的群魔乱舞不同，这次的速度之快，交手之多，简直令人咋舌！没过多久，便听到了一名女子的惨叫声。
“啊……”
“大人不好，她服毒了！”
众人飞身上前，地上的女子，方才还十分伶俐，此刻却已经变成了一具尸体。
“严加守卫！”
济先的声音依旧嘶哑，但听起来却中气十足，刹那间，嘈杂声又变得井然有序起来。
母女二人如同惊弓之鸟，呆呆地坐在轿中，回想起方才发生的一切，手脚僵硬而冰冷，吓得着实不轻。
“公主太妃受惊了！不知可有受伤？”
轿中无人说话。
“太妃……公主……”
二人这才回缓过来，竭力保持着镇定，对外缓缓道：“本宫与公主都无碍，多谢大人救命之恩！”
这又是一个不眠之夜。
下半夜倒是十分安宁，但直到四更时分，襄阳都依旧处于清醒的状态。
听着外头沙石滩上，篝火燃烧的“噼噼啪啪”声，她的脑海中猛然涌现出一团跳跃的火苗，翻来覆去，迷迷蒙蒙，将近五更时，脑袋才撑不住昏沉，逐渐失去了意识。
而卧在她旁边的人，则更是一夜无眠。
次日清晨。
浑硕的金光普照大地，像是漫天的金纱，凉风徐徐，气候异常的温凉。
襄阳在车轿的颠簸中醒来。
她的脑袋浑浑噩噩，头痛欲裂，妆容惨淡，紧紧地靠在施太妃的怀中。
“母妃，几时了？”
“此刻将近午时，你睡了许久，昨晚受惊了。”
“母妃……”
“嗯？”
她将她的手十指紧扣，仿佛下一秒就要失去了般。
“答应我，母妃，以后不管发生什么事，都不要以身涉险，更不要为了保护我，而付出自己的生命。”
“襄阳，你在说什么……”
“答应我！”
施太妃讪讪地笑了笑，夹杂着丝丝无奈。
“好，母妃答应你。”
“您昨晚，是不是想让那凶手伤了自己，让济先感到愧疚，再顺势提出条件？而您的条件，就是保护我？”
施太妃默然颔首，久久不语。
襄阳紧紧地抱住了她，感激而心疼的泪水，从她的眼中缓缓落了下来。
“母妃，我不要失去你，永远也不要！您要永远陪着女儿……”
趁着休息的空当儿，她唤来梳洗的宫女，打开妆奁擦抹胭脂，取出洁净水蘸开了螺子黛，画上精致的小山眉，在额间贴上殷红色的梅花钿。
朱唇潋滟，佳人流光。
外头的车马停顿下来，响起了济先的苍老的声音，虽在远处，却听得很清楚。
“诸位远行，离别家中的妻妾高堂幼子，是不幸；得到天恩照拂，是为幸事。今日随公主前往北境，应时时谨记天家恩惠，好生侍奉公主与新王！”
“是，奴才谨记大人教导！”
马蹄声走动的声音，在空气中笃笃作响。
“若是经年大殷、北境两国能够彻底化干戈为玉帛，开通互市，北境朝贺，那便是尔等的荣幸，或许此生还能再见家乡父老，以享天伦……若是尔等有人恶意挑事……”
济先本来话语严朴，但襄阳在车轿内听着，却油然觉得好笑。
她的性格本来活泼，一刹那间，就将昨晚发生的一切暂时忘记了，半嘲道：
“母妃，你看这老顽固，真想寻匹马来把他拖入北境去，再让人削去了他的胡子，看他还说得出这番话来不！”
以前仿佛听谁讲过，济先这匹夫，可是最爱他的胡子。
施太妃也不由得发笑。
“你别皮，济先的树敌，可就在这里了。”
“哼！己所不欲勿施于人，亏他还是个夫子！枉读了诸子百家圣贤书，自己不愿做的事儿，转头就劝别人去做！”
她此刻面泛红光，目漆如点，全然是热情洋溢的样子。
“襄阳，你继续说。”
“把心中想说的话，都一股脑儿地说出来！”
虽然经历了数月的舟车劳累，她的言辞间却畅然轻快，像落盘的珠子般，烦闷顿时一扫而光。
母妃只是看着她笑。
她瞬间觉得，自己的那个小瑶光，多情倔强又好强的瑶光，又回来了。
“你说得没错！”
施太妃赞许地看着女儿，含口微笑道：
“想他在这一路上，虽然没有多加照拂，但也尽忠职守，不曾亏待过我们一星半点，昨晚的事情还幸亏了他，不然我们嫣有命在？瑶儿，你是公主，应当有气度，入境辞别之时，别忘记去向他道谢。”
襄阳轻轻地噘嘴，嘟囔含糊道：
“瑶儿知道了，何曾要母妃多言。”
她轻轻拢住襄阳在怀中，笑道：“是……我的瑶儿最懂得守礼。”
伸手触及袖中的香囊，内心更多了一重踏实。
正在此时，济先打了马过来。
“公主太妃，已至北境边界，两日前，北境国的迎亲队伍已经到达，接洽的信使来说，各应车马奴仆一应俱全，使臣是北境的左亲王赫连宇。”
听到这里，施太妃的眉心一动。
“到了这里后，送亲仪仗不再前进，由微臣来护送公主入境，亲自完成礼仪交割。”
“是，有劳大人。”
约莫一刻钟后，车马停下，轿帘之外，又响起了那干涸的嘶哑之声。
“请公主盖头下轿，行至北境备好的车轿内。”
施太妃默默颔首，她将手伸向了金盘中，取出了鸳鸯盖头为她覆上，亲自扶着她下婚轿，走到�
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