苏家有女倾繁城-第3部分

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　　　　璃惜去厨房取饭的功夫，自家姑娘便收拾好了。

　　　　“从常熙斋出来后再去一趟家祠，怕娘在里头吃喝不舒坦，也不好出来一回，必须去看看她。”苏韵瑶边说着，边喝了一小匙清粥。

　　　　苏墨瑶接话道“可是得去呢！昨个晚上我去了趟家祠看娘去，都挺晚了她还在侍奉，家祠里凉的很，虽是夏天却也容易伤身，听说夜里都是歇在家祠里的。”

　　　　苏韵瑶看了看自己的这位十姐姐，眼睛差点笑弯了“能让十姐姐这么惦记的人，咱们苏府可是不多呢！”

　　　　“你个猢狲！把嘴巴闭上！”苏墨瑶笑着与她打闹“要是以后你去家祠侍奉，住上个半年我也不打听你一句！”

　　　　苏浅瑶在饭桌上不爱说话，不过听见两个妹妹说这话，心里也是有些想笑，轻轻的咳了咳，把手里的粥碗放在了桌面儿上。

　　　　用过早饭后几人就一起去了常熙斋给老太太请安。

　　　　路上还遇见了几个姐妹。

　　　　方莅的大姑娘苏青瑶是最先遇上的，紧接着是从留云斋中出来的九姑娘苏锦瑶。

　　　　“给几位姐姐请安。”苏韵瑶和苏墨瑶一块儿道。

　　　　没往前走几步呢，便看见了四姑娘苏沛瑶。

　　　　“怎的？昨儿个还祖母气成那样，今儿个还有脸来？”苏沛瑶横在了常熙斋大门口，踩着脚下的门槛居高临下的看着台阶下的几个姐妹。

　　　　“四姑娘。”老太太身边的周嬷嬷从里屋走过来“姑娘快下来，踩在门槛子上，算什么体统？”

　　　　周嬷嬷是苏老太太的心腹，一向得苏老太太信赖，她说的一句话可比苏沛瑶哭两声都管用。

　　　　苏沛瑶只得不甘心的下了台阶，与众人一齐走上来。

　　　　“青瑶姐姐今天可真漂亮。”苏韵瑶边走边说道“这一身都是新的吧？”

　　　　只见苏青瑶今天一身碧色，仔细瞧着衣裳料子都是好料子，还绣着暗花，想来都是好丝线绣出来的，隐隐的还发着亮光。

　　　　“韵儿妹妹说笑了。”苏青瑶浅笑道“前几天我外祖母家送来了几匹好料子，娘舍不得穿，便为我做了一身，韵儿妹妹若是喜欢，回头我让侍女挑一匹给沁竹轩送去。”

　　　　还没等苏韵瑶说什么，只听苏沛瑶在旁边嗤笑一声。

　　　　“当然，若是沛儿姐姐喜欢，妹妹也可以分一匹给姐姐。”苏青瑶又说。

　　　　“可别。”苏沛瑶转头站定冲着她说“这料子的衣裳我小时就穿腻了，你喜欢就都拿来做衣裳吧，可别送到我那儿，没来由让我沾了穷酸晦气。”

　　　　苏韵瑶留意到苏青瑶的脸色，因为当众被下了面子所以红彤彤的，耳根子就红透了。

　　　　“祖母一向疼爱我，还差你这一身衣裳不成？”
………………………………

六：装病

　　　　若再说几句，怕是苏青瑶都要哭出来了。

　　　　苏韵瑶只得劝和道“四姐姐是钱堆儿里长大的，自然好衣裳有的是，不过青瑶姐姐这一身儿当真是漂亮。”

　　　　这话一边哄了苏沛瑶，又一边夸了苏青瑶。

　　　　苏青瑶是苏家二房嫡女，虽是嫡女可父亲没什么大能耐，所以苏青瑶在苏府过的还不如大房的庶女风光。

　　　　她的祖母过世的早，所以一家人除了苏耀，便只能仰仗这位苏老太太，因为家里大事小情说着是秦曼槐这位大夫人掌管，但真要是有什么事还得要老太太点头才作数。

　　　　老太太疼爱苏沛瑶，将她惯的恃宠而骄，这么出言磕碜姐妹已经不是一次两次了。

　　　　听苏韵瑶在中间劝说，苏沛瑶心里欢喜了一下，但她又仔细看了看苏青瑶那一身儿衣裳，觉得当真是好看。

　　　　像是火把一般，一下点燃了她的嫉妒心。

　　　　“有什么漂亮的？十一妹妹莫不是没见过什么好料子？占着个嫡女的位置怎的这般没见识？传出去可要丢苏家的脸！”

　　　　周嬷嬷在一旁听着，深觉得四姑娘不对。

　　　　但老太太也不是不知道苏沛瑶一向这样。

　　　　多少回生她的气，都念在她母亲早亡的份儿上，还是疼她爱她，恨不得拿个板子给她供起来。

　　　　可惯着惯着，却不想给她惯成了这样。

　　　　苏韵瑶心里也是气愤，但这是在常熙斋院子里，闹起来苏沛瑶仗着老太太疼爱怕是不能受罚，可她就不一样了，母亲在家祠侍奉老祖宗，她一个小丫头能有什么能耐？

　　　　“孙女给祖母请安。”几个姑娘一齐屈膝道。

　　　　苏沛瑶往前走了两步，搀住了苏老太太的胳膊“祖母，孙女可想您了！”

　　　　老太太伸着干干巴巴的手，轻轻摸着苏沛瑶的手，笑着的嘴就差咧到耳后了“怎的？就一夜没见，你哪里想祖母了？”

　　　　“哪都想了！”苏沛瑶说着，扶着老太太坐下，又给她倒了盏茶。

　　　　“行了行了。”老太太招招手，示意她做到身边儿来“让你几个姐妹都起来吧，行着礼怪累挺的。”

　　　　这苏韵瑶几个才站起身。

　　　　屁股刚坐到椅子上，外头又进来了几个。

　　　　为首的是二房妾室胡芷柔的两个女儿，苏沁瑶和苏易瑶，后头跟着的是大房妾室柳荷的女儿苏婉瑶。

　　　　“孙女给祖母请安。”

　　　　“起来吧。”老太太扬起手，几个姑娘也跟着一齐起身。

　　　　“十二丫头，你娘身子如何了？”老太太问道。

　　　　苏婉瑶答“谢祖母关心，娘身子还行，最近害喜的情况好多了，早上还多用了半碗粥呢。”

　　　　老太太点点头“四娘子怀着咱们苏家的骨肉，可是要当心些。”

　　　　苏婉瑶又说“大夫人昨儿个送了些补品到倾宁轩，我娘今天还让孙女在这儿感谢大夫人一声。”

　　　　苏浅瑶从椅子上微微转身“大夫人是当家主母，关心四娘子是分内之事，还请十二妹妹回头转告四娘子，不必挂怀，只放心养胎便是对大夫人的回报了。”

　　　　老太太含着笑注视着这个五丫头。

　　　　虽然性格软弱了些，但苏浅瑶最是明事理，分善恶，说话做事全是大家闺秀的风范，可不像四姑娘苏沛瑶那样黏人撒娇，也不像七姑娘那般当面一套背后一套，更不像三姑娘那般不分情况就撒泼，唯恐不丢苏家的人。

　　　　苏沛瑶注意到了老太太看向苏浅瑶的眼神。

　　　　这些年苏浅瑶在苏府存在感很低，但每每说话做事都让老太太认可，她又占着嫡女的位置，以后有好人家自然是要优先考虑她的。

　　　　而苏沛瑶自己虽也是嫡女，但她母亲早亡，过继到了现今大夫人身下，她一直觉得大夫人只对自己亲生女儿好，哪里顾得上她这么一个旁人生的孩子？

　　　　苏浅瑶固然优秀，但她性格不行，身上挑不起重担子，有什么事只会哭哭啼啼的，尽管会主家做事又如何？太过软弱的人才成不了大器。

　　　　苏沛瑶心里寻思着，狠狠的剜了苏浅瑶一眼，又转头对着老太太说道“五妹妹说的话可是在理呢！大夫人掌管着苏府上下，关心四娘子本就是分内之事，哪里用得着感激？”

　　　　老太太听见这话皱了皱眉头，眼神对上了苏沛瑶，可她说完这话却还像以为自己对一样，嘴角带着笑，让老太太有些气愤。

　　　　如此嚣张，把别人的感激不放在心上，将来嫁人了如何管理的好家事？

　　　　“沛儿这话说的可不对。”老太太并没说的太透，想着屋里人多，别当众下了小姑娘的面子，让她抬不起头来。

　　　　说到底，还是心疼这个孙女，想着再惯着些。

　　　　“对了，二娘子房里那两个丫头呢？”老太太问。

　　　　“四姐姐和七姐姐说二娘子身子不太舒坦，得在映霞居！照顾着，今儿就不来给祖母请安了。”苏沛瑶回答。

　　　　“曹千怜？她身子怎么了？”老太太又问。

　　　　她可是知道曹千怜的嘴脸，只怕心里又寻思着什么弯弯绕绕，给昨天自己女儿做的事抹白。

　　　　“昨个儿七姐姐本是想为孙女出头，却不想认错了猫，大概是冤枉了十一妹妹，所以二娘子一急便病倒了，怕祖母您生两位姐姐的气。”苏沛瑶顿了顿，又说“二娘子也是为女儿操心，想来也是太过着急了，怕祖母您因为误会而不喜欢两位姐姐。”

　　　　老太太在心里冷哼一声，心说‘这曹千怜可真是把这个四姑娘当刀使，就连装可怜都是得靠她的嘴说，到时候真要是自己生了气，也气不到她曹千怜头上。’

　　　　这个四姑娘更是头脑简单。

　　　　老太太叹了一声道“沛儿你别着急，回头去映霞居看看你二娘子去。”

　　　　苏沛瑶还以为老太太是信了她所说的，嘴角上扬着“谢谢祖母关心，想来二娘子不是什么大毛病，几天就能好的。”

　　　　“可不是吗。”老太太的语气里尽是嘲讽和无奈“知道这一阵子不能到我这个老太婆面前转悠，就利用这闲暇时候装个病，好让众人关心她心疼她呗。”

　　　　“祖母是什么意思？”

　　　　“既然是装病，那自然好的快。”老太太说着话，眼神在苏沛瑶身上飘了一下。

　　　　苏沛瑶当时只觉得汗毛都竖起来了。

　　　　可曹千怜确实生病了，对这位二娘子她深信不疑，并不觉得她是装病。

　　　　那就只能是老太太的毛病了。

　　　　“祖母明鉴，二夫人她确确实实是病倒了，并没有装病欺骗祖母。”

　　　　“是与不是又有什么要紧？”老太太不愿与苏沛瑶犟下去，转头吩咐周嬷嬷说“给几位姑娘把玲珑冰酪盏拿来，天儿热，给她们解解渴。”

　　　　周嬷嬷走过来应是，便下去了。

　　　　旁边的侍女拿着个不算太大的蒲扇在老太太旁边，轻轻的扇着风。

　　　　“改明儿你们大哥哥就要回来了，到时老大媳妇也得回来，这院子就更热闹了。”说着话，老太太喝了口茶水“这以后你们只给我安心的在院子里，别惹出什么声响来，也别做出什么出格的事。”

　　　　听这话的意思，老太太是不想管家事了？

　　　　只听她又说“大夫人管家没什么大毛病，十几年下来一直小心翼翼，接人待物处事作风都严谨，我老了，想着把管家的事彻底交给她，这刚开始的一阵子肯定会忙一些，你们别给她惹事情，也别给我这儿添堵。”

　　　　这事秦曼槐本人都不知情，老太太本也不想放弃管家的事，可她看五丫头苏浅瑶方才不长的两句话，像极了她母亲平时的样子，想来她也会做的不错。

　　　　“一会儿回去就去家祠把你们娘接出来，跟她说一声儿，我把管家钥匙乱七八糟的都给她。”老太太冲着苏浅瑶几个说。

　　　　苏沛瑶此刻差点咬碎一口银牙。

　　　　她心想，二娘子只生病一天，老太太就彻底相信了大夫人，还把管家钥匙交于了她。

　　　　如果其中没有那秦曼槐使的心计，苏沛瑶是打死也不信的。

　　　　离开常熙斋时，苏沛瑶拦住了准备去祖祠的苏浅瑶几个。

　　　　“四姐姐什么事？”苏浅瑶问。

　　　　“别以为你娘使点子心计就得了便宜去！管家的事可没那么容易，别真出了什么错，到时候我定会抓住错处，让你们母女几个连喘息的机会都没有！”

　　　　“四姐姐糊涂了。”苏韵瑶缓缓说道“四姐姐张嘴闭嘴你娘你娘的，莫不是四姐姐没记在我娘身下？就算四姐姐不敬长辈，那理应也得跟着叫一声大夫人。”

　　　　“我说的是掌家的事！和敬不敬长辈有什么关系！”

　　　　苏沛瑶到现在还未发觉自己的错处，纯是一根筋做事，说出去的话连想一下都不想。

　　　　“第一，掌家的事自会有娘来做主，就算真有一天错了哪处那也得祖母发话才算数，怎的你抓住错处就不成了？”苏韵瑶说着话向苏沛瑶走了两步“第二，先不说你记在我娘身下，只说她是你长辈这个事，就绝对不允许你张嘴你娘闭嘴你娘的，传出去只会说你没教养。”
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七：锅子

　　　　“你可真是仗着个嫡女的身份了不得啊！”苏沛瑶与苏韵瑶四目相对的站着“怎么说我也是你姐姐，哪里有女儿家和自家姐姐说话脸红脖子粗的？若我没教养传出去会惹笑话，那也是你娘没教养好的毛病！”

　　　　“四姐姐这话就不知是从何说起了。”苏韵瑶缓缓扇动手里的团扇“一来我没与四姐姐脸红脖子粗，是四姐姐挑衅在先，先出言与我娘不逊，二来，四姐姐有无教养与我娘实在扯不上关系，平日里四姐姐与祖母亲近的多，几乎从未去我娘大夫人屋里头请过安说过话儿，若真说是没教养好的毛病，那四姐姐怪的到底是大夫人，还是祖母啊？”

　　　　苏沛瑶听见这话，简直气极了“好你个贱蹄子！”

　　　　“怎么说四姐姐也是堂堂嫡女，三言两语就骂起人来，什么人家敢把你娶回去？”苏韵瑶说完一跺脚，领着苏浅瑶与苏墨瑶便离开了。

　　　　只留下了苏沛瑶，在竹林下，气的脸都红了。

　　　　风吹过竹林子沙沙作响，苏沛瑶折了几片叶子来扯做几段，坐在石头凳上边扔边骂道“一窝子贱蹄子！登不上台面儿的货色！等我高嫁出去，准抬起眼儿看你们！到时候就是有事求着我也不管一下的！让一个贱蹄子顶撞了，我可真是白活！”

　　　　坐了许久，也骂了许久，许是老太爷都不愿意听了，眼瞧着天就要阴起来。

　　　　“姑娘，咱回去吧？”水露在一旁问道。

　　　　“催催催，什么时候回去不成！连你还想拿捏我？”苏沛瑶怒斥着站起身来，将手里的竹叶都扔了，紧着走了两步“没有亲娘是不成，谁都想踩我一头！”

　　　　水露是从小与苏沛瑶一起长大的，从未有越过主子的心思，一心一意想着伺候好苏沛瑶，却不想被她这么拿捏着撒气。

　　　　另一边曹千怜在床上卧着，床边箱盖上还放着一碗冒着热气的汤药，里头黑乎乎的，能倒出映像来，却是难喝的不行。

　　　　整个房间都是这汤药发出的味道。

　　　　“娘，您说一声病了就成，怎的还真喝药啊？”苏玉瑶在床边侍奉着，小脸皱皱巴巴的，用帕子掩紧了鼻子“这味道真刺鼻子，苦的像是胆汁儿！”

　　　　“俗话说不入虎穴焉得虎子，做戏就是要做全套，不然一会儿老太太要是来了看我活蹦乱跳的，准有咱们难受的！”

　　　　“可是。。。”苏玉瑶声音不大的说“也不知道四妹妹说的话老太太信不信。”

　　　　“老太太平时疼四丫头像疼心肝一样，咱甭管她信与不信，只要和四丫头搞好关系，那准没错。”曹千怜边说着，边伸手把额头上敷着的帕子挪了挪。

　　　　“娘，这药苦的厉害，您喝了不会伤身吧？”苏玉瑶又问。

　　　　“傻孩子！是药三分毒，我哪里敢真喝治病的药？没病也得喝出病了。”曹千怜听见这话，一脸的恨铁不成钢“这草药是大夫配的补药，专门补身的，回头你也喝点儿。”

　　　　苏玉瑶全身都在抗拒“不要不要，这药气熏的我头疼，若是真喝上一口，怕是女儿半条命都丢了！”

　　　　“哪里就这么吓人了？”曹千怜用手指尖顶了一下苏玉瑶的头。

　　　　苏韵瑶几个，从家祠里接了秦曼槐出来，陪着她一起回了素凝苑。

　　　　“先别回去了，一会儿在这用午饭吧。”秦曼槐坐在梳妆台前，捏着一支珠钗往发髻上插“午饭吃锅子。”

　　　　苏墨瑶蹲在地上腻着她道“吃锅子好啊！家祠凉气重，娘你可得吃点热乎的驱驱寒气！”

　　　　“有没有想吃的什么，回头告诉秋霞一声。”说着话，秦曼槐又插上了一支。

　　　　在家祠里侍奉，她是带不得这些珠钗首饰的，可眼下已经出了家祠，自然是要摆出大夫人的架子。

　　　　管事硬气了外人会说闲话，什么悍妒刻薄这种词已经算好听的了。

　　　　可若摆不出大夫人的架子，上头老太太会怪罪她，下头侍女小厮会不服气她，外头人还得传出什么不得体的闲话。

　　　　一想到这儿秦曼槐就觉得头疼，伸手捏了捏眉间。

　　　　锅子很丰盛，菌子、青菜、肉丸、鱼丸、面条、木耳、虾仁、还有各类肉片，最后又上了一盘银耳。

　　　　“听说曹千怜病了？”秦曼槐问起这事时，正巧夹了一颗肉丸。

　　　　“她说出来的话，娘您就当没听见便可，七句里能有六句半是假话。”苏墨瑶边说边夹吃食往嘴里送“听说方才大夫还去了一趟映霞居，侍女又是煎药又是送燕窝送吃食的，都赶上坐月子了。”

　　　　苏韵瑶在旁边接话道“既是做戏自然要做的像。”

　　　　“那祖母也没信她不是？”苏浅瑶问。

　　　　“她嘴上说不信，可心里却是顶尖儿的疼四姐姐，要是四姐姐撒个娇掉两滴眼泪，也由不得祖母信不信了。”苏韵瑶说着，盛了一勺汤在碗里。

　　　　“得了得了，问一句你们一百句等着。”秦曼槐虽说出的是怪罪的话，可语气里却满是宠溺“这种话你们在自己院子里说两句就罢了，可别让别人听了去，到时候还得惹老太太气受。”

　　　　“知道了。”三个女儿一齐答应着。

　　　　锅子冒出的热气烘热了整个屋子，汤面儿上咕嘟咕嘟的冒着泡，时不时就会翻腾上来一颗肉丸，接着再沉到底下。

　　　　苏墨瑶这边拿着勺子在汤底盛了好久“怎的没有肉丸了？”

　　　　“我的姐姐啊，你可是要嫁人的，怎的吃起来还把不住嘴？”苏韵瑶打趣道“肉丸可不是都被你吃了肚子里去？”

　　　　“哪里！”苏墨瑶撇撇嘴“怕是十一妹妹都吃光了，扣到我头上的吧？”

　　　　正说着话，外头进来了老太太身边的周嬷嬷。

　　　　“大夫人。”周嬷嬷进屋后轻轻福了福身“老太太让奴婢送来管家钥匙和印章，还有近几年的账单，上面详细记录了咱们苏府的进账出账。”

　　　　“劳烦周嬷嬷亲自跑一趟了。”秦曼槐说着便接下了这些东西。

　　　　“这管家的事早就应该交与大夫人了，但老太太心疼夫人您，想着趁她还能忙活帮衬着您。”

　　　　“这是自然，我都明白。”秦曼槐边说边示意侍女给周嬷嬷上茶。

　　　　“夫人虽然以前也管家，但事事都得看老太太点不点头，这次老太太说了，琐事全由夫人您做主，若是遇上了棘手的办不妥当的，到时求助老太太也成。”

　　　　“那儿媳在这儿就谢过老太太了。”

　　　　“哪里，夫人客气了。”

　　　　“留在这儿吃盏茶再走吧。”秦曼槐出声留道。

　　　　周嬷嬷也不好推辞，只说了两三句客气话，便坐了大夫人赏的凳子，吃了盏茶。

　　　　送走周嬷嬷后，秦曼槐看着那方盘里的管家钥匙呆滞了好久。

　　　　“怎么了娘？可有什么不妥？”苏韵瑶问。

　　　　“没。”秦曼槐低下头，沉重的像是做了什么决定一般“外头人都说都觉得当这管家的人风光，可他们哪里清楚这钥匙有多么烫手？只要接管了，便会有许多许多双眼睛盯着你，盯着你的错处，盯着你的漏洞。”

　　　　“娘行得正坐得直，不必怕那些人。”苏墨瑶凑过来说。

　　　　一向话少的苏浅瑶也说“就算这钥匙有千金重，但女儿更相信娘的能力，定能把苏府把持的很好。”

　　　　“话虽这么说。。。”秦曼槐深吸了一口气“罢了，用饭吧。”

　　　　回到沁竹轩时正赶上下午阳光最毒辣的时候，几个姑娘家都觉得隔着衣裳阳光要晒掉了皮一样。

　　　　“方才明明阴了天了，马上就能下起雨来，怎的吃过午饭的功夫，天又热回来了？”苏墨瑶不耐烦道“真是个鬼天气！”

　　　　三人带着侍女几乎小跑着回了沁竹轩。

　　　　“快拿盏甜酪来，多搁些冰块儿，我感觉要被晒化了！”苏墨瑶说着，拉住旁边苏韵瑶的胳膊问“你看看我晒化了没？”

　　　　苏韵瑶此时也是一身的汗，没好气儿的回答道“晒化了晒化了！”

　　　　“好你个小蹄子，我说完你反倒顺水推舟的磕碜我是不是？”

　　　　旁边苏浅瑶拿着湿帕子过来“快别说了，回房间换身衣裳吧，再拿这帕子擦擦胳膊擦擦脸，也好凉快些。”

　　　　“还是我五姐姐待我好！”苏墨瑶说完，转头冲苏韵瑶做着鬼脸“想从十一妹妹嘴里听见一句关心安慰的话，只怕比登天还难呢！”

　　　　没一会儿的功夫，三人便都换好了衣裳。

　　　　连续几天都是热的不行，并没阴天下雨过，也从不吹凉风，就这么干烤着，像是要把土地烤裂一般。

　　　　曹千怜也是聪明，借着自己装病的由头免了姑娘们的晨昏定省，以为在老太太那还能给自己的两个姑娘留下个孝顺贤淑的印象。

　　　　可她却不知老太太心里如明镜一般，并没把她使的那点子计策放在眼里。

　　　　转眼间到了约定好的日子，由大夫人秦曼槐领着，带苏府的几位姑娘去庆德侯府吃茶。

　　　　眼瞧着机会落在了面前，曹千怜可坐不住了，也不装病了，大早上的还来了常熙斋请安。
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八：马车

　　　　“怎的，二夫人今儿有空给我这个老太婆请安了？”

　　　　苏老太太坐在上座有些阴阳怪气道，伸手接过了苏沛瑶递来的一盏茶。

　　　　“瞧老太太说的。”曹千怜脸不红心不跳道“是儿媳的不对，这不也是生着病遭着罪吗！”

　　　　意思是我虽