大明第一媳-第81部分

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　　　　“不知老爷唤了我俩过来，是有何事吩咐吗？”

　　　　顾礼华先是咳嗽了一声，紧接着道。

　　　　“马管事，你在府里也伺候了这些年，风风雨雨都跟着过来了。如今太太重病，老夫人身子不爽利，府里没人出来主持大局，你们若是有什么合适的人选，大可以向我说道说道。”

　　　　马赐和赵妈妈面面相觑了一眼，赵妈妈略略点了点头，原来老爷喊他们两个过来，是为了这件事。

　　　　府里缺了出来主持大局的主子，大可以从老太太身边的那些一等丫鬟里，挑个中用能干地出了，顶上不久行了。先前代为管事的紫娟，不就是这样的吗？

　　　　“老爷，老夫人身边有那么多能干中用的丫鬟，不妨好好挑挑，选个能服众的丫鬟出来，代了太太管家。”

　　　　赵婆子说得小心翼翼，就怕自己哪句话说岔了，惹恼了顾礼华。

　　　　听了赵婆子的意见，顾礼华想听听马赐的。把头转向了他，问道：“马管事心中可有人选？”

　　　　老爷今夜喊了他和赵婆子两个外院的管事进来，不就是为了那代为管家的人选出来了，他们二人去辅佐她罢了。老夫人屋里的丫鬟，个个精明能干，深得老夫人的宠爱，由她们来管家，自然不会出什么差池。

　　　　有了她们来管家，他们这些个管事，都得靠边站。可老爷的意思却不是由那些个丫鬟来管家，心里头分明向着别人。

　　　　想到这里，马赐当即就推荐了一人。

　　　　“老爷，红姨娘跟着老夫人学了好些日子的管家，想必已经熟练。由红姨娘来管家，再加上我们两个老家伙一旁看着，应该是不会出什么错漏的。”

　　　　顶点


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第二百三十二章　马赐

　　　　听着马管事举荐了红姨娘，一向见风使舵的赵婆子，心中猜测以为是老爷有意让红姨娘代为管家，当即就改了口，随声附和了几句。

　　　　“老爷，老夫人屋里的丫鬟们虽精明能干，可终究是伺候人的丫鬟，恐怕难以服众。

　　　　红姨娘跟着老夫人学了这些日子的管家，想必深得老夫人的真传，有了我们两个老管事帮衬着，红姨娘必定是会把府里打理得妥妥贴贴的。”

　　　　老爷喊了她们二人过来，不就是看重了他们二人的资历吗？有她们二人映衬着红姨娘，就算底下有几个冒尖出头的丫鬟婆子不服，可是也不敢说什么。

　　　　赵婆子话音刚落，时不时抬眼瞧着眼前的老爷，见着老爷迟迟不语，她心中已经慌了神。难不成是她揣测失误了，老爷心里不是想让红姨娘来管家的？

　　　　若是老爷心里头的人选不是那红姨娘，是旁人。

　　　　老爷会不会以为是红姨娘买通了她俩，让她俩在选定管家大太太的事上，多向着些红姨娘？

　　　　瞧着老爷半晌没有做声，赵婆子心里头是越发地慌乱起来，低着头，紧紧地攥着自己手里那方丝帕。

　　　　一旁的马管事看着顾礼华没有做声，心里头也有了几分慌乱，他知道，老爷心里头是向着那位红姨娘的。

　　　　若老爷心里头没向着那位红姨娘，又怎么会把她送到老夫人的院里，向老夫人学管家呢？

　　　　只可惜那位红姨娘不是个聪明的，又不是个能成大事的，跟着老夫人学了那些日子的管家，竟然连个账簿都不会看？

　　　　若是蔡大太太，这些看账查帐，那是游刃有余，且蔡大太太出身世家，对下人的拿捏与制衡，有着自己的一套方法。

　　　　红姨娘原是蔡大太太屋里伺候的丫鬟，如今没有孩子，能做到管家姨娘的位子上，已经是多少人所不能及的了？老太太虽说不太喜欢这位红姨娘，但碍着老爷的面子，也没有多言旁的。

　　　　老爷宠着那位红姨娘，他们这些伺候人的，也不能多说什么，主子吩咐下来的事，只能照做就是。

　　　　“老爷，不知您意下如何？出来挑起管家大任的，若是从老夫人屋里选个精明能干的出来，只怕我们两个老家伙，也无用武之地了。若是红姨娘出来挑起管家大任，我们两个老家伙，一定会尽心帮着红姨娘。”

　　　　见着顾礼华不说话，马管事索性自己就先道，表明了自己的意思，如今就看顾礼华是如何想的？

　　　　果不其然，马管事表明自己的意思之后，顾礼华就道。

　　　　“红梅在老太太身边学了这些日子的管家，如今老太太身子不大爽利，身边伺候的丫鬟是片刻都不能离身，就只能靠着红姨娘了。只是红姨娘资历尚浅，又是第一次管这诺大的顾府，不懂的地方，还需要你们二位多担待担待。”

　　　　让他们多担待担待？这里头的意思不是让他们两个帮着红姨娘管家吗？

　　　　由一个不能登堂的姨娘来管家，若是没有过硬的手段和聪慧的才智，只怕也是步履维艰！

　　　　红姨娘这样的人，就是属于那既没有过硬的手段，脑子又不好使的，顾礼华才会想到把他们两个老家伙请出来。

　　　　赵婆子走后，顾礼华独留下了马管事。

　　　　马管事是二房二十几年的管事了，是府里的长辈，便是老夫人，也不能轻易驱使他，吩咐他办的事，一概都是交给底下那群小管事们去办。

　　　　屋子里燃起了檀香，顾礼华仍坐在珠帘里头，叫上小丫鬟上了茶盏之后，把马管事扶到一旁的软榻上，听着顾礼华的吩咐。

　　　　“马管事，若红姨娘想要顺顺利利地管家，还需把掌家对牌钥匙给拿回来，只是前些日子太太病好了些，老夫人又把钥匙还了回去。若是红姨娘没有这掌家对牌钥匙，只怕下头的人会不服呀？”

　　　　隔着层层珠帘，马管事只听到了顾礼华的声音，并未亲眼见着他人。

　　　　且顾礼华这样说，难不成叫他去向太太要对牌钥匙？就算他再是府里的长辈，却也是伺候人的，如今对牌钥匙在太太手里，太太不给他，他也是没有办法。

　　　　正当马管事要出口回绝的时候，顾礼华又来了句。

　　　　“马管事，我知道此事你很为难。只是你毕竟是外院的管事，又管着账房，这对牌钥匙，还是你去要合适？”

　　　　“账房那些账册和收据都是要搬入后房，登记入库的。若是没了对牌钥匙，只怕后房的管事不会开门给你，你就寻了这个由头，去拿了对牌钥匙吧！”

　　　　顾礼华话头刚落，马管事瞧见人影已经从高椅上头站了起来，挥手招来随身伺候的丫鬟，低声吩咐了几句之后，丫鬟就出了珠帘。

　　　　丫鬟带了几抹浅浅的笑意，手里提着盏灯控，推开了屋门，正要送着马管事出去。“马管事，老爷吩咐了奴婢送着您出去！”

　　　　马赐心中想回绝了此事，让他派了其他去拿对牌钥匙。可老爷既然喊了丫鬟送着他出去，这不就在暗示，不许他回绝了此事吗？

　　　　如今便是自己想回绝，也是无力回天了。

　　　　对牌钥匙在大太太手里，若想要回来，绝对不是个轻松的活计。要不要得回来是另话，只怕是要惹怒了蔡氏的。

　　　　赵婆子从书房出来之后，半路遇到了冯老安人身边伺候的雨燕，雨燕带着几抹笑意，请了赵婆子去后罩房吃酒。酒过三巡，赵婆子便把在书房里头发生的一切，都交代得清清楚楚了。

　　　　暖阁里头，冯老安人吩咐人在屋里生起了暖炉，又喊人拿了银吊子，在银吊子上头熬起了稀粥。

　　　　没过不久，银吊子里头的稀粥已经翻滚起来，看粥的丫鬟从一旁的糖罐里抓出来一把白糖，撒在了稀粥上头，白糖马上就沉了下去，融化在了滚烫的稀粥里。

　　　　打起了屋门外挂着的竹帘，又推开了暖阁的门，绕过了屋门前摆着的大理石的屏风。雨燕的脸上带着几分清冷，神色匆匆走进了暖阁。

　　　　见雨燕走了进来，冯老安人忙吩咐煮粥的丫鬟停了手中的活计，屏退出去后。她把雨燕叫到了身边，当即就问了起来。

　　　　“雨燕，问得怎么样了？那赵婆子可说了什么没有？六郎喊了她和马赐过去，是不是就为着红姨娘管家之事？”

　　　　雨燕听着老夫人这话，心里不由得起了几分敬佩。老夫人果真料事如神，看来无论什么事，都逃不过她老人家的火眼金睛。

　　　　据赵婆子亲口对她说，今夜老爷喊了她和马总管去，确实是为着红姨娘管家之事。

　　　　老爷之所以喊了马总管和赵婆子去，无非是想着日后红姨娘成功管家了，他们二人能帮衬着点。

　　　　这事就算自己不说，以老夫人的聪慧，必定是能想到的。雨燕从赵婆子方才那些废话里头，挑了几句要紧的，和老夫人复述了一遍。

　　　　“老夫人，赵婆子说，她走后，老爷留下了马总管。看老爷的意思，只怕是吩咐了马总管去和太太拿掌家对牌了。”

　　　　雨燕这些话，都是她自己心中猜测的，不敢断言，所以说的时候，时不时抬头望了冯老安人一眼。

　　　　“你说的很对，只怕六郎后头留下了马赐，是吩咐他去找蔡氏拿对牌钥匙的。他是外院和账房的管事，找蔡氏拿对牌钥匙，除了他，没有旁人合适了。”冯老安人说着，旁边伺候的小丫鬟马上递了个汤婆子上去。

　　　　冯老安人怀中抱着那汤婆子，眼神之中闪过了几分猜疑，不过转瞬之事，片刻之后就再也瞧不见了。

　　　　“找个合适的人，去问问马赐，探探他的意思。马赐是老太爷还在世的时候，就在府里伺候了，已经二十几年了。若是由他出面，帮扶着红姨娘坐上管家大太太的位置上，只怕下面的人，也找不出话头。”

　　　　“老夫人，要不奴婢请了人把马总管请过来？前些日子马总管家的小孙孙出生刚过了百日，黄氏和李氏抱着个小娃子过来向您请安，只可惜那日您睡着，她们也没有打扰，就都回去了。”雨燕说着话，屋外的冷风，一阵打过一阵。

　　　　狂风拍打在屋外的竹帘上，发出了几阵较大的声响。

　　　　听着马赐的小孙孙出生了，冯老安人为着马赐高兴，脸上自然而然带上了几分笑容。

　　　　马赐和老太爷一样的年纪，老太爷都作古十几年来，马赐才得了小孙孙。这些年，马赐对顾家二房，也算得上是鞠躬尽瘁了。

　　　　前些年冯老安人就亲自做了主，把城外一间三进三出的宅子赏给了马赐，马赐的口子黄氏和儿媳李氏都搬了进去住，儿子马宣则继续留在府里，帮着马赐打下手。

　　　　“她们能来瞧我，就算是有心了。孩子的百日礼，我叫你送了副金项圈过去，如今就送些孩子玩样和糖食过去吧！省得像上次一样，李氏见着了我让你送过去的那金项圈，迟迟不肯收下。”

　　　　冯老安人上一句刚落，下一句又紧接着道。

　　　　“喊上几个和黄氏要好的婆子和你一起去，让他们好好和黄氏说说，让黄氏劝劝马赐。马赐在我身边伺候多年，听我一人吩咐做事，至于旁人，就别搭理吧了”

　　　　冯老安人说话的时候，雨燕没敢插嘴，只一直点着头。

　　　　“老夫人，黄氏是聪明人，前些日子又在您身边伺候过，您不必担心，她能懂老夫人的意思的。”说罢，雨燕就下去办事了。

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第二百三十三章　黄氏

　　　　没过几日，马赐的媳妇黄氏和着儿媳李氏带着刚过了百日礼没多久的小孙孙，进了顾府来和冯老安人谢恩来了。

　　　　马赐跟着二房多年，多少也是攒下了些家产，如今在城外也算得上是土财主，冯老安人就把待客的花厅，从后罩房的花厅，移到了堂屋前的小厅里。

　　　　因着是在堂屋里头见马赐的媳妇黄氏和儿媳李氏，冯老安人特地喊了林氏过来作陪，顾玉棠这几日闲在东厢里头也是无趣，就跟着一起过来了。

　　　　马赐的媳妇黄氏坐在冯老安人的身旁，脸上笑呵呵地，活像个弥勒佛一样，和冯老安人叙着话。

　　　　黄氏虽是个地地道道的农家人，但家中早年也是念过些书，黄家家道中落之后，黄氏也就没有去学堂念书了。不过黄氏身上，也是沾了几分书香气息的。

　　　　年过半百，脸上的老年斑还没有显现出来，仍旧光滑细腻，看上去和十七八岁的少女，没多大区别。简单利落梳了个圆髻，发上的珠钗玉环，星星点点地，一支赤金芍药簪子上，镶嵌了几颗琉璃珠子，流光溢彩，直刺人眼。

　　　　顾玉棠和那黄氏隔了几丈距离，外头的阳光打在上头，只觉得眼前亮晶晶地，刺得人眼睛半晌没有睁开。

　　　　“老姐姐，咱们也有好些年没见过了，自从前些年我们搬去城外的庄子去住之后，咱们就再也没见过面了。前些日子我抱着孙儿来见他老爹，想着顺路来后罩房瞧瞧您，雨燕姑娘说您睡下了，我们不便打扰，就走了。”

　　　　黄氏说着话，茶水房的小丫鬟就端了茶盏过来。

　　　　见着那小丫鬟要把茶盏摆在冯老安人身旁的高几上，黄氏站起身，接过丫鬟手里的茶盏，亲自送到了冯老安人的手上。

　　　　虽说来者是客，可她们终究是伺候人的丫鬟仆妇，小丫鬟端了茶盏过来，她们自然是要亲自奉到老夫人的手上的。

　　　　冯老安人先是瞧了黄氏一眼，眼神之中有几分意外流露出来，显然她方才也没有料到黄氏会先自己一步，接过了丫鬟手里的茶盏。

　　　　喝了几口手中的茶盏，冯老安人才道：“都是做祖母的人了，还做这些丫头们做的活计。这端茶倒水自有丫头们来做，你就好好歇着吧！”

　　　　听得冯老安人这样说，黄氏当即既开怀大笑起来，像是听了冯老安人这样说，心中很高兴一样。

　　　　“老姐姐，我比不得您。您是享清福的老太太，而我则是劳累命的老太太，不管多少岁，做了祖母还是旁的，都是劳累命。前两天小孙孙吵着要吃红薯，我还亲自下地去种了几亩呢。”

　　　　黄氏笑着，摊开手，给冯老安人瞧了瞧她手心里一道有一道的老茧，都是下地干活的时候磨出来的。

　　　　看着黄氏手心里一道道已经发黄了的老茧，冯老安人心中闪过了一丝震动，马赐在顾家做了这么些年，攒了那么多银子，这黄氏怎么还亲自下地干活呢？

　　　　冯老安人没说话，倒是一旁的林氏提出来几句质疑。

　　　　“黄家老夫人，马管事在顾家做了那么多年的管事，银钱总该是攒下些来了，怎么您还亲自下地干活呢？”

　　　　面对林氏的质疑，黄氏并没有显现出任何慌色，而是解释道。

　　　　“林老夫人，我是农家的儿女，自小做农活惯了，便是嫁做人妇之后，也常往地里跑。我家老头子说我是个闲不住地，一日不下地干活，只觉得浑身上下都不舒服。”

　　　　一旁的李氏生怕林老夫人和冯老夫人不愿信，忙过来解释了几句。

　　　　“林老夫人，冯老夫人，我家婆婆是个劳碌命，公公和相公都劝过她几次，婆婆不听，我们这些做儿女的也没有法子。只能婆婆下地干活的时候，喊上几个人看着”

　　　　李氏坐在黄氏身旁，手中拿了个美人捶，正轻轻地给黄氏锤着腿，黄氏的小孙孙，则由一旁的乳母抱着。

　　　　顾玉棠顺着黄氏的方向，细细打量了一番那李氏。

　　　　李氏算不得美人，生的很是平凡，简单梳了个坠马髻发髻上寥寥几根用来固定住发髻的玉簪，耳上坠着的珍珠也是残次屁，珍珠上头斑斑点点的。

　　　　身上穿了一件看上去已经浆洗过多边，已经有些褪色的青绿色比甲，李氏看着黄氏的眼神，里头竟然带了几分的害怕。

　　　　顾玉棠又细细看了黄氏身上穿的衣裳，葛黄色云卿捧福团花褙子，立领上前排三颗黄豆米大小的南珍扣子。黄氏的这身衣裳，造价不菲。

　　　　就算马赐对月例银子再多，如今马家又添了一口人，也不会经常给黄氏做这样的衣裳。

　　　　黄氏如今这身衣裳，十有八九是刚让绣房做的，有些地方不是特别合身，还有些地方，有针脚被改过的痕迹。

　　　　听得自己儿媳来给自己打了圆场，黄氏脸上的笑意更盛了起来。

　　　　“老姐姐，我就是个劳累命，比不得你们，若是一日不下地干活，我就闲得慌。”

　　　　顾玉棠见黄氏厚颜无耻地来了这句，心中暗暗嘲讽了几句，穿这样造价不菲的衣裳去下地干活，看来这马家，还挺富裕的！

　　　　突然间，李氏看了一眼外头的天色，见太阳快要落山，心里头不由得着急了起来。

　　　　她们此次进城，一来是为了来顾府给冯老夫人请安的，二来则是借着机会看看公公和相公，如今婆婆这样没完没了和冯老夫人说个不停，不是要耽误了她们回去的时辰吗？

　　　　李氏拉了拉黄氏的衣角，用只有黄氏能够听见的声音来了句，“婆婆，咱们还要去看公公和相公的，可不能再耽误了。”

　　　　“我晓得了，待和冯老夫人再说几句话，咱们就出去。”黄氏转过头，冷冷地瞅了李氏一眼，淡淡道。

　　　　突然间，黄氏瞥见了坐在林老夫人身旁的顾玉棠，见她模样生得极好，又坐在林老夫人身边，以为是林老夫人身边伺候的一个丫鬟，指着顾玉棠和林氏问了句。

　　　　“林老夫人，不知您身边这位姑娘，可有婚配了？我娘家的侄儿今年刚中了秀才，尚未婚配，若是这位姑娘还没婚配，可以说一说。”

　　　　顾玉棠闻言，顿时语塞。感情黄氏这老妇人，还做了媒婆的行当？

　　　　阿华站在顾玉棠身边，听见黄氏那样说，摆明了就是以为自家姑娘是老夫人身边伺候的丫鬟，恶狠狠地瞪了那黄氏一眼，上前走了一步，正要发作出来。

　　　　瞧着阿华走上前，以为她是要为自己出气，忙死死地拉住她。如今是在前厅，长辈们都坐在里头，她是小辈，纵然受了委屈，遭人欺负了，也得在事后才能发作。


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第二百三十四章　说话

　　　　正当顾玉棠要开口回话的时候，软榻上头坐着的冯老安人往着顾玉棠这边看了一眼，见顾玉棠脸色不是太好，一张小脸涨得有些通红，以为是黄氏那毫无遮拦的话惹恼了她，她心里头正压着气，没敢发作呢。

　　　　喊了身边的雨燕把高几上头摆着的那碟葡萄端到了，顾玉棠身旁的高几上。

　　　　冯老安人这才来打了圆场，拍着黄氏的手笑着道。

　　　　“黄氏呀！那姑娘是林老夫人嫡亲的孙女，我们顾家的三姑娘，如今已有了婚配，男方是定武侯府的小世子。

　　　　你家侄儿才刚中了秀才，离说亲还早呢，等中了举人，到了该说亲的年纪了，我会寻几家好姑娘，来给你家侄儿相看相看的。”

　　　　黄氏瞧着身旁的冯老安人说的很是高兴，她心里头却像是打着鼓一样，脸上也带上了几分紧张的神色。

　　　　她原以为林老夫人身边那姑娘，不过是个伺候林老夫人的丫鬟。

　　　　自己侄儿前些日子刚中了秀才，正愁没个合适的姑娘，她瞧着那姑娘生的极好，举止又知书达礼，和自己侄儿也相配些。

　　　　可谁会想到，那姑娘竟然是林老夫人嫡亲的孙女，顾家的三姑娘，以她们这样伺候人的人家，哪里高攀得上人家千金小姐？

　　　　况且自己方才那番话，的确说的有些不合时宜。

　　　　屋里坐的都是顾家有头有脸的人物，她不过是个管事的媳妇，人家不过敬着，喊了几句老夫人罢了。自己张口就要给侄儿说亲的，若是人家细究下去，还以为自己如今做了三姑六婆的行当呢。

　　　　黄氏笑的讪讪地，先是抬起头瞧了冯老安人一眼，又转过眼，去看了顾玉棠一眼，见顾玉棠也在细细打量着，慌忙把自己的目光收了回来。

　　　　拉了拉身边儿媳李氏的手，像是想要让李氏找个台阶给她下。

　　　　李氏也知道婆婆黄氏方才的言语的确有欠妥当，林老夫人身边的姑娘是顾家的三姑娘，婚事自有顾家太太，老爷，老夫人来做主。

　　　　婆婆不过是一个来做客下人的家眷，张口就要给人家千金小姐说婚事，还是自己的侄子。

　　　　若是换了有些脾气的人家，只怕冯老安人早就喊了人把她们给赶出去了，哪里还会让她们继续坐在这里？

　　　　李氏取下了自己手腕上的一支金丝缠莲花的玉镯，亲自走到了顾玉棠的身边，把那玉镯塞到了顾玉棠的手上。

　　　　“过来的时候，没听老夫人说三姑娘也在这里，若三姑娘也在这里，妾身一定备一份厚厚的礼物。

　　　　这金丝缠莲花的玉镯虽不值几个钱，却是出嫁时，母亲送我的陪嫁，方才婆母言语失误，这玉镯就当时来赔罪吧！”李氏说着，把那玉镯紧紧地塞到了顾玉棠的手里，随后回过头瞧了一眼身后的黄氏。

　　　　这玉镯既然是李氏的陪嫁之礼，顾玉棠是万万不能收的。

　　　　且方才言语失误的人并不是李氏，而是那黄氏，黄氏推了儿媳出来赔礼道歉，这算个怎么回事？长辈的气度呢？

　　　　顾玉棠拉住了李氏的手，把那玉镯重新塞到了李氏手里。

　　　　“李家嫂嫂，这玉镯既是李家太太送你的陪嫁之礼，我是万万不能要的。

　　　　玉棠虽未读过多少书，可也知道不能横刀夺爱的道理，这玉镯既是母亲所送，那必是贵重之物，李家嫂嫂还是收好吧！”

　　　　顾玉棠这番话，让李氏有些意料不到。她原想着，婆婆惹恼