一品丫鬟-第13部分

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　　　　秋纹是自己院里的人。

　　　　他了解孙氏的心思：凡是自己屋里的，哪怕阿猫阿狗，孙氏都看不顺眼儿，想找茬儿。只是他为人低调，且又谨慎。草庐里的下人就算闹腾，也绝不在外头闹腾，总之出不了草庐。所以，孙氏也只能隔靴搔痒，抓不到他的什么错儿。

　　　　可秋纹才来数月，不知府里的诡谲。

　　　　溪墨抢在剑染前头道：“祖母，她不过阴错阳差，学会了做一点不上路子的点心。可在孙儿看来，这仙草贝还算不得可口的点心。这样的场合，就不要叫她了。”

　　　　老太太疑惑看向他。

　　　　这可是，这么多年来头一遭，孙儿替一个姑娘说话……还是个烧火的丫头。

　　　　老太太也沉吟半响，方笑：“你说的是。咱们这样的人家，虽大富大贵及不上，但还是不能缺了规矩。她一个烧火的丫头，得此夸奖，心里必定得意，这与她干活反而不好。罢了。”

　　　　老太太罢罢手。

　　　　剑染心思不及溪墨细腻，听了不由几分恼火。

　　　　他绷不住，低声问溪墨：“你是何意？我这里想让秋纹跳出火坑，你偏不让？”

　　　　溪墨不语，只拿眼示意剑染无需多言。

　　　　但柳剑染是个爆炭性子。

　　　　他也不顾老太太在场，干脆嚷嚷开了。“你这人好没意思！明明知晓我的心思，却偏偏来搅局！”

　　　　他说完了，又对着老太太：“我有点儿头疼，晚宴就不吃了，回去先歇着了，老太太还请不要怪罪！”

　　　　老太太看出他二人内里潋滟，只有内情，也不点破：“好。你自去你的。今儿的饭菜都是素菜。我今天是特意要过一个素净的生日。你也吃了不惯的。”

　　　　柳剑染当下走人。

　　　　那孙姨娘和昱泉就盯着柳剑染的背影，盯了老远。

　　　　晚上溪墨回到草庐，寻找柳剑染。

　　　　柳剑染躺在自己书房内的一张床榻上，背着墙，显见在生气。

　　　　溪墨就坐下来，缓缓道：“你告诉我，你待秋纹，是不是有点儿不同？”

　　　　剑染不吭声。

　　　　“不说话，那就是了。”

　　　　剑染还是不支应。

　　　　溪墨叹息一声。“那嫣红也去了二三年。我知你身边孤寂。你是最不羁的，却也是用情至深之人。也罢，我何苦为难你，等明儿，我着人告诉秋纹，将她拨来你身边，单伺候你，可使得？”

　　　　说这些话，溪墨心里并不情愿。

　　　　他的心里，仍将秋纹的影子和那名救过自己的女子重叠。

　　　　可他不愿伤了剑染。

　　　　柳剑染霍然坐起。

　　　　“不用。”

　　　　“为何？”

　　　　“因我要守信。我答应过她，要帮她调离灶房。这下贸然将她调了我身边，只叫她疑心我有别的企图。”

　　　　原来如此。

　　　　溪墨就点头道：“她本受了冤。再看烧火的营生，也不适宜。这样，不如叫她在小厨房干些轻省的杂活。”


………………………………

第029章　柳如眉（九）

　　　　此事就这样定下了。

　　　　翌日。

　　　　那秋纹如常去灶房。虽干着同样工作，但到底又有些不大一样。如今小厨房管事儿的是甄氏。甄氏的干儿子是柳剑染。就算甄氏对秋纹有些成见，可柳爷是实打实罩着秋纹的。

　　　　如此一来，秋纹就算是个有靠山的。

　　　　小厨房的人欺生。

　　　　既来了个莺儿，且还是个唱戏的出身，她们便移了目标，早晚只管挖苦莺儿。嫌弃莺儿干活不利索，嫌弃她走路姿势妖娆，嫌弃她将嗓音儿捏着说话。

　　　　莺儿哭了几回。

　　　　她想过去找大爷。也的确去了。可到了大爷的书房宅院，那春琴听了，便带着几个小丫鬟作势将她一挡，问她要作甚？

　　　　莺儿结结巴巴的，说不出个所以然。

　　　　春琴不好管事儿，但莺儿竟有些惧她。

　　　　春琴三句两句地将莺儿打发回去了，溪墨一点不知。

　　　　莺儿心里藏了恨。觉得自己不顺意，都是别人阻碍了她。她死过一回，如此只当再生。既再生，那便什么都不能屈了自己。

　　　　再回到灶房，她噙着泪水干活，秋纹忙碌之际，少不得还要安慰她。

　　　　一时，秋纹往灶膛里丢个红薯，熟了，就用火钳子夹出来，与莺儿高兴高兴。莺儿也说香，吃了一口，却又哇哇地吐了出来，她紧紧握着秋纹的手，低嚷：“秋纹，我不甘心！我会唱戏，什么曲儿都能唱得。我……为甚要干这最下贱的营生？”

　　　　秋纹沉默一会，苦笑道：“这世上的烧火丫头很多，不缺咱们两个。我们不偷不抢，不是最下贱。”

　　　　“哼！人说唱戏下贱，可我看来，烧火也差不离。”

　　　　秋纹就问：“那你为甚要来烧火？”

　　　　“是大爷叫我来的。我只想做大爷的丫鬟，报答与他。可恨我不能去他身边。大爷的丫鬟春琴提防着我。她见我又会唱戏，长得也比她好看，所以起了戒备之心。”

　　　　莺儿说得很肯定。

　　　　秋纹却摇头：“咱们就干咱们的，何必与人攀比？每日工作完毕，吃饭歇息，睡一觉，醒来，又是一样地安逸。”

　　　　秋纹却是觉得安逸。

　　　　她没跨过鬼门关，但也等于经历了生死。

　　　　她想要的就是这样宁静的日子。

　　　　“秋纹，你真没骨气！你也长得不丑，为甚不替自己想想以后？难不成，你想烧火烧一辈子？”

　　　　“不知道。”

　　　　莺儿不往下说了。

　　　　便是这个时候，甄氏带着一个婆子往灶房过来了。

　　　　甄氏一般不进灶房。和以前不同，她的脸上带了点笑。她听绮兰说了，老太太近日很高兴，只因在寿宴上得了一碗仙草贝的凉点心。老太太爱吃。柳剑染便将方子交给绮兰。制仙草贝的活儿就由绮兰来做。

　　　　但到底秋纹也有功。

　　　　甄氏便道：“秋纹，你停下活计。方大爷托我给你带个话儿。你做的仙草贝，老太太喜欢，从今儿起，就不用在灶房烧火了，跟着我去厨房，干些切葱剥蒜的简单活计。”

　　　　甄氏说得简洁。

　　　　只要谁让老太太高兴，她就待见谁。

　　　　只是甄氏心里还有一块疙瘩。她看出干儿子待秋纹不一般。反正比对别的丫鬟好。甄氏不得不压低了嗓门又警告秋纹：“我倒也挑不出你别的毛病。只一件，我得嘱咐你，往后离柳爷远一些，我就阿弥陀佛了。”

　　　　秋纹一听，便知甄妈妈误会了她。

　　　　“甄妈妈，我知道自己的身份，并不敢多亲近柳爷。大概柳爷是个随性的人，不管见了府里的丫鬟脸上都带着笑儿，所以才让您误会了。”

　　　　“你真会说话。但愿如此。”

　　　　甄氏叫秋纹离开灶房。

　　　　莺儿也听见了，瞪着眼睛，不敢相信自己听到的。

　　　　秋纹怎地交了这样的好运？又是老太太又是什么仙草贝？还是大爷将她拨调了走的？

　　　　莺儿想拦住秋纹，问个仔细，奈何甄妈妈身旁的婆子拦住了她。“秋纹干细活去了。你只管干你的。”

　　　　“我……我……”

　　　　“你什么？要怪就怪你是个戏子，横竖不能和秋纹一样翻身呗！”

　　　　婆子跟着甄妈妈走了。

　　　　秋纹也很惊喜。她看着莺儿可怜巴巴的，想说点儿啥，可碍于甄氏在场。算了。吃饭的时候，再过去找她说话。

　　　　再去厨房正厅，秋纹盘桓了半盏茶的工夫，心里有了主意。烧火不是技艺，学不出什么来。切葱剥蒜的，人人都会。自己已无路可退，唯有一步一步朝前走。前路茫茫，多学一点技艺，总是有好处。

　　　　“甄妈妈，我不想切葱。”

　　　　秋纹直白说出心内想法。

　　　　甄氏有些恼火。“你是不识抬举还是怎地？叫你去切葱，是大爷的好意！”

　　　　秋纹低了头。“我知道。”

　　　　“知道你还犟嘴？”

　　　　“妈妈，我只想做长远打算。您上回给小厨房的人训话，一字一句的，我都听在心里了。我是个苦人，是被继母卖出来的。没了后路，又不是这里的家生子儿。若不趁年轻，学点儿东西，只怕真得烧一辈子的柴火。实话与妈妈说，烧柴火也不是不好，但我就想学点儿技艺。其实我知道，小厨房的能人很多，有会捏面食儿的，会做糕点的，蒸煮的一手好菜的……我就想踏踏实实地好好学学！俗话说，天下无不散的筵席。若以后我出去了，会点儿本事，只要天下不乱，好歹有一碗饭吃。”

　　　　这些话，秋纹其实藏在心里有几天儿了。

　　　　自打莺儿来了，她就有这样的心思。

　　　　甄氏就盯着秋纹，并不说话。

　　　　“妈妈，您听了或许笑我不自量力，或许也笑我笨。可我在家里头，也是日日下厨干活的，什么菜也做得，只不能和这府里的比。妈妈，且就让我跟着周嫂子学做糕点吧！”

　　　　秋纹说得十分恳切。

　　　　甄氏还是不说话。

　　　　这丫头不同于别人，是个有心人。

　　　　起初，甄氏只当她和别的丫头一样，依靠奉承，得主子喜欢，换个好差使。要不就是献媚府里的少爷，当个通房，以后开脸了能做个小妾。

　　　　不曾想，她是个有志气的。

　　　　甄氏又细细打量秋纹。容貌的确出挑，身条儿也不错。最难得的，穿着丫鬟的裙衫，素而不寒，还有一丝从容风度。

　　　　甄氏抛开先前的杂念，有点喜欢她了。

　　　　“你要学做糕点？”

　　　　“妈妈，我在家时，也常做面食。虽都是寻常面点，但也会十来种花样。妈妈若不信，我可以试做的。”

　　　　甄氏摇头。“谁要你做？班门弄斧的，说出去让人笑。”

　　　　秋纹局促了。“妈妈，我没其他意思，只想让你知道的诚意。”

　　　　甄氏还是摇头。“这话，你与我说不行。你忘了，是谁让你去切葱剥蒜的？你得去找他去！有他一句话，你便是要当这里的管事儿，与我平起平坐，我也无二话！这会子大爷还在书房，赶紧去吧！”

　　　　甄氏心里已松软了。

　　　　秋纹这丫头，让她想起年轻时候的自己。平和里透着刚强，笑容里带着倔强。

　　　　秋纹怔了怔，忽然明白了甄氏话里的涵义。

　　　　“谢妈妈提醒！”

　　　　秋纹看向大爷的书房。

　　　　那里她从未踏足过。她只去过草庐前的大院落。

　　　　就这么去找大爷？

　　　　想了想，秋纹还是返回了厦房，换了一身干净衣裳，洗了脸，这才鼓起勇气朝书房方向走。

　　　　溪墨在喂笼中的鹦鹉，态度闲适。

　　　　这只鹦鹉的毛被柳剑染拔去几根，心里记恨，见了他只管“坏人坏人”地叫。柳剑染不想和只鹦鹉过不去，躲去林子看新长的竹笋。

　　　　书童青儿就在外唤：“爷，有人要见您。“

　　　　“谁？”

　　　　溪墨仍在逗弄鹦鹉。

　　　　“是那烧火的丫头，叫秋纹的。”


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第030章　柳如眉（十）

　　　　秋纹？

　　　　溪墨一怔，心里微微一动。

　　　　他放下鸟食，稳稳说道：“叫她进来说话。”

　　　　“是。”

　　　　秋纹是鼓足了勇气来的。甄妈妈只是言语提醒，但与秋纹而言，却需行动。

　　　　上午的阳光很好。

　　　　几缕光线从轩窗的缝隙里射入，照在书案上，茶几旁，花架下。

　　　　秋纹进来了。

　　　　她低着头。但余光还是能瞥到大爷书房的宽敞和精雅。秋纹识字的。得知大爷住的地方叫“稻香草庐”，心里也有过猜测。

　　　　稻香，是为农田稼穑。草庐，安诸葛亮隐居南阳，住的也是草庐。

　　　　大爷的心志在农田，却又有青云之志？

　　　　换句话说，大爷将自己的院子，只当成了隐者的居所？虽然外人看着史府富贵锦绣，但大爷的心内却是另番波涌？

　　　　溪墨打量了她，转过身来。

　　　　“你有何事？”

　　　　此话简便，但声音清润，极是好听。

　　　　见到秋纹，溪墨的内心是愉悦的。

　　　　毋庸置疑。

　　　　“大爷，谢谢您替奴婢调离了灶房。可是……”

　　　　“可是什么？”

　　　　史溪墨听过几回秋纹说话，觉得她言语斯文，似读过一点书，因就扯了话题，问询：“你……认得字？”

　　　　“回大爷，奴婢些许认识几个字。”

　　　　“那么，可曾都读过什么书？”

　　　　“奴婢未曾蒙学。所学的字，也是家里景况好时给哥哥请过一位私塾先生，我在旁端茶倒水，借此才认了一点字。”

　　　　秋纹实话实说。

　　　　只是说起“哥哥”卫春方，她心里还是别扭。

　　　　她不愿再提起这对母子。卫春方的行为，不堪为其兄。在踏入史府那一刻，秋纹心里已经将她二人视作陌生人了。

　　　　“原是这样。”溪墨点了点头，“可见，你是个聪明的人。”

　　　　溪墨未细细追问。

　　　　听她说“家境尚好”，看来出身不是太过贫穷。家中能请得私塾先生，最不济也是小康之家。由小康而被母兄发卖，一则可见她家的确困顿了，二则可见秋纹母兄的无情。

　　　　溪墨的心内，又怜上三分。

　　　　“将你调离灶房，确实是我的主意。怎么，你不愿意？”

　　　　“大爷。奴婢想学糕点。”

　　　　秋纹长话短说，不似在甄妈妈跟前啰啰嗦嗦。

　　　　“学糕点？为何？”

　　　　“只因奴婢在家也常做点心。奴婢纵是个烧火丫头，但也想有自己的前程。万一日后离了府上，外出谋生，会做糕点，也不至于饿死。”

　　　　溪墨沉默了。

　　　　那秋纹将他低着头，只当他不高兴，心里畏惧。

　　　　主子毕竟是主子。纵然他面如春风，可保不定马上就狂风骤雨。脸子撂下来。她觉得大爷和柳爷性子很是不同。

　　　　柳爷开朗，为人诙谐，不拿架子，和家下仆人相处极好。

　　　　可大爷看着温润和蔼，但行动之间，又透着点威严。便是这点威严，让秋纹小心翼翼。

　　　　溪墨看出了秋纹的忐忑。

　　　　他的心内，没有任何责怪的意思。

　　　　她说的话，很在理。

　　　　“你想做糕点，那便就去。只说我让的。”

　　　　“谢谢大爷！”

　　　　秋纹行礼，遂转身。

　　　　这一转，极显身姿曼妙。溪墨不是没见过美女佳人。但竟觉得她的长相姿容入他的眼。

　　　　那柳剑染能差遣秋纹制作仙草贝，在自己的眼皮儿底下偷偷摸摸的。

　　　　溪墨略一沉吟，又道：“你学糕点时，得了空，多蒸一碗酥酪。我爱吃那酸酸的东西。”

　　　　秋纹一怔，赶紧说道：“秋纹一定遵命！”

　　　　蒸酥酪，她见过这东西。

　　　　据说是用牛乳和鸡蛋蒸熟的。养父活着的死活，也买来吃过一二回。她当然是尝不到的。不过看着养父养母和养兄卫春方一副垂涎的模样，朝碗里看了几眼。

　　　　养父说蒸酥酪，是大户人家吃的。

　　　　果然是这样。

　　　　“你蒸熟了，黄昏时分，送到我的书房就是。”

　　　　“是！”

　　　　大爷果然好性儿，半点不曾为难。

　　　　秋纹退下后，心情极好，咧着嘴儿，就差点哼歌了。虽然她不会蒸酥酪，但肯定不难。

　　　　就算难，她也愿意学。

　　　　再回小厨房，甄妈妈可正等着她。

　　　　秋纹上前回话。

　　　　甄氏目无表情道：“这是你选的。以后受不来，可别叫苦。”

　　　　“妈妈，我极愿意的。”秋纹眼睛含笑。

　　　　那做糕点的柳嫂子洗了把手过来了。

　　　　“柳二家的，打今儿起，你带着她。”

　　　　“哎。”

　　　　柳嫂子嘴上答应，心里并不愿意。俗话说的：发财的徒弟，要饭的师傅。将她教会了，自己可就有踢走的可能，还是留了心眼。

　　　　“秋纹，你跟我来。巧了。今儿晚上蒸包子，我教你做三鲜馅儿的水晶包。”

　　　　她拉着秋纹的手，去了糕点房。

　　　　甄氏就极满意，自言自语了一声：“这个丫头，倒真像年轻时候的我！”

　　　　说完又叹了一叹。

　　　　中午吃饭时。莺儿也捧了个瓷碗过来了。没人和莺儿一起吃饭。她吃得并不差。豆腐茄子面筋，素鸡烧鹅鱼干，还有果子茶汤。

　　　　可莺儿还是不想吃。

　　　　她饮食上挑剔。比如这烧鹅，只爱啃鹅脖子。又比如茄子，只吃里头的茄肉，皮要丢掉的。鱼干呢，只啃干巴巴的鱼头。

　　　　秋纹在另一处吃。

　　　　没了秋纹照应帮扶，莺儿烧火很是费力。她午饭吃得慢。众人都去洗碗碟了，她才吃了几小口。莺儿巴巴做到秋纹身边：“秋纹，我真羡慕你。你不在灶房了，可我还什么都不会呢！你看看我的手……全是水泡……”

　　　　莺儿眼睛又红了。

　　　　秋纹就安慰：“当初我也这样过来的。习惯了就好。”

　　　　莺儿既委屈又不服：“你怎这么好运呢？大爷怎么偏偏将你调走了！既如此，我也去找大爷，你说这可行不可行？”

　　　　秋纹想摇头，另说出原委。

　　　　但思虑自己和莺儿并不甚熟，有话肚里先留三分，遂改口道：“这个，你问我，我也不知道。”

　　　　秋纹吃完了，帮着收拾饭桌。

　　　　那莺儿盯着秋纹的背影，眸子里还是藏了嫉妒。

　　　　下午秋纹继续学捏水晶包。水晶包比饺子还小。用筷子一夹，一口一个。水晶包的皮，不是面粉，而是掺和了栗子面的糯米粉。馅料都是寻常瓜果剁碎了，放上盐油调料搅拌，胜在滋味不错。

　　　　水晶包也就只包一笼。

　　　　史溪墨不想吃这些，独柳剑染爱吃。

　　　　溪墨因嫌这些费事，磨时间。还不如干些别的。但柳剑染看法不同。“溪墨，这些人你既给了月钱，就得干活儿，不能一天到晚地老闲着。无事生非，这四个字你懂不懂？她们多学点儿东西，日后遣散了，还能多一样技艺。我也不费你什么钱，吃的喝的，不是什么昂贵高贵的。只这些饮食点心做起来费事儿。那小厨房里，便是费事儿才好。”

　　　　柳剑染总有他的说辞。

　　　　溪墨也懒得问了。

　　　　那柳嫂子并不好生教秋纹捏水晶包。比如这水晶包，一定要捏成四十九个皱褶，才叫好看。柳嫂子将水晶包放在掌心旋转，不过一眨眼的工夫，一个包子就捏成了。纵然秋纹眼睛再快，眼神儿再好使，也还是瞧不出具体的方法。

　　　　秋纹倒也不急。

　　　　柳嫂子以为秋纹会急，还故意安慰：“水晶包个儿小，皮儿薄，本来就不容易学，你也别急。等上一年半载的，也就会了。不会包，只管在旁帮我调和馅料。”

　　　　柳嫂子说着要出去。她涨奶。趁着这一会儿工夫，回去喂孩子。小厨房里的媳妇，有好几个养了孩子，间歇还要回去奶孩子的。都是女人，甄妈妈对此睁一只眼闭一只眼。那潘娘子在时，也并不过多为难。

　　　　柳嫂子走得急，脚下绊了一根麻绳。

　　　　眼看她就要摔倒，秋纹口中急呼：“柳嫂子，小心脚下！”

　　　　柳嫂子受了提醒，果然低头将步子放缓了。她没回头，走得更快了。

　　　　七夕就到了。

　　　　看着史府各处张灯结彩，老太太高兴，因命元升也送些花灯之类的玩器至稻香草庐。溪墨的三个妹妹一直跟着老太太做女红学刺绣，今儿晚上也来了。

　　　　她们年纪最大的十三，最小的九岁。

　　　　溪墨待这些同父异母的妹妹们亲切。既来了，请她们入座，上茶，吃点心。三个妹妹四处看了一番，总觉得这里太过清静无趣。

　　　　“大哥哥，天色将晚，我们还需去二哥哥那里玩一玩，就此告辞！”

　　　　溪墨也不挽留。

　　　　草庐内没甚好玩的东西。他一个卧房书房，就堆了几近史府一大半的书。父亲史渊还在京都。不知何故，七夕也未回。老太太不放心，写信问询。史渊却又托人捎信：一切安好，勿需挂念。

　　　　七夕这日，孙姨娘自去儿子那里看戏。

　　　　老太太也去。

　　　　几个孙女儿围着史老夫人，还有一边坐着的远房亲戚，伺候老夫人经年的嬷嬷，极是热闹。

　　　　昱泉得意，点了好几出，为的讨老太太的喜欢。

　　　　老太太也高兴，赏了孙姨娘和昱泉两件衣料。都是最上等的料子。孙姨娘得了脸面，更给老太太奉茶，一团婆媳和睦的场面。

　　　　这阵阵魔音，就从昱泉处传至溪墨的草庐。

　　　　柳剑染看着朗朗星月，喟叹：“你这里也就花儿草儿的好看。别的地方却是不及你那兄弟。他比你会做人。你能在这府里安然无恙地呆着，俱是我在替你撑着。”

　　　　柳剑染也不点破，遂就点头：“不错。”

　　　　“好歹是七夕。你也将老太太送你的兔子灯什么的挂起来，叫下人们过来猜灯谜，乐一乐！”

　　　　“就这些？”

　　　　“不然呢？”柳剑染反倒愣了。

　　　　溪墨便道：“七夕，牛郎织女团聚的日子。我的草庐，除了一些小丫鬟小厮儿，都是有家有口的。我只想着让她和家里人聚一聚，今儿就不必当差了！你是知道的，向来我不看重这些形式！”


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第031章　江南蝶（一）

　　　　柳剑染便一笑。

　　　　七夕这一日，他已和干娘吃了