一品丫鬟-第14部分

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第031章　江南蝶（一）

　　　　柳剑染便一笑。

　　　　七夕这一日，他已和干娘吃了一顿团圆饭。

　　　　甄氏一改往日精明常态，对着她，抹了眼泪。甄氏因想起昔日柳家之风光，再看柳剑染已长成，却一事无成，面色戚然。

　　　　“干娘不必担忧我。我并非不在干事，只现在不能说出口。”

　　　　“是么？”

　　　　“干娘信我就是。”

　　　　这一月，溪墨和剑染都在府中，不曾出去。北宁王行动小心，他们也跟着谨慎。平静湖水，看不出任何波澜。

　　　　偌大史府，各处皆是热闹，唯有史溪墨这一处，却是冷清安静。

　　　　春琴也想出去。

　　　　史兰泽回史府了。他和他寡母在史府大街辺一个僻静的小巷有一处屋子。七夕，母子团聚。

　　　　兰泽想来看望春琴。

　　　　备了礼物，提了几盒果脯，恭恭敬敬地来见溪墨。对二人的私情，溪墨采取默许态度。他本是极开明的人。

　　　　“好。东西我收下。”

　　　　“大爷，这些是送给夫人的，还请大爷您转交。”

　　　　兰泽此番回府，已经见过老太太，也送了老太太一点庄头自种的菜。玉夫人吃素。兰泽心里也不忘备一份。

　　　　“好。”

　　　　春琴过来斟茶。

　　　　二人的目光轻轻对上，郎有情妾有意。

　　　　溪墨便道：“今晚外面也热闹。你们不如上街逛逛去。那角门看守的人，我已经吩咐了，一切俱不碍事。只记得，子夜之前定要回来。”

　　　　兰泽大喜过望。

　　　　春琴也害羞红了脸。

　　　　二人一前一后出府。溪墨瞧着他们的背影，却是心生羡慕。

　　　　那兰泽到了大街上，给春琴买了一个兔子灯，几串糖葫芦。春琴在一个捏糖人的小摊前，踯躅不走。兰泽却被一个陌生的黑衣人叫了去。那黑衣人对着他，如此这般叮嘱了一番。兰泽便与他道：“过几日我便上京。”

　　　　“万事小心。”

　　　　“多谢。”

　　　　黑衣人走了后，春琴还在把玩着糖人，一点不知方才有人叫住了兰泽。

　　　　没了史府规矩的束缚，春琴自在了许多。

　　　　“六爷，这次回了江城，什么时候再去庄子？”

　　　　春琴依依不舍。

　　　　史兰泽是史府的远亲，但依着宗族家谱排名，他行六，年虽比溪墨小一岁，但却是溪墨第六位有血缘关系的族弟，并不出六服。

　　　　“不要叫我六爷，只管叫我的名字兰泽。”

　　　　人群熙攘之中，史兰泽大胆握住春琴的手。世上缘分说不清。春琴并非他见过最美，性儿最好的姑娘。她还是个家生子儿。可他就是看春琴入眼，喜欢她。

　　　　“兰泽……”春琴叹了口气，“咱们的事儿，你娘她知道的吧？”

　　　　“她知道。”

　　　　提起寡母，兰泽心内几分沉重。

　　　　对于儿子和大爷的丫鬟春琴这一桩儿女私事，兰泽母亲李氏知情。她并不愿意。李氏是个心高气傲的人。虽然家道中落。可她还想着恢复门庭。所有的指望就在儿子身上了。儿子也读书，去年考上了秀才。也帮着管事儿。只要他得了远房大伯史渊的举荐，或是应试上了举人，那便不同了。

　　　　想着儿子是个有前程的。如何能让一个丫头束缚了手脚？

　　　　这娶妻看的是家世。

　　　　就算差了些，也得是清清白白的小康人家。

　　　　春琴只是丫鬟，又是个家生子儿。她这样的，若是高兴，给儿子当姨娘，看在大爷溪墨的面儿上，李氏能答应。

　　　　想当正妻，那便万万不能。

　　　　李氏之所以生气，是因有一次儿子回来，无意透出这话。

　　　　兰泽没告诉春琴。这趟他回来，母亲已经给他安排了好几家女子相看，只待合适的。

　　　　“你放心。我母亲的事，总不是阻碍。”

　　　　兰泽声音轻轻，还与春琴一个微笑，轻轻捏了捏她的手。

　　　　那厢溪墨在草庐，也颇寂寥。

　　　　各处人借安静，屋舍空空，就连小厮青儿也一并不见。剑染陪他干娘了。

　　　　溪墨想去陪母亲。

　　　　的确有这个念头。与母亲感情淡淡，但血浓于水。可他知晓母亲的孤僻性子，她只愿独处。天塌下来，也诸事不管。

　　　　溪墨不想扰了母亲的清修。

　　　　母子二人纵不相见，但彼此之间，书信来往还是有的。时不时地，也互相赠与东西。

　　　　老太太也唤溪墨去听戏。

　　　　昱泉也假模假样地着人来请。

　　　　溪墨只是摇头，反而赏了昱泉的仆人一点钱，叫他买酒吃。

　　　　一个人就一个人吧。

　　　　从小到大，他已经习惯。

　　　　那么，就去竹林子里走走，听听竹子拔节的声音。

　　　　只是上弦月，月华依旧很好。不知何故，他一径走向竹林，身后总有几只小小的萤火虫跟着。

　　　　“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”溪墨缓缓吟出这一句，就坐在一个竹根上，从腰间取下一壶清酒。

　　　　竹林清幽。

　　　　凉风习习。

　　　　七夕过后，天就要一日凉似一日了。

　　　　这竹林就不能这般蓊郁，将一日一日地萧索起来。呆久了，林子也颇无趣。溪墨想想，又绕道回去。

　　　　他走小路，这一走就到了小厨房门口。

　　　　里面，有灯盏。

　　　　这又是谁？甄妈妈已经得了他的指令，今儿放假。莫非，是值夜的人？若真是，且叫她不必如此认真，只管歇了灯，各处耍去吧。

　　　　灯火是炊事堂隔壁的一个房间里的。溪墨走近，透过轩窗，看见一个年轻女子，在案板旁，揉搓着一团面粉。溪墨顺眼瞧去。那些面团在她的巧手之下，已经捏成各种各样的小动物形状。有小鸡鸭子小狗，有鸟儿雀儿蜂儿……活灵活现。

　　　　只听那女子又自言自语道：“水晶包啊水晶包，我一定要捏成四十九个皱褶儿。蒸酥酪我学会了，这个我定也会。”

　　　　说话的，原是秋纹。

　　　　溪墨也听出来了，也知道是他。嘴边笑了一笑。

　　　　那柳嫂子小气。秋纹也不繁难她。每日里，柳嫂子吩咐她干什么，她就干什么。酥酪容易做，食材都是现成的。柳嫂子瞒不过秋纹。因秋纹就在她眼皮子底下。

　　　　秋纹看了两回，就说自己也能行。

　　　　柳嫂子半信半疑。

　　　　“若蒸老了，颜色就不发白了。”

　　　　秋纹就笑：“柳嫂子，你教与我的那些步骤时间，我都记住的。”

　　　　柳嫂子有些吃瘪。她没教秋纹什么，都是秋纹自己用眼用心瞧出来的。

　　　　“那你试试。”

　　　　她又涨奶了，得赶紧回去喂奶。

　　　　“嫂子，不碍事的。若做得不好，你只管骂我。”

　　　　柳嫂子想了想：“罢了，就让你胡来一回。一会儿我过来。”

　　　　秋纹是个有心人。

　　　　发了月钱，秋纹私下买了几只鸡蛋，她悄悄藏了起来。莺儿依旧挑食。这几只鸡蛋，就当给莺儿的点心。

　　　　莺儿想送柳嫂子几只蛋饺。

　　　　柳嫂子两个女儿。大的十岁，小的十个月。柳嫂子回去便是给小的喂奶。平常干活儿，就是大女儿拉扯小女儿。

　　　　“嫂子，这几只蛋饺，是我做的。还请你收下我的人情，究竟我每日也繁难你不少。你带了回去，给你两个女儿吃。”

　　　　柳嫂子有点儿吃惊。

　　　　“不不不，我不能要你的。你也是个苦囊子。”柳嫂子连说不要。

　　　　秋纹脸上依旧堆着笑：“嫂子，这真是我的一点心。你要不收，就显得我一点脸子也没了。”

　　　　柳嫂子就朝盘子里打量。蛋饺皮儿煎得嫩嫩的，黄黄的。仅看外表，便有了三分口欲。她心内复杂，有点儿酸，有点儿高兴。“你说你会做面食，我信了。看你的手法，虽和这里都不一样，但一看就是揉面揉惯了的。这蛋饺定也不难吃。罢了罢了，我为难你作甚？柳爷看重你，大爷又亲拨了你，让你学面点。真正只看在柳爷的面儿上，我也该拿你当亲妹妹待！”

　　　　柳嫂子收下了。

　　　　秋纹很高兴。

　　　　“嫂子，若觉难吃，只管扔了。”

　　　　“难吃什么？我先尝一个。”当着秋纹的面儿，柳二家的果真拿了一个吃起来。“不难吃，好吃得很。”

　　　　秋纹笑了。

　　　　拿人手短，吃人嘴短。

　　　　柳嫂子对秋纹态度好些了。“可我还是告诫你，这儿毕竟是小厨房，大家只管干公账上的活儿，不能夹带私活。若被发现，可要受罚的，忘了屋子前头张贴的规矩了么？”

　　　　秋纹连声说是。

　　　　柳嫂子将蛋饺包进一个干净的帕子里，拍了拍秋纹的肩膀：“嫂子走了，你既有心，嫂子也不是个糊涂人。”

　　　　柳嫂子别的不藏着掖着，的确大方了点。但只包水晶包，还是不大愿意教她全部的方法。

　　　　柳嫂子这会儿不在，秋纹想自己了悟，不是熟能生巧么。

　　　　她一个团儿一个团儿地捏着，总不得要领。因太投入，一点儿不知窗外有人看着她。

　　　　溪墨本想进去。见她如此认真，便又改了注意。

　　　　抽回脚，溪墨走向附近的假山石。看着野蛮生长的一簇灌木丛，有心叫人拔掉，但莫名地又觉得这荆棘木长得好。

　　　　剑染不是爱吃仙草贝么？

　　　　熬制仙草贝的叶子就是这些灌木叶子。若都拔了，剑染只怕又要与我怄气。罢罢，我为难他作甚？

　　　　溪墨刚在一块石头上坐定，就听耳边有细碎的脚步声传来。

　　　　谁？

　　　　看着地上的投影，他以为是秋纹。


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第032章　江南蝶（二）

　　　　来的不是秋纹。

　　　　另有其人。

　　　　溪墨见那影子渐渐走近。月光之下，也看清了她的脸。

　　　　莺儿！

　　　　此女自己也就见过两面。

　　　　溪墨便想走，但来不及。莺儿已经看见了他。她款步上前，嘴里嘤嘤：“莺儿见过大爷！”

　　　　今天小厨房放假，莺儿也歇息了半日。

　　　　她想和秋纹说会话，但看着秋纹成了柳嫂子的帮手儿，言语行动之间，不顾及和她说话，心里更是失落。

　　　　且到了黄昏头上，秋纹又去小厨房忙碌，也不知忙的什么。

　　　　莺儿在小厨房无甚朋友，只得随便在附近走。这一走，就到了假山石，恰好撞见了大爷史溪墨。

　　　　莺儿很有意外之喜。

　　　　今儿晚上，她洗了澡，梳洗了头发，从包袱里取出藏着的胭脂水粉等物，擦拭脸上身上，这让她看着比平日里添了不少妖娆情态。

　　　　“不用。”

　　　　“大爷……您也一人在这里呀？”莺儿着意试探。

　　　　溪墨有点儿不耐。一人清清静静的，被扰了，早知另寻别的地方。

　　　　那莺儿就对着他笑。

　　　　她在戏班长大，擅长风月，懂得如何取悦男人。

　　　　“大爷，这里清静，奴婢不如给您唱曲儿……”莺儿朝溪墨更近一步，目光掩不住的试探勾引。

　　　　“罢了。”

　　　　溪墨甩甩衣袖。

　　　　“奴婢愿意的。”

　　　　莺儿的声音更如莺啼。

　　　　“今儿放假，你只管自处。”

　　　　“奴婢愿意伺候大爷，只要大爷您高兴。”莺儿一脸的乞求。

　　　　溪墨就打量了莺儿几眼，她额头的伤疤还若隐若现……不管怎样，这是一个有骨气的女子。既她要唱，那就与她唱几声。

　　　　“也罢。你就清唱一曲《惊梦》，几声就好。我不过听个意象。”

　　　　莺儿大喜。

　　　　她立在一棵树下，甩起衣袖，来回走动几步，步伐优美。当她启口吟唱时，音调抑扬，动听悦耳。

　　　　溪墨也就爱听这几声。

　　　　他喜欢《惊梦》，是因为母亲玉夫人。母亲一直在寺院，但也不是不回。前几年，父亲的生辰，府里的中秋节，母亲还是回了。

　　　　她也听戏。听戏只听《惊梦》。溪墨料及此中必有缘故，所以爱屋及乌。

　　　　溪墨微微闭眼，遥想小时，虽和母亲相处短暂，但她也曾温柔地抚抱过他。那莺儿只当大爷被她嗓音所迷，陶醉其中，心里得意，更将舞步走得妖娆，几近于勾人魂魄了。

　　　　“大爷……”

　　　　莺儿伸出手臂，眼儿一瞥，就想瘫倒在溪墨的怀中。

　　　　溪墨一怔。

　　　　出于本能，一把推开了她。

　　　　莺儿顿觉委屈：“大爷，奴婢是想伺候大爷，给大爷您捶腿子。大爷可还想听点别的什么？奴婢在戏班呆了足足十年，什么都会……”

　　　　溪墨正色道：“做好你的本分就是。”

　　　　他站起身，朝假山外走去，瞬间就消失在小径。

　　　　溪墨不似外人猜测那样，他并无断袖之好。窈窕淑女，君子好逑。只是，长成二十几的年纪，偏未对什么妙龄女子动过心。

　　　　史渊回江都，为了他婚事之故，也去寺庙找过玉夫人。

　　　　玉夫人神情依旧淡淡：“儿孙自有儿孙福。你不必勉强他。他只是缘分未到。”

　　　　史渊还想说点什么，玉夫人却又推脱要做法课，暂无时间与他闲聊了。

　　　　史渊只得黯然离去。

　　　　正因为史渊和玉夫人的放任，所以史府上下无人给溪墨催婚。

　　　　老夫人是着急过的。

　　　　可见儿子媳妇过得那样，孙子又是一副云淡风轻的闲散派头，只得叹了又叹，嫁给满腹心事遮掩过去。

　　　　好在家里还有一个孙子，老夫人只将添丁的希望放在这个庶出的孙子身上。

　　　　凉风习习。

　　　　溪墨走至草庐前头。

　　　　门前还是挂了既盏灯笼，瞧着比平日里雪亮。

　　　　就有人来了。

　　　　溪墨以为是小厮青儿。但不是。来人是绮兰。于绮兰，溪墨还是尊重的。绮兰虽是奴，但溪墨仍将她当成昔日的少年玩伴看待。

　　　　“是你。”

　　　　他停下步子。

　　　　绮兰手里端了个盘子。盘子里摆放着几样点心。她见了溪墨就笑：“老太太让我送的。幸而你这里敞亮，不用再掌灯。”

　　　　若不光亮，当然需掌灯。但那样，就得再遣一个小丫头跟着。

　　　　绮兰只想一人来。

　　　　一人来，清静。一人来，便宜。一人来，自在。

　　　　溪墨也笑：“老太太也太念叨我了，替我谢谢老太太。”

　　　　祖孙之间，本是黄花垂髫怡然自乐。可在老夫人和溪墨之间，却横亘着一条迈不过去的小河。

　　　　“我知道，不消你说。”

　　　　溪墨便道：“劳碌你了。进来叙话。”

　　　　他做了一个请的姿势。他知绮兰为人。一个“请”字是该有的尊重。

　　　　绮兰继续笑：“大爷，无需对我这样客气。”

　　　　溪墨接过盘子：“有些沉重，真难为你了。”

　　　　绮兰面上虽笑，但心里微微失望，只说不出口。宁愿时光倒流，回到小时候。大爷由老姨奶奶带着，单住在这里，时不时地，老夫人给大爷送东西，她就是那最劳碌的跑腿。

　　　　如今大了，却是生分了。

　　　　绮兰随溪墨入书房。

　　　　溪墨又请绮兰坐下。

　　　　绮兰指着点心：“这是绿豆云沙的，这两只是莲蓉糖心的，那只是咸的，里头有火腿丝儿……”

　　　　绮兰说得很细。大爷的口味她一直记得。

　　　　正因为此，她才将草庐小厨房里大大小小的事儿记放心上。之前，她在这里有两个耳目。耳目出嫁后，甄妈妈便是现成的耳报神儿。

　　　　别看甄氏在小厨房里吆吆喝喝，可一转身，见了绮兰，虽她年纪大，但却忠心的像个贴身的老嬷嬷。

　　　　“如今，你可还吃着蒸酥酪？”

　　　　绮兰看见溪墨的书案旁，摆放着一直空碗。那碗盖上沾了一点白色的牛乳，也就猜出来了。

　　　　“是啊。”

　　　　溪墨不否认。

　　　　打小儿他就爱吃。

　　　　“如今是谁做？”

　　　　绮兰知道：一直给大爷蒸酥酪的，本是小厨房的王三娘子。王三娘子随丈夫去了史府一处外地的宅院看门。这差使就落到柳嫂子头上。可她也知道，如今给柳嫂子搭帮手的人是那烧火丫头秋纹。

　　　　莫非，这酥酪便是她蒸的？

　　　　绮兰对溪墨的事儿无所不知。她有耳报神甄妈妈。既知道秋纹是毛遂自荐，又知晓她主动来书房找了大爷溪墨。

　　　　这烧火丫头是真翻身了。

　　　　“秋纹。”

　　　　溪墨并不隐瞒。这也无需隐瞒。

　　　　绮兰其实是故意问的。究竟因何这样问，她也不知道。大爷待女子不上心。不然，那春琴无论如何不会看上兰泽。当然，史兰泽也是一个好人。春琴若和兰泽有结果，也是她的造化。

　　　　她在这府里十来年了。

　　　　这可是头一回，见大爷调拨一个下人。

　　　　草庐各处的下人，俱是老太太着人安排的。好不好，行不行，大爷一概不管。若是好了，自然有总管提拔她们。若是不好，惹了众怒，也自会遭殃。

　　　　大爷就是无为而治。

　　　　在外人眼底，大爷和区区一个丫头应没什么纠缠，可绮兰却觉出了不一样。

　　　　“原来这酥酪是秋纹蒸的。”

　　　　“怎么，你见过她了？”

　　　　绮兰就笑：“那一日，她从柴房出来，死活说有冤屈，定要见你，我不是见过她了？”

　　　　绮兰笑溪墨的记性不好。她的心头好些了。

　　　　“想起来了。”溪墨老实承认。

　　　　当日他的心思，只在秋纹身上，秋纹那双眼睛，让他心生悱恻。时日一过，却是忘了绮兰在侧。

　　　　“想必这酥酪蒸得极好。”

　　　　“不错，做得却是不错。”

　　　　溪墨面带微笑，脸上现出光彩。那丫头果然聪明。蒸出的酥酪和柳嫂子做的比，工夫更胜一二。


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第033章　江南蝶（三）

　　　　只要真好，溪墨并不吝于夸奖。

　　　　不管当何人的面。这点，也是他的奇崛之处。

　　　　“是么？”

　　　　绮兰心里又微微失落。这也是她第一次听大爷夸一个丫鬟。春琴都不曾这样夸过。

　　　　“果然，好吃。”

　　　　秋纹并不熟悉溪墨的口味，然烹制出的酥酪，就是这般迎合他的口味。秋纹是有个有心的，和柳嫂子不同，考虑到仅吃酥酪，虽滋味可口，但到底单一，就在酥酪中添入几味果子，有葡萄、黄桃、杏仁……且每日烹制的酥酪，加入的水果不同，吃着的味道也不同。

　　　　这就有了新意。

　　　　溪墨吃着也不腻。

　　　　秋纹蒸了七天酥酪。

　　　　溪墨就此了滋味不同的七天酥酪。

　　　　秋纹如此有心，溪墨自然知晓。

　　　　每次秋纹送来，叫声“大爷”，放于桌上，溪墨也不和她说什么，只点点头，看她几眼，秋纹便退下去。

　　　　这似乎达成某种默契。

　　　　奇妙。

　　　　绮兰便觉坐不下去了。要不是老夫人那里的事儿多，这一碗蒸酥酪，她愿意做。如此竟是被人捷足先登。

　　　　不过，她还犯不着和一个小丫鬟过不去。

　　　　绮兰心里，也并不讨厌秋纹。

　　　　秋纹既蒸得好，大爷也爱吃。大爷高兴，她也高兴。

　　　　绮兰却想走了。

　　　　溪墨却叫她等一等。

　　　　老祖母既送了东西，他收下了，他也需还情的。

　　　　“这是一个朋友送我的麝香珠串。老太太喜爱的。”溪墨取出一个墨绿色的盒子。

　　　　绮兰接下了，叹了一叹：“可见你心里，还是有老太太的。”

　　　　溪墨勉强一笑：“她也送了我不少东西。”

　　　　“大爷，老太太年纪大了，遇事儿难免絮絮叨叨，有事就算说错了，你也别往心里去，只记得她的好就行。”

　　　　溪墨一沉吟：“我从不往心里去。你多心了。”

　　　　绮兰就不说什么了。

　　　　握着盒子，转身又往外走。

　　　　溪墨想送送她。

　　　　二人走至草庐门口，看着明亮如昼的灯笼，绮兰幽幽一叹：“大爷，你这里，委实寂寞了。”

　　　　“清静有清静的好处。”

　　　　彼时，昱泉院内，戏唱的更热闹了。锣鼓喧天。武生的戏。

　　　　喧闹声传进草庐，尤为刺耳。

　　　　“大爷……”绮兰只得进一步试探，“老太太也说过，若看上了哪个丫鬟，可收为通房。如在外头走动，有看上了什么女子，也可纳为小妾。这些老太太不管的。只是谈婚论嫁了，方才论及对方身世。”

　　　　绮兰内心也有些怜悯溪墨了。

　　　　有时，她恨不得和春琴换个个儿来。春琴去伺候老太太，她来草庐伺候大爷。这个想头儿，她不是一直闷在肚里，而是拐弯抹角地对着老太太说起过，用开玩笑的方式，不止说起一次。

　　　　绮兰原以为：老太太会应了的。

　　　　没想到老太太只是摇头，且说：“你这丫头，明知我离不得你，偏说这样伤我心的话。那春琴可及不得你。你要真走，可见就是嫌弃我了。”

　　　　老太太不放她。

　　　　绮兰无可奈何。

　　　　今晚，与溪墨说这些，与绮兰也是大胆。

　　　　溪墨不语。

　　　　他不是昱泉，无心纳妾。

　　　　什么通房小妾的，他不想这些。

　　　　出了草庐前，绮兰盯着他，幽怨一声：“大爷，此处既无人，那绮兰就莽撞说一句。大爷可当玩笑听。”

　　　　“绮兰，你想说什么？”