一品丫鬟-第15部分

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　　　　出了草庐前，绮兰盯着他，幽怨一声：“大爷，此处既无人，那绮兰就莽撞说一句。大爷可当玩笑听。”

　　　　“绮兰，你想说什么？”

　　　　绮兰就低了头，想想又抬头，她痴痴地瞧着溪墨，声音酸楚：“大爷，难道……这几年，你还不知晓绮兰的心吗？绮兰是看着大爷长大的。大爷也是看着绮兰长大的。绮兰……心里只有大爷。绮兰实在见不得大爷孤单。二爷有的，大爷也该有。大爷若愿意，只管去找老太太，就说看上了……绮兰。只要跟着大爷，绮兰愿给大爷叠被铺床！”

　　　　绮兰喝了点桂花酒。

　　　　她本是含蓄之人。若是头脑十二分地清醒，这些话万万不会出口的。

　　　　便是借了这三分醉意。

　　　　溪墨一怔。

　　　　他没料到绮兰会说这些。

　　　　“大爷，老太太不让我来伺候你。但这些话，大爷你去说，老太太定然点头应承。表面看，老太太重二爷。可我冷眼旁观，深知大爷才是老太太心坎儿上的人。休说是要一个人，就算是要老太太的半个家私，老太太还是会给大爷的。”

　　　　溪墨沉默。

　　　　绮兰就苦笑：“大爷是看不上绮兰？我就知道，我不过在自作多情。如今我只羡慕春琴。虽她心里无你，但到底日日对着你。我要看你一眼，还得老远地从老太太屋里出来……”

　　　　绮兰的心思，已是一览无余了。

　　　　溪墨不想伤害绮兰。绮兰善良，仁义，大度……她是个好姑娘。

　　　　只要真好，溪墨并不吝于夸奖。

　　　　不管当何人的面。这点，也是他的奇崛之处。

　　　　“是么？”

　　　　绮兰心里又微微失落。这也是她第一次听大爷夸一个丫鬟。春琴都不曾这样夸过。

　　　　“果然，好吃。”

　　　　秋纹并不熟悉溪墨的口味，然烹制出的酥酪，就是这般迎合他的口味。秋纹是有个有心的，和柳嫂子不同，考虑到仅吃酥酪，虽滋味可口，但到底单一，就在酥酪中添入几味果子，有葡萄、黄桃、杏仁……且每日烹制的酥酪，加入的水果不同，吃着的味道也不同。

　　　　这就有了新意。

　　　　溪墨吃着也不腻。

　　　　秋纹蒸了七天酥酪。

　　　　溪墨就此了滋味不同的七天酥酪。

　　　　秋纹如此有心，溪墨自然知晓。

　　　　每次秋纹送来，叫声“大爷”，放于桌上，溪墨也不和她说什么，只点点头，看她几眼，秋纹便退下去。

　　　　这似乎达成某种默契。

　　　　奇妙。

　　　　绮兰便觉坐不下去了。要不是老夫人那里的事儿多，这一碗蒸酥酪，她愿意做。如此竟是被人捷足先登。

　　　　不过，她还犯不着和一个小丫鬟过不去。

　　　　绮兰心里，也并不讨厌秋纹。

　　　　秋纹既蒸得好，大爷也爱吃。大爷高兴，她也高兴。

　　　　绮兰却想走了。

　　　　溪墨却叫她等一等。

　　　　老祖母既送了东西，他收下了，他也需还情的。

　　　　“这是一个朋友送我的麝香珠串。老太太喜爱的。”溪墨取出一个墨绿色的盒子。

　　　　绮兰接下了，叹了一叹：“可见你心里，还是有老太太的。”

　　　　溪墨勉强一笑：“她也送了我不少东西。”

　　　　“大爷，老太太年纪大了，遇事儿难免絮絮叨叨，有事就算说错了，你也别往心里去，只记得她的好就行。”

　　　　溪墨一沉吟：“我从不往心里去。你多心了。”

　　　　绮兰就不说什么了。

　　　　握着盒子，转身又往外走。

　　　　溪墨想送送她。

　　　　二人走至草庐门口，看着明亮如昼的灯笼，绮兰幽幽一叹：“大爷，你这里，委实寂寞了。”

　　　　“清静有清静的好处。”

　　　　彼时，昱泉院内，戏唱的更热闹了。锣鼓喧天。武生的戏。

　　　　喧闹声传进草庐，尤为刺耳。

　　　　“大爷……”绮兰只得进一步试探，“老太太也说过，若看上了哪个丫鬟，可收为通房。如在外头走动，有看上了什么女子，也可纳为小妾。这些老太太不管的。只是谈婚论嫁了，方才论及对方身世。”

　　　　绮兰内心也有些怜悯溪墨了。

　　　　有时，她恨不得和春琴换个个儿来。春琴去伺候老太太，她来草庐伺候大爷。这个想头儿，她不是一直闷在肚里，而是拐弯抹角地对着老太太说起过，用开玩笑的方式，不止说起一次。

　　　　绮兰原以为：老太太会应了的。

　　　　没想到老太太只是摇头，且说：“你这丫头，明知我离不得你，偏说这样伤我心的话。那春琴可及不得你。你要真走，可见就是嫌弃我了。”

　　　　老太太不放她。

　　　　绮兰无可奈何。

　　　　今晚，与溪墨说这些，与绮兰也是大胆。

　　　　溪墨不语。

　　　　他不是昱泉，无心纳妾。

　　　　什么通房小妾的，他不想这些。

　　　　出了草庐前，绮兰盯着他，幽怨一声：“大爷，此处既无人，那绮兰就莽撞说一句。大爷可当玩笑听。”

　　　　“绮兰，你想说什么？”

　　　　绮兰就低了头，想想又抬头，她痴痴地瞧着溪墨，声音酸楚：“大爷，难道……这几年，你还不知晓绮兰的心吗？绮兰是看着大爷长大的。大爷也是看着绮兰长大的。绮兰……心里只有大爷。绮兰实在见不得大爷孤单。二爷有的，大爷也该有。大爷若愿意，只管去找老太太，就说看上了……绮兰。只要跟着大爷，绮兰愿给大爷叠被铺床！”

　　　　绮兰喝了点桂花酒。

　　　　她本是含蓄之人。若是头脑十二分地清醒，这些话万万不会出口的。

　　　　便是借了这三分醉意。

　　　　溪墨一怔。

　　　　他没料到绮兰会说这些。

　　　　“大爷，老太太不让我来伺候你。但这些话，大爷你去说，老太太定然点头应承。表面看，老太太重二爷。可我冷眼旁观，深知大爷才是老太太心坎儿上的人。休说是要一个人，就算是要老太太的半个家私，老太太还是会给大爷的。”

　　　　溪墨沉默。

　　　　绮兰就苦笑：“大爷是看不上绮兰？我就知道，我不过在自作多情。如今我只羡慕春琴。虽她心里无你，但到底日日对着你。我要看你一眼，还得老远地从老太太屋里出来……”

　　　　绮兰的心思，已是一览无余了。

　　　　溪墨不想伤害绮兰。绮兰善良，仁义，大度……她是个好姑娘。


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第034章　江南蝶（四）

　　　　秋纹不是娇嗔。

　　　　她的确疼。若能忍，也定能忍的。

　　　　可她毕竟是女子。且还是妙龄少女。不管平时有多刚强，此时也现脆弱神态。她蹙着眉，咬着唇，疼得眼泪都快抛出来。

　　　　“真的很疼？”

　　　　溪墨未想许多，见四处无人，一把就将秋纹抱起来，同时踩死脚下的那只虫子。溪墨将秋纹抱出灶房。

　　　　这里脏污，需要打扫赶紧。

　　　　谁负责灶房，谁负责打扫。

　　　　他想起了莺儿。明日，就着人告诉与她。既来之，则安之。既不想唱戏，那就安安分分地将烧火的事儿做好了。

　　　　秋纹口中发出一声惊呼，差点忘记了疼痛。

　　　　大脑一片空白。

　　　　大爷……大爷竟然将她抱了起来？万万不可能的事！

　　　　可这是真的！

　　　　大爷的肩臂宽阔，大爷的胳膊强壮有力。被他抱着，身躯失去重心，整个人不由自主地朝着大爷靠去。

　　　　秋纹的脸红得像柿子。

　　　　不，红得像女人脸上的胭脂。

　　　　溪墨走得很快。

　　　　“大爷……您放下我……我自己能走的……”秋纹嘤咛一声。大爷白日里沐浴过了，通身上下散发淡淡的香气。这味道自不同于女子。

　　　　秋纹快窒息了。

　　　　溪墨不答。秋纹的脚面已经肿起一个大包，鼓鼓的，红红的。

　　　　那只百脚虫，堪比一只毒蜘蛛。

　　　　溪墨书房有上好的白药。早涂抹，早治疗。这不是致命的伤，但到底咬了，疼痛难忍。

　　　　“大爷，奴婢能忍的……”

　　　　“不要动。”

　　　　溪墨神色略略怪异。

　　　　秋纹怔怔，突然明白。因她挣扎甩动，溪墨抱得吃力。待到了前面路上，他迈大步子，一个不稳，秋纹整个胸脯就紧紧贴在溪墨的臂膀前。

　　　　这姿势太过暧昧。

　　　　溪墨脸也红了红。

　　　　看着秋纹，更让他心里想起那个救助过他的女子。

　　　　秋纹安静了。

　　　　她狠狠吞了口唾沫。走出卫家前，她曾发过誓：这一辈子，不管怎样艰难，都要好好活下去，活个长命百岁。可此时此刻，她宁愿现在就死了。路边的花儿绽放热烈。秋风起了，花枯萎凋谢，被风吹落，坠入泥土，未尝不是一种糟蹋。倒不如在盛开最美的时候，就将生命结束。

　　　　为什么会起如此奇异的感觉？

　　　　她对大爷，一向敬重畏惧。

　　　　真是……太不可思议了。

　　　　秋纹的心内还未泛起涟漪，溪墨已将她抱入书房，放在一旁的椅子上。溪墨打开柜子，找到一个药瓶，打开了，示意秋纹：“赶紧将鞋子脱掉，我与你上药。”

　　　　秋纹点头。

　　　　她明白：大爷心善，是在帮她。

　　　　可脚面已经肿了，脱下鞋子，竟是不易。试了又试，鞋子像粘钉在脚底了。秋纹急得满头大汗。

　　　　溪墨无法。

　　　　干脆走过来，一手握住她的脚踝，一手稍稍用劲，鞋子终于取下来了。

　　　　秋纹穿的是江城夏天女子们常穿的短袜。

　　　　葛麻做的，透气，凉爽。

　　　　取下短袜很容易。但看着大爷小心翼翼地将药瓶打开，轻轻将白色的药膏涂抹在她肿胀的脚面，秋纹还是害臊到了极点。

　　　　男女授受不亲啊。

　　　　大爷还是主子。她只是一个下女。

　　　　“别动。”

　　　　溪墨又一嘱咐。

　　　　这药膏果然极有效。溪墨刚抹完，秋纹便感到丝丝凉意从脚面传出，肿胀的脚面也平复了许多。

　　　　“还需等上一炷香的工夫，你方可穿鞋。”

　　　　此时，都快子夜了。

　　　　万籁俱寂。唯有书桌上的铜壶滴漏发出滴答滴答的响声。

　　　　溪墨毫无睡意。

　　　　越至深夜，他越是清醒。

　　　　秋纹低着头，坐在椅子上规规矩矩。

　　　　“你若口渴了，这里有茶。”

　　　　他有一个好杯子。琉璃制品。白日里往里充了热水，一晚上都不凉的。

　　　　秋纹摇摇头。

　　　　大爷实在太平易近人了。平易的令秋纹都快忘了他的身份。

　　　　今天晚上，实在想做梦啊。

　　　　溪墨心里有话问她。白天不宜，人多不宜，此时很宜。

　　　　有些话，还是要问一问。

　　　　他始终不愿心里存了疑惑。

　　　　“秋纹，你当真是坡子街人？”

　　　　“是。”

　　　　此话，大爷问过一次，何以再问，是不相信自己么？“大爷，李总管手里应有我的卖身契。那上面地址年龄一概都写了的。”

　　　　“我知道。”

　　　　秋纹的卖身契，剑染索要了回来，此时就在溪墨的书房内。

　　　　溪墨便再问：“数月之前，大概半年前，你可曾去过一个叫桑果河的地方？”

　　　　桑果河？

　　　　有这个地方吗？

　　　　秋纹迟疑地摇了摇头。

　　　　“你没去过？”溪墨眼中，掩不住的失望。

　　　　“大爷，没听过桑果河，奴婢倒是常去一个叫神火河的地方采瓜果。虽都是野地里长的，但滋味比家里种的要好。”

　　　　“神火河？”溪墨品了一品，点了点头，唇边泛起一丝微笑。

　　　　不错。桑果河该是神火河。

　　　　他问询的是一个老妪。老妪口齿不清，又夹杂方言。他说“桑果”二字，老妪就忙忙点头。

　　　　原来秋纹常去那里。

　　　　溪墨就问：“你去那里，既采摘瓜果，想必常常背着一个竹筐吧？”

　　　　秋纹一惊。

　　　　大爷怎么什么都知道？

　　　　她去采瓜摘果，不为自己的口腹。是林氏和卫春方爱吃。家道中落了，仍喜欢吃一些野生的鲜味。

　　　　想起来了，就叫秋纹出去采摘。

　　　　看着秋纹惊异的神情，溪墨便知答案了。

　　　　“那么，你可曾救过一个肩臂受伤的男子？当日，他躺在河边一块石头后面，有个姑娘经过，给他水喝，又喂他吃饼。”

　　　　秋纹惊讶的眼珠都要掉下来了。

　　　　却有此事！

　　　　翌日，一大早的，担心那名男子饿着，又藏了两只烧饼，快步朝神火河边赶。可她失望了。河边没有那名男子的身影，除了草地上仍有一点殷红的血迹。

　　　　“大爷，却有此事。莫非……你也在？”

　　　　不然何以知晓这么清楚？

　　　　溪墨一叹。

　　　　果然是她。

　　　　当日要寻找的，就在自己的身边。

　　　　天意。

　　　　“我的确在。我就是那名受伤的男子。”

　　　　溪墨坦然相告。

　　　　秋纹什么都明白了，可是有点懵。江城很大，但江城也很小呀！

　　　　她无意相助的，竟是史府的大少爷！

　　　　“秋纹，你是我的恩人。”

　　　　溪墨郑重上前，与她深深一鞠。

　　　　这叫秋纹如何承受？

　　　　她秉性善良。休说是大爷，不管何人，她都会尽力相助。

　　　　“大爷，别……别……折煞奴婢了！”秋纹想起身。一炷香时间已过。脚面也不疼了。她该穿上鞋袜走人了。

　　　　这儿不是她一个三等丫鬟该来的地方！

　　　　“你却是我恩人。当日我极渴。是你喂的水，让我得以残喘。”

　　　　溪墨却是真诚，秋纹越是别扭。

　　　　从小到大，她虽受着林氏的欺辱，但遇到比她还可怜的，她还是会力所能及地帮助一二。这些小事，数也数不清了。

　　　　秋纹已经穿好了鞋袜，站了起身。

　　　　试了几步，能走路，只不大能自如。但到了明天，肯定能好。

　　　　“等等！”

　　　　溪墨拦住了她。

　　　　“大爷，还有何事？”

　　　　溪墨就微笑：“此事，天知地知，你知我知。可记得？”

　　　　啊？

　　　　秋纹点点头。因是小事，她当然不会说出去。

　　　　“那么，柳爷也不让他知晓吗？”秋纹眨巴眼睛。

　　　　溪墨就道：“他么，也不用让他知道。”

　　　　“哦。”

　　　　大爷说什么便是什么。

　　　　“秋纹，你与我有恩惠，我不忍让你受苦。你若愿意，不如到我身边，帮着打扫书柜，整理书籍，可好？”

　　　　秋纹呆住了。

　　　　大爷这是在提携她？

　　　　不错。溪墨想帮助秋纹，让她脱离苦海。

　　　　可他真正的本意没有说出。

　　　　溪墨其实想还秋纹自由，还她卖身契，给她银两，给她另番天地。可若思虑，就要为她计长远。

　　　　秋纹年十六。

　　　　她是被养母养兄发卖的。一个人离开史府，也不过四处漂泊。给她银子，虽能暂时安生。但若遇上强梁盗贼，她一个弱女子，没个帮衬的人，如何能对付过去？

　　　　所以，溪墨还是罢了这个念头。

　　　　倒不如，就让秋纹在她眼皮子底下，时时刻刻留意着，方才稳妥。


………………………………

第035章　江南蝶（五）

　　　　秋纹拒绝了。

　　　　她言辞婉转：“大爷，奴婢现在正着意学面点。常言道，一心不可二用。奴婢正学着带劲。大爷吃的蒸酥酪，奴婢也是现学现做，工夫还没到家。”

　　　　她不想半途而废。

　　　　凡事当有始有终。

　　　　大爷的美意，她只能深深谢过。

　　　　溪墨不解：“即便在书房，你还是可去小厨房。”

　　　　秋纹还是拜谢：“大爷，奴婢也想学点儿技艺。当初奴婢就以此话求过大爷了。现在正是开始，奴婢方尝到了乐趣。”

　　　　溪墨明白，不再勉强。

　　　　“你不用拜谢我。你我有缘，又能相见。我总不想让你受劳累，怠慢了你。这番心意，你还需懂。”

　　　　看着溪墨目光闪烁，秋纹便说懂。

　　　　到底都懂了什么？

　　　　秋纹不愿往深里想。

　　　　“总之，我会让你在这里呆得安逸。”

　　　　秋纹更将头低了一低。

　　　　扑通一声，书房窗外似有什么响动。溪墨没留意。耳边又响起了奇怪的猫叫声。秋纹便道：“实在太晚了。大爷您早点休息，奴婢也该回去睡觉了。”

　　　　“好。”

　　　　溪墨递她一盏灯笼。

　　　　秋纹不要。

　　　　“拿着。厦房那里的路狭窄。灯火也不明。明日我叫人去修一修。”

　　　　秋纹只好握着。

　　　　她提了这灯笼，离开了溪墨的的书房，一步步走回了厦房。一进去，莺儿坐在床沿，两只眼睛直勾勾地看着秋纹，眼神莫测。

　　　　秋纹将灯笼房子小桌上，熄了火。

　　　　房间内，只剩一只油灯静静燃烧。

　　　　“你怎么还不睡？”秋纹看着她。

　　　　莺儿冷哼一声：“这不等你嘛？”

　　　　“等我作甚？”秋纹一时想起灶房污垢不堪，便委婉提醒，“你若无事，很该将灶房整理整理。今日我去清理灶膛，不慎被虫子咬了脚，幸亏……”

　　　　秋纹闭了口。

　　　　因意识到自己说漏了嘴。

　　　　“幸亏什么？”

　　　　莺儿斜睨着她，嘴里不依不饶。

　　　　“幸亏虫子没毒，要不就惨了。”秋纹站起身，再试了试脚。刚才一番活动，已经行走自如。

　　　　“我倒想看看你的惨样。”莺儿也过来，提着灯笼细细端详，“这灯笼真好看。告诉我，哪来的？”

　　　　秋纹只得道：“外头买来的。”

　　　　“买来的？你也没什么钱，又没空出去，谁替你买？还不快快招认了！”莺儿语气很不好。

　　　　秋纹忽然很生气。

　　　　她被百脚虫叮咬，水晶包的四十九个褶儿也没学成，还折腾的大爷亲自替她抹药……说来，可不都是莺儿没将灶房打理好么？

　　　　“我说买的便是买的，就算人送的，也与你不相干啊。你既烧火，就该做像样了。炉膛的灰，如何清理，我早教过你。你若用心，半天就熟稔了。这且不算，你不清理也罢，竟还偷拿鸡骨头吃，引得几十只百脚虫在地上爬……你该思虑思虑你自己。明儿一早，赶紧将灶房打扫干净了事！”

　　　　话儿虽多，秋纹的态度却又平静。

　　　　莺儿想甩脸子，面上已是激愤的神色了。

　　　　可这深更半夜的，若吵嚷起来，自然惊动了左右隔壁。她只叹了口气，对着灯笼冷笑：“秋纹，你得意了，不当烧火丫头了，开始跟着别人作践我了？”

　　　　“你多心了。”

　　　　“是你有私心。不过你不说，我也不问你了，真正没意思。你在我眼皮子底下装神弄鬼的，什么我都能知道。”

　　　　莺儿又上床睡觉。

　　　　原来，方才溪墨书房传出的猫叫声，是莺儿发出的。溪墨从假山石离开后，她像孤魂野鬼一般，迟迟不回厦房。反正无人。莺儿鬼鬼祟祟地竟到了溪墨书房的轩窗后面。本以为大爷一人的，可借着光亮，发现大爷竟和……秋纹在一处。说什么莺儿听不清，但见大爷待秋纹形容，根本不似平日里的生疏冷淡。

　　　　莺儿心里已经浸了一缸醋！

　　　　秋纹啊秋纹，你果然有一套！可恨我差点没被你瞒过去！明面儿上，你比谁装得都清高，可背地里，你却敢爬到了大爷的床上！

　　　　那书房有床榻，秋纹坐着的地方，离床榻仅一米之遥。只要她再卸点脸面，可不就真的滚到床上去了么？

　　　　莺儿心里着实憎恶秋纹。

　　　　秋纹洗了脸，不与秋纹多言了。今日她极其疲累。

　　　　熄了灯。秋纹却又睡不着。莺儿也睡不着。

　　　　二女各怀心事。

　　　　翌日。

　　　　柳嫂子告诉秋纹：今儿要蒸包子。地三鲜。到底还要去林子里采摘一点木耳。这活计，就包揽给秋纹了。

　　　　秋纹爽快答应。

　　　　她迷迷糊糊地，一直挨到天快亮时，打了个小盹儿。没睡好，秋纹还是精神抖擞。昨夜，大爷的话，她一字一句地记在心里了。

　　　　她觉得有了依靠。

　　　　这是她和大爷之间的秘密。

　　　　那次无意相救，仅仅出自善心。过后自己也忘了。可不想被救助的人，竟是史府的大公子。

　　　　大爷因何受了伤？

　　　　他并没说出缘由，秋纹也不敢问。

　　　　大爷说要报答她，秋纹哪里敢承应？

　　　　只是如此一来，她在稻香草庐，和以往相比，的确有些不同。大爷虽不说什么，但会关注她，关心她。

　　　　若有人恶意欺凌，大爷不会坐视不管。

　　　　想起以前的苦楚，秋纹还不禁微笑。

　　　　那一回，昱泉吃了瘪，不得已请了人，又在溪墨的竹林子里，新栽了不少嫩竹。如今一月过去，竹子长势喜人。

　　　　在林子内看守锄草的，便是昔日小厨房的掌事潘娘子。当秋纹提了篮子进去时，潘娘子正撅着屁股，一点一点地拔去冒出的狗尾巴草。

　　　　秋纹不想理她。

　　　　潘娘子一转身，冷不丁看见了秋纹。一时无语。可想想不解气儿。她虽落魄了，可家人亲戚依旧在府里办事，旁人并不将她当落水狗，只说她运气不好。

　　　　“我道是谁，原来是你呀。”潘娘子拦住秋纹。

　　　　“你挡住我作甚？”