一品丫鬟-第19部分

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　　　　小厨房还有刚炸好的油条。这东西太油腻。但秋纹还是将油条切碎了，放入煮沸的豆花，添加青豆雪菜，吃起来滋味更甚。

　　　　春琴睁大眼儿，看着秋纹一样一样地忙碌。

　　　　她虽忙碌，但又有条不紊。

　　　　甄氏也看住了。好个丫头，不声不响的，可又能翻出实在东西，是个有货的。自己幸亏没错看了她。

　　　　今日她这个忙若真帮得上，日后定让她更顺风顺水的。

　　　　“你忙完了？”

　　　　秋纹擦了擦手，恭敬道：“大致就这样了。若夫人不喜，我去请罪。”

　　　　甄氏便道：“也不用你去，我去。”

　　　　春琴便问：“秋纹，可还有要添的？”

　　　　“没有了，所谓过犹不及。”

　　　　甄氏心里，便默默品她这句话。过犹不及。许多上了年纪的人，也不能懂它的意思。这丫头不过十五六岁，真正就能明白什么叫过犹不及？

　　　　不过，既能说出，可见也不是个寻常丫头。

　　　　“好。那我这就端去了。”

　　　　若寻常时候，以春琴一等丫鬟的身份，与秋纹说话，还是要端一端架子的。这也不是她刻意拿大，而是史府的规矩。

　　　　三等丫鬟和一等丫鬟比，还是要恭敬说话甚至问好请安的。

　　　　可今日，因秋纹也算帮了春琴的忙，春琴与她说话的语气，还是一下亲近了许多。

　　　　春琴稳稳当当地将盘子托住，这就要走了。

　　　　甄氏的心里，却又不放心了。

　　　　“春姑娘，我也跟着去。”

　　　　春琴转身：“也好。说不定夫人也要找你呢。”

　　　　那厢，秋纹便立在一旁，默默看着二人的背影，轻轻擦了擦汗。夫人能够喜欢吃么？不知道。

　　　　可这会子，她就想站出来。

　　　　毕竟，今日不顺，莫名其妙地就发生了好多事情。剩下无需去茅厕的人，大都不会布菜，能布菜的，也没在寺庙呆过。

　　　　到底要搏一搏。

　　　　秋纹捂着胸口，想想还觉紧张。她觉得不可思议：自己怎么有这番勇气的？经了那一顿打，关进了柴房，虽还了清白，但她还是告诫自己，以后凡事要谨慎，非不得已，绝不多说一句话，不多做一件事儿。只为保护自己。

　　　　可这一日日地过去，自己嘴上说的和手里做的，却又矛盾起来。说到底，这人啊，都有一颗向上之心。只要不死，就想好好活儿，想活出个人样儿来。既有优点，有别人不能为的地方，就想豁出去试一试。

　　　　话说，那甄氏和春琴一头走，一头还是忍不住抱怨道：“我也真的怕了。今儿早上，定有猫腻。回头我好生查查。这么巧合，喝了水的人都拉了肚子，你说这不是人干的，难道还是猫儿干的？到底是谁，偏生和小厨房的人过不去？今儿水有问题，明儿就是饭食有问题，后天被下了毒也不知道呢！”


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第043章　酒入横波（三）

　　　　春琴听了心里一紧。

　　　　甄妈妈可不是图嘴里痛快的人。老太太将她遣了草庐，来小厨房掌事儿，可见就将她视作了心腹。

　　　　下毒？

　　　　若真如此，那大爷吃了，柳爷吃了，一干人等吃了，可不都得有事？

　　　　春琴的心也扑通扑通地跳。

　　　　这是有来由的。早三年前儿，稻香草庐出过一桩事，是夏天里吃的葡萄不干净，那葡萄是一个番人送了老爷的，极昂贵极难得。可大爷偏不爱吃，便将几盘子的葡萄分给了院子内所有的下人。打杂烧火的都有。记得那个晚上，也不知是吃葡萄拉了肚子，还是别的缘故，来回上茅房的人不绝，三天三夜过后，大家伙儿才渐渐地好了。

　　　　后来，老太太知晓了，只淡淡一句：“这东西虽好吃，但到底凉性儿，贪多了如何能不泄肚子的？”

　　　　也就作罢。

　　　　这一回，却是水里出了问题，也是一拨人齐齐闹肚子，由不得人不联想。

　　　　二人进了主院。

　　　　玉夫人淡淡漠漠的，瞧不出高兴不高兴。

　　　　冯富家的有点儿急，掀了帘子仰着脖子等着人送早膳。一见甄氏和春琴过来了。二人目光交汇了数秒，便你不睬我，我不理你，像路过的陌生人。

　　　　甄氏将托盘交给春琴，春琴又递给冯富家的。冯富家的一声儿不吭，将盘子放在桌面。这在她看来，已然慢了。再过半盏茶的工夫，夫人就该敲木鱼了。大伙儿在旁伺立，大气儿不敢出。惟独柳剑染在旁，大口大口用起了早膳。他本性落拓，在玉夫人面前也能放开手脚。玉夫人也随他去。

　　　　柳剑染主动揭开第二次呈上的盘子，打开一瞧，便展眉一笑，与玉夫人：“伯母，这回他们上心了，果然是不错的素斋。”

　　　　玉夫人也就瞧了瞧，她已无心用膳了。清修之人，多次一顿少吃一顿，并不算什么。她哀怨的，是这个时候，儿子还没过来。

　　　　到底他在府内何处怜剑？一干紧密下人都不知晓的？

　　　　冯富家的面色也一松，跟着道：“看来小厨房还是有能人的。”她给玉夫人添了一碗粥，站在一边，伺候夫人用膳。

　　　　冯富家的说这些话，依旧不瞄甄氏一眼。

　　　　玉夫人也知道个中缘由，只是对着甄氏淡淡说道：“让你费周折了。”

　　　　“奴才不敢。”

　　　　甄氏规规矩矩低着头，又行了礼。

　　　　“别老是问安，一次就好了。你也算老人了。但凡老太太屋里出来的，我都尊重。”玉夫人叫冯富家的送点东西给甄氏，就拿寺院里居士们做的一个银制的香炉。

　　　　甄氏受过，又道谢。

　　　　冯富家的拿眼儿瞥春琴。春琴不能会意。冯富家的只得径直对甄氏说道：“夫人用餐，喜欢清静，没事了，还是下去吧。”

　　　　她态度轻慢，且是故意的。

　　　　甄氏低着头，自不能与她计较。实则当年那一段就是误会，也解释过了，偏生冯富家的拗性子，就是不信，为之奈何？

　　　　这边厢，玉夫人看着桌上小菜，也就慢慢食用起来。

　　　　那边厢，甄氏加快步子赶回小厨房，头一桩，便是命人将前后门锁了，一个一个地问询，若有可疑的，停工发问。

　　　　玉夫人吃了一口茄子，觉得滋味甚佳，对着冯富家的：“这个倒比咱们在寺里吃的茄鳖，更新鲜一点。你也坐下吃着。”

　　　　冯富家的就在一侧坐了，端着碗，并不与玉夫人同桌。

　　　　柳剑染听了好奇，也拿筷子夹了一口。冯富家的便笑：“柳爷，好歹在夫人跟前留些规矩，到底也是大家公子出身的人！”

　　　　一席话顿引剑染伤感，他闷闷放下筷子。

　　　　玉夫人却摇头：“大早上的，且说些高兴的。剑染，我这里无规矩，你随便。你和溪墨交好。我心里便也当你是我半个儿子，也是疼爱得紧。”

　　　　柳剑染咧嘴一笑：“谢谢伯母抬爱。剑染猥琐，江湖气又重，结交的都是一些没钱没势的游侠，真是让伯母见笑了。”

　　　　玉夫人疼爱溪墨？那是亲生儿子。

　　　　即便知道她母子有隔阂，但柳剑染却也未看出玉夫人对儿子流露出来的爱意。或许她隐藏的深沉？

　　　　玉夫人说疼爱自己，只是一句敷衍之辞。不过，敷衍归敷衍，玉夫人对自己并不讨厌，还是有几分真诚关怀的。

　　　　这就够了。

　　　　冯富家的就道：“夫人，柳爷可不是孤家寡人，他有人疼呢！”

　　　　“梧香，什么意思？”

　　　　“夫人，您忘了，柳爷可有一个现成的干娘呢。方才小厨房管事儿的甄婆子，便就是他的干娘！”

　　　　是有这事。

　　　　冯富家的不说，玉夫人倒忘了。

　　　　柳剑染神色一时不自然。

　　　　玉夫人想了想，便提醒冯富家的道：“那甄氏年纪也不大，你每次都称她婆子婆子的。柳爷好性儿，若是旁人，定与你计较。”

　　　　有关柳家旧事，玉夫人虽不如老太太那般知根知底，但到底知晓一二。

　　　　甄氏是仆佣出身不假。可她到底是柳爷的干娘，方才自己还是怠慢了。想想不妥。

　　　　“剑染，方才你干娘来，我该叫她坐下说话的。”

　　　　她只记得甄氏是老太太的人，却忘了这一层渊源。

　　　　柳剑染却又笑：“我与干娘一向淘气惯了。她不在乎这些个。方才我只顾吃，也没看着她。夫人您送她东西，态度又客气，干娘已然十分感念了。”

　　　　玉夫人想了想，遂闭口不言了。

　　　　溪墨练完了剑，还是过来了。玉夫人已经吃完了。

　　　　冯富家的掀了帘子：“大爷，天儿冷，您这天天耍剑的，当真是不怕苦！”

　　　　“太太呢？”

　　　　溪墨低问一句。

　　　　昨夜里，他并没睡好。母亲与他态度遮掩，话不敞开了说，想问问不了，他辗转反侧，难以入眠。

　　　　早起照常练剑，但总是分神。

　　　　柳剑染过来找他，只说了一句：“你母亲神色低沉，还是赶紧去吧。”

　　　　溪墨便收起了长剑。

　　　　玉夫人就在里头坐着。冯富家的点了熏香。

　　　　“可吃了么？”

　　　　玉夫人看向儿子。

　　　　“待会回书房吃。”

　　　　“好。我不耽误你。只是你此番，因何而来？”

　　　　“给母亲大人请安。”

　　　　溪墨隔着帘子，看着拨舍珠的母亲，声音沙哑。

　　　　玉夫人沉默片刻，终是抬头：“中午，过来一起吃午膳吧。”

　　　　溪墨走出暖房。

　　　　天色阴沉，似有大雪要下。

　　　　他叹了口气，心里有一堵墙想推倒，但又不知从何处下手。父亲回来了，中午单陪着祖母用膳。其他人一干不来。他们要说推心置腹的私房话，吃彼此爱吃的红烧猪肘子。那他和母亲一处，可也能做到这般坦诚？

　　　　不行的。

　　　　溪墨苦笑摇了摇头。

　　　　今儿早上极不平凡。

　　　　甄氏有心。她命人将小厨房前后各处门都锁上，便拔下头上的银簪子，叫人取一碗水，试验有无毒素。

　　　　这的确骇人。

　　　　已经有机灵的，找了郎中。郎中也说这水不干不净，放了不该放的东西。甄氏一一排查，总没有对准的路子。她一个人，便闷坐在廊下，寻找破解的对策。

　　　　这人系与小厨房为难。只不知想为难哪个？

　　　　正枯坐间，忽听身侧一株茂盛的海棠树下，有人说话。

　　　　甄氏便将身遮隐在廊柱下，听言语动静。

　　　　这是老天帮甄氏的忙。

　　　　这说话的，竟是被大爷撵出去的潘娘子女儿春雁和小厮青儿。甄氏不知二人素有来往，心里起了疑。

　　　　春雁既被撵出去，如何又偷摸过来？

　　　　她耳朵尖，但听那春雁对青儿故意吐露，说她不日就要得一个轻松的活计了，到底有人帮她。这丫头真不害臊，竟说总管元升的小儿子看上了她，非要与她做亲。

　　　　青儿与这些事上似懂非懂，只说好好好。

　　　　那春雁遂又将话题拐到小厨房一事上。她试探问青儿喝了没有？倒也不是每个人喝了就拉肚子的，有些人身板好，抵抗得过。可若喝了，还是得去外头王麻子的药材铺里，买上一剂药，回来熬着吃，方好得快。

　　　　青儿得了玉夫人的赏钱，心里得意，嘴里大喇喇地就问是何药材？你是怎么知晓的？

　　　　春雁就拿话儿搪塞，胡说什么以前也喝过不干不净的水儿，也是这样照办的。你若没喝，那自然无事。

　　　　甄氏一听就上了心。

　　　　春雁这话不对，十有八成，她与此事抹不干净。她悄悄儿地进去，叫上几个身强力壮的婆子，命她们戴上绳索，冷不丁地窜过来，一径儿将春雁绑了。那青儿唬了一跳，不知发生何事，甄氏也命人将他看住。

　　　　那边，甄氏又叫人去王麻子药材铺一趟，谎说有人病了，非得请他来一趟府里，从角门进来。她又叫人去找潘娘子，用了一个提前发月钱了，叫她非来不可的理由。

　　　　都做完了。

　　　　甄氏这才稳稳当当地去大爷的书房找春琴，又着人去给绮兰报信儿。

　　　　春琴一听，乍惊乍喜。

　　　　没想到，此事这么快就有眉目，再不用担惊。甄妈妈办事儿果然极爽利。

　　　　她进去报大爷，将今早发生之怪事，前后说了一通。

　　　　溪墨停下纸笔，看着一旁翻看闲书的柳剑染，顿了一顿：“此事，你可知晓？”

　　　　“知晓。”

　　　　“为何不告诉我？”

　　　　溪墨方知怠慢了母亲，沉吟片刻，少不得中午弥补一番了。

　　　　“见你写字认真，一时就忘了说。”

　　　　溪墨皱眉，与春琴道：“稍后，我去一趟小厨房。”

　　　　“是！”

　　　　“等等……”溪墨又叫春琴回来。

　　　　“大爷，还有何事？”

　　　　“既水不干净，那……秋纹喝了怎样？”

　　　　原来大爷问的是这个。

　　　　春琴来不及多想，诚实说道：“秋纹无事。大爷，早上夫人用的早膳，实则是秋纹做的！”

　　　　溪墨目光流转，对着她挥手：“下去吧！”


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第044章　酒入横波（四）

　　　　今日实在是春雁的灾日。

　　　　潘娘子是春雁的娘，自然也逃不过。

　　　　小厨房很热闹。

　　　　整个稻香草庐，唯一清静的地方，便数玉夫人和冯富家的。玉夫人照旧念她的经文，冯富家的照旧在一旁折着莲花状的纸船。

　　　　她俱是按照玉夫人的指示来的。夫人很好这个。一折就是十余年，不，差不多二十几年了。折好了小船，放上蜡烛灯，妄做个莲花灯，就摆地上，要么桌子上，一个人看着。

　　　　冯富家的不知道夫人都看些什么。

　　　　大爷的草庐内有池子。池子里都贮的好水。为什么不将这些莲花船儿放去那些池子里？这些个，冯富家的还是不敢问。

　　　　虽和夫人相处了二十余年，但她摸不准夫人的性子。

　　　　夫人离她很近，又好似离她很远。

　　　　这近近远远的，总想隔着一层纱雾。

　　　　屋里很安静。窗外，一点猫叫声也无。不知为甚，天已经冷将下来，这史府各处，野猫儿特别多。只听到猫叫声，偏又寻不到这些阿物儿。

　　　　玉夫人这次回府，就有好心的嬷嬷提醒冯富家的，说夫人喜静，若听得猫声，也且忍住。老奴们每天都小心殷勤地拿着个拐棍儿各处寻猫，无奈又见不到一只。若有一只为凭，也不枉这半日辛苦的。

　　　　冯富家的不与老嬷嬷们为难，只是笑笑，说夫人默念经文时，天摇地动也不管的，休要提几只猫儿。

　　　　话说，药材铺的王麻子也在一个下人的引领下，慌慌张张过来了。

　　　　王麻子心里有鬼，虽不知何事，但猜测着总和他买那一剂泻药有关。因那买药的姑娘，全身穿着只似一个大户人家的丫头，鬼鬼祟祟的，王麻子本不想卖，但看在那丫头出手实在大方，鬼使神差的，就将两剂药扔给了她。

　　　　莫非，她也是这史府里头的？

　　　　王麻子一边擦着冷汗，一边脚腿子就软了。

　　　　他到了那廊子下，就听一个妇人跪在地上，口中大呼冤枉，听那口气，即刻便要上吊自杀已证清白似的。

　　　　王麻子更怕了。

　　　　小厨房的正堂，溪墨已经在这了。

　　　　他端坐在一张椅子上，右边站着柳剑染。大冷天儿的，柳剑染为一身倜傥态度，手里还摇着一把扇子。

　　　　牵一发而动全身。

　　　　史溪墨没想到的是，为了查一桩子事，询问几个下人，竟还惊动了大总管元升。元升整日忙碌，父亲在家，他跟着父亲外出应酬；父亲外出，他还是打着父亲的旗号外出应酬，或办礼，或送帖子，这些却又经了父亲同意。

　　　　因着元升的身份，因着他办的事儿，元升在史府实在特殊。

　　　　其实元升不想来。元升为人严谨肃穆，是个正派的人。作为史渊心腹，他深知老爷这番下去，定会和那些宦官一起，行不利百姓之事。元升胆儿大，老夫人不敢说的，他敢说。偏偏元升的话，史渊也听几句。就算不中听，也绝不迁怒与他。

　　　　元升所来，是为了那不成器的儿子。儿子看上谁不好，偏看上了潘娘子家的女儿。这母女俩近日在府里就像落水狗一般，人人躲避的，元升认为儿子就是眼瞎了。那春雁被绑了，青儿不得自如，竟然暗中托人去找儿子，叫儿子想点法儿。儿子有甚能为？不过还是找的老爹。

　　　　元升觉得自己又该来。

　　　　倒不为儿子的事。听说前些时日小厨房里有人偷老姨奶奶的老物儿，还冤枉了一个什么烧火丫头，结果这事儿又不了了之，迄今不是何人是贼。

　　　　今日老爷早上无意问起，元升一时愣住。

　　　　既撞上了，那便就来一趟。儿子也要来，元升踢他一脚，叫他老老实实屋里呆着去。“一样的奴才，别人家给主子做牛做马的，你也是奴才出身，可从你娘肚子里下来，也是绫罗绸缎好吃好喝的，哥儿，你该将心思用在别处！再不济，学学你两个哥哥！”

　　　　元升拂袖而去。

　　　　元升见了溪墨，上前规矩行了礼。溪墨叫他一声老哥哥。这个有缘由。俗话说的，摇篮里的爷爷，推车的孙子。元升的父亲，不知怎地，只弄得和史渊一个辈分，按照这个，溪墨便叫他一声老哥哥。

　　　　这声老哥哥，也是老夫人叮嘱的。

　　　　溪墨谨遵，那厢昱泉却拿着当笑话头儿。每看了元升，昱泉总嘲笑他家为了体面，为了富贵，不惜自降两辈，和府里的小主子们齐辈。

　　　　其实奴才和主子不能算一辈。多大也不行。叫声老哥哥老弟弟的，不过图个利索儿，办事儿也显亲近。

　　　　昱泉的话也没错。他知晓这些，也是出自母亲孙姨娘之口。孙姨娘更是从老太太那里听来的琐屑。云升的爷爷的确贪图富贵，自甘卖身，进了史府。元升读了书，受了孔孟的熏陶，并不似他爷爷。

　　　　这里有些扯远了。

　　　　这里溪墨就请元升坐下，一同陪审。

　　　　地上跪着春雁、青儿。潘娘子看着女儿受罪，又不免在旁嚎啕呜咽。

　　　　元升起初不肯坐，因见柳剑染站着。

　　　　剑染就按住他的肩头，说道：“元老哥哥，你是府上的功臣，又上了年纪，你坐下，是最合适不过的。”

　　　　溪墨又令春琴上茶。

　　　　元升喝着茶，也觉有了面子。

　　　　元升有城府。李显贵还是他熏陶出来的。李显贵不敢得罪史溪墨，便是得了元升的告诫。元升是这样说的：“你糊涂，只看着孙氏威风，就懈怠了草庐那位爷。真正这位爷不能得罪。他到底是府里长子嫡孙，母舅家又极有地位。别看老太太宠爱二爷，可到了临了，这府上的东西都是大爷的。”

　　　　柳剑染身侧，立着他干娘甄氏等小厨房的人，春琴在溪墨左侧，也领了几个丫鬟在旁。那潘娘子口中一个劲地说冤枉，说自家女儿秉性善良，一只蝼蚁都舍不得踩的，青天白日的，又如何敢在大水房的缸子里下药呢？

　　　　潘娘子必须糊弄过去。只因她有心病。女儿上回诬陷了秋纹，实则她才是那真贼人。今日大爷亲自审讯，若女儿蠢笨，熬不住，将底儿都抖落出来，那她娘儿俩真得被撵出似乎大门了。谁人求情也无用。不，还得被绑着去衙门，坐牢充军。

　　　　那青儿跪在地上，耷拉着眼，不敢看大爷。一时，觉得自己愧对大爷。一时，又觉对潘娘子母女不住。

　　　　溪墨知他内心纠葛，只说了一句：“方才，甄妈妈口述的，句句是实，是不是？”

　　　　“是。”

　　　　“你也是识字的，我这里写下了，你拿去看看，若无不对，按个手印！”溪墨有些恨铁不成钢。青儿无事，大可读点书写点儿字。他人极聪明机灵，好好栽培，能当他的左右手。可他偏爱和一些不上正道的粘在一起。

　　　　不过，今日之事，青儿也就是一个证人。接下来，该审问的，是柳春雁。

　　　　青儿一声不吭，顺从按了手印。

　　　　“下去反思！”

　　　　青儿退下后，那春雁就提溜了上来。王麻子一看，脚下一滑，差点儿昏过去。没错，就是这丫头！

　　　　春雁早认出王麻子。

　　　　她知道事栽了，跪在那里，一动不动。

　　　　不用费什么劲儿，王麻子就将春雁来铺子里买泻药的事儿，供了出来，他额上冒汗：“史大公子，这些横竖与小老儿不相干哪！小人既开铺子，便只懂卖药，管他是谁，给了银子，这买卖就成了！”

　　　　此人也是证人，溪墨也不难为。

　　　　还叫一个婆子递他一杯茶，给他端一个小凳儿，叫他一边坐下喝。

　　　　“春雁，我问你，你是否因上次撵你之事，记恨在心，心生报复，所以在水房下药？”溪墨长话短说。

　　　　春雁还是一声不吭。


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第045章　酒入横波（五）

　　　　“你不承认，那便是了？”柳剑染一声冷哼。

　　　　春雁还未开口，潘娘子却又哭天抢地地抹泪儿，说不活了，好好的姑娘，清清白白的，莫名地就成了个下药的歹人，以后还嫁不嫁人？

　　　　甄氏一直耐着性儿。

　　　　若不是大爷在这，她早命人上前先揍春琴二十个耳光，打她个鲜血直流。还有这潘娘子，还是以前的管事儿