一品丫鬟-第26部分

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　　　　秋纹脑中电光火石般，一一排除。最终将目标锁在了莺儿身上。

　　　　十有八九，就是她。

　　　　联想起昨儿晚上，春琴说耳房外有人偷听……秋纹心里更是有了半个底儿。她没错。这是有人故意找事儿。

　　　　玉夫人信任她。大爷也信任她。

　　　　这就够了。

　　　　老夫人是块大山，秋纹只是一个小石头。可此时此刻，秋纹就想搏一搏，搏一搏自己的命运。

　　　　若不是被发卖，一直在卫家，也不过继续当奴隶，早晚有一天会被折磨死去。再有一个，便是被卖进烟花柳巷。那不如死了。

　　　　自己这条命本就是捡来的。何况人活一世，早晚都是死。与其憋屈地死，委屈地死，窝囊地死，还不如为自己争执一番，痛快地死！

　　　　秋纹心里已经有了决定。

　　　　“好了，你下去吧。纵使你长得好，也伶俐，但这府里一向有先来后到的规矩。你坏了规矩，就得受惩罚。”

　　　　老太太挥了挥手，不想见秋纹了。

　　　　老太太是人精。她会比较。仅这丫头的容貌，已将一旁的绮兰比下去了。丫头和丫头之间，也常计较。不是为月钱，就是为邀宠。

　　　　秋纹不想走。

　　　　她依旧跪在地上，嘴里一字一句：“老太太，恕奴婢不能从命！”

　　　　史老夫人以为自己听错了。她皱着眉头，取掉玳瑁辺的西洋眼镜，提了提嗓子：“你说什么？”

　　　　秋纹再次镇定回道：“奴婢不能再去灶房当烧火丫头！”

　　　　史老夫人听明白了，顿时火冒三丈！在这深宅大院，还没有哪个丫头敢与她顶嘴的？这还了得？这怎了得？

　　　　上至自己的儿子媳妇，下至身边的丫头婆子，哪一个不是对着自己恭恭敬敬唯唯诺诺的。这叫秋纹的委实可恶！如此刁钻丫头，赶紧着人拉下，狠狠打八十板子，然后撵出去！

　　　　老太太捶打着桌子，即刻叫人。

　　　　绮兰自然听见。事情果如她预料。刹那间，绮兰心头也涌过片刻的同情。只是，这是秋纹咎由自取，谁叫她那么迫不及待呢？

　　　　自古丫鬟上位之路，充满艰辛。哪容她这么容易就攀附上了？再过一年半载，秋纹真要当了大爷房里的跟前人，那自己也真没脸。

　　　　绮兰有了精气神儿，叫几个婆子进来。

　　　　史老夫人再次喝问：“秋纹丫头，老声再问一句，服不服？”

　　　　“不服！秋纹无错！”

　　　　几个婆子在外侯着，只等着将秋纹拖下，去外边的梨花树下行刑。

　　　　史老夫人已然气得浑身发抖了，她手指着秋纹，颤颤巍巍：“这可是府里十年来没见过的强悍的！八十板子再添四十大板，打死了算！”

　　　　绮兰便走到秋纹身边，声音幽幽地：“秋纹，何必呢？赶紧从了，好歹留一条命。”

　　　　秋纹淡淡一笑：“绮姑娘，秋纹念你当日帮与过我，所以不管怎样，提起姑娘，秋纹心里仍充满了感恩。今日就算秋纹倒霉。将我拨离灶房是大爷的意思，让我给大爷布一日三餐，是夫人的意思。老夫人若要怪我，那就责怪夫人和大爷去！”

　　　　绮兰一惊。

　　　　秋纹外柔内刚，她早知她的秉性。

　　　　绮兰也微微一笑：“夫人和大爷再强，也强不过老夫人去！你不是喜欢安静么？在灶房干活，本就遂了你的愿！若你脚踏实地，不钻巧路，今日大家可都安逸！”

　　　　绮兰话里充满讽刺。

　　　　秋纹更知她不是无辜。

　　　　“绮姑娘，秋纹没有钻巧路。”

　　　　“你不用不承认，我什么都知道。”

　　　　秋纹轻轻一激，绮兰这话等于主动招认。

　　　　几个婆子就进来了，她们拖着秋纹，就要剥去她的衣裳，将她拖到梨树底下，大白天儿的，当着那些丫鬟婆子的面，痛打一百二十大板。

　　　　史老夫人再次喝道：“一百二十板子后，我再来问你！你若死了，我给你安葬。你若还活着，我定不让你安生！真正我家里买来的丫头，就和阿猫阿狗似的，竟敢和我犟嘴甩脸子！来人，且将买她的人叫来，也一并责罚！”

　　　　有人就告诉老太太，这丫头是二总管李显贵买的。

　　　　秋纹的裙子已经剥去，只剩里头的亵裤。众人顺着老太太的话头，再次问她服不服？

　　　　“不服！”

　　　　秋纹咬着牙，等着大棒抡下。

　　　　一个婆子倒是好意，提醒她：“你这丫头，何必呢？老太太是谁，府里的定海神针！你算什么东西？老太太是西天如来佛，你可连个小猴儿都及不上？这么就敢和老太太比威，你可真是活得不耐烦了！”

　　　　秋纹不语。

　　　　几个执刑的婆子见秋纹文文静静，但说出口的话，却又刚烈不屈，心里也暗暗称奇。

　　　　“啪……”板子就挥舞下了。

　　　　“啪啪……”又是响彻的几声。

　　　　秋纹对这痛楚的滋味很熟悉。数月前，她就这样挨了四十板子，硬是忍了疼熬过来的。可这一回又不一样。

　　　　这几个婆子为表功，都下了狠手。

　　　　她分明看见，墙角一边儿，绮兰由一个丫头扶着，悄悄和她说了一句，那丫头走到一个婆子跟前，使了一个眼色，那婆子会意，下手的力道更猛了。

　　　　原来这世上，除了黑，并非就是白。黑白之间，还有许多的灰色。人，永远不能全无保留地相信另一个人。全然相信，就是丢弃了自己。

　　　　秋纹心里，曾经真的将绮兰当成一个无比和善亲切的大姐姐。

　　　　随着一声声板子的落下，她更惊异无比地发现，莺儿也来了。她站在自己不远处，对着绮兰说着什么。神色之中，是掩饰不住的得意。

　　　　刹那间，秋纹全懂了。

　　　　莺儿就是埋在身边的地雷炸药。她嫉妒自己也就算了。毕竟，自己和莺儿无什么深仇大恨。秋纹还帮了她不少。可莺儿非但一点都不感念，相反还将她往死里整。

　　　　真是知人知面不知心啊！

　　　　板子还在高高举起，狠狠落下。

　　　　真疼啊……秋纹就快昏过去了。

　　　　“你们干什么？干什么？快住手！住手！”秋纹听见一声疾呼。这声音是柳爷！

　　　　不知谁谁，到底跑去了草庐。大爷溪墨吃完了汤圆，本想见一见秋纹的，但因突然有事，外出见客去了。

　　　　柳剑染却一直在小厨房，吃着秋纹做的汤圆。

　　　　那报信儿的见了他，附在他耳朵辺说了几句，柳剑染坐不住，即刻跳将起来。他将筷子一扔，口中嚷道：“这真是不分青红皂白了！”

　　　　这报信儿的是个打杂的小厮儿，去过草庐几次，也在小厨房玩耍过。秋纹恰和他打过照面，这小厮儿说饿了，秋纹就用剩面剩菜做了一碗鲜美的鱼汤面。就为了这顿饭，小厮儿就不忍了。

　　　　因他走得快，平日里也无人注意，偌大的轩瑞堂，无人专注他的走动。

　　　　小厨房的人见柳爷性情大变，不知为甚，都唬了一跳。剑染也不解释，提了长剑，几乎是飞奔着赶到了这里。


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第059章　红日短（九）

　　　　这柳剑染活脱脱一副英雄救美的架势。

　　　　他提着长剑，拨开几个婆子，将她们手里的板子一折两半。看着秋纹的裤子上斑斑的血迹，柳剑染更是大嚷大叫了。

　　　　“这又是唱的哪一出？秋纹好好地在小厨房呆着，这又是惹上哪一个瘟神了？”他十分气愤，将手中长剑一个一个地指着身边的人。

　　　　婆子们不敢支应。一个胆儿大的，就过来回：“这是老太太吩咐的。我们不过奉着老太太的令子行事儿，柳爷您就怨憎上我们了。”

　　　　这婆子说归说，但面儿上还是带了笑容。

　　　　到底这柳爷是个狂狼的性子。他一不高兴起来，真正是要杀人的。众人借不作声，独绮兰走了过来。她捏着嗓子：“柳爷这是作甚呢？妈妈们在执行老太太的令子，你偏生和她们过不去！若让老太太不高兴了，你可吃不了兜着走！”

　　　　那莺儿见柳剑染来了。想想畏惧，悄悄儿躲在人群后面。

　　　　柳剑染听绮兰如此一说，便觉怪异。她这话里头，分明藏了对自己的不满。绮兰是个良善的人。柳剑染此前一直这样认为。秋纹被仗责，绮兰一点儿忙不帮与，反而大模大样地说着风凉话。

　　　　柳剑染更气了。

　　　　“秋纹到底犯了什么错？”

　　　　绮兰就叹息：“还不是她做人太巧了一些。出人头地太快了，老太太看不惯。”秋纹被打，一旁的绮兰精气神儿立马好了许多，也不咳嗽了，腿脚也有力，不用人搀扶了。

　　　　柳剑染更是恨恨：“素日里我只当你是好人，还替你感到可惜。没想到你竟是这般看待秋纹。哎呀！她比你长得好，又得溪墨青睐，所以……你这是嫉恨上了？”

　　　　一语中的。

　　　　绮兰不肯承认，一张脸儿涨得通红。

　　　　“柳爷，不要胡乱猜测。到底我只是一个丫鬟，没老太太点头儿，我便要在这里伺候一辈子的。平白无故地，不要带累了我的清誉！”

　　　　柳剑染更是嚷嚷：“那你为何不救她？”

　　　　“我为甚要救？各人替各人的主子干活。我的心里眼里只有老太太一人。秋纹我帮不了。我若帮，便是得罪了老太太，还活不活了？”

　　　　一席话，又说得柳剑染哑口无言。

　　　　正嘈杂间，老太太却又由人搀扶着出来了。

　　　　老太太就在里间。外面什么动静她都知晓了。什么人说话，什么人做事，她在帘后戴着西洋眼镜看得清清楚楚。

　　　　她不过是教训教训秋纹。

　　　　一个丫头，往上窜得太快，那要出事的。脚步稳妥一点，步子迈小一点，方才走得长远。老太太厌恶秋纹吗？厌恶。老太太一定要将秋纹弄死了？那倒不必。

　　　　她到底是个慈善人儿。儿媳妇和孙子看上的人，她要弄死了，与他们的关系也就更僵了。老太太不做这亏本的事儿。

　　　　柳剑染来了。老太太还是不出来。

　　　　她就想再听一听，瞧一瞧，底下这些人的一干嘴脸神色。

　　　　有幸灾乐祸的，有拿鸡毛当令箭的，有心存同情的，有一句话儿不说的，什么表情的都有。

　　　　绮兰这丫头，却和一个丫头鬼鬼祟祟地说话，这让老太太留了神。这丫头不是这里的人，那一双吊稍眼儿，那脸上扑的粉底儿，还有走路的姿势，让老太太觉得，此女不是家生子儿，倒像在梨园行当混过一般。

　　　　老太太对她留了神。更诡异的，柳剑染一来，此女只往绮兰身后躲。

　　　　其中必有蹊跷。

　　　　原来，秋纹被拖出去责打后，老太太就踱着步子，想了又想，觉出不对。不管绮兰告不告状，秋纹听主子的话做事，并没错儿。

　　　　那稻香草庐在整个府里，往难听了说，就是一个独立的小王国。孙子自己出钱，派发月钱。若买了来，他也即刻会在公账上填补的。儿媳要草庐的人作甚，她们就得作甚。

　　　　今日自己这番折腾，是多此一举了。

　　　　这丫头既能做出让儿媳满意的斋饭，可见有两下子。算是能人。能人若心走偏了，能调教就调教，不能另做处理。

　　　　这丫头口口声声说冤枉，且又说不服，可见性格刚烈，也不怕死。

　　　　若换做别人，早吓得趴下了。

　　　　她既“铁骨铮铮”，那么就不该是柔媚的魅惑之人，更不谈不上什么狐狸精儿。绮兰啊绮兰，你也跟了我这么些年，今日之事，你是真出于公心呢，还是为了你自个儿泄愤？

　　　　老太太出来了。

　　　　起先，婆子们还不知道。

　　　　老太太发话了。

　　　　“仗责停止！”

　　　　柳剑染本想进去找老太太理论的，大不了不在这里呆着了，带上秋纹，即刻流浪四方。秋纹是孤女，他也算孤儿，孤儿孤女的，既已然认作了兄妹，那浪迹天涯从此就更便宜。

　　　　柳剑染冷笑：“老太太，你老糊涂了。我家妹子到底做了什么坏事儿，你要将她往死里打？”

　　　　今日他豁出去了。

　　　　“你家妹子？老身竟是听不懂了？”史老夫人命人搬来一张椅子，又叫绮兰走上前来，“你去叫一个郎中，给秋纹丫头涂抹涂抹。”

　　　　绮兰一怔。

　　　　她知道，柳剑染来了，就是砸场子的，准没好事。

　　　　没想到，他一来，老太太的想头立刻变了，竟是关心起秋纹了。这还了得？绮兰只觉得柳剑染就是大大的瘟神。

　　　　绮兰也有些自作聪明。

　　　　亏她也在老太太跟前伺候了那么些年。老太太做事儿，隔山打牛，好耍太极。叫人看得云里雾里的。比如她对儿子的一个妻两个妾，常年以来用的就是制衡的手段。你压制我，我压制你。

　　　　临了没有一个赢家。

　　　　老太太信任绮兰么？信的。

　　　　可老太太最相信的，还是自己的一双眼睛。无风不起浪。好端端的，绮兰说出草庐小厨房的由头，可见是做了一番准备了。

　　　　当然她竭力举荐甄氏去草庐，老太太的心里已经就像明镜一般了。

　　　　绮兰喜欢孙子溪墨，喜欢的也有些年头了。

　　　　谁都看出她单相思，可谁也不点破。就等着她这个主子开口。可老太太拿捏得很稳。一来，她是看出溪墨没一丁点男女心思；二来，她不想让绮兰过去。

　　　　老太太只想等绮兰满了十九，将她外头嫁去，做小户人家的正房，何必当人姨娘偏房的委屈一辈子？

　　　　这是老太太念及绮兰伺候了十年，给她的一个大人请。

　　　　绮兰该感恩。

　　　　可她就是一门心地钻了牛角尖，老太太又郁闷又窝火，只不能说出口。

　　　　“老太太，秋纹这……就不打了么？”

　　　　绮兰纳闷上前。

　　　　老太太微微闭眼：“不打了。真闹出人命，我不好对太太交代。大狗还需看主人。吓唬吓唬她也就完了。”

　　　　老太太叫绮兰且去。

　　　　绮兰还是不肯。不能就这样半途而废了呀？

　　　　不过她还是有办法。有一郎中人称贾半仙，她熟悉。带她去了后，贿他一点银两，管保秋纹打下的那些板子，一分疼增至五分。

　　　　看官们，这就是人心。

　　　　绮兰本不是坏人。更谈不上恶。不过就是被情爱遮蔽了双眼，从此钻进死胡同没，再也不肯走出来。

　　　　这一上了邪路，整个人便就不着调了。

　　　　脸上看着也不正气了，走路也显鬼祟。

　　　　绮兰走了后，那秋纹由人搀扶，勉强站着。她不言不发，不嚷一声儿疼。这是第二回了。第二回的板子，并没有第一回多。

　　　　平白无故地挨了板子，只叫秋纹灰心。

　　　　她真不愿在这深宅大院呆了，处处皆陷阱，处处都是坑。一不小心，便栽将进去，死前还不知道谁是凶手。

　　　　倒不如就去那寺院。

　　　　秋纹念及玉夫人的恩情，突然想跟谁夫人去寺院伺候。

　　　　“老太太，今儿这事不能这样了了。我妹子不能白受这顿打。”柳剑染不依不饶，老太太命人给他端来一杯茶，剑染竟是洒落在地。

　　　　老太太面色就不好。“到底因了什么，她是你妹子？”

　　　　“我见她面善，投缘，因此就认下结拜了。怎地，不行吗？”

　　　　“这是你的私事，我这个老婆子管不着。不过，她是史府的丫头，她若不让我顺眼了，横竖我能教训她。我训她，不过训一个狗。”

　　　　此话让剑染大大不悦。

　　　　“秋纹是人，不是狗！”

　　　　“一个奴才，和一只会叫的狗，无甚区别！”

　　　　“我再说一遍。秋纹是人。和这府里其他人比，她只是更高贵的！”

　　　　“高贵？”

　　　　老夫人只想冷笑。

　　　　“不错，她高贵，你也高贵。你们不是兄妹吗？好啊，那今儿我就宽宏一遭，放她出去。不过，我可有个条件，你也出去！从此以后，不许再踏进史家半步！”

　　　　剑染一怔。

　　　　秋纹也一怔。

　　　　她急了。不行！不能因了自己，让柳爷流离失所！

　　　　秋纹还是跪下了。

　　　　“老夫人，一切都是奴婢的错。方才板子没打完，还请老太太着人继续打！”

　　　　“你可想好了？”

　　　　“奴婢惹下的事，奴婢不能带累了任何人。”

　　　　“呵呵……你倒讲义气！”

　　　　“柳爷帮过奴婢，奴婢需感恩。韩信落魄，受了漂母一饭之恩，日日感念于心，以图后报。秋纹略识几个字，知道不能当忘恩负义的人。”

　　　　“你识字儿？”

　　　　“奴婢家中也曾富裕过。奴婢没有启蒙先生，都是听墙根儿，听私塾先生教导奴婢的养兄，记在心里，一笔一划地临摹的。”

　　　　她这话，叫老夫人纳罕。

　　　　“你这丫头，不要故意激将我。将你放出去，给你自由身，多少人盼也盼不来呢？如何你又不应？”

　　　　秋纹想了想，如实说道：“老太太说什么便是什么。但奴婢只恳求不要撵了柳爷。他最无辜。”

　　　　老太太又冷笑：“话儿总是扯到这上头。”

　　　　老太太何等精明？

　　　　三言两语地，已看出柳剑染对这丫头分明上了心了。且不管是何种情意，总之他待这丫头不同。

　　　　当下，老太太又沉吟一番。

　　　　“要许秋纹无事，她不出，你出去。”

　　　　儿子史渊走了。

　　　　老太太只虑及柳剑染会给府里带来麻烦。他若能走，那自是清静。且不管以后局势如何，当务之急，她要的是宁静祥和。她观察了这么些年，该是柳剑染离去之时了。

　　　　此时，儿子不在，儿媳不在，孙儿也不在。

　　　　老太太借秋纹之事，声东击西，务必将柳剑染撵走了事。


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第060章　红日短（十）

　　　　老太太深知柳剑染是个不经激将的。

　　　　惹急了他，真的会卷包袱走人。

　　　　“你若能走，我给你五百两银子，与你买房置地，让你做点小买卖。你跟着溪墨，究竟也不能规劝他什么，反而带累了他！”

　　　　柳剑染激动：“罢罢罢，我就知道，老太太你不待见我。这话儿想在心里已经忍了多时了，我再不走，横竖你要拿棍子撵我走么？”

　　　　老太太倒笑了。

　　　　“我拿棍子作甚？好歹你是客。你大了，也到了娶妻生子的年纪了。如何还能和溪墨厮混一处？我是为了你们的长远打算！”

　　　　老太太重重叹口气。

　　　　柳剑染也叹口气。“罢罢。你既讨厌我，我就该速速走人。只是溪墨不知，我还需写下一封信。”

　　　　“你要写什么？”老太太有些紧张。

　　　　“写甚？自然是写，你如何如何挽留我，而我又是一心在外，如何如何要走……”

　　　　“算你识趣。”

　　　　老太太当即叫人取来五百两银子。柳剑染本是不要的。但想想又收了。到底他手头拮据。这五百两，且就当借来的，以后宽裕了还上。

　　　　“我可以走，不管这府里有多富贵，与我来说还不如街头陋巷呆得自在。只是你方才应了我，我既走了，你便不为难秋纹。若老太太你反悔，那你这轩瑞堂，可别想清静一日。”

　　　　柳剑染本是吓唬。

　　　　可一干下人听得确实不爽。

　　　　一个胆大的过来说道：“柳爷，这话就是您的不对了。老太太一个慈善人，在江城行了那么多的好事儿，菩萨佛祖都保佑的。你若吓坏了老太太，雷公电母也不饶恕你的。你也不想想，这些年，柳爷您吃的喝的，穿的戴的，哪一样儿，不是老太太给你的？天地良心，你说出这样伤人心的话来，可见，你那些书也是读到狗肚子去了……”

　　　　这话儿，又有几分在理。

　　　　柳剑染的面色也微微不自然。

　　　　想想，他又对老太太鞠一躬：“是我的过错，我向你赔罪。”

　　　　剑染还是询问秋纹，究竟愿不愿意与他一起离开。离开这个是非之所。这里表面堂皇，却也暗藏了龌蹉。“秋纹，跟着我就走，有何不好呢？”

　　　　秋纹还是摇头：“柳爷，你走你的。兴许在外头，您能得另番安逸。或建功立业，或考中功名。秋纹不想拖累了您。秋纹既答应了夫人，一言九鼎，就得安安分分在小厨房里候着。”

　　　　她的话，让剑染着急。

　　　　情急之下，柳剑染就说秋纹蠢。

　　　　老夫人不耐烦了。“既拿了银子，怎么地还不走？”

　　　　剑染终究放不下秋纹，还在苦劝。

　　　　老太太看出了由头，哼哼几声：“我看出来了。你这是心系秋纹呢。她不愿意跟着你，你强迫也是无赖。就这么着吧。”

　　　　柳剑染脚一跺，细细一想，方觉不对。

　　　　这老太太心机深沉着哪，这是借秋纹对自己下手呀。也不对……到底秋纹也挨了板子。莫非，她是想双管齐下？

　　　　柳剑染咬咬牙，不想多说了。

　　　　“秋纹，那你回去。有空我来看你。好歹溪墨是我朋友，我来草庐还是便宜的。”

　　　　秋纹心里非常感佩。无奈这世上只有一个卫秋纹。她真想一个秋纹继续留在草庐，另一个干脆跟着柳爷行走四方。

　　　　那厢，绮兰就拎着一个郎中贾半仙，慢慢地过来了。

　　　　柳剑染没走，他眼珠转了几转，冷不丁地见到小厨房的丫头莺儿，他知这莺