一品丫鬟-第3部分

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　　　　春雁想给秋纹来个下马威。她叫娘坐下，对着秋纹：“你既是新来的，就得懂规矩。史家大爷的小厨房不比别处。我们这些人也都是百里挑一的。”春雁对着屋子里的其他人，一一地显摆：这个是做红案的，那个是做白案的。这个会做糕饼，那个会腌各色咸菜。总之，小厨房不养闲人。她们都是你的姐姐，你见了，都得下跪磕头。

　　　　这就过了。

　　　　同为府中下人，身份其实是一样的。不过先来后到。见了年长些的，赶着叫声姐姐，要么大娘，鞠个躬，也就完了。无所谓高低贵贱。

　　　　春雁就是摆明了给秋纹难堪。

　　　　春雁屋内有几幅仕女图。其中一幅画像的模样儿，真和这秋纹差不离。白皙细腻的皮肤，乌黑似云的头发，苗条伶俐的身段儿……不同的，秋纹粗布衣裳，脚下磨破的旧鞋。画里的女子雍容盛装，衣饰华丽。

　　　　春雁更嫉妒了。

　　　　小厨房打杂的，全是女人。从她们的眼睛中透出的信息，更可以确信：这个叫秋纹的，的确比她美很多。方才，娘瞅着她，也是呆了一呆。

　　　　“你怎么不跪呀？怎么一点儿规矩也不懂？”春雁叫人拿一个蒲团，提醒她跪下。

　　　　这是秋纹没预料到的。大户人家有这个规矩么？她略略懵懂，觉得不能跪。因为，她从别人的眼中看出一丝揶揄，一丝得意。

　　　　底层的人，就是这样。面对更弱势更低微的，不是抱团，不是安慰，而是毫不留情的进一步欺凌，以获得某种变态的满足。

　　　　“秋纹姑娘，你倒是跪下呀。”

　　　　一个胖媳妇，素来和潘娘子交好，见秋纹还是不跪，禁不住催促了，说话声音也恶狠狠的。

　　　　真的要跪么？

　　　　秋纹想起方才见到的那个可怜丫头。那小姑娘显然被欺负了，眼泪汪汪的，可这些人视若无睹，一副合该的神气。

　　　　即便身为奴婢，也不能轻易下跪。

　　　　春雁火了，嚷嚷地喝茶，又吃一瓣一瓣的橘子，吐一粒一粒的籽儿：“你反了不成？我娘是这儿的领头，调遣你的。你不跪她，可还跪谁？她可比你的十个亲娘还重要！”

　　　　春雁叫人压住她的膝盖。

　　　　事与愿违。秋纹本想低调，奈何低调不成。她本以为进了小厨房，从此就是干活打杂地度日，不出差错就行，却忘了与人相处也很重要。

　　　　她踯躅不跪。潘娘子不想女儿再费口舌了，脸儿一黑，手儿一甩：“罢了。看来你是一个不知好歹的丫头。究竟外头买来的，不必家养的懂规矩。打今儿起，你就在厨房切菜，先从洗菜切菜干起。”

　　　　“洗菜切菜？”春雁叽叽咕咕，“娘啊，那还便宜了她。”

　　　　“你要怎样？”潘娘子看着女儿，一脸的宠溺。

　　　　“她么，只配在厨房当个烧火丫头。她一个外来的，能懂啥？干脆就从烧火干起。”春雁一脸的得意。

　　　　只要在小厨房干的，谁都知道：烧火是个苦差使。一天到晚地，闷在灶后，灰头土脸，再好的衣服再白净的脸蛋，都得被烟火熏得乌黑。如此，还有谁会注意秋纹的长相？

　　　　谁叫她生得好看？谁长得好，她就和谁过不去。

　　　　“烧火？也好。叫她知道，那些小门小户家的厨房，究竟不能和大户人家的厨房比。灶台不一样，铲子不一样，什么都不一样。秋纹呀，的确该从烧火干起，就这么定了。”

　　　　此话一出，厨房里的那些媳妇婆子就咕咕咕地笑。

　　　　烧火与秋纹来说，不难。她在家时，就学会两口锅、三口锅地，一起烧煮。手上也磨出许多泡。到了后来，手心结了茧子，也就不疼了。

　　　　也罢。烧火呆在灶台，安静。烧火就烧火吧。好歹每月还有工钱，不会白干。比较起来，还是这里强上一些。

　　　　第一日就吃了瘪。但秋纹还愿意往好的方面想。

　　　　隔几日，秋纹已经熟悉了小厨房各处。她在一个角落吃汤饭，春雁故意将那些馊的难吃的，倒在秋纹的碗里。“快吃，这可是我的心意。你若不吃，我可与你记仇。”

　　　　这是明摆着欺负了。

　　　　忍一次还可。可要忍许多次，还是难。

　　　　她卖身为奴，不是受同为下人的人欺负的。纵使在家，日日受着继母的差唤，秋纹还想着法子，与她出丑，与她难堪。

　　　　小厨房的人，个个欺软怕硬。见她无撑腰的，更无后台，也学着春雁的样儿，变着法地差遣。这个叫她洗碗，那个叫她拖地。

　　　　秋纹觉得该还击。一味退让只会让人得寸进尺。

　　　　毕竟，她要在史府呆很长一段时间，或许就是一生。

　　　　秋纹还击了。她站起来，将饭菜放在一边：“我不吃。我虽是新来的，也上了府里册子的。每月有月钱。你们吃什么，我也跟着吃什么。就算次一等，也不该吃馊的。”

　　　　春雁眉头一皱，眼睛又瞪得溜圆：“你还反了不成？”

　　　　“我一不是逃犯，二不是叛贼，何来反一说？”

　　　　“我说你反就是反。”

　　　　“春雁姐姐，我是外头买来的，你是家生子儿，梅香拜把子，大家都一样。你说的话，并不算数。”

　　　　她挺起胸膛，直言反击。

　　　　春雁叫嚷：“你这个不知好歹的，我好心叫你吃东西，你却这般损我。你我能一样么？我舅舅是二爷跟前的红人，我舅母是老太太那边掌管衣料药材的，我爹虽死了，但我柳春雁在史家，根深蒂固。你算什么东西，敢和我比？”

　　　　她叫来两个媳妇，逼秋纹将嘴张开，吃下那些馊了的豆腐。

　　　　秋纹如何能吃？

　　　　“我不信，一向慈善的史府，会故意叫一个丫头吃馊菜。我若吃，你也需吃。”

　　　　“合着我的话你没听见？就算丫头，也有三六九等。比如我，就是一等。你呢，就是最末次的。一个烧火丫鬟，能和小厨房领头的女儿比？”

　　　　“春雁姐姐，你不是一等。大爷屋里近身伺候的，比如春琴姐姐，才是一等。”

　　　　秋纹见过春琴一面。

　　　　春琴进来取银耳莲子汤。她容貌中上，一身素白的绫裙，脚上崭新的绣鞋，头发插着银簪，手腕两个玉镯，态度略傲慢，又略亲切。

　　　　她一般不进小厨房，只是遣个小丫头。

　　　　几天过去，秋纹了解了府内下人的等级。烧火丫头的确最末等。月钱最高的，当属跟着主子们伺候的近身丫鬟。每位主子都有这样的近身丫鬟一二名。史府老太太屋里，近身伺候的丫鬟最多。她们算一等。次之的，干些端茶倒水杂活，是二等。三等则是分布各个前庭后院打杂的粗使丫头。

　　　　粗使丫头中，也分上中下。稍好一点，是给主子喂猫养狗的。次之，是养花栽草的。下等，才是烧火垒煤劈柴火的。

　　　　按月钱论，潘娘子虽是领头，但身份不比一等丫鬟高贵。她的女儿春雁，在小厨房挂着洗洗涮涮的号，拿着的月钱，并不比一个三等丫鬟多。

　　　　所以，春雁拿自己和一等丫鬟比，委实不知好歹。

　　　　春雁恼羞成怒：“怎地，你拿我开涮？我不是一等，但早晚是一等。”

　　　　春雁一直藏着个小心思。

　　　　春琴名儿里也嵌个春字，她有当大爷一等丫鬟的命，那自己也该有。她也嫉妒春琴，但不敢明着来。面儿上见了她，还是恭恭敬敬的。

　　　　“等你拿了一等丫鬟的月钱，再说不迟。”

　　　　此话激得春雁跳脚，她呲牙咧嘴地：“你是讥讽我？嘲笑我？我上面有人，很快便能翻身。不信走着瞧。倒是你，有我压着，得在这里当一辈子的烧火丫头。不不，老了就是烧火嬷嬷，烧火老太婆，一辈子见不着男人，哈哈！”

　　　　她笑得怪异，可见在这里是蛮横惯了。

　　　　一个绢白的人影从外面闪进。

　　　　来人很不高兴，何人在此放肆大笑？
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第006章　争道谁家（六）

　　　　进来的人是柳剑染。

　　　　史溪墨回府，卧在书房。黑梅膏还未用完，他又服用了一点，伤口还是疼。近日几次行动，他俱瞒着柳剑染。旧疾未愈，又添新伤，所以身体一直未见得好。

　　　　柳剑染要熬一贴药剂。

　　　　溪墨身上的新伤，他已然瞧出。

　　　　“那邙山，以后可尽少去。你一人独自行动，可见不将我当兄弟。”

　　　　他语带埋怨，史溪墨却淡淡微笑。

　　　　他们是志同道合的挚友，更因一桩隐蔽之事，二人命运紧紧牵系，从此密不可分。

　　　　史溪墨不想劳烦跟前的丫鬟小厮。这些人等也俱不知他的伤势。这些隐秘晦暗，府中人一概不知。

　　　　柳剑染替他跑个腿。

　　　　一径去小厨房，耳间就闻得阵阵笛音，伴和笙箫等等魔乐缓缓飘来。

　　　　史昱泉会享受。府内老太太也纵容他。他年纪轻轻的，屋内的通房丫头，小姨娘，好几个。一到夜间，将门关了，摆上酒菜，左搂一个丫鬟，右抱一个小妾，好不自在。

　　　　人人都道大爷史溪墨就是苦行僧。和二爷相比，他不通风月，不爱那些声色犬马之处，就爱独处。

　　　　可偏偏这样的正派人，得不到府内老太太和老爷史渊的夸赞。

　　　　柳剑染替他抱屈。

　　　　今儿，他要寻一个勤谨的丫头。此药膏难熬，须费上几天几夜的工夫，时不时地要添水加膏，偷不得懒。

　　　　屋内，有两个丫头。

　　　　一个肥胖，衣着簇新，神色傲慢，正在辱骂另一个背着他的丫鬟，尖利的嘲笑声让他很不舒服。柳剑染进去时，那个身量苗条的丫鬟恰好转过身来。柳剑染怔了怔，好个容貌秀丽的丫头！虽然衣着破旧，鞋面裙角皆沾了灶后的泥灰，可这掩不住她通身流溢的气韵。

　　　　柳剑染内心顿时对秋纹存了好感。

　　　　这胖丫头他认识，小厨房潘娘子的女儿，小名儿叫春雁，一贯的牙尖嘴利，恃强凌弱。柳剑染早看不惯。只因她爹在世时，为人兢业，帮了柳剑染不少的忙。念及这番人情，所以柳剑染一直忍着。要不，他早背着史溪墨将春雁撵出去了。

　　　　“你是谁？”

　　　　柳剑染看向秋纹。

　　　　秋纹待要张口，春雁抢着回道：“柳大爷，这丫头新来的，在灶房当烧火丫头。她很不懂事。我须教训教训她。”

　　　　春雁一脸的得意。

　　　　柳剑染眉头紧蹙。“你教训什么？你们都是奴才，她若犯了错，就该有管事儿的调教。还是一边呆着去！”

　　　　春雁受了抢白，尖着嗓子辩解：“柳爷，管事儿的就是我娘。我娘事儿多，走不开。我是她女儿，我替她管教，可有错儿么？”

　　　　春雁挺会来事儿的。人前一套，人后一套。对比她地位低的，那是狠狠踩，一点儿不留情。若比她得脸的，那甘愿拿着热屁股倒贴。

　　　　她殷勤请柳剑染坐下，又给他递茶。“柳爷，你是不知道，如今这些新来的丫头，面儿上看着规规矩矩，一言不发的，实则很不知天高地厚。若不好好调教，只怕有一日将小厨房闹翻了天呢。届时，别院的人又有另一说，都是那些不利于大爷的话。”

　　　　柳剑染鼻腔内冷哼一声。

　　　　“我看不知天高地厚的，是你。”他看向秋纹，询问她的名字。

　　　　秋纹上前行礼，一一作答。

　　　　她记性不错。那一日在梅花庵堂，远远地，见过他。当日和他一起的，还有那名绛袍男子。那名绛袍男子更觉似曾相识。想来，他便是府内的大爷史溪墨。跟前这位便是大爷形影不离的朋友柳剑染了。

　　　　身在小厨房，秋纹只是个哑巴，不干己事不开口。

　　　　可在别人的谈论中，还是得知草庐的一些景况。面前这位柳爷，据说寄居在草庐多年了。史府的人嫌弃他，可碍着大爷的面儿，又只能干忍着。听说，柳剑染的父亲生前和老爷寺史渊也有些交情，这就更撵不得了。

　　　　“秋纹……”柳剑染默默品了一番，“秋水之纹，不算是个好名字，但是好记。”他点点头，示意春雁离开，他要和秋纹单独叙话。

　　　　春雁讶异，还以为听错了。“柳爷，您和她有话儿说？她能懂什么呀？”

　　　　柳剑染很不高兴。

　　　　他训斥春雁：“一点儿不懂规矩，叫你下去你就下去。你若再不走，这里你便呆不得了。”

　　　　春雁有点畏惧，脸上堆着笑：“柳爷，您别生气，我不过实话实说。秋纹这丫头看着乖巧，实则讨厌。我不多嘱咐嘱咐她，她干出来的事儿只怕笑死人。”

　　　　春雁当然在胡扯。

　　　　她只恨秋纹那张白净秀气的脸蛋子，没长在她的头上。

　　　　莫非，柳爷对秋纹动了心思？唉呀呀，要真这样，柳爷将她收了房，纳作小妾啥的，那可不在她的头上？不成不成。决不能让秋纹有这番好的机会。

　　　　春雁就将秋纹赶走。

　　　　柳剑染上前阻拦：“太不像话！你告诉你娘，叫她过来。连同你们母女，我一并撵走。水我是个客人，但你们大爷的主，我还是能够做得！”

　　　　春雁惧了。

　　　　稻香草庐人人都知道：柳剑染性子和大爷不同，实足的火炭脾气。一个不容，立马就拔剑砍人的。

　　　　听说柳爷的利剑，杀死过好几人。

　　　　春雁后退几步，仓皇而走。

　　　　她心里自言自语：“好几个秋纹，惯会耍狐媚子，你等着……今儿这气我先忍了。柳爷一走，看我怎么治你！”

　　　　她脚不沾地地找娘去了。

　　　　那厢，秋纹也想走。锅灶里还需添火。一个婆子嘱咐过她，拿一根柴火虽然能煨熟整一只猪头，但到底还要加把稻草，温热温热。

　　　　“秋纹姑娘，你等等。我这里有件事……”

　　　　“柳爷，我只是下人，您这声姑娘，我承受不起。”

　　　　到了小厨房，时不时地，也有媳妇婆子叫她姑娘，可那是讽刺，是揶揄。这声姑娘她真觉出刺儿来。

　　　　“好。那我叫你秋纹。我这里有一贴药膏，你帮我熬了。不过很费时间，需三天三夜。我口授于你，你将方法记在心里。”

　　　　柳剑染长话短说。

　　　　“柳爷，我识字的。”

　　　　秋纹这是打算将活计揽下了。不为别的，就因为他仗义执言，帮与了自己。柳剑染是有身份的，且又与大爷亲近。她一个人孤苦伶仃，若得一人相助，总不是坏事。

　　　　柳剑染一喜：“你识字？”

　　　　江城重男轻女之风很甚，那些官宦富贵人家的女儿，也有一半是睁眼瞎。秋纹只是一个烧火丫头，竟然认字儿，这就可贵了。

　　　　秋纹点点头。

　　　　“你既识字，再不济也出生小康之家。到底为了什么，你要卖身为奴？”

　　　　他的话很直白，可却让秋纹的胸口大大一激。

　　　　她满腹心酸地苦笑：“自然是有原因的。”

　　　　柳剑染想说一句“愿闻其详”。可又将话语吞了回去。到底和她不熟。他点了点头：“既然识字，那自然方便。我这里就有熬药的方法，你拿去，照着煎。三天之后，将药膏送往草庐书房。”

　　　　“是。”

　　　　柳剑染一回去，见了史溪墨，就抱怨一通。

　　　　“你整日闲云野鹤，却不知你的小厨房里，人仰马翻，一塌糊涂。”这话自然夸张，但也有真实成分。

　　　　溪墨淡淡一笑，将胳膊肘儿扭动一番。“怎么了？”

　　　　柳剑染咕咚喝口冷茶：“我不明白的是，潘家娘子是小厨房的领头儿，怎地她独生女儿又姓柳呢？”

　　　　溪墨漫不经心。“潘家娘子的前夫姓柳。”

　　　　“原来如此。今儿我去厨房，瞧见她的女儿正立在灶房里，骂着一个刚来的烧火丫头。我说，好歹都在你的院内，下人们这般嚣张，你很该管管。”

　　　　这些，史溪墨都知情。

　　　　为何不管？皆因他觉得小厨房就是一个多余的存在。只因老太太坚持，这才建盖了。若依他的心思，只愿在书房旁，置一间小小的厨房，烧煮自己喜爱的食物，就够了。

　　　　若照此乱下去，只会有收拾的人。

　　　　他是以道家思想管理草庐。遗憾的是，柳剑染半点没瞧出来。

　　　　柳剑染扔了一颗酸梅放进嘴里，想想又道：“你那小厨房，都是可厌可憎的人。惟独有一个，却是清水出芙蓉，天然去雕饰呀。啧啧……像她那样的，委实不该屈身灶房。”

　　　　说罢，又吃了一颗红杏。

　　　　史溪墨翻开桌上的《大荒经》，瞧了一瞧，眼皮儿也不抬：“你这人有意思。平素，你是看不上任何女子的。今天倒是太阳打西边出来了，夸赞起我的丫头来了。”

　　　　柳剑染认真了。

　　　　“我敢说你没见过。方才我见了，心里也打一激愣。”

　　　　史溪墨皱了皱眉，撂下书。

　　　　“什么丫头？”

　　　　“就是我刚说的烧火丫头。她那样的容貌，潘娘子竟然让她呆在灶房烧火，也不知按的什么心。”

　　　　柳剑染已然愤愤不平了。

　　　　史溪墨就一叹：“这江城，许多女子是长得好看，但只是一具空皮囊。一开口便足以叫人厌烦。倒是学些粗笨活计，日后能有防身之处。”

　　　　“看来你是不信。罢了罢了，我且拉着你，再去瞧瞧，你便就信我了。”柳剑染知史溪墨肩背疼痛，便取来一根拐杖，想想却又笑，“我如此认真为哪般？我已然嘱咐过她了，三日之后，待药膏子熬好了，便叫她送来。”
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第007章　争道谁家（七）

　　　　书房一角挂着个笼子。

　　　　笼内养着只鹦鹉。鹦鹉会学人舌，听了柳剑染之言，也学着呱呱：“叫她送来，叫她送来。”

　　　　柳剑染笑了，伸手朝小几上取了一点碎米，喂了鹦鹉几口。“只会说末一句，无聊。”

　　　　“无聊，无聊。”鹦鹉继续学舌。

　　　　史溪墨喝了口茶，淡淡道：“我的伤，忍一忍，也能好的。劳碌了不相干的下人，是我不愿的。”

　　　　“不过三日。待她送汤药过来，你可赏她一点银子。”柳剑染想起秋纹的姿容，不禁又叹息，“这潘娘子竟让她当烧火丫头，委实屈了她。”

　　　　“听你这口气，竟是想打抱不平？”

　　　　溪墨喝了茶，活动了一下筋骨，伤口还是隐隐疼。可他闲不住，想执笔写字。写字能够凝神、静气。一边写，心内一边筹谋。

　　　　如今新皇登基，为了笼络人心，大赦天下，也将死牢里作奸犯科的恶人放了出来。江城附近，皆有死囚作乱。他们奸淫掳掠，无恶不作。其中一个恶名远扬绰号叫黄一霸的恶贼，更是占山为寇，强掳良家妇女，淫腻了便卖进妓院，旧罪又添新罪，虽死不足以泄愤。

　　　　上回在君山，史溪墨便是去寻这恶贼，替民除害。

　　　　更重要的，君山地理位置优越。可攻可守。新皇登基可疑，有刀光剑斧之嫌。且他上位，并不改先前暴行，酒肉池林，夜夜笙歌。一月之中，只有数日上朝。朝中大事，只托他几名亲信执行。

　　　　朝中大臣对皇帝诸行，早就心存不满，奈何畏惧新朝酷刑，无人上前劝谏。

　　　　此前，北宁王回都城，和史溪墨约见一面。提起朝中种种，俱都愤慨。宁北王叮嘱史溪墨留意君山之事。剿灭恶贼，将君山收归麾下。

　　　　君山处于偏僻地带。三不管。地形险恶。史溪墨并未入仕，还无官衔，不是朝廷命官，不能去君山执行府吏之事。但他交友广泛，结识不少绿林中人。这些人都因各种原因，被迫落草，和黄一霸欺凌百姓不同，心内存了正义感。

　　　　若收服了黄一霸，他便可暗中安排一干绿林豪杰，驻扎君山，以为日后所用，听北宁王的调遣。

　　　　黄一霸武功不弱。

　　　　史溪墨与他激烈搏斗，伤了左肩。黄一霸不敌史溪墨，受了重伤，渐渐败下阵来，最后逃跑。

　　　　没有活捉黄一霸，史溪墨十分遗憾。少不得还要追拿。

　　　　不过，他也成功捣毁了君山黄一霸的老巢，将一干黄毛小贼捉拿了，送至北宁王发落。北宁王是当今皇帝的同父异母弟。新皇登基，北宁王预感形势不好，主动请缨，驻守边关。明里顺服，暗地调查先皇驾崩真正的缘由。

　　　　先皇也是北宁王之兄。

　　　　先皇死得蹊跷，却又遗留诏书，授于二弟皇太弟之位，命他登基。其时，北宁王不在京都。待他赶回皇宫，新皇已经登上宝座。木已成舟。

　　　　新皇暂不对付北宁王，只是因为根基未稳，贸然找个罪名将同父异母弟北宁王投入大牢，必然引起百姓反感。

　　　　他虽然暴戾，却不糊涂。

　　　　且暂缓时日，慢慢找出不利于北宁王的证据，时机成熟，再杀死他不迟。

　　　　史溪墨自是北宁王的人。柳剑染也是。

　　　　回到府内，史溪墨便是一个不问世事的世家公子，与世无争，甚至还有些迂腐。一旦离府，史溪墨便就成了另外的人。武功高强，腹有韬略，飒爽而又英勇。

　　　　柳剑染也学着史溪墨的语调。“那丫头的确有可怜之处。”

　　　　史溪墨瞥了瞥他。

　　　　柳剑染提起那个烧火丫头，脸上总有些激动。自从嫣红姑娘死了后，柳剑染气色一直晦暗，从未有过明朗的脸色。现在却是不同。

　　　　“你随我去后园走走。”

　　　　“何事？”