一品丫鬟-第4部分

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　　　　“你随我去后园走走。”

　　　　“何事？”

　　　　史溪墨道：“自是为了你。一场雨过后，后园的鲜笋又冒出了不少。你一向爱吃笋干，我都替你留心着。只是鲜笋好吃，一一拔下，却是费些气力。我替你提篮，你自己去摘，可好？”

　　　　柳剑染就露出感动的神色。

　　　　“好好。难为你记着。不错，自打跟了你，也只有你记得我的喜好。这天下的美食多如过江之鲫，可我偏偏喜好这些笋干，什么笋尖馒头，腊肉笋干汤，腌酸笋……我是日日吃不腻的。”

　　　　柳剑染却又显出惆怅的神色。“以前，都是嫣红帮我料理饮食。她做得一手好饭菜。”

　　　　嫣红出身风尘，是柳剑染的知己。

　　　　她身在勾栏，拒绝其他风月之客的高价银子，安心躲在房内，或刺绣，或烹饪饭菜。柳剑染念及她痴情，出银子也不能干涉。嫣红一心烹饪美食，得知柳剑染嗜吃笋干，更是变着法地给他做天底下最好吃的笋配菜。

　　　　可她得了肺痨，死了。

　　　　她是死在柳剑染怀里，无憾而死。

　　　　柳剑染瞅秋纹面熟，也是因为她的长相身段，略和嫣红相似。方才自己进入灶房，盯着秋纹的背影，真的令他陷入恍惚。

　　　　爱屋及乌。

　　　　午后天气晴朗起来。

　　　　史溪墨穿着芒鞋，拄着拐，提着竹筐，柳剑染依旧佩着长剑，二人并肩而行，在偌大的史府后院，引人注目而又奇崛。

　　　　就有不少小厮婆子偷来好奇的目光。

　　　　不用说，大爷和柳爷，又相约来竹林，摘嫩笋了。

　　　　史府后宅建有好大的竹林。清幽。繁茂。夏可纳阴凉。冬可晒太阳。林内有两处小亭。小亭内有琴台，有笛箫。一旦坐下，便可抚琴，便可吹笛奏箫。

　　　　一个雅致的所在。

　　　　这儿，史昱泉不常来。

　　　　只要是史溪墨常经的，他都极少踏迹。

　　　　可今天，史溪墨却发现了不对。好好的林子，铲了一大片，好些连同竹根也拔了，狼藉满地。

　　　　“这里怎么了？”溪墨询问一个老叟。

　　　　老仆上了年纪，驼着背，耳朵也聋，难以沟通。问了数遍，这老仆才行礼禀告：“大爷，这是二爷嘱咐的。二爷看中了这里，说什么地方大，好搭戏台，所以叫人将多余的竹子砍了。”

　　　　砍竹，为的是搭戏台？

　　　　史溪墨脑中，瞬间想起在在梅花庵见过的几名戏子。

　　　　柳剑染就抱着胳膊：“他不是有地方么？他住的地方也大，搭个戏台一点儿不占地方，真不知为何要看上这里？”

　　　　其实，竹林离草庐近。管理林子的下人，也都归草庐统辖。史昱泉若真要辟林建戏台，于情理上，的确该和大哥史溪墨报备一下。

　　　　不是大事。但要尊重。

　　　　偏偏史昱泉打小儿就嫉妒史溪墨。他明里暗里处处和史溪墨较劲儿。他侵入史溪墨的地盘，就是想挫他的体面。

　　　　史溪墨若计较，那便失去一个做长兄的大方。他会借此宣传。

　　　　“哎呀，说曹操曹操到。你看……”柳剑染挑了挑眉，示意溪墨：“他来，定是挑事儿的。”

　　　　史溪墨立在林下，沉默不语。

　　　　竹林暗处，走来一个橘红袍子的男子。

　　　　男子和溪墨同样的高大身材。可走近了，通观表情态度，却又和史溪墨相差甚远。溪墨俊逸，丰朗。昱泉猥琐，消瘦。

　　　　史昱泉方才去找祖母史老夫人，说出在林子里搭建戏台的种种妙处，又哄又闹的，老太太无奈答应了，只嘱咐他：戏台营建不可太过奢侈，式样大方，经济使实用，也就可以了。

　　　　昱泉见溪墨背着个筐子，哈哈一笑。“大哥，如今你行动越来越滑稽了。以前摘笋子，只提个小篮。现在已经用上竹筐了。是不是，明儿还得用大篓子，将这儿的笋尖都摘回去，放在你院里的走廊下，叫你那儿的一干丫头婆子吃个够呀？”

　　　　昱泉又道：“大哥，以后你干脆当个山野农夫算了。既这么勤谨，更该离开江城，去山里隐居，当什么世外高人。你这装模作样地，学什么陶渊明，将院子改什么草庐。你要真有决心，就该狠狠心，高人逸士的也别当，干脆剃光了头，当和尚去！你吃笋子，和尚也吃素！”

　　　　昱泉巴不得溪墨一辈子不回来，要么就死了。

　　　　死了干净。

　　　　他成了史府唯一的儿子。以后，袭爵，当官，都是他的了。

　　　　柳剑染在旁冷笑，他可不吃史昱泉这一套。

　　　　“二爷说够了吗？史兄怎么能当和尚呢，这不是说笑，是混账话儿吗？他可是府里的嫡长子，以后少不得要当官的。有他在前，总之没二爷你什么事儿。这个，二爷您心里得门儿清。自古长兄如父。你见了长兄，一不问好，说话且傲慢，真正不该。我这个外人也听不下去了。“

　　　　对着史昱泉，直爽的柳剑染说话从来没客气过。

　　　　这个史家二房生的庶出子，以为姓了个史姓，真以为自己是什么高门大户的世家公子呢。他非得戳戳史昱泉的锐气。

　　　　果然，史昱泉沉不住气了。

　　　　他憎恶大哥，也更讨厌跟班一样的柳剑染。

　　　　在他眼里，柳剑染算个什么东西？不过一个寄人篱下的主儿。他一个漂泊的客人，竟然敢是插手史家的事儿。
………………………………

第008章　争道谁家（八）

　　　　书房一角挂着个笼子。

　　　　笼内养着只鹦鹉。鹦鹉会学人舌，听了柳剑染之言，也学着呱呱：“叫她送来，叫她送来。”

　　　　柳剑染笑了，伸手朝小几上取了一点碎米，喂了鹦鹉几口。“只会说末一句，无聊。”

　　　　“无聊，无聊。”鹦鹉继续学舌。

　　　　史溪墨喝了口茶，淡淡道：“我的伤，忍一忍，也能好的。劳碌了不相干的下人，是我不愿的。”

　　　　“不过三日。待她送汤药过来，你可赏她一点银子。”柳剑染想起秋纹的姿容，不禁又叹息，“这潘娘子竟让她当烧火丫头，委实屈了她。”

　　　　“听你这口气，竟是想打抱不平？”

　　　　溪墨喝了茶，活动了一下筋骨，伤口还是隐隐疼。可他闲不住，想执笔写字。写字能够凝神、静气。一边写，心内一边筹谋。

　　　　如今新皇登基，为了笼络人心，大赦天下，也将死牢里作奸犯科的恶人放了出来。江城附近，皆有死囚作乱。他们奸淫掳掠，无恶不作。其中一个恶名远扬绰号叫黄一霸的恶贼，更是占山为寇，强掳良家妇女，淫腻了便卖进妓院，旧罪又添新罪，虽死不足以泄愤。

　　　　上回在君山，史溪墨便是去寻这恶贼，替民除害。

　　　　更重要的，君山地理位置优越。可攻可守。新皇登基可疑，有刀光剑斧之嫌。且他上位，并不改先前暴行，酒肉池林，夜夜笙歌。一月之中，只有数日上朝。朝中大事，只托他几名亲信执行。

　　　　朝中大臣对皇帝诸行，早就心存不满，奈何畏惧新朝酷刑，无人上前劝谏。

　　　　此前，北宁王回都城，和史溪墨约见一面。提起朝中种种，俱都愤慨。宁北王叮嘱史溪墨留意君山之事。剿灭恶贼，将君山收归麾下。

　　　　君山处于偏僻地带。三不管。地形险恶。史溪墨并未入仕，还无官衔，不是朝廷命官，不能去君山执行府吏之事。但他交友广泛，结识不少绿林中人。这些人都因各种原因，被迫落草，和黄一霸欺凌百姓不同，心内存了正义感。

　　　　若收服了黄一霸，他便可暗中安排一干绿林豪杰，驻扎君山，以为日后所用，听北宁王的调遣。

　　　　黄一霸武功不弱。

　　　　史溪墨与他激烈搏斗，伤了左肩。黄一霸不敌史溪墨，受了重伤，渐渐败下阵来，最后逃跑。

　　　　没有活捉黄一霸，史溪墨十分遗憾。少不得还要追拿。

　　　　不过，他也成功捣毁了君山黄一霸的老巢，将一干黄毛小贼捉拿了，送至北宁王发落。北宁王是当今皇帝的同父异母弟。新皇登基，北宁王预感形势不好，主动请缨，驻守边关。明里顺服，暗地调查先皇驾崩真正的缘由。

　　　　先皇也是北宁王之兄。

　　　　先皇死得蹊跷，却又遗留诏书，授于二弟皇太弟之位，命他登基。其时，北宁王不在京都。待他赶回皇宫，新皇已经登上宝座。木已成舟。

　　　　新皇暂不对付北宁王，只是因为根基未稳，贸然找个罪名将同父异母弟北宁王投入大牢，必然引起百姓反感。

　　　　他虽然暴戾，却不糊涂。

　　　　且暂缓时日，慢慢找出不利于北宁王的证据，时机成熟，再杀死他不迟。

　　　　史溪墨自是北宁王的人。柳剑染也是。

　　　　回到府内，史溪墨便是一个不问世事的世家公子，与世无争，甚至还有些迂腐。一旦离府，史溪墨便就成了另外的人。武功高强，腹有韬略，飒爽而又英勇。

　　　　柳剑染也学着史溪墨的语调。“那丫头的确有可怜之处。”

　　　　史溪墨瞥了瞥他。

　　　　柳剑染提起那个烧火丫头，脸上总有些激动。自从嫣红姑娘死了后，柳剑染气色一直晦暗，从未有过明朗的脸色。现在却是不同。

　　　　“你随我去后园走走。”

　　　　“何事？”

　　　　史溪墨道：“自是为了你。一场雨过后，后园的鲜笋又冒出了不少。你一向爱吃笋干，我都替你留心着。只是鲜笋好吃，一一拔下，却是费些气力。我替你提篮，你自己去摘，可好？”

　　　　柳剑染就露出感动的神色。

　　　　“好好。难为你记着。不错，自打跟了你，也只有你记得我的喜好。这天下的美食多如过江之鲫，可我偏偏喜好这些笋干，什么笋尖馒头，腊肉笋干汤，腌酸笋……我是日日吃不腻的。”

　　　　柳剑染却又显出惆怅的神色。“以前，都是嫣红帮我料理饮食。她做得一手好饭菜。”

　　　　嫣红出身风尘，是柳剑染的知己。

　　　　她身在勾栏，拒绝其他风月之客的高价银子，安心躲在房内，或刺绣，或烹饪饭菜。柳剑染念及她痴情，出银子包。养，老。鸨也不能干涉。嫣红一心烹饪美食，得知柳剑染嗜吃笋干，更是变着法地给他做天底下最好吃的笋配菜。

　　　　可她得了肺痨，死了。

　　　　她是死在柳剑染怀里，无憾而死。

　　　　柳剑染瞅秋纹面熟，也是因为她的长相身段，略和嫣红相似。方才自己进入灶房，盯着秋纹的背影，真的令他陷入恍惚。

　　　　爱屋及乌。

　　　　午后天气晴朗起来。

　　　　史溪墨穿着芒鞋，拄着拐，提着竹筐，柳剑染依旧佩着长剑，二人并肩而行，在偌大的史府后院，引人注目而又奇崛。

　　　　就有不少小厮婆子投来好奇的目光。

　　　　不用说，大爷和柳爷，又相约来竹林，摘嫩笋了。

　　　　史府后宅建有好大的竹林。清幽。繁茂。夏可纳阴凉。冬可晒太阳。林内有两处小亭。小亭内有琴台，有笛箫。一旦坐下，便可抚琴，便可吹笛奏箫。

　　　　一个雅致的所在。

　　　　这儿，史昱泉不常来。

　　　　只要是史溪墨常经的，他都极少踏迹。

　　　　可今天，史溪墨却发现了不对。好好的林子，铲了一大片，好些连同竹根也拔了，狼藉满地。

　　　　“这里怎么了？”溪墨询问一个老叟。

　　　　老仆上了年纪，驼着背，耳朵也聋，难以沟通。问了数遍，这老仆才行礼禀告：“大爷，这是二爷嘱咐的。二爷看中了这里，说什么地方大，好搭戏台，所以叫人将多余的竹子砍了。”

　　　　砍竹，为的是搭戏台？

　　　　史溪墨脑中，瞬间想起在在梅花庵见过的几名戏子。

　　　　柳剑染就抱着胳膊：“他不是有地方么？他住的地方也大，搭个戏台一点儿不占地方，真不知为何要看上这里？”

　　　　其实，竹林离草庐近。管理林子的下人，也都归草庐统辖。史昱泉若真要辟林建戏台，于情理上，的确该和大哥史溪墨报备一下。

　　　　不是大事。但要尊重。

　　　　偏偏史昱泉打小儿就嫉妒史溪墨。他明里暗里处处和史溪墨较劲儿。他侵入史溪墨的地盘，就是想挫他的体面。

　　　　史溪墨若计较，那便失去一个做长兄的大方。他会借此宣传。

　　　　“哎呀，说曹操曹操到。你看……”柳剑染挑了挑眉，示意溪墨：“他来，定是挑事儿的。”

　　　　史溪墨立在林下，沉默不语。

　　　　竹林暗处，走来一个橘红袍子的男子。

　　　　男子和溪墨同样的高大身材。可走近了，通观表情态度，却又和史溪墨相差甚远。溪墨俊逸，丰朗。昱泉猥琐，消瘦。

　　　　史昱泉方才去找祖母史老夫人，说出在林子里搭建戏台的种种妙处，又哄又闹的，老太太无奈答应了，只嘱咐他：戏台营建不可太过奢侈，式样大方，经济使实用，也就可以了。

　　　　昱泉见溪墨背着个筐子，哈哈一笑。“大哥，如今你行动越来越滑稽了。以前摘笋子，只提个小篮。现在已经用上竹筐了。是不是，明儿还得用大篓子，将这儿的笋尖都摘回去，放在你院里的走廊下，叫你那儿的一干丫头婆子吃个够呀？”

　　　　昱泉又讽刺：“大哥，以后你干脆当个山野农夫算了。既这么勤谨，更该离开江城，去山里隐居，当什么世外高人呢？你这装模作样地，学什么陶渊明，将院子改什么草庐，就又可笑了。不单是我，父亲也存了失望愤懑。你要真有决心，就该狠狠心，剃光了头，当和尚去！你吃笋子，和尚也吃素！你若出家，于饮食上是没有什么不适的。这便是我对你说的金玉良言，你寻思寻思。”

　　　　昱泉巴不得溪墨一辈子不回来，要么就死了。

　　　　死了干净。

　　　　他成了史府唯一的儿子。以后，袭爵，当官，种种好处，都是他的了。

　　　　他说话阴毒，皆因有个口舌厉害的孙姨娘。言传身教，很得真传。

　　　　柳剑染遂在旁冷笑。

　　　　“二爷，爱吃笋子的人，可是我，不是你家大哥。听你这话，合该我去当和尚，是不？”

　　　　他看不下去。

　　　　溪墨态度朦胧。

　　　　他不与昱泉计较，采用淡然的自生自灭的佛系态度。

　　　　但这让柳剑染受不了。

　　　　他“唰”地拔出剑，利刃对准史昱泉的前胸，“你该给溪墨道歉才是。他是兄，你是弟。自古兄友弟恭。你对兄长不敬，我便要好好教训你！”

　　　　话音刚落，就见一个五十来岁的嬷嬷哭哭啼啼走来，对着史溪墨跪下：“大爷，老奴犯错了，老奴昏了头了！老奴一时贪睡……管理不慎，老姨娘留下的一副金钏怎么找也找不着，有贼人将它窃走了……”

　　　　嬷嬷哭个不停。
………………………………

第009章　争道谁家（九）

　　　　这嬷嬷是个可靠的人，这番哭泣并不为假。

　　　　她口中说的“老姨娘”便是史溪墨的庶出祖母。便是这老姨娘将史溪墨照料到七岁。史溪墨感念庶祖母，在她去世后，将她生前戴着的首饰一一收藏。

　　　　这老嬷嬷伺候老姨娘，也算兢业。所以老姨娘的旧物都由她照管。老姨娘也有一些好东西，其中不乏贵重不菲的。一直好好的，如今竟是被偷了，可见怪异。

　　　　那昱泉的前胸被柳剑染的利剑顶着，十分恼怒。可又不敢十分发作。柳剑染会耍剑术，武艺也算得高强。昱泉领教过他的厉害。柳剑染此人天不怕地不怕，他视溪墨为挚友，一个甘愿为朋友两肋插刀的人。

　　　　昱泉料及柳剑染也未必敢伤他，不过要颜色看看。

　　　　只是，林中也有下人。当着诸仆的面儿，柳剑染如此给他难堪，委实叫昱泉恼怒。心里仇恨的种子一旦种下，便难拔除。

　　　　这嬷嬷的到来，缓冲了剑染的注意力。

　　　　“刷……”，他将长剑入鞘，皱眉看向溪墨，“话说，你的住处，好久没遭贼了。”

　　　　剑染忠心。

　　　　光天化日之下，此贼如此猖獗，可恼可恨。

　　　　溪墨面色十分凝重。

　　　　“起来说话！”

　　　　他示意嬷嬷不必继续跪。

　　　　这嬷嬷还在哭泣，照看不利，按着史府家规，立时要撵出去的。

　　　　“大爷，都是老奴的错儿。老奴不该仗着上了点年纪，一时就不精心起来。”她想想又跪下，哀求史溪墨，“大爷，既要撵老奴走，老奴绝无二话，只求大爷发发善心，容老奴收拾收拾，带些平时积累下的散碎银子，不至于流落街头……”

　　　　这嬷嬷如此惧怕，不外乎前些时候，昱泉的母亲孙姨娘，撵走了一个梳头丫头，立时打发出去，衣裳簪环皆不能带。那丫头是家生子儿，母亲哥哥都在府内当差，因仗着自己是近身丫头，和别人不同，各处拿大，言语不勤谨，惹了孙姨娘。

　　　　孙姨娘当即撵人。这丫头又羞又愧，家中诸人因她丢了面皮，也不敢替她求情。既出府，手里没钱，又渴又饿，不几日就倒在大街上。

　　　　既死了，家里人倒是哭哭啼啼出来收尸了。

　　　　孙姨娘赏了一两银子，权当丧葬费。

　　　　史老夫人得知，只是对左右说道：“到底孙姨娘是个爽利之人。下人有错，就该罚，管她是谁？治家，就该如此。

　　　　史府却也复杂。

　　　　因史溪墨的母亲玉夫人多年不问家事。史渊掌外，内务之事，只托母亲料理。人情开支，银钱买办，老夫人那有总账房。

　　　　近年来，老夫人年纪大了。上了年纪的人，精神不济，无事只愿多消遣。孙姨娘自进府以来，尤其生下昱泉后，对家事琐碎料理，皆表现出极大的兴趣。虽不会打算盘，但却也有一桩过目不忘的本事。但凡老夫人经手的，她得有心记下。隔几日，再装作漫不经心地说起，便惹得老太太赞赏，夸她是个细致人儿。

　　　　史渊有三个妾室。

　　　　其中一个，府内人称大姨娘。她年纪和玉夫人相仿，是玉夫人的陪嫁。玉夫人和史渊感情不睦，生下溪墨后，感情更是一日淡似一日。待她决心去佛堂，便将身边一个陪嫁丫头，送了史渊。

　　　　天长日久，这丫头一连给史渊生下三个女儿。如今这三位小姐都大了，各个待字闺中。

　　　　剩下两个，一个便是孙姨娘，还有一个文姨娘。

　　　　虽都为姨娘，但又有不同之处。

　　　　孙姨娘是良妾，外头聘来的。史渊也是下了聘礼的。她虽寒门小户，爹爹是秀才出身，但祖上也当过知府一类的官，只到她父亲这一辈，家道中落。

　　　　文姨娘是家生的丫头扶正。

　　　　外头聘来的侧室，地位高过丫头扶正的姨娘。

　　　　加之，文姨娘一直未给史渊生下儿女，地位更是底下。

　　　　文姨娘仗着有儿子，更有丈夫宠爱，半点没将文姨娘瞧在眼底。

　　　　文姨娘呢，也颇有自知之明，凡事不纷争，只是避让。一天大半时间，除了请安，只是呆在屋子内，竟像个活死人。

　　　　史老夫人看中孙姨娘的能干，便给她特权，交她钥匙，命她代理掌家。孙姨娘接过钥匙，明面儿继续奉承老夫人，暗里就生了觊觎之心。

　　　　有朝一日，能当上史府正妻，那才真正扬眉吐气。

　　　　其实，在江城富贵人家眼里，知道史府底细的，都引以为笑话。史渊糊涂，这老夫人也糊涂。有正妻，岂能让一个小妾掌管家事？

　　　　纳罕的，玉夫人知晓后，只是淡淡一笑。

　　　　玉夫人是有娘家的。她的弟弟玉鼎，驻扎边疆，前朝一等大将军。听闻此事，倒是质问过史渊。史渊一是苦笑，二还是苦笑。

　　　　玉鼎知晓内情，想想也只能作罢。

　　　　于孙姨娘而言，儿子昱泉虽然受宠，但碍着身份，到底是个庶出。这是一根刺，时时刺她的心。

　　　　如今这嬷嬷因想起那撵出去的丫头，生了恐惧之心。

　　　　这看得柳剑染不忍。

　　　　史溪墨也不忍。他安慰嬷嬷：“丢了，也不是你的错。该受惩罚的，是那贼人。你依旧回去。以后，凡事细心一点。”

　　　　他知道这嬷嬷，也是个苦人。丈夫死了，膝下没个儿女。真要离了府，就算手头有几个银子，一旦花光，还是上街乞讨的命。

　　　　“谢谢大爷，谢谢大爷……”嬷嬷流着泪。

　　　　“下去吧。”

　　　　那柳剑染便道：“我知道你一向菩萨心肠。这贼人能顺利窃走金钏，一定熟悉草庐的布置，只会是内鬼。”

　　　　柳剑染说得笃定。

　　　　“那么，你可有法子？”

　　　　柳剑染便向溪墨靠近，低语了几句。

　　　　他二人一答一应，视身旁的昱泉如无物。

　　　　昱泉愤懑：“我说，你们有完没完？还是速速离开此处，一会儿，就有丈量的工匠来了。”

　　　　柳剑染又想拔剑威吓。

　　　　昱泉本能后退一步，但也只是一瞬，想想又挺起胸膛，作不服之状。

　　　　溪墨启口：“我若不答应呢？”

　　　　昱泉眉头一皱。

　　　　“竹林本是草庐的产业。一向由草庐的下人料理看管。你要建戏台，何必一定要在林内？”

　　　　昱泉一怔。“怎地不行？老太太也是答应了的。”

　　　　昱泉每行事，总爱摆史老夫人的名头。

　　　　溪墨稳稳而道：“老太太是老太太，我是我。”

　　　　“你是何意？老太太都应了，你又能奈我何？”昱泉将眼一瞪。