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一品丫鬟-第6部分
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柳剑染上前一步，鸽子扑闪翅膀飞来，他顺手儿解下绳索，将书信递给溪墨，目光之余，却又瞥向秋纹。
秋纹绑在柱子上，口不能言，所谓“人赃俱获”，若激烈抗争，受屈的还是自己。不如以待时机，再求辩解。
溪墨没看绑着的烧火丫头。
书信重要。当务之急是看信。
这是北宁王既来的书信。
其他琐事，就算再重要，也要往后放一放。
他捏着书信，径直经过秋纹身边，却对着柳剑染：“此等琐事，且交与你。”
………………………………
第012章 春色有无中（二）
这小厮儿就低头回：“具体小的也不知。只是听小厨房的人说，是一个叫秋纹的丫头。那丫头在厨房烧火，是李总管从外头买来的。大概是她穷，没见过世面，见了一个好东西，心里就惦记上了。”
小厮儿语速微快，像是打了腹稿。
“秋纹？”史溪墨还未开口，柳剑染大步上前，一个劲地摇头，“不可能，不能是她。”
仅仅一面之缘，但柳剑染笃定了偷窃之人并非秋纹。
他只是凭直觉。
“柳爷，就是那丫头。如今她被逮住了，绑在厨房里，就等受罚呢。”
“受罚？谁来罚？你们说定了是她，就是她了？”柳剑染要过去瞧，一副愤愤不平的样子。
“柳爷，人赃俱获，不是她又能是谁呢？”小厮儿的声音低了一些。
柳剑染冷笑：“那好。你们且将她带来。”他看向史溪墨，又道：“溪墨，你预备怎么办？”
“回去，就地审问。”
溪墨加大步伐，和柳剑染同往草庐走去。
那厢，已经有人将秋纹捆了，从小厨房押送草庐正厅。审讯秋纹这类最末等丫头，却也不能在正厅，究竟她身份低微。
潘娘子便叫几个婆子将她绑在外头廊子的柱子上，又拿一个手帕捂住她的嘴儿。潘娘子又给春琴问好。
春琴是溪墨的一等大丫鬟，算草庐具体管事儿的。
春琴掀开帘子出来，她已经听说此事。一个烧火丫头偷了老姨娘的金钏，算胆儿大。但到底怎样，得大爷回来讯问。
春琴十七岁，是史府总管元升的外孙女儿。
如今她正犯相思。她是家生子儿，自小儿被拨过去照料一个寄居史府的亲戚，虽为主仆，却也是青梅竹马。此人名叫史兰泽，长大后，离开史府，去别地经营史老夫人乡下的庄院。老夫人舍不得庄院，实为舍不得那里的豆酱。只有那里的土质，才能结出那样颗粒饱满的黄豆粒，也只有那里的雨水，能熬制出乌黑稠密的豆酱。
说白了，老太太是让他去掌管酱菜园子。庄院不但熬制豆酱，也腌制各色酱菜。喜欢吃腌制蔬菜，是史府一大爱好。老太太喜欢，史渊喜欢，玉夫人也喜欢。史溪墨和柳剑染却也爱吃腌制小菜。新鲜、爽口。
老夫人专辟庄子栽种，命人打理。玉夫人爱吃，但她宁可在寺院另辟荒土，也不占婆婆半点便宜。也是奇崛。
史兰泽相貌只算得清俊。才能平庸。但为人良善。他兢兢业业替老太太料理，颇得老太太喜欢。
他和春琴已经私定下终身，互换了私物，只未触及肌肤，未曾跨越禁区。
想来人就是这样说不清。
史兰泽远不及柳剑染，更和史溪墨相差甚远。但春琴因和他感情积厚，情人眼里出西施。在她眼中，史兰泽便是她的如意郎君。
这草庐伺候的其他丫鬟，人人皆以为：近水楼台先得月。春琴既为溪墨的首席丫鬟，以后这姨娘之位定然跑不了，内定好了的。奈何竟不是这样。
与溪墨来说，春琴就是他的一个丫头。与春琴而言，大爷溪墨是她的主子。大宅深院的主仆之情。
春琴也有缺点。
仗着外公是大总管，自己又是草庐伺候大爷的大丫鬟，傲慢是有的。她人虽清高，但无坏心。要说还有不足，便就是耳根子软，听不得人说好话，稍一奉承，若别人借此再求她什么事，也就应了。
春琴并不待见潘娘子。
潘娘子的名声儿不好。前夫死了，二婚带着女儿嫁给姓柳的，可她背地里还有相好，府内好几个，都和潘娘子有染。
春琴一个远房亲戚，也在府内打杂，便就因为迷上了潘娘子，日夜买醉，最后丢了性命。虽说此人也是咎由自取，到底偷情这事，愿打愿挨。有这等工夫，大抵可以找个清白的女子娶了，正经过日子，没必要惹得一身腥臊。
但到底他为潘娘子丢了性命。
因是远房亲戚，感情疏淡，春琴及家人想起此事，也只是抱怨几句。末了，往往添加一句：“那潘娘子年纪也大了，长相也平庸，脾气儿也不好，真不知看上了她什么？”因就猜测是她另有勾魂处，或许就是床。上功夫好。不然那些相好图什么？
“嫂子，这丫头瞧着面生，几时进府的？”
春琴见惯不惊，淡淡瞅了几眼秋纹。见头发散乱着，衣裙皆脏污，低着头，嘴里塞着帕子，但一双眼睛却又露着冤枉的神色。
春琴心里一动。
草庐久不生事。但打前儿，老太太将掌家钥匙交与孙姨娘，那一二年里，家下人不断生事。不是这里少了银子，就是那里短了衣料子。说不完的琐碎事。
下人盗窃这事儿，每个大户人家都有，只是惩戒法子不同。
春琴心里记挂史兰泽的书信。
她略略识字。一月了。兰泽还未回信，委实叫她思念。史兰泽虽是府里的寄居客，但到底是主子的亲眷。她虽被家下人明里暗里地奉承，叫一声“琴姑娘”，但她知晓，下人就是下人。主仆有分。春琴只愿：史兰泽提亲，老太太发慈悲，允了他们，外头过日子。如此，就不枉一生了。
因有心事，即便草庐被窃，春琴仍不十分放在心上。
“前一个月。”
春琴皱了皱眉。
“这丫头挺胆大的。一个月，路径都没摸熟，就敢行窃了？”她不免又打量一下秋纹。这丫头挺俊的。一个烧火丫头胆敢溜进大爷的卧房行窃，且还顺利得了手？听着，总觉蹊跷。
那老姨奶奶生前住着的屋子，就在大爷卧房隔壁的胳膊。
屋子虽空了，但东西都在，也都有人看着。
因两处卧房离得近，说是大爷的卧房，也未有错。
这个丫头吃了豹子胆了，就算一时未曾发觉，但她住在厦房，晚上一溜儿的通铺，身边藏着个明晃晃的金钏，就不担心被人发现么？
“姑娘，贼人胆儿都大。她是外头买来的，不是知根知底的家生子儿。鬼知道她在外面干过什么龌龊事？”
得悉金钏被盗，潘娘子也好了奇，不知贼人是谁。
一会子女儿过来，义愤填膺地扯住她，叫她去厦房，去看秋纹的通铺，竟在她床底下的一个小包袱里搜到了金钏。
秋纹是小厨房里的人，领教她的便是潘娘子。
潘娘子未免有些慌张。
春雁就出主意：“娘啊，既搜到东西了，那咱们赶紧去禀报大爷呀。人赃俱获，这贼人就是秋纹。”
潘娘子还不忘问：“女儿啊，你是怎么知道的？”
春雁有些支吾，语速又极快：“娘啊，我也是碰巧儿进来。因寻个猫儿，猫儿窜进了门，我就顺道开了门。猫儿往床底下窜溜，我也就蹲床底下瞧。猫儿将通铺底下一个包袱踩脏了，我好心拽起收拾，可巧一副金钏哐当掉了出来，吓了我一跳。我还不信，虽黄澄澄的，只以为是假的。但想想都是当奴才的，谁又能有这么好的物件？听说老姨奶奶屋里遭了贼人，也是丢了一副金钏。我就去找保管的嬷嬷。嬷嬷说就是！她又哭又笑的，只念叨我是好人。若不是我，这副金钏哪能这么快的工夫寻出来？”
女儿说什么，潘娘子都是信的。
她即叫人将秋纹捆了。秋纹正在烧火。猝不及防，人就被绑了。那嬷嬷也过来了，听是一个烧火丫头干的贼事，上前就替她一脚。
秋纹更是懵懂，但她看着春雁得意的眼神，便知被算计了。
从嬷嬷的口中，秋纹知道自己成了个贼，偷东西的贼，偷金钏的贼。众人指指点点，唾沫星子都往脸上喷，百口莫辩。
那春雁更在她嘴里塞帕子。
史溪墨和柳剑染也就进了草庐。
一众丫头婆子立在廊下，鸦雀无声。
草庐当然不是真正的草庐。那些大户人家的摆设，一概不缺。只是他高雅，昂贵的东西不多。他喜好别致。
那半空中就有鸽子飞下，稳稳立在屋檐的铃铛上。
鸽子咕咕鸣叫，腿脚上绑着一封信件。
史溪墨和柳剑染的神色俱都紧张起来。
柳剑染上前一步，鸽子扑闪翅膀飞来，他顺手儿解下绳索，将书信递给溪墨，目光之余，却又瞥向秋纹。
秋纹绑在柱子上，口不能言，所谓“人赃俱获”，若激烈抗争，受屈的还是自己。不如以待时机，再求辩解。
溪墨没看绑着的烧火丫头。
书信重要。当务之急是看信。
这是北宁王既来的书信。
其他琐事，就算再重要，也要往后放一放。
他捏着书信，径直经过秋纹身边，却对着柳剑染：“此等琐事，且交与你。”
溪墨要去书房看信，柳剑染也跟着过来。
二人一前一后。春琴跟过来掀帘。
“你不必跟着，只管外头伺候。”
溪墨嘱咐。廊子下人也多。那潘娘子带着众婆子，一溜儿廊下站着，依次给史溪墨请安。
溪墨遂又将信递给柳剑染。“你先进屋。”
金钏被窃。那柱子上绑着的人，就是窃贼。他是这儿的主人。下人们出了纰漏，有了不是，乃至犯下大错。他自然得审、得问。
………………………………
第013章 春色有无中（三）
溪墨要去书房看信，柳剑染察觉，目光又瞥了瞥秋纹，但还是抬脚跟了过来。
“你们先将她松绑了。”
“柳爷，这……”那站在秋纹两边的婆子，瞅瞅柳剑染，又瞅瞅史溪墨，目光迟疑闪烁。
柳剑染怒了。
“怎么？我不是史家的人，话儿就一点不管用了？”
此事，柳剑染定要管。
他相信一面之缘。偷窃之事应另有蹊跷。就凭秋纹温和清雅的良善面向，她就不该是贼。
近日，柳剑染得了一本相面之书。
相由心生，以貌取人，还是有七八分道理。
偷窃之人，心术不正，从容貌看，就有掩饰不住的猥琐之气。
“柳爷……您就别为难奴才们了……”一个婆子畏畏缩缩上前，一双眼睛，更多地是看向史溪墨。
这儿是草庐，大爷的院子，他是正儿八经的主子。
行不行地，到底怎样，大爷开句金口就得了。
“你们不行动，那我自个儿给她松绑了。”柳剑染看着这些倔头倔脑又势力的婆子，心里来气，又将腿儿折回来了。
今儿，这闲事管定了。
那秋纹虽被绑着，嘴巴虽不能言，但耳朵能听，眼睛能看。
到底，还是有人与她说话的。
她看着柳剑染仗义执言，心里感激。若行动自由，只想与他道声万福，表达谢意。这是她在史府的第一个劫难。自打春雁日日与她找茬，秋纹就感不妙。她什么错都没犯，就因为自己的存在，遮挡了春雁的“光芒”，惹她不快，日子就一日日地难过起来。
小厨房是春雁的天下。
底下那些婆子媳妇，都和她好。秋纹却是孤单。
无人相救，必须自救。
她本想挣扎几下的，但放弃了。或许，越是沉着，越是冷静，却是能引人蹊跷，觉出破绽，引出不同的结果。
如此形景，溪墨不能不看向秋纹。
他捏着信，立定身躯。这便是柳剑染口中说的烧火丫头。此女身量苗条，肤色白皙，虽破旧衣衫也遮挡不了她清秀容颜。的确出挑。
他心里赞同柳剑染的说法。
让她当烧火丫头，的确委屈。
不过，不管烧火丫头，还是一等丫鬟，史府另有规矩：日常穿着皆是一样。一样的上衣小褂，一样的裙子鞋袜。不同的是，头上的簪环。一等丫鬟，比如春琴，比如老太太屋里的绮兰，发上能插两根银簪，能佩红色绒花，也能戴珍珠。
烧火丫头只能梳双髻。
只是，何以她穿着这样寒酸？如此破旧衣衫，早该扔了。这让前来府邸的客人见了，也会觉得府内苛待丫鬟。
溪墨不悦的是这个。
“你，抬起头来。”
他已然走到秋纹面前，刘剑染靠向一边。
秋纹缓缓抬起头。
这是一双清丽的眸子。“明若秋水”。溪墨心里想起这四个字。有了这副清丽的眉眼，溪墨只觉此女的颜色比方才那第一眼更动人，更明媚。
似乎，这双眼睛，好像那儿见过。隐隐的熟悉。
他佯作平静，掩饰内心的翻涌。不妥。他是主子，她为贼。“你叫什么？”史溪墨的声音温和，毫无世家公子倨傲做派。
他又将信交给柳剑染：“此信，还是你先看。”
话音刚落，屋檐又飞下一只白鸽，引得草庐一干仆人以之为奇。史府内花园奇花异草，也不乏珍稀飞鸟。但这只白鸽体硕，口中发出的并非咕咕的声音，而是像雄鸡那般的鸣叫。史溪墨和柳剑染同时皱眉。
此鸟类鸽，并非鸽。它名叫戴胜，是一个西域小国送给宁北王的礼物。宁北王每日以黑山雪莲相喂，渐具有人的灵性。
溪墨暗叫不好。
此鸟叫得哀鸣，分明是来求助。
北宁王遇麻烦了。
溪墨本想缓一缓，待审讯清楚了，再行出发。看来竟是等不得了。家事与国事，后者为大。
想了想，他叫来潘娘子，询问了几句，当初是何人买下了这烧火丫头。
“大爷，是李总管。”
“哦，是李显贵。也罢，你去叫他来，给他传个话儿，叫他替我审理这偷窃金钏之案。”
潘娘子明白，但又不知好歹地说了一句嘴儿：“大爷，您这是又要离开草庐了？小厨房我还特地吨了一只清蒸的鸭子，又添枸杞又加红枣百合，给大爷您去火呢！”
这个场合，潘娘子说这些不适宜。
春琴咳了咳，过来扯她的袖子：“叫你去，就赶紧去，别说废话。”
潘娘子脸有点儿红，她不知是蠢呢，还是故意，又添了一句：“大爷，那鸭子倒也不是我亲自劳碌的，是我的女儿春雁儿。春雁，大爷您可记得，白胖白胖的，可喜庆，也好看。上一回老太太逛园子，还夸她一团喜气，将来是个有福的人呢。她为了炖那只鸭子，天不亮地就起来，又拔毛又放血地，忙活了一上午呢。”
潘娘子这妇人，作风不正派，与好几个人有染。当着小厨房的领事，也爱克扣一点小钱。但她不甚贪婪，因她有别的进项。平日最宝贝的，就是她这女儿。女儿的志向潘娘子自然知晓。如能入得大爷的眼，在大爷屋里伺候，就和春琴一样，近水楼台，日后定然能上得大爷的床，做个跟前人。
一旦有机会接近溪墨，潘娘子总不放弃机会竭力夸赞女儿。
她的话，底下婆子都听见了，个个心里都想笑，但又不敢。
春琴听了只管皱眉。她上前纠正：“我说潘娘子，大爷是大爷，是咱们的主子。你老别一口一个‘我’‘我’的，说声奴才碍事儿么？快快改了吧，要不我也替你羞死了！你女儿真的敢杀鸭子？”
春琴一脸不信。
春雁懒，她虽在小厨房干配菜的活计，但听说只管睡懒觉。
潘娘子有些后台，同为奴才，春琴也是家生子儿，说话还是留了脸面。
潘娘子臊红了脸。
“春琴姑娘，看你说的！我养的女儿我不知道么？那鸭子算什么，那黄鳝、泥鳅、蛇……她也是敢呢！”
潘娘子不但不后退，反而愈发胡扯起来了。
“好，那我赶紧叫人捉一只鸡，叫她过来，我看她敢不敢杀？”春琴也就和她杠上了。
婆子们，都觑着二人斗嘴皮子，都觉有趣，都将秋纹撂在一边儿了。
史溪墨当然容不得此等情形继续下去。
“春琴！”他吆喝。
春琴立马闭嘴。她还依仗大爷发善心，一二年后，做主将自己嫁给了史兰泽，外头当正头夫妻呢。
春琴被爱情迷住了眼睛。明明溪墨姿质非兰泽可比。但她就是铁了心，非兰泽不嫁。因心里有了人，春琴在溪墨跟前，一举一动，越发端庄正派。
那厢，潘娘子也不敢多言。
“大爷，奴才这就去叫李总管。”一溜儿走了。
柳剑染就看笑话般地看着廊下。说实在，他内心同情史溪墨。这样的生活，非他说要，只如囚笼。
他是想笑，嘴巴都差点儿咧开了，可他没笑。
他没忘记秋纹还绑在那儿呢。
“将她松开。”
溪墨下令。左右婆子终不敢怠慢了。
秋纹微怔。
“将她嘴里的帕子拿掉。”
溪墨再次下令。
若她真是窃贼，交与李总管，按照府内规矩，该怎么来怎么来。若她不是，那便要即刻放了。总之，一切要经过审讯。
现在，溪墨愿给她短暂的自由。
秋纹微怔。
柳剑染是客。史溪墨是主。当然是做主人的威慑力大。这表明，在史府大爷心中，并未将自己就等同于窃贼，将自己一棍子打死了。
秋纹眼睛亮了亮。
离开卫家，进入史府，她孤木无依，如水中荇草，漂浮如苹。史溪墨这番话，如同水里抛来的枝条，秋纹必须牢牢抓住。
她顾不得肩背的酸痛，对着溪墨直直跪了下来，连磕了三个响头。“奴婢谢谢大爷体恤。”
这八个字，嗓音温润，吐字如兰。
柳剑染连忙将她扶起来，对着史溪墨：“她不是贼，我可以拿脑袋保证。她一个烧火丫头，厨房那般忙碌，还答应帮我熬三天三夜的药，可见是个良善有品的人。溪墨，你要真将她撵走，那替你熬药的人可就……”
说到这儿，柳剑染察觉失语了，连忙闭了嘴，以免别人听出破绽。
那药是给溪墨熬的。
秋纹是答应了，但出了这偷窃之事，也只好暂搁下了。除了秋纹，当然还是能够找到熬药膏的人。只是，剑染护着秋纹，非要这般说与。
溪墨微微皱眉，这个柳剑染，也只见了这丫头一面，就如此偏袒起来？他倒有点儿不爽了。
戴胜鸟还在鸣叫。
不知宁北王发生何事，但一定紧急。
虽然自己有伤，但刻不容缓。
李显贵忙忙地来了，一路，他也知晓草庐老姨娘金钏被窃一事，这偷窃的人已经抓获，便是自己买来的丫头秋纹。
李显贵有点忐忑日，担心秋纹连累了自己。这丫头当真穷怕了，干那丢脸面的事？看着她乖巧文静，长得也好，以为是个稳妥的……可到底是不是，李显贵也没个由头。
………………………………
第014章 春色有无中（四）
他的心里，就很懊悔。
见了溪墨，李显贵即刻下跪，心里正盘算怎生说与，给个妥当的解释。
“大爷。”
史溪墨对着他：“想你也知道这桩事。我另有事。此事就交给你。几日之后，我再来过问。若她……真的犯下家法，你只管按照家法行事。”
“是。”
柳剑染不悦摇头：“溪墨，此事明看着就有蹊跷。这烧火丫头进草庐没有多少天，我也打听了，她从未来过草庐。你的卧房、书房在哪处方向，那存放金钏的盒子藏在何处，她哪里能够知晓？这么短的时间内，她如何就能顺利行窃？这显然就是冤枉。真正偷拿金钏的另有其人。”
柳剑染说这些，是担心秋纹被李显贵屈打成招，承受不住，按了手印，认了。
他从秋纹的眼睛里，看出了她的无辜，还有……一丝坦荡。
溪墨不让柳剑染继续说下去。他心中另外有谱。只是，他和柳剑染的身份不同，自然所摆立场便也不同。柳剑染是府中客人。他是主人，一举一动，下人都盯着。其中或许还有老太太、孙姨娘的眼线。他若处置不当了，这些人等定然偷偷去禀报的。
那么，就将此事交与李显贵。
人，是他买下的。草庐添置丫鬟，也是老太太的决定。
“李总管，希望你不要偏袒，公正处置。”
史溪墨话里含了深意。
“大爷，放心。老奴一定将此事查个水落石出干干净净，绝不冤枉了好人，也不错放了坏人。”
李显贵在府内八面玲珑。不管是二爷史昱泉宅院，还是大爷史溪墨院落，俱都能拿捏妥当。二爷受宠，不能得罪。大爷是嫡长子，别看眼下受排挤，但到底是正出。况夫人还在，玉家的人尚有权势，保不定以后就能速速翻身的，亦不能冷落了。不但如此，一旦大爷有事�
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