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一品丫鬟-第8部分
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潘娘子和女儿一合计，见不能将秋纹撵出去，干脆就在饭菜里下功夫。春雁买来泻药，往秋纹的饭碗里加腹泻的药末。饿不是她，但一天天地拉肚子，也能拉死她。
春琴为求自保，心思越来越邪了。
也是老天怜悯。柴房虽然潮湿阴暗，但这样的环境正可生长蘑菇野菌。每日送来的饭菜实在难以下咽，秋纹干脆也不吃了。她尝试着吃了一次蘑菇，不难吃，微微有些甜。秋纹就靠每天吃蘑菇野菌，苟延残喘。
一连十天过去，那潘娘子和春雁特意过来看秋纹。猜想着这么些天了，那丫头到底在柴房呆得怎样，是半死不活的，还是干脆就死了，总要过来看一看。
可是看门的不让这母女进去。
潘娘子发飙了。近日，她哥哥在二爷那里，又得一桩差使，很有脸面。老爷史渊知道了，还特意叫他哥哥过去磕头，又赏了好些东西。自家哥哥得了体面，潘娘子也跟着有脸面，说话儿的嗓门声也大了，更似秋纹这条性命与阿猫阿狗了。
潘娘子就和她们吵嚷起来。
这两个媳妇也是个伶牙俐齿的。各自叉着腰，指指点点，口沫四溅。
有人报给了春琴。
春琴坐在廊下刺绣，听了潘娘子又和柴房的人吵嚷，眉头一皱，就想不理。她本就是多一事不如少一事的人。那知底细的，私底下就叫她一声“懒菩萨”。
这报告的小丫头说得眉飞色舞，春琴只冷冷警告：“干好你自己的事吧。小厨房的人儿，咱们不管。那个烧火丫头是李显贵责罚的，更是与你我无关。我这里只想安静过日子，好歹等大爷回来。你们千万不要给我惹是生非。无事，我可以让你睡睡懒觉，聊聊天儿了。”
春琴心内有些同情秋纹的，但就是打定主意不出去。
这史府的厨房和别家不同。府内其实有一个大厨房。大厨房烧煮的是老太太爱吃的食物。孙姨娘和府内各位小姐，还有二爷昱泉，也都有自己的小厨房。太太也有，只她平时在寺院，厨房一概空着。按着史府的规矩，大厨房的领头儿，掌管府内各处的小厨房领头，纵向的垂直管理。各处院子里的管事儿，平时不去管小厨房的事儿。
要说谁没有小厨房，也就只史渊另一个小妾文姨娘。文姨娘进史府后，多年未孕，见孙姨娘受宠得势，也就越发低调。既无小厨房，那她平时去哪里吃喝？
也就老太太T恤文姨娘。大厨房做了饭菜，她命人给文姨娘送一份。后来，每到饭点，文姨娘的丫头就去大厨房端来饭菜，送她房里。其实，大厨房离文姨娘的住处也远，每次端菜回来，大抵都冷了。文姨娘就花钱买了个小炉子，天冷了，吃不得寒食，将门关了，就和小丫头在小炉上热菜。
就为了文姨娘能吃老太太的伙食，孙姨娘还不依不饶了一番。
文姨娘一声不吭。
老太太听说了，命人去给孙姨娘传话，说都是老爷的跟前人儿，彼此就该互相体谅。她一个可怜攮子，膝下也没个儿女，不过吃几口饭食，你争个什么劲儿呢？我这里好饭菜也多，每天也吃不了，权当喂狗了。
孙姨娘这才不闹了。
大爷史溪墨的稻香草庐在史府财政独立，小厨房也是如此，但老太太还是横插了一脚儿。每月小厨房都买了什么，开销多少，老太太的心底儿还是清清楚楚。
如此一来，春琴就更不想理会了。
那厢，潘娘子还闹嚷着非要进柴房瞧瞧。这声音喧哗，引来附近干活儿的丫头婆子。外头的吵嚷，柴房里头的秋纹俱都听见了。
她只是哀叹。
自己何以得罪了潘娘子，惹得她这般不痛快呢？
“你们在吵什么？”
一个清脆的声音在潘娘子身后响起。潘娘子立马闭嘴。那看守柴房的两个媳妇也吓得闭了嘴。来人是一个年纪十七八的丫头。虽是个丫头，可她头上插着金簪，手腕套着两个镯子，衣裳也是一身崭新的湖绿，看着既清爽又端雅。
“绮兰姑娘好。”
潘娘子朝她行礼，春雁也低着头。那两个媳妇也规规矩矩地问好。
这叫绮兰的丫头，是老太太跟前的大丫鬟。打五岁起，绮兰就在老太太跟前伺候了，如今已经过了十二三年。她虽不是老太太的孙女，可瞧着也和亲生的不差什么。史府人人都知道，老太太离不得绮兰。绮兰掌管老太太的吃喝，掌管老太太的簪环衣裳，还有那一大笔的私房钱。
绮兰在史府很有权。
孙姨娘见了她，也少不得规规矩矩地赔上笑脸儿。
“你们在干什么？”绮兰好奇。
这半个月，她得了嗽疾，病了。老太太怜悯她，只叫她屋里躺着。吃了药看了大夫，绮兰方觉有些好了。老太太怕她气闷，就叫她出来走动走动。绮兰应了，这头一个来的便是大爷史溪墨的院落。
………………………………
第017章 春色有无中（七）
不错，却是史溪墨回府了。
这趟行程，真正耗费精神，也耗费体力，况溪墨身体未愈，还带着伤。柳剑染也很疲累。既要照顾溪墨，又要打点行程。
他们此去何地？
那宁北王又为何以戴胜鸟催促？
自然是有机密要事，不可说，不可说。
不过，返回途中，诸事还是大致办妥了。宁北王派兵士紧紧护送，到了瓜洲渡口，方才分别。
宁北王得知溪墨有伤，又寻出更珍贵的雪莲膏，赠送与他。
一路风尘仆仆，一路涂抹膏药，待回到江城，溪墨的伤势差不多也算好了。
天气依旧炎热。
柳剑染的心头有些焦灼，明知前方有处歇脚的茶亭，也不想上前买茶。
“你又何必如此繁忙，咱们不是都进了城中了么？”溪墨观他神色，心中似明白，但又猜测不定。
“是呀，我不似你。咱们出发前，可还记得你屋子里的那个烧火丫头秋纹？她的事儿还没了结，也不知现在怎样了呢？”柳剑染说这话，眉梢眼角都显凝重。
史府复杂。
溪墨不在，任凭李显贵审讯，也不知审出个什么结果来。总之，柳剑染就是认定：秋纹是冤枉的，偷窃之人另有其人。
溪墨顿了顿，方纠正：“她并非我屋里的人。你知道，我对小厨房的事儿一向不上心。那天若不是出了这桩事，我压根都不清楚院子里竟有那么多仆人，好些人的面孔都瞧着陌生。”
此话，也是实话。
这一路想起，更觉府内奢侈太过。
如今昏君即位。上行下效。皇帝奢侈，大臣也跟着有样学样。京城内外，一团沆瀣。这奢靡之风，早从京城刮向了天云国各处城市，其中以江城奢侈之风为盛。
“我只担心那丫头吃亏。你家里的下人，各个都不是省事儿的。”
“她若真是窃贼，我自当秉公处理。她若不是，当然回放了她。极简单的事，你不必多挂心上。”
溪墨见剑染口口声声“秋纹秋纹”不绝于耳，心中有几分不悦。
二人前后踏入草庐，进入主宅院落。
那绮兰一听大爷回来了，两眼闪烁，心里激动，离开之前，还是不忘嘱咐两个看守的媳妇：“好歹她是个女子，身子虚弱，你们不要虐待了她。”
这俩媳妇就笑：“我们只负责看守，究竟我们不是草庐的人。这点分寸还是有的。犯不着和一个烧火丫头过不去。什么时候了结了，什么时候咱们就走，横竖拿一样的月钱。”
“正是这话。”
绮兰也不待多说，心中只想早早看到溪墨。
秋纹一听，心头也起激荡。大爷回府，那柳爷也跟着回来，势必会过问起自己。如此说来，自己仍旧有机会辩白。
面前的姑娘是老太太跟前的人，瞧着也面善，见她要走，秋纹低声说了一句：“绮兰姑娘走好。”
绮兰一听，又纳闷又好奇，少不得又回头。
“你一个身陷囹圄的人，为何还关心我？”
“我被关在柴房，有冤不能伸，有苦不能诉。难得姑娘不鄙视我，和我说话，语气里透着和蔼善意，秋纹何德何能，心里已经很感激了。姑娘既要走，我怎能不问个好呢？”
秋纹就是河里的浮萍。谁能拉她，她便投谁青眼。
顾不得了，真的顾不得。
她不想被撵，不想流落大街，更不想背负窃贼的名声惶惶不可终日。无人相救，只有自救啊。
绮兰就有些感慨了。
她看出秋纹眼底的渴望。
这样渴求的眼神，令她想起自己五岁那年，被大总管领到老太太跟前，战战兢兢，生怕老太太瞧不上，再次被人牙子卖到别的地方。
后来，老太太告诉她：绮兰啊，那会子我不缺人。但是你机灵，眨巴眨巴眼儿，可怜见的，见了我又那么乖巧，还主动给我捶背。你的小手在我的后背一捏呀，我就心软了……
绮兰便与她一字一句道：“你是个有心的。能说出这话，可见并不糊涂。或许偷窃一案，另有蹊跷，但我终究不是大爷院里的人，真正我也爱莫能助。你若真无辜，那更不能坐以待毙。”
绮兰走了。
秋纹呆呆看着她。
两个媳妇就过来讥讽，将柴房门关了。“你这丫头，又何必多言多语？人家听了，只当你疯癫！”
秋纹愣了愣，看着柴门一点一点地闭合，光线也一点一点地昏暗。她像打了鸡血一样，全身充满了力量。
“我要出去！”
两个媳妇就笑：“别说疯话了！乖乖进去，等候发落！”
“不，我偏要出去！”
秋纹大嚷一声。她像中了邪一样，猛然扑过来，牢牢握住门栓，偏不让柴门阖上。她力气大，两个媳妇愣是比不过她。
她们对视一样，再次合力闭门。
“我要出去！你们让我出去！我要见大爷，我要见柳爷！我是冤枉的！我……不能白白耗在这里等死！”
她的嘴里，更是发出一声痛苦的吼叫。
为什么一下又变了态度？
秋纹不知道。
或许是绮兰的那句“不能坐以待毙”激发了她生存的斗志。她能在养母家熬过十几载，便也能在史府绝境重生！
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。
将命豁出去，只要能得清白，性命可以丢一边！
她怕两个媳妇喊人，心生一计，看向左侧，口中惊呼：“啊……有蛇……有蛇……”两个媳妇不知真假。柴房潮湿，兴许就有大蛇。她两个头一低，眼一觑，秋纹趁机逃出去。她不知道东南西北，哪儿有路，就朝哪儿逃。
路走越宽，越走越齐整。
两个媳妇慌神，嘴里咋咋呼呼，紧紧跟在后面。
秋纹一口气奔了老远。再拐一个道儿，路更宽敞雅致了。“咕咚”她撞上一人，肩膊受了疼，瞬间就倒下了。
从穿廊走过的，正是史溪墨和柳剑染。
秋纹撞上的，是溪墨。她肩膊虽痛，但溪墨疼痛不亚于她。溪墨伤口刚愈，因这意外碰撞，只怕口子又撕裂了几分。
溪墨站定。
秋纹跌在地上，惶恐抬头。
那厢，柳剑染已在疾呼：“秋纹……你……你怎么成了这样？”
眼前的女子，却是烧火丫头秋纹。但她蓬头垢面，衣衫褴褛，脸色苍白，瘦弱不堪，瞧着就是一个乞丐模样。
李显贵到底怎生断的案？
他恨不得一手将她拉起来。
溪墨打量她，微微皱眉：“你，到底怎么回事？”
秋纹看清面前的二位爷，只有他二人才能扭转乾坤，改变自己的命运。想起绮兰之言，秋纹抬起头，目光平静，一字一句：“大爷，柳爷，我真是冤枉的！我没偷老姨奶奶的金钏，天地为我作证，天地为我作证，天地为我作证！”
说完这话，她又咚咚咚地磕头。
柳剑染受不了了，一把将秋纹扶起。“从始至终，我都是信你的！”
秋纹不起，仍旧满脸悲戚：“大爷，柳爷，我被养母虐待，被逼卖身为奴，进入史府不过一月，我整日在厨房烧火，几乎吃睡不离，又哪里有时间偷窃！”
是呀，哪里有时间偷窃！
金钏失窃之前，她已经三天未回通铺，只在灶房寻一些绵软的稻草，铺上席子，将就睡觉。这些，是有人与她作证的！更何况，即便偷窃了金钏，又哪会蠢材一般地放在床铺底下，叫人一瞧就瞧见了？分明就是有人栽赃！
她将这些疑虑又一一说出口，口口声声只说“我”，并不提一声“奴婢”。
柳剑染更愤懑了。
他看向史溪墨：“的确如此！这里头那么多不对劲，都禁不得细细推敲。李显贵就是敷衍了事，他竟然还打了秋纹三十大板，着实可恶！我要去找他！”
史溪墨拦住了他。
“你要去作甚？让李总管审讯是我的主意。”
“可她分明就是冤枉的！”
史溪墨瞥了瞥秋纹：“一切的疑点都来自于老姨奶奶屋里的木炭灰，除非秋纹能够自证。”
柳剑染便道：“小厨房进进出出的人也多。谁说一定就是秋纹的脚印？看来，那窃贼也进出过小厨房。不，小厨房不生灶火，她进的就是秋纹值炊的灶房！”
这些，溪墨也虑到过。
不是秋纹，那会是谁？
“大爷。”
有人走过穿廊。
其实是三个人。前头走的是绮兰。后头两个跟着的正是前来捉拿秋纹的两个看守媳妇。她二人一见秋纹在大爷柳爷跟前，更是气不打一出来。竟忘了行礼，上来就抱怨一通，要逮秋纹回去。
柳剑染更是生气。
“没看见大爷回来了？这还有你们的事儿么？还不速速退下！”
“可是……”
“什么可是？秋纹好歹是大爷院子里的人，自有大爷审问。李总管说了什么，做了什么，统统不算！你们若是不服，只管将他叫过来！”
柳剑染又要拔剑，两个媳妇如何不怕，讷讷地就退下了。
溪墨想了想，便道：“也罢。此事到底要重审，那柴房先不用去了。”他示意秋纹站起，不必再跪着，跟随他去草庐正堂。
事情已经有了转机。
秋纹反倒怔怔起来了。
绮兰上前一笑，给溪墨和柳剑染行了礼，问了好。
“绮兰姑娘今儿怎么有空了？上回不是听说你病了么？”柳剑染和绮兰也自熟悉。绮兰温和稳重，和她相处，只如亲生姐妹一般自在。
“好了。都是一些小毛病。既好了，老太太就劝我出来走走。我头一个就想到了稻香草庐。草庐的花草栽种得好，闻着也香。不知大爷和你先回来，就贸先闯入了，大概不会责罚我吧？”
“怎会？真正我求也求不来呢。”柳剑染还做了一个顽皮的“请”的姿势。
绮兰也笑了。
她见秋纹站不起身，遂好心地拉了她一把。
绮兰的手白净，秋纹的手污秽。
秋纹迟疑不接。绮兰又笑：“无妨的。大爷叫你起，你如何不起呢？”
………………………………
第018章 春色有无中（八）
秋纹惭愧。
自己的手脏污不堪。绮兰这一拉，手心定也脏黑了。
柳剑染就叹息：“这个李显贵，我见了还是得骂。烧火丫头就不是人了？烧火丫头就该往死里打？”他忽又转向史溪墨，“这事，也有你的错儿。到底赵嬷嬷上年纪了，老眼昏花的，又如何能看管东西？今日不出茬儿，明日还会生事端。可见，你待老姨奶奶也不上心，你若真感念她的抚育，就该找几个年轻力壮的丫头看屋子。”
柳剑染怼溪墨惯了，说气话儿来毫不留情。
有时候，可谓字字戳心。
也亏了溪墨，不予计较。
可此番，溪墨不禁皱眉，必须要辩解几句。这柳剑染，明里暗里护着秋纹，莫非……剑染对她动了心思？
不是没这个可能。
想那嫣红去世也有二三年了。剑染孤身一人，恢复了元气。他也正值青春，不是没有喜欢上别人的可能。
或许，这烧火丫头秋纹就入了他的眼。
不知为何，溪墨心头就有些沉吟，夹杂着几许不高兴。
他与剑染正色道：“事情究竟怎样，还需继续审查。你不许去找李总管。我既嘱咐了他，便不能为难了他。”
溪墨倒不是偏袒李显贵。
李显贵为人深沉。虽是奴仆，但依着个总管的身份，在史府很特殊。既是大总管元升的得力助手，家中父亲又是老太太的故旧。渊源很深。
他不想就此得罪李显贵。
得罪了他，便是得罪了府内一帮总管派的人。
“绮兰，这丫头虚弱，你且就扶着她，将她扶进草庐正厅。今日，我定能将此案查清。”
绮兰听了，点了点头。
她与秋纹十分同情。这丫头，受了十来天儿的折磨，又遭了打，却死活不认自己是个窃贼。可见，她就不是。
“大爷，绮兰当然听您的。”
她温温朝溪墨一笑，面上带着几分痴情。
溪墨看了一眼，心内明白。
绮兰心里有他。这个在史府，似乎不是什么秘密。落花有意，流水无情。他待绮兰，并无什么特殊的感情。
大爷回府的消息，顷刻也就传遍了草庐各处。
潘娘子和女儿在柴房就悉知了消息。俩母女躲在一辺，你看看我，我看看你，两个人的眼皮儿都来回不停地跳。
春雁噘着嘴儿：“娘啊，我心里老慌得不行。大爷回来了，重新审秋纹，这一审肯定得把我审出来。娘，我怕。”
潘娘子一听，就戳女儿的额头，嘴里抱怨：“我的儿，你还知道怕呀？你若招认了，我是你的娘，我又能好到哪里去？真正你可害死我了。那老姨娘却有几件好东西，世上东西好的多了去了。你怎地就这样眼皮子浅呢？前年，我还给你打了一副金镯。去年，又给你镶了两根金簪。天地良心，我这个母亲，只怕是世上最好的母亲了。真正我也没法儿了，听天由命吧！”
潘娘子一屁股坐在门槛儿上。
春雁更急了，她不停推攘潘娘子：“娘啊，可你不能见死不救呀。你想想法子。实在不行，找个替死鬼！”
潘娘子一听就冷笑：“替死鬼？你是油葫芦蒙了心了！这样的事儿，谁来替你出头？你和人家有过八拜子砍头的交情么？”
春雁没法儿了，又呜呜呜地哭起来。
“哎呀，潘婶子，你们在这儿呀？大爷叫你们去呢！”溪墨房里的一个小厮，陡然从树荫下跳将过来，可吓了这母女二人一跳。
这小厮年岁不大，性情顽皮。
其实他已经看见了潘娘子和春雁儿。只是转眼一瞧，附近有棵极大极高的杏树。如今正暑夏，这棵树还结着红油油的杏果。
小厮馋了，哧溜哧溜儿爬树，往兜里塞了好几大只。因他摘得专心，竟是没听清潘娘子和她女儿都说了什么。
潘娘子一见有人，更是发慌。待看清了来人，这才使劲儿拍着胸口，说道：“青儿，是你呀，可吓死我了！”
这小厮叫青儿。
青儿的娘和潘娘子交情不错。因她也是一个风流的主儿。只可惜，去年下世了。青儿在小厨房吃喝，潘娘子也颇照顾他。
“吃杏子！”青儿笑嘻嘻地递给春雁一只红杏。
春雁哪有心思。
“婶子，怎么了？瞧你们愁眉苦脸的？”
潘娘子立刻否认。“天热。我们正商量做点儿冰冰凉又甜腻腻的东西，可巧你就过来了！”
青儿就笑：“这个好，省得我爬树摘杏儿。对了，柳爷说过在外头吃过一样仙草贝，那东西吃在嘴里，冰凉润滑，入口即化，是个消暑的好东西。你若能做，大爷定然高兴！”
“仙草贝，你可曾见过？”
潘娘子问完了，还是颓丧。出了这桩子事，她没那个心情了。
“我要见过，早就给你画出来了。真正大爷的事儿，我都放在心上的。”青儿顽皮，但也忠心。跟着溪墨当了他数年的书童，学会了不少字，还能做一点儿歪诗。
当下青儿催促潘娘子和春雁赶紧过去。
“小厨房的人都在。你是领头儿的，你不去，瞧着怠慢。”
潘娘子无法，和春雁极不情愿地进了草庐正堂。此时若有翅膀，她母女二人只盼脚下生尘，即刻就飞走了了事。
绮兰是个细心的。
她找到春琴，悄悄嘱咐了一番。
春琴点了点头，叫一个小丫头给秋纹去换衣裳。到底她身上的衣衫破旧得没法看了。“绮姐姐，且跟我进来，我与你倒茶喝。我这里有沏得浓浓的碧螺春。”
春琴知道绮兰的喜好。
绮兰想了想，也道：“好。我是老太太的人。你们大爷审理家下人，我也不方便露脸，倒是避一避的好。”
“我就知道，姐姐是最知理的。究竟老太太亲自调教的人，如何能差？”春琴拿了一把梳子，过来给绮兰梳头，将声音放轻缓了，“你的心事，我�
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