盛世书香-第101部分

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　　　　三夫人搀扶着婆婆，起哄问：“娘，那我是多了几个嫂嫂，还是多了几个姐姐？”

　　　　老天天骂道：“没大没小，我们说笑话，你上赶着占便宜？”

　　　　扶意见这里没她什么事，祖母甚至不看她一眼，便悄然带着香橼和绯彤离去。

　　　　但心中忐忑，不知祖孙二人说的怎么样，据说男宾那一边，闵延仕也来了，但扶意今日还没见上。

　　　　回到玉衡轩，涵之在为妹妹画眉，招手让扶意来看，问：“怎么样？”

　　　　扶意细看后，应道：“不似平日两眉弯弯，一笑便是女孩儿的天真烂漫，如此有了几分棱角，大气端庄得多了。”

　　　　“我家妹妹模样儿好，怎么打扮都好看，区别只在这几分气质之间。”涵之说，“我也不知时下京城兴的什么，只盼着闵家的人能明白，别把外头瞎传的那些话当真。”

　　　　扶意心里一紧，问道：“奶奶她……”

　　　　韵之低下了头，可一想到祖母和姐姐的话，赶紧又把头抬起来，大大方方地告诉扶意：“奶奶答应了，若是今天闵家再提亲，她会好好考虑和商量，但若闵家就此罢手，她是不会为了我去提亲的。”

　　　　扶意松了口气，便要带着韵之离去。

　　　　涵之却严肃地吩咐扶意：“这丫头之前为了逃避婚嫁而故意毁了自己名声的蠢办法，你记得告诫妹妹们，不得效仿她们姐姐，再叫我知道，连你一并问不是。”

　　　　韵之在扶意耳边低语：“我刚才被骂得狗血淋头……”

　　　　而扶意几乎同时向姐姐解释：“韵之那么做的时候，我还没来，就是因为这事儿，我才被奶奶从纪州接来京城教她，姐姐，这事儿和我不相干的。”

　　　　韵之气得冲她挤眉弄眼：“你说什么呢？”

　　　　涵之起身来，向她抬起手，韵之吓得一哆嗦，可姐姐只是扶一扶妹妹的发鬓簪花，理一理她的衣襟阔袖，满眼的不舍：“去吧，姐姐等你的好消息。”

　　　　二人向长姐告辞，规规矩矩地出门来，离开玉衡轩的大门，韵之回眸看了眼，见大姐姐没有跟出来，她才松了口气，扬手打了扶意一巴掌：“你坏死了，还跟我撇清关系。”

　　　　扶意揉着肩膀说：“你都打我两回了，我一定要告诉你哥哥。”

　　　　见扶意径直往前走，韵之才怕了，跟上来问：“你真生气了？扶意，要不你也打我两下？”

　　　　扶意停下脚步，心里一阵阵的难过与不舍涌上来，紧紧抿着唇，努力地让自己冷静。

　　　　“你怎么了？”韵之探过脑袋，“我打疼你了？我就拍了一下。”

　　　　“我舍不得你。”扶意开口，眼眶到底是湿润了，转身抱住了韵之，“其实我心里也盼着，奶奶能强硬到底，可是……”

　　　　反是韵之拍拍她的背，安抚她：“没事，你该为我高兴，我竟然可以嫁给自己喜欢的人，我竟然可以自己来选择夫婿。不就是闵家的人难缠些，我们家的人可也缠得你够呛，我可是公爵府的千金，他们家没人敢招惹我。”

　　　　此刻西苑宴席上，闵府老夫人和大儿媳妇来与祝家老太太说笑，不多久，户部尚书的夫人便来请安问候。

　　　　三夫人命人搬了凳子请她坐在一旁，尚书夫人坐定后，四下看了看，笑问：“老太太，今日来了半天，怎么不见二姑娘。”

　　　　老太太心里明白，闵家看来是找了闵延仕的上司来保媒，她们果然没有放弃。

　　　　她心里不是滋味，舍不得嫁孙女，可既然答应了韵之，就不能再反悔，总算闵延仕那孩子，品貌端正、心地善良，是个有作为有担当的年轻人，多少安慰一些。

　　　　尚书夫人笑道：“老太太，我年头上去庙里烧香，抽了一支上上签，大师为我解签，说是我今年之内保媒牵线的一桩姻缘，必得永世恩爱儿孙满堂。平日里我虽是个爱张罗的，可得了这么好的事儿，就不能瞎张罗。冷眼瞧了大半年，前日到宰相府送重阳糕，夫人与我一合计，我就知道，这神佛果然是有的。您看，这样好的孩子们等着婚嫁，就缺一个保媒的，我就来了。”

　　　　三夫人不知其中的缘故，也不知婆婆和闵家人各怀心事，只有她大大咧咧地笑着：“嫂夫人您这话说的，跟街口说书的似的，您也太能编了。”

　　　　尚书夫人道：“神佛的话，岂能瞎编，妹妹年轻罢了。”她起身来，走近两步道，“老太太，您看老相爷的长孙，品貌如何，与贵府二小姐，那可是天造地设的般配。”

　　　　闵家老夫人在一旁笑道：“我看中韵儿那孩子，也非一两天了，只是知道你舍不得，从也不敢提起啊。”

　　　　至于闵夫人，她实在说不出口是心非的话，索性闭紧嘴巴，单是撑着脸上的笑容，已是拼尽了全力。

　　　　另一边，二夫人伸长脖子看这里的光景，浑身坐不住，就想来听一耳朵，被身边的大夫人嗤笑：“你是嫁女儿的，不该稳重些？”

　　　　二夫人坐下，讪讪道：“我自然是不及嫂嫂。”

　　　　大夫人瞥了她一眼：“你若想这事儿能成，就别在母亲跟前多嘴，你说一句她就烦一句，别怪我没提醒你。”

　　　　一样的话，梅姨娘和丈夫也提醒过她，二夫人虽然不服气，但也不得不照着做，不然她此刻早就飞过去婆婆身边了。

　　　　她坐立不安，召唤了周妈妈上前：“去看看，韵之怎么还不来。”

　　　　因扶意动了心怀，眼泪沾湿妆容，不得不涂脂抹粉又耽搁了片刻功夫，待姑嫂二人来时，闵延仕已经站在长辈跟前。

　　　　扶意大方从容地上前来，韵之也答应过祖母和姐姐绝不在人前失礼，像往日一样，礼貌地喊了声：“闵家哥哥。”

　　　　三夫人急不可待地伸手挽着侄女笑道：“韵儿，大喜。”

　　　　老太太却出声制止了儿媳，命扶意将韵之带入席，而后对闵家老夫人说：“今日我孙儿满月，你这侄媳妇中年产子九死一生，咱们不要抢了她的风头，过几日我在院子里摆下酒席，专程请你们来再吃一回，有什么事，我们到那一天再细细地说。”

　　　　相爷夫人听这话，便知道事情成了七八分，吩咐孙儿：“延仕，还不给老太太磕头。”

　　　　老太太命芮嬷嬷去阻拦，和气地说：“和兄弟们吃酒去吧，镕儿今日不在家，可你姐夫在，怀枫和嫣然也惦记舅舅呢。”

　　　　闵延仕行礼退下，可就这么片刻功夫，两家要联姻的消息已经在席间传开。

　　　　他回到男宾所在之处，立刻被众人围拢，这些人还没弄清到底怎么回事，就怕一声恭喜说晚了。

　　　　一杯杯酒灌下肚，闵延仕来者不拒，直到平珞来阻拦，才为他挡开。

　　　　姐夫带着他到清静之处，开门见山地问：“你心里可愿意娶我家韵之，若是祖父之言，若是岳父岳母之命，你若拒绝，我不怪你，反之，才是委屈了我家韵儿。”

　　　　闵延仕心里一片凄凉，这件事谁都能说不，唯独他不能。

　　　　杀了金浩天后，他一直被梦魇困扰，好几次半夜想冲出家门去自首，可他到底不甘心，不甘心为了那么一个混账，毁了自己的一辈子。

　　　　“延仕，我要听实话。”平珞严肃地看着妻弟，“你到底怎么看韵之？”

　　　　“我想娶她。”闵延仕道，“姐夫，我会好好待韵之。”

　　　　女眷这一边，不如男宾那么热情放肆，并没有人来打扰韵之，但好好的一顿饭，心里藏着太多的事，韵之也好、扶意也好，还有老太太等等，谁都没吃出味儿来。

　　　　扶意避开众人后，吩咐香橼去找争鸣，命他给祝镕飞鸽传信，让他心里有个底。

　　　　香橼领命找来，一路往清秋阁走，半道上突然被人拽进一旁树丛里，香橼失声要尖叫，立刻就被捂住了嘴。


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第291章　内子给了零花钱

　　　　就在香橼吓得魂飞魄散时，耳边传来了翠珠的声音：“别怕，是我。”

　　　　确认香橼不会再喊叫，翠珠才松开她，带着她从另一边绕过来，指着清秋阁的侧门，便见王妈妈的手下，鬼鬼祟祟地出来，一溜烟儿地往兴华堂跑了。

　　　　“是大夫人的人？”香橼问。

　　　　“也是王妈妈的心腹。”翠珠说，“我在清秋阁后面扫落叶，看到她偷偷地来，里面有人接应她，可我没看清脸。”

　　　　香橼怒道：“看不清也不妨事，反正她们全都是大夫人的人。”

　　　　翠珠示意她小点声，两人藏到更隐蔽的地方，香橼见翠珠气色尚可，劝道：“少夫人不是叫你多养几天，你怎么出来干活了。”

　　　　翠珠苦笑：“我出来干活，园子里另有住处，清净自在。不然在我娘身边，成日里听她唉声叹气，我也烦得很。”

　　　　香橼说：“若有不舒服的，别忍着，身体要紧。”

　　　　翠珠很感激，不过眼下不是说这事儿的时候，她担心地问：“不知道她们要鼓捣什么，必然是冲着少夫人来的，你一定让少夫人小心，千万千万别上了王婆子的道。”

　　　　香橼恨道：“那个女人是自知时日不长了，垂死挣扎呢，大小姐要不是碍着小公子满月之喜，早就和她算账了，要了她的狗命都算便宜她的。”

　　　　翠珠说：“你别露在脸上，那里都是她的眼睛不是，小心一些。”

　　　　香橼答应：“多谢你了，你也要小心，与那男人合离的事，少夫人一直惦记着没忘呢，再等有一天合适，是要再把你调回去的。”

　　　　二人分开后，香橼找到了争鸣，命他给公子飞鸽传信。

　　　　待香橼在回到席上，难免气呼呼的，扶意听罢，不动声色，直到散席时，大房的人离去，她才看了眼王妈妈。

　　　　果然是心里有得意的事，全都露在脸上，搀扶着大夫人行走，如从前一样神气高傲。

　　　　扶意随三夫人送客，送走宰相府女眷时，莫名其妙遭了闵初霖的白眼。

　　　　说来，今日这姑娘倒是很消停，该是出门前被家人约束过，到这会儿才憋不住了。

　　　　扶意没有白白挨这一下白眼，不怒自威的气势，凌厉的目光，把闵初霖逼得败下阵来，仓促地跟着家人离去。

　　　　三夫人也看在眼里，挽着扶意往回走，一面说：“做得好，闵延仕那孩子虽然极好，可那家人我也不喜欢，正担心韵之过去受委屈呢，你看闵初霖那丫头，讨人厌极了。”

　　　　扶意没多说什么，可心里明白，从前隐忍谦让，只是懒得和这种人打交道，但往后不能再退让，就该让她们明明白白的知道，祝韵之背后的底气有多强大，而扶意也是其中之一。

　　　　“今日辛苦你了，过几日婶婶再来谢你。”三夫人对扶意说，“赶紧回去歇着，保重身体，早早给我们珍儿添个小侄子才好。”

　　　　扶意道：“婶婶这样欺负人，往后我可不过来了。”

　　　　三夫人笑着说：“你得来，多多的来，等你有了弟妹，婶婶还指望你能教导她，我要是能有个儿媳妇，有你一半好，做梦都要笑出来。”

　　　　后来三夫人被婴儿的啼哭催走，扶意舒了口气，带着香橼回去。

　　　　路上，香橼就着急地问：“您猜是王妈妈的主意，还是大夫人？”

　　　　扶意很冷静：“不论是谁，都只能是王氏的错，大夫人的名声，也是这公爵府的体面，不得不维护，大姐姐尚且能忍，我这点小事，还能应付。”

　　　　主仆二人行至半路，见二老爷和二夫人，还有大哥嫂嫂一起四人，正往内院走。

　　　　扶意上前来问候，二夫人眉开眼笑的，却被二老爷不耐烦地干咳了一声，简单两句话后，他们就走了。

　　　　“是去商量韵之的事吧。”扶意心口闷闷的，这会儿真想镕哥哥能回来，带上她去痛痛快快地骑马跑上几圈。

　　　　“小姐，芮嬷嬷告诉我，老太太昨天夜里一个人，偷偷掉眼泪呢。”香橼说，“老太太舍不得吧。”

　　　　扶意很是心疼，但说：“这话别再对旁人提起，别叫韵之心存愧疚。”

　　　　这日日落前，祝镕在转往皇陵附近行宫的路上，收到了争鸣的飞鸽传书。

　　　　得知闵家提亲，而祖母没有拒绝时，他心口的烦闷和扶意一模一样，万万没想到，有一天嫁妹妹，竟然如此的不情愿。

　　　　开疆得知这件事，笑着说：“韵之是个聪明姑娘，你该放手让她自己去闯，哪天闵家的人敢欺负她，你带上我一起，就算是闵延仕，我也绝不手软。”

　　　　话音才落，一支冷箭从路边射出，直中太子銮舆，紧跟着从树丛里窜出蒙面人，个个手持大刀长剑，杀气腾腾。

　　　　“护驾！”

　　　　“有刺客！”

　　　　祝镕冷静判断：“开疆，你护着太子，我来对付刺客。”

　　　　开疆得令，没有半分犹豫，飞马赶去太子身边。

　　　　祝镕策马而来，纵身下地与刺客打斗，一面指挥侍卫包抄拦截，对方来势汹汹，看似漫天杀气，可招式之间，祝镕却感到他们并无杀意。

　　　　来者皆是武艺高强之人，收放自如，以至于输的非常漂亮，见“势头不妙”，立刻高喊撤退。

　　　　祝镕带兵追了半里地，缴获一些丢失的兵器和物件，便下令穷寇莫追，以守护太子为重。

　　　　返回銮舆后，队伍迅速出发，疾行至行宫，安排侍卫里三层外三层将行宫包围守护，并往地方调派增援后，祝镕才向太子呈上了缴获的东西。

　　　　太子翻看后，问：“有什么来历吗？”

　　　　祝镕道：“恐怕……与贵妃和老相爷有关。”

　　　　太子摇头，根本不信：“贵妃和老相爷能这么傻，让他们带着这些东西来刺杀我，是有人要栽赃嫁祸他们，那些幕后之人，才是最可恶的。”

　　　　祝镕见太子如此冷静，安心不少，抱拳道：“殿下英明，但这件事，臣必须如实向皇上禀告。”

　　　　太子亦是无奈：“我明白，你有你的难处，但我并不愿与四弟为敌，到时候恐怕要你出面向他解释。”

　　　　“臣随时待命。”祝镕道，“但也请殿下心中有个提防，正因如此，看着像是栽赃嫁祸，贵妃与老相爷反而能脱身，那就难保他们一开始便如此算计。”

　　　　太子问：“他们出现时，气势滔天，可迅速就被你击垮溃逃，你可看出什么端倪？”

　　　　祝镕在察觉对方没有杀意的那一瞬间，想起了出门前，扶意一而再的那句“要小心”，揣摩着那群人真正的来历，恐怕与纪州王府有关。

　　　　他没有对太子说实话，只道：“今次随行将士，皆是禁军中佼佼者，武艺了得，他们技不如人，保命要紧，自然先撤了。我们也有兄弟受伤，他们也有人流血，结果虽然不坏，但当时的情形，十分紧急。”

　　　　太子十分信任祝镕：“我会好好考虑，但其实，也轮不到我来考虑，母后和舅父自然有决断。”

　　　　祝镕抬头看向太子，太子并没有露出无可奈何的落寞，反而笑着问：“有件事想和你商量，你这样把行宫包围的密不透风，我还出的去吗？”

　　　　“殿下的意思事？”祝镕问。

　　　　“我想出去走走，到附近的村落小镇看一眼。”太子说，“微服出行，去去就回来。”

　　　　祝镕握紧了拳头，稍作犹豫后，到底是答应了：“请殿下更衣，臣换了便服，随您同行。”

　　　　太子高兴不已：“你有银子吗，我想给太子妃和孩子们买些什么。”

　　　　祝镕当然知道，太子不是没钱，而是不管钱，玩笑着应道：“出门前，内子给了臣零花钱，不知够不够。”

　　　　太子大笑，催着祝镕道：“赶紧去换衣裳，太阳要落山了。”

　　　　当夕阳将内院的草木砖墙都染红，二老爷一家子已经和老太太坐了半天。

　　　　此刻韵之被唤来，见过祖母和双亲后，站在了嫂嫂的身边。

　　　　“这是你母亲为你准备的嫁妆单子，你看一眼。”老太太对孙女说，“若是觉着合适，我这里就不添了。”

　　　　二夫人惊讶地看着婆婆：“娘……您、您真的不给韵儿添嫁妆？”

　　　　韵之看也没看，当即就说：“这些就足够了，多谢母亲费心。”

　　　　二夫人一脸的不可思议，起身走来问：“娘，哪怕媳妇来出，以您的名义来添，不然孩子去了婆家，可不体面啊，往后他们若是欺负韵之，您舍得呀？”


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第292章　涵之的病

　　　　平珞上前来打圆场，劝道：“不如等闵家再次登门时，看他们的聘礼是否有诚意，我们再合计韵儿的嫁妆，该添的该减的，不急这一刻。”

　　　　二夫人好生委屈，回座后还小声嘀咕：“我也是为了你妹妹好，涵之当年出嫁，嫁妆走了大半个京城，那才是公爵府嫁女儿的气派。”

　　　　老太太说：“就照平珞的话，先看闵家的诚意，待他们送来帖子后，承业和平珞安排日子与朝廷告假，好在家迎客。”

　　　　二老爷心里是满意的，当年为儿子求娶宰相府嫡女不成，如今，他们的长房长孙上门来求自家女儿，他也算是吐气扬眉了。

　　　　更何况，韵之嫁与闵延仕，依然与贵妃、四皇子关系紧密，就算女儿将来做不得皇后，也是与皇族最亲近的人之一，就算他等不到那一天，平珞的仕途前程，怀枫和将来要出生的孩子们的前程，就都有了着落。

　　　　“退下吧，我累了。”老太太说，“之后少不得有人家来打听恭喜，你们不要太张扬，不要让宰相府的人以为，我们为了韵之能嫁过去而高兴不已，这才是比起嫁妆是否体面更重要的事。”

　　　　众人领命，二老爷一家子退出内院，韵之只送到门前，直到分别，也没抬头看爹娘一眼。

　　　　祝承业不在乎，平珞和初雪知道妹妹的心思，二夫人虽有话要说，可不得不跟着丈夫离去。

　　　　“韵儿，得闲了，回东苑来。”二夫人交代了这一句，便匆匆走了。

　　　　韵之没答应，也没回绝，他们走远后，缓缓松了口气，只觉得浑身疲惫。

　　　　她没有回祖母的屋子，也没有回自己的卧房，没走几步，就坐在一旁回廊的栏杆上，将内院的光景看在眼里。

　　　　这是她从小长大的地方，玩耍、念书，受尽祖母宠爱，花草或是年年不同，但每一棵不老松，都见证了她无忧无虑、肆意潇洒的童年与少年，陪伴她度过了整整十七年。

　　　　“姑娘，三少夫人传话说，她屋里有些事儿，等忙完了再过来，您也不必过去。”绯彤在边上轻声说，“您且坐坐，奴婢去大小姐跟前说一声。”

　　　　“我去吧。”韵之道，“我去对大姐姐说。”

　　　　她随口又问了一句：“扶意忙什么呢？”

　　　　绯彤摇头：“奴婢不知道，但是特地去看了眼，的确是在清秋阁里，不是去兴华堂叫大夫人为难的。”

　　　　“那就好。”韵之道，“说起来，我得想法子，让映之敏之也住过来，往后有什么事，好给扶意搬救兵。”

　　　　绯彤笑道：“这不有大小姐在呢？”

　　　　扶意摇头说：“大姐姐的心思，我多少知道一些，她养好了身体，是一定要回纪州的。”

　　　　主仆二人说着话，已是到了玉衡轩，韵之来见姐姐，在门前惊见姐姐倒在了矮几之后，痛苦地抱着头蜷缩成一团。

　　　　“绯彤，找大夫，告诉奶奶。”韵之大声命令着，鞋也不脱就闯进来，将姐姐搀扶起抱在怀里，“姐姐？你怎么样？”

　　　　涵之尚有意识，但头疼难忍，气息微弱，睁开眼见韵之，意识到自己尚能辨认，稍稍冷静了一些，吃力地应了声：“头疼得厉害……”

　　　　清秋阁里，扶意和香橼正沿着角角落落搜索屋子里是否少什么、又或多什么，要紧的东西她都记得很清楚，镕哥哥的文书信件在他出门前就已经全部入柜上锁。

　　　　偏是那些金银玉器、古董字画，数目之繁多，种类之复杂，她至今没能记明白，也无心去记。

　　　　“这一次事后，这屋里的东西，我都要记一笔。”扶意还没发现异常，心中焦急而不安，对香橼说，“事过之后，你要敦促我，事情一多，我也难免犯懒。”

　　　　话音才落，门外传话进来，道是大小姐头疼病犯了，病得不轻，二小姐请少夫人赶紧过去。

　　　　扶意知道，大姐姐深受药物迫害，加之多年来痴痴呆呆，一遭猛然清醒，她努力地想要回忆过去，想要记起来曾经发生过的一切，可每动一次心神，便头疼欲裂。

　　　　再顾不得王婆子的人在自己屋里做了什么，扶意立时赶来内院，家里的郎中已经先到了，另有人往宫里去请太医来。

　　　　大姐姐虚弱地躺在床上，脑袋上紧紧束着抹额，将她的肌肤都勒红了，可还是无法缓解痛楚。

　　　　家里的郎中，亦是医术精湛之人，退出卧房后对老太太说：“恕小的直言，老太太您要有所准备，这样的头疼损害精神，大小姐若不能痊愈，接下来每犯一次头疼，就会损伤一次大小姐的意识，到最后致疯致狂，还是痴傻呆滞，都不好说。”

　　　　老太太忍耐满腔怒火：“可有法子，不叫她犯病？”

　　　　郎中应道：“请大小姐少思少愁，尽量不要回忆过去的事，或许能避免犯病的遭数。”

　　　　老太太颔首：“是这个道理，我会劝说她。”

　　　　宫里的太医赶来后，在未商议的