盛世书香-第144部分

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　　　　扶意不愿耽误正事：“骑马要慢些，早些回来。”

　　　　此刻，开疆的书房里，只有闵延仕独自站在屋檐下，慕府侍女将韵之送到院门外，就退下了。

　　　　韵之进门，便见闵延仕也绕过长廊向自己走来，韵之不自觉地加快了脚步，迎上前说：“您别乱动，郎中不是说，要静养两天。”

　　　　“韵之，我……”闵延仕道，“昨夜回去时，下人们还问我你怎么没回家，后来我在书房看公文，再后来的事，我全都不记得了。”

　　　　韵之拉着他，缓缓往门里走，将浑身冰冷的丈夫带到炭炉旁，捂着他的双手说：“你等了我多久，手都成冰坨子了。”

　　　　“韵之……”

　　　　“其实，你不必解释，我恼的并不是那两个丫鬟，甚至不是你娘。”韵之眼中还有几分清冷，她说，“我只是想不通，我们夫妻究竟算什么，我怕我的一厢情愿，是不是终有一天会走向绝望。”

　　　　“不会，绝不会。”闵延仕坚定而急切，反过来抓着韵之的双手，“我喜欢你，韵之，我喜欢你，能娶你，是我此生最大的幸事。”

　　　　成亲以来，韵之说了那么多次的“我喜欢你”，终于等来了一句回应。

　　　　虽然越来越亲昵的彼此，让她感受到自己被喜爱，但丈夫始终没有亲口说，不论内心如何体贴与善解人意，终究还有那一分不甘，在她心里隐隐作痛。

　　　　“真的吗？”韵之哽咽，“为了哄我高兴，还是为了昨晚……“

　　　　“在我意识到，每天急于回家，在我发现自己闲下来就会想起你，当我闭上眼睛也能在心里描绘出你的模样，我知道，我喜欢上了你。”闵延仕说，“虽然迟了太久，可我变得越来越像你，学你说话，学你的脾气，学你的开朗，一切都是因为，我喜欢你。”

　　　　“我……有这么好吗，你又何必哄我，我……”韵之晕晕乎乎起来，她以为这将是一场万劫不复的矛盾，就在昨晚，她就铁了心地要结束这一切。

　　　　“别人眼里我不知道，在我眼中，世上再无人比你更好。”闵延仕郑重而深情地看着韵之，“韵之，我喜欢你。”

　　　　这一场表白，带着伤痛，可也因此变得更真实，他们的欢喜是真实的，痛苦也是真实的。

　　　　韵之自己都忘了，她几时说了第一句“我喜欢你”，可她会永远记得闵延仕的这句，一辈子都记着。

　　　　“我昨晚把你丢下了。”韵之哭着说，“我到现在还后悔，我不该把你丢下，我该带着你一起走。”

　　　　闵延仕摇头：“你丢的好，给了我机会自己从那个家里走出来，虽然、虽然，是开疆把我背出来的。”

　　　　韵之破涕而笑，搀扶丈夫坐下，抚摸他的额头，担心地问：“那药很伤身体是不是，你还难受吗？”

　　　　闵延仕却顺势将韵之抱在怀中：“原本这世上，没有什么是我放不下的，我有幸成为宰辅长孙，却也是我所有的不幸，韵之，直到有了你，如今这世上，终于有我放不下的人。”

　　　　“我怎么、怎么才发现，你、你这么会哄人？”韵之委屈至极，泣不成声，“对不起，延仕，我再也不丢下你。”

　　　　门外，是吃过饭，想来拿件东西就要出门的开疆，把屋子里小两口的情话听了半天，笑着转身离去。

　　　　但步子越紧，脸上的笑容也越淡，羡慕他们读书人，说起情话来也一套一套，他此生或许不会再有这样的机会，没有也好，他嘴笨，什么也说不来。

　　　　一路走出家门，下人牵马而来，开疆翻身上马，猛抬头，只见南边乌云压城、暗无天日。

　　　　他握紧拳头，扬鞭策马，飞驰而去。


………………………………

第407章　我从没有放弃

　　　　这日午后，扶意一行人辞过慕夫人返回家中，马车从尚书府门外离开，又从公爵府门前进去，避人耳目地，便把闵延仕接到了祝家。

　　　　老太太看着给自己磕头的一双孩子，又是心疼又是无奈，但事情有了转机，小两口能彼此珍惜，她到底是松了口气。

　　　　“延仕的确不宜在公爵府长住，两家不能彻底翻脸，因此我命你们三嫂嫂，择一处私宅，打理罢了赠与你们，搬过去后，过自己的小日子吧。”老太太说道，“延仕的俸禄，养活一家几口人不在话下，韵之的那些陪嫁，田地商铺等等，你们但凡精心打理，要想维持富贵，也非难事。又或你们愿意接受家中接济，那就什么都不愁了。”

　　　　大嫂嫂已经去东苑向二夫人传话，扶意独自坐在一旁，奔波了半天她着实有些累了，芮嬷嬷和李嫂都是过来人，十分体贴孕妇，要来搀扶她去里头躺一躺。

　　　　扶意拒绝了，毕竟延仕和韵之，还有很重要的话，要对祖母说。

　　　　韵之先于丈夫开口，胆怯地结巴着：“奶奶，我们、我们商量后，还是决定过两天就回家里去，倘、倘若家里、家里……”

　　　　闵延仕见韵之为难，便叩首道：“奶奶，倘若家里长辈，能以将我们捉回去为借口，送我们回去，事情就好办多了。”

　　　　老太太冷着脸道：“莫怪我言辞不客气，那个家，还有回去的必要吗？延仕，你是放不下闵氏的家业，还是放不下你爹娘？又或是担心旁人告你个不孝之名，耽误了你的仕途前程？”

　　　　闵延仕磕着头就没起来，郑重地回答：“孙儿并非放不下闵氏家业，但孙儿答应过祖父，要重新撑起门庭，如今即便要和韵之自立门户，也不能完全弃之不顾。因此，要先料理清了家中的事，那家中再不济，并非人人都可恶，总还有无辜的人，等着孙儿为他们做主。待有一日，孙儿安排好所有人的去处，一定和韵之搬离家中，从此再无瓜葛。”

　　　　老太太冷声问：“那一日，是何时，我活着的时候，还能看到吗？”

　　　　闵延仕慌忙抬起头：“孙儿说的都是实话，回府只是料理家事，您为我们准备的私宅，我们感激不尽，待家中事务妥善后，必定搬去，绝不辜负您的厚爱。”

　　　　韵之弱声道：“奶奶，我的东西还在闵家，不说金银您不在乎吧，到底是我的陪嫁，有意义在其中，我哪怕是扔了，也不想留给他们糟践，我还要回去收拾呢。”

　　　　老太太气不过，看向扶意：“你怎么看，你也答应了？”

　　　　扶意欠身道：“我想，韵之和延仕有他们自己的打算，将来的日子如何，终究是他们自己过的，就算今天三婶婶在那府里，也没把话说绝不是，还警告她们将来不许再欺负我们姑娘。”

　　　　“倒是你们三婶谨慎了，也罢。”老太太叹气，心知孩子们既然已经有了主意，她是拦不住的，只能点头，“就照你们说的吧，两个人都好好歇一歇，养足了精神再回去。”

　　　　众人都松了口气，小两口再向祖母叩首认错，因闵延仕还要返回尚书府，老太太也不留他，只愿他赶紧把身体养好，不要再出什么奇怪的事，并做主不叫去东苑做规矩，有什么话将来再说。

　　　　一行人送到门外，闵延仕坐马车离去，韵之转去西苑，要向三婶婶道谢。

　　　　扶意因是累了，先回清秋阁，不料离去不久的闵延仕，突然又折回来，遇上了往清秋阁走的她。

　　　　如今再见扶意，闵延仕过去的那些心思再没有了，是韵之才叫他真真实实地明白，什么是喜欢。

　　　　今早听开疆叙述那些事时，他几乎是绝望的，不知若失去了韵之，往后的人生还有什么意义。

　　　　自然扶意这边，完全不知道自己曾经被爱慕，既然是丈夫最好的兄弟之一，是韵之此生最爱的男人，在她看来，闵延仕也是值得被亲近和善待的朋友和家人。

　　　　“户部腰牌应该在玉衡轩，你往那里去找便是。”扶意道，“别叫她发脾气砸碎了才好。”

　　　　闵延仕笑说：“不能够，韵之并非不讲道理的人。”

　　　　他欠身作揖，便要径直往玉衡轩走，但刚转身，就被扶意叫住了。

　　　　“还有事，是关于韵之吗？”闵延仕虔诚地问。

　　　　扶意神情凝重，开门见山地说：“为何要回闵府，我想，贵府族人和韵之的陪嫁，都不是理由。”

　　　　闵延仕从容道：“该说的，已经向祖母言明。”

　　　　扶意摇头：“这不是实话，我们姑娘单纯，你敢说她也敢信。”

　　　　闵延仕微笑：“那你认为，我为什么回去。”

　　　　扶意道：“缘故，你放在心里便好，但既然选择了回府，我也想恳求几件事，虽然唐突，但所托之事对你并不难。”

　　　　闵延仕道：“请讲。”

　　　　扶意说：“大嫂嫂是闵家女儿，虽是多年前嫁入我祝府，但家中的事一概不知，怀枫和嫣然自然也是你嫡亲的外甥，至于韵之，出了门，就更闵家的人了。”

　　　　闵延仕微微皱眉，这不是言扶意会说的话，她绝不会说什么出了门就是别家人这样的话，更何况如此，初雪姐姐和韵之的立场，就矛盾了。

　　　　他谨慎地问：“难道……要将他们都托付与我？”

　　　　扶意含笑道：“还望放在心上，倘若相安无事，这些话自然就随冰雪一并融化了，但愿，今日这些话，永远也用不上。”

　　　　闵延仕抱拳道：“是，妹婿，都记下了。”

　　　　扶意欠身：“有劳。”

　　　　两处分开，扶意继续往清秋阁去，但闵延仕步履匆匆，要去找他的户部腰牌，扶意又驻足望了一眼。

　　　　她相信，这是个值得托付的人，但她盼着，方才那些话，可以在春天随着冰雪融化，这世道，不能总在寒冬里过不去。

　　　　就在闵延仕离家不久，一场暴风雪席卷京城，扶意午休醒来，窗外已是另一个世界，下人们纷纷搭梯子爬上房顶清扫积雪，以防止房屋垮塌。

　　　　扶意站在屋檐下说：“这样的雪，倒是有几分纪州的模样，不过对京城来说，很严重吧。”

　　　　翠珠道：“可不是吗，都要成灾了，我们院子里有一座亭子就压垮了。”

　　　　扶意看了看下人们扫雪的工具，说道：“这样太慢了，还费劲，你们去园子里的竹林砍些粗实的竹子来，我教你们做家伙事儿，清扫屋顶积雪，事半功倍。”

　　　　翠珠笑道：“和夫人比比，咱们倒成了南方人了。”

　　　　扶意道：“我还真想去南方看看。”

　　　　如此，在少夫人的指点下，各处房顶的积雪被迅速清理，祝镕返回家中时，看见下人们用竹条捆的家伙事儿轻轻松松地铲雪，便知道是扶意的主意。

　　　　家里早已备下姜茶热汤，好为祝镕驱寒，扶意因醒来时，暴风雪已停，听香橼和翠珠说，那一阵子昏天黑地，外面什么也看不清，她们很担心出门在外的公子，而扶意倒是在梦里抵消了这份焦虑。

　　　　说了闵延仕和韵之的事，祝镕的反应很平淡，扶意便不再提。

　　　　又听下人禀告，说园中大雪压顶的危机皆已解除，屏退下人后，她才道：“鲜少有冬日里作战，马蹄子车轮子陷在雪里不好走，就算是派步兵，铠甲棉衣层层叠叠，胳膊都施展不开，毫无作战之力。”

　　　　祝镕道：“在你看来，两边打不起来？但我得到消息，胜亲王一行，已经动身了。”

　　　　扶意摇头，说道：“在我们纪州，冬季漫长，越往北越冷，往往这时候，就因食物匮乏，会勾得蛮子来抢掠我们。因此，纪州军队最擅长冬日作战，我们的行军战马战车，都和南方的制式不一样，或许在正常的气候下毫无作用，但眼下，京城若再来几场大雪，禁军也好，金东生麾下的部队也好，都会被困死在雪地里，寸步难行。”

　　　　祝镕一脸好奇地看着妻子：“我以为，每日家里的柴米油盐，就够你烦的，每每为此愧疚，但好像什么也没耽误，你何来的心思和时间，想这些事，学这些事？”

　　　　扶意说：“我可不想被柴米油盐困一辈子，有幸成为你的妻子，来到京城贵族的鼎盛之家，我当然会好好利用这一切，来实现我的理想，我从没有放弃过。”

　　　　祝镕深深作揖：“你所往之处，我必当追随。”

　　　　扶意嗔道：“不要油嘴滑舌，你且说说，京中的战斗力，在大雪中，还能发挥几分？”


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第408章　暴风雪前的平静

　　　　祝镕道：“雪再大，总有停的时候，我回城的路上，金东生麾下将士已经在沿途撒盐融雪，就算金东生是个莽夫，他军中有谋士，将士们也不是混吃等死的。”

　　　　扶意有些挫败，但她相信，纪州军队若逼入京城，皇帝靠禁军和区区金东生，绝不可能抵挡得住。

　　　　然而祝镕并非有心打压妻子的锐气，不过是实话实说，要说实战经验，他只有打赞西人那一回，甚至不比平理强，他们夫妻此刻说什么，都不能左右和决定任何结果。

　　　　但他有兴趣谈，因为扶意愿意听，她早就厌烦了家里的柴米油盐，祝镕知道，妻子本该属于更广阔的天地。

　　　　但祝承乾没有给儿子媳妇更多的机会谈谈家国天下，他一回家就要见儿子，扶意无奈，唯有含笑向丈夫摇摇手：“早些回来。”

　　　　祝镕来到兴华堂，感觉父亲的院子比往年都要冷，抬眼看各处关着门窗的屋子，连廊下值守的丫鬟婆子都撤下了。

　　　　不知缘故的人，乍一眼看，怕是要以为祝家落魄了，连下人都用不起，却不知是家人一个个都走了，大大小小的屋子里都不烧火，也不怪这里冷。

　　　　父亲的书房，便是依旧温暖如春，他进门时，听见管事向父亲禀告，说少夫人改良了家里扫雪的用具，事半功倍，家里的危险已解除，而父亲很是不屑，反问：“她有这个能耐？”

　　　　管事的退下，祝镕关上门，从边上茶炉里为父亲倒茶，祝承乾坐在书桌后问：“你在城外，看见些什么？”

　　　　祝镕放下茶碗，应道：“今早黑云压城，恐有暴风雪，皇上命我出城查看，提早敦促防灾，以免暴雪成灾，城墙关防受损。”

　　　　祝承乾说：“闵王妃的折子已经在路上，明日就能到达朝堂，而他们也已动身，一家人往京城来。”

　　　　祝镕问：“只一家人？”

　　　　祝承乾说：“目前还未发现兵马异动，各地探子来报，未见大批人口迁徙的动静，但愿他们能识相，按照答应你的许诺，老老实实上京面圣。”

　　　　“那皇上可否打探到，王爷目前的状况？”祝镕问。

　　　　“你说的不错，他如今痴傻不认人，狂躁时几个人也按不住。”祝承乾说，“彻底废了。”

　　　　祝镕垂首，故作沉重地说：“那他们进京后，皇上会暗中派人去试探折辱吗，儿子劝您最好提醒皇上，不要贸然做这样的事，纪州将士决不允许他们的将军，受到任何羞辱。”

　　　　祝承乾说：“真有此事，也不会让人知道，就不必你操心，胜亲王父子一旦上京，只要没起冲突，你的任务就到此结束，后面的事不必你再搀和，刚好扶意怀胎，你就回家来照顾她。”

　　　　祝镕皱眉：“这是皇上的意思，还是您的意思？”

　　　　祝承乾随手翻开桌上未写完的折子，淡淡地说：“都有，你且安心，不会从此将你软禁，你是我祝家的继承人，岂能窝窝囊囊过一辈子，自然之后另有道理。”

　　　　祝镕此刻若顺从，父亲或许会有表面的高兴，但心里必定怀疑自己，因为他绝不是这样逆来顺受的个性，于是冷着脸，透着满身的不服：“明日面圣，我自当讨个说法。”

　　　　祝承乾瞥了眼儿子：“我说过，我不会害你。”

　　　　祝镕躬身道：“儿子知道，可我不甘心。”

　　　　祝承乾将折子拍在桌上，怒斥：“不甘心能当什么事，救你保你，你知道接下来要发生什么吗，听我的话，老老实实在家里待着。”

　　　　祝镕道：“那儿子是不是该祈愿，胜亲王不履行承诺，这样我才能继续有用武之地。爹，我所求，不过是保护您的安危，保护家族周全，您以为呢。”

　　　　祝承乾长长一叹：“那你就留在我和皇上身边，没有皇上的命令，我的命令，不可擅自行动。”

　　　　清秋阁里，雪灾危机解除后，丫鬟们有了闲心堆雪人，半当中韵之来了，丫鬟们立刻挡在各自的雪人前，韵之瞥她们一眼很是不屑，可就在丫鬟们放松警惕时，杀了个回马枪，跑来一脚一个把雪人都踹倒了。

　　　　扶意站在屋檐下说：“你就不做好事，她们堆好半天了。”

　　　　小丫鬟们气呼呼地说：“少夫人，二小姐每年都这样，谁堆雪人都要防备她。”

　　　　扶意心里高兴，高兴的是韵之还是从前的二小姐，这是他哥哥一直以来的心愿，难为她经历了昨晚的事，今天还有心捣蛋。

　　　　“我还以为能见到我哥呢，大伯父真是麻烦。”韵之进门坐下，搓手烤火，要热热的红豆羹喝，一面说着，“我这几日，在西苑住，不去玉衡轩了。”

　　　　“二婶婶多可怜，你还不如住玉衡轩，今天又不是她不肯为你去出头，是奶奶安排的。”扶意道，“二婶婶虽有不是，可今次的事，与她不相干呀。”

　　　　“我知道，但三婶婶的手烫伤了，我是去帮她带带平珍。”韵之说，“我已经去过东苑，和我娘说明白了。”

　　　　扶意问：“怎么烫伤的？”

　　　　韵之说道：“该是拿热茶威胁我婆婆的时候，她自己也伤着了，这大冬天的，茶水都是炉子上刚下来的。”

　　　　扶意忙叫来香橼，命她去问候三夫人，转身见韵之对翠珠说红豆羹里冰糖少了，一副没事人的样子，她心里不免矛盾，自然是又盼着妹妹好，可又担心事情复杂，怕她在努力承担什么。

　　　　“我能不能问问。”扶意开口。

　　　　“为什么要回闵家是吗？”韵之先提起来，“奶奶和三婶婶，都问我几百遍了。”

　　　　“就为了闵延仕，去安排他的家人？”扶意问。

　　　　“这是其一，其二我只对你说。延仕也说，朝廷要出大事了，但具体会怎么样，他猜不到。虽然和爹娘反目，从此都不愿再往来，但爹娘还是爹娘，真有什么大事，他得撑一把。”韵之道，“我觉着有道理，我只是想和他单独过小日子，并没打算撺掇他和爹娘断了亲缘，毕竟他是吃闵家的米长大，是从他娘肚子里生出来的。可我们夫妻不能分开，他要回去，我自然跟他一起回去，就这么简单。”

　　　　翠珠另取来冰糖，韵之尝着总算可口，问她们为何舍不得放糖，翠珠说因为少夫人怀孕，饮食要清淡，富贵人家孕妇多难产，就是孕中养得太过丰足，都是言夫人离开前，仔仔细细交代的话。

　　　　韵之看向扶意：“等我将来有身孕，你也要这样叮嘱我的下人可好，我怕我忘了，她们又不懂。”

　　　　扶意含笑：“是，我等着呢。”

　　　　韵之稍稍脸红，拉过扶意凑近些，轻声说：“他说，他喜欢我，他说有了我，从此人生里终于有放不下的了，真的……”

　　　　扶意心口一阵阵热乎，笑道：“我以为你哥哥是嘴甜的，原来还有更甜的，我们二姑娘的姻缘，总算圆满了。你也听我一句劝，既然心在一起，身体在一起是早晚的事，他是个谦谦君子，事事在乎你的想法，或许就是彼此太过谦让呢？你是他的妻子，大不了……那个，你懂吧？”

　　　　韵之脸上通红，缩回脑袋，大口大口喝红豆羹，低着脑袋口齿不清地说：“再也不和你说了。”

　　　　门外，祝镕归来，见妹妹面若桃花，且没说几句话，红豆羹也没吃完就要走，很快门外传来小丫鬟发急的嚷嚷：“二小姐，您干嘛呀！”

　　　　祝镕到窗口看，妹妹霸道地踢了雪人，头也不回的跑了。

　　　　“这丫头，哪里像嫁了人的。”祝镕念着，“总也长不大。”

　　　　扶意走上来，将手炉送进他怀里，温柔地问：“瞧你心情不坏，没叫父亲为难。”

　　　　祝镕说：“这两天，兴许是我最闲的时候，在王爷进城前，我不出门了，陪你在家里看书写字，我们下棋玩儿。”

　　　　扶意想了想：“刚好，明日各地庄头来送年租，不知会不会叫大雪阻了路，再迟后日也到了，我和大嫂嫂心里正没底，你在家，替我们一道看着。”

　　　　祝镕很惊讶：“如今连这些事，也是你们管？”

　　　　扶意颔首：“父亲交代下来的。”

　　　　祝镕回忆方才在书房，下人禀告少夫人教他们如何有效快速地铲下房顶积雪，父亲还嗤之以鼻，很是不屑的。

　　　　“父亲安排的？”祝镕默默念着，还是不大信，更揣摩着父亲是否另有用意。

　　　　扶意道：“我和大嫂嫂商量，恐怕是父亲觉着我们还算可靠，时下他正忙，就交给我们，也没容我们分辨几句推辞，就这么决定了。”

　　　　祝镕道：“既然如此，我闲着也是闲着，帮你们一道收。”

　　　　翠珠来端走二小姐吃剩的东西，扶意看了眼，便问：“两个人煞有其事地离了家，如今却说要回去，你不觉得奇怪吗？”

　　　　祝镕仿佛故意避开了妻子的目光，走去书架前不知挑什么，随口应道：“由着他们吧。”

　　　　扶意一手托腮，她渐渐意识到，祝镕有什么事瞒着她，心中虽不安，可也没法子，眼下这情形，镕哥哥所考