盛世书香-第162部分

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　　　　祝镕道：“先帝将父亲判罪下了大狱，父亲眼下还在牢中。”

　　　　大夫人蹙眉：“可你们不是已经……”

　　　　话未完，她嗤笑出声，满眼的轻贱与嘲讽，撑着桌面缓缓起身，更推开了想要搀扶她的婢女，冷声命祝镕：“你先退下，我稍后就来。”

　　　　“是……”

　　　　“等等。”大夫人又道，她的眼神有一瞬的恍惚，“涵之呢？”

　　　　“长姐一切安好，如今在家中主持一切，也曾命人来接您。”祝镕道，“母亲若无其他的事，儿子在外面等您。”

　　　　“别再叫我母亲，我不是你娘，横竖皇帝也死了，无所谓欺君。”大夫人说，“往后，不论人前人后，烦请你忘了这个称呼。”

　　　　祝镕躬身：“是，我记下了。”

　　　　走出嫡母的屋子，门外冰冷的空气令人精神一振，祝镕负手而立，看着眼前的院墙，还记得孩提时，曾随家人来此游玩。

　　　　彼时春意正浓，墙里墙外花团锦簇，他爬上墙头采摘，大夫人从屋檐下出来，责备他：“摔下来如何了得，还不赶紧下……”

　　　　兴许以为自己是二哥或平理，祝镕清楚地记得，嫡母当时的关切和担心，但走近看清了模样，连话也没说完，她扭头就走了。

　　　　当时年少天真的自己，却高兴地举着花束喊着娘亲，结果不慎从墙上坠落，所幸没伤筋骨。

　　　　父亲大怒，将院里院外的下人全打了一顿，那时候他还很小，听到外面的鞭笞声哭喊声，吓得瑟瑟发抖。

　　　　他被留在父亲的屋里休息，睡不着也不敢睁开眼，后来听见有人进进出出，有下人在抱怨：“为了他一个人，一院子的人遭罪，真是个祸害精。”

　　　　但祝镕至今都记得嫡母当时的回答，她说：“你家老爷偏心罢了，你和孩子计较什么，他才多大？”

　　　　事到如今，祝镕分辨不清这句话，是他臆想出来安慰自己，还是真的曾经有过这么一句。

　　　　可是，不论如何对于那时候满心害怕的孩子，这句安慰，足以让他安然睡去。

　　　　一直以来，对待嫡母，祝镕只是当尊敬的长辈，若非后来扶意屡遭欺负，他和大夫人之间本算得上无冤无仇，自然，这仅仅是他自己的想法。

　　　　“三公子。”身后有丫鬟的声音传来，祝镕转身，便见众人拥簇着嫡母出门。

　　　　大夫人忽然停下脚步，问祝镕：“祝承乾关在何处？”

　　　　祝镕道：“您的意思是？”

　　　　大夫人说：“我要先去见他一面。”

　　　　祝镕心下一转，便道：“眼下禁止探视，不如您先见了皇后，请皇后下旨恩准。”

　　　　大夫人白了他一眼，撂下句“都一样”，便径直向前走去。

　　　　祝镕一时没明白，什么“都一样”，唯有安然将人送入皇宫，他还要赶回家中，看看家里状况。

　　　　涵元殿一切如旧，甚至连为先帝丧葬的白幡白灯笼都还没挂上，大夫人一步步走来，她的姐姐，正抱着小皇孙哄睡，面上是温柔慈祥的笑容，哪里像是刚失去江山，又失去丈夫的人。

　　　　姐妹相见，大夫人勉强行礼，心里有怨恨，更有些茫然。

　　　　皇后命乳母将小皇孙送回东宫太子妃身边，而后对妹妹说：“好些日子不见，你这气色可不好。”

　　　　大夫人环顾四周，问：“您还能在这里待多久？”

　　　　皇后道：“大行皇帝出殡之后，我就要搬走。”

　　　　大夫人问：“接着是做太后？”

　　　　皇后颔首：“是太后，但我不会住在宫里，会离皇权远远的。”

　　　　大夫人咬牙问：“您就这么放弃了？”

　　　　皇后反问：“那我该怎么做？”

　　　　“您……”大夫人一时语塞，稍稍冷静后，说道，“姐姐将我送去郊外，是为了保护我？”

　　　　皇后已经无所谓了，淡淡一笑：“看你怎么想吧。”

　　　　“我，要和祝承乾合离。”大夫人道，“我不想再做祝家的人。”
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第455章　我们家谁是老大

　　　　“你要什么？坐下，坐下说。”皇后很是意外，转身就将宫女们都屏退了。

　　　　大夫人坐下，自行斟茶，从郊外庄子坐马车来，好半天的路程，她确实渴了。

　　　　喝茶时就察觉姐姐盯着自己，待放下茶杯，见她还看着，便问：“您不相信我？”

　　　　皇后收敛惊讶的神情，苦笑：“我信，只是很意外，你对祝承乾的心思，我多少知道些。“

　　　　大夫人左右看了眼，但见中宫内一切如故，皇帝虽然死了，可皇后依然保持着她的尊贵，方才来时，她还听见姐姐为了逗孙儿高兴发出的笑声，她问道：“先帝驾崩，您不悲伤？”

　　　　“项尧年用匕首架在我的脖子上，威胁大内高手放下刀。”皇后取了茶碗，轻轻拂开茶沫，优雅端庄地饮下一口，说道，“可是他，叫嚣着喝令大内高手杀了他的弟弟，丝毫不在乎我的生死。”

　　　　“也许他是明白，郡主不会杀您。”大夫人道。

　　　　“可若反一反，明知他们不会下杀手，我也会妥协。”皇后说，“更何况内宫佳丽无数，我所坚持的早已不是那份夫妻情，既然他先舍弃了，我绝不会纠缠不放。”

　　　　大夫人说：“姐姐从小的性情，便是拿得起放得下，这一点上，我不及您半分。”

　　　　皇后问：“所以，你要与祝承乾和离？”

　　　　大夫人道：“原本来见您之前，该先去见祝承乾，告诉他我的决定，但祝镕说他们被严加看管禁止探视，要我来求您的旨意。”

　　　　皇后道：“不过是缓兵之计，我这儿如今，什么也说了不算的。”

　　　　大夫人很是心疼长姐，辛苦了一辈子，到头来一场空。

　　　　皇后却不以为然：“不要这么悲悯地看着我，我把一辈子的心都算计完了，接下来的人生，该停下来，好好看一眼云卷云舒，不枉费来这人世一遭。”

　　　　大夫人问：“姐姐愿意收留我吗？我不想回娘家，我也无处可去，你和太子去哪里，我跟你们去哪里。”

　　　　皇后笑：“可我们能好好说话，撑不过半个时辰，这往后还不得天天吵架，我经不起这份头疼。自然，你若实在无处可去，就来找我，我们姐妹相伴，共度余生。”

　　　　大夫人点头：“我知道您不喜欢我，可往后，我没什么可对您吵的了，我什么都听您的。”

　　　　皇后说：“我并不赞同你与祝承乾和离，将来涵之成为皇后，祝承乾就是国丈，因此不论他犯了什么罪，新君很快就会为他平反，总要维护皇后母族的体面吧。如此，你若与祝承乾和离，成为大齐的笑话，令涵之难堪，要她这位未来的皇后，如何立足？”

　　　　大夫人眼神飘忽：“可我……”

　　　　皇后道：“你自己想想吧，我不阻拦你，但我不赞同你，我希望你能为了涵之忍一忍，不为杨家也不为别人，只为了你的女儿。”

　　　　大夫人不自禁地抓紧了裙袍，纤长的指甲几乎将精细的刺绣抓烂，而坚韧的线，也非轻易就能被破坏，被勾住的指甲，险些被扯断，疼得她恍然清醒过来。

　　　　“你好好想想，回家去吧。”皇后说，“你可能还不知道，公爵府被抄家，这会子正乱着，你家老太太被流放去了北方，两个妯娌往东走，但应该已经被救下，陆续就会回来。总之祝家现在，没个正经做主的，你回去好好打理一番，暖一暖涵之和家人的心，也算……”

　　　　“我不想再做祝家的人，他们的冷暖和我不相干。”大夫人松开了手，有一片指甲下，已隐隐沁出血迹，她眼神发直，但脑中并非空白或混乱，清清楚楚地告诉长姐，“我要和祝承乾和离。”

　　　　皇后沉沉地一叹：“你自行处置，我这里，还要张罗皇帝的后事。”

　　　　忠国公府里，家人陆续相聚，芮嬷嬷已经张罗出一桌饭菜，祝镕再见到二嫂，十分高兴。

　　　　柔音这会儿也放松了好些，毕竟祝家的人，暂时还没遇上不好相处的。

　　　　平珞要启程去接祖母和扶意，众人齐刷刷看向祝镕，平理大口吃着饭，口齿不清地嚷嚷：“三哥，你就不能自己去接，你就不觉得嫂子她很可怜？”

　　　　韵之和闵延仕坐在一旁，她专挑闵延仕爱吃的菜夹给丈夫，听见平理嚷嚷，她也要帮腔，被闵延仕拦下了。

　　　　平珞看向弟弟：“你要去吗，赶紧做决定，不耽误时辰了。”

　　　　祝镕道：“我自然想去，但朝廷上的事，先帝马上要出……”

　　　　他心里有遗憾，遗憾没能最终和皇帝说上几句话，在西平府时，攒了一肚子的话要问，结果人就这么死了。

　　　　但此刻想来，在皇帝临死前说那些话，又有什么意义呢？

　　　　“我去吧。”平珞说，“你留下，王爷和世子需要可信的人，来处理京中的事务。”

　　　　涵之忽然开口：“该是镕儿去，这就走吧，你饿不饿，不饿就别吃了。”

　　　　祝镕下意识地放下了筷子。

　　　　涵之扫了他一眼：“不吃，那就走吧。”

　　　　“哦，好……”祝镕仿佛犯了天大的错，慌张地看了一眼在座的家人，不自觉地就站了起来。

　　　　韵之憋着笑，凑在闵延仕耳畔，轻声说：“知道我们家，谁最大了吗？你见过我三哥这么怂吗？”

　　　　平理则一脸得意地朝三哥挥了挥手：“哥，早去早回，啊，也不行，车马太快，奶奶受不了。”

　　　　祝镕瞪了他一眼，又看向闵延仕，示意他跟出去。

　　　　闵延仕在大姐姐跟前，莫名其妙也变得拘谨，好不容易出来后，不由得松了口气。

　　　　祝镕拉着他到边上说：“开疆的事，你盯着些，郡主不会放过他，可那小子连我都不肯解释，你到底是郡主的表兄，帮衬着些。”

　　　　闵延仕一脸茫然：“我能帮什么忙？”

　　　　祝镕嫌弃地说：“看着办就是了，再劝劝开疆。”

　　　　只见初雪跟出来，迅速打包了一些干粮，让弟弟带在路上吃，叮嘱他千万小心，待祝镕离去后，他们姐弟也有了机会独处。

　　　　初雪问：“家里怎么样了，贵妃娘娘的性命，能保得住吗？”

　　　　闵延仕道：“伤的很重，暂时不好说，至于家里，还没受牵连，之后应该也不会有事。”

　　　　初雪说：“我听绯彤和奶娘讲，你把母亲告发了，是因为她虐打韵之？”

　　　　闵延仕点头：“还有件事，我要离开闵家了，族中兄弟众多，家业不怕没有人继承，从今往后，我和家里再无瓜葛，姐姐往后若不找我，也没必要再回那里去。”

　　　　初雪摸了摸弟弟的胳膊：“姐姐支持你，韵之她会很高兴，她一直就盼着，和你有个小家。”

　　　　猛听得屋里传来一声哀嚎，姐弟俩俱是一惊，赶紧跑回来看。

　　　　只见刚才还冲着他三哥嘚瑟的平理，在桌边晃来晃去，若非压抑着，恐怕就要上蹿下跳，韵之在一旁，死命憋着笑。

　　　　“我明天就回赞西边境，我答应了那里的兄弟。”平理急得涨红了脸，走到他爹身边，“爹，您说两句啊，您刚才答应我的。”

　　　　三老爷喝了一口酒，对孩子们说：“家里的事，就交给你们了，明日一早，我动身去接你们婶婶，接到她之后，我们直接往靖州去，再把姑娘们接回来。”

　　　　“是，三叔一路小心，您和婶婶不如在靖州住一阵子，调养身体后再回来。”涵之道，“并请姑姑和姑父放心，京城安然无事。”

　　　　“我不去！”平理见亲爹根本不搭理他，姐姐也无视他，急得直跺脚，“你们一个个，都不讲道理，我不管，我明天就回平西府。”

　　　　涵之看过来，平理立刻收敛了几分，但还企图挣扎：“姐姐，我真不是念书的料。”

　　　　闵延仕刚坐下，韵之就告诉他：“原来平理和他的几个兄弟，今天差点把国子监拆了，闹得人仰马翻。”

　　　　“我知道，为了制造混乱，分散禁军，他们也不容易。”闵延仕禁不住也小声说话。

　　　　“现在姐姐说了，国子监重修后，要平理去把没念完的书念完了，才能考虑允许他从军戍边的事儿。”韵之一脸的幸灾乐祸，“这小子原就野，现在在外头自由自在惯了，再把他送回去念书，还不如杀了他。”

　　　　“我不去！”平理坚持着。

　　　　“祝平理，坐下吃饭。”涵之含笑看着弟弟，“饭菜都凉了。”

　　　　平理欲哭无泪，坐下来屁股上像是扎了针，浑身不自在，可也不敢忤逆长姐。

　　　　闵延仕问韵之：“没事吧，平理会不会……”

　　　　韵之挑眉，一脸坏笑：“放心吧，都老实着呢，谁敢惹大姐啊。”


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第456章　最后的请求

　　　　闵延仕干咳一声，提醒妻子：“大姐姐正看着你。”

　　　　韵之一脸紧张，难不成要轮到她了，僵硬地转过身来，满脸乖巧：“姐姐？”

　　　　涵之只笑了笑，没说什么，低头继续用饭。

　　　　韵之松了口气，见碗里多了闵延仕夹的菜，更对她说：“今晚我们留在家里吧。”

　　　　“可是？”韵之很惊讶。

　　　　“留在那里，不过是些衣物书籍和金银，没什么了不起。”闵延仕道，“要紧的东西，我早就拿走，明日我们去把初霞接来，再顺便收拾些东西。”

　　　　他说着，便向三叔、平珞和涵之请示，他要暂时和韵之住在公爵府。

　　　　初雪见他们都应允，便起身道：“原先给你们安排的院子，那些人没怎么翻，我这就带人去打扫。”

　　　　韵之忙阻拦：“您要好好吃饭，且养身体才是，如今回家了，我自己能打理。”她拉了拉闵延仕，“要不，我们先走吧。”

　　　　闵延仕跟着起身，向家人行礼后，夫妻二人便先离席。

　　　　不久后饭毕，辞过家人，涵之独自往祖母院子里来，住在原先韵之的卧房，正要预备洗漱，芮嬷嬷进门来禀告，大夫人从宫里回府了。

　　　　涵之看着镜中的嬷嬷，迟疑半晌后，才命人重新为她绾上发髻，待她迎出来，下人们说，大夫人已经去了兴华堂。

　　　　兴华堂作为祝承乾主要的起居所在，被翻了个底朝天，上至朝廷机要文书，下至食盒里的蜜饯果子，无一幸免，就差把房子拆了，看看是否还有夹墙暗道藏了什么大宝藏。

　　　　“夫人，这儿连落脚的地方都没有，老太太内院几间屋子倒是收拾干净了，奴婢先送您过去住吧。”下人们纷纷劝道，“那里的屋子都烧热了，这里太冷，您受不住的。”

　　　　大夫人没应声，随手从地上捡起的，是被人踩碎的发钗，上面的东海白玉珠被抠去了，她冷冷嗤笑：“这样名贵的东西，若不拿去黑市贱价出手，市面上根本卖不出去，他们敢卖，衙门就该抓，他们要来做什么呢。”

　　　　“拿回去哄家里的婆娘，也好过来公爵府一遭，却白白空手回去。”屋外灯火骤亮，十几盏灯笼拥簇着，将涵之送到这里来，她款款进门，对母亲说，“过去您屋子里，被王氏盗出去的东西，还少吗？市井街巷里，总有能消化这些东西的地方，这世道比您想象的要复杂精明得多。”

　　　　大夫人看着女儿走向自己，灯火辉煌下，涵之高贵的气质，像极了二十年前的长姐，只是涵之，比她的姨母更狠、更决绝。

　　　　“你们下去吧，我和大夫人说几句话。”涵之吩咐旁人，“收拾一间屋子，烧暖和了，夫人今晚住在兴华堂，不过一席卧榻，总能收拾出来，其余的东西，明日白天再整理。”

　　　　众人领命，赶紧照着吩咐去办。

　　　　大夫人走向镜台，拨开凌乱的东西，不小心被破碎的镜片割伤，涵之走上前，为母亲挤出脏血，命人取干净的棉布来，要为母亲包扎伤口。

　　　　“不妨事。”大夫人拦下，将手抽回来说，“我不碰就是了，你也走远些，这里都是碎片。”

　　　　涵之道：“姨母将您撵去京郊庄园，是原本扶意和祖母也打算过的事，想让您离开避祸，因此后来都没再派人接您回府，希望您别误会。”

　　　　“无所谓，她们怎么想怎么做，从今往后都和我不相干。”大夫人说罢，母女二人，彼此久久凝视，她又问，“你是不是，要做太子妃了，还是项圻直接继位登基，册封皇后？”

　　　　“尚未决定。”涵之道，“但结果都一样，您的女儿我，将来会是大齐的国母。”

　　　　大夫人眼中有骄傲的光芒，想到老二家，一门心思要培养韵之做未来的皇后，真真不自量力，也不看看自家女儿什么德行。

　　　　这天底下，有资格成龙成凤的，只有她的骨肉。

　　　　“父亲今日，口含毒囊来找我，不知是要杀王爷，还是杀您的女婿或是我。”涵之道，“他可能真的不了解我吧，以为我会为了父女之情心软，却不知道，我光是听见他的名字，就知道他要算计我。”

　　　　大夫人冷笑：“他现在怎么样了？”

　　　　涵之说：“大行皇帝出殡，新君即位，天下安定后，自然会有人发落他。”

　　　　大夫人说：“为了你的后位，为了皇后母族的荣耀和体面，他会被释放的吧？”

　　　　涵之摇头，道：“难说，因为我并不在乎。”

　　　　大夫人垂下眼帘，再抬起双眸，便道：“就算我万般错，总还有十月怀胎生下你的功劳，涵之，娘想最后求你一件事。”

　　　　涵之没有立刻答应：“您先说，什么事。”

　　　　大夫人笑道：“真真谨慎，将来深宫险恶，哪怕项圻对你一心一意，也要小心来自朝中各派势力的明枪暗箭。”

　　　　涵之很干脆：“母亲，什么事？”

　　　　大夫人说：“我要与你父亲和离，从此再不是祝家的人，我会长长久久地离开这里，但你姨母不赞同，她要为我你考虑。涵之，我这辈子，没有为别人考虑过什么，自私自利，狂妄自大，坏事做尽，可我也没有真正为自己活过。就这一次，也是最后一次，纵然对不起你，可我想在死之前，和祝家撇清瓜葛，再不相干。”

　　　　涵之毫不犹豫地答应：“好，我会为母亲周全此事，一来父亲犯事，您有权力提出和离，再者，我答应过扶意，将来要给天下女子一个公平开明的世道，我怎么能不支持您的决定。”

　　　　闵夫人哼笑：“言扶意？你不要跟着她瞎胡闹，她一个乡下丫头，心比天高，她哪里知道世间真正的险恶困苦，想当然地以为，靠你们几个人的力量，就能改变世间女子……”

　　　　涵之打断了母亲的话：“您要求的事，我会尽快为您办妥，在那之前，您依然是公爵府的大夫人，我不会让任何人亏待您。”

　　　　“涵之……”

　　　　“母亲还有吩咐？”

　　　　大夫人看着女儿，视线越来越模糊，她不知道自己想说什么，好像有很多话，此刻却连半个字都提不起来。

　　　　涵之安静地等待，不催促也不厌烦，眼中的平静庄重，赋予她凌驾于世人之上的尊贵。

　　　　“没什么。”大夫人缓缓收回目光，背过身去，“往后，多保重。”

　　　　涵之微微欠身，后退两步，便头也不回地离开，屋外侍立的丫鬟们，纷纷举着灯笼跟上来。

　　　　“你们留下，为大夫人收拾屋子，照顾好她。”涵之接过一盏灯笼，独自离开了兴华堂，到了门外，更是将灯笼吹灭，随手弃在路边。

　　　　夜色越来越浓，涵之顺着熟悉的路前行，浅浅月色在她的脸上微微晃动，是眼泪折射了光芒。

　　　　但去往祖母院中的路上，身后忽然有光亮朝这里来，她站在暗处，光亮中的人看不见她，项圻大步流星地往前走，恐怕是来这家里心中未设防，对周遭也不警惕，竟径直冲涵之面前闯过。

　　　　反而是边上掌灯的下人，发现了大小姐的身影，忙道：“世、世子爷……”

　　　　项圻回眸，这才看见火光里的妻子，赶到面前来，惊讶地问：“你怎么知道我要来？”

　　　　涵之恼道：“从我面前走过去，都没发现，你又要把我丢下了吗？”

　　　　项圻的神情却严肃起来，伸手抚过涵之面上的泪水：“怎么哭了，出什么事了？”

　　　　涵之摇头：“没什么事，大概是想你了。”

　　　　项圻道：“我无心为那个人守夜，有太子和诸皇子在，轮不上我。你说你站在这里，见了我也不吭声，不是故意的吗？”

　　　　涵之自行抹去眼泪，说道：“既然来了，就好好歇一晚，后面还有很多事等着我们。”

　　　　项圻挽着妻子的手，往祖母院中去，一面说道：“有件事，母妃与我商议，让我来问问你怎么想。”

　　　　涵之问：“关于继位的事？”

　　　　项圻颔首，略有些沉重：“母妃说，父王的身体，无法再支撑国事。”

　　　　涵之明白：“这一路，父亲汤药不断，又不曾好好休息。”

　　　　项圻说：“可他们又担心，我们……”

　　　　涵之停下脚步，说：“子嗣吗？”

　　　　项圻解释：“父王和母妃并不为此担心，但文武百官、皇室宗亲他们会没完没了，做皇帝没那么自由，你我都是知道的，从今往后，就只剩下身不由己了。”

　　　　涵之想了想，说：“那就纳妃？”

　　　　项圻皱眉：“我们说好的，我绝不纳妃。”


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第457章