盛世书香-第195部分

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　　　　祝镕松了口气：“替我向三叔和婶婶请安，我明日再去见他们，还有平理，叫他别生气，我一定还他个公道。”

　　　　扶意唤来香橼和翠珠：“好生送姑娘回西苑，仔细路上别绊着。”

　　　　夫妻俩目送慧之离开，祝镕听见扶意的叹息，他心疼极了，揽过妻子：“我一定查清真相。”

　　　　扶意倒是镇定：“要说我最近得罪人的话，就是永清大长公主。”

　　　　祝镕不明白：“你和她有什么交往，如何得罪她？”


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第543章　幕后之人的目的

　　　　扶意说：“三公子莫不是气糊涂了，反问我为何得罪她？”

　　　　祝镕一怔，忙将此事在心中略略过一遍，才醒过味来：“可不是吗，你怎么会得罪她，她也犯不着和你过不去，怕是要冲着皇后娘娘，甚至是皇上。”

　　　　扶意说：“这次的事是谁干的还不好说，可也不难查，对方显然不怎么聪明，不会编瞎话，又或是真当我和平理有什么，才照实往外传。可这照实说，不就是暴露了行迹，我们只要顺藤摸瓜地查，一定能查到是谁。”

　　　　看着扶意气势汹汹地往房里走，祝镕能感受到，她是真生气了，哪怕扶意不在乎所谓的“名声”，可谁又愿意成为别人嘴里的笑话，走到哪儿都被指指点点。

　　　　“扶意……”祝镕跟进卧房，反手关上门，一把将妻子拥入怀里。

　　　　扶意满身的冲动和浮躁，被稍稍遏制，缓缓转过身，把脸埋在了丈夫的胸前：“镕哥哥，对不起……”

　　　　“傻话。”祝镕道，“这件事，怎么也怪不到你和平理头上，待我将幕后之人揪出来，一定给你个交代。”

　　　　扶意心累得很：“我不会被名声所困，却会连累其他人，妹妹们将来谈婚论嫁，我会被拿来说事，若有幸能开办女学，我做了先生，学生们也会遭人诟病。就为了这么几句话，耽误多少人，人言可畏四个字，远比我想象的可怕。”

　　　　祝镕道：“那些说三道四看笑话的，很快就会被其他事其他人所吸引，只要你我在这条路上坚持下去，早晚甩开那些人。”

　　　　扶意抬起头：“我知道，可我不甘心，原来事情到了自己头上，咽不下这口气。”

　　　　祝镕说：“我们管不住天下人心，但能杀鸡儆猴，能震慑那些人，这件事绝不能就此算了，不然再有下一次，还真当公爵府好欺负。”

　　　　扶意眼中蒸腾起斗志：“人不犯我我不犯人。”

　　　　要说祝镕总有法子哄得扶意高兴，可西苑这一边，三老爷和三夫人，竟不知如何才能让儿子冷静下来。

　　　　平理长这么大，还是头一回这么生气，瞧着那杀天灭地的气势，连三夫人背过儿子，都忍不住问丈夫：“这傻小子不会真对扶意有什么吧，要说扶意刚来那会儿，若不是她出身太平凡，我的确是很中意的，他们年纪也一样大。”

　　　　祝承哲瞪着妻子：“再胡说，我可要生气了，自己养的儿子，还不了解他？”

　　　　到如今，全家人都察觉到的，平理对秦影的情愫，只有三夫人这儿依旧少根弦。

　　　　她总觉得太尉府的事和自家没什么关系，加之不喜欢秦影那姑娘的性情，压根儿就没把人家考虑在选择儿媳妇的范围里。

　　　　可祝承哲答应了儿子，绝不轻易告诉他母亲，此刻也只能叹口气：“别多嘴，怕好心办了坏事，你只要看住儿子，剩下的事，交给平珞和镕儿他们去处置。”

　　　　三夫人嘀咕道：“我还想，过了今年先帝的丧期，最迟明年夏天前，一定把儿子的婚事办了，这下可好，事情一天不查清楚，谁家愿意把姑娘嫁给我们？连带着慧儿，将来都要被人挑三拣四，不是我说，涵之那孩子怎么想的，叫小叔子护送小嫂子，上赶着让人说闲话。”

　　　　祝承哲嗔道：“行了，怎么连皇后娘娘都挤兑起来，不许再提这件事。”

　　　　三夫人怨怼道：“说到这份上，我又不甘心了，你说既然上面几个都不乐意继承爵位，怎么就轮不到平理呢。”

　　　　祝承乾叹气，好声哄道：“你是恼火了，又把旧账翻出来，你心里早就不这么想，当我不明白吗？行了，儿子够烦的，你别火上浇油，平理和扶意没什么事，可他从心里尊敬嫂子，你若挤兑扶意的不是，又或是涵之的不是，仔细儿子和你翻脸。”

　　　　“他敢，反了他……”三夫人急得不行，冲丈夫发脾气，“好好的，我还以为能过上太平日子，这一天天的，怎么就没个盼头。”
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第544章　佛前秘语

　　　　祝承哲深知妻子本性不坏，偶尔几句抱怨不能当真，便是耐着性子哄劝她，孩子们的事暂且不论，先把妻子稳住了，至少能不给他们添麻烦。

　　　　自然这件事，早已在京城传开，这个时辰，皇帝还忙着朝务在大殿未归，尧年来见皇后，提起来便是恼火。

　　　　她本要为扶意出头，但涵之劝她说：“顺其自然吧，这京城里被念叨这种事的人家还少吗，难道那些府里也喊打喊杀？”

　　　　尧年不屑：“他们是真有其事，心虚才不敢闹，公爵府向来清明端正，岂能遭受这样的耻辱，皇嫂，不如让他们自己想法子，您别拦着。”

　　　　涵之笑道：“听这口气，我倒是成了外人，好，听你的。”

　　　　尧年问：“当时您安排平理去护送扶意，就该想到会有人说闲话吧？为何不避嫌，非要平理去送呢。”

　　　　涵之坦率地说：“一则，我要把他支开，让他暂时离开京城，否则他会闯祸。再则……”

　　　　尧年望着嫂嫂的双眼，仿佛看见了满满的算计在其中，她不禁小声问：“嫂嫂，难道您是故意的。”

　　　　涵之没有承认，但也不否认，只是笑道：“放心，这么点儿小事，公爵府能摆平。”

　　　　尧年不愿与嫂嫂之间有芥蒂，追问：“您图什么呢？”

　　　　涵之说：“与其说我图什么，你该问散播谣言，企图败坏公爵府名声，最终好冲着我来的这些人，他们做过些什么。”

　　　　尧年在宫里养伤那么久，懒得管任何事，除去扶意韵之几人，几乎不见外人，虽身处皇权利益的中心，却过得如世外桃源般悠哉悠哉，冷不丁把人心算计摆在眼前，她自然是懵了。

　　　　涵之道：“有我那弟弟在，没人能欺负了扶意，事情总要一桩一桩来。”

　　　　尧年愿意信任嫂嫂，便不再纠结，之后说起代嫁和亲，说起南平侯府，又说到自己要随慕尚书和开疆一同去边境。

　　　　涵之便嘱咐：“你皇兄既然以你的伤病为由拒绝和亲，你一年半载的都要养在宫里才行，去赞西边境只能微服前往，不能表露身份。我们不阻拦你，可你要保护好自己，别暴露行踪。”

　　　　尧年松了口气：“这不难，我就怕您和皇兄不让我去了，在宫里关一年半载，我能老十岁。”

　　　　涵之满眼宠爱地看着小姑：“年儿，从今往后，我和你皇兄再不得自由，可你是自由的，想去哪儿就去哪儿。”

　　　　尧年反而心疼嫂嫂：“这不是才开始吗，待皇权稳固，皇兄他绝不会把您困在这皇宫里。”

　　　　只听皇帝的声音传来：“什么事，你又替朕做主了？”

　　　　尧年起身，向哥哥行礼，替涵之抱不平：“您也忒忙了，总把皇嫂一个人丢在这里，也不怕她闷坏了，怀着身子的人，心思细腻着呢。”

　　　　项圻嗔道：“你逍遥自在，就以为全天下人都逍遥自在，你嫂嫂忙的时候，连朕也挨不上见她。你的伤都好了，这么晚了不歇着，赶紧回去，还想不想去边境？”

　　　　“是是是……”尧年不敢顶嘴，冲哥哥做了个鬼脸，一溜烟的跑了。

　　　　项圻说：“这丫头，还真不能留在京城，你看她言行举止，哪里像公主。”

　　　　涵之拉着丈夫坐下：“这不是在哥哥面前，端着做什么呢。”

　　　　项圻便不再念叨妹妹，关心地问：“白天见过扶意了，母亲如今怎么样？”

　　　　涵之却道：“远的先不说，眼门前的麻烦，皇上打算如何处置？”

　　　　那一晚，帝后商议至深夜，而隔天一清早，涵之便早早起身，来太皇太妃宫外，目送她出宫礼佛。

　　　　若是平日里，涵之也不必如此上心，对待太皇太妃只要尽到心意即可，但今日老人家是去为了自己腹中的孩子祈福祝祷，身为皇后，少不得露面。

　　　　永清大长公主进宫来接母亲同往，见了涵之，虽尽到了君臣之别，可还是端着姑母长辈的架子，言辞神态并不把皇后放在眼里。

　　　　涵之大度从容，不做计较，送走了太皇太妃后，便回中宫休息，比起所谓的祈福祝祷，她自身保重才是最关键。

　　　　掌事宫女提醒道：“娘娘，要不要派人盯着？”

　　　　涵之摇头：“这么急就盯着，她们会生疑，如今网已经撒出去，引更多的鱼入网再收不迟。”

　　　　这一边，祝家兄弟上朝途中，遇到禁军戒严，才知是太皇太妃和永清大长公主往护国寺烧香礼佛。

　　　　他们让在道路一侧，待队伍远行，平瑞道：“老太妃最近事情颇多，连永安公主的册封都要过问，从前她可不这样。听说宫里的事，也开始过问插手，这是要和我们皇后娘娘分庭抗礼不成？”

　　　　平珞冷声道：“不要在大街上议论这些事。”

　　　　祝镕则道：“太妃年事已高，十天里总有七天缠绵病榻，终日汤药不断，她哪里来的精神折腾这些事？”

　　　　兄弟三人互看一眼，便是心照不宣。

　　　　正要上路，听得远方马蹄急促，便见他们家的小野马，扬鞭狂奔而来。

　　　　那通体雪白的神驹，驮着他飞驰而过，不知是故意视而不见，还是马蹄太急，平理没能看清路边的人，他就一阵风似的从哥哥们面前刮过去。

　　　　为公子们牵着马的家中下人，俱是一脸呆滞，回过神后纷纷禀告：“是四哥儿……”

　　　　平珞叹了一声：“这小子。”

　　　　平瑞笑道：“我们家平理啊，几时能长大。”

　　　　这一边，平理策马奔至太尉府，大清早地敲正门，要找秦昊说话。

　　　　秦昊穿着家里的衣裳，嘴里的早膳还没咽下，见了人，平理就没好气地说：“你还有心思吃呢，赶紧跟我去查，脏水都泼到我头上来了，我一定要揪出那个混蛋，把他眼珠子挖出来，把他的嘴撕烂。”

　　　　见秦昊没反应过来，平理夺下他手中的碗筷，拍在桌上：“还吃，跟我走啊。”

　　　　太尉府下人们赶来，说自家公子还在禁足，不能外出，平理瞪着他：“你去不去？”

　　　　秦昊喝退了家仆，说道：“总得让我换件衣服，你先吃两口东西，没用早膳呢吧，这么早，你找谁去？”

　　　　“气死我了！”一夜过去，平理身上的火反而越烧越旺，抓了几颗汤包在口中大嚼，嚷嚷着，“你说是谁干的，图什么呢，我嫂子那么清白的人。”

　　　　不久后，哥儿俩就“堂堂正正”地出门去，下人赶来向秦太尉禀告，秦太尉正穿戴朝服，好不耐烦地说：“让他去吧，如今我们欠着公爵府人情，不好再翻脸。”

　　　　此刻，太皇太妃一行到了护国寺，主持方丈亲迎，而后太妃母女拈香叩拜、诵经礼佛，在他们离开之前，再无人可入寺。

　　　　观音殿中，永清大长公主独自坐在蒲团上，望着观音像前青烟袅袅，不多时，殿门开了，有人从外面进来，旋即殿门又合上。

　　　　观音像后，施展从沉睡中醒来，他昨夜在此抄经，不知不觉睡着，此刻醒来茫然不知自己身在何处，闻见檀香清幽，恍然察觉身在观音殿中，正要起身，听得佛龛前有人说话。

　　　　一个女人道：“一时半刻要反，没那么容易，想要动手刺杀，更难如登天。眼下先制造些流言蜚语，毁她名声，祝家那位言氏，出入宫闱最殷勤，从她下手再合适不过。而后便是等待，过几个月皇后肚子里的月份大了，就能有法子，轻而易举地让她一尸两命。”

　　　　另一个说话的，是男人的声音：“皇姐，莫怪我多疑，您为何要帮我，我的生母只是个低微的才人。”

　　　　那女人说：“我咽不下这口气，几个纪州乡下人，爬到我们头上耀武扬威。母妃她年事已高，乐观些还能拖个三年五载，

　　　　但凡有个闪失，随时便要西去。她这一走，我可就没好日子过了，可我是堂堂正正的公主，我的母妃对项圻的父亲有养育之恩，他们忘恩负义，我可不能坐以待毙。”

　　　　施展一动不动，将之后的话，一字不差地记下了。

　　　　佛龛前的人没有察觉他的存在，不久便先后离去，再后来，寺庙里热闹了，太皇太妃一行已经离开。

　　　　他从后门离去，没有被任何人察觉，回到禅房后，细思量方才那些话，哪怕一切都与他不相干，也有两个字触动他的心弦：言氏。

　　　　那言氏，必定就是博闻书院言夫子的女儿，言扶意。


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第545章　手足情深

　　　　佛门清净之地，若要避世，不难，要融于世，更不难。

　　　　菩萨座前，每日听无数祝祷与忏悔，家国天下、柴米油盐，无所不知。

　　　　施展稍作打听，便得知，京中已有传言，道是公爵府三少夫人言氏与小叔私通，那之后，他便再无法静下心来抄经。

　　　　且说这一整天，平理带着几个兄弟，满京城地追查那失踪家仆的下落，却是无功而返，又因无故缺席而被学堂告状到各自家里，顺带坑了兄弟。

　　　　一回家，平理就被倚春轩的下人找去。

　　　　大哥正和几个门客在书房商议什么，他在膳厅站着，初雪让他坐下，平理也不敢，罚站似的杵在那儿，惹来怀枫和嫣然一左一右陪着五叔罚站。

　　　　“你们两个小东西，不许捣蛋。”初雪哭笑不得，命奶娘来把孩子带走。

　　　　遇上平珞办完了事过来用饭，顺手抱起小闺女，领着儿子坐下，问道：“今天乖不乖，练的字都写完了吗？”

　　　　怀枫兴冲冲地跑去拿来他的习字，得到了父亲的夸奖，小家伙便不忘替五叔求情，平珞没应儿子，反而对弟弟说：“连他们都知道，你成日里闯祸挨罚，你就不觉得羞愧？”

　　　　平理低着头，嘴里嘀咕着：“敢情说的不是我和大嫂嫂……”

　　　　平珞没听清，蹙眉问：“嘀嘀咕咕说什么？”

　　　　“爹爹不生气。”小嫣然的奶声奶气，听得人心软，“五叔叔知道错了。”

　　　　平珞叹气，松了口：“坐下吃饭。”

　　　　平理如遇大赦，跑来抱过小侄子小侄女，亲了又亲：“这家里，只有你们和五叔最亲。”

　　　　初雪笑道：“别逗他们了，奶娘，把孩子们领走。”

　　　　两个娃娃知道大人要商量事儿，乖巧地跟着乳母离去，平理倒是饿坏了，孩子们一走，拿起筷子就狼吞虎咽起来。

　　　　平珞什么都没说，自顾自和初雪用饭，反是平理突然回过神，小心翼翼放下碗筷，咽下口中的食物，说道：“哥……我错了。”

　　　　初雪温柔地说：“吃饭呢，不说事儿，在外头一天饿坏了吧。”

　　　　平珞道：“想着你回西苑，少不得被三婶婶念叨，不过是叫你来，清净地吃顿饭。”

　　　　平理怔然：“就、就吃顿饭？”

　　　　平珞说：“其实你也知道自己，成日里闯祸，心虚吧，可几时能长大呢？今早我和你二哥三哥上朝的路上，看着你策马一阵风似的过去，得亏清早街上无人，这要是平日你撞了谁，那是要出人命的。”

　　　　平理连声道：“就是早上没人，我才敢纵马，平日里真不敢，哥，真的，我绝不伤人的。”

　　　　“好了，说好不训弟弟，让他安心吃顿饭。”初雪嗔怪丈夫，又夹了肉丸子给平理，“找你来，就是想让你安生吃顿饭，别想那么多。”

　　　　平理却不敢拿筷子：“我怎么，那么慌呢……哥，你不会是让我吃饱了，再罚我？”

　　　　平珞说：“你是大人了，罚你做什么，这件事你受委屈了。”

　　　　哥哥越是如此和颜悦色，平理越心虚，再后来二哥和三哥都到了，他们一进门，平理就不自觉地站了起来，被平瑞搭着肩膀坐下说：“吃饭，你站着做什么？”

　　　　平理问：“二嫂和三嫂呢？”

　　　　平瑞应道：“你二嫂睡着了，没惊动她。”

　　　　众人看向祝镕，他便道：“皇后娘娘要将游园会的诗词刊印成册，扶意在做最后校正，就不过来吃饭了。”

　　　　平理忍不住说：“三嫂嫂是不想见我吧？”

　　　　祝镕瞥他一眼，不屑地说：“还真把自己当回事了？”

　　　　平理想要反驳，又无话可说，便道：“那混蛋像是从人间消失，我把他家里人全问遍，还有最近去过的地方都查了一遍，没有任何线索。”

　　　　平瑞道：“指不定，已经死了。”

　　　　平理紧张地问：“死了？”

　　　　平珞颔首：“很有可能，如此死无对证，线索断了，就查不到幕后推手。”

　　　　祝镕冷声道：“昨日和扶意分析，还觉着对方不够聪明，把线索送上门来让我们去查，果然是我们轻敌。人家未必是送线索，而是故意要我们家中不宁，家仆一旦不值得信任，往后这日子就难过了。”

　　　　初雪道：“今日三婶婶来见我，要求家中清理门户，我想着此事不妥，没有答应。”

　　　　平珞应道：“的确不妥，不过几句风言风语，我们不听就是，可若因此闹得家宅不宁，才叫歹人得逞，就算要清理门户，也不能大张旗鼓弄得人心惶惶。”

　　　　祝镕放下筷子，说道：“大哥，还有一条线索。”

　　　　此刻，扶意正在清秋阁校正诗集，香橼来催晚饭，可是小姐毫无胃口。

　　　　香橼跪坐在桌对面，探头看小姐的脸，扶意被逗乐了：“做什么呢？”

　　　　“怕您偷偷掉眼泪。”

　　　　“傻话，我哭什么，有什么值得哭。”

　　　　“那为何不去倚春轩用晚饭，不想见家人吗？”

　　　　扶意指了指面前的诗集：“皇后娘娘明日就要的，我已经耽误了。”

　　　　香橼说：“小姐，说实话，那事儿您在意吗？”

　　　　扶意放下笔，正色道：“当然在意，我凭什么要遭人诟病，可若因为这些事，耽误了其他正经事，才不值当。”

　　　　香橼想了想，轻声道：“不过呢……奴婢也想劝您，四公子大大咧咧，往后还是要避嫌的好，年轻叔嫂在一起言行亲昵，人家不说闲话才怪。”

　　　　扶意郑重地说：“我有分寸，将来新娘进门，必须避嫌，我自己无所谓的事，不能强求别人也无所谓。”

　　　　香橼松了口气，笑道：“我还以为小姐又要和我掰扯道理，说什么您不在乎。”

　　　　扶意道：“我为何要强行修改旁人的底线，人家不愿意做的事，不愿意包容的事，我没资格强求，这一点，我心里明白着呢。”

　　　　香橼连连点头，就知道自家小姐稳得住，她又问：“这事儿还有解决的法子吗，难道任凭他们传到腻了为止？”

　　　　扶意愤然：“我一定要把人揪出来，不然有一就有二，下回指不定就谣传我和大哥了，没完没了的。”

　　　　不久后，扶意校正完最后一首词，韵之就嚷嚷着闯进来，说兄弟姐妹都在大哥那儿，独独缺扶意一人，硬是拽她过去。

　　　　“这么晚了，你怎么跑来了？”扶意嗔道，“别拽我，我自己走。”

　　　　韵之看着扶意换衣裳，叉腰说道：“我实在咽不下这口气啊，延仕怕我气坏了，就带我来了。”

　　　　扶意笑道：“怎么，原来姑爷不答应，你还不敢回娘家了？”

　　　　韵之不屑地说：“你少来，我是怕自己跑来吵得你们头疼，反而坏了事，我是担心你们。”

　　　　姑嫂二人结伴往倚春轩来，睡醒一觉的二嫂柔音也在，妹妹们更是闻讯带着平珒赶来。

　　　　兄弟姐妹齐聚，之后击鼓传花，说笑话猜谜语，平理讲了些他在各处的见闻，和国子监里的奇闻异事，一家子人热热闹闹，玩到半夜才散。

　　　　但扶意一回清秋阁，就直奔书房，方才在倚春轩想到一处要紧的地方，非得要再看两眼，改上几笔。

　　　　祝镕找来，倚在门边说：“就不能歇一歇？”

　　　　扶意却抬起灿烂的笑容：“今天高兴，哪里就累了。”

　　　　祝镕来桌前坐下，细细端详妻子：“真没事吗？”

　　　　扶意奇道：“我有什么事，有的人，最好自求多福，我可不是好惹的，管她是什么大长公主小长公主的。”

　　　　祝镕笑：“大长公主是姑母辈的意思，不是大小。”

　　　　扶意当然知道，她迅速对诗词集做了最后的修改，便拉着祝镕往卧房去，身上从倚春轩带回来的欢喜还没散，得意洋洋地说：“韵之猜不出那个谜面，今晚要睡不着了吧。”

　　　　祝镕说：“有闵延仕在，你就这么自负，比我们都强。”

　　　　扶意反问：“那你呢，猜出来了吗？”

　　　　祝镕干咳一声：“是，你了不起。”

　　　　扶意满眼笑意，心里更是踏实：“镕哥哥，咱们家可真好。”


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第546章　天大的人情

　　　　祝镕也没想到，大哥会把家人聚集起来，什么事也不商量，只