盛世书香-第201部分

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　　　　“没事吧？”秦影担心不已，“哥，你怎么又逃学呢？”

　　　　“没事没事。”做哥哥的却一脸得意，反而打量妹妹，笑道，“念了一天书，像是变漂亮了。”

　　　　秦影恼道：“就是不正经，我是你妹妹也罢了，可不能在外头这样轻浮。”

　　　　只听里头传来爷爷的声音：“和谁说话呢？”

　　　　秦昊忙道：“我好容易脱身，你去应付吧，回头哥再告诉你，我走了。”

　　　　看着哥哥跑远，秦影向门里应道：“爷爷，是我回来了，来给您请安。”

　　　　祖孙相见，见孙女笑容明朗，秦太尉心里也高兴，说道：“往后家务事，你母亲会带着几个嫂嫂料理，也该由她们接手了，你只管安安心心念书。如何，今日还行吗？”

　　　　秦影说：“公爵府里一切周到，没有不好的，其实这些日子，让我高兴的，是爷爷您。”

　　　　老太尉嗔道：“我怎么了？”

　　　　秦影说：“爷爷，您变了很多，能和和气气和我们说话了，我哥闯祸，您也不是非打即骂，能听他解释，听他说话。”


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第560章　满身脂粉气

　　　　白发苍苍的祖父，竟是被孙女几句话说得有些不好意思，摸了把胡子，干咳一声：“江山都能易主，世道也能改变，我又有什么可固执的。可你们一个个别给我上了天，影儿，你是姑娘家，要比你的哥哥们更谨慎自重。”

　　　　秦影福身应道：“孙儿都记下了，爷爷，我一定不让您失望。若没别的事，我就回房温书去了。”

　　　　秦太尉嘴上念着：“还真当回事，不过是去玩儿罢了。”

　　　　可孙女走时，他又叮嘱：“往后我的书房，你爹你哥的书房，想要什么只管去取，不必再请示，也不用偷偷摸摸。”

　　　　谢过祖父，满心欢喜地出门，刚好遇见下人领着施展往这里来，见他恭敬地让在一旁，秦影也礼貌地颔首致意，而后带着侍女匆匆离开。

　　　　转眼，秦影来公爵府念书已有三天，这日扶意奉旨进宫不在家中，上午自习后，映之姐妹几个被二姐姐派来的家仆接去玩半天，秦影便独自一人在玉衡轩等扶意回来。

　　　　她用过午饭，回书房看书，有丫鬟要来点蚊香，还贴心地准备了好几家铺子的香，让秦姑娘挑选。

　　　　秦影说：“书房里这样干净，哪里来的蚊虫？”

　　　　小丫鬟笑道：“天气越发热了，这人进进出出的，保不齐带进些。我们四哥儿怕热，夜里都是开着窗户念书，连纱窗也不让关。”

　　　　秦影看向边上的书桌：“那是平理哥哥的座位？”

　　　　丫鬟应道：“是，乱的就是，前面整整齐齐的是五公子的。”

　　　　秦影说：“我看桌上的东西好几天没动过了。”

　　　　小丫鬟也奇怪地说：“前几日我们三公子天天盯着弟弟念书，这几天突然不盯着了，人也不来了。”

　　　　她们点好蚊香退下，秦影低头继续看书，但看着看着，从衣襟里摸出了那枚祝平理留给她的香囊。

　　　　端午时节，戴着这香囊，就能避开蚊虫，不过好几天过去，香囊里草药的气味已经淡了。

　　　　秦影看向那乱糟糟的书桌，不明白这府里的下人为何不收拾。

　　　　想了又想，便挪到了平理的坐席，将胡乱摆放的书本码齐，把蘸了墨已经干涸的笔归拢，桌下一团团写废的纸，她随手拿了一枚展开，嗤的一声笑了。

　　　　皱巴巴的纸上，画着一只大乌龟，又捡了几枚纸团，什么狗啊猫啊，虽然画工粗糙，但看得懂是什么，还真挺像的。

　　　　“哎呀，姑娘……”送茶水来的婢女，见她收拾四公子的书桌，赶紧放下茶盘阻拦，“四哥儿不让动的，不许人收拾。”

　　　　秦影很好奇：“为什么？三哥哥他也不管吗，这里乱得看不下去。”

　　　　小丫鬟说：“奴婢也不清楚三公子为什么不管，反正就这样，刚开始咱们收拾，四哥儿就发脾气，后来就越来越乱了。”

　　　　秦影说：“真有意思，那我动过了怎么办，要不，再给他翻乱了？”

　　　　刚好扶意从宫里回来，进门听见这话，笑道：“为了不念书，平理没少折腾，除了打骂没别的法子能镇住他，他三哥哥就索性不管了，由着他去，只要把书念了就行。结果平理招数用尽，也没法子了，你别放在心上。”

　　　　秦影向扶意行礼，说道：“嫂嫂您不去韵之姐姐家里做客？”

　　　　扶意说：“反是机会难得，只有你在，能专心给你讲些什么，回来的路上，我都想好了。”

　　　　秦影很是高兴：“多谢三嫂嫂，虽然留下等您，但想着您若不回来，我自己温了书再回家。”

　　　　扶意感慨：“就不说平理了，我们家的妹妹们也没你这么好学，我更要尽心帮你才是。”

　　　　如此，一个肯学，一个用心教，俩人在书房一坐就是半天，不知不觉天色见晚，丫鬟们来点蜡烛，扶意才察觉时辰晚了。

　　　　她亲自送秦影出门，路上遇见大哥的几位门客从倚春轩出来，扶意客气地请他们先走。

　　　　“想什么呢？”扶意见身后的秦影出神，问道，“不方便见男眷吗？”

　　　　秦影摇头：“家里也有门客，时常出入，何况如今爷爷他性情大改，我们家的规矩也和从前不一样了。只是看见几位先生，我突然想起一件事，只是以我的立场来对您说，总觉着不合适。”

　　　　扶意道：“我们年纪相仿，离了书房本该是姐妹朋友一般，我没有可顾忌的，望你也是。”

　　　　秦影颔首，便说道：“科考时因文章言辞对当今大不敬，被革了功名的那个施展，您应该认识吧，据说还牵连言夫子被抓。”

　　　　扶意猜到了秦影要说什么：“我认得，他如今好像还在京城。”

　　　　秦影说：“他成了祖父的门客，时常见他进出家里，看起来，爷爷很是器重这个年轻人。”

　　　　扶意略表惊讶：“是吗，原来他投在了太尉大人门下？”

　　　　秦影道：“但我提起他，是因为他来太尉府的事，和您有关。”

　　　　这一次扶意可没猜中，露出了真实的惊讶：“与我有关？”

　　　　秦影便是将那日园中听到的对话，都告诉了扶意，她自然不是要背叛爷爷，原本也不是自己家的事，只是为了告诉扶意，是谁在幕后制造谣言毁坏她的清白。

　　　　扶意这下也明白了，秦太尉那会儿哪里来的勇气和底牌，去向大姐姐表白他的忠诚。

　　　　此刻想来，造谣一事应该已经查明白，不巧遇上工部制造处的火灾，秦太尉憋着隐忍不发，恐怕还在查线索，是要把大长公主府一锅端了。

　　　　秦影说：“我知道的就是这些，施展利用了这件事，也利用了我们家那阵子在朝廷处境尴尬，我就不说他是不是好人，但请嫂嫂多留个心。”

　　　　扶意没想到，曾经被烧伤折磨得生不如死，依然不愿相信救助自己的人的姑娘，如今能对自己这般推心置腹，让她好生动容。

　　　　但这件事，扶意不能说太多，也没必要把尚不懂朝政的秦影牵扯进来，于是继续送她出门。

　　　　二人到了宅门下，方才就远远看见三夫人在此处徘徊，扶意和秦影上前问候，三夫人冲秦家小孙女尴尬地笑了笑，什么话也没说。

　　　　只等秦府车马离去，她才拉着扶意问：“好好的，镕儿怎么不教平理念书了，你看这个时辰，他本该早就回来才是，是镕儿被他气坏了，不管他了吗？”

　　　　扶意说道：“等我去问过镕哥哥，婶婶别着急。”

　　　　三夫人压低了声音说：“他不爱念书，我一早知道，也不打算逼他，可是……扶意你不知道，他这几天回家，满身脂粉气，这必定是从女人堆里钻过才会沾染的，我都不敢告诉你三叔，每天让奶妈偷偷摸摸把他的衣裳洗了。”

　　　　扶意忍着笑意，应道：“那、那等我告诉镕哥哥，私下里问问他。”

　　　　三婶婶捧着心口说：“孩子大了，我得给他张罗婚事，哪怕家里选个漂亮可靠的小丫头通房，也比外头的强，外头那些女人，哎……”

　　　　扶意无奈，跟去西苑安抚了婶婶好半天，才脱身回清秋阁。

　　　　祝镕听过，也是哭笑不得：“平理为了能不念书，做什么都拼，我有时候也想，何苦把他困在书房里。”

　　　　“念书与否的差别，如今看不出来，过上十年八年，就有差距了。”扶意说，“就这两年，你可别心软。”

　　　　祝镕笑道：“三嫂嫂好大的威严。”

　　　　扶意轻轻踹了他一脚：“说真的，你见天在家闲着，我还真烦你。”

　　　　但夫妻俩还没拌上嘴，香橼进门说：“小姐，跟车送秦姑娘回府的妈妈要见您，跑得气喘吁吁的。”

　　　　扶意莫名地看了眼祝镕，待见了那妈妈，才知道，秦影回家的路上，遇见了平理和她哥哥，几个少年郎，不知和什么人厮混在一起，秦影没忍住，和平理当街吵了起来。

　　　　“秦姑娘虽然急了些，我们四哥儿也是嘴上不饶人的，把人家姑娘都说哭了。”妈妈着急地说，“秦府的下人脸都绿了，到了府外，撂下奴婢就不管了，昨儿还很客气，硬拉着我进去喝杯茶再走。”

　　　　祝镕说：“先派人，去把四哥儿带回来，大公子和三老爷那里，我去解释。”


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第561章　看她哭了，我可真不忍心

　　　　秦影红着双眼回到家，纵然她不愿生事，随行家仆也不能善罢甘休，更何况自家公子未能被小姐劝回来，依旧跟着祝平理那一伙人放浪去了。

　　　　秦太尉得知消息，立时派了家仆去找，孙女则被叫到跟前询问缘由，连老夫人都说：“祝家千般好，那个祝平理着实可恶，带着昊儿学坏不说，还总和影儿过不去，堂堂公子哥，总欺负个姑娘算什么意思。”

　　　　做爷爷的自然也心疼自家孩子，问道：“你若是觉着再去公爵府尴尬，这学就不必去上了，往后在家，爷爷给你请先生。”

　　　　秦影猜到了会是这个结果，回来的路上就后悔了，此刻忙道：“去了这几天，没在公爵府遇见过他，方才的事我也有不对，是我先说他带坏我哥，还指责哥哥不是，才把他惹急了。”

　　　　老夫人不以为然：“就算这样，他一个男人也不该当街和姑娘计较，实在没教养。公爵府的子弟，我看着都是人中翘楚，就出了这么个反骨，也不怪那些不堪入耳的谣言往他身上传。”

　　　　秦影不知该从何解释，满眼为难地看着祖母：“奶奶，事情……”

　　　　老夫人兀自念叨：“不是我计较，这出身还是有讲究，公爵府的巨伞照着，都忘了那小子的亲舅父是大逆贼金东生，他母亲的出身原就不好，怎么能教出好儿子呢。金氏上回来咱们家捞她的儿子，那股子横劲儿，我一辈子没在京城贵眷里见过这号人。”

　　　　这事牵扯到三夫人身上，秦影更加过意不去，再后来母亲和父亲也到了，偏偏下人找不回哥哥，惹得父亲十分震怒，已经命下人预备家法。

　　　　但秦影却发现，爷爷的反应和往日不同，就算爷爷的性情有所改变，不至于纵容孙子在外放荡，和祝平理一起自然算不得放荡，要紧的是那几张陌生面孔。

　　　　回忆起来，那几人一个比一个俊俏风流，她下车就闻见浓烈的脂粉气，自己身为女孩子家都不敢这么张扬，他们分明是男人，却有些雌雄难辨的气质。

　　　　“影儿，回房去吧，等你哥回来，爷爷让他来赔不是。”老太尉对孙女说，“公爵府你想去，还是接着去，但这件事，两家要有个说法，祝平理身上还惹着风流官司呢，不能让他毁了你的名声。”

　　　　秦影无话可说，唯有欠身领命，但走时又看了眼祖父，爷爷眉宇间的从容淡定，让她觉得不寻常。

　　　　走回闺阁的路上，忽然想起那天哥哥逃学被国子监告状，却没有受任何责罚，难道……

　　　　“小姐？怎么了？”

　　　　“没事……”秦影收回神思，“回去吧。”

　　　　然而，回房后不久，公爵府就来人了，祝家的大管事代表公爷和夫人来的，为了自家公子的失礼，特向太尉府致歉。

　　　　下人们去打听了来向小姐禀告，说老太爷和和气气，没给人家管事甩脸子，还打赏了银子。

　　　　秦影总算松了口气，吩咐道：“明日去了公爵府，你们也不要露在脸上，今天冷遇送我回来的几位妈妈，你们就已经失礼了。”

　　　　众人纷纷答应，但忍不住嘀咕：“可是那四公子把我们哥儿带去哪里了，听说还没找着呢，这要是去不干不净的地方被人告发去学里，咱们公子可真要被国子监除名了，进进出出跟闹着玩儿似的。”

　　　　忠国公府里，祝镕亲自至西苑向三叔解释一些事，虽然弟弟还没回来，没人知道他去了什么地方，连他也不知道，但他至少明白，平理不是去鬼混的。

　　　　三夫人没在跟前听，小儿子哭闹得她走不开，此刻见祝镕出来，抱着平珍就上来问：“镕儿啊，你为什么不管平理了，前几日跟着你念书，不是挺好的？我知道，他资质不如平珒，还总惹你生气，可你是做哥哥，让让他，别和他计较，婶婶给你赔不是。”

　　　　祝镕道：“婶婶，平理是好孩子，您放心，我不会不管他。但平理大了，他有主意的时候，咱们也该听一听。”

　　　　三夫人听得愣愣的：“不是，镕儿，我是说……”

　　　　祝镕却作揖道：“婶婶，大哥还等我回话，我先过去了。”

　　　　这会儿功夫，平理和几个兄弟，正在城南戏院包厢里，看台上才子佳人卿卿我我，戏码到了暧。昧放浪之处，底下的人疯了似的拍巴掌吹口哨。

　　　　平理眉头紧蹙，沸反盈天的喧嚣令他耳朵生疼，他不喜欢这地方。

　　　　“平理，看那边，人来了。”秦昊在边上拍了拍他的肩膀，“我可打听清楚了，都是大长公主府的，和台上那演花旦的是相好。”

　　　　平理满眼的嫌弃：“两个男人……相好？”

　　　　秦昊稀松平常地说：“这龙阳之好、断袖之交古来就有，最是这些优伶之间，雌雄难辨的好这一口，你没听说过？”

　　　　平理清了清嗓子：“我、我当然知道，行了，既然人来了，一会儿想法子套个近乎。”

　　　　秦昊说：“我们的身份，你不怕他们生疑？”

　　　　平理摇头：“看我的，要说这事儿，还得谢谢你妹妹，刚才看她哭了，我可真不忍心。”
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第562章　为了平理也为了你的名声

　　　　秦昊黑着脸：“要不是知道你在做戏，方才我差点就要翻脸，往后可不许再这么欺负我妹妹，听见没？”

　　　　平理盯着那边包厢里满眼痴情的人，一面应着：“我欺负她做什么，你白操心。”

　　　　秦昊叹了一声：“你也怪可怜，一厢情愿，你看上那丫头什么了，我妹是长得漂亮，但她那性情，不该是你喜欢的吧。”

　　　　平理满不在乎地说：“什么看上，就是一时心血来潮，要不是你妹子，我才懒得在意。”

　　　　秦昊不屑：“那你还说什么动了心？”

　　　　平理终于收回目光，指着自己说：“小爷我，家世、人品、样貌摆在这儿，还怕娶不到媳妇？”

　　　　此时，台下一出戏罢了，掌声雷动，打赏的铜板银子噼噼啪啪落了满台，平理用胳膊肘捅了捅秦昊：“你看，我的天……”

　　　　只见侧楼包厢，面相俊秀的男子，凭栏而坐，双眼直勾勾地盯着台上，葱白的手指轻点在红唇，而台下的花旦，也向他抛去柔情似水的媚眼……

　　　　平理打了个哆嗦，小声说：“大长公主要知道自己的爱宠在外头养着戏子，还是个男人，得疯了吧。”

　　　　秦昊冷声道：“疯什么，打死算完呗。”

　　　　平理一怔：“打死？”

　　　　秦昊点头，给自己斟茶喝，说道：“皇室贵族里，什么脏的臭的烂心肝的事没有？你就是在家养得太好，眼里干净，我还比你知道得多些。”

　　　　平理歪着脑袋想半天：“那我们要是拿到证据，让皇上把大长公主府给端了，是不是算还他们自由，还成全了他们？”

　　　　秦昊说道：“看他们怎么想了。”

　　　　平理眼珠子一转，计上心头：“走，去外面候着他们。”

　　　　这一晚，祝镕和扶意等到半夜，才听说平理回来，他一路跑着进了清秋阁，少年郎满身的骄傲，几乎盖过了令人皱眉的胭脂气和酒气。

　　　　“香橼，找一身我的衣裳给四公子换了。”祝镕吩咐道，“再打些热水，拿些吃的来。”

　　　　“立时就回去的，换衣裳做什么？”平理正兴奋，眉飞色舞连说带比划，“哥，你听我说啊……”

　　　　因平理换衣裳，扶意前半截没听到，再进门听后半截，道是三五日内，一定能从大长公主府里找到证据。

　　　　平理大口吃着糕点，说道：“原来秦昊他爷爷也在查大长公主府，老爷子平日里看我不顺眼，遇事儿还挺仗义啊，不过想想，该是不愿让人说他孙子跟名声不好的人混在一起。”

　　　　祝镕看着弟弟，又好笑又心疼，碍着扶意在边上，也不敢说什么念书不念书的事儿，心里就想着，往后也不逼他了。

　　　　若是除了念书，别的事儿干什么都像样，又何必浪费大好的年华。

　　　　不过他这心思，还是被扶意看穿，自家相公眼睛里有什么，扶意一眼就能猜到，平理离开后，听祝镕把事情经过都说了一遍，便是问：“你舍不得让平理继续念书了吧？”

　　　　祝镕苦笑：“就只动了个念头，这也瞒不住你？”

　　　　扶意说：“你要做主，我的确不赞同，但平理若自己决定，我怎么都支持他。”

　　　　祝镕笑道：“这次的事，若成了，功劳你和平理对半分。话说回来，你们俩的麻烦，最终还是你们自己解决了，你怎么就能想到，从那些男宠下手？”

　　　　扶意说：“当时忽然闪过的念头，最终还是靠你和平理才能成全，不敢自夸。但这都不重要，她不论出于什么目的造谣，要毁我和平理的名声，这都是小事，不惜放火烧工部制造处，害死那么多性命，才是大事。这世上，怎么能有如此恶毒的人。”

　　　　祝镕叹息：“平理提到的话，你也听见了，在一些皇室贵族的眼里，哪有什么人命？”

　　　　扶意心头一沉，可不是吗，就算是在公爵府，大夫人也曾草菅人命。

　　　　与此同时，深夜回家的秦昊，一样在祖父的书房说了半天的话。

　　　　秦影担心哥哥，早早派丫鬟盯着，这会儿听说兄长不仅没遭训斥，祖孙俩还正儿八经商量事儿，连那个叫施展的门客也在书房。

　　　　回想傍晚大街上的相遇，和祝平理的言辞刻薄、霸道蛮横，她突然明白过来，这要是真的起争执，她哥早和祝平理打起来，怎么可能眼睁睁看着自己被欺负。

　　　　秦影顿时担心不已，怕自己坏了爷爷和哥哥们的大事，满心忐忑，以致于一整夜没睡好。

　　　　隔日在玉衡轩，不知情的映之姐妹们，贴心地安抚秦姐姐，数落自家哥哥的不是。

　　　　扶意到来后，却只字不提昨日之事，正经为妹妹们讲学。

　　　　至中午，老太太派人来接孩子们去用膳，见秦影的神情，不太情愿同往，扶意便借口留下了她，递过眼色，示意映之领着妹妹们离开。

　　　　姑娘们离去，秦影松了口气，待丫鬟们也退下，她才对扶意道：“三嫂嫂，昨天的事……”

　　　　扶意合上书，温和含笑：“我们边吃饭边说，饿了吧。”

　　　　这一顿午饭，吃得秦影“大开眼界”，漂亮的眼睛直勾勾地盯着扶意看，听着每件事的来龙去脉，生怕错过半个字。

　　　　扶意笑道：“你三哥哥说，瞒着你不好，害你整日里担惊受怕，太委屈你了。昨晚的事，平理说，改天一定登门向你道歉，当时他们和几个戏子游街闲逛，总要有些纨绔子弟的做派，虽然你的出现让他们一身冷汗，但闹了一场，反而让他们得到了戏子的信任，知道了戏院里的秘密。”

　　　　秦影捧着玉瓷碗，像是压抑着兴奋，小心地问：“那，嫂嫂，我没坏了事？”

　　　　扶意笑道：“没有，也是平理机灵，听妈妈们说，你们俩连吵架都熟门熟路的。”

　　　　这是无心的话，可眼看着姑娘双颊泛红，扶意忙岔开话题道：“暂时不能告诉别人，你自己藏在心里，就这几天了吧。”

　　　　秦影冷静下来，再看扶意，见她心事重重，好心问道：“嫂嫂还担心什么吗？”

　　　　扶意一笑，摇了摇头，给她夹菜敷衍了过去。

　　　　可其实，她在心里担忧，大长公主若是纵火元凶，她图什么？

　　　　损了人命，自然罪无可赦，可她根本不在乎那些人命，就整件事的利益得失而言，似乎，祝镕才是最后的靶子。

　　　　但夫妻俩不曾提起这话，像是暗暗都在心里做了准备，就怕这事儿绕来绕去，又绕回……

　　　　清秋阁里，翠珠侍奉三公子用午饭，见争鸣满头汗地跑进来，不自觉地流露出关心，但知趣地退下了。

　　　　祝镕看在眼里，但眼下顾不得这些事，但问争鸣：“怎么样？”

　　　　争鸣道：“庄子里一切如常，大老爷每日或散步或侍弄