盛世书香-第21部分

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　　　　扶意在纪州时，就听爹爹门下学生议论过此事，说朝廷上已分出几派势力，他们若有一日入朝为官，却不知该立于何处。

　　　　“这些都听腻了，也没什么新鲜的。”贵妃丢开曲目，满不在乎地将众人扫了眼，目光落回皇后身上，又落在安国郡主面上，笑道，“尧年，坐着怪闷的吧？”

　　　　安国郡主起身回话：“娘娘不喜欢刚才那出戏？”

　　　　贵妃说：“倒也不是，见你们年轻孩子干坐着，怪心疼。你也去吧，公主和几家小姐们都散去玩儿了，这岛上园子不小，逛逛也能走上半天。”

　　　　皇后满目慈爱：“贵妃说的是，太液池里有鱼，后边还养着孔雀仙鹤，和姐姐妹妹们玩儿去吧。”

　　　　她一面看向闵王妃：“可是你不点头，这孩子不敢动。”

　　　　闵王妃含笑道：“这孩子最会在您跟前学乖巧，平日里哪天不是脱缰的野马。”

　　　　皇后看向在座的人，说道：“孩子们都玩儿去吧，我们这里隐隐听着笑声也热闹，就仔细别掉进水里去，太液池可深了。”

　　　　扶意随众人起身领命，内侍官和宫女前来带路，女孩子们一离了御前，便三三两两地散开，岛上顿时热闹起来。

　　　　宫里的人，对待韵之姐妹，皆是恭敬有加，主动送来鱼食，问小姐们要不要喂锦鲤玩耍。

　　　　慧之在扶意身边，轻声说：“言姐姐，这太液池是活水，可湖里的锦鲤，一代一代，已经养了三百多年，你信吗？它们怎么不游走呢？”

　　　　扶意摇头不知，她这会儿看什么都新鲜，又哪里知道什么宫里的神奇。

　　　　慧之拉着她到岸边看，宛若方才一路从长桥过来，锦鲤翻腾相随，此刻扶意一近水面，原散在各处吃食的鱼儿们，纷纷聚拢而来。

　　　　韵之她们跟来看，欢喜不已，立时将手中的鱼食洒入水中。

　　　　别处喂鱼玩耍的小姐们，见鱼儿不吃食，都纷纷往这边游，她们面前冷冷清清，只有祝家女儿们脚下的湖水沸反盈天。

　　　　韵之也高兴，和妹妹们将鱼食悉数撒入湖中，回身想再问宫女要一些，便见闵初霖带着她的一群“跟班”，赫赫扬扬从远处走来。

　　　　扶意看在眼里，走到韵之身边，轻声道：“她若来挑衅，我们不必逞口舌之快，她说什么你都不要动气，不然不知情的人，只当你没有教养脾气暴躁，她惯会装腔作势不是？韵之，我知道你宁愿被人看不起，好让贵妃厌弃，但今日老太太也在，好歹给姑祖母几分颜面。”

　　　　韵之握着拳头答应：“我知道，我忍她就是了。”

　　　　两处相遇，互相见礼，闵初霖高傲地站在人群中，见附近湖面上水波翻腾，五彩斑斓的锦鲤时不时跃出水面，她进宫无数次，从没见过这般景象。

　　　　“今天这些鱼都是疯了吗？”闵初霖往水边一站，可她站立之处，那些锦鲤纷纷散开，周遭的小姐们都“哇”了一声，但见鱼儿往祝家姑娘那头挤，热闹极了。

　　　　闵初霖好没面子，斜眼瞪着韵之，忽地看见韵之身边的扶意，她早就派人打听过，祝家这女先生的来历，一时嗤笑起来：“到底是公爵府的门面，能把乡下丫头也往宫里带。”

　　　　众人不懂她的意思，闵初霖指着扶意道：“呶，这位是你们祝姐姐的私塾先生，公爵夫人千里迢迢从纪州请来教她的侄女念书。”

　　　　女孩子们纷纷将目光投向扶意，好些人方才就已经看到她，但见容貌端丽气质优雅，只当是哪家贵小姐，不敢冒然失礼，没想到，竟然是祝家的私塾先生。

　　　　有人道：“今日皇后娘娘摆宴，请的是世家小姐，怎么……家里的陪读也跟来了？”

　　　　也有人说：“听讲是祝家老太太娘家的孩子，到底是哪里来的？”

　　　　闵初霖从宫女手里接过鱼食，洒入水中，可她面前冷冷清清，任凭那些鱼食漂浮在水面，鱼儿们却依然聚拢在祝韵之那头。

　　　　“今天是怎么了？”女孩子们纷纷稀奇不已，连宫女都经不住奇怪。

　　　　闵初霖好生没面子，又记恨祝韵之那日在寿宴上推搡她，满心想着要她出丑，一想到祝韵之的脾气，便故意道：“乡下人比不得我们深宅大院里，不沾人间烟火，可不就是跟畜生亲近吗？这养在深宫里的锦鲤，几时见过粗鄙之人，好容易盼来个乡下丫头，自然都竞相凑上来看热闹。”

　　　　她的话好没教养，可等下祝韵之发脾气，会更难看。

　　　　身后的女孩子各自家里都仰仗宰相府在官场混口饭吃，不敢挑闵初霖的不是，更有甚者，刻薄地说：“闵姐姐不说，我还不觉得，一说，我才明白，怎么有股怪味道，想必就是乡下人的气味。”

　　　　扶意轻轻拉了韵之的衣袖，要她千万别发作。

　　　　可闵初霖却变本加厉，冷笑道：“公爵夫人也是用心良苦，祝家姐姐不通文墨，生怕她又闹出笑话，才让陪读也跟来吧。其实我觉得大可不必如此，祝姐姐说说笑话，大家乐一乐不是挺好的？”

　　　　身后的小姐们，纷纷附和，闵初霖挑衅地走到韵之和扶意跟前：“听说姑娘从纪州来，那么遥远的地方，我真是十分神往，想来纪州乡下，多的是奇闻异事，姑娘不如给我们说说，大家都开开眼界？”

　　　　“不如我来告诉你？”只听得身后传来话语，众人循声回眸，见是安国郡主，纷纷让开行礼。

　　　　项尧年悠然走来，一面看太液池风光，一面将目光扫在闵初霖的脸上：“纪州的故事，你想听，三天三夜也讲不完，就从太祖皇帝纪州起兵说起，如何？”

　　　　闵初霖福身行礼，她再如何骄傲，不过是官宦家的儿女，安国郡主可是先帝最宠爱的孙女。

　　　　在她出生时，就册封安国郡主，赐名尧年，取舜日尧年之意，几乎是将大齐国运放在这小孙女身上，一众皇子皇孙里，先帝对她的宠爱，无人能及。

　　　　在郡主面前，闵初霖怎敢轻易放肆。

　　　　“想要和锦鲤亲近，这有什么难？”尧年不屑地瞥了闵家女儿一眼，径直走到湖边，竟是伸手探入水中，那些拥挤在此处的锦鲤，不仅不散，更争先恐后往她手里钻，郡主五指一拽，进徒手抓起一条鱼儿，在一片惊呼声中，猛地扔向闵初霖。

　　　　一条活生生的大鱼落在身上，闵初霖本能地双手来接，碰到了湿滑鱼鳞，脸上被鱼尾甩了一脸腥水，才吓得花容失色，惊叫着丢开，脚下又踩着长裙，绊了自己仰面摔下去。

　　　　那鱼儿落在地上，痛苦的扑腾着，便见尧年走上来，随手一捡重新放回水里，见它在水中转了两圈，又跑回祝韵之那边，十分神奇。

　　　　项尧年不禁抬眼看向祝家女儿，正要说话，又听得身后的动静，宫女们七手八脚去搀扶闵初霖，那毕竟是贵妃娘娘的亲侄女。

　　　　“郡主、郡主您欺人太甚……”闵初霖狼狈极了，急红了眼。

　　　　“娘娘们都在那儿坐着，去告状呀。”项尧年眼中的傲气，可不是闵初霖身上那不可一世的虚荣，贵气天生的皇孙，只站在这儿，就逼人不敢抬头。她道，“我才知道，纪州原是乡下地方，咱们万岁爷，是乡下人的子孙。”

　　　　闵初霖顿时紧张起来，推开了搀扶她的宫女，别过脸不敢再说话。

　　　　尧年走上前，威严的目光逼得她抬不起头：“没有那遥远边境的军民固守疆土，何来你身处京中的逍遥自在，信不信哪天没了那些乡下地方，有一天你就会被剁碎了喂鱼？”


………………………………

第84章　旧友相认

　　　　这句话，旁人听得不清，但见闵初霖吓得脸色苍白节节后退，便知道她开罪了安国郡主，平日里忌惮宰相府而捧着闵家女儿的小姐们，此刻都不敢上前来搀扶一把。

　　　　尧年转身来，看向祝家女儿们，笑道：“那里有孔雀，要不要去看一眼？”

　　　　韵之心里正痛快，朗声答应：“愿随郡主前往。”

　　　　一行人跟随尧年而去，这边该散的也散开了，几位小姐这才来搀扶闵初霖，被她怒而推开，已是气得七窍生烟，撂下众人拂袖而去。

　　　　“这是怎么回事，郡主好歹是闵家的外孙女，怎么帮起外人来？”

　　　　“那公爵府和王府也是亲家，不算外人。”

　　　　“王妃娘娘是老相爷原配夫人唯一的孩子，和继室所出的向来不和……”

　　　　女眷中议论纷纷，闹不明白亲疏远近，但厌恶闵初霖的大有人在，好些姑娘平日里被她吆三喝四，这会儿心里都暗暗痛快。

　　　　韵之就大方多了，直接摆在脸上痛快，一路跟随尧年走来，说道：“多谢郡主，您那表妹实在可恶，前日我爹寿宴上欺负我嫂嫂，也就是您的表姐，我和她吵了起来，结下了梁子，没先到她跑宫里来和我过不去。”

　　　　尧年知道一些外祖家的事，对那闵初霖的骄纵跋扈有所耳闻，但也不见得与祝家女儿们多亲近，若非方才她出言不逊，蔑视嘲讽纪州在先，尧年也不会轻易出手。

　　　　想到这里，她站定下来，看向扶意：“你是从纪州来的，我……是不是在哪儿见过你？”

　　　　扶意方才见郡主徒手捉锦鲤，简直一瞬间回到了幼年，郡主还是当年的郡主，昔日活泼可爱，如今英姿飒爽，不愧是征战四方百战不败的胜亲王之女。

　　　　“郡主，您还记得小时候，带我抓鲤鱼吗？”扶意笑意盈盈，满心欢喜，“我是博闻书院夫子，言景山的女儿言扶意。”

　　　　尧年很是惊喜：“我说眼熟呢，真是好些年不见，我们都长大了，后来不见你再来王府玩耍，我还向母亲念叨过。”

　　　　韵之笑道：“郡主果然认得她，我还以为她跟我吹呢。”

　　　　她亲昵地挽着扶意，向郡主说，“扶意是我家老太太娘家的亲戚，特地接来教我们姐妹念书，今日皇后娘娘恩典，允许她也来看看天家气派，没想到闵初霖一见面就挑衅找茬，也真是服了她。”

　　　　尧年却问扶意：“你几时来的，那日我随母妃到公爵府，怎么不见你在？”

　　　　牵扯上大姐姐的事，韵之不知如何应答，扶意则从容地应道：“我是外客，未经传召怎敢到娘娘与郡主跟前。”

　　　　尧年拉起扶意的手：“什么外客，我们都是纪州生纪州养的，本是一家人。”另一手挽了韵之道，“别在意刚才的事了，我们看孔雀去。”

　　　　远处的人都看见，郡主与祝家女儿们很亲昵，对旁人来说，纪州王府一来高攀不上，二来也有所避忌，王爷和世子失踪五年生死不明，早就有人传言，王府女眷命太硬。

　　　　而提起王府女眷，不免叫人想起另一个人来，有人好奇地问着：“世子妃呢，祝家大小姐呢，这么多年了，还在养病？”

　　　　这边厢，被鲤鱼弄得一身狼狈的闵初霖，换了衣裳后就回到席上。

　　　　在长辈们面前，她自然是乖巧恭顺，端庄大方，但心里是想着要找机会，向姑母狠狠告一状。

　　　　台上一出戏唱罢，皇后问内侍：“孩子们都去哪儿了？仔细别叫她们掉进水里。”

　　　　下面的人立时上来禀告，提起安国郡主，道：“郡主和祝家小姐们，在后面逗孔雀。”

　　　　杨氏坐在席中，刚好手里捧着茶杯，禁不住指间一滑，茶碗盖落在茶杯上。

　　　　动静不大，不至于惊动旁人，但身边的二夫人看在眼里，眼角不禁露出得意的笑容。

　　　　但冷静下来，也担心韵之乱说话，虽说涵之是大房的女儿，王妃若因此和老大家过不去，不与他们相干，但毕竟没分家，一旦闹出什么事，少不得受牵连。

　　　　二夫人便主动道：“嫂嫂，不如请皇后娘娘派人，把孩子们找回来，在身边看着才安心些。”

　　　　杨氏瞪了眼弟妹，揣摩她的用意，回眸见坐在对面的闵王妃冲她微微一笑，便是心头大乱，颤颤巍巍放下茶杯，低声道：“不碍事，随她们去吧，皇后宠爱郡主，郡主高兴了，一切都好。”

　　　　二夫人听这话，也不再多说什么，但提起皇后宠爱郡主，方才她也看在眼里，谁人不知道，这不过是大人之间拿孩子来做人情。

　　　　她的目光，落在贵妃身上，便立刻换了张脸满面堆笑，向贵妃欠身致意。

　　　　可刚抬起头，就听得边上一声惊呼，二夫人吓了一跳，循声望去，只见大腹便便的四皇子妃捂着肚子一脸痛苦，裙下赫然淌出鲜血，她渐渐坐不住，身子无力地往下滑。

　　　　“来人，快来人……”

　　　　“宣太医！”

　　　　“皇子妃娘娘，娘娘……”

　　　　戏台这边，乱成一团，惊动了散在别处游玩的女孩子们。韵之姐妹听见动静，不由得担心祖母和母亲，纷纷往回赶。

　　　　扶意一并跟上前，却被一把拽住了胳膊，她回过头来，竟是郡主。

　　　　“扶意，我求你一件事。”尧年干脆利落地说，“我们就说两句话。”

　　　　“是，您说……”

　　　　“你在祝家见过我嫂嫂吗？”尧年问。

　　　　“见过。”扶意的心跳得很快。

　　　　尧年眼中一热：“她好吗？在哪里养病？”

　　　　扶意的手握成了拳头，指甲几乎嵌进肉里，把心一横道：“她不好，世子妃很不好。”

　　　　郡主的眸中浮起泪花，深深呼吸后，松开了手：“我知道了，多谢你。”

　　　　尧年说罢，径直就往戏台走去，可这一回，却是扶意抓住了她的胳膊：“郡主，您愿意信我吗？”

　　　　好好的端午宴，因四皇子妃突然早产而匆匆收场，女眷们被依序送出宫，祝老太太走出宫门，就回头清点自己的孩子们，见韵之和扶意她们都好好的在，才安下心来。

　　　　二夫人脸色苍白，紧张得满头是汗，心里求神拜佛地希望四皇子妃能生下个女儿，她不至于恶毒地诅咒那孩子，毕竟孩子真有什么事，贵妃心情不好，也不能给她好脸色。

　　　　一家人将要离开时，祝镕穿着侍卫首领的铠甲从宫门里走来，询问祖母是否受到惊吓。

　　　　大夫人向他递过眼色，祝镕微微颔首，他知道，养母是要他有了消息，立刻送回家中。

　　　　待祖母与养母都上了车，祝镕才看见远处的扶意，彼此匆匆一眼，扶意很快就被送上了车，只能挑起帘子，从缝隙里偷偷看。

　　　　但见祝镕一身铠甲，在宫门下挎刀而立，是那样威武庄严，器宇不凡。

　　　　不知者，只以为是武功了得的军爷，却不知祝镕年纪轻轻已是两榜出身殿试头名。然而这般本该上马击狂胡，下马草军书的人才，为何甘愿困在深宫里做个小小的侍卫。

　　　　马车缓缓前行，扶意放下帘子端坐车中，眼前祝镕的模样渐渐淡去，她想起了太液池上的情景，想起了方才郡主抓着她说，求她一件事。

　　　　郡主行事，颇有王爷行军打仗的风范，果断干脆，为何能单刀直入地问起世子妃，就确信扶意她见过大小姐？

　　　　又或是，王府早就派人打探公爵府，大夫人自以为瞒天过海的秘密，兴许已在他人掌控之中。

　　　　扶意和郡主约好，改日相见，再细说此事，她请求郡主相信她，郡主毫不犹豫就答应了。

　　　　不论如何，扶意是高兴的，纪州王府依然惦记着世子妃，她们盼着一家团圆，必然到此刻，娘娘和郡主都坚信，王爷和世子尚在人间。

　　　　很快，车马返回家中，扶意没跟着送老太太回内院，径自回到清秋阁，翠珠香橼她们才吃了酒菜，正晕晕乎乎偷懒睡中觉，惊闻主子们都回来了，吓得手忙脚乱。

　　　　扶意回到房中，香橼好半天才送来茶水，奇怪地问：“这么早就回了，不是说还要用晚宴的？”

　　　　“四皇子妃突然要生了，且形势凶险。”扶意喝了茶，担心地说，“我没亲眼看见，但听三夫人说，淌了一地的血。”

　　　　“哎呀……真可怜。”香橼很是同情，“但愿皇子妃能母子平安。”

　　　　扶意心里也默默祝祷，盼着皇子妃能平安生下小皇孙，断了二老爷和二夫人的念想。


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第85章　永远留在这家里

　　　　内院里，老太太回房后，便打发儿媳妇们都退下，二夫人要带女儿走，老太太知道韵之不愿去她母亲跟前听关于四皇子的话，便道：“一清早起来，都累了，叫她跟我歇会儿，你们也歇着去，好在今日于我们也算一切顺利，就不要做规矩了。”

　　　　二夫人不敢反驳，无奈地看了眼女儿，出来时，却见三夫人在门下等她，一脸唯恐天下不乱的笑意：“恭喜嫂嫂了。”

　　　　二夫人深知弟妹为人颠倒，不愿与她多说什么，可她却缠着不放，说道：“离开时，我听见几句闲话，今日闵家的女儿似乎又和我们韵之不痛快。二嫂嫂，我是好心才说这些话，韵之若总和人家过不去，不怕闵初霖去贵妃跟前挑唆？”

　　　　“有这事？”二夫人全然不知。

　　　　“听说是吵了几句，后来安国郡主出现，帮着韵之把人赶走了。”三夫人本是道听途说，却学得仿佛她就在边上，啧啧道，“嫂嫂，闵王妃和娘家一向不对付，你就看今天，分明是同父异母的姐妹，本该亲厚些，王妃娘娘可是连看都不看贵妃一眼，我看见贵妃娘娘的白眼都要翻到天上去了。”

　　　　二夫人听得很是糟心，奈何老太太把女儿留下，她不能细问，又不愿再被金氏念叨，匆匆谢过，赶回东苑去，要派人给丈夫送消息。

　　　　而她进门不久，梅姨娘就来了，关了门悄声说：“夫人，我照您吩咐的都说了，巧的是，今天五哥儿不肯吃药，在房里闹得翻天覆地，那几个婆子还对柳氏冷嘲热讽，这不是拿刀往她心肝上扎，我看她早些晚些要忍不住。”

　　　　二夫人总算听见一桩好事，冷声道：“我也不盼平珒短命，让他跟着亲娘就好，安安分分做他的小公子，将来平珞也不会亏待了弟弟。”

　　　　梅姨娘给她倒茶，问道：“为何这么早就回来了，宫里出事了？”

　　　　二夫人眼冒精光，激动极了：“你猜怎么着，四皇子妃突然要生了，这还差两个月呢，也不知怎么回事，那血哗哗地淌下来，吓死人了。”

　　　　梅姨娘道：“我们二小姐的婚事是不是近了……”

　　　　二夫人示意她小点声：“别声张，万一不成，我和二爷都没面子。”

　　　　说着她又一叹：“偏偏韵儿那丫头，总和闵初霖过不去，听老三家的说，今天又吵起来，我还什么都不知道。这会儿叫老太太留住，我问也不能问，你说，那孩子别是故意的吧？”

　　　　梅姨娘了解二夫人脾性，不敢拿真话说，只道：“故意什么，难道不愿做皇子妃，这可是天大的好事。四皇子妃瞧着是个福薄的，可四皇子福泽深厚，咱们二小姐将来，兴许就是皇后娘娘。”

　　　　二夫人很是无奈：“我和他爹给她谋天下至尊至贵的出路，她有什么好不乐意的。”

　　　　这一边，避开了母亲的韵之，很快就得到祖母允许，跑来清秋阁找扶意。

　　　　提起今天郡主主动来交好，为人爽快，亲切好相与，她差点就把大姐姐的事告诉郡主。

　　　　扶意心里过意不去，好些话在心里不能对韵之说，待她和郡主商量妥当，一定带上韵之，绝不瞒着她。

　　　　此刻不得不提起四皇子妃，心疼地问：“我还以为你来，找我说四皇子妃的事。”

　　　　韵之却道：“我不怕，但愿她母子平安，可她生男生女都不与我相干。反正我是铁了心，就算出嫁那天一头碰死，我也不会进宫去做小。”

　　　　“韵之啊……”

　　　　“你别怕，我做什么要去死，就是这么一说。”

　　　　扶意道：“千万不要做傻事，这家里多的是人疼惜你，我们都会保护你，你可不能犯傻。”

　　　　韵之揉搓着扶意的脸：“看把你吓的，我再也不说这话了可好？”

　　　　扶意这才笑了：“一定好好的。”

　　　　韵之却故意挑起扶意的下巴，说：“今天你和郡主一块儿站着，可一点没被人家比下去，郡主龙子皇孙的贵气你自然不能有，可举手投足眉宇之间的气质，真真也不差，更别说这张漂亮的小脸蛋儿。”

　　　　扶意打开她的手：“好好的，又不正经起来。”

　　　　韵之煞有其事地说：“你愿不愿意永远留在我们家，你看我家除了平珒还小，平理和你我同年，再往上就有我三哥哥二哥哥，兄弟三人样貌人品都不差，你随便挑，挑中了我去和老太太说。”

　　　　扶意恼道：“怎么招来你这些荒唐话？二小姐请回吧，咱们没什么好说的了。”

　　　　韵之缠上来，嘴里还叫“嫂嫂”，气得扶意打她，她也不撒手，嬉闹作一团，心里的紧张烦闷倒也跟着散了。

　　　　然而，眼瞧着半天过去，宫里迟迟没有动静传来，几位老爷公子都已归来，韵之怕爹娘找，拉着扶意躲去了祖母身边。

　　　　直到晚饭时，芮嬷嬷才得到消息，进门告诉老太太：“四皇子妃生了个小皇子，虽不足月但还有口气，皇子妃鬼门关走一遭，眼下整个太医院守着，若熬不过今晚，只怕……”

　　　　扶意和韵之听了，都放下了筷子，老太太叹道：“可怜的孩子，我与她故去的祖母自小玩在一起，皇子妃比你们大不了几岁，她的祖母在天上如何放得下心。”