盛世书香-第23部分

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　　　　金氏给儿子夹菜，给女儿盛汤，埋怨道：“你们两个，我千叮万嘱，别和大房的孩子亲近，怎么就当耳边风，你们到底是不是我生的？”

　　　　放下汤，不忘给女儿吹一吹，生怕烫了她，又喋喋不休说儿子：“你看看你的吃相，慢些，谁和你抢来着？”

　　　　等慧之喝上汤，她心满意足地看着自己一双儿女，想到慧之将来长大要嫁出去，再不能看着她好好吃饭，不禁眼角湿润，摸着女儿的脑袋说：“娘要是能想法子，讨个上门女婿就好了，就能把你一直留在身边。”

　　　　平理说道：“我若是慧之，趁早嫁得远远的，在家还不被您烦死。”

　　　　“臭小子，吃你的饭。”金氏知道儿子是淘气，也不会真动气，念叨着，“你将来讨儿媳妇，我自有本事好好调教，在跟前的孩子没什么好担心，可怜慧儿将来去婆家，我见不着摸不着的，怕是吃饭还要在一旁先伺候婆婆。”

　　　　祝平理一脸无语，母亲总是这个样子，一样的话说了十几年，他只盼着赶紧吃完走人，但听妹妹说：“将来我不在家，哥哥可要多心疼娘，家里有什么事，哥哥要给娘撑腰才好。”

　　　　三夫人听得心怀大动，搂过女儿说：“真真是我身上掉下的肉。”

　　　　平理却道：“母亲少搀和家里的事，谁又能欺负您，您就老爱惹是生非，唯恐天下不乱。”

　　　　金氏直摇头，怪儿子年少不懂事：“会哭的孩子才有奶吃，你以为我有多乐意叫人嫌，大人的事，小孩子少管，你们只管好好吃饭，长得壮壮实实，各自有好的前程，也不白费娘辛苦一场。”

　　　　平理给母亲夹菜：“您也吃，这几日瞧着，像是瘦了？”

　　　　金氏皱眉道：“许是我怕热，端午节以来，身上总不耐烦，心里有团火似的，吃不下睡不好，家里的事又不能称心如……”

　　　　话没说完，三夫人直觉得一阵恶心，胃里翻江倒海，捂着嘴起身就跑出膳厅。

　　　　平理还记得自己五岁时，母亲怀着妹妹的光景，对慧之说：“娘怀你时，就这样。”

　　　　兄妹俩对视一眼，放下碗筷就跟出来，之后便请了大夫来家里瞧，又派人把父亲也找了回来。

　　　　这边厢，老太太正和扶意、韵之用晚饭，听她们说今日平珒如何高兴，祖孙三人乐呵着，就见芮嬷嬷笑着进门说：“给老太太道喜了。”

　　　　韵之忙问：“什么喜事？”

　　　　芮嬷嬷笑道：“方才大夫去西苑瞧过，咱们三夫人又有喜了，三夫人真真有福气。”

　　　　老太太自然是高兴的，笑道：“难为她年纪也不小了，大夫怎么说，她身体可好？千万要保重才是。”想了想，还是说，“我过去看一眼，她娘家也不在京城，原该多疼她才是。”

　　　　韵之是自家女儿，陪着去也无妨，扶意总跟着到处走，未免招人闲话，于是和老太太走了半程，目送她们往西苑去，带着香橼就回清秋阁了。

　　　　刚进门，翠珠就说：“三公子送来东西，我搁在屋子里了，说是备着回头给五公子念书用。”

　　　　扶意便往房里走，翠珠跟着说：“三公子出门去了，要奴婢传话说，您看着缺什么少什么，只管派人去说。”

　　　　“我知道了，回头再吩咐你。”扶意一心想把人打发走，便对香橼道，“和翠珠吃饭去吧，我一个人歇会儿。”

　　　　待她们散去，扶意忙回到桌前，桌上整齐地摆着文房四宝和几本启蒙书本，她仔仔细细，一件一件翻过，果然在书里找到一封信。

　　　　心里既高兴，又觉得祝镕太冒险，他怎么就认定自己会翻阅，这要是叫别人翻去……

　　　　顾不得想这么多，匆匆展开信。

　　　　果然，祝公子不会做没准的事，信里只说拜托她教导平珒，再无半字暧昧，就是叫旁人看去也无妨。

　　　　可扶意还是很高兴，祝镕的字迹，原是如此，与他为人一样，刚劲潇洒，正气凌然。

　　　　见字如晤，她小心翼翼捧着信纸，想起那日佛堂里老太太的话，定下心来，她要好好珍惜这份情谊，不辜负姑祖母的厚爱，更不辜负了祝镕与她自己。

　　　　而此刻，三夫人有喜的消息，迅速传开，东苑这头，二老爷也不在家，只二夫人和梅姨娘在一处。

　　　　为了四皇子妃母子平安，二夫人气得胸口疼了两天，此刻听儿媳妇禀告这话，更是憋闷得喘不过气。

　　　　少夫人怕惹怒婆婆，传了话就借口孩子找她，匆匆退下了。

　　　　梅姨娘去拿来装了薄荷冰片的香囊，递给二夫人，劝道：“您别难过，横竖福祸都是他们自己的，和我们不相干。”

　　　　二夫人闻了香囊，缓过一口气，冷笑道：“如此说来，就是老大家的没福气，合着兄弟俩一样好生养，就她杨氏生不出来，她还不消停，只管造孽，真真活该。”

　　　　梅姨娘说：“今天三公子出面，带着五哥儿又是吃喝又是送去清秋阁玩耍，倒没有柳姨娘什么事，过几天柳姨娘这口气咽下去，咱们怕是白忙活一场。”

　　　　二夫人眉头紧蹙，摇头道：“不能让她把这口气咽下去，你等我再想想，正好老三家怀上了，之后的日子，不定怎么作威作福，少不得有好戏看。”

　　　　此刻又有人来传话，说老太太去西苑了，二夫人嫌弃不已：“像是谁没生过孩子，有什么可看的……”

　　　　话虽如此，婆婆都动身，她怎么好在屋子里偷懒尊大，少不得换了衣裳，带上儿媳妇，紧赶慢赶地跟来。

　　　　西苑卧房里，三夫人满面春色，真真她自己也想不到的好事，在婆婆跟前说：“三爷心里有儿媳妇，您是知道的……”

　　　　这家里，就三房没有姨娘，金氏仗着自己与丈夫恩爱，可外人都说，是她太霸道专横。

　　　　老太太对此并不过问，她从没给任何一个儿子张罗妾室，小儿子和儿媳妇愿意守着过一辈子，她觉得没什么不好。

　　　　一时二夫人到了，王妈妈也来了，恭恭敬敬地说：“大夫人身上不自在，不合适过来，叫奴婢给您道喜，您这儿要什么，只管派人去说，一定为您置办妥当。”

　　　　金氏哼笑：“我也不敢劳驾大夫人，家里事多，大夫人成日里忙，再要她分心照顾我，反是我的不是。您回去告诉大夫人，我这儿一切好好的，她不必惦记。”

　　　　王妈妈虽然尴尬，可她一个下人，又是在老太太和众人面前，唯有满脸堆笑，点头迎合，说了些吉祥话，放下东西，就退下了。

　　　　金氏一脸无辜地对婆婆说：“儿媳妇心里，倒是对不住嫂嫂的，可怜她子嗣单薄。”

　　　　老太太看了眼二夫人，又看了眼小儿子媳妇，说道：“兴华堂里儿女五个，这还是单薄？”

　　　　金氏忙闭了嘴，低下头去，二夫人附和道：“可不是吗，您的儿子都有福，咱们祝家香火鼎盛着呢。”

　　　　老太太肃然道：“你只管好好养胎，凡事不要逞强，想想自己的年纪，想想你一双还没成家的儿女。女人家怀胎生子，那是一只脚放在鬼门关里的，你可不是二十几岁的小媳妇了。往后一年里，不许再上蹿下跳，再见你招惹是非，我就把西苑的门封了。”


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第89章　双刃剑

　　　　二夫人陪同婆婆从西苑出来，刚好遇上祝承业和儿子祝平珞回府，老太太看着父子俩走来，再看看身边的韵之，对二夫人笑道：“你们这一家子，都生的好看。”

　　　　“那还不是您……”二夫人本想说，那还不是您生养的，心下一转，他们与老太太可没有半点血缘，话锋一转说，“都亏了您细心调教。”

　　　　老太太知道她说错话，又不会圆回去，便只当没听见，待父子俩走近了，便要他们早些回去歇着，自己只带了韵之走。

　　　　二老爷叮嘱女儿：“好生伺候老太太，不要只顾着玩。”

　　　　韵之应了声，没多话，赶紧走开了。

　　　　目送老少一行离去，姜氏对丈夫说：“你白嘱咐，说了反招惹老太太不高兴，她把韵儿捧在手心里养的，还要我们多嘴？”

　　　　祝承业道：“我是她父亲，什么话说不得，你也不要总看老太太的脸色，养不教父之过，我岂能推卸责任。”

　　　　姜氏听着话不对，问儿子：“今日朝廷上，可有不顺心的事，你爹爹这火气大。”

　　　　只听儿子应道：“一切太平，母亲为何这么问？”

　　　　二老爷说：“好了，都歇着去吧，不必在跟前了。”

　　　　姜氏也不便再多说什么，一家人各自散了后，少夫人跟随丈夫回到他们的小院里，儿子和女儿找不见母亲不肯睡，又见爹爹回来，这下可缠着放不下了。

　　　　少夫人打点着丈夫换下的官袍，吩咐婢女传饭菜，忙活完了，笑着说：“赶紧吃饭吧，别和他们闹了。”

　　　　平珞抱着小闺女走来，问妻子：“今日母亲可有为难你，她消气了吗？”

　　　　少夫人嗔道：“别当着孩子的面说这些话。”

　　　　便命乳母带走两个娃娃，推着丈夫来用晚饭，在一旁为他布菜，一面说：“家里总有新鲜事，母亲气也气不过来，这么多年都过来了，又何必为难我。”

　　　　说到这里，她但问：“不过我瞧着，父亲是不是心里有气？”

　　　　平珞点头：“吏部出了点事，有人把罪责往父亲身上推，虽然解决了，可影响总不好。其实父亲若请大伯父出面，事情就好办多了，他不肯向大伯低头。一家兄弟何必如此，大伯也不会要我爹低头，他就是死要面子。”

　　　　“小点声。”少夫人提醒丈夫，之后轻声道，“我心里总有些不踏实，但细想想，家里的确还有好多事没解决。”

　　　　平珞温和一笑：“和我们不相干，你我光明磊落行事做人，不要为了他人的麻烦烦恼。你真以为祝家就比宰相府强？高门大宅里，哪家还没些鸡零狗碎的事，又怎么会少了明争暗斗，为了一个利字罢了。”

　　　　话音落，听得小娃娃哭声传来，乳母抱着孙小姐在门前说：“姑娘一定要和爹爹在一起，哄也哄不住，大公子，您哄哄吧。”

　　　　平珞起身到门前，抱过啼哭的小闺女，哄得她破涕而笑，少夫人上前拍了拍女儿的屁股：“淘气。”

　　　　夫妻俩坐下继续吃饭，平珞笑道：“三婶的孩子生出来，我们嫣然该怎么称呼？”

　　　　“自然是叔叔或是姑姑，哪怕她大几岁呢。”少夫人抱过女儿，好让丈夫吃饭，一并提起清秋阁，说今日兄弟姐妹们在一起很热闹，她盼着将来嫣然也能有个好先生为她开智启蒙。

　　　　平珞说：“清秋阁开始也有些日子了，我不曾去问候过，改日你替我送些东西去，向言姑娘道声辛苦。”

　　　　少夫人温柔地应道：“这些事我会打理，你不必挂在心上。”

　　　　平珞吃着饭，抬眼看妻子的目光渐渐变得暧昧：“你别说，三叔可真有本事。”

　　　　少夫人看出丈夫的坏心思，捂着女儿的耳朵，一脸娇羞可爱：“可不许你放肆，越来越不正经。”

　　　　这一边小两口恩爱甜蜜，可那边二夫人，却不得不小心翼翼陪在丈夫身边。

　　　　祝承业吃了半碗饭，便是胃口全无，打发梅姨娘下去，要和妻子商议，请她娘家出面办几件事。

　　　　二夫人的娘家，也是侯门贵族，但比不得祝家显贵，不然也不会将她这个嫡出的女儿，嫁给庶出的子弟。

　　　　但年轻时，夫妻俩也曾甜蜜恩爱，只是那些情意，早已被岁月蹉跎了。

　　　　门外，梅姨娘带着自己的婢女退出来，离得远些了，她的丫鬟轻声说：“三夫人可比您还大几岁，如今还能怀上，您就不想要个一男半女傍身？”

　　　　梅姨娘摇头：“你瞧见没有，二老爷有事从来只跟夫人商量，我在他身边，不过是解闷逗趣的。这房里两位公子，都是心善的好孩子，我不怕老了落魄潦倒，我对二夫人没有任何威胁，她也就不会亏待我。不然生个孩子出来，是好是歹不知道，我自己尚不周全，还要让他成为别人的眼中钉肉中刺吗，我又何苦来的。”

　　　　丫鬟听得有道理，连连点头：“您说的是，看看大房两位姨娘，咱们这里二夫人尚且把您当姐妹，凡事有商有量，从不打骂。可柳姨娘她们，日子就难过了，偏偏还都是有了子女的，本该更金贵些才是。”

　　　　梅姨娘叮嘱道：“少说几句，仔细祸从口出。”

　　　　而此刻，柳氏和楚氏，正毕恭毕敬地站在大夫人跟前，不知过去多久，杨氏也不说话，稍稍有些动静，都能吓得她们俩一哆嗦。

　　　　终于等到下人传话，大老爷回来了，不久后祝承乾进门，见这光景，心里冷了一半，唯有佯装无事地问：“怎么这么热闹，都在？”

　　　　“有件事要请老爷做主，就把她们叫来了。”杨氏坐着根本没动，等婢女们来伺候丈夫脱了外衣坐下，她才抬手送了一碗茶，说道，“孩子们的事，如今孩子们大了，柳氏和楚氏年纪也不小了，有些话该说明白才好。”

　　　　祝承乾只顾喝茶，心里却只想离开这里。

　　　　大夫人道：“平珒这些日子脾气大得很，不知是谁在背后煽风点火，撺掇他跟我闹，你们说呢？”

　　　　柳氏和楚氏吓得不轻，纷纷跪下：“大夫人，我们没有，真的没有。”

　　　　杨氏问：“是嫌我没把你们的孩子养好，打算把孩子……”

　　　　“退下吧。”祝承乾忽然开口，打断了这些话，放下的茶碗是被重重一摔，震得杨氏眉心一颤，他继续道，“退下，我有要紧事和夫人商量，你们退下。”

　　　　一叠声的“退下”，柳氏和楚氏再傻也不会愣着，互相搀扶爬起来，匆匆忙忙地走开了。

　　　　“你什么意思？”杨氏怒视着丈夫，“当着她们的面，打我的脸？”

　　　　祝承乾压着脾气，平静地说：“我想跟你商量涵之的事。”

　　　　杨氏长眉吊起：“涵之怎么了？”

　　　　祝承乾说：“我想去拜访闵王妃，将涵之的事对她说清楚，孩子思虑成疾，也不是人为所致，她若能理解，两家人也就和和气气，我们也不必提心吊胆。”

　　　　“不行，你疯了吗？”杨氏怒道，“就该让她们死了这条心，这辈子都别再见涵之。祝承乾你想一想，我们当初为什么这么做，为的是不让这个家受牵连，但那是一把双刃剑，反过来变成你我伤害皇嗣，照样可以割破我们的咽喉。我是一心一意为了你们祝家，你若不在乎，好啊，大不了一起死。”

　　　　“你不要这么激动。”祝承乾道，“我并没有说你做错什么，只想更好地解决，难道一直提心吊胆，纸是包不住火的。”

　　　　“包不住也要包。”大夫人道，“涵之是我生的，她的事自然我来做主，你有的是儿子女儿，只怕也分不出几分真情，何必假惺惺。”

　　　　祝承乾道：“你不要激动，说些没意思的话。”

　　　　杨氏冷声道：“再者，寡妇门前是非多，王爷还是不要单独去见她们母女的好，你最好离那个女人远一些，离王府大门远一些。你就算不顾别的，你总该顾忌皇帝的心思，你家天子对旧爱念念不忘，谁靠近半步，都是扎他的眼珠子。”

　　　　祝承乾一时也想起二十多年前的事来，苦笑道：“二十多年了，至于吗？”

　　　　杨氏冷笑：“怎么不至于，皇后娘娘还能看错？我劝老爷听我一句，离纪州王府远一些，别惹怒了皇帝。”

　　　　祝承乾皱起眉头，问妻子：“皇后娘娘打算怎么做？”


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第90章　祝镕的行踪

　　　　见丈夫的气势被自己压下去，大夫人终于松了口气，说道：“这世上，求而不得的，永远都是最好的，你们男人眼里的女人，更是如此。”

　　　　祝承乾见妻子一脸得意，就明白皇后和杨家已有谋算，严肃地提醒：“你们不要聪明过了头，只当别人都是傻子。”

　　　　“聪明过了头的，大有人在，可也轮不到我们。”杨氏冷冷道，“这件事上，皇帝怎么喜欢，娘娘她就怎么做，绝不会说半个不字，又或是什么都不管。总之会有人着急跳脚，不怕没热闹看，你说贵妃难道会心甘情愿，让正主踩在自己的脑袋上？”

　　　　祝承乾皱眉：“什么正主？闵王妃？”

　　　　杨氏道：“贵妃这么多年在皇帝眼里，不过是当年闵家大小姐的替代，她心里会不明白？如今正主来了，可就没她什么事，她若再把自己的姐姐得罪了，闵王妃动动手指头，贵妃立马灰飞烟灭。自然，贵妃怎么能甘心呢，必然也要有所行动，回头这姐俩斗法，够看一场大戏，皇后娘娘又何须做什么？”

　　　　这些话不是没道理，二十几年前的事，就算不是天下皆知，祝承乾这些与当年太子、皇子们亲近的，都是知道的。

　　　　但天子能成为天子，又岂是投胎命好，他告诫妻子：“你们不要太小看皇上。”

　　　　杨氏道：“老爷说笑话呢，谁敢小看了皇上，在你眼里，是不是我们杨家做什么都是错的？”

　　　　祝承乾深知妻子的脾气，不愿把事情变得复杂，冷静地说：“你近来气不顺，好好说话，总是东拉西扯，又有什么意思？”

　　　　大夫人别过脸去说：“我这辈子，几时气顺过，是我没个儿子，活该老无所依。”

　　　　祝承乾说：“镕儿和珒儿，都是你的儿子。”

　　　　大夫人猛地转过身，不及开口，被丈夫拦下了。

　　　　祝承乾道：“对不起你的话，我也说了一辈子，但柳氏和楚氏，是你非要接来，为我生儿育女。如今儿女有了，你却越来越刻薄她们，你当这家里的人都是瞎的？我不是为了她们说话，我是为了你好，你真要等有一天传出去，说你这个公爵夫人善妒刻薄，你才高兴？”

　　　　杨氏冷冷道：“祝公爷，是早就看不惯我了？”

　　　　祝承乾说：“每次争吵，说出这句话，你就是心里没道理了，是不是？”

　　　　大夫人眼神一晃，避开了丈夫的目光。

　　　　“我们二十多年，就快三十年的夫妻情分，难道我心里没有你，你心里也没有我吗？”祝承乾说，“为何日渐老了，非要互相折磨？朝廷的事归一码，家里的事另归一宗，你心里有气，和我争吵打架，那也是我们夫妻之间的事。你折磨柳氏和楚氏，又或是苛待孩子们，就变成一家子的事，甚至外人的事。”

　　　　杨氏双手捏紧了拳头，这辈子吵架，她就没吵赢过。

　　　　明面上看，丈夫什么都让着她，迁就她，家里大事小事，她一人做主。

　　　　但其实，这辈子，这家里，一切都在丈夫手里攥着，他从没松开过。

　　　　“你不过是仗着，我心里有你。”大夫人很痛苦，一样的话，说了无数遍，“可我甚至连你心里那个女人长什么样都不知道，你们祝家欠我的，你欠我的，永远也还不清……”

　　　　祝承乾反而松了口气，上前安抚她：“我不好，都是我不好。”

　　　　夜色渐深，城中各处的灯火渐渐熄灭，唯有纪州王府门前的灯笼，不论在纪州，还是如今到了京城，都要为离家的王爷和世子，照亮回家的路。

　　　　王府里，跟随王妃母女从纪州来的下人，适应了京城的生活和水土，家中上下，早已井然有序。

　　　　此刻，闵王妃带着婢女，来到女儿的小院，别处的屋子都熄了灯，只有尧年的闺房还亮着。

　　　　她命人留下，独自进门来，女儿背对着门外正抚摸着什么东西，忽然听见脚步声，慌忙藏起来，转过身笑道：“娘真是的，大半夜来了，也不出声。”

　　　　“别藏了，我都看见了。”闵王妃笑着在一旁坐下，“我不悄悄的来，怎么知道你在捣鼓什么？”

　　　　“没什么东西……”

　　　　“拿出来，我就看一眼。”

　　　　尧年挡在桌子前，不肯轻易拿出来，但也不敢违逆母亲，说着：“只看一眼，是看，不能拿。”

　　　　闵王妃嗔道：“好了，拿出来，谁稀罕你的东西？”

　　　　便见女儿拿出一方盒子，盒子里用绸布盖着的，是一把冰冷的匕首，王妃拿起匕首，拔出刀鞘，但见寒光凛冽，杀气蒸腾。

　　　　她看了眼女儿，再看边上有一只精致的小瓷瓶，伸手要拿，被尧年慌忙拦下：“碰不得，这东西碰不得。”

　　　　“是什么？”

　　　　“砒霜。”

　　　　王妃的手悬在半空，轻轻一颤后，收了回来。

　　　　“年儿……”她满目心疼，“答应娘，不要轻易用这东西，匕首也好，砒霜也好，不要轻易用上他们。娘不愿你手染鲜血，就算爹爹和哥哥再也无法保护你，娘也会护你周全。”

　　　　项尧年却并不悲戚，笑着答应母亲：“我不会轻易用上，皇帝有千军万马，我们就母女俩，我们的力气拼不过，可我们能用脑子啊。这东西，不过是有备无患，您别担心，我可不会傻乎乎地去刺杀皇帝。”

　　　　闵王妃搂过女儿，轻抚她的背脊：“爹爹和哥哥不会丢下我们，他们一定会回来，年儿，千万不要做傻事。”

　　　　尧年靠在母亲的肩头，目光冰冷而坚定。

　　　　五年了，父亲和兄长生死不明，她知道希望已经越来越渺茫，此番来京，母女彼此都是抱着必死的心来，誓要查明五年前的真相。

　　　　项尧年不怕死，