盛世书香-第35部分

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　　　　“传遍了什么？”扶意反问。

　　　　她虽然猜到了几分，可总要确认发生了什么，才能为自己辩解。

　　　　但她这一问，在杨氏眼里就是挑衅，再不愿听扶意说任何话，厉声吩咐王妈妈：“把她给我关起来。”

　　　　外头跟来的婆子，应声进门，像是大夫人养着专做这类事，一个个腰粗膀圆，扶意被她们夹在中间，宛如四月杨柳般纤瘦孱弱。

　　　　她没有挣扎，只冷冷地说：“大伯母，您总让我想起一个人。”

　　　　杨氏怒视着这小丫头：“你还想说什么？”

　　　　扶意满目鄙夷：“我向来敬仰您，几十年苦心打理这么大的家业，满京城难再找出一位能和您比肩的贵妇人。可不知为何，现在每次看见您，总会让我想起家里的祖母，那个没学识没涵养，霸道恶毒的乡下老太太。大夫人，您说这是为什么？”

　　　　“王妈。”大夫人幽声唤过身边的人。

　　　　“是……”王妈妈愣了愣。

　　　　“给我撕她的嘴。”大夫人咬牙切齿。

　　　　“夫人，这？”王妈妈显然还不敢动手，更何况，真要打也不该打在脸上。

　　　　见她愣着，杨氏几乎疯了般呵斥：“给我撕碎她的嘴。”

　　　　可王妈妈还有几分冷静，真把脸撕坏了，走到哪里都有人看见，老太太那儿更是不好开交。

　　　　于是走上前，不打扶意的脸，见她的胳膊被两个婆子架着，便往手臂里的嫩肉上掐。

　　　　纵然扶意纤瘦，那地方也有几两肉，嫩如花骨朵般的肌骨，禁不住老婆子的死手，疼得她满头冷汗，禁不住挣扎起来。

　　　　只见香橼冲进来，一把推开了王妈妈，可架着扶意的婆子，岂容一个小丫头放肆，松开一个人也足够束缚扶意，另一个提起香橼的后领，将她往边上一摔。

　　　　又抬眼见书桌上摆着戒尺，拿起就往香橼身上抽，天知道要多大的力气，才能把戒尺抽得在空中呼呼作响，她劈头盖脸地往香橼身上打，急得扶意失了方寸。

　　　　杨氏走上来，本想看一眼扶意示弱求饶的卑微和惊恐，没想到竟被狠狠瞪了一眼，恨得大夫人双眸猩红，抬手又一巴掌抽下来，扶意的嘴角立刻见了血。

　　　　“锁上门，把她们关在这里，对外说言姑娘病了，不能给姑娘们上课。”大夫人走到门前说，“没有我的允许，谁也不许放她们出来，就算是老太太派人来，让她们来见我。”

　　　　一众人扬长而去，抽打香橼的婆子也住了手，地上的人生生挨了几十鞭，已经没有力气再挣扎。

　　　　扶意被松开束缚后，就扑来香橼身边，拨开她抱着头的双手，惊魂未定的小丫头直哆嗦着，看了眼是小姐，才放声大哭。

　　　　清秋阁里一道道门上了锁，慧之赶去内院搬救兵，没能来得及赶上，芮嬷嬷紧赶慢赶地来，只看见大门紧闭。

　　　　“言姐姐？言姐姐？”慧之跑去拍门，里头没有回应。

　　　　芮嬷嬷忙把五小姐拉下来，又带回了老太太跟前。

　　　　“韵之那儿先别去说，她一着急惹出病来。”老太太很镇定，她料到会有这样的事，纵然心疼扶意，可为了长远打算，唯有咬牙让扶意受些皮肉之苦。

　　　　慧之小声啜泣，被奶奶搂进怀里，老太太叮嘱她：“你娘怀着身孕，不能太折腾，可她的性子若知道这样的事，必然要插一脚。慧儿，你回去只管敷衍她，哄着你娘安心养身体，别的不要操心。”

　　　　一面说着，又把跟着五姑娘的奶妈婆子们都叫来，告诫她们三夫人安胎为重，不要去撺掇主子瞎搀和事，不然严惩不贷。

　　　　众人再三保证绝不多嘴，芮嬷嬷又把她们带出去教训了几句话。

　　　　这一边，老太太对慧儿说：“你还小，便是你言姐姐，也不乐意你们搀和进来。但是奶奶答应你，过不了几天，清秋阁就能重开，再不济，我们换个地方，咱们家那么大的宅院，还怕没地方念书吗？”

　　　　慧之脸上还挂着泪珠：“我听奶奶的，我回去伺候母亲，等事情过去了，我再回来念书。”

　　　　老太太轻轻拍哄着孙女：“好孩子别怕，将来你就知道，这算不了什么事。”

　　　　慧之弱弱地说：“奶奶，我喜欢言姐姐，自从去清秋阁上学，我每天都好快活。如果言姐姐能永远在我们家该多好，可我又怕大伯母欺负她……”

　　　　此刻，禁军府门外，争鸣匆匆赶来，但门前的侍卫告诉他，祝大人今日还没到衙门，像是另有差事，不知去了何处。

　　　　争鸣也不敢乱找，只能在衙门外苦等，直到日落前，才见自家公子骑着马缓缓归来，他立刻跑上前，拉着缰绳说：“公子，家里出事了？”

　　　　祝镕眉头紧蹙：“谁出事了？”

　　　　“言姑娘。”争鸣利索地说着，“不知怎么的，大夫人带人去清秋阁，小的没看见里头的光景，可听见有人连声惨叫，像是挨了打。不知是哪个丫鬟，还是言姑娘，这会儿清秋阁关了门，谁也不能随便进入。大夫人说言姑娘病了，把小姐们的课也停了。”

　　　　祝镕已是满脸铁青，可他身上还有公务，还有要紧的事要向皇帝禀告，下马问争鸣：“老太太不管？”

　　　　争鸣说：“五姑娘去搬救兵，没来得及。小的在这里等您半天了，也不知道家里现在什么光景。”

　　　　祝镕叮嘱：“我很快就回来，你先回去守着，若再有什么事，立刻去请老太太，哪怕把其他几位夫人找来都成。”

　　　　可说罢没走几步，又回头喊住争鸣：“不行，你只能求老太太，别处不要惊动。”

　　　　争鸣立刻赶回家，好在府中一切太平，问了几个相熟的下人，都说大夫人没再去过清秋阁。

　　　　祝镕匆匆入宫交代差事，终于能脱身，天已经黑了。

　　　　策马奔回家中，清秋阁里只有微弱的光芒，隔着门听不见任何动静，他没有强行进入，先去内院见了祖母。

　　　　老太太坦言，是她散布消息，说涵之疯了的事，为的就是逼大夫人乱了方寸，更是等王妃母女来发难要人，这件事，必须有个了断。

　　　　“她要把涵之往别处送。”老太太痛心地说，“等心病化作身体上的病，你姐姐就活不成了，你爹和她都不在乎这个女儿，我已经辜负了涵之，再不能任凭她被作践。”

　　　　祝镕深深看着祖母，问道：“奶奶，您是知道了什么事？”他握紧了拳头，问道，“是不是，大姐姐曾经有过身孕？”

　　　　老太太颔首：“镕儿，我们想法子，把你姐姐送回王妃身边吧。”


………………………………

第119章　互诉衷肠

　　　　夜深人静，扶意哄着满身疼痛的香橼睡去，来了祝家后每天都高高兴兴的小丫头，突然遭这罪，那婆子恶毒得很，逮着哪里打哪里，好几处都破了皮。

　　　　翠珠偷偷给送来一些膏药，也不敢叫外头的人知道，这会儿守在门外的，专是爱去向大夫人传话的两个女人。

　　　　香橼在她怀里，抽抽噎噎地睡去，忽听得门外咚的一声，扶意一颤，也把怀里的香橼惊醒。

　　　　“小姐？”被吓坏的丫头半梦半醒，以为王妈妈又要来打人。

　　　　“不怕，没事。”扶意哄着她，“睡吧，睡醒了就不疼了。”

　　　　可是房门被轻轻推开，显然是有人要进来，大半夜的她们少不得紧张，香橼蹭地坐起来，顾不得浑身是伤，张开臂膀挡在了扶意身后。

　　　　“是我。”祝镕轻声道，“你们怎么样？别害怕，门外的人暂时不会醒来。”

　　　　“三公子？”香橼听出声音，又见月色下挺拔的体态，一时呜咽起来，“三公子，救救我家小姐。”

　　　　情绪不安的小丫头，被三公子送来的一大盒热气腾腾流着汤汁的肉包子哄住了，独自坐在一边小凳上慢慢吃，扶意被祝镕拉到北窗下，就着月色要好好看她一眼。

　　　　扶意原不肯过去，只想在夜色里说几句，果然被祝镕带到窗下，她脸上的巴掌印就显出来，嘴角因破裂流血，也肿得不轻，还没来得及消退。

　　　　祝镕手握拳头咯咯作响，却被扶意捧在掌心里，慢慢掰开他的手指。

　　　　“我没什么事，香儿才惨，挨了好几十戒尺，那婆子疯了似的打她。”扶意叹道，“想来，是要替大夫人出口气，再怎么样，大夫人也不能这样打我，心里早就恨毒了。”

　　　　“奶奶没出面救你，是因为散播消息的人，正是她。”祝镕对扶意说，“她没和我商量，突然做出决定，是想逼一逼所有人，连同我和你。”

　　　　“为什么？”扶意不明白。

　　　　“奶奶决定把大姐姐送回去，五年前她不知道姐姐曾有身孕，如今后悔莫及。”祝镕道，“是我爹亲口承认，为了和胜亲王府撇清关系，不惜打掉了大姐的孩子。”

　　　　扶意眼中满是憎恶：“那也是他们的外孙……”

　　　　祝镕道：“我答应了奶奶，会想办法送大姐见一见王妃，但这件事先不能明着来……”

　　　　扶意在他的眼中，看见了愧疚和无奈，她问：“你想说什么？”

　　　　祝镕继续道：“我想，你会恨我自私，恼我不分是非黑白，一心只听我爹和养母的话。可整个家族，不是我一人的，也不是大姐的。天子脚下，伴君如伴虎，我入朝才两年，就已经和开疆去抄过朝廷官员的家。纵然富贵荣华至极，可稍有不慎，便是全族获罪，且不说别的，我们家那么多女孩子，她们会被买卖，会遭凌辱。扶意，不要怪我对他们惟命是从，虽然我也有我的考量。”

　　　　扶意说：“这些道理，在我心中过了无数遍，我自作多情地为你们家每一个人都考虑了。可是从大夫人的种种行为来看，她并不是那么高瞻远瞩又谨慎细致的人，她甚至连心机城府都不够深。听她的话，照她的吩咐来做事，恕我直言，只怕你们往死胡同里走，把这个家走绝了。”

　　　　“扶意……”

　　　　“从第一天相见，你就该明白，我不是你见过的那些深闺大院里不问世事的千金小姐，我心里对这个世道，有太多的不公平，乃至于愤世嫉俗。”扶意深深地看着祝镕，“我没有怪你不分是非黑白，也不会怨你对大夫人言听计从，你才是最想守护这个家，守护弟弟妹妹的人，我有什么资格指责你。”

　　　　祝镕摇头：“我的意思是……”

　　　　扶意伸出手指，抵在了祝镕的唇上，如此亲密的接触，让彼此的气息都柔和下来。

　　　　“你愿意向我坦诚，能坦坦荡荡地去做一些事，才是最了不起的。”扶意说，“我们不用彼此迁就，不必互相妥协，只要你我的信念一样，我深信，将来终能殊途同归。”

　　　　祝镕听这话里，已经和大姐，和这家似乎离得远了。

　　　　扶意每个字都从她的心里来，祝镕意识到，此刻在说的，已是家国天下的大事。

　　　　那年，祝镕被父亲第一次带到御前，便身负皇命，从此暗中寻找胜亲王父子的遗骸，若是遇着活的，便杀无赦。

　　　　可扶意却和郡主成了闺中密友，不仅受王府恩惠，更有纪州人的骨气和胆魄，她必然从此一心襄助王妃母女，或寻找王爷和世子的下落，又或是……向皇帝报仇雪恨。

　　　　而他们，恰恰是在祝镕得到线报，前去搜寻胜亲王父子下落的归途中相遇，竟是在那样的情形下，两个注定殊途的人，一见钟情。

　　　　扶意眼中浮现泪光，可依然努力扬起红肿的嘴角，笑着说：“不管前路走向哪里，就算不在一条道上，我们也不要分开好吗？”

　　　　祝镕满心动容，双手不自觉地抬起，却又在半空僵持犹豫。

　　　　清朗月色下，带着伤痕的笑容，让人怜爱、心疼，又无比的温暖安心。

　　　　扶意主动伏在了祝镕的胸前，感受到他的双臂在背上轻轻拢起，再渐渐的，怀抱有了力量，她可以安安心心把自己交付在他的怀里。

　　　　“我一点也害怕，在江上见到你之后，纵然从此分别、相忘江湖，我依然有了底气。”扶意说，“我想着，不论如何，我这一生曾经有过一瞬的美好，但如今，这一瞬绵长成了一生，我还有什么不满足的？”

　　　　第一次将心爱的人，完完整整拥抱在怀里，祝镕仿佛能感觉到，他人生里空缺的那一块，被温柔地填满了。

　　　　昨晚隔着墙，仿佛隔着千山万水的彷徨，也消失得干干净净，他该比扶意更勇敢，更冷静，更无所畏惧。

　　　　“我不会做辜负天下、背弃百姓，违背仁孝忠义之事。”祝镕说，“你放心。”

　　　　扶意却笑了，双臂紧紧箍住了祝镕的腰。

　　　　“笑我说大话？”祝镕问。

　　　　“前几次，我对你说这三个字时，你心里怎么想的？”扶意抬起头，眼中没了憎恨愤怒，只有被呵护宠爱的娇态，“我生气了，你知道吗？”

　　　　祝镕点头：“知道，三个字千斤重，你一叫我放心，我就觉得仿佛被你丢弃，从此再不往来。”

　　　　扶意说：“那你要我放心呢？”

　　　　祝镕还不会应付女孩子的撒娇，这与妹妹们相处截然不同，可即便嘴上是笨的，心里还是欢喜的：“你说什么，就是什么……可好？”

　　　　“咳咳咳……”屋子那一头，香橼被噎着了，不知是被肉包子腻的，还是被眼前看见的听见的齁着了。

　　　　她在暗处，更能看清月色下的小姐和三公子，见他们双双看向自己，忙含着一口包子说：“我没事、没事，小姐，我还想再吃一只。”

　　　　扶意温柔地说：“别噎着，慢慢吃。”

　　　　祝镕到底不敢太放肆，松开了怀抱。

　　　　扶意也好好站着，笑问：“你怎么知道，拿吃的就能哄住她，要你费心了。”

　　　　祝镕说：“开疆教我，要哄你高兴，就要先讨香橼的喜欢。因此我留心了香橼的喜好，知道她爱吃东西，想着今天又挨了打，十分可怜。”

　　　　扶意问：“慕公子……也知道我们的事？”

　　　　祝镕颔首：“他是我最好的朋友，生死之交，他很敬佩你，你不要介怀。”

　　　　扶意想到郡主的话，也感受到祝镕话语里的不自信，但刚才她已经把话都说清楚了，哪怕道不同，她也不愿和心上人分开。

　　　　“那从此也是我最好的朋友。”扶意笑道，“可惜我没什么朋友，韵之不算，你们原就是兄妹，那郡主的话……只怕人家看不上你吧。”

　　　　祝镕笑道：“你看得上我就好。”

　　　　他轻轻捧起扶意的下巴，心疼不已：“我去给你拿药来，你仔细抹上，能好得快些，你伤了牙齿没有？”

　　　　清秋阁重重铁锁下，有情人敞开心扉、互诉衷肠，然而兴华堂里，大夫人正冲着丈夫大发雷霆。

　　　　杨氏要求送走言扶意，可祝承乾却说先问过母亲再做决定，不能立时答应妻子。

　　　　大夫人大怒，威胁丈夫：“我在这个家里，我在你心里，到底算什么？你们非要留下她，留下人留不住命，可别怪我。”


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第120章　当家做主

　　　　祝承乾最知妻子的脾气，当年老太太把镕儿抱回来，她也曾以死相逼，只不过那时候，她还没有魄力拿孩子的性命威胁，是拿她自己的命。

　　　　二十年过去，她的亲姐姐成为了皇后，杨氏一族是拥立新君的功臣，妻子从此不把任何人放在眼里，这家里但凡敢忤逆她的，都没有好下场。

　　　　五年前纪州出事后，她的性情变得更加古怪易怒，变本加厉地想要控制这个家和身边所有的人。

　　　　虽然祝承乾能哄得住妻子，是知道她心里有自己，可长年累月，也有懒得理会的时候。

　　　　更何况，对待每件事，他有自己的看法，并不能回回都与妻子不谋而合。

　　　　此刻见妻子又狂躁起来，祝承乾冷静地说：“要杀个乡下姑娘容易，可你最好想明白，她如今是郡主密友，是王府常客，言扶意但凡有什么事，你就又多了一个把柄在闵王妃手里。”

　　　　大夫人怒道：“害死闵姮的孙子，你也有份，你以为你能脱得了干系？”

　　　　祝承乾淡漠地看着妻子：“至少，我不像你，把全天下的人都得罪了。你最好明白一件事，皇后是你的姐姐，不是你。”

　　　　大夫人不明白：“你什么意思？”

　　　　祝承乾说：“皇后行事，向来稳妥，与贵妃缠斗十年，从没落过下风。这一次中毒，她是真的中毒了吗，我想连你这个妹妹都不清楚。皇后所求，是太子顺利继位，无人动摇她中宫地位。至于你这个妹妹过得怎么样，她真的在乎吗？你不要成事不足败事有余，得罪全天下来拖累皇后，不然有一天，她大可以自断手足。”

　　　　“你……”大夫人听得目瞪口呆。

　　　　祝承乾道：“这两年，我知道的事，比你知道的多，皇后娘娘已经在大事小事上对你有所隐瞒，你不好好想想，这是为什么？”

　　　　“怎么？到头来都是我的错？”大夫人跌坐在一旁，“你们一个个……我、我到底图什么？”

　　　　祝承乾继续道：“当年与纪州王府撇清关系，是我支持你，也完全赞同的事，你没有做错什么，至今我依然站在你这边。可你眼下要想明白，闵王妃母女上京，真的是要回涵之，故意来为难我们吗？”

　　　　大夫人抬起头，心里忽然想到了什么。

　　　　祝承乾叹道：“你太把自己当回事，她们的目的，根本就不在我们家。而你上蹿下跳，和一个孩子过不去，到底能成什么大事？你真心想助皇后，就该去铲除威胁太子和皇后的人，你和个不相干的孩子，较什么劲？”

　　　　大夫人愣了愣：“可是闵姮容不下的，不该是贵妃和四皇子吗？”

　　　　祝承乾摇头：“她对皇后和太子，固然没有敌意，可皇帝若不在了，你以为太子能周全？”

　　　　“什么意思？”大夫人

　　　　“是谁杀了胜亲王父子？”

　　　　“皇……”

　　　　祝承乾走来，堵住了她的嘴，低声道：“现在你明白了吗，她们母女上京，到底图什么？”

　　　　“可她们凭什么，她们哪里来的本事？”

　　　　“怎么也比你强些，你先冷静下来。”

　　　　大夫人很是不安：“你这些话，皇上难道不知道，他又何必留那母女俩的性命，暗杀了岂不干净？”

　　　　祝承乾说：“万一父子俩还活着呢？五年来，从没人见过他们的尸骨，那深渊底下，皇帝派了无数人下去，没有一具尸骨，足以证明是父子二人。而纪州的将士，忠心耿耿，誓死守护孤儿寡母，随行而来的只区区十几个人，可他们的气势排场，足以令人生畏，纪州军队的雄威可见一斑。”

　　　　大夫人怔怔地念：“五年了，怎么可能还活着。”

　　　　祝承乾叹：“皇帝行事，可不像你这么莽撞。听好了，只要胜亲王父子不再出现，那母女俩就翻不了天，皇帝还要用我们来制衡纪州，纪州的兵权还在王妃手里，皇帝不会为了一个没出生的孩子来为难你我。眼下，我们全力以赴要做的事，是确保那父子俩已经不在人世，你就不要再横生枝节，闹得天下不宁。”

　　　　大夫人很不服气：“皇帝不是已经被她迷上了？”

　　　　祝承乾苦笑：“天下美色何其多，皇帝会迷恋一个半老徐娘？你以为皇帝真是靠你们杨家，才坐上龙椅的吗？眼下人人都在谋算，谁都把心思藏在心里，只有你，恨不能得罪所有人。”

　　　　大夫人背过身去：“真有一日发现那父子俩的尸骨，又或是再次刺杀成功，皇帝从此除了隐患，他还会需要你吗？你但凡有些错，都会成为滔天罪过，难道我不是为了这个家？”

　　　　祝承乾冷冷道：“我忠君之事，行得正坐得端，倒是想问问夫人，这么多年，手里过了多少人命？”

　　　　大夫人转身，瞪着丈夫：“你什么意思？”

　　　　祝承乾指了指门外：“这院里的下人，一年里总要少上两三个，她们去哪里了？单这院子里就两三个，全家各个角落加起来，一年至少能有二三十个人？”

　　　　大夫人怒道：“不中用的奴才，要来做什么？”

　　　　“夫人，莫怪为夫不提醒你。”祝承乾说，“大齐律法里写了，不得随意买卖女子，即便是婢女奴仆转卖，也要经公堂审查。虽然不知从何时起，已经没人再追究这一切，可毕竟是违背律法的事，还望夫人就此收手。我知道，你不缺那几两银子，不过是杀鸡儆猴的治家手腕，可这不长久，还望你掂量轻重。”

　　　　大夫人气得瑟瑟发抖：“这不过是家务事。”

　　　　祝承乾道：“涵之的事才是家务事，你买卖人口违背律法，才是天大的事。我劝你，趁早向皇后坦白，让娘娘心里有个底。”

　　　　说罢，祝承乾走到门前，朗声叫人来，命令道：“传话到清秋阁，请言姑娘休息几日，便可照常为姑娘们上课，其他的话不必说，她自然会懂。”

　　　　清秋阁里，祝镕已经离开，吃饱了的香橼也很快就睡着，她迷迷糊糊的时候，还不忘对扶意说，三公子送来的包子，鲜美可口，好吃极了。

　　　　至于扶意，终于把堵在心口的话说了，从此再无顾虑，虽然彼此都没挑明，可他们必定是互相明白的。

　　　　一个在纪州出生，一个在京城长大，从小眼里的世界便全然不同，祝家深