盛世书香-第4部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


二小姐等了您半天呢。”

　　　　“知道了。”祝镕说，“明日一早我去找她。”

　　　　丫鬟又道：“今天下午，少夫人带着孩子过来请安，奴婢听见几句话，原是被二夫人差遣，来游说老太太，要接二小姐回东苑去住。”

　　　　祝镕听见这话，想的却不是韵儿可怜，而是二哥的婚事。想来二叔和婶婶看不上纪州的书院，他们的大儿媳妇是宰相府的孙女、贵妃的侄女，小儿媳妇少不得也要从世家贵族里选。

　　　　没来由的，心里一松快，他打发婢女道：“明日我会问祖母，你们歇着去吧。”

　　　　等丫鬟们关门退下，祝镕才觉得自己奇怪，他高兴什么，他又笑什么。

　　　　可心里，偏就想起扶意站在船头的身影，记起那嫣然一笑，明眸善睐，记起她问：“这样好风光，公子可也看迷了？”

　　　　祝镕一个激灵，清醒过来，可不是胡思乱想这些的时候，绝不能让人知道他在那条船上，过几日找到机会，还是要叮嘱言扶意一番，可这话从何说起，又该怎么说？

　　　　这一夜过去，隔天清早出门前，祝镕和韵之在祖母屋里用的早饭，谁也没提昨日大嫂替她婆婆来说接韵之回去的事。

　　　　直到韵之被送去清秋阁，祝镕换了官袍要出门，芮嬷嬷到房里来说：“过了清明节，公子就搬去园子西头的小院，老夫人的意思，您能明白吧。”

　　　　祝镕颔首：“嬷嬷替我张罗便是，韵之若回西苑，就不得自在，二婶是碍着我们并非亲兄妹，这么大了还在一处住着，怕外人说闲话，也不是没道理。”

　　　　芮嬷嬷知道祝镕的心胸，不再提这件事，却笑悠悠问：“公子和言姑娘，熟络起来了吗？”

　　　　祝镕愣一愣：“嬷嬷什么意思？”

　　　　芮嬷嬷笑得眼眉弯弯：“就想着二小姐还不定要怎么欺负人家，少不得你去周全。我们二小姐本没有坏心，之后若有什么事，千万别叫言姑娘误会了才好。”

　　　　祝镕说了声知道，背过身去在屏风里头束腰带，再出来，见嬷嬷还笑得那么欢喜，他不禁也笑了：“您有高兴的事？”

　　　　芮嬷嬷连连摇头：“没有没有，就是看着我们三公子长大成人，这官袍穿在身上好气派，奴婢心里欢喜。”
………………………………

第18章　你还记得我吗

　　　　祝镕被芮嬷嬷笑得莫名其妙，一路从内院出来，必定要经过清秋阁，见东苑西苑的奶娘婆子们都在门外候着，据说是祖母的命令，不许她们再跟进去搅乱姑娘们念书。

　　　　原想去看一眼妹妹们上学的光景，此刻不愿招惹多余的话语，便是匆匆而过。

　　　　西苑的奶娘丫鬟瞧见了三公子，互相说几句闲话，提起如今兄妹俩还在一处院子里住着，不成个体统，东苑的婢女听见，直朝她们瞪眼珠子。

　　　　两边险些要呛起来，被清秋阁管事的婆子出面阻拦，警告她们再有什么事，可不是革半个月银米那么简单。

　　　　门外多事的下人们不消停，书房里却是一派祥和，妹妹们都爱听故事，而三妹妹喜欢画画，四姑娘和五姑娘想要学棋，一上午的时辰只怕还安排不过来。

　　　　自然，总有一个人孤僻地坐在一旁，不理睬扶意，也不搭讪妹妹，浑身上下的不情愿。

　　　　好在韵之也不是那作天胡闹的人，一晃三四天过去，倒也太平。

　　　　这几日，扶意偶尔被姑祖母叫去用饭，都能在路上瞧见忙碌的家仆，为了清明举家赴祖坟宗庙祭祀，早早已开始准备车轿马匹、香烛纸钱，这家里还单有一处厨房，专擅制作祭祀供果糕点，那头的炊烟日夜不歇，听香橼打听说，要做能供上千人食用的供品，祭过祖宗后，便会赠给穷苦之人。

　　　　转眼到了出发的那天，扶意在宅门前恭送，老太太留了两个可靠的嬷嬷照顾她，虽然其他要紧的下人都跟着出门，家里还是剩下不少人，就怕扶意叫人欺负似的。

　　　　难得各院老爷夫人齐聚，还有旁系宗亲也一并出发，那么多人乌泱泱的，扶意不敢多张望，只看着一辆辆华盖香车从门前过，一家子人光是登车出门就费上好半天。

　　　　香橼晨起多喝了一碗粥，这会子憋得着急，好容易等最后一辆马车走过，转身就往清秋阁跑。

　　　　“这小丫头。”扶意嗔笑，心里头也因为一家子主人都离了，悄悄地放松了好些。

　　　　忽听得身后有人说：“传话下去，不要仗着老爷夫人不在家，一个个都撒野，我每日早晚都要巡查，叫我捉到了，可不看任何人的脸面。”

　　　　扶意转身，便见是祝镕，这几日听香橼提过，下人们说，三公子没有入祝家宗祠家谱，连名字都不和其他兄弟排平字辈，二十年来从未参加过祭祖，原来是真的。

　　　　“言姑娘。”祝镕见到扶意，大方走来，叮嘱道，“老爷夫人们都不在家，下人难免懒怠些，若有不便之处，只管派人到内院找我。”

　　　　“多谢表哥。”扶意欠身，“清秋阁里的下人都是最体贴的。”

　　　　因见祝镕也没什么话再要说，扶意便打算走了，可是才侧过身，他就轻声问：“姑娘，你……还记得我吗？”

　　　　扶意看向他，英俊贵气的公子，不轻挑也不无赖，真真公侯世家的气派。

　　　　然这么一句话，或许早该出现在他们的话语里，这会儿真听见了，扶意却没来由的不高兴，满肚子自己也莫名其妙的脾气，竟是微微一笑后，转身就走了。
………………………………

第19章　我们不曾遇见过

　　　　一路疾走回到清秋阁，遇见香橼，被笑道：“小姐你也着急吗？”

　　　　扶意心里跳得厉害，敷衍说：“我怕你有什么事，回来看看。”

　　　　香橼一脸轻松：“不知道出个门竟要送这么久，早晨不该多喝那碗粥，实在是因为好喝。”她低头摸了摸腰腹，笑眯眯问，“到底是国公府，天天吃得那么好，小姐，我是不是都胖了一圈。”

　　　　纪州家里的伙食虽也丰足，比不得这里每日山珍海味，不仅富贵奢华，还换着样就怕主子们吃絮了。

　　　　扶意和香橼都在胃口好的年纪，扶意尚且克制，香橼就总把她吃剩的都包圆。

　　　　“言姑娘，三公子来了。”门外忽然传来翠珠的声音，她跑进来问，“姑娘，三公子能进来吗？”

　　　　扶意呆呆地看着她，香橼轻声提醒：“小姐，你怎么了？”

　　　　她这才醒过神，应道：“请公子书房里见吧，我这屋子里乱。”

　　　　翠珠离去，扶意缓缓呼吸，定下心神，到镜前整理衣容，再吩咐香橼：“你不用跟过去，外人见你守在门口，不定怎么猜想。”

　　　　香橼觉得奇怪，这有什么可想的，若说男女授受不亲，都是亲戚，且在老太太跟前同席吃过饭，这家里的人，也不见得那么嘴碎多事。

　　　　可她是还没开窍的小丫头，自然不懂扶意顾忌的事，扶意也不愿明说细讲，留下香橼独自往书房走来。

　　　　祝镕已经到了，坐在韵之的席位上，翻看她那些皱巴巴被画得乱七八糟的书本，脸上是无奈又心疼的笑，听见脚步声，抬眸便见到了扶意。

　　　　扶意走进来，看见韵之的书被摊开，便道：“你回来之前，她每天听讲写字，十分安宁，自从你回来后，她就天天看着窗外发呆，倒是三个小妹妹，勤奋好学，可韵之却又常常嘲笑她们傻。我也弄不清楚，到底是谁傻。”

　　　　“我来有两件事。”祝镕起身，没有因为扶意方才的离去而生恼，和气地说，“一件事便是韵之的课业，姑娘若是没有不方便的，还请由着她。自然，婶母必定会寻你的麻烦，我想我们可以找一个折中的法子，待韵之祭祖归来，坐下来好好商量。”

　　　　春风入室，将桌上的书翻得刷刷响，扶意走到桌边，收起韵之的书，应道：“这件事，就等韵之回来再商议，但我不能轻易答应你们，至少在姑祖母跟前要有个交代。”

　　　　“这是自然。”祝镕道，“其二便是，我们在江上……”

　　　　扶意抬头看向他，祝镕面上一怔，不自觉地往后退了半步，抱拳作揖道：“让姑娘为难了。”

　　　　“我们早就见过面的事，不能对外人说是吗？”

　　　　“是，实在……”

　　　　“你且放心，连我的丫鬟香橼也不知道，她在船上晕得天旋地转，每日只昏睡。至于其他的家仆，他们都回纪州去了，当时也一样晕船，但就算是见过，也不会知道你是谁。”扶意语气清冷，“我这里，往后更不会再提起。”

　　　　祝镕欲言又止，目光却定在扶意的面上挪不开，细细地看，更觉眼前的姑娘姿容瑰丽，气质不凡。

　　　　争鸣说府里下人都在传，清秋阁来了天仙，而这位天仙，是老太太给她自己相看的孙媳妇。

　　　　他慌忙把目光收回，再抱拳道：“韵之的事，自然等她和祖母回来，但江上的事，请表妹多多包涵，只当我们不曾遇见过。”

　　　　“请放心。”扶意淡淡地回了这三个字，从自己的书桌上抱起两册诗集，转身就走了。
………………………………

第20章　扶意的心事

　　　　书房一时只剩下祝镕，清风吹拂纱帘，室内一派幽静清雅，方才他看着扶意离去，竟是怔了。

　　　　此刻想起她说，连婢女也不知他们曾经相遇，心里不禁懊恼多此一举，她若是要宣之于口的人，还等到今日吗？自己特地跑来嘱咐，岂不是看轻了人家。

　　　　可是话都说出口了，懊恼也来不及，祝镕只能安慰自己，原是桩正经严肃的事，说明白心里也落得踏实。

　　　　他走出书房，扶意已经不见踪影，翠珠和几个下人笑盈盈站在院子里，他便道：“这几日书房不上课，言姑娘若是要出门，你们仔细打点车马，一应用具人手，从老太太那里拨便是。”

　　　　卧房里，扶意听得祝镕的声音，听得翠珠送他出去，心里一片失落。

　　　　但她明白，这份失落来得不应该，是她僭越了，是她先失了分寸。

　　　　回想起来，那日在清秋阁重逢的一瞬，心里是极欢喜的，可仅仅就奢侈的一瞬间。

　　　　算上舟车辗转的日子，算上到这家里的日子，扶意已经离家快一月，再过十一个月，她又要回去了。

　　　　忘不了家中收到忠国公府的帖子时，奶奶对爹娘说的话，口口声声盼着这一年里，扶意能为自己挣下姻缘，借着祝家结识公侯世家的子弟，嫁入大宅门，在京中站稳脚跟。

　　　　如此，等她的大孙子将来科举得了功名，扶意就好在京中多多襄助。

　　　　从记事起，就总听见祖母对爹娘念叨：“你们是没有儿子的”。

　　　　小时候也罢，再大一些就变成了：“把女儿当儿子教也没用，将来养老送终还不是要指望你侄儿。”

　　　　父亲虽是至孝之人，但与母亲伉俪情深，他什么事都能依着祖母，唯独纳妾娶小一事，仗着自己是次子，无须继承香火，硬是对抗了一辈子。

　　　　可也因此，祖母憎恶扶意的母亲，分明有长子继承家业，非要赖在书院，折腾小儿媳妇，处处为难她。

　　　　“什么书香门第……”想起家中种种，扶意眼中露出厌恶之色，纤细的手指捏成了拳头，“那老妖怪死绝了才好。”

　　　　香橼忽然从门外探出脑袋，笑道：“小姐，我跟翠珠去园子里逛，你去吗？”

　　　　扶意忙地收敛戾气，平静下来，摇头道：“我不去，明天正清明，我们也别出门的好，等后日，后日我带你上街走走。”

　　　　香橼高兴地说：“这家里园子那么大，我还没逛够呢，京城大街也跑不了，不急不急。”

　　　　活泼的丫头，跟着翠珠和其他人就走了，清秋阁里愈发清净，来了七八日，扶意倒也是头一回能毫无顾忌地清闲下来。

　　　　重新回到方才的思绪里，又想起江上的相遇，她三四岁就已启蒙念书，十几年来，正经学问手不释卷，可私底下，看得更多的是爹爹眼中的荒唐书。

　　　　那些个离经叛道的故事看得多，这天底下的人情世故，也就知道得八九不离了。

　　　　见到祝镕的第一眼，她就……

　　　　扶意双颊滚烫，不得不用力揉搓几下，定定神说：“好了好了，都过去了。”

　　　　这边厢，祝镕离开清秋阁后，带着家丁把各房各院都转了一遍，多年来，每逢举家出行祭祖，他都是留下看家的那一个，自然也是每一次都告诉所有人，他祝镕不是这家的儿孙。

　　　　“公子，您想什么呢？”争鸣见主子呆呆出神，自以为是地心疼他，“您别不高兴，这家里谁不把您当正经公子看待呢，祭祖那么琐碎辛苦的事，不去也罢，二小姐还不乐意去呢。”
………………………………

第21章　去年的笑话

　　　　祝镕不愿被看出真正的心思，便没有理会争鸣，之后将府中上下皆巡查一遍，吩咐他：“明日我要入夜才出宫，家里若有什么事，你到皇城西门派人传话。”

　　　　争鸣笑道：“一家人都出去了，能有什么事，您只管安心当差。”

　　　　祝镕本想多嘱咐两句，毕竟清秋阁里还有客人在，可到底没说出口，他这会儿自己的心思还没定下来，可不能再叫争鸣或旁的人胡说八道。

　　　　一路转回内院，预备换衣裳出门，见厨房往清秋阁送午饭，里头传来管事婆子的笑声：“我还寻思你们俩逛着不回来，不惦记伺候姑娘用午饭了。姑娘却说不用担心，到饭点香橼必定回来，可不是嘛，你们是闻着香气回来的吗。”

　　　　便听见小姑娘的笑声，嗔怪着：“小姐，我怎么就成了吃货。”

　　　　祝镕跟着露出笑容，意识到时心头猛地一紧，立刻走开了。

　　　　隔天清晨，祝镕进宫当差，远在京外祝家宗祠所在的庄园里，祝承乾也带领全家，开始了繁冗肃穆的祭祖仪式。

　　　　老夫人有年纪了，祭过祖宗与亡夫后，便退回园子里歇息，只有大病初愈的平珒和小重孙子孙女跟着她，其他的子弟儿孙们还要在宗祠行礼。

　　　　两个小重孙今年不过三四岁，正是虎头虎脑爱玩儿的年纪，少不得奶娘丫鬟七八个人围着转，院子里热热闹闹，老太太在廊下晒太阳，身旁的平珒则十分安静。

　　　　“不去和侄儿们玩耍？”老太太问道，“你三哥在你这么大的时候，每日不是爬树就是上房，成日里屁股不沾凳子，叫你爹戒尺也打断几根，才练得那样结实挺拔的体魄，你总是这样安安静静的，难免身子羸弱。”

　　　　平珒乖巧地应道：“母亲说，世家贵族的公子，要文质彬彬优雅得体，不能上蹿下跳，要我收敛性情，听话懂事，不可疯玩疯闹，奶奶，三哥哥难道不是世家贵族的公子？”

　　　　这话听得人心底一片寒凉，大夫人是个当家理事的好手，将府里上下打理得井井有条，可她却不是一个慈善的嫡母，对待庶出的子女……

　　　　也罢，老夫人暗暗叹息，她又有什么资格去要求儿媳妇大度。

　　　　可怜杨氏生了个女儿后再不能生育，到意难平，而她不打不骂，不虐待庶子庶女们，对待两位姨娘也宽容有加，如何又能说她对不起什么人。

　　　　“奶奶，三哥哥为什么从来不参加祭祖？”平珒问道。

　　　　“总要留人看家，你三哥哥能干又稳重，如今他还在宫里当差，皇上娘娘们也要过清明啊。”老夫人慈爱地说，“珒儿，和你的小侄儿们玩耍去，在奶奶跟前不必立规矩，去吧。”

　　　　孱弱的孩子，眼底露出明亮的光芒，再三看着祖母寻求示下，老太太便吆喝身边能干的小丫鬟，领着小公子去玩耍。

　　　　芮嬷嬷从小厨房过来，为老夫人熬了日常饮用的汤药，小心翼翼喂下后，说道：“去年的笑话还在眼前，今年不知能不能太平了。”

　　　　老太太苦笑：“闹吧，我如今总想着，有的闹腾也不见得是坏事，把日子过成了一潭死水，才叫人心慌可怕呢。”

　　　　便是一年前，也在清明节，祝家上下举家来这里祭祖，三夫人金氏和正院大房的两位姨娘大打出手。那两位姨娘都是生了儿女的，并非一般下人奴才，不愿轻易被金氏糟践，因为几句话扭打起来，闹得不可开交。
………………………………

第22章　就想要这么一个人

　　　　最终大夫人杨氏做主，命两位姨娘给金氏赔不是，又罚她们跪祠堂，只说两位妾室的不是，没有寻弟妹的过错。

　　　　可梁子是结下了，这一年来小打小闹，背后使绊子作弄人，大房和三房不曾和睦过，这不前几日金氏又冲到清秋阁去，扬言要打死翠珠。

　　　　自然不会允许她弄出人命，但大多时候，老夫人都是睁一只眼闭一只眼。

　　　　家里人口多，难免起矛盾争执，她若太较真，只会适得其反。

　　　　这会子，平珒已经和两个小侄儿小侄女玩得高兴，可怜他十一岁年纪了，还长得那么瘦小，虽说先天多病，但杨氏用什么心思养这个庶子，老太太心里明镜似的。

　　　　“这家里的事，也该有人来破除些旧规矩，把那陈年迂腐的做派都打烂了，重新立规矩。”老夫人正色道，“照我的心思，索性把家分了。”

　　　　芮嬷嬷说：“这不就是看着小公子的身子骨不大好，这才……”

　　　　她不忍往下说，却招来老夫人面对现实的话，问她：“珒儿若不成，还有镕儿，这三百年的家业原也不是一脉嫡系单传下来的，血缘要紧，还是能撑起家业要紧？何况！”

　　　　老太太见芮嬷嬷冲她摇头，深知有些话要藏在心里，轻轻一叹：“不指望他们，我活着还有一口气，只盼给镕儿找个好人家。”

　　　　嬷嬷问：“您这话说的，要把三公子嫁出去不成？”

　　　　老夫人笑道：“我这气喘的，是说要给镕儿找个好人家的姑娘。”

　　　　芮嬷嬷心里就是惦记着清秋阁，轻声道：“您看言姑娘如何？”

　　　　“你这老东西。”老太太恼道，“怎么就盯着意儿不放？”

　　　　可是话锋一转，却又问：“那日老三家的去清秋阁闹，扶意怎么应对来着？”

　　　　于是芮嬷嬷又给主子学了一遍，赞叹道：“换做旁人，一定搬出您或是大夫人来压人，就我们三夫人的脾气，那清秋阁还不得炸了窝。姑娘小小年纪，哪里学来这样为人处世的道理，我们家的小姐们可都不能够。”

　　　　老夫人一个激灵道：“我啊，就想要这么一个人，来把家里的事儿都翻一翻，不然照这么下去，早晚先从里头烂出去。”

　　　　偏偏家里找不出这么一个人物，不论身份地位，还是能力才干，都不合适。

　　　　东苑两个大小子，还有一个没娶，老大娶的闵氏是极孝顺的孩子，自然也就光听她婆婆的话，虽是这家里的长媳，却指望不上。

　　　　老夫人静下心来，对嬷嬷道：“意儿那样好的姑娘，原该去个清白人家。但他们如今在一起处着，若真有缘分，也是他们自己造化的，我一定不会阻拦。可你我都要公允旁观才好，别多嘴多舌，勾引得孩子们胡思乱想。”

　　　　嬷嬷连连称是，也不敢说她心里欢喜，那日冲着三公子使劲的笑，可跟着老太太在祝家活了一辈子，真真没见过这样合眼缘合心意的孩子。

　　　　很快，一整天的祭祀结束了，所有人都累得够呛，为求祖宗保佑，也没人敢露在脸上，一拨拨来给老夫人请安后，各自散去歇着，园子里早早就静了。

　　　　京城里，祝镕直到天黑才从皇城门下出来，正与开疆说话，抬头见争鸣带着马车站在街角。

　　　　他心里一紧，丢下开疆，几步就跑过来问：“家里出事了？”

　　　　争鸣一脸莫名，反问公子：“出什么事？”他笑着说，“小的就是来接您回家啊，公子，您怎么老盼着家里出事，谁都不在，能出什么事？”

　　　　开疆跟过来，听见争鸣的话，笑道：“你今天就总心不在焉，老问有没有人传话进去，家里到底出什么事？不是都离京祭祖去了？”
………………………………

第23章　娘，我要回家

　　　　祝镕见慕家的马车也在不远处，便催促：“赶紧回去吧，你以为我跟你似的自在，家里大小事一概不管？”

　　　　慕开疆毫不客气地说：“你又何必管，费力不讨好，他们也不会把家业传给你。”

　　　　祝镕瞪他一眼，开疆自知失言，冲兄弟嘿嘿一笑，赶紧跑开了。

　　　　他这边上了家里的马车，由争鸣驾车往家里走，路上争鸣问他：“听说这月下旬皇上要离京行围，公子您可随驾？”

　　　　“看上头的分派。”祝镕淡淡的，看着路边光景，石板路上湿哒哒的，傍晚时分一场小雨，也算应了清明之景。

　　　　“公子，若是这回您随驾，带我也去吧。”争鸣说，“他们都笑话我，说我自小跟着公子，却从没跟出过远门。”

　　　　“当差岂是闹着玩的？”祝镕严肃道，“有什么可跟去，你能带兵打仗，还是镇乱平寇？”

　　　　争鸣扬鞭催马，哈哈笑道：“小的能给您端茶送水，知冷知热啊。”

　　　　祝镕懒得理他，不多久马车便到了家，门前小厮来牵马搬凳子，将三公子迎进门里。

　　　　这个时辰夜巡应该已经结束，他询问了几句得知家中一切安好，便径直往内院走。

　　　　经过清秋阁，此处还亮着灯火，有心看一眼，却见门前闪进瘦弱的身影，祝镕