盛世书香-第76部分

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　　　　清正廉洁。

　　　　四个大字，苍劲有力，气势逼人。

　　　　祝镕谨慎地卷起卷轴，让扶意收起来，扶意连连摆手，推给他：“给你了，挂在书房里。”

　　　　祝姑爷吓得脸色都变了，央求着：“你要来的，不是我要的。”


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第224章　姑嫂重逢

　　　　父亲的四个大字，成了扶意和祝镕一路的笑话，两人时不时想起来，便相视一笑，香橼和妈妈们不知他们笑什么，满心以为公子和少夫人感情好。

　　　　江上走了三日，离开北地，两岸枫叶未红，堪堪初秋，风平浪静时，气候宜人，最是惬意舒爽。

　　　　妈妈们常常能见两个年轻孩子并肩在甲板上坐着，害怕他们掉下江里去，总要悄悄看上几回才安心。

　　　　但不论何时探出脑袋张望，俩孩子都规规矩矩，再没有比肩并肩更亲昵的举动。

　　　　最后一天早晨，预备着午后登岸，众人都忙着清点东西，来来回回第三次坐船，香橼比头一回强，今日已经能给扶意送早饭来。

　　　　她手里另有一提食盒，是要去送给姑爷的，扶意说：“你放下，我送去就好，去帮着妈妈们清点东西，别落下了。”

　　　　不久后，扶意梳妆整齐，便捧着食盒来祝镕的舱房，但是敲门半天也没有人应，她道了声：“镕哥哥，我进来了。”

　　　　舱房没有反锁，但屋子里空荡荡不见人影。

　　　　“镕哥哥？”扶意又唤了一声，但见床铺整整齐齐，没有睡过的痕迹，昨日傍晚一别后，难道……她脑中一个激灵，捧着食盒，迅速退出去，回到了自己的舱房。

　　　　香橼转了一圈回来，见小姐还没给姑爷送早饭去，拿起就要给送去。

　　　　扶意拦下说：“我去过了，他睡得正香，别吵着他。”

　　　　香橼信了：“也是，姑爷怪辛苦的，总惦记着照顾您，奴婢半夜醒来时，还见他在船上走，就怕夜里有什么事。”

　　　　扶意心里一颤，打岔道：“你去问问，我们还有多久靠岸。还有，要改口了，到了京城，不能再喊姑爷。”

　　　　香橼机灵地答应：“是，少夫人。”

　　　　扶意打开食盒看了眼，又轻轻合上，不知一会儿见了祝镕，香橼会不会问起这事，但愿那丫头转身就忘了，就当什么都没发生过。

　　　　自然，未婚夫去了哪儿，又为何半夜在船上走动，扶意能猜出一二，但真正去了何处去做什么，她就不知道了。曾试图从祝镕的神情言行里，揣摩出一些，可什么也看不出来，他藏得太深。

　　　　但扶意没有因此失落，毕竟从一开始互相就明白彼此的立场，与其抱怨祝镕的滴水不漏，不如想想，自己如何也修炼出这样的本事。

　　　　更何况，在京城大宅门里过活，若不是戴上厚厚的面具，那就要把一切都深藏心里，她早些晚些，是要学这些本事的。

　　　　不久后，果然是祝镕来敲扶意的门，扶意迎出来说：“刚好要找你一道吃早饭。”

　　　　祝镕笑道：“外头太阳极好，我们去甲板上吃。”

　　　　扶意说：“阳光再好，也有风，在风口里吃了东西，要闹肚子。而且……”

　　　　她捧着自己的脸颊，不安地问：“镕哥哥，我是不是晒黑了些？”

　　　　祝镕摇头：“又白又嫩，好看极了。”

　　　　但扶意却在他的脸上，看见了疲倦的痕迹，不知是不是又一夜没睡，十分的心疼。

　　　　两人一道用了早饭，之后分开各自收拾东西，祝镕回房后小睡了一个时辰，再醒来时，船只已经入港，预备靠岸。

　　　　岸边早有祝家车马来迎接，比之前多五六倍的家仆在等候，接新娘的马车宽阔华丽，扶意没记错的话，那是姑祖母入宫时才坐的车驾。

　　　　她不敢坐这辆车，反是祝镕来劝她说：“大嫂娘家在京城，出嫁时用的轿子不是马车，但三日回门时，和大哥就是坐这辆车，这是新人的尊贵，也是我们家的规矩了。”

　　　　扶意这才信了，又见李嫂嫂也被派来迎接她，心里更踏实，李家的搀扶她上车后，温柔又恭敬地说：“您放心，您和三公子的婚事，比着大公子当年，处处都减三分，老太太有分寸呢。”

　　　　扶意这下彻底安心，之后的事，只要照着祝家的安排一步步去做，过了七月十七，日子就能安定下来。

　　　　他们之后还要走两三天旱路才能到京城，若遇上天气不好，且要耽误。

　　　　扶意不着急别的，就盼着祝镕能好好睡上一觉，如此，当隔天早晨，见他容光焕发时，才默默松了口气。

　　　　而这天午后，出发没多久，一行人又沿途落脚，休憩在一家客栈里。

　　　　算准了队伍今日到，早早有人来打点，上上下下都清扫干净，挑了最舒适的屋子，好让少夫人歇个午觉。

　　　　扶意心里暗暗想，这个走法，几时才能到京城，但既然祝家的人都不着急，她也不好让人以为自己急不可耐。

　　　　香橼昨夜太兴奋，据说拉着李嫂说了半夜的话，这会儿蜷缩在一旁打瞌睡，被扶意劝着上床歇会儿，果然倒头就睡着了。

　　　　“傻丫头。”扶意为她盖被子，听见敲门声，还以为是李嫂来送东西，开门却是见镕哥哥来。

　　　　祝镕道：“姑母和韵儿的车马近了，累不累，要不要去。”

　　　　扶意连连点头，心中惦记韵之许久，抓着祝镕的手说：“这就走！”

　　　　祝镕却趁机在她手背上亲了一口，急得扶意红着脸说：“那么多人跟着呢，再不许了。”

　　　　且说靖王府的车马离京城越来越近，韵之脸上的笑容，反而越来越少。

　　　　姑母靖王妃看在眼里，耐心地开解安抚她，这会儿姑侄俩坐一辆车，靖王妃便说：“大不了，喝过了镕儿的喜酒，姑姑接着带你回靖州，往后跟着姑姑过。”

　　　　韵之摇头：“姑姑家中虽好，可我惦记奶奶，还有姐妹们，嫂嫂，还有我娘。”

　　　　“这样好的孩子，我那二嫂怎么就不开窍呢。”靖王妃叹道，“等姑姑回去，好好和你娘念叨念叨。”

　　　　韵之苦笑：“姑姑还是不要说的好，我娘听不进去，只会觉得没面子。”

　　　　此刻日上正午，王府一行人也要歇脚，但比不得祝家那样夸张，走几步就要投宿客栈，一家子上下都曾是行军打仗的，此刻不过是靠在路边，靖王妃带着两个儿媳妇和韵之，下车松松筋骨。

　　　　因公务在身，家中男眷未能同行，靖王妃只带了两个儿媳妇，比韵之大不了几岁，规规矩矩的孩子，和韵之的本性不在一个调上，虽然相处融洽，但到底亲昵不起来。

　　　　走着走着，韵之就一人落单，两位嫂嫂倒是有心来陪伴她，但被靖王妃拦下说：“由着她一个人静静吧，你们不必过去。”

　　　　如此，韵之独自坐在树荫下，透过密密匝匝的杂草，看路边缓缓流淌的小河，脑袋里空荡荡的，发呆不知该想些什么。

　　　　忽见有野鸭子缓缓游过，她才有了几分精神，站起来张望，捡了石头扔去吓唬它们。

　　　　受惊的野鸭呱呱叫，展翅高飞，吓得她往后退了几步，踩着自己的裙摆，一下没站稳，仰面倒下去。

　　　　可是被人稳稳地托住，更责备道：“还是这么淘气，你不知道野鸭子会飞吧？”

　　　　韵之站稳了，转身见是三哥哥，惊喜异常，又见从哥哥身后闪出扶意的身影，她歪着脑袋说：“二姑娘，见了你家先生，还不来行礼？”

　　　　“扶意！”韵之不自觉地揉了揉脸，还以为自己做梦，撒开哥哥的臂膀，猛地扑向她。

　　　　被一下撞过来，扶意险些没站稳，但也紧紧拥抱着韵之，温柔地说：“我回来，韵之，我好想你。”

　　　　韵之哭着说：“你总算回来了，扶意，再也别走了好不好。”

　　　　扶意哭笑不得：“我怎么觉着，是你要娶我呀，你家哥哥都没说这话呢。”

　　　　祝镕见到姑母一行听见动静过来了，忙道：“扶意，先见过姑姑。”

　　　　韵之却抱着扶意不肯撒手：“我不要，一放开她又走了。”

　　　　扶意笑道：“我都要嫁到你家来了，我能去哪儿呀。”

　　　　说着话，靖王妃已经到了，见了侄子十分高兴：“镕儿，你怎么过来了，来接我们？”

　　　　祝镕行礼：“说来话长，姑姑，这是您即将过门的侄媳妇，纪州博闻书院的女儿，言扶意。”

　　　　扶意好容易挣脱开韵之的怀抱，恭恭敬敬向靖王妃行礼，她原本担心，这样没头没脑地找来，且是初次相见会十分失礼，但祝镕说沈家最是潇洒不羁的，就是不愿受京城规矩做派的束缚，一家人搬得越来越远。

　　　　“我瞧瞧，哎呀……”靖王妃眉开眼笑的模样，像极了老太太，她拉着扶意的手，细细打量说，“祝家这是几辈子的福气，得了这样俊俏的媳妇？镕儿，姑姑可是服气你了。”


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第225章　来找我，我去对付她

　　　　两路人马会合，直奔京城，祝家原本那走走停停的瞎讲究，在靖王妃跟前一个字也不敢提，在扶意看来，原本剩下恐怕还要走上三天的路，跟着靖王府的车马，不到两天就到了京城门下。

　　　　因有人打前站传话，祝家与胜亲王府的车马已候在城门外，闵王妃竟是亲自来接扶意回去，让扶意受宠若惊。

　　　　靖王妃下车与她打了照面，年幼时两府往来，她们亦是儿时的玩伴，如今各嫁南北多年不见，本是有无数的话要讲，便约好了婚礼之后，过府一聚。

　　　　扶意向众人辞别，见韵之依依不舍，便道：“回去替我向老太太行礼，你再来王府找我和郡主，我眼下不能来家中，但是你能来王府呀。”

　　　　韵之竟忘了她是自由的，立时高兴起来，催着姑母赶紧上车进城。

　　　　如此，胜亲王府的车马先行，闵王妃接走了扶意和她的嫁妆，剩下祝家人，换马换车，重新打点后，浩浩荡荡地回家来。

　　　　老太太带着儿媳妇和孙女们，早早迎在门前，恭迎王妃驾临。

　　　　虽说靖王府是异姓王，那也是太祖钦封世袭罔替，与皇族血脉沾亲带故的贵族。

　　　　莫说三百多年来代代出忠臣，无不保家卫国、功勋卓著，便是若万一有子弟行大逆不道之事，也有太祖恩旨在，不得连坐牵累家人。

　　　　沈家子弟，可谓是辈辈含着免死金牌出生，相比之下，祝家则要战战兢兢、辛苦经营，方能保住家业长久。

　　　　靖王府之显贵，非京城侯门世家能比，只因一家子人无心眷恋京城繁华富贵，也想远离纷争，上几代就已迁居外省，之后又随兵权转移，如今到了靖州。

　　　　车马停顿，众人拥簇王妃下舆，老太太与众夫人、小姐纷纷行礼叩拜，靖王妃上前拦住道：“就是母亲这样，我才不乐意回家来，您女婿外孙都不乐意来，闹得哪门子虚礼。”

　　　　老太太深知女婿和外孙们，有军务在身，不得擅离，哪里会被女儿的玩笑话吓着，眼下也不是寒暄的时候，要先侍奉女儿更衣洗漱后，让她先入宫面圣。

　　　　祝镕和韵之上前行礼，听孙儿说，扶意已经顺利被闵王妃接走，老太太欢喜不已，女儿则挽着她说：“那姑娘俊俏极了，您几时有这门亲戚，怎么不早早给外孙子们想着，合着外孙子不如孙子亲？”

　　　　老太太无奈嗔道：“你的儿媳妇都在呢，她们哪样不好，都是做祖母的人了，怎么还疯疯癫癫。”

　　　　一家子人，热热闹闹进门，门外再换马车，预备送王妃婆媳进宫，门里众人拥簇着母女二人往内院去，不消半个时辰，又浩浩荡荡地出来，直奔皇城。

　　　　看着车马远去，老太太笑着对众人说：“好了，一家人到齐，就等着七月十七，咱们迎新人。”

　　　　韵之和映之说说笑笑着搀扶祖母回家中去，大夫人跟了半路被打发了，她也乐得自在，并不愿在婆婆跟前伺候，将要走时，却见二夫人在一旁郁郁寡欢。

　　　　大夫人一辈子只生了个女儿，其实心里一直很羡慕老二家的儿女双全能生养，可如今瞧着，还不如不生，生的儿子抛父弃母，跟外头的女人跑了，生的闺女，眼里更是没爹娘。

　　　　眼下家中处处张灯结彩，只要她走出东苑，就躲不开，可原本长幼有序，此刻成亲的，该是她的小儿子祝平瑞才对。

　　　　大夫人故意道：“平瑞还是没消息吗，老爷他也一直在派人找侄儿，你心里想开些，早晚能找到的。”

　　　　见嫂嫂故意戳自己的痛处，二夫人冷声道：“恭喜嫂嫂，得了个能干的儿媳妇。”

　　　　这话大夫人听得出来，老二家的是在挖苦她。

　　　　言扶意精明能干，更要紧的是，讨老太太喜欢。保不齐将来家里的事，渐渐都会交在她手上，将来祝镕袭爵，早晚要培养下一代主母，就算是大夫人心里千万个不情愿，她也站不住不让权的理。

　　　　二夫人欠身，冷冷一笑后，带着下人走开了，大夫人本想嘲讽她，谁知反惹一身骚，心里越发记恨言扶意，深知自己和她八字不合，注定是死对头。

　　　　她气哼哼地回兴华堂，途径修缮一新的清秋阁，停下脚步问王妈妈：“都安排好了吗？”

　　　　王妈妈应道：“安排好了，往后小两口一举一动，都在您眼皮子底下。”

　　　　大夫人冷笑，继续前行，口中念念有词：“她有本事，就别落在我手里，不然祝家的规矩，够她受的。”

　　　　这一边，祝镕护送姑母进宫面圣后，便径直回到禁军府，交代了几件重要的事，待靖王妃转入内宫，他再折回宫中见皇帝。

　　　　面圣后从大殿出来，刚好遇上领旨进宫的父亲，祝承乾见儿子出了一趟门，回来愈发神采飞扬，猜想他在纪州过得不赖。

　　　　“没有在你岳父岳母跟前失礼？。”祝承乾道。

　　　　“孩儿不敢。”祝镕说，“一切照着父亲教导行事，不敢有差错。”

　　　　“你自然不叫人操心，其他的事，夜里到家再说。”祝承乾神情凝重，“你不在京城几日，边境又有麻烦，先去打听打听，晚上到书房，我听听你的主意。”

　　　　祝镕领命，目送父亲去见皇帝，最后回到禁军府，终于和开疆碰上了面。

　　　　开疆还有玩笑的心情，作揖道：“恭喜新郎官，过了言夫子那一关，更讨得岳父岳母欢心，红光满面地归来。”

　　　　祝镕哪有心情和他逗，严肃地却问：“我爹说，边境有了麻烦。”

　　　　开疆这才叹气：“赞西人不太平，也不是一两天，这次抢掠不成，他们放火烧了我们的一个村庄。”

　　　　祝镕眼中有杀气：“皇上怎么说？”

　　　　开疆道：“先安置了当地村民，拨下银款抚恤，另派使臣去赞西国交涉。”

　　　　祝镕冷冷一笑，转身翻阅这些日子没能及时处理的信函文书，开疆在一旁说：“你也觉得不可思议吧，都这样了，还不打。”

　　　　“皇上有他的考量。”祝镕口是心非道，“你我不要挂在嘴边。”

　　　　开疆知道他的谨慎，仅仅是不愿连累自己，但这次的事，不满的何止他们这些年轻人，他轻声道：“我爹气得要辞官了，说他这个兵部尚书，要被后人戳脊梁骨，对不起列祖列宗，对不起子孙后代。”

　　　　祝镕道：“你好好劝慰伯父。”

　　　　开疆叹气：“真窝囊，真窝囊！”

　　　　此刻，扶意到了胜亲王府，洗漱更衣后，再来拜谢娘娘。

　　　　闵王妃要她不必拘谨，说能为言夫子和夫人送他们的女儿出嫁，本是她的荣幸。

　　　　“娘娘，郡主还在宫里吗？”扶意归来后，一直不见尧年，担心地问，“我听祝镕说，郡主进宫去住，难道是做人质？”

　　　　“祝镕告诉你的？”闵王妃问。

　　　　“人质一说，是我自己想的。”扶意道，“他只是告诉我京城的情形，其余的话，我们各自有分寸。”

　　　　闵王妃道：“她已经搬出来了，这次只是陪老太妃闭关礼佛，明日刚好出关，你们就能见上。”

　　　　“那先对您说，明日待郡主回来，再告诉郡主。”扶意憋了那么久，实在忍不住，立时将自己离京途中，遇见面容酷似郡主的男子一事，详细地告诉了王妃，心里颤颤地问，“娘娘，您说会不会是世子爷？”

　　　　闵王妃竟是冷静地说：“是我圻儿，在你离京后不久，我们母子就团聚了。”

　　　　扶意喜出望外，满身热血沸腾：“当真，娘娘？世子爷……”

　　　　闵王妃示意她小声些：“但这件事，你要和我一起瞒着尧年，暂不要让她知道。年儿一旦得知她父兄还在人世，她就坐不住了，我怕她露在脸上，怕她说错话。”

　　　　“是……”扶意嘴上答应了，但心里还没能认同。

　　　　“这件事，还有谁知道？”闵王妃问。

　　　　“没有人，对您是第一次提起。”扶意道，“天大的事，实在不敢轻易提起。”

　　　　闵王妃很满意，笑问：“对你的未婚夫，也不说？”

　　　　扶意正色道：“娘娘，那日我答应了郡主和您，从此是王府的人，便一心效忠纪州，即便日后我嫁入祝府，还是站在您和王爷这一边。也但愿祝家，不要助纣为虐，做出对不起王爷和您的事。”

　　　　王妃温柔含笑，让扶意坐下，说道：“若不信任你，又怎么会告诉你方才的话，傻孩子，难道你以为将来，要为了王府和我们而牺牲你吗？真到了那一步，那我们所追求的一切，都成了笑话，王爷不允许，我也不答应。”

　　　　扶意郑重地点头：“娘娘，我明白。”

　　　　王妃挽过扶意的手说：“过门后，替我照顾好涵之，你家大夫人不好对付，她若实在太过分地欺负你，来找我，我去对付她。”


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第226章　精忠报国

　　　　扶意感激王妃的厚爱，但心中早有决定，与大夫人之间，鸡毛蒜皮的小事她可以忍让，大是大非上绝不妥协。

　　　　虽然忠于王府，但她毕竟是嫁到祝家的媳妇，自然盼着夫家兴旺和睦，盼着老太太和姐妹们能过上太平安逸的日子，盼着镕哥哥能安心志在四方。

　　　　将来若不是情非得已，扶意会勇敢地面对一切艰难辛苦，家里的事关起门来解决，绝不轻易向外人求助。

　　　　闵王妃道：“因是皇帝赐婚，皇后赐下凤冠霞帔，刚好昨日送来了。”

　　　　她命下人取来扶意的嫁衣，笑道：“这么多年，我和年儿虽不服丧，但家中也毫无光彩，好久没见这样喜庆，瞧着心里也高兴，是托了你的福。”

　　　　扶意不敢当，之后在王府婢女的帮助下，换上了嫁衣。

　　　　据说皇后是问祝家要了她的身量尺寸，命宫中绣娘缝制，她们果真功夫了得，这凤冠霞帔穿戴在身，不多一分不少一寸，俨然量体裁衣，不需要再做任何改动。

　　　　“真真美若仙子，我纪州水土实在养人，可惜言夫子和夫人不能亲眼看见。”王妃笑道，“他们也太固执了，难道学生比女儿还重要？”

　　　　扶意身披嫁衣，越发端庄稳重，笑道：“父亲向来如此，母亲则事事追随父亲，他们既然没有遗憾，我也能放得下。”

　　　　她知道，比起让爹娘看一眼自己凤冠霞帔下的华丽高贵，不如将来把日子过得好，与镕哥哥恩爱和睦，与祝家人相处融洽，那才是能让爹娘长长久久安心欢喜的事。

　　　　此时，侍女们送来首饰盒，王妃取出一对金镯：“这是我给你添的嫁妆，金银虽不稀罕，就王府而言一对镯子实在寒酸，但我不能越过你的爹娘，只是一点心意，你戴着玩儿吧。”

　　　　扶意行大礼谢过，才敢收下金镯，待要回房换下嫁衣，有下人来禀告，说宰相府送来喜饼喜糖和席面。

　　　　闵王妃很是不屑：“你们分了吧。”

　　　　之后听府中下人解释，扶意才知明日是宰相府与平南侯联姻的日子，老相爷将孙女嫁给了金将军的独子，不知是否故意赶在忠国公府办喜事前，匆匆忙忙就操办起来。

　　　　扶意起初还以为是闵初霖出嫁，下人们笑道：“那可配不上，不过是旁系一个孤儿，父母双亡寄居在宰相府，虽也是老相爷的孙女，但身份地位差远了。”

　　　　如此扶意更是唏嘘，这世上的女子，即便是高门贵府的小姐们，也不过是一个个比普通人略光鲜亮丽一些的筹码。

　　　　可悲的是，二十年后，当她们有了儿女，极少会有人反思人生，来为子女争取什么，相反是重复曾经的悲剧，让自己从筹码，变成手握筹码的人。

　　　　扶意小心翼翼折叠起她的嫁衣，轻轻抚过精致细腻的牡丹刺绣，待正式穿戴的那一天，从此以后，她的人生再无旁人可左右之事，所有的一切，她都要为自己做主。

　　　　这日傍晚，祝镕再次被宣召进宫，嘉盛帝说他婚期在即，当以家人为重，命他放下一切公务，待七月十七成亲后，再回朝中。

　　　　祝镕不敢推辞，叩首谢恩，本以为就此可以退下，可皇帝忽然问他：“镕儿，赞西人又犯我边境，你可知道？”

　　　　“臣已知晓。”祝镕应道，“三百年前，太祖开疆扩土时网开一面，未灭赞西，与之结为友邦，如今他们背弃盟约，实在可恶。”

　　　　皇帝长长一叹：“朝中战和两立，每一方都向朕施压，叫朕举棋不定。”

　　　　祝镕