盛世书香-第85部分

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　　　　但家里人口实在多，根本不会有人在乎多一份少一份，各人有各人负责伺候的院落，可拿出去后究竟往哪儿送，只有个人自己知道了。

　　　　“少夫人，可有什么要吩咐小的。”管事殷勤地说，“或是之后想起什么来，您不必亲自来这烟熏火燎的地方，打发下人传话给小的便是。”

　　　　扶意笑道：“我只是来看看，向您道一声辛苦，妈妈得闲时，来清秋阁坐坐，喝杯茶。”

　　　　管事忙作揖：“小的不敢当。”

　　　　家中有年纪有资历的下人，如芮嬷嬷周妈妈之辈，公子姑娘们见了多是十分尊敬，如同长辈一般对待。

　　　　扶意眼下客气，便是这个道理，而这位新来的管事显然很受用。

　　　　“小的原在庄头伺候主子们的茶饭，今年烧了高香，被调来大宅。”管事笑着说，“能伺候少夫人，真真三生有幸，小的早已打听好少夫人的喜好，还学了几样纪州风味的菜肴，虽是厨艺不精，但哪日您想家了，只管吩咐小的做来为您解解闷。”

　　　　扶意听这位管事妈妈说话，都不敢说是给自己解馋只说是解闷，想来做下人的怎么好说主子嘴馋。

　　　　姑母教导她，既然已经分了尊卑，而她为尊，就不能失了尊贵。

　　　　扶意此刻忽然明白，她要有尊贵的自重，而底下的人也要有谦卑的自觉，事实上这里头的分寸，主与仆都要严格遵守。

　　　　“你们忙，稍后三公子的赏赐会送来，采买、掌勺、配菜、传菜，还有烧火洗碗的，各有功劳不同，公子都已分派好。”扶意意味深长地冲她一笑，“往后日子还长着，三公子的一点心意，大家图个乐。”

　　　　那管事听得明白，少夫人的意思，是叫她别贪了。

　　　　自然为了这一次婚礼，她得的赏赐，从中捞的油水，已是多得不能再多，也当真不在乎清秋阁这点银子。

　　　　但要紧的是，新娘子是未来的公爵夫人，将来当家作主的人，得罪了扶意可不好开销。

　　　　“大老爷要几样清淡的菜蔬，今晚不要荤腥油腻之物。”扶意吩咐道，“老太太屋里也是，一并连汤水也要清淡些。”

　　　　众人拥簇着少夫人离去，走出厨房不久，有后院来厨房送柴火木炭的，被拦在路边，等少夫人先行。

　　　　扶意也不认得什么人，径直往前走，忽然有个妇人跪下道：“给少夫人请安。”

　　　　这虽不合规矩，但见扶意停下了脚步，身边的人便告诉她：“少夫人，这是之前在咱们院里当差的翠珠她娘。”

　　　　扶意闻言，不禁又看了一眼。

　　　　那女人见少夫人留神，忙又行礼，扶意道：“不必忙，起来吧，翠珠眼下可好？听说她有身孕了。”

　　　　“是是是，难为主子惦记着。”翠珠娘一脸的巴结讨好，扶意不必多想也明白，她是想讨些赏赐。

　　　　但扶意已经命香橼私下想法子给翠珠送银子去，就是想着，给了这女人未必到得了翠珠手里，再者说现在她大方，当众给赏，往后下人们不定怎么当她是冤大头，大事小事都来讨好讨赏，到时候给也不是不给也不是。

　　　　扶意悄悄看周遭人的脸色，显然一个个都不服气，她们也都猜到了翠珠娘是什么目的。

　　　　得罪一人，总好过得罪那么多人，更何况扶意压根儿就不想给这女人钱。

　　　　“好好照顾她。”扶意淡淡一笑，带着下人转身离去。

　　　　她们走远后，身后隐隐约约传来笑声，那笑声带着讥讽挖苦，扶意都听得出来。

　　　　这一下，翠珠的娘必定遭人挤兑，扶意本不忍心，可一想到她把那么小的女儿就嫁出去，心里又气不过，虽说在这里做奴才也不见得有多好，但翠珠还那么小，就要嫁人生子，实在太狠心。

　　　　回到清秋阁，听说大老爷要自己一并过去用晚饭，扶意便先回房换一套衣裳。

　　　　屋里只有香橼时，说起翠珠的娘来，扶意叹道：“那日映之对我说，家里的事不必太过操心，往后只要顾着给钱就好，当时我还不大明白，现在是懂了。在下人眼里，在宗室族亲眼中，我如今是摇钱树是聚宝盆，对着我许愿，就能盼着我散钱。”

　　　　香橼小声问：“三公子把他的家当都给您了，有多少呀？”

　　　　扶意想了想，说道：“够爹爹买地造房子，再开十几间书院的吧。”

　　　　香橼张大嘴巴：“公子才二十出头，哪里来这么多金银。”

　　　　扶意笑：“长辈给的呗。”

　　　　香橼又问：“那这家里，凭什么有这么多钱？”

　　　　扶意掰着手指头算了算，光是产业数目两只手就数不过来，祝家之所以能传承三百年，依然极致富贵，只因先祖代代都不是坐吃山空，而是为了家族传承栽树育苗，生生不息。

　　　　香橼问道：“这些钱，都在谁的手里？”

　　　　主仆俩往兴华堂来，扶意说道：“老太太手里有，大老爷和大夫人继承的有，两边加起来大概有七八成。剩余的属于整个祝氏家族，由宗室打理，每年分红，但凡记在宗谱里的，根据亲疏远近，都能领到一些。”

　　　　香橼听了直摇头：“那分的过来吗，这住得远了的，来回京城拿点银子，还不够路费的吧。”

　　　　扶意说：“这里头自然也有学问，我且要慢慢学，一下子觉得好些事堆在手里，得好好理个头绪出来才是。”

　　　　之后来到兴华堂，见柳姨娘和楚姨娘等在屋檐下，她们原是来伺候大老爷用饭的，但今晚扶意来了，就用不着她们。

　　　　只因难得一见，她们便有心等一等，扶意上前行礼道：“姨娘安好。”

　　　　二人不敢当，慌忙回礼，称呼扶意为：“少夫人。”

　　　　公爹还在里头等待，扶意不敢与二位多说什么，欠身致意后，便进门来。

　　　　祝镕听见外面的动静，问妻子：“见到姨娘们了？”

　　　　扶意颔首：“是，方才正向姨娘们问好。”

　　　　祝镕对父亲道：“何不叫姨娘们同席？”

　　　　祝承乾白了眼儿子：“她们是有资格和你们同席的吗？”一面看向儿媳妇，“扶意坐下，我有话说。”

　　　　扶意欠身后，规规矩矩挨着镕哥哥坐下，微微低垂着脑袋，不能正眼看公爹。

　　　　祝承乾说道：“我原打算应付金东生，想他今日会到御前一闹，看来那草包也有几分算计，知道这些家务事不能闹到朝廷上，更何况是他的儿子失礼在先。但这并不意味着这件事过去了，那最是记仇的人，必然日后还要找你们的麻烦。”

　　　　祝镕道：“儿子明白，这件事，是儿子莽撞了。”

　　　　这桌上，没有扶意说话的份儿，照着规矩，公爹和丈夫不发问，她是不能主动开口的。

　　　　心里虽有诸多的不满和反感，不明白女子为何在世就要低人一等，可为了大局着想，为了往后长长久久的日子，为了心爱的人，更是为了自己，她必须忍耐。

　　　　祝承乾道：“往后再遇见那家人，离得远一些，最难缠就是无赖地痞，你们尊贵斯文，不要叫人把你们和那些草包相提并论。”

　　　　祝镕好生不服气：“父亲何苦怕一个草包，您在朝多年，怕过什么人？”

　　　　祝承乾没好气地说：“你是听不懂我的话？”他转而问扶意，“你呢，听懂了吗？”

　　　　扶意起身道：“媳妇明白，往后再遇见金家人，一定劝着相公离远些，不与他们有瓜葛。”

　　　　祝承乾命她坐下，再问：“过几日你要随镕儿离京办差？”

　　　　扶意不得不再次起身，说道：“在老太太跟前提起这件事，媳妇还没明白怎么个说法，想着要请父亲和母亲示下，妻室跟随总有些不成体统，媳妇不敢擅自做主。”

　　　　祝镕在边上说：“父亲，我们才新婚几日，就要分开，这才不成体统。”


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第249章　只听我家娘子差遣

　　　　扶意落座后，在桌下轻轻碰了祝镕一下。

　　　　但见祝承乾沉下脸说：“朝廷虽有恩遇，然鲜少有人这样做，你二叔外任时，也不曾带着妻儿，短短三日，如此张扬作甚？扶意送王妃离京后，便即刻返回，不得随镕儿去办差。”

　　　　祝镕顿时明白了扶意为何提醒自己，但已经来不及了。

　　　　“父亲说的是，媳妇送了姑姑，到城门下就回来。”扶意挽起袖子，为公爹盛一碗汤，“入秋了，父亲朝务繁忙，十分辛劳，且要润一润才好。”

　　　　祝镕知道他不能再争取，无奈地应道：“儿子记下了。”

　　　　那之后，父子二人说些朝廷的事，扶意静静地伺候在一旁，一餐饭下来，她几乎没吃什么，虽不饿，但是处处小心谨慎，实在累得慌。

　　　　饭后父子俩去书房继续商议要事，扶意先回清秋阁，身心松弛下来，便感到腹中饥饿，就着茶水吃了两块玫瑰酥，算是打发了晚饭。

　　　　香橼问：“是不是还要等大夫人回来，再去请安。”

　　　　扶意疲倦地点头：“不论如何，才几门没几天，这些规矩一件不能少，将来总有法子免去了，我也不能一辈子这么折腾自己。”

　　　　香橼叹道：“其实咱们家也一样，老爷和夫人晨昏定省地问候老妖怪，只是家里小人口简单，不像在这儿，光走路就够累的。”

　　　　今天忙了一上午收拾贺礼，又学了一下午的金银珠宝，陪着姑嫂妯娌聊天，再去公公跟前伺候晚饭，一刻不得停，直累得她浑身酸痛，起身舒展筋骨，肩膀却硬得抬不起胳膊。

　　　　刚好祝镕归来看见，便命香橼退下，哄着扶意趴下后，为她按揉背脊肩胛。

　　　　舒服极了的人，意识渐渐模糊，不知过了多久，猛地从梦里惊醒，但见祝镕在一旁书桌前伏案书写，抬头含笑看着她：“醒了？”

　　　　“什么时辰了？大夫人回来了吗？”扶意急急忙忙起身，“我不能总不去请安，她不见我不碍事，我不去就是罪过了。”

　　　　“还没回来，你没睡多久。”祝镕心疼地说，“睡得沉了，才以为睡久了，这是把你累成什么样了？”

　　　　扶意松了口气，站到镜子前，自行整理发髻，这会儿胳膊已经能轻松抬起来，紧绷的背脊也完全松弛了。

　　　　见妻子脸上有笑容，祝镕才高兴几分，问道：“好些了吗？”

　　　　扶意颔首：“之前来做客，哪有这么多的事要我应付，回到家里，我也算是被爹娘宠着的，如今一下子做了儿媳妇，要应对这样那样的事，只怕不是事情繁重，是我太没用。我想，日子久了慢慢习惯适应，我就不累了。”

　　　　祝镕走来，帮着扶好发簪，说道：“要学着不事事亲力亲为，你就想大夫人，她的事比你多百倍，可还有精力和你过不去，哪里来的闲工夫。正因为大部分的事，都托付下去，她不过动动嘴皮子。”

　　　　扶意应道：“我果然还是小家小户的做派，家小事情少，我娘什么都自己做。但我该明白，如今我是谁家的儿媳妇，姑姑和奶奶教的，妹妹们告诉我的，我都要好好记在心里。”

　　　　祝镕温和地说：“成亲那日，我来王府迎你，你从闺阁出来前，王妃娘娘交代我几件事，其中一句便说不能将家里事都交给妻子。然而我朝务繁忙，还时常离京，不能事事和你分担，终究是辜负了王妃的嘱托，但不论如何，我会尽力帮着你一起应付。”

　　　　扶意笑道：“话虽如此，并不说你不帮我就是错，各家不一样，要紧的是彼此有没有心，你心里惦记着，我就知足了。但凡我差遣你时，大事小事利索地办周全，可比你日日守着我强百倍。”

　　　　“娘子之命，不敢不从。”祝镕道，“这辈子，只听我家娘子差遣。”

　　　　扶意笑靥如花，祝镕搂着她的细腰，二人正要起腻，门外有动静传来，禀告说：“公子、少夫人，大夫人回来了。”

　　　　夫妻俩赶紧撒开手，互相整理仪容，匆匆赶到兴华堂，立在门前等大夫人归来。

　　　　杨氏下马车后，换了竹轿进府，经过清秋阁时，见灯火通明，只有几个丫头在门前，她还以为两口子在屋里无视她，心里正恼火，不想到了兴华堂门外，却见他们毕恭毕敬地站着。

　　　　今日进宫探望皇后，再转道回了娘家，与嫂嫂说了半天如何调教儿媳妇的话。

　　　　嫂嫂告诉她，不能一上来就给下马威，更何况家里这个聪明世故，最会与人打交道，她若还是老样子，不出四五天，京城里必定说她不慈，而非新娘不孝。

　　　　杨夫人对她说：“你先给些好果子吃，做出婆媳和睦的样子来，你得先是个好婆婆，才有资格叫人孝敬你不是。他们年纪轻轻，保不齐冲动莽撞，都不必你给她使绊子，他们自己就闯不完的祸，到时候你再慢慢教训，谁也不能说你不是。就说你家那婆婆，京城里谁不知道，多慈祥一老太太，可她教训起你来，心慈手软过吗，你可是当家主母，她竟然把你的下人全打发了，不给你体面也不给杨家面子，但这事儿，有人敢说她不是吗？”

　　　　此刻，大夫人一面下竹轿，一面将嫂嫂的话想了又想，看着祝镕和扶意行礼，她忍耐下心里的厌恶，和气地说：“秋夜凉，带着媳妇站在这里，也不知给她添件衣裳，你这孩子，怎么做人丈夫？”

　　　　祝镕和扶意俱是一愣，几乎怀疑他们听错了。

　　　　大夫人道：“早些歇着去吧，我这里不用你们了。”

　　　　“是。”

　　　　“请母亲早些休息。”

　　　　小两口行礼，目送众人拥簇着大夫人进去，待直起身来，彼此都是一脸莫名，祝镕拉了扶意的手说：“不管了，先回去。”

　　　　扶意满心忐忑地跟着：“镕哥哥，月亮从西边起来了？”

　　　　不止那一晚，后来连着几天，直到祝镕要离京办差，以及王妃回靖州，大夫人对待他们夫妻都是和颜悦色，连老太太和韵之都看得莫名其妙。

　　　　和睦相处总好过剑拔弩张，但扶意心里也有提防，婆婆和善一分，她就孝顺十分，处处谨慎小心，绝不能出错。

　　　　这样虽然也累得慌，可换得心里踏实，她要在这家一辈子，婆媳之间这才刚开始。

　　　　转眼便是靖王妃归去的日子，老太太舍不得女儿，但深知女儿在夫家过得好，女儿的心也早已属于她自己的家，不愿将她困在身边，一清早亲手给女儿梳了头，趁着天色好，就催她上路了。

　　　　扶意和祝镕负责送姑母出城，因扶意不能随丈夫去办差，韵之便也跟着一起来送，如此姑嫂二人还能结伴回来，老太太自然是应允的。

　　　　靖王虽远离京畿，但位高权重，王妃离京，各家各府少不得前来相送，一路走走停停好半天才到城门下。

　　　　将要别离，靖王妃对两个孩子说：“韵之嫁人时，姑姑一定回京来，再有便是等侄媳妇的好消息，不过你年纪小，不要急，保重身体要紧。”

　　　　扶意感慨姑母果然是老太太的闺女，一样的心善一样的体贴，彼此互道珍重，再叮嘱了镕哥哥要保重身体，就送他们上路了。

　　　　姑嫂二人久久凝视，直到不见车队的踪影才回城，韵之撺掇扶意上街逛一圈再回家，说着：“咱们好不容易出来呢。”

　　　　扶意说：“大夫人这几日才对我客气些，我不能立刻就得意忘形，要更谨慎才行。”

　　　　韵之不愿叫扶意为难，可也不甘心白白出门一趟，最终说好了，回家顺路遇上的胭脂铺，她想去逛一逛，最近府里采买购回的东西她用着都不趁手。

　　　　于是马车停在路边，下人先进门打点，店家不敢得罪大主顾，立时撵走了其他客人，门对着门把二位迎进来。

　　　　韵之挑选了一些她喜欢的胭脂水粉，给大嫂嫂也带了一份，待心满意足地出门来，一阵风过，远处飘来诱人的香气。

　　　　“你不能随便吃外面的东西。”扶意好生哄她，“我记下是什么，叫厨房给你做可好。”

　　　　韵之不高兴，但也没法子，家里规矩如此，她从小就是这样长大的。

　　　　姑嫂俩正要登车，忽然街对面传来吵吵嚷嚷的声音，扶意探头看了眼，是家典当铺，猛地见瘦弱的小妇人被推出门摔倒在地上，她哭着哀求：“那个不能当，不能当……”

　　　　“翠珠？”韵之先认出来，问扶意，“这不是原先你屋里的翠珠？”


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第250章　她的膝盖下，是他的心

　　　　香橼在一旁也认得清楚，告诉小姐：“没错，就是香橼。”

　　　　扶意很冷静：“我们上车吧。”

　　　　韵之皱眉就问：“你不去救她？”

　　　　扶意说：“你我不该抛头露面，那人显然是个无赖，更不该和无赖打交道。”

　　　　话虽如此，但扶意把韵之送回马车，自己也落座后，就吩咐下面随行的家仆：“把翠珠带回府里，我有话要问。”

　　　　韵之这才松了口气：“我还以为你不管了，竟然说什么抛头露面，这个字眼就不该出现在你嘴里，嫁给我哥后你都不像你了，我家言先生原来可不这样。”

　　　　扶意笑道：“你还认我是先生呢？”

　　　　韵之点头说：“不是逗你的话，是真心的，我在你身上，学到了太多我曾经不敢想的事，如今却……。”

　　　　扶意亦是郑重地说：“但那时候我是客，只要做我自己就好，现在我是新媳妇，我需要做好别人眼里的我。韵之，我并没有变，但我也知道自己不像自己，可越是不像，才越能在这个家里立足。就算你嫌我，我也不能急，待我站稳脚跟，待我和镕哥哥有自己的一番天地，我就能变回我自己了。”

　　　　韵之苦笑道：“我嘴上说嫌你，可也跟着你学到了做媳妇的不易，照奶奶和我爹娘的约定，明年春天，我就要嫁人，你眼下做的一切，也是我将来可能要做的。”

　　　　扶意说：“奶奶一定给你选知根知底的人家，找好相与的婆婆。”

　　　　韵之摇头说：“比起好婆婆恶婆婆，我可以放弃他们所有人，只愿将来的丈夫能与我心意相通。什么婆婆小姑子，一切都是附带的，可有可无的，要紧的是，我嫁的那个人。扶意，倘若婚姻大事能自己做主该多好，可这真真是空想了。”

　　　　她们说着贴心话，马车很快返回公爵府。

　　　　只是出一趟门送姑母，回到家两人都要先洗漱更衣，管事妈妈询问再三有没有吃外面的东西，韵之买的那些胭脂水粉，也被查了又查，每样都找小丫头来抹了试试，才敢放心给主子们用。

　　　　平日里不计较也罢，正经算起来，祝家的规矩多如牛毛且细致琐碎，几乎不可能随心所欲地活着。

　　　　清秋阁里，收拾妥当后，扶意便命人带翠珠。

　　　　可怜的姑娘跪在地上瑟瑟发抖，香橼搀扶她到一旁坐下，可是一碰翠珠的胳膊，她就吃痛得哆嗦。

　　　　香橼一把掀起她的衣袖，但见纤细的胳膊上伤痕无数，翠珠显然被殴打过，而方才家仆立刻就去带走翠珠，这伤瞧着不新不旧，很可能昨天或前天，就这几天里，怀了孕的翠珠竟遭到殴打。

　　　　“翠珠，谁打你，你不是怀着孩子吗？”香橼红着眼睛，含着泪，“翠珠，谁把你打成这样了？”

　　　　翠珠哇的一声哭出来，抱着香橼瑟瑟发抖，之后慌慌张张跪在扶意跟前，连连磕头：“姑娘救我，姑娘救救我。”

　　　　不用细问，扶意都能看见翠珠在夫家的光景，方才在典当铺对她动手的，必定就是她男人，而一个能对怀孕的妻子动手的男人，已经无药可救了。

　　　　“香橼，搀扶翠珠起来。”扶意道。

　　　　“姑娘……”翠珠对扶意，还是之前的称呼没改，哭得伤心欲绝，一抽一抽地说着，“姑娘别放我走，姑……”

　　　　可是突然，翠珠捂着肚子，身子沉甸甸地往下坠，香橼一个人都搀扶不住，跟着她一起跌倒在地上。

　　　　扶意心头一紧，起身冲过来，只见嫣红的鲜血从衣衫下渗出。

　　　　“好疼，疼……”翠珠脸色如纸，痛苦地捂着肚子，“姑娘，救救我。”

　　　　“找稳婆，赶紧去医馆找大夫来。”扶意大声命令着，她从未经历过这样的事，终究是年纪还小，心里慌了。

　　　　那之后一阵忙乱，翠珠被抬了出去，纵然院里的婆子们及时来处置，厅堂的地毯上，还是留下了狰狞刺目的血迹。

　　　　这院子里的下人，原本就是大夫人安排的，出了这么大的事，她们不能不向兴华堂禀告，而更糟糕的是，翠珠腹中的孩子没能保住。

　　　　虽然扶意很明白，孩子没了和她不相干，且不说翠珠满身是伤，就方才在街上被她男人从典当铺里推出来摔在地上，那一下也足够她受的，更不提长期受到虐打对身体的伤害。

　　　　可大夫人还是勃然大怒，把扶意叫去，劈头盖脸地责备她多管闲事给家里招晦气，她算是明白嫂嫂说的，年轻人不懂事，根本不用刻意使绊子，他们自己就有闯不完的祸。

　　　　此刻扶意正跪在兴华堂的堂屋里，大夫人怒道：“你们才新婚几日，把这样肮脏的事带回家里来，老爷花了多少心血为你们修缮布置新房，就这样被你糟蹋了？往后还怎么指望你为祝家开枝散叶，这是要倒多大的霉，你是一点都不懂啊。”

　　　　扶意挨了骂，反而冷静了，她不在乎什么晦气什么倒霉，不