青云端-第1部分

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正文卷


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第一章　引子

　　　　姬繁生以远宗别支承继鸿音王朝的宗祧，惶恐之中也带着几分小确幸，这天下终将是他这个小小布商的了。

　　　　少年贫困，生活流离，唯有山若水是他的一线阳光，但这珍贵的友情却最终消失在岁月里。

　　　　她想要携手的时候，他只想坐稳皇位；等他想起她时，伊人已在天涯。

　　　　长长久久的思念之下，他的精神力日渐的衰微，他总是想起微时的很多事，那些欺辱、那些贫困、那些不甘，想起来总是伤感。

　　　　但这些伤感之中，有若水那金灿灿的笑容，那一片琉璃般的真心。

　　　　可惜，这一点微末的幸福却被自己亲手打碎了。

　　　　他必须要送她离开，让她离开昊京，离开这波诡云谲的漩涡中心。他只想她安好，哪怕她再也不能回到自己的怀抱。

　　　　山若水的血脉里有着自由的意志，父亲早逝，让她早早挑起了家族的重担。

　　　　那是一个长久兴盛又神秘的家族，有着强大的军事力量，代代传承，秘而不宣，但人丁一直不旺，到若水这一代，嫡系就只有她了。

　　　　上天一定有某种平衡，人力的衰微反而印证着天道的强大，若水从小聪颖，似乎家族的力量在她小小的身体里迫不及待地发了芽，她尚未成年就要蓬勃而出。

　　　　待她豆蔻之年，剑术已经小有造诣，当时的剑客高手一点红前来挑战，见若水在市上卖布，手中并无利刃，本要约了时间再战。若水朗声道：“既然来了，就这里一战吧。”

　　　　说罢，从容拿起了摊上的木尺，阳光下她脸上的绒毛清晰可见，那是正当青春的印记。

　　　　旁人不免惊诧，隔壁糖水铺的张婶忙停下了手里的活计，匆匆的跑去找她的相好李捕快来帮忙。

　　　　李捕快就在后街坠香楼收例银，等跑来街前时，围观的人都散去了。

　　　　若水整了整衣裳，又跟姬繁生一起卖布了，只听她脆生生的声音：“姬繁生，布尺被我磕掉了一个角呢，改天我买一个新的送你。”

　　　　而一点红的背影早已经消失在街角，只有那把剑被扔在地上，剑身还染了血。

　　　　李捕快拿起剑，用衣服擦了擦，剑刃上光芒闪动，“真是一把好剑啊，就这么扔下了？”

　　　　一点红被无名小辈击退，从此弃剑江湖，而若水一战成名，还有好事者给她起了一个江湖名号，叫做“破红剑客”。

　　　　然而若水真正强大的地方还不是剑术，而是心怀天下的决心。

　　　　她总是想象着，有朝一日，她也可以爬上那最高的位置，然后转身轻飘飘地对姬繁生说，“喏，你不是一直想要吗？来牵我的手，做我的夫君，这些，我都可以给你。”

　　　　生活从来都是充满了波折，我们却大意的以为眼前的风平浪静会无止境的延伸下去。

　　　　当改变命运的时刻来到，我们往往懵懂无知，若是早一点知道，我们向往的一切都曾经拥有过，也即将轻易的失去。我们的内心还会有那么多委屈和不甘吗？

　　　　安烈帝嘉泰十八年，太平了三十年的神圣婆罗洲又一次被兵火沾染，从北地的云州，到南海之滨的象郡，从西方的会昌州，到东边的越州，烽烟四起，满目疮痍。

　　　　五月初三，安烈帝长子姬繁淳被云州牧截杀在彤云关，消息传来，昊京震动。

　　　　不久，更坏的消息纷至沓来，安烈帝次子姬繁清在象郡平难时，染上了时疫，大兵未还，二皇子就薨逝了。

　　　　到了六月，彤云关彻底失守，前去应援的皇四子姬繁澈还没赶到，便听到前军失利的消息，只能收拾了残兵，后撤两百里，死守昊京的门户——平城。

　　　　八月十五，本是团圆之夜，西北的乌延国却背弃了与鸿音王朝的同盟，与云州牧连兵破了平城，皇四子也下落不明。

　　　　这云州牧本是鸿音王朝臣子，此番伺机叛乱还勾结敌国，嘉泰十七年时已有御史上言，尽述其割据云州的野心昭昭。

　　　　安烈帝一念之仁，只是下诏问责，没成想就这样成了肘腋之患。

　　　　平城之后，再无险关要塞可守，顺着晶河平原，南下一百五十里，就是昊京。

　　　　安烈帝成年的皇子就只剩下一个皇六子姬繁深，这位皇六子在鸿音王朝的武将中算是一等一的骁勇善战，可惜他的母妃是乌延国公主，如今乌延国来袭，姬繁深为众人所疑，只能领兵东去越州。

　　　　九月初一，昊京被围。

　　　　在顽强的两个月抵抗之后，十一月初八，城破。

　　　　安烈帝在观星台自焚，后宫嫔妃纷纷追随安烈帝殉国，宫人随之四散，然而巷战没有结束。

　　　　在三天三夜的劫掠之后，乌延国和云州牧的部属各装了足足几十车的金银财宝，还有抢掠来的壮丁、年轻姑娘和牲畜，准备离开昊京。

　　　　姬繁深平定了越州赶回来时，正赶上他们出城。众人看着帝都被劫掠，百姓被奴役，财物被运走，顿时火冒三丈，在冲天的呐喊中，六皇子率领着勤王的部队杀进了敌军，到黄昏时，终于将敌人主力杀灭，残兵围着主将灰溜溜的逃离了昊京。

　　　　姬繁深面临着残破的昊京城，泣不成声，待得知先帝化身火海，骸骨都未见一块，更是悲从中来。他发誓要保卫昊京，保卫鸿音王朝。

　　　　可惜，当一支冷箭贯穿他的喉咙时，他还不知道原来最凶狠的敌人不是外族，而是自己的民众。

　　　　从他回来那一刻，就有谣言四起，说六皇子是乌延国的细作，为得皇位，竟然蓄意让乌延国攻破昊京。

　　　　鸿音王朝的皇子，除了皇四子下落不明，还有皇七子尚在稚龄，也不知城破之时，他可曾逃出生天。

　　　　好在安烈帝的嫡妻姜皇后当时在皇陵操办皇子丧仪，保得性命在。无奈何之下，便由姜皇后出面，从宾州接了远宗旁支的姬繁生母子进京。

　　　　由此，新帝登基，改元洪庆，尊姜皇后为孝康温肃太后。

　　　　天下，这婆罗洲的天下，终将被我所倾覆，若水在遥远的地方，默默的望着愈行愈远的姬繁生，内心大声的喊着。
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第二章　匆匆的离别

　　　　若水眼瞅着自己的爱人一夕之间，成了遥不可及的君王，她的一切奋斗似乎都失去了意义。他们甚至没有来得及道别，他就那样急匆匆跟着那个女人走了。

　　　　是的，那个女人有权势，是当朝太后，把他捧上了一个奋斗一生都不可能企及的高度，还有什么比这种奇遇更让人欣喜如狂。

　　　　姬繁生的先祖是犯了错的皇子，被威烈帝贬居宾州。一代比一代萧条，虽然顶着宗室的帽子，却也是人人可轻之慢之，不再是什么尊贵的金枝玉叶。

　　　　在那些苦难的日子里，唯有若水愿意做他的朋友，愿意与他结交，而如今……

　　　　他乍然升腾到了云霄之上，连一个转身都没有，若水有些恨，却还是竭力让自己镇定。

　　　　“将军，我们该怎么办？还继续去东越州剿匪吗？”小邱亦步亦趋，看着将军的脸色不豫，不知自己这个问题会不会惹恼她，可是大军已经在宾州停留好几日了，将军说是要看看故友，却也不见去访友。

　　　　“去，如何不去，我山若水向来以天下为己任，哪里有匪患，哪里就该有我们山家军的身影。”若水的声音清越，却带着不容置疑的味道。

　　　　“将军圣明，东越州的好几个乡绅都已经写了信来，催将军赶快启程，若是再闹下去，别说是损失财产，就是家小也要保不住了。”

　　　　“备饭，传令三军，饭后立即开拔，东越州的父老等着我们山家军呢。”

　　　　“得令。”小邱一路小跑出了营帐。

　　　　若水痴痴的看着那封告别信，向来熟悉的字迹，如今愈发显得冷情。“这天下，你就这么想要吗？”

　　　　神圣婆罗洲割据海外，仰慕天朝文明，典章制度无不照搬，崇尚礼仪，尊奉孔子。

　　　　因开化较晚，男女之间尚算平等，有钱男人可以娶妾侍，有钱女人也可以娶夫侍，维系家庭和睦是第一要务。

　　　　大部分人还是尊崇一夫一妻，这样才最体现了圣人的家和万事兴。

　　　　若水一直想着总有一日要娶姬繁生的，谁知道小小布商竟也学起人家鲤鱼跃龙门，一朝发达，竟高攀不起了。

　　　　处于中心的鸿音王朝定鼎已经两百余年，文治武功都是海内第一，周边小国也只能定期朝贡，上天护佑，也算安稳了许多年。

　　　　唯一的心腹大患却在海啸，每隔数年，便有一次大海啸，带来大洪水，沿海城市全被淹没，内涝严重，百姓为之苦甚。

　　　　螺祖崇拜在民间刚刚兴起时，并没有人在意，但螺祖的威力却因为供奉日众也渐渐强大起来，在鸿音王朝第六任的明威帝时，东越州最南端的芳港、贝城全城信仰，还修筑了螺祖的金身塑像。

　　　　明威帝宣化三十年，海啸至，东越州顿成泽国，唯有芳港、贝城得以保全。

　　　　传闻说螺祖现身，用一臂轻弹，海啸便挪转了方向，扑向了北方。

　　　　一百多年过去，传闻也成了传奇，螺祖信仰在神圣婆罗洲已经根深蒂固。

　　　　不用说出海的人家，就是寻常百姓家里也要供奉一尊螺祖塑像，以祈求平安。

　　　　而宾州靠海，这螺祖崇拜就更是讲究，每年的赛神会，若水总是携了姬繁生一起去朝拜，似乎拜了螺祖，姬繁生的生意也能跟着好起来。

　　　　赛神会在每年的秋日，他们总是约定了先去拜完螺祖娘娘，就一起在人流最多的地方摆摊，往往那三日的收益，就能顶过平日里整月的。

　　　　若水并不缺钱财，但也站在人来人往的地方卖命的吆喝，一个江湖险恶都能纵横的女剑客，却在人流汹涌的时候，时常感到心慌，她怕人群把她和姬繁生冲散了。

　　　　仿佛要扯着嗓子喊两声，彼此才能听见。到了晚间，两个人就手拉手走回家去。

　　　　那时候还小，没什么隔阂，俩人比邻而居也已经有很多年了。

　　　　若水屡次想要接济姬繁生，却总是被他拒绝。他就是那执拗的脾气，问的急了，就说“我是个男子汉，总要凭自己养活自己和母亲。”

　　　　“我们早晚都是一家人，何必客气呢？”若水很是不解。

　　　　姬繁生听了这话，却只是笑笑，既不拒绝她的情意，又不肯多说一个字。

　　　　他每日还是那么起早贪黑的跑出去摆摊，若是哪天多赚了几个散碎银子，就会给母亲请医生来，抓几副药吃下去，若水就能隔墙看见他那老娘起身来，若是天气好的时候，也能在院子里走走。

　　　　每当这个时候，若水就会拿了些吃食送过去，给姬繁生的母亲请个安。

　　　　而姬繁生当着母亲的面，也就不好再拒绝她的善意，可是若水还是感觉到他的眉心总是会那么一皱，虽然是那么轻微的一个小动作，她却看的清清楚楚。

　　　　他们慢慢大起来，若水也有很多外面的事情要忙，但回到家里总是第一件事，就是去市上看看姬繁生，在布摊上帮他守一会，也好让他去吃个安生的饭儿。

　　　　若是有客人来，若水总是胡乱说个价钱，不是把客人吓跑，就是让人笑嘻嘻的抱了一整匹布去了。

　　　　姬繁生往往叹口气，也不多说什么，倒是隔壁糖水铺的张婶看不下去，悄悄告诉了若水，那笔生意是贱卖了，让若水的脸腾的躁红起来。

　　　　她就趁姬繁生不注意，把整块的银子放进钱匣子。

　　　　可是每次，姬繁生总是把若水的钱还给她。一来二去，若水只好老老实实的记住了所有的布的价钱，真正的像个伙计一样帮着吆喝，帮着做买卖，一分一厘的计较起来。

　　　　姬繁生也劝了她两次，“你这样的大家小姐，何必出来受这份苦？锱铢必较，让人看了笑话。”

　　　　“有什么好笑话的，如果谁敢，就在我的剑下过两招。”若水总是笑吟吟的，她舍不得跟姬繁生生气，两个人笑笑，很多事也就过去了。

　　　　再后来，她做了将军，经常要领兵出去，姬繁生每次也不送别，但回来时，都给她预备着她爱吃的东西，仿佛一种小小的默契，虽然无言，却心里都有着彼此。

　　　　若水总说过两年，等姬繁生过了及冠之年，就找媒婆上门去提亲。按婆罗洲的风俗，若是太早了，总让人觉得姬繁生是受了委屈，过不下去才嫁入将军府的。

　　　　谁知道，就这样一封信，就算作告别了，若水看了又看，还是只能叹口气，骇人的是，连那叹气的样子，自己都觉得像极了姬繁生。
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第三章　天上掉下个皇位来

　　　　经过了安烈帝嘉泰十八年那一场浩劫，鸿音王朝的气脉就损了大半，有那善于望气的阴阳先生，便在劫后匆匆登上昊京郊外的凤鸣山，登顶之后，恰恰可以远眺象征着王家气脉的玉芝山。

　　　　远在宾州的姬繁生还不知道，他人尚未去昊京，就已经有人关注起他的命运来。

　　　　玉芝山卫戍森严，等闲人不得靠近，那原本高耸入云，常年青松蔽日、云气缭绕的山体，如今却可以看清太半。

　　　　最让人心焦的是，吞吐的云气似乎也带走了玉芝山的苍翠，满目的枯黄色隐隐露出了王气的凋敝。

　　　　随后便有那新帝三年必崩的流言传出，既然是天意磋磨，皇家贵胄又能奈何？

　　　　姬繁生听见那个传闻之后，也开始琢磨，“先帝殉国，还有四皇子与七皇子不知下落，太后不去寻找他们那些嫡亲的孩子，却特意来宾州接了自己这个远宗，必然是有什么说不得的苦衷。”

　　　　他夜里悄悄的对母亲说“娘，做个傀儡人也罢了，若是为了这个宝座，就把性命丢了，真是不划算。”

　　　　谁知母亲听了，却嗤笑一声，“我的孩儿也是天潢贵胄，跟他们的祖宗流的都是一样的血，为何那昊京的宝座，他们坐得，你就坐不得？”

　　　　“娘，话不是这么说，毕竟我们这一支是被贬到宾州的。”

　　　　说起先祖的往事，姬繁生还是不可避免的陷入了伤感之中。

　　　　这出身既给了他荣耀，又给了他怅惘。血脉中那种狂意，时不时的就会窜上心头，他尽量的压制他们，却经常感到筋疲力尽。

　　　　他们都说先祖姬恒阳暴虐嗜杀，本是大皇子却被废黜，还有着一个不伦的恋情，甚为威烈帝所不喜。

　　　　“历史从来都是胜利者去书写的，现在年代久远，谁知道当年我们的先祖是因为什么缘故被贬的，后来登基的那个文德帝也未必就是崇尚文治、以德服人。若是他真的那般好，怎么会抢了兄长的位置？”

　　　　母亲说起往事，让姬繁生的心头一震，他从来没从这个角度去想过这件事。

　　　　但先祖狂虐嗜杀，大约是真的，虽然几代人都再没有那般狂血的基因出现，但姬繁生却知道这件事真实不虚，午夜梦回，他都时常能感受到那种野性的召唤。

　　　　父亲早逝，跟母亲相依如命的经历让姬繁生对母亲的话格外重视，如今母亲对去做皇帝这件事充满把握，他怎么能不认真去考虑呢？

　　　　“母亲，我们现在逃跑还来得及？”姬繁生试探着说。

　　　　“傻孩子，普天之下莫非王土，你逃去哪里？你以为是姜太后来迎你的，那分明是来绑我们的？你以为她客客气气就是好说话，你试着逃跑，看她是不是立即就给你抓回来了。”

　　　　姬繁生点点头，“母亲，我们此去昊京，危机重重，如果可以我真想让你就在宾州呆着，不要跟我去冒这个险。”

　　　　说到这里，显然他是想起了若水，不知那一封信她有没有收到，看到之后又有没有伤心难过。

　　　　“傻儿子，我们去昊京那是享福的，我将来也是要做太后的人。谁叫我们天生就是人上人，你莫要胆怯，这都是上天注定的事情。”

　　　　母亲自从得了消息，就一直兴奋着，连平日里虚弱的身子，都仿佛被这好消息注入了生机和活力，竟一日比一日强健起来。

　　　　“新帝三年必崩的流言，母亲是否听到了？”

　　　　姬繁生不知该如何说服母亲，在踏上归程之前，他想让母亲知道去昊京并非是一个最好的选择。

　　　　“怕什么，每年都有江湖术士说胡诌一些流言，即便是天子也敢编排，你回到昊京第一件事，就是让人把那个玉芝山给封起来，再把那些所谓的善于望气的阴阳先生一个个都抓起来，砍上几个头，他们就知道皇家的威严不容亵渎了。”

　　　　无奈之下，姬繁生就此踏上帝王之路，他并不憧憬，也不期盼，只觉得肩上都是难以负荷的重担。

　　　　曾经的江湖携手的诺言，怕是永远也不能兑现了。

　　　　若水，他心里念了一遍又一遍，如今的情势，我拿你怎么办才好呢？

　　　　鸿音王朝重法度，开国的太祖皇帝姬牧野甚是爱重律法，说恪守法度，方能国祚绵长，这个训示被刻在一块天湖石上，藏于内苑，历代帝王登基前都得去看此石。

　　　　唯一的例外就是姬繁生了，腊月里，他匆匆登上帝位，各种事宜都省略了。

　　　　后代的史学家在谈论起鸿音王朝的命运，都在此处不约而同发出喟叹，果然是天若亡之，必废其法。

　　　　帝都昊京，在晶河平原的中心，晶河从西向东蜿蜒而过，提供了灌溉，也孕育了文明。

　　　　昊京的北面是平城，是北上的冲要，再往北的彤云关，就是整个帝都的屏藩了。

　　　　北边的云州说起来隶属鸿音王朝，但历来荒僻贫瘠，人迹罕至，一人多高的大片草海蔓延，让人畜都无法通行。只有夏秋之际，草海中心会出现一条几丈宽的神奇通道，车马可行。

　　　　但其他的季节，云州就是寂静的荒漠，偶尔有一小片绿洲。

　　　　于是，云州便成了罪民戍边之地，也有些不法匪寇落草在此。毕竟，过了云州就是巨鹿海峡，对面可是富庶的达马蒂，过往商团随手花的银子就够普通人家开销几年的了。

　　　　草寇们便做着游击的买卖，半年不开张，开张吃半年。

　　　　云州牧的衙署就在巨鹿海峡沿岸的加湾，上任的官员必须经过草海，虽说云州牧也是一阶高官，可往往都是大家避之不及的苦差，最多三年再也不肯连任。

　　　　上一任云州牧堪堪呆了一年，就领兵造反，有了嘉泰十八年的丙子之变。

　　　　神圣婆罗洲三面环海，除了云州的草海为祸，其他沿海地方皆享鱼盐之利，南方象郡尤产明珠，东方越州也以珊瑚传世。

　　　　西北与乌延国接壤，更有高密、安息等国在侧虎视眈眈。

　　　　鸿音王朝两百余年，就没有停过烽烟，东南隔海相望，也有白芷国和壶镜国两大劲敌。更不用说那些朝秦暮楚的小岛国，更是一朝一个姿态，从来没有真心依附过。

　　　　姬繁生就在这样一场昊京的劫难之后，匆匆登上了帝位，他的面前是尚未安定的帝国，背后也有各种暗黑的手在蠢蠢欲动。

　　　　红颜易老，英雄迟暮，面对着若水曾经的期盼，他只能是放手让她离开了。
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第四章　第二次分手

　　　　两年之后，昊京城像完全没有发生过战事一样，该休整的都修整过了，经过了重新的粉饰，似乎比嘉泰十八年的时候，还要富丽堂皇一些。

　　　　姬繁生也慢慢习惯了昊京，处处都是歌舞升平，他常常站在宫墙上，眺望外面的风景，人人欢快而喜乐，唯有自己如同一个囚徒。

　　　　所谓的家天下，不过如此。他暗暗的说道，这天底下，哪里有什么自由自在，都是骗人的玩意。

　　　　很多年后，她还是能清晰的记得他的眼神，那种痛惜，那种隐忍。

　　　　走过吊桥，就是走过了半生的光阴。一道护城河，就将两人分了两端。

　　　　他身边的女子，戴着象征身份的九翚四凤冠，矜持的保持着礼仪的微笑，可是眉梢嘴角的得意，却是掩不住的溢出来。

　　　　从来没有那么慢，那么伤情的离别，她是马上纵横的女将军，何曾这样哀怨缠绵？

　　　　“山将军，请上马！”

　　　　旁边的黄门太监替君王送到了城外，低垂着手，姿态谦卑。

　　　　“皇上可还有什么吩咐？”若水知道这是最后的告别，虽然心意已决，但终究还是女子心性，有点牵挂不舍。

　　　　“皇上说了，要是将军战事顺利，就赶快回来。”

　　　　若水并不作声，只奋力地打了一下马，便窜出丈远，将皇城狠狠的抛在后面。

　　　　黄门太监未曾见过这种状况，张大了嘴巴，只道这女将军是马上征战得来的功名，果然是村野不知礼数、狂妄之极。

　　　　若水打马如飞，到响午时分就到了京畿和洛州的交界，后面的一千骑兵苦苦跟着，步兵们压根没想着能追上主将，就由副将统领了按原计划行进，只怕是要到日落，才能到洛州的地界。

　　　　副将任之行不同于若水，是世家出身，他屈居若水之下，很多人都替他不平。

　　　　只是如今乱世刚刚有了平定的样子，很多地方还不太平，众世家纷纷凋零，他这种羸弱书生能跑来军中讨生活已经算是大确幸了。

　　　　谁知道，明天项上人头还在不在，谁也别摆起那些老祖宗的架子了。他知道