青云端-第15部分

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　　　　当年三皇子病逝的时候，他可是力排众议，不让四皇子成为太子。

　　　　记得那时候，四皇子风头正劲儿，四处拉拢了人来给自己举荐。

　　　　六皇子的母妃一直得宠，尚没有任何异动。

　　　　严琦这些老臣实在是看不下去，就一起联名上本，斥责他不思兄弟新故之情，悖乱纲常。

　　　　安烈帝接到奏本虽然留中不发，但也私下斥责了四皇子。

　　　　四皇子那时候起，就对严琦、范虎这些言官老臣，格外的看不入眼。

　　　　“朕虽然是远宗别支，承继大统，但也是鸿音王朝的皇帝，怎么能轻言退缩、放弃？

　　　　让太祖的颜面何存？让宗室的颜面何存？”

　　　　“陛下所言极是，没有退缩和放弃的道理，但不知陛下想让谁去剿灭叛军。臣记得若水将军在象郡时，可是没有人愿意去平叛的。”

　　　　虽然说的实话，但这个实话实在是太让人尴尬了。满朝文武，竟对山若水无可奈何，眼睁睁的看着她在帝国的边疆四处游走，最后还直接扬帆出海去了。

　　　　皇帝听严琦毫不避讳的说起若水，也是心中老大的不自在。

　　　　但也因此知道严琦的确是一个忠臣，他在认真的考虑出征的人选，而不是简单的选择战还是和。

　　　　别人都可以选择和谈，唯独自己不能。

　　　　总记得洪庆元年春天的那场小骚乱，姜太后说的那句话。

　　　　她是安烈帝的嫡后，任谁来了昊京，也是要尊她一声太后的。

　　　　同样，那些老臣们，也都是安烈帝时候的旧臣，换了谁做皇帝，对他们也没什么影响。

　　　　其间不少人，怕是跟四皇子早就有所勾连，这会子正在那里暗自窃喜吧。

　　　　皇帝按捺下不快的情绪，坚定又从容的说道：

　　　　“我们鸿音王朝一向以武立国，朕打算御驾亲征，剿灭叛贼。”

　　　　他的声音不大，却让严琦的耳朵里一震。

　　　　初夏的时候，皇帝亲征乌延国，虽然战事顺利，但乌延国主病重，两个大王子又拥兵自重，边关空虚，这才能一个月内连下十城。

　　　　皇帝虽然取得过一次亲征的胜利，但那只是凑巧。如今豫州牧和四皇子，可是准备了半年之久，不能比的。

　　　　但严琦只是将身子伏的更低，高声诵道：

　　　　“老臣拜服，愿陛下旗开得胜，早日凯旋。只是……”

　　　　“只是什么，大学士请言。”

　　　　“只是京中已经流言如沸，说四皇子开启战火虽然不详，但若兴兵剿灭就有了同室操戈的罪名。

　　　　何况，四皇子才是安烈帝的亲子。”

　　　　“大学士所言，朕已经知晓了。你先退下吧。”

　　　　严琦叩首告退，行足了正式面见的礼节。

　　　　退出观德殿的时候，他还在思索，面对皇权的挑战，为何这个年轻的帝王表现出这样的镇定来。

　　　　真是百思不得其解，难道他已经拥有了克敌制胜的法宝？

　　　　可就算用兵有道，又如何面对朝中众臣的质疑呢？

　　　　毕竟四皇子更拥有即位的合法性。

　　　　就在整个昊京城都弥漫着冬雪将至的阴霾时，四皇子的使者进京了。

　　　　朝臣们都等着看这出好戏，素来两国交战，不斩来使，这种外交使节都往往选了口舌伶俐之人，唇枪舌剑甚是有趣。

　　　　没想到这一次却落了空，皇帝压根不见使者，就将他打发回去了。

　　　　三日后，雪后初霁，宣德帝亲率三军，向豫州进发。

　　　　太后在宫中坐镇，从进入豫州，战报便每隔一日递送入宫。

　　　　十一月，初三，克津梁关。

　　　　初五，克梁城。

　　　　初七，渡晶河。

　　　　初九，翻越台山。

　　　　十一，至晶阳城，围城。

　　　　十三，克晶阳城，俘获四皇子及豫州牧。

　　　　没有人想到，亲征竟然会这样顺利。

　　　　加之，宣德帝在城头宣布，此次亲征，只针对叛逆首领，余者附逆皆天恩浩荡，不再追究。

　　　　晶阳城百姓对皇帝的颂扬之声，飘飘荡荡，直上长空。
………………………………

第四十八章　喜报大捷

　　　　待捷报传到昊京时，群情激动。

　　　　都说这个民间成长起来的皇帝，果然不一样。

　　　　更有好事者，悄悄的说，信仰火神果然是所向披靡啊。

　　　　看那些儒学有个屁用，一天就知道读些酸书，摇头晃脑吟诗作赋，都是糊弄人的玩意儿。

　　　　还是火神大人威武，赐给我们凡人真正的力量。

　　　　这一来，民间信仰火神的人，越来越多了。

　　　　官员们大多悻悻的，那些以为可以青云直上的，梦想破灭之际，都哀叹不已。

　　　　今年也怪，天气格外的寒冷。

　　　　寿康宫里，银丝碳烧的正旺，但太后还总是说冷。

　　　　她紧了紧身上的皮裘，对身边的彩墨感慨道：“真没想到，皇帝竟这样能干，如此快就拿下了叛臣，不枉我千里迢迢亲自去宾州迎他一场。”

　　　　彩墨在旁边凑趣道：“还不是太后洪福齐天，任凭选了谁，只要他听您管束，没有不得力的。”

　　　　太后摇摇头：“这不是我的功劳，是气数未尽，我也不过勉力维系罢了。”

　　　　说到这里，太后脸上出现一丝凝重之色，连彩墨也看出来了。

　　　　“太后，您还有什么烦忧吗？”

　　　　“这些事就不是你能懂的了，你给我叫云婕妤过来。”

　　　　彩墨不知太后为何忽然这样着忙起来，开口询问道：“太后，我真不明白，为何您就对云婕妤这样捐弃前嫌、真心相待？

　　　　要依您以前的性子，是绝不会与她说话的。”

　　　　彩墨憋着一口气，心中是十分的不快。

　　　　“彩墨，你跟了我这几年，为何还这样不省事。

　　　　难道你不知道，我这个太后并不是靠先帝的宠爱坐上去的。

　　　　我们星相世家有自己的异能，云婕妤，她是我们未来的希望。”

　　　　“是，太后教训的是，彩墨浅薄了。”

　　　　“快去吧，别误了哀家的事情。”

　　　　彩墨匆匆的出去了，宫门口遇到来请安的玉姒主仆，小茉上前拦住道，“彩墨姐姐，急匆匆去哪里啊。”

　　　　“太后要召见云婕妤，我去传唤。”

　　　　玉姒这里就有些尴尬，觉得再去叨扰很不合时宜，便退出来，往栖云殿去。

　　　　廊子下守碳炉的有两个宫人，正压低了声音说话。

　　　　红衣那个说：“这个云婕妤真是妖妃，听底下人都在议论，这个云婕妤以前拒婚三皇子，惹的三皇子不快，如今竟然能讨得太后欢心。

　　　　也不知她哪里来的魅惑本领，将陛下也哄得那般开心，其他娘娘们连陛下的影儿都瞧不到呢。”

　　　　粉衣那个接口道：“可不是嘛，据说琅嬛阁的老阁主还定期进宫朝觐，比姜翰林那个亲爹还来得勤，真是惹人笑话。”

　　　　小茉听他们说的不像样，欲上前阻止，被玉姒拉住了。转身走出了好远，她才嘱咐小茉：“我以前给你教的，你可都忘记了？”

　　　　“小姐，我不敢，您说的我都记着，只是听她们说的不堪，才想上前训斥两句。”

　　　　“记得就好，闲事莫管吧，何况嚼嚼舌根有什么用，不过是给表姐添些魔力罢了。”

　　　　“是，小姐，我就服侍好您就行了。云婕妤，且随她去。”

　　　　“这就是了，我们还是去栖云殿看看吧，太妃这两日又咳的厉害呢。”

　　　　“还是小姐有心，陛下回来，肯定会夸小姐孝顺。”小茉一想到栖云殿太妃的和颜悦色，就越发对寿康宫厌恶起来。

　　　　真想拔腿立即就走，离寿康宫的姜太后和她那侄女儿，越远越好。

　　　　捷报传来的时候，云婕妤正在喝茶，大冷的天，她却还泡着一盏紫云山的袅青萝。

　　　　“小姐，捷报，捷报。陛下就要凯旋归来啦。”

　　　　“怎么还是这么沉不住气，陛下决意亲征的时候，我就知道他一定会获胜的。”

　　　　“陛下当然能获胜了，只是这么快就回来，连太后都没料到呢。”

　　　　画心在一边不服气道，虽然皇帝的表现出乎意料，但比起那个人来，画心始终觉得还是少了一份什么。

　　　　虽然小姐进宫之后，再也没有提起过那个人，即使是琅嬛阁的老阁主进宫时，他们两个也默契的没有说过。

　　　　但那个人就是个挥之不去的影子，始终在他们身边徘徊。经常暗夜时，画心总觉得碧霄宫里也能听到他的叹息。

　　　　也不知小姐能不能听得到？更不知小姐是是真心忘却了吗？

　　　　“这有什么意外，陛下是神选之子，怎么能以常理去推断。”

　　　　云婕妤说着，就放下杯子，拿起黄历书来，“算日子，陛下也快回来了。若是脚程快，还能赶上冬至祭天。”

　　　　说话间，彩墨就进来了。

　　　　“给云婕妤请安。”

　　　　“是彩墨啊，快起来吧，地上怪凉的。”衡英见是彩墨，忙招呼她起来。

　　　　画心也端来一张矮凳，在衡英脚下放着。

　　　　彩墨不敢坐，“云婕妤，太后请您去寿康宫，有事相商。”

　　　　“急什么，你且坐一坐。我去换件衣裳就来。”

　　　　彩墨侧身斜倚在上面，“谢云婕妤赐座。您也得着消息了吧，陛下已经传了捷报回来，不日就要回宫了。今年的冬至节，太后的意思是要大办一下，您这边最好也准备准备。”

　　　　衡英一笑，“真是巧了，我刚还跟画心说，陛下若是脚程快，还能赶上冬至祭天呢，太后就提起这事来。”

　　　　“云婕妤娘娘跟太后果然是姑侄同心，真真让人羡慕呢。”

　　　　画心在一边给云婕妤梳头，又寻了一根翡翠的簪子出来，端端正正的插好。

　　　　“这根簪子水头也罢了，就是凤鸟的样子，做的呆了些。”衡英仿佛故意说给彩墨听的，又仿佛是随口说的。

　　　　彩墨在一边听了，却若有所思。

　　　　“小姐，我去拿那件樱粉的丝绒披风吧，看着外面还是有些冷的。”画心在边上好心的提点着。

　　　　“也好，快些个，别让太后久等了。”

　　　　“云婕妤娘娘哪里话，这么冷的天，丝绒披风，怕是挡不住的，总要穿上皮裘才好。

　　　　让画心慢慢寻去，要是您冻着了身子，还不知太后该多心疼呢。”

　　　　“哪里就那样单弱起来，我这身子好的很呢。今年这天气也是，都要冬至了，怎么却不冷呢？”云婕妤说着，走到廊子下，却好奇地看见一个小太监瑟缩着双肩，在那里喂鹦鹉。
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第四十九章　王子折戟处

　　　　腊月初八，皇帝回到昊京王城已经有数日了。一路的风尘已经洗去，精神也看着好多了。

　　　　去年的腊八是明光殿选美，依稀记得那些妄图一步登天的女子们，志在必得的笑脸。

　　　　哼，想得美。姬繁生觉得自己真是有定力，面对那么多莺莺燕燕也未失了本心。

　　　　一番部署，终将衡英接进宫来，还封了体面的云婕妤。就是云这个封号，就让其他人嫉妒的发狂。

　　　　回来的几日，除了刚回来时向太后问安，他谁也不见，呆在观德殿里调息。

　　　　打仗真是累啊，虽然拼的是血勇之气，损耗的却是心志和精气。

　　　　小德子在一边也不敢相扰，求见的大臣们一波波的来，都被挡了回去。

　　　　钦天监大祭司望舒这次没有随军，在京郊凤鸣山打醮，听说皇帝凯旋，忙从山里赶了回来。

　　　　做了法事之后，望舒又匆匆离去，说玉芝山今年有点异样，要去查探。

　　　　太后也听到了这个消息，脸上的神情越发不好看了。

　　　　她频频地叹气，让身边的彩墨也愈发的不安起来。

　　　　初八这日，皇帝终于肯出来朝会了，首要处理的就是四皇子的谋逆案。

　　　　四皇子被押回京城之后，就被关进了天牢。单独关押，条件尚可。

　　　　好饭好酒伺候着，成王败寇，也没什么好说的，毕竟也是皇家血脉，天牢众人也不敢怠慢。

　　　　这位四皇子倒是硬气，不闹不喊，竟然绝起食来。

　　　　豫州牧就没这么好的待遇了，他跟十几个重犯关在一处，一个个看着都凶神恶煞的，他哪里遭过这等罪，不禁心里灰了大半。

　　　　狱卒还在一边说：“落到这里的人啊，让他一下子就死，往往挺挺脖子还能受过去，最怕的是活着慢慢遭罪，还不知哪天才能遭完。”

　　　　豫州牧听了这话，更是心气都丢了，他本是富贵人家的少爷出身，曾祖母也是公主。

　　　　几代下来虽然不大受皇族重视，但也算可以门荫入仕，待做了官，逐年升迁到州牧的位置，真真的各种不易。

　　　　初夏时，四皇子忽然出现在晶阳城时，他也是差点惊掉了下巴。

　　　　躺在阴暗的牢房里，闻着刺鼻的各种气味，他绝望的想着出路，还真的有路可走吗？

　　　　他猛的拍一下头，“唉，真是一时糊涂啊。”

　　　　皇帝出来的时候，大臣们自觉的收了声，经过两次征战，皇帝的能力得到了认可，有敬服的，也有惧怕的，更有对火神充满了崇拜，进而对皇帝是火神之子的话深信不疑的。

　　　　当然也有一些旧臣，仗着年资，仗着政坛纵横多年，对年轻的皇帝不免有些轻视，有些怀疑，也有些不以为然。

　　　　四皇子的案子，还没开始审，大家已经讨论好几轮了。

　　　　毕竟，继位的合法性上，四皇子有着天然优势。

　　　　即使如今虎落平阳，但道理还是可以论一论的。

　　　　果然皇帝刚坐定，礼部的杨尚书就出班就位，高声奏请：“老臣有本要奏。”

　　　　“且慢，朕今日有要事，臣工都不要上奏。待朕先将此大事处理完毕再说。”

　　　　“陛下，请听老臣一言，四皇子杀不得啊。”杨尚书向前一步，匍匐在地上嚎啕起来。

　　　　皇帝轻咳一声，司案太监景云高声道：“礼部尚书杨宗义殿前失仪，着金戈武士拖出殿外，杖二十。”

　　　　殿前金戈武士上前来，将杨尚书拖了出去，他还拼命挥动双臂，挣扎不已。

　　　　嘴里还想呼喝，却已经被武士捂住了嘴巴。

　　　　只听得呜呜的声音，不断传来。

　　　　当下，就有几个胆小的大臣开始两股战战。

　　　　已经有一段时间皇帝不再当庭杖责臣下了，大约是云婕妤进宫之后，他就平和了很多。

　　　　大臣们虽然对云婕妤很不满，但这个意外的好处也让他们放松了紧绷的神经。

　　　　没想到，打了胜仗的皇帝愈发脾气大起来，比去年冬天更加的恣情任性。

　　　　“朕最讨厌自作主张的臣下，杨尚书今日便做个例，昭文殿可不是谁都能撒野的地方。

　　　　今天要议的是一件顶要紧的事情。你们都先好好思量一下，该怎么回话才是臣下的本份，该怎么做事才配当忠臣良将。”

　　　　宣德帝高坐在那张王座上，双眼仿佛燃烧着怒火，宫女适时地端了托盘，捧了茶上来。

　　　　他抿一口茶，放下茶杯后，缓了缓语气：“豫州牧已经尽数交待了，那人冒认皇亲，还教唆他谋逆，你们都说说该如何处置？”

　　　　见皇帝这么问，大家就齐刷刷的看向左相。

　　　　左相称病了许久，今夏才复出理事，右相被皇帝处理掉之后，一直没有找人填上位置。

　　　　太师年纪大了，也总是告假，左相不得不事事躬亲，半年下来，称病就变成了真病，天一冷又添了咳疾，整夜整夜的不得安寝。

　　　　前几日甚至咳了血，吓坏了在一边伺候的姬妾，还是夫人有主见，听闻后悄悄请了大夫，并严格训诫了家人，让病情不得外传。

　　　　今日朝会，他的这身子骨虚，昭文殿的碳火熏的暖融融的，别人尚可，他的汗却先沁出来了。

　　　　见大家都看过来，左相避无可避，强打了精神开口道：“臣有闻，天子乃天选之子，不容他人觊觎。

　　　　且，皇家血脉一向尊贵，岂能任人混淆，此贼用心险恶、论律当诛。”

　　　　左相低垂了双目，显得无比恭顺。

　　　　皇帝在宝座上看了一眼，点点头，没有说话。

　　　　户部尚书谭知进也走出来道：“陛下，左相言之有理，臣附议。”

　　　　这时一班大臣也出来齐声道：“臣附议。”

　　　　皇帝还是没说话，气氛有些奇妙的尴尬。

　　　　吏部尚书姚羡轻了轻嗓子，才开口道：“陛下在上，微臣认为这豫州牧犯了谋逆大罪，竟敢临死还胡乱攀扯别人，实在可恶。

　　　　至于四皇子，还请陛下从轻发落，毕竟也是先帝骨血。”

　　　　此话一出，不少大臣也跟着点头附和，仿佛谁姚尚书给了他们勇气一般。

　　　　户部谭尚书见如此形势，便排众而出：“陛下，臣有一个提议，既然豫州牧有了供词，这里也有很多老臣认识四皇子，那不如将那贼人带到大殿，当庭一辩即知。”

　　　　一时间，群情汹涌，都认为殿前辨认是个好主意。
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第五十章　指鹿为马时

　　　　大约过了一炷香的时间，一个穿着天字号囚服的人，被带了上来。

　　　　姚尚书仔细看过去，虽然几年不见，但面貌宛然就是四皇子，除了头发有点蓬松，精神有点萎靡，倒是没有受刑的痕迹。

　　　　他心下就是一安，暗暗下定决心一定要搭救四皇子出牢笼。

　　　　左相也撇了一眼，心下如同明镜一般。

　　　　但此时此刻，天下士子的命运都在他手中，孰轻孰重，他还是分得清的。

　　　　户部谭尚书走上前来，端详了一番，向上拱了拱手，“陛下，此贼不知吃了熊心还是豹子胆，竟敢冒认皇亲。

　　　　谁不知道四皇子当年被先帝戏称为鹤郎，面貌娇美，就是寻常女子也比不过。

　　　　我堂堂尚书，还能看错了不成？

　　　　他就是一个贱民。

　　　　诸位，也可上前辨认，还有说他是四皇子的，请出列。”

　　　　谭尚书语气坚决，让人听来颇为信服。

　　　　就在众人都唯唯诺诺之际，只见姚尚书趋前几步，颤颤巍巍的跪下双腿，“四皇子，老臣救护来迟，还请赎罪。”

　　　　说着，竟痛哭起来。因为哭的急切，很快，他的胡子上都沾染了很多泪痕。

　　　　这一下，不少人竟然也围上来，跟着哭起来。

　　　　“哼……”皇帝在御座上，冷笑几声。

　　　　众人忙停下哭声，抬眼向上看去。

　　　　“谁都有出错的时候，把那李鬼当了李逵也是有的，你们且听他自己说说吧。”

　　　　那人不张口，众人逼视着他，还是不张口。

　　　　姚尚书用手去抓他的双腿，“四皇子，你倒是说句话啊。”

　　　　“天亡我也，还有什么什么好说的，如今，只求速死。”倒是一派坦然之色。

　　　　姚尚书哭的上气不接下气，众人看的恓惶。

　　　　忽然有宫人报，“太后求见。”

　　　　这个时候太后的忽然出现，让大家都很是惊愕。

　　　　鸿音王朝虽然没有说后宫不得干政，但皇帝在既不是年幼也不是身体不济的情况下，太后来前朝确实是不相宜的。

　　　　姚尚书一下子以为来了指望，大声的喊道：“陛下，太后是四皇子的嫡母，就算有认错的外人，但不会有认错孩子的母亲。

　　　　让她来分辨最为合适。还请陛下允准。”

　　　　左相上前一步，沉声道：“陛下，后宫无事不得来前朝。

　　　　既然太后求见，陛下大可去殿后召见，臣等在这里侯着就是了。”

　　　　众臣见左相出来发言，又是合于礼法，都不敢上前驳回。

　　　　皇帝施施然站起身来，“卿等，略等等，朕去去就回。”

　　　　说完他便转进后殿，跟太后见了礼。

　　　　太后急切地问：“皇帝，怎么忽然说是冒认皇亲？

　　　　那鹤郎的样貌小时候的确偏女子气，但十五岁之后，就越发英挺了。

　　　　在边关磨练了一年之后，他更是戾气深重，先帝也是因此不喜。

　　　　虽说是几年未见，但容我去看看，定然是不会瞧错的。”

　　　　“太后……”皇帝压低了声音，神色竟有些凄楚，“您这是做什么？

　　　　他若不是四皇子，杀了就可以安定天下；

　　　　若他真的是四皇子，你让我怎么处置？

　　　　杀他？软禁他？百年之后，让史官如何评论呢？”

　　　　太后恍然，“确是哀家想的不周了，一时情急，皇帝莫要生气。”

　　　　“朕不曾生气，不过是提醒太后，国事为重。”

　　　　“是，先帝七皇子至今下落不明，若是还有歹人打他的旗号叛逆，那真的是生灵涂炭，天下难安，就真成我们的罪过了。”

　　　　太后稳住了心神，立即觉得皇帝的这个计划确实是周详，不能给逆臣一点借口和机会。

　　　　“太后这话就对了，为今之计，只能如此了。”

　　　　“皇帝，我还有一个疑问，大臣们知道四皇子的样貌，并不出奇，可你是怎么知道的？

　　　　豫州牧又是怎么忽然说起这些疯话的？”

　　　　“朕是没见过先帝的四皇子，可是云婕妤见过啊。”

　　　　皇帝提起衡英，嘴角微微上翘起来，露出一个不经意的微笑来。

　　　　“是她，我就知道是她。果然好计策，还能顺带敲打一下大臣们。

　　　　她这是学赵高，演一场指鹿为马。好，好！

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