画斜红-第5部分

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　　　　“如今，朕也知你是半分也听不进去。为了江山社稷，也为了你的终身，朕今日便与你一赌如何？”

　　　　“第一件，你自今日回去，便冷落了那婢女。”武顺帝看到快要暴起的齐恪，摇头笑道：“莫急，待朕说完。若她终受不住那冷落，询问与你，甚至吵闹，那便是还好。要不问，一贯还是低眉顺眼，如此，你已败一局。”

　　　　第二件，你择日便往那云城去，带上那婢女同行。只说，此行定要求得梅素原谅，一同回京完婚。若不得，朕便要褫夺你封号、充没家产、贬为庶民。若她肯与你同去，而不是宁为庶人，只求相守，那么，你便又败一局。”

　　　　第三件，待到达云城。你让那婢女去跪在那盛府门口。届时，自有分晓。”

　　　　武顺帝看着越听越沉寂的齐恪，又是一声长叹：“见兔而顾犬，未为晚也，亡羊而补牢，未为迟也。尔永，切莫误了自己！

　　　　齐恪忽的像是用尽了全身的力气，沉声问道：“皇兄，若你料错了，该当如何？”

　　　　“尔永，若真是朕想聊错了。之后凡事种种，朕便再不干涉于你，哪怕你娶那丫鬟做了王妃。”

　　　　。。。。。。

　　　　齐恪戚戚然然，呐呐自语：“皇兄，其实自孤那日回去，便知这赌局，赢面实在不大，待她与孤一起踏上云城之路，孤便知道，此局是输定了！”
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十六、疏钟荡

　　　　渐入盛夏，蝉鸣四起。江南的仲夏，毒辣辣的日头之外，更有那狂风、惊雷、暴雨，倒是像极了江南女子，看似温婉，实则多变，若想要琢磨剔透，那便要时时留心。

　　　　刘赫前日送那瑶琴，没讨盛馥欢心倒是惹了一场气，便想着如何弥补了去。正巧昨日盛馥差人来说，想把木犀之薮的画阁辟出来，做那家学琴序，独供些高门士族的女郎和小儿学琴。“卿大夫听琴瑟”，雅乐需得贵地来配，因此上，木犀之薮便比日后鱼龙混杂的家学馆强过太多。

　　　　刘赫自然是答应的。转念一想，既如此，就以盛馥之名，将那张“余音”，放到琴序去。这琴毕竟是稀世之物，虽远比不得“号种”、“滥胁”，但给琴序添些稀罕、贵重却是绰绰有余了。

　　　　于是昨日差人去说了，并邀盛馥一见，盛馥并未推辞，让下人带回话来说，明日同去那木犀之薮便是。

　　　　今日刘赫特意来早了些，只因想看看传闻中那“只因天上有”的一塘水芙蓉。

　　　　行过穿廊，刘赫在一角亭站住，举目略过眼前景致，心中对盛馥佩服又添了几分：“当真是别出心栽。”

　　　　原来围绕着荷花池所建的一干钓台、水榭、凉亭、廊坊乃至这穿廊角亭，均立于土山之上。任你是在哪里，只一眼，就能把荷花池从高处看个真切。

　　　　只是为何定要在高处看那荷花池？刘赫如今便是明白了。

　　　　那荷花池，端的就是一朵盛开的水芙蓉。刘赫略一思量，心中明了，定是先在那池水之下按着荷花的样子，砌了隔断，再将荷花栽于其中，待等叶茂花开，便有了这奇美之色。

　　　　粉穿台为边，赛锦其次，连绵着舞妃莲，由浅粉到白粉交加再至莹白，色色交汇不显突兀，恍若本就浑然一体，每一叶花瓣都是描绘不出的清高拔俗。再看那莲台，青色佛尘围着独独几束张扬娇艳的情无限，恍若点睛，腾然给了一身娇柔支起了风骨。

　　　　“如此看来，你平日里穿戴的，未必就是你真爱的。”刘赫呐呐自语，转念又想到那金丝梅花杯，哑然失笑。

　　　　此时，阿卫已寻得了方娘子前来。方娘子与刘赫已是熟稔，不再装傻充笨，笑盈盈地上前行了礼，便带着刘赫往那画楼去。

　　　　画楼隐匿于一片紫藤花架之后，由一座石拱桥与大园接通。小桥之下流水涓涓，清澈明亮。行过小桥，便是一处庭院，庭院内曲沼通幽，，不见花草，只载树木，地上除了碎石小径，便是细细密密的草坪。庭院深处一座飞檐楼阁俏然耸立，

　　　　“我家女郎吩咐，这里日后唤作“听狂阁”。这幼子琴序便设在这一楼，二楼则是女子琴序。”方娘子回禀。

　　　　刘赫点头，跟着方娘子进到了画阁之内。

　　　　“这正厅，做学琴之所。两边这些个厢房，可供小憩、品茶、更衣之用。再有，女郎交代须有一间做那存书储琴之所。大人，可使得？”方娘子站定询问。

　　　　“自然是使得。甚好。”刘赫忽感与盛馥之间似有默契，甚是高兴：“这存书储琴一项，竟与我所想一般无二。”

　　　　方娘子听得刘赫如此说，抿嘴轻笑，心道：还怕谁不晓得你的心事不成？只是我们晓得无用，女郎晓得才是正经。

　　　　“那此琴，你家女郎可交代置于何处？”刘赫出言相询、

　　　　“女郎吩咐，二楼辟出一间。专供此琴。奴且带大人上去。”

　　　　行至那琴房前，刘赫一眼看见悬挂于房门之上的匾额，上书二字：余音。

　　　　“这是昨日女郎吩咐的。说这才不屈了这琴去。”方娘子端的是会察言观色，见刘赫怔然，盯着匾额，只怕有什么误会，急忙解释。

　　　　刘赫进去琴房，只见中间一张硕大琴案，甚是显眼。再看去，便见除了寻常厅堂之物，香几、博古架、屏风、插屏也一件不缺，布置甚是奢华。会心一笑，心道：你又要拿这些去唬人。”

　　　　刘赫信步走去回廊，但见远眺之下，依然可见那一池水芝。一阵清风夹带着若有若无的荷香，炎夏的烦闷瞬时去了几许。

　　　　“劳烦方娘子烹一壶茶来，我在此等你家女郎便好。阿卫你且跟方娘子同去逛逛。”

　　　　方娘子应诺，带着阿卫去烹茶取茶点。

　　　　刘赫取出“余音”，置于琴案之上。想起自下江南，倒是未曾想起抚琴。但见香炉袅袅冒着烟色，便一时兴起，对着那琴道：“事急从权。今日是孤亏待了你，不曾净手，孤当以好曲相赔。”

　　　　言罢，静心凝神，端坐肃颜，修长手指抚上了琴弦。

　　　　一曲既起，刘赫便只闻琴声，只见琴弦，除此之外，一无所见，一无所感。

　　　　“这可是《乌夜啼》？”腾然一道清脆，打断了琴音。

　　　　刘赫不由得恼怒，刚想呵斥，转念禁住。寻声看去，但见一娘子依门而立，简衣素钗，一双水汪汪的鹿眼直直看着刘赫。

　　　　刘赫诧异，如若是那世家女子，怎是如此妆扮？若不是世家女子，只是园内奴婢，又怎识得《乌夜啼》？

　　　　“正是。”沉吟半响，刘赫答道。

　　　　“你这琴，看起来。。。。。”这娘子说着就直冲“余音”而来，伸手就要触上琴弦。

　　　　“不可。“尚在惊愕之中的刘赫，猛然伸手拿起了“余音”，退了开去：”这位娘子，你失仪了。”

　　　　那娘子并未惊慌，反而更显冷傲：“我乃琴师，自识得琴，你那琴看起来，应是珍品。我只想一见而已。有何失仪？”

　　　　刘赫不怒反笑，这位是哪里来的琴师？！礼仪全失，规矩全无，还如此坦然自若，怕真是个琴痴？

　　　　“哎呀，沈家娘子，你这是作甚？”方娘子带着阿卫和端着茶盘的丫鬟回到那琴房，正巧撞见这两人一琴的对峙，急忙上前拉过了沈家娘：“为何你会在此？还冲撞了寒公子？”

　　　　“我并未冲撞于他。我只是来这琴序看看，恰巧听得有人在奏那《乌夜啼》，琴技尚可，便想一见。于是上来这里，见这琴好，想仔细瞧上一瞧，谁知他竟然抱琴离开，半分不让我看。”沈家娘娓娓道来，声音清亮。

　　　　方娘子心中那个气。想着原是自家女郎吩咐，说是那自来熟林娘子有一投奔而来的同乡，会琴，在原籍也是授琴为业。道是一个娘子孤身带着孩子在此想来不易，吩咐她找来看看，若是不差，便留下以后给那些世家小儿授琴。也算积德。

　　　　今日见了，琴技的确不错，样貌也出色。性子虽有些冷清离奇，但冷清些也好，不生是非，至于这离奇么，或者离奇些更显莫测，便想着可以留她下来。

　　　　如今看来，这离奇是真真的，这冷清却怕是心思过甚之下的故意。再者这礼仪规矩是这等模样，那是断断不能留在此地了。女郎要做善事，打发到外面家学馆就是。

　　　　“沈家娘子，你先回吧。此地，原不是你该来的。”方娘子只求快送走这沈家娘子，自家女郎想着也快到了，这娘子这二五不着的样子，别惹得自家女郎不快才是正经。

　　　　“我只想仔细瞧一瞧那琴，不碰，这也不成？”不料沈家娘子像是未曾听到一样，只盯着刘赫看。

　　　　自方娘子进来，刘赫便期着方娘子解围，眼见这方娘子也败下阵来，轻叹一声：“方娘子，我且到别处去等。”说罢抱着琴就走。

　　　　“我就想仔细瞧瞧，为可不可？”沈家娘子还是执着，那双鹿眼中像是要滴下泪来，转身就要冲向刘赫。方娘子眼明手快，一把拽住。

　　　　阿卫在旁已是呆傻：“这位沈家娘子，行事如此乖张，怕是个疯癫的吧。。。。。。

　　　　刘赫不理这些，快步走出琴房。刚一出门，便见那盛梅素立于面前。

　　　　“你今日可是保住了一张好琴。”盛梅素莞尔一笑，刘赫心跟着一跳，一下痴茫：孤这是动了真心了么？
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十七、箫韶远

　　　　还是太湖楼，还是二楼那一间雅室。初柳、绿乔还是捧着这壶那罐在那里烹茶。

　　　　阿卫再不会大呼小叫，觉得那样烹茶甚是做作，他如今满心满脑就是方才绿乔夜叉说今日会让他吃顿好的，再不会是那白水、馒头。

　　　　桌上再没有了那金丝梅花杯，只有一汪缥色。桌边两人还是坐定不语。

　　　　初柳斟上茶，使了个眼色，三人默不作声就退了出去。

　　　　“后日，你便带上盛为出发罢。”盛馥终于开口：“他自小就是个混世的。大了，更是只知风月，不知有它。你且多担待些。”

　　　　“无妨。”刘赫听得盛馥这样交代自己，心中荡起一丝涟漪：”你切莫担心。”

　　　　看到置于一旁的“余音”，想到方才之事，刘赫心中忐忑：“这琴，你是要毁了去，还是。。。。。。”

　　　　“我那里匾都挂上了，这琴自是要回到那里去。”盛馥好笑：“我本不喜这琴，自是不介意别个觊觎。”

　　　　“那沈家娘子，倒是比我们北地女子还强硬、无忌了几分。她又怎会在你园子里？”刘赫想起方才那事，忍不得要问。

　　　　“我原并不认得她。只是一念之善，没想到。。。。。。”盛馥意味深长地看向刘赫，眼中嗤笑之意又起：“赫公爷是不是见她长得标致，又是那特别的性子，心中喜欢，想讨回你那公爵府去？”

　　　　刘赫并不回话，怔怔地看了盛馥半日，突然起身，到了盛馥跟前。一双手，抚上了盛馥双肩：“梅素，孤的心意，你该知晓，若你不知，孤便说与你听。”

　　　　盛馥身子一僵。夏日炎热，但那双暖手抚上双肩，并未添了一丝烦热，反而心中多了几分舒畅。

　　　　“今日，就不必说了。”盛馥慢慢掰开刘赫双手，却被刘赫抓住了手，不肯放。

　　　　“梅素，有些事，孤却是一定要跟你说。”

　　　　“待你回来罢。那时再说。”

　　　　初柳、绿乔带着阿卫，还是去那日那桌落座。小二又媚笑着上来招呼。小二认得他们，想起那日阿卫那可怜样儿，暗自担心今日这傻儿郎还不知怎么给这两个小娘子欺负了去。哪知今日那俩小娘子却是着实喊了一桌子菜，并没要那馒头、白水和。。。。。。盐！

　　　　席间那傻儿郎虽是一会说虾壳难剥，一会又是吃不来螃蟹，又是被鱼刺卡了喉咙，不停被那青衫小娘子抢白教训，但看着却甚是高兴。小二心想，这世间事还真是多变，自己白白担心了去。但见三人也算融洽，便也自跟着高兴。

　　　　待主仆三人回到苾馥轩，已是未时。只见盛为坐在厅堂里，手中正随意地摆弄着一匣子首饰，捡起扔下，毫无爱惜之意。

　　　　盛为见盛馥冷眼瞪着他，觉得自己甚是无辜：“为何要瞪我？这等东西，他也敢送来给你？难道你还爱惜不成？”

　　　　盛馥疑惑：“你在混说些什么？我竟然听不明白！”

　　　　“你看！”盛为递过匣子，盛馥一看，便知此匣首饰的来历，拿起一枝簪子愣愣看了一会，便道：“初柳，你着人送回去罢。”

　　　　“个个都是红宝石镶配。他见你日常戴着，就当你是真喜欢了去？可见这几年，是不曾真上过心的。”

　　　　盛为说着得意之情便起：“想我当日，可是寻了好大一颗东珠。配的那钺簪。。。。。”

　　　　盛馥不解：“那是什么样的东珠？家里居然是没有的，要你去外面寻？你又为何要寻东珠配簪子？”

　　　　盛为顿时慌乱，伸手便赏了自己一个嘴巴：“原不是我的。是那个，那个白兄要的，只是托我去寻而已。”

　　　　盛馥摇头，这个二五不着的弟弟，真是不知何时才能有个正形。

　　　　“还有，那李卉繁差人来说，你们原是说好了今日在木犀之薮见的，你却没去。她约你明日去那水云居晚膳，说是众人都去。”

　　　　说罢拉起盛馥袖管：“姐姐你且带上我一起。”

　　　　“你去作甚？去喊她李卉繁？一声阿姊都不喊，仔细她扒了你的皮！”

　　　　“又不曾大得我几岁，喊什么阿姊。。。。。”

　　　　第二日，盛为终究还是没打成那秋风，兀自一人恹恹地生气。

　　　　盛馥申时末刻到了水云居，进得那雅室，见三位门阀家女郎早已落座，还有一位，便是那“贴身香膏”朱家娘。

　　　　一番寒暄见礼，添酒上菜开席。

　　　　谢郦心捧起杯盏，正色道：“原本是我们三个一起做东，我却要先来敬梅素姐姐一杯。”

　　　　“梅素姐姐，今日我在这里起誓，若君投我以木瓜，吾必报之以琼琚。”说罢便自己饮了一杯。盛馥心中忐忑，想这赠股之事，虽说不小，但她要承情至此，这样立誓，未免又过了些。可为何又有个“若”字？

　　　　来不及仔细思量，便被别个继续拉着交杯换盏。几旬过后，各人都是喝得微醺。话也自多了起来。

　　　　“阿盛你昨日未来，却是错失了一场戏。”朱家娘一副惋惜样子：“昨日里，有个娘子冲撞了寒公子，还一直拉拉扯扯不肯放手，说是方娘子都不曾劝开！”

　　　　“梅素向来不爱这种戏码。你当人人跟你似得？“李卉繁一眼飞去那朱家娘那里：“要说便好好说，这等神秘作甚。”

　　　　盛馥暗自好笑，这冲撞是有，拉拉扯扯也是有，只是那拉扯之人是方娘子罢了。如今她这亲历的，反而要听这些传说的，也算是有趣。

　　　　顿时顽劣之心大起，问到：“寒公子却是为何要与那人拉拉扯扯？”

　　　　听得盛馥问，朱家娘像是有人撑了腰，声音也更大了些：“那娘子，是带了孩儿投奔林家娘而来的。说是琴师，来云城寻个生计。我看那投奔是真的，这生计么，断不是靠那琴去寻了，而是靠这拉拉扯扯。。。。。。？”

　　　　“朱家娘，且不要浑说。毕竟我们未曾亲见。”宇文凌旋见朱家娘越说越是不堪，觉得不妥，便出声断了她的话头。

　　　　“哼！凌旋，你整日扮那好人，也不乏味？”李卉繁冷笑。

　　　　“我可是记得那日，那娘子在我们跟前那倨傲样子，礼都不见一个。可据说昨日她却是一直追着寒公子，又是说曲子，又是说琴的。这等人，我们浑说得着她什么？！”

　　　　“郦心，你可记得？”李卉繁转头去问谢家女郎，一看之下，火气大炽，矛头顿转。

　　　　“郦心，这些时日，你日日戴着这簪子显摆也就算了，为何一见我们便总是不停去扶？”

　　　　“你是见我们这些日子了，都还没有，便次次存心奚落，是也不是？”

　　　　“我晓得你那簪子稀罕，那东珠更是名贵。。。。。。。”

　　　　东珠？盛馥心中一动，立刻去看谢郦心，那单螺髻上，可不就戴着一根赤金钺形簪，簪顶一颗硕大的东珠莹莹润润。

　　　　盛馥顿时大惊！幡然醒语为何方才谢郦心那样立誓！好你个盛为！当真是不怕事大！我且看你要如何交代收拾？！

　　　　“我扶我的簪子，与你何干？这簪子重些，原是簪不紧，我扶只是怕掉了。就你这等狭隘之人才会整日想着我要奚落于你！”谢郦心反唇相讥，分毫不让。

　　　　宇文凌旋又是觉得头沉似铁：“你们俩这三天一大吵，一天一小闹，真真是折腾。今日原是来谢梅素之情，你们倒好，唉。。。。。。”

　　　　“你又来扮什么好人！”李卉繁又转向凌旋：”心里还不是整日里巴不得我们吵闹，你好做那和事佬，人人都承你的情？！

　　　　一时间，吵嘴的，劝架的，轰轰隆隆，那房顶都像是快被掀起了。

　　　　“都住口！“盛馥一声高喝，众人顿时禁声。

　　　　“到一处便闹一处！次次都是如市井妇人般吵闹！今日你们要闹，就闹个大的！换个法子罢！”

　　　　“我来起那射覆令。你们既然都是互看相厌，那就各凭本事，让别个醉死了去。”

　　　　一个“好”，一个“哼”，两个不语，再是彼此眼神中各路兵器一通较量，最后总算是依了盛馥。

　　　　令既起，众人好胜心也随之而来。逐渐便忘了方才那番较量，只顾着对仗工整，押韵整齐，满心想的都是要用文采盖过别人一头去。

　　　　令行几圈，酒过几旬，之前纷争已是前尘往事。众女郎或是笑作一团看哪个又罚一杯，或拍着桌子大声催促：“快些快些！”。肆意豪迈、开心畅怀。

　　　　雅室之外，隔着镂空的雕花窗棱，有一剑眉星目的英隽男子，负手在后，怔怔地看着盛馥时不时笑得前俯后仰的背影。

　　　　“梅素，孤是多久没见过你笑得如此痛快了！？”
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十八、一灯微

　　　　末杨蜷缩成一团，将自己牢牢靠紧了舱壁，紧了紧怀中的包裹，头更垂低了些。

　　　　快些开船罢，只要离了云城，便一切都好了。

　　　　就快开船了罢？等到了蜀地，凭我的手段，何愁挣不到一个好前程！

　　　　只是，怎么还不曾开船？

　　　　为何？这般安静？

　　　　末杨抬起头来，只见之前拥挤嘈杂的船舱，如今空无一人。难道是船不走了？末杨不安，起身走出船舱，想去找船家问个明白。

　　　　船舱昏暗，末杨跨出舱门便被阳光灼了眼，亮晃晃的什么都看不真切。闭上眼，缓了一缓，再从漆黑中睁开之时。。。。。。

　　　　”主子！“末杨颤抖着喊出一声，噗通一声狠狠地跪了下去，

　　　　晨曦微展，叠叠层层的金色中，一郎君沐光而立，墨发白衫，大袖飘飘，仿若自那九霄天外而来。

　　　　”末杨，久违了。“郎君展颜一笑，犹如那幽兰盛放，暗香浮动，世间无双。

　　　　末杨却如同坠入了阿鼻炼狱。那缕缕金光瞬间化做了刀山剑树，江涛之声就似那阿鼻叫唤，刀刀入骨，声声催命。

　　　　”主。。。。。主子！“末杨狠狠绞住裙子，拼尽了全力跪得笔挺。

　　　　”末杨要远行。我且来相送与你，可好？“

　　　　”主子，奴不敢。。。。。。奴没有。。。。。。“

　　　　”江风太大，你这般娇嫩，经不得吹，随我进去说话罢。“郎君温言笑颜，黑眸之中点点精光恍若银汉流淌，一指白皙修长抚上了末杨的脸庞。

　　　　末杨触之如遭闪电之击，再也坚持不住，瘫倒在地：“为何，竟是走不脱？为何？”

　　　　两个仆从架起末杨，拖进船舱，扔在了地上。

　　　　“末杨，我当真没有看错了你，聪慧非常。枉那齐恪这般查找，竟也未寻到了你。”依然是如那幽兰吐香。

　　　　曾经，末杨曾经是多想日日看着他，时时守着他。而今，多看一眼，便如在魂魄里多注入一场冰雪，生生地冻住了一切生气。

　　　　“奴，奴不敢。奴并不聪慧。。。。。。“

　　　　“末杨，你为何不与我道别就要离开？“郎君踱到末杨身前，蹲下身子，手指夹上了末杨的双颊。

　　　　“主子，饶过奴。。。。。。。奴再不敢了，求主子开恩！”末杨的眼泪汹涌而出。

　　　　郎君厌恶地甩开末杨，手指在她衣服上来回擦拭。

　　　　“美人垂涕，端的是惹人恋爱。你这么多泪水，为何不去齐恪面前流淌？真是白白糟蹋了！”

　　　　末杨跪起，连连磕头：“主子饶了奴婢吧，奴婢再不敢了！主子看在当日。。。。。。”

　　　　“呵！”郎君冷笑：“当日？看在当日你爬了我的床？”

　　　　“正因是当日对你那点垂怜，我才送你一段好因缘？怎么？齐恪的床不好？”

　　　　“奴不敢。只是，恪王对奴，不复从前，奴是，无奈。。。。。。”

　　　　“贝戋婢！“郎君一脚踹上末杨胸口：“本是只乌鸡，还整日做那凤凰之梦！”

　　　　“既拢不住齐恪，要你何用？”

　　　　说完又是一脚！末杨一口鲜血喷出，心中悲怆：今日是要活不成了么？我苦熬至此，难道竟是要活不成了？我不甘！我不要！