画斜红-第8部分

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　　　　“奴们那会儿还笑话她，也不看女郎跟殿下好得针都插不进，还自在那里妄想。”

　　　　“女郎你整日看着那些大事件，对身边的琐事从来不留神，自也看不出末杨那番心思。每回殿下来了，要下棋，要听琴，女郎总是厌烦，就让末杨去伺候着。一来二去，这久了，奴们就觉得。。。。。。觉得恪王殿下看末杨的眼神都不一样了。”

　　　　“殿下对女郎，虽还是事事应“好”，但却是多了不耐。”

　　　　“再往下，殿下时不时就会说些女郎用度太费，不会持家的话，有时还会埋怨女郎从来只想着自己。。。。。。”

　　　　“奴们平时看着听着，虽疑心殿下跟末杨已是有染，但不确凿，当面警醒过末杨几次，她并不理。奴也暗暗提醒过女郎，女郎却是未曾察觉。”

　　　　“再后来，便出了那事。。。。。。”

　　　　初柳一口气说完，衣衫已全是让汗浸湿了。绿乔早已回了，看见初柳在跟女郎回话，便静静站在一边听着，眼前全是一幕幕当日光景，待到说完，绿乔叹了口气。

　　　　“奴们向来是说，女郎是做大事的，不着眼小事。可偏就是女郎不上心的小事，闹出了大事。”

　　　　“要说恪王殿下，奴自是恨他负了女郎，这会更是恨不得立即赶他出去。但真论起来，女郎向来也是不让着他的，也从不肯好好听他说话。这才让末杨那蹄子有了可趁之机。”

　　　　盛馥坐在那里，脊背挺得笔直，两手紧紧握着扶手，紧到骨节都泛出白来。像是只要一放手，她就再没力气支撑，便会倒了下去。

　　　　“原来，原来，一切都是因果。”

　　　　初柳、绿乔连忙跪下：“女郎恕罪，奴原不该说的。”

　　　　“不妨，你们起来。”盛馥放开了扶手，靠倒在了椅圈上：“原就是我早该问的，你们早该说的。如今，我心中反倒松快了些。”

　　　　“女郎，奴多嘴一问，那往后。。。。。。？”绿乔突然间想起刘赫，一下子就想跳脚。

　　　　“往后。。。。。。这往后。。。。。。待我好好想想。”

　　　　此时，远在几百里之外的刘赫，心忽是一沉，有一种即刻就回云城去的念头。旋即又觉自己甚是可笑，这才几日，便要思念至此么？

　　　　“梅素，等孤回来。。。。。”
………………………………

二十五、日自晴

　　　　祥云堂，老祖亲看似悠闲地望着门外那簇簇绿茵，手中的白玉佛珠却是盘得比往日更快了些。

　　　　“阿孟，殿下今天还是未醒？”

　　　　“奴才着人去问了，说是未醒呢。”孟姥边给熏香炉换着香，边回着老祖亲。

　　　　“这都第九日了，府医、郎中连带那别庄的御医都瞧了无数遍了，说是不妨事，可为何就是不醒？”

　　　　“这整日躺在梅素绣床之上，也是不妥啊！”老祖亲直叹气。这孙女儿，定是今年没有好好去拜过菩萨，才走了这一路的厄运。

　　　　“老奴多嘴，这殿下在女郎院子里，别人倒也说不着什么去。一来那是受了伤又淋雨得了急症，二来，他们俩名份在那里呢。不妨事。”

　　　　“唉。。。。。。老身有时想想，他俩要能破镜重圆，也是好的。转念又想，这两人一处，又太能闹事，终是不和美。如今，还有那寒公子，虽说出身门第不如殿下，但在我们家，家世本就不是什么要紧的事，看他人品持重，倒也配得素梅。可如今这光景，真真是乱了啊！”

　　　　。。。。。。。

　　　　苾馥轩，齐恪已不知是第几遍数着绣床顶账上梅花珞子了。

　　　　那日昏厥之前，齐恪只觉得万念俱灰，生死已是无谓。谁料一梦还转，就看到盛馥正支着头在床边瞌睡。当即心中狂喜，一声“梅素”没到嘴边，已是生生咽了回去。

　　　　原是齐恪猛然会意，定是盛馥见他伤重落魄，才勾起了往日情愫，起了疼惜之心。一旦要是好了，以盛馥的性子，便会立即赶了他去。

　　　　于是这五日来，齐恪只在没人或者只有自家小厮伺候时，才敢睁眼，挪动。其余便是一概装晕，任一干人灌药、号脉，喂汤羹。很是难熬。

　　　　但五日静躺，齐恪也是终有时机细细梳理了一遍自己那缠绕盘恒之心。

　　　　“终是触到了这根宁死也不愿盛馥绝情的心弦啊！要说末杨私逃，挫败的是孤的孤高，那梅素的绝情，便是孤的催命鸩毒！只是缘何一定要在种种不堪之后，孤才识得本心？！”

　　　　齐恪尚在神思纷扰之际，听得有人走近，急忙闭了眼睛，仍是装得跟平日一样昏睡不醒。

　　　　主仆二人走近，初柳放下东西便出去了。盛馥却是坐下，绞干浸了冰水的棉帛，细细地给齐恪擦脸。养了这几日，齐恪的脸色已是好了许多，脸颊见了些许红润，胡渣也已尽去了。漆发铺呈，衬着冠玉之面，若不是有那起伏呼吸，当真就是一座玉雕一般。

　　　　盛馥又绞了一把棉帛，继续给他擦手。拉起广袖，看到那包裹着的伤臂，心中纠结，叹了口气：“早知如此，你又何必当初？”

　　　　“你这般日日赖在我这里，又有何用？”

　　　　“我终是揭不过这一章啊，尔永。”

　　　　“梅素，都是孤错了。孤再不会负你！”

　　　　盛馥笑笑，这样的梦呓，这九日里不知听了有多少回了，便如往常一样顺口调侃：“那你以死谢罪罢。”

　　　　“孤那日确是想以死谢罪。”

　　　　盛馥顿时变貌失色，猛抬头，对上了一双星目。刚想把那人之手甩开，便被一把拥住了。

　　　　“梅素，你要打、要罚、要骂，怎样都好，只求你原谅了孤这一回。孤是一时鬼迷了心窍，才犯了糊涂。那日闻着那木犀香，我便以为她是你。”

　　　　盛馥被抱在怀中，闻着曾是贪恋的味道，鼻子一酸，瞬间，心就柔软了几分。可腾得，听到齐恪提起那事，心又像是被一把捏住，闷疼。抬起手，就想去推齐恪。

　　　　齐恪反而抱得更紧：“梅素，你就听孤诚心悔过一回可好？过了今日，我们便再也不提了。”

　　　　“梅素，孤是天下第一糊涂之人，当初受了蒙蔽，只道是离你越远越好，可原来，你就是孤的命。其实孤已经清醒了几日了，只是怕你知晓了，便要赶孤走，只好一直装睡。”

　　　　“梅素，孤做下的混事，莫说是你烧了王府，就算是要孤拿命去偿，也是应该。”

　　　　“要不是皇兄点醒于孤。。。。。。”

　　　　话音刚落，齐恪忽就觉得，盛馥的身体一僵，立即冰冷了起来。

　　　　“你说，是陛下点醒了你？”

　　　　“那么你此番到云城，也是陛下授意了？”

　　　　“是否要娶得我回去，你才算是不违皇命？”

　　　　齐恪懊恼，终于熬到盛馥心软，却是一言之失。又快要打回原形。

　　　　“梅素，”齐恪扶起盛馥肩膀，四目对视，一个眼里是冰，一个眸里是火。

　　　　“先不忙生孤的气，听孤好好说，好不好？”

　　　　盛馥不耐，想去脱开齐恪，倏得耳边又想起绿乔的话：“从不肯好好听他说话。。。。。。”

　　　　“好罢，你说。”

　　　　“梅素，往日里，孤常觉得，孤于梅素，可有可无。孤喜爱的，梅素烦厌，梅素平日里做的，孤又帮不得什么，时日一久，心中不忿便是越积越多，执念一起，万劫不复啊！。”

　　　　“孤对末杨，确无疼惜，平日里赞赏，也只因是觉着她，偿了梅素对孤那点缺失。直到那次，孤把她错认成你。”

　　　　说到此处，齐恪面露懊恼，圈着盛馥的手更紧了紧。

　　　　“孤那是也是十分烦躁。又觉愧疚，又怕你知晓，又道孤乃宗室王爷，连纳个妾都要受制于你，甚是不平，因此时常避着你。可孤避着你，你居然毫无知觉，即不问，也不在意，孤就越发有了恨意。恨你竟是一点都不在意孤。”

　　　　“然末杨，自此更是体贴。不但对孤体贴，哪怕是孤与梅素起了嫌隙，她都是做出一副竭力护主的样子。还一直与孤道，虽是你许了她通房之名，但你性子难测，以至将来难料。但，无论有否名份，她都愿意侍奉孤一辈子，平生所愿就是孤跟梅素和美。孤那时，还道她是难得的大忠大义之人！”

　　　　“后来梅素远走云城。皇兄传旨让孤进宫，长谈良久。其实起，孤虽还未曾理清心绪，但皇兄一席话，点醒了孤。”

　　　　“原来，孤一直在用对梅素的恨来开解自己的错。孤也从未曾真心爱惜过末杨，只是那时，孤定要让自己觉得爱她，才能逃过心里对梅素的愧疚跟自责。”

　　　　“之后几日，孤思前想后。从孤错认她，到被王嫂撞破，原来净是些心思、设计。孤的不羁，梅素的桀骜，倒是成全了别人的用心。”

　　　　“孤到云城，的确是真心来与梅素修好。若不是孤自己醒悟，知道做下了错事，梅素觉得皇兄能劝得动孤？孤本就是一闲散王爷，皇兄能有什么用来要挟于孤？”

　　　　“以后无论梅素做什么，孤都陪着你。梅素不喜的那些，孤是再也不碰了，可好？”

　　　　齐恪说完，手指抚上了盛馥脸庞，从脸庞，到绛唇，一点一点，一分一毫，触着久违的熟知。

　　　　随着齐恪的指尖抚过，盛馥一下珠泪似要夺眶而出，一下却是心抽得闷痛；一下想要把自己埋进他的胸口，一下又想把他远远推开。。。。。。

　　　　“生人作死别，恨恨那可论。梅素，你可要做那生人？”

　　　　盛馥听到此句，再想到前几日齐恪昏昏不醒时自己那种撕心之忧，眼泪再也忍不住，滚滚而下。

　　　　“梅素，孤不求你即刻就原谅于孤。只是，别赶孤走，让孤陪着你，可好？”
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二十六、凭云宿

　　　　齐恪终是在盛家园子住下了。他不肯挪去盛为的园子，便在苾馥轩收拾出了一间厢房住下。为此老祖亲连连叹气，直呼：“有失体统。”但遇着盛馥这个从小被骄纵大的女霸王，老祖亲除了叹气也是束手无策。

　　　　初柳、绿乔只觉得自己这心里是乱七八糟。这一面，女郎虽对恪王还是冷清清的，但这眉头渐开，笑容也甜了些许是真真的。两人还有这些年的情分在前头，处事甚是默契，看着甚是般配；另一面，两人时不时想起刘赫，又觉刘赫更懂女郎心思，再就是担心刘赫回来，这三人不知要闹出什么事来，便是头大如鼓。

　　　　因此上，两人服侍恪王，也是时冷时热。尤其绿乔，有时起意了，并不管那是个王爷，言语间一顿夹枪带棒就当头砸去。齐恪也不恼，只是笑吟吟地对绿乔道：“你是个好的，知道为你主子出气。尽管骂，孤该受着。”几次下来，绿乔总觉得是拳头打在棉花上，哭笑不得。

　　　　盛馥看见，并不说绿乔，也不慰齐恪，就像是存心由着他们去闹。

　　　　齐恪不再整日弄琴下棋，吟诗作画、观鱼赏鸟。倒是常问起盛馥平日操持的事务。盛馥挑些不要紧的，也会告诉了他。两人看起来虽不像火烧王府前那般亲密，倒也是形影不离。

　　　　齐恪私下做了两事，一是差人送了书信给武顺皇，一谢皇兄点醒之恩。道是既已醒悟，就不愿日后受那莺燕之扰，二是述己才德有限，不配继承大统，劝皇兄挑选储君应是不论嫡庶，只论才能云云。这第二件，便是差人细细查了“寒公子”来历底细。

　　　　盛馥因齐恪之事，已有半月未曾出门，每每有事，总是方娘子进园子来。这日实在闲不住了，说是定要去家学馆看看进度如何，齐恪理所当然定要同去。

　　　　待到了，齐恪见这家学馆占地颇巨，遍地都堆的是那一人抱不过的原木；大批的烧砖，石料；再有无数工匠顶着烈日锤凿砌堆，心中惊叹，此处果然是手笔不小。

　　　　齐恪心念所至，唤来自家小厮，说是天气炎热，工匠辛苦，让赏些五珠给那些人，只道是盛家女郎赏赐。

　　　　盛馥听得，哼了一声道：“如今你到是会做人，可我未必就承了你的情，来日别怨白白做了就好。”

　　　　“白白做了也是孤心甘情愿。不用梅素挂怀。”齐恪说着伸手就要去搂盛馥，盛馥躲开，兀自向前走去。没走几步，恍若看到了什么，停住了。齐恪好奇是什么惹得盛馥驻足，跟上一看，原是那堆放在地的瓦当。

　　　　“等孤回来。”一阵热风轰过，盛馥听得每一片瓦当都是如此说道。

　　　　盛馥想起刘赫，心中不禁纠缠，旋即却是有些庆幸，亏得是有些话，当日并不曾说，若要说了，如今岂不是更难自处？！

　　　　齐恪不解，一堆瓦当而已，能有什么新奇特别之处？细细看去，骤然明了！原来，这瓦当烧制的图案，不是梅花，便是木犀枝。

　　　　“刘赫，你倒当真是会哄梅素开心！只是，天不助你，你终是无力与孤一争。”

　　　　“见过盛家女郎。”正在两人各揣心事，各自思量之时，听得有人见礼。

　　　　“李夫子不必多礼。我原是多日未来，这会儿来看看。”盛馥带着对刘赫的一份抱愧，今日对李先生分外客气。

　　　　李先生狐疑地看着齐恪，心道此人气度不凡，比官家看起来更是贵气逼人，生得目若朗星，面似冠玉，芝兰玉树，甚是俊逸，与盛家女郎看起来又是无间，难道是盛家大郎？

　　　　“见过盛家大郎。”李先生复又行礼。

　　　　“哈，你道孤是盛远？”齐恪气极反笑，遂放慢了，一字一字说道：“那盛远，原是孤的大舅郎。”

　　　　李先生又觉天旋地转，晕眩着看向盛馥，只等盛馥说一句，那原是兄长玩笑。谁知盛馥只是嗔怒地看了那郎君一眼，并不矫正。

　　　　“梅素，这位夫子又是谁？”齐恪问向盛馥。

　　　　“这是李夫子，原是寒公子府上的，与方娘子一并监理着家学馆事务。”盛馥看着齐恪，眼神不善。

　　　　“原来如此。想来李夫子不识得孤，孤并不怪他错认。”齐恪说着便拉起了盛馥的手，握着不放，对着李先生傲然睥睨地一笑，道：“孤，齐恪，盛馥的未婚夫婿，李夫子，久仰。”

　　　　盛馥想挣开，又挣不脱，情急之下，狠狠踩了齐恪一脚。齐恪吃痛“哎呀”一声，盛馥便又是一脚。

　　　　李夫子只觉得这天，旋得更甚了。这这这，实实就是小夫妇之间的玩笑啊。平日里盛女郎一副冷清凌厉样子，跟官家在一起，笑容都是难得有一个。如今虽看起恼怒，却是一副小女儿模样。不是说恪王跟盛女郎已是曲终人散了么？这因何今日所见竟这般？官家这几个月的苦心经营，看来是打了水漂了。

　　　　李夫子怏怏告辞，边走边不断思忖，如今这与门阀联姻之事官家已是撇清，此次出行也是为皇子们寻得一、两门亲事。故盛女郎此事，倒不会影响了国策，只是官家，要伤心咯。。。。。。

　　　　“梅素，家学馆之事，你打算详尽告知于孤么？”齐恪目送李先生走远，似是不经意问向盛馥。

　　　　“告诉如何，不告诉又如何？”盛馥又是一脚：“你放开我手，热！”

　　　　“不放！这么毒的日头，你还跑来这等地方。人都是热的，手还怕热？孤就是不放！”

　　　　“你要告诉孤，孤就帮着你，若不告诉，孤也由着你。”

　　　　听得此言，盛馥又想踩下的脚，收了回去。

　　　　“你如今倒不问我寒公子之事？”

　　　　“不问了。孤再不做那徒增烦恼之事。”

　　　　李夫子晕晕乎乎回到宅子，懵懵懂懂坐定，心意纠烦不休。想着要写一纸书信让快马送去给官家，告诉此事，又想官家知晓了，起了心事，于行程有碍甚是不妥。左思右想，右思左想，长叹一声，唉。。。。。。若是故土那些同僚在，就可商量行事，不必再让老夫一人纠葛了。

　　　　想起同僚，又掐指去算，那遣回大都之人想必已到，再有月余，就能得见昔日同僚了，而那时官家应是未返，倒是有时日可以商议一二了。

　　　　自此李夫子便是度日如年，日夜瞭望北方，只期早日与故人一聚。
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二十七、截海舞

　　　　却说刘赫派回的众人，日夜兼程，倒是比原定的早了几日回到了北地。

　　　　一旦倒了，便是催促着门客们整顿行囊，另外分出人去将刘赫点名的书籍誊抄整理，忙得不亦乐乎。

　　　　另有人进宫，将南下后的一干事宜仔细禀报了，尤其是刘赫有望与盛家联姻一事。

　　　　自刘赫与盛家立下南北通商契约，短短几月，北国民生已有复苏之相。如今又听得刘赫在南方已进展至此，拓文帝大喜，更是依着刘赫所求，将适婚皇子的八字，画像挑出，交于来人。

　　　　龙心大悦之下，拓文帝升赏刘赫为王。称耀王。除了寻常封地、黄金珍宝赏赐之外，更是按照一等亲王妃的制式，赏赐了刘赫未来王妃翟衣，九树花钗冠、宝钿、博鬓一干事物。

　　　　拓文帝派出宣诏太监随行，并责成耀王府之人将册令，册宝及那未来王妃制式赏赐一同带往南地，以励耀王，以示皇恩浩大。

　　　　公爵府如今已是王府，府内自也因此喜气洋洋。府中众人均是觉得自个儿高了一头，最高兴的，当数刘赫的五个侍妾。

　　　　虽一样是侍妾，但也毕竟是王爷的侍妾比公爵的侍妾高出一截，而且待等王爷回来，必然是会升了各人的位分应了这喜。王妃之位众侍妾自然是不敢肖想，但好歹都是生育有功，王爷赏个庶妃还是可能之事。众人越想越高兴，聚在一起叽叽喳喳，好不热络。

　　　　叽喳着，众人就说起此次王爷为了联姻而去，但不知会娶一位怎样的王妃回来。要是娶个温厚大度的，众人的日子便好过，要是娶个悍妒跋扈的，那这日子。。。。。。

　　　　“我们且找阿壮来问问。”四娘当机立断。

　　　　这位四娘，原是刘赫姨母家服侍女郎的婢女，姨母说她伶俐可人，相貌又好，便送与了刘赫。入府之后，刘赫见她聪颖，又始终未曾生养，做事倒公正平稳些，平日便让她掌家管事。平日里众妾难免争宠呷醋，她总也能调停妥当，并不让刘赫烦心。因此上，其他人虽也嫉她，但也服她。

　　　　一会儿，阿壮就被传倒了厅堂，行了礼之后，就束手站在一边，等着回话。

　　　　这阿壮在刘赫跟前虽比不得阿卫贴心，但也算是有头脸，故问他，就算不全知，也能答个一二分。

　　　　“阿壮，我且问你，我们官家，不，我们王爷，可是已寻到了王妃的人选？”二娘最是忍不住，抢着发问。

　　　　“这个，奴才，不知。。。。。。”阿壮想起临行前李先生吩咐，不许与这些娘们儿多说一字，便闭紧了嘴巴。

　　　　“你个狗奴才！去了南边几日，就忘了旧主了？！你此刻不说，是不是已是怕了这还未入府的王妃？怕是今日说错了，来日她找你的不是？”六娘在侍妾中最是年轻，也最是气盛。

　　　　“奴才怎敢。各位娘也知道，王爷跟前向来是阿卫跟着的，奴才并不曾一直伺候王爷。”

　　　　“六娘，你本是年轻，在意与王爷的情义。故着急些。但也别为难奴才，吓着了他，更不敢说了。”三娘摇着团扇，看着六娘，眼里一副讥讽：“你再不甘，也越不过来日的王妃去，大呼小叫的，没有体统。”

　　　　“你不就仗着生了两个儿郎，就欺负我这个只生了女郎的？”六娘顿时搓火，站起身来就要去找三娘拼命！

　　　　“哼！整日里就会说自己生了个女郎受欺负。还不是仗着自己年轻，整日里挑三窝四的，不是这个欺负你，就是那个挤兑你，说到底，还不是巴不得王爷独宠你！”

　　　　三娘并不示弱，站起来就要迎上。

　　　　二娘急忙到两人中间站定：“好好的喜庆日子，你们就少闹一天不成？”

　　　　五娘在旁痴笑：“二娘，别以为你最早到了王爷身边，就拿自己当半个王妃使，这屋子里，谁跟谁不是一样。。。。。。“

　　　　阿壮此刻只想溜。王爷在时，这些娘们，一个个温柔端庄，互谦互让，一旦不在，那这种戏码，府里天天要演多少回，都没人想去数。

　　　　阿壮蹑手蹑脚偷溜到厅堂门口，就差最后一步跨将出去，

　　　　“你给我站住！”一声娇叱生生定住了他。

　　　　阿壮那个懊恼，只恨自己腿太短，走得太慢。如今，只得回过头，讪笑着：“各位娘，我这是想去给你们端一壶茶来！”

　　　　“我呸！你个天杀的奴才！给我滚回来跪好。今日不给我回清楚了，我揭了你皮！”六娘上前扯了阿壮的耳朵就走。

　　　　“你们都消停些，我来问。”四娘起身，围着阿壮滴溜溜转了一圈，又盯着阿壮看。

　　　　“阿壮，我问什么，你便答什么，可知道了？”

　　　　“四娘，你问什么，阿壮只要知道，必回清楚了。”阿壮想着今日若是什么都不说，怕是要给这群娘们揭了皮去，不如随便说些什么无关痛痒的，换得自己脱身。

　　　　“那这第一件，王爷如今有没有定下了王妃？”

　　　　“据奴才所知，至今未有。”众人听了，都长吁出一口气，还好还好。。。。。。。

　　　　“那这第二件，王爷有没有中意之人，或者说，有没有时常走动的高门士族女郎？”

　　　　“这