醉千宠-第3部分

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　　　　裴贞婉缓缓举了酒杯，兀自饮了，方清冷道：“奴家借住卫侯府上，今日得二小姐抬举，有幸饮宴，已是幸极。自然无福领受公子好意，还请公子担待。”

　　　　曹承基吃了这软钉子，却也不恼，依旧满面笑容。裴贞婉抬眸看了一眼，心底嫌恶，侧身对卫妙之道：“年宴丰盛，我已有些醉意，想先回去休息，不能陪小姐守岁了。”

　　　　“我叫含翠扶姐姐回去。”卫妙之正为表哥的多情忧心，听到此话，自然欢喜。未及多想，打发了婢女好生扶住，便又将视线放回在曹承基身上。

　　　　裴贞婉拘礼应了，缓步离去。

　　　　年夜虽欢闹，屋外却依旧寒意袭人。甫一出厅堂，一阵微风裹挟了树上飘落的雪粒扑在面上，令人混然一惊。裴贞婉仰头，看了一眼皎洁明月，静静走向客院。

　　　　一夜静眠，无风无雪，待到窗外逐渐热闹起来时，已是新年。裴贞婉卯时便已起身，精心梳洗完毕，前往主院恭贺新年。

　　　　懋国侯卫睦与荆川节度使曹罡，早已入宫朝贺，过了辰时方能回府。卫夫人与曹夫人亦是身着诰命服制，喜气洋洋地领着一群儿女相互团拜，共进早膳。

　　　　卫妙之换了寓意着新年好意头的烟霏色百花襦裙，远远看见盛装前来的裴贞婉，立即跑来，亲昵地牵住手。裴贞婉四下望了一圈，不见曹承基的身影，想来一同入宫拜贺去了，便放松下来，向卫府上下拜年。

　　　　卫夫人笑着招手唤过去，上下打量了一番，回礼道：“新年好兆头，想必裴姑娘定得头筹。”言毕，着人赏了福袋，引到一旁去坐。

　　　　座上有一眼生的少女，望之十五六岁，衣饰自是大家出身，眉目清明，顾盼生姿。难得的是一双眼睛极大极美，叫人一见难忘。

　　　　身边老仆笑道：“这位是洛都富商万家的小姐，今日随夫人一同入宫请安。”

　　　　裴贞婉心下了然，这好些日子消息丝毫未泄出，不由得暗叹卫侯果然治府严谨。淡然施礼坐下，万家小姐亦回礼，举止礼仪虽不差，却透漏出一丝少女的羞涩。

　　　　“万小姐如意。”见对方暗中在打量自己，裴贞婉抢先恭贺。

　　　　万家小姐点头，朱唇轻启：“多谢，裴姐姐新年吉祥。”

　　　　见她知晓自己身份，裴贞婉淡淡一笑，端正身子，不再理会。倒是看见卫妙之又走来，由不得又站起身来，却见卫妙之手中拿了一方楠木雕花的盒子。

　　　　“裴姐姐，”卫妙之笑道，“这支梅花琉璃钗最是喜庆，又不显华贵，稍后你随母亲入宫，要更换婢女衣饰，搭配最合适不过了。”

　　　　“多谢小姐。”裴贞婉笑着接过，小巧精致，缀于发间盈盈动人，旋即施了一礼。

　　　　身后万家小姐移步上前，亦款款施礼：“见过二小姐。”

　　　　卫妙之正踮起脚尖打量发钗，转首看了一眼，疑道：“你就是万家送来的？”

　　　　“民女万岫云，祝二小姐新年好。”

　　　　卫妙之自是一丝不屑，士农工商，原本也不是一同说话的，只淡淡嗯了一声，拉过裴贞婉道：“裴姐姐随我坐去吧。”转身便留了万岫云一人，神色落寞地落座。
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六、觐见贵妃

　　　　匆匆用完新年早膳，尚未到辰时，卫夫人与曹夫人已起身上了轿辇。卫夫人乃一品国侯夫人，获封一品诰命，所乘辇车规制也比曹夫人大许多，裴贞婉与万岫云换做侍女服饰，左右随行。

　　　　懋国侯府距宫城原不算远，只是外命妇入宫朝贺，都要走西侧的安乐门，这一绕来倒走了小半个时辰。停在安乐门外时，恰是辰时一刻，东方天空微微泛白，已是拂晓。

　　　　裴贞婉将门出身，走这些路不算什么。万岫云却是富商小姐，平日到底没吃过这些苦，早已觉得双足酸痛，只盼着停下来，好好歇上一会子。

　　　　安乐门挂了寓意好彩头的艳红宫灯，此刻已停了许多轿辇，十数个诰命贵妇映着宫灯红彤彤的光彼此寒暄见礼，好生热闹。

　　　　待到辰时三刻，天已初亮，一纵小太监躬身而出，灭了宫灯，便有宫中高位女官出来，迎各位外命妇入宫朝贺。

　　　　宫中已无太后，皇后于正德宫含阳殿受内外命妇拜见。北陈后妃共有三十余人，依着品级逐一入内跪贺过，已过了一个时辰。外命妇再依照品级入殿时，殿中已是乌泱泱坐满了人。

　　　　徐皇后着了中宫凤袍，头戴十二树金凤钗，身披金线密绣龙凤图案的袆衣，正襟危坐于殿上。徐皇后年岁略小于陈帝，亦已三十有余，此时已见礼多时，眉目间自有些许疲态，犹自强撑着精神。

　　　　殿中妃嫔以年轻美貌者居多，近上位而坐的女子，容颜姣好，衣饰华贵，发间九树金钗，自然是贵妃卫曼之。果然是一母同胞的姐妹，眉眼神态，与卫妙之如出一辙，只是多了许多妩媚与贵气。

　　　　裴贞婉在殿门跪候，匆匆看了一圈殿中百态，暗自记下高位妃嫔的样貌举止，便漠然垂首安静跪着。一旁的万岫云，自是初次进到宫廷内围，总也忍不住四下偷偷打量，喜色于面，裴贞婉不由得暗叹，懋国侯寻了这样一个商家女来争宠，果然只是利用美貌，内里竟是个毫无城府的女子，宫中尔虞我诈，想来万岫云往后的日子，甚是坎坷。

　　　　礼毕，高位妃嫔的母亲可获恩准，至诸妃宫中请安，共进午膳，其余外命妇便要出宫返家。午膳过后，众人再随皇后于宫中盘云殿礼佛烧香，共祁安顺。

　　　　卫贵妃的居所蓬莱殿，是陈宫仅次于中宫正德宫的宫室。北陈这些年虽对外征战繁多，但国力鼎盛，内宫极尽奢华，尤以蓬莱殿为尊。

　　　　待到入殿，又行了君臣之礼，卫贵妃上前扶起母亲，一丝娇嗔：“可算能与母亲相见了。”

　　　　卫夫人满面疼惜，握住贵妃的手，两相安坐下，心疼道：“怎么瘦了好些，让你父亲知道了，可要心疼坏了。”

　　　　“女儿在宫中过的艰难，”卫贵妃姣美面上，闪出一丝黯然，声音亦是委屈，正是我见犹怜：“这两个月，一面要小心侍奉皇上，一面皇后那个老妇又趁机刁难女儿，怎能不消瘦下去。”

　　　　卫夫人轻叹了一口气，侧头看见殿门处立着的两个婢女，压低声道：“今日有外人在，娘娘可别再讲这些了。”言毕，递了一个眼神过去。

　　　　卫贵妃在宫中杀伐何等机敏，立时会意，收起那丝委屈，端起贵妃之位的威仪。笑道：“父亲身体可还康健？妹妹如何？”

　　　　“都好，都好。”卫夫人笑逐颜开，从广袖中取了一方丝帕，“这是妙之为娘娘绣的锦帕。”

　　　　卫贵妃接过，又与卫夫人絮絮聊了一炷香时间，语笑嫣然，全然无视殿外冷风中立着的裴万二人。直到饮过两道茶，才传两女入殿请安，卫夫人指着二人道：“这两个丫头在府里做事尚可，想着娘娘在宫中总缺几个伶俐的奴才使唤，便带进宫来，娘娘若看着中用，可留下侍奉。”

　　　　卫贵妃点了点头，瞥了一眼身旁近侍的宫女，宫女立即道：“抬起头来，让娘娘瞧瞧。”

　　　　甫一抬头，卫贵妃便神色一凛，原本斜靠云枕的身子也直起来。果然两女容色上佳，尤其年龄略长的那个，虽衣着朴素，却难掩姿色惊为天人，那股子柔媚温婉，竟像是刻在骨头里散发出来的。不由得攥了攥手中的绢子，一声冷哼，上前踱了几步，用赤金护甲勾住一女的下巴，侧首冷笑道：“看着果然伶俐，都是哪里人，原家中做什么的，说与本宫听听。”

　　　　被勾住下巴的万岫云，喜滋滋答道：“民女万岫云，十六岁，洛都人士，家父裴万志经营京中丝织宅院，略有积蓄。定当为娘娘尽绵薄之力。”

　　　　卫贵妃面有嘲讽，“区区一方商贾，本宫还看不上那点银钱。”万岫云不由得红了脸，匆忙低下头。卫贵妃眼见这一幕，反倒一声轻笑，转首看向另一侧。

　　　　裴贞婉伏地叩首，复起答道：“奴婢江陵裴贞婉，年已十八，家父仅是江陵一秀才。”

　　　　言毕，便有长久地安静，裴贞婉缓缓抬眸，迎上上位射来的利剑目光，仿若直刺心扉。然而裴贞婉竟无丝毫畏惧，仿若一潭湖水静谧，卫贵妃又看了一会子，转身婀娜坐下，方道：“怎么你们一个自称民女，一个自称奴婢，看来裴姑娘自己也不抬举自己。”

　　　　“承蒙夫人赏识，奴婢方能得见娘娘，自不敢忘了身份，是否抬举，只有娘娘说了才算。”

　　　　“倒是知趣，做蓬莱殿的奴才，是这后宫最好的差事，你有何所长，让本宫属意与你？”

　　　　“奴婢不才，会些舞艺。”

　　　　“嗯。”卫贵妃慵懒地应了一声，转头看向万岫云，万岫云出身商家，察言观色的本事还是有的，立时改口，娇羞答道：“奴婢亦不才，有些棋技，自小随府中绣娘学了些绣工。”

　　　　“哦，也不过如此，”卫贵妃眼斜一飞，调笑身侧宫女道：“琥珀，本宫看她们两个加起来，连你半个也不如。”

　　　　那琥珀捂了嘴笑道：“娘娘慧眼，奴婢也只配给娘娘做些个粗活，娘娘若要这么说，这两位儿水葱儿似的姑娘，可要到园子里砍柴挑水了。”

　　　　卫夫人亦是笑着道：“娘娘越发会说笑了，娘娘只管说，若是这两个丫头笨了些，我便再调教了旁人来也可。”

　　　　“不必了，就他们吧。”卫贵妃心底蓦然翻上一丝烦腻，挥了挥手。

　　　　有宫女入内与琥珀低声通传，琥珀笑道：“娘娘，六尚从正德宫出来，现在来向娘娘贺年。”

　　　　卫贵妃点头应了，眼见仍跪着的二人，略皱了皱眉：“让她们宫门等候吧，在这里碍手碍脚。”

　　　　琥珀上前几步，朗声道：“你们且到安乐门好好等着，过几日娘娘便打发掖庭局安排你们入宫事宜，这几日在府中，可要仔细学规矩，没得丢娘娘的脸。”

　　　　两人伏身谢恩，方起身移步退出。还未行到殿门，六局诸位女官已然到了。

　　　　便有六尚二十四司入内贺年，裴贞婉与万岫云二人，连忙悄然立在殿门内侧，待到礼毕才能跟在后面退出。蓬莱殿诸人，皆未发觉，二十四司中有一人离开时，震惊地望了门侧二人一眼。
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七、姐妹情深

　　　　新年喜气盈天，雪意依旧寒若彻骨。甫一出蓬莱殿，裴贞婉便扯紧身上的天青对襟肩披，卫府婢女的冬衣到底不比常服暖和，口中轻轻呼出一团白气，向宫门处走去。

　　　　倒是身旁的万岫云，此刻却半点寒意也感知不到，只剩下满面红光，喜色浮在眉梢，一双玉手攥在胸前磋磨，只怕过一会儿，连走路也要蹦跳起来。

　　　　“你这么欢喜做什么？”裴贞婉走了几步，终忍不住打断她的窃喜。

　　　　万岫云侧首瞥了一眼，一双美目透出神采：“贵妃娘娘赏识我们，日后更有机会侍奉皇上，这等优遇多少人求之不得呢。为何不欢喜？”

　　　　裴贞婉摇了摇头：“贵妃若真的赏识，有的是办法抬你的身份，直接封为采女举荐也有可能，如今不过是从宫女做起，可见也没有完全信任。”

　　　　“做个宫女也是好的。”万岫云秀气面上露出坚定，鬓角一朵粉色蔷薇，映得她面上愈加粉嫩，“虽说我陈国轻商，但父亲的家业也是这般一点一滴积累起来的，从低处起，只要有机会，就没什么不好的。”

　　　　裴贞婉只得闭口不言，人各有命，万岫云亦自有她的出身命途，她又何必出言劝一个陌生人呢。

　　　　如是便随着引路太监去到安乐门处的照花堂，自有人打发分了些午膳来用。虽然宫中饮食优于民间，又是新年，但低等宫人所用饮食到底还是简薄了些，不过两菜一汤，并新年的吉饼喜酥少许。

　　　　两人进食的景貌却全然不同，裴贞婉若有所思，心不在焉，万岫云喜不自胜，仿若品出了宫中佳肴。

　　　　正进汤时，堂外便有驻守的侍卫声音传来：“哟，这不是罗姐姐吗，大年下的，姐姐不在尚仪局围着暖，怎么跑咱们安乐门来了。”

　　　　门外一个清脆的女声响起：“少油嘴，诺，大过年的，这串铜板你们买两壶酒，下了职喝了也暖和些。”

　　　　那侍卫自然欢喜，挑了棉毡迎进堂内，裴万二人早已站起身，侍卫道：“这位是尚仪局的罗掌宾。”

　　　　匆忙见礼后，罗掌宾也不多言，“方才在贵妃娘娘宫外捡了一支镯子，瞧着不是宫里的样子，你们谁去看下，怕是国侯夫人的。”

　　　　万岫云从未在懋国侯府住过，又畏寒气，轻声回答：“裴姐姐最熟悉不过了。”

　　　　罗掌宾淡淡看了一眼，转身随口道：“那随我一同去下吧。”

　　　　裴贞婉应了起身，一路安静地跟在后面。自安乐门去六局宫室却不远，不过绕了宫道，再过一处花园便是。罗掌宾却未引她进六局，而在花园东侧的一处屋前停下。

　　　　“新年时间六局里人多事杂，你便在此等候吧，我自会差人拿了镯子与你辨认。”说完，已推开那屋的房门。

　　　　裴贞婉谢过入内，回身时罗掌宾已离去，便也不多语，径自向内走几步等候。这屋子格局不过两间，外间想来是园中往来之人躲雨之用，陈设极是简洁。内间虚掩了屋门，轻轻推开，却是许多木架，零散放了些修理园子的器具，再无其他。

　　　　重新关好，裴贞婉在外间闲闲走了几步等候，见墙边小架子上放了一本册子，翻开是园木修剪的记录，便也将就着打发时间。

　　　　直过了一盏茶时间，突然身后一阵凌厉冷风袭来，侧身躲过时，正是一手掌从身侧探出，再附身避让时，另一侧掌风已然袭来。裴贞婉果断将册子丢回木架，转身迎敌，却见来袭之人是一紫衣宫装女子，出手甚有章法，掌掌直逼命门，虽不是武学高手，看身形步伐，也是扎实练过几年的。

　　　　二人交手裙裾翻动，紫衣女子出手厉辣果敢，步步紧逼，裴贞婉身形矫捷，游刃有余，虽招招在防，却力道刚毅，反将紫衣女子的攻势消解，未几便扭转战局，将紫衣女子的招法控住，另她再不能近身前。

　　　　紫衣女子却未纠缠，数十招后便寻了个契机一跃后退，立住收手，裴贞婉亦未追击，双拳轻握，淡淡盯住对方。

　　　　“果然是你。”紫衣女子出声道，声音清冷疏离，神色却有一丝哀伤。

　　　　裴贞婉面上浮着微笑，松下拳头：“师姐，是我。”

　　　　“五年前的劫难，我听到的是，杨家已无人生还。今日见到你，我一时真无法确信。”紫衣女子声音突然软了下来，冰冷面上燃起一丝微弱希冀。

　　　　“所以师姐才出手相试，我明白的。”

　　　　“阿姝！”紫衣女子疾步上前，牵住裴贞婉的手，喜极而泣，“竟然真的是你，我从未想过你我还有再见之日。当初我离开杨府时，你才十一岁，如今长的比我还高了，我差点便认不出你。”

　　　　“师姐与我分别快八年了。”裴贞婉一直淡然的面上，亦涌上一层感伤，轻轻拥住面前的师姐，“再见师姐，你已是陈宫的程司乐了。”

　　　　一番旧人相见的感伤后，被称作师姐的女子急切问道：“对了，阿姝，你怎么会来到陈国，你今日又怎么会从蓬莱殿出来？”

　　　　“师姐，世上没有杨靖姝了，我如今的名字是裴贞婉，几日后，我就是蓬莱殿侍奉的宫女了。”眼看师姐满面错愕，裴贞婉苦涩一笑，“师姐可会检举我？”

　　　　紫衣女子立时收起惊讶的申请，却有一丝恼怒：“莫说你我那几年的情分，单说这种背后使计害人之事，我程芷蓝到死也做不出来。”

　　　　裴贞婉牵起她的手握住，“我自然是信师姐，方才是我不好，师姐莫要生气。”

　　　　程芷蓝面有悲悯：“经那一难，你必定吃了许多苦，我明白，万事多些提防也是好的。杨家，可还有其他人？”

　　　　“只有我与毅儿了，”裴贞婉轻声道，“毅儿，是哥哥的孩子。”

　　　　程芷蓝面上闪过一丝苦涩，“嗯，我知道。是我离开之后有的孩子，岐哥能有后，也是好事。只是阿姝，你来了陈国，那孩子你怎能放心？”

　　　　“万幸当时毅儿在嫂嫂母家，才未遭受横祸，这几年，他便一直住在那里，毅儿是嫂嫂独子，他的外祖自会疼惜。”

　　　　“当年的事情，那么突然，怎么好好的凤城就破了，又怎么会败兵复攻，引得曹罡举兵剿了一干二净呢。”

　　　　裴贞婉面露痛色，哑声道：“师姐，今日仓促，以后我再慢慢讲与你听吧。我如今来陈要做之事自有分寸，师姐不可挂心，不要为我受到牵连。”

　　　　程芷蓝不由眼前一亮，“你想借后宫贵妃之手扳倒曹罡？曹罡是贵妃的姑父，她怎可能出手，即便借助宫里手段，也要选择皇后啊。”

　　　　“无论皇后还是贵妃，都不是首选。曹罡所作恶事，不只是他一人之命能偿还。”

　　　　“阿姝！”程芷蓝想通关窍，由不得低呼，“你的目标是陛下，你要亲手报仇？这太危险，自古君王性情不定，更何况陈帝是杀伐之主？此计断不可行，阿姝，听我的话，切不可只身犯险。”

　　　　裴贞婉轻轻拂开她的手，后退一步，面上浮起游离般微笑，“凭我一己之力，此计自为上佳，母亲教给师姐的舞艺，师姐没忘，阿姝更没有忘。”突然，裴贞婉含笑上前，在程芷蓝的耳边低语，“南蜀玉锦阁有一媚秋姑娘，名噪蜀都，舞艺过人，想来只有师姐能技高一筹。”

　　　　程芷蓝不由得一惊，“是你，我早听说媚秋之名，原竟是你！你原是最不屑艺伎之流……”

　　　　话未说完，已有柔荑覆在唇上：“南蜀几年我便这般过的，今时不可往日而语，师姐只待静静看着便罢。”

　　　　程芷蓝秀眉轻蹙，终叹息道：“罢了，只一句，只要不是有损国祚之事，你有任何要我帮你之处，定要让我知道。”

　　　　裴贞婉舒怀而笑：“是呢，以后我是小小宫女，你是六品司乐大人，大人可要高抬贵手呢。”

　　　　程芷蓝紧绷的面上不由得松了下来，她原也只有二十三岁，却是长久在深宫繁斗中修习地神色威严，早已习惯冷面示人。此刻少有的微笑上前，拂平裴贞婉因用武褶皱的衣肩，“后宫纷杂，阿婉小心。”

　　　　两相颇有深意地一笑，便是匆匆分别。再有停留，只怕有的是人要怀疑，裴贞婉接过掐丝海棠富贵金镯，用丝帛包了便疾步回去安乐门等候。

　　　　看着裴贞婉匆匆离开的背影，程芷蓝神情依旧冷若冰霜，抬头望向略有些刺眼的冬日，不由一丝神伤：“想出宫的人无法出去，不该入宫的人却又要进来，燊哥，我们又要再等几年了。”
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八、初作试探

　　　　既得卫贵妃许可入宫，回府等待亦不过是几日之事。懋国侯府打发了嚒嚒日日教导陈宫礼仪，反倒是卫夫人来往勤了许多，早晚查看礼仪修习，又打发了人贴身服侍二人，竟是同侯府庶女一般礼遇。

　　　　万岫云迁入侯府客院，与裴贞婉比邻而居，既要一同入宫，往来闲话便也频繁许多。

　　　　裴贞婉方知这万家小姐家世，虽是富贾之家，奈何万家老爷妻妾众多，单府中妾室便有十数房，庶出子女亦是繁多。万夫人虽为正室，实则摆设，府中事务竟由几个得宠妾侍打理，这嫡出母女二人，不过没有短了饮食用度，其余却半点立足之地也没有。

　　　　若能一朝成为宫中贵人，万岫云倒也能替母亲挣得一口气，如何不将这次机会视作珍宝呢。

　　　　既成盟友，裴贞婉自也多关注她几分，他日宫中若有艰险之处，此女还有用处。

　　　　匆匆交代了早几年安插在洛都各处的眼线从属，拜别卫府上下，两顶粗布小轿便送了二人到陈宫门下，查验入宫。

　　　　陈宫宫人三千，单蓬莱殿便有宫女二十六人，分为四等，可见用度奢华。二人入宫几日，却连进主殿请安的机会也未有，只有第一日见了一等宫女琥珀，打发了二人三等宫女的衣着住处，命二人领蓬莱殿私库中织绣丝竹的看管之责。

　　　　万岫云看着那一仓库织绣精品，一时有些泄气：“终日与这些物件打交道，何时才有出头之日呢，到底贵妃娘娘对我们半点信任也没有。”

　　　　裴贞婉打量了一周私库，淡然道：“未必，你权当作贵妃在考验你我心志，是否可堪大用，如此想不就有希望了？”

　　　　万岫云挑了挑眉，如此说倒也有可能，旋即仔细查看那些物件，要说此处织绣丝竹精致，绝非民间良品可比，总是万岫云自小耳濡目染，也由不得被当中器物的华贵折服，惊呼连连。

　　　　裴贞婉兀自笑了一下，若论权谋，这个万小姐怕是不及自己十中之一。

　　　　蓬莱殿历年赏赐丰厚，又有懋国侯府累年进贡，要说这里藏品比徐皇后的正德宫还要贵重，绝不为过。东侧高几上摆了一台古琴，通体黑色，隐隐泛了幽绿之光，裴贞婉上前细细看了，竟是汉代名琴绿绮。其余有螺钿紫檀阮咸、黄雀玉屏箫、缠银楠竹笙种种，虽不及绿绮名重，也是极为珍重之物。

　　　　自入宫领了差事，裴贞婉寻来了库房记档，细细清点核查，又将丝竹擦拭保养，