中宫攻略-第4部分

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　　　　听了二管家的话大家都觉有理，便是认定了是小莲心有不轨，才有这般下场，冯妈妈本就急着***，又急又气，听二管家这么一说，更是气不打一出来，哭嚎着跑上前去，啪啪给了小莲的尸体两个嘴巴子，还要再打时已被众人劝下来。

　　　　“这小蹄子良心也是太坏了，自买了她来，两位夫人都当她亲闺女一样的，同小姐一般的吃喝用度，大难来了，她跑便跑吧，还抢了小姐，真是老天爷眼里不揉沙子啊，没放过一个坏人！”

　　　　冯妈妈一遍哭一边说，可心里依然着急，也害怕，毕竟府里是拖了她照顾小姐的，还给她养老安排了个好去处，可如今，小姐生不见人死不见尸，这让他回去如何跟老爷夫人交代，想到这儿，冯妈妈一个猛劲儿就要往石头上装，幸得几位侍卫手疾眼快拉住了她。

　　　　冯妈妈跌坐在地上，老泪纵横。哭嚎：“我可怎么跟老人夫人二夫人交代啊？……”一边说一遍大哭不止。

　　　　周围的人也自是理解冯妈妈，毕竟她是朱家的老人，年轻时还奶过老爷，这份情这里的上下人等都是比不上的，如今小姐生死未明，当属她最着急，也最难受。

　　　　见到冯妈妈如此，大家纷纷上前劝慰，说这是天灾人祸，不是人力能阻止的，让她老人家宽心等等，也说，这些人里只有她老人家最熟悉小姐，还要靠她来***的下落，并让她一定保重好身体等等。

　　　　冯妈妈听了这些劝慰的话，也自觉在理，这些人里确实只有她最熟悉星儿，哭了一抱也略振作了些。

　　　　然后一行人在二管家的指挥下，就地掩埋了小莲的尸体，又向下游寻找而去，可忙碌忙碌一天依然无果。这几日因为寻找星儿下落，这一行人已经不再走官道而且寻乡里而走，所以晚上都是在乡村野店住宿，住不上驿站了，这一天寻找下来，又是一个前不着村后不着店的地方，幸好有个破城隍庙，还能让他们容身，虽然不大，但是也是够住了，家丁下人们在附近乡里淘买了些粗食青菜，大家都草草吃过后，各自休息去了。

　　　　冯妈妈因为是女眷又一把年纪了，单独住在偏殿的一间房里，冯妈妈累了一天，也早早的歇下了。

　　　　半夜里，一阵冷风吹过，冯妈妈打了个机灵，微微睁了睁眼，仿佛间，一个小姑娘站在她面前，她睁眼一看，下了一跳，向草堆里面后退，这小姑娘不是别人正是小莲。

　　　　“冯婆婆……”小莲清脆的声音略略颤抖。“我好冷……”

　　　　冯妈妈瑟缩，抓起一把稻草丢向小莲，可稻草却穿过了小莲的身体。

　　　　“呀！鬼！你别过来……”冯妈妈的声音都沙哑了。

　　　　“冯婆婆，你别怕，我不会害你的……”小莲朝她伸出一只手，“我有事求您。”

　　　　“什，什么事？”冯妈妈被她这么一说害怕减了几分，但依然靠在墙根里。

　　　　“谢谢你们白天把我的尸首买了，可是我没名没姓的，来城隍老爷这儿报道，她不收我……本就是枉死，如今我想去跟我父母团聚，也去不了……”说着小莲抽噎。

　　　　“那我怎么帮你？”冯妈妈看她这般哭泣，心软了下来。

　　　　“求求您，能不能派人在埋我的地方，烧一张纸做的牌位，纸上写‘张七王氏之女莲儿’即可，我就也能去丰都了。”小莲告诉冯妈妈如何让她轮回。

　　　　冯妈妈思忖了片刻，想来这也是积德行善的事儿，就掉头应允了。小莲见她同意，飘飘下拜，转身欲走，冯妈妈叫住了她。

　　　　“小莲丫头，你别走。”冯妈妈坐起身。

　　　　小莲转身看向她。

　　　　“我今天打了你两巴掌，你别介意。”冯妈妈说。

　　　　“婆婆，我理解您，没有放在心上。”

　　　　“可是，你能不能告诉我星儿的下落？！”

　　　　“婆婆，我不能说。”

　　　　冯妈妈噗通跪地，央求她，小莲赶紧搀扶。

　　　　“婆婆，不是我不想告诉您，实在天机不可泄露，而且，小姐和咱们家里日后会有一场大富贵。还有，婆婆，小莲没有偷小姐的东西，小莲和小姐本想一起逃命，但是小莲福薄，摔下了车，又被马车轧了双腿，才被大水吞没了，请您为小莲证明！”小莲一一道来。

　　　　冯妈妈掉头，将信将疑，可也不得不信，一个鬼，死都死了，还骗她做什么？！

　　　　说完，小莲再拜，准备离去，冯妈妈再次叫住她，冯妈妈依然想知道星儿的下落，希望小莲能帮助她。

　　　　“婆婆，天机不可泄露，如果你真的，放不下，就去离这儿十里的渔家渡村寻一寻，兴许能有些蛛丝马迹……不过……”小莲欲言又止。

　　　　冯妈妈还想知道的更多些，但这次小莲断断不再说下去了，冯妈妈还想在问些什么，还没开口，一声鸡叫，小莲就消失了，冯妈妈一惊，一下就从梦中醒来了。

　　　　“原来，是一场梦……”冯妈妈长吁一口气，抹了抹胸口。

　　　　鸡叫后，天渐渐地亮了，冯妈妈也去准备饭了，可是翻过来调过去的想昨晚的梦，越想越真，吃饭时，就把这个梦告诉了二管家等人，起初众人都不信，可是听小莲说去渔家渡村会有蛛丝马迹，大家还是决定去看一看，果然在渔家渡村的断崖瀑布，找到了马车的遗骸，从断崖向下看，是一处潭水，寻着路下到潭水边，有发现了马车内散落下去的东西，追寻潭水出水口的流向，又找到了些许物品，还有星儿衣服上的一块下摆碎片，至此，众人都信了冯妈妈的梦。

　　　　本来还想再让冯妈妈都说些，冯妈妈却把小莲嘱咐的话说了，说小莲托梦让咱家别找了，小姐能有大富贵，不是一般人等等云云，于是二管家赶快差人分两路，一路去关陇，一路去兴县禀告，二当家也通知大家收拾队伍打点行装，返回兴县。

　　　　就在冯妈妈一行人返回兴县的路上，遇到了小莲的坟包，冯妈妈按小莲嘱托的给她烧了一张纸牌位，还请了旁边村里的姑子给她超度了一番，又烧了些纸钱方才上路返回兴县，当日夜里小莲果然又来了，大礼叩拜冯妈妈恩德，助她轮回等等，不提。

　　　　兴县的衙内

　　　　朱巡并两位夫人，已经从快马加鞭赶回来的家丁嘴里得知了星儿失踪的消息，如玉一屁股就坐到了地上，而清灈则直接背过气去了。

　　　　儿是娘的心头肉啊，谁的孩子不是心尖尖？清灈大病了一场，几欲寻死，都被如玉拦下了，劝她想想自己还有尚在襁褓的昌远，家丁来报只是说星儿失踪了，并没有说死了啊等等，就凭着这句话清灈挨过了半个月，终于等回了冯妈妈。

　　　　冯妈妈把事情的经过，从头到尾的说了一遍，其间又哭了两包，当说到小莲给冯妈妈托梦指引了寻找的痕迹，还有冯妈妈给小莲超度后小莲又托梦感谢，一杆人等仿佛看见了希望，清灈的病也渐渐地有了起色，而朱家和关陇万俟家则并没有放弃对星儿的寻找。
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第八章　太湖得救

　　　　周良乘船沿大运河逆流上，自凌安老家返回京城，这次幸得当今圣上垂青，准他们这些服侍多年的老人儿回家探望。

　　　　自从进了宫，周良回家的指望再没有过，这次回家，纯粹只是给已故爹娘重修坟墓，还有寻找失散多年的弟弟妹妹，修缮坟墓的愿望得偿，可弟弟妹妹终是没有找到，看来，他想依托家人养老和送终的愿望终将破灭。

　　　　这几日，船刚好行至太湖，周良见那海天一色的绝景一时兴起，让船家改道太湖游玩几日，这日，他使人离了大船，独乘一叶小舟在湖心钓鱼，他听船家船家说，太湖有“三白”——白鱼白虾银鱼，这银鱼最是鲜美，和白虾一样，需要下网打捞才能得，所以，自他们驾舟离开大船后，就在小船后撑开了细网，一路网鱼虾，“三白”里的白鱼也是鲜嫩异常，但是极其难得，他现在钓的便是这白鱼。

　　　　周良已在湖心坐了两个时辰，前后钓上来许多现货，独独不见白鱼踪影，便感叹到：机缘未到机缘未到……打算收杆回大船去烹食白虾银鱼，他使船家收网。

　　　　渔家慢慢的收网择鱼虾，周良则远眺湖光山色，远远的一个白紫色的物体进入他的视野，那物体一涌一涌的，慢慢向他们漂了过来，周良终于看清了，那好像是个人。

　　　　“船家，快往前滑，前面湖面好像漂着个人。”周良喊。

　　　　“是个人也是死人吧？”

　　　　“怎么说？”

　　　　“前几日淮阴山洪爆发，冲走了很多人，那大水，甚是吓人，想必冲进湖里，也早不能活了。”

　　　　“这话又是怎讲？”

　　　　“这一路的山石树枝，还有房屋倒塌的砖头压块，冲走的农具，哪样东西撞在身上不千疮百孔的？我们见得多了，我劝先生省省善心吧，恐已是死人了。”

　　　　“哦，这样……”周良听了船家的话，本已放弃救人的念头，但再回头的时候，发现那个物体动了一下。

　　　　“船家！船家！快，我们过去看一看，那个人动了一下。”周良喊。

　　　　“哎呀，先生，跟你说一定是死人，你偏不信。这么多年小老儿我江里来浪里去的，见得多了。”船家有些不耐。

　　　　周良并不动怒，兴许是这些年伺候皇上养出的好性儿，反而笑了笑，跟船家解道。

　　　　“咱们就上前去看一看，如果真是死人，我们也捞了，我自付你一份人情，帮他起个坟安葬了，也是你我的阴德，自是好处。如若真是个奄奄一息的活人，你我一救，那不是胜造七级浮屠？你我更是功德无量啊，老哥！哈哈！”周良好性儿的劝说，而不是花了钱就颐指气使的暴发户做法。

　　　　船工老头儿想了下，无奈的点点头，“好吧，您是包船的，我听您使唤！！咱过去瞧瞧！”

　　　　说着，船工老头儿摇桨向着那个物体划过去，当船更靠近些，那物体又动了一下，这让周良更确认自己的片段，船工老头儿也看到了，摇桨的动作更加快了几分。

　　　　终于，船靠近了那个物体。

　　　　“老哥，你快看，是个孩子，一个小姑娘！”周良高兴的大叫，赶快示意船工过来帮忙把那女娃娃捞上来。

　　　　周良并船工老头儿一起用力，终于把小女娃捞了上来，同时捞上来的，还有女娃娃手里死死抱着的琴包。

　　　　周良赶快为女娃娃把了把脉，确认她的生命迹象，是的，小姑娘还活着，只是脉象很虚弱，身体冰凉，可能是在水里泡了很久，而且，没有吃东西。周良吩咐船工老头儿赶快往回滑。

　　　　周良抱着小女娃返回大船，赶紧让船家婆子给熬了一锅粳米粥，然后把小女娃平放在甲板上，刚要按压小女娃腹部，就被船工老头儿拦住了。

　　　　“先生，如果这女娃呛水了，要翻过来拍背，如果压肚子会要了命的，我们就白救了。”船工老头述说这船家的经验。

　　　　周良赶快如法炮制，果然，不几下之后，听到了女娃娃的咳嗽声，哇的，一大口水从孩子口中吐出，周良以为孩子醒了，但是并没有，她只是吐出了呛住的水，但是并没有恢复意识。

　　　　不久后，船家婆子端了一碗热腾腾的粥进来了。

　　　　“老嫂子，您来的正好，这孩子身上的衣服都湿透了，手脚冰凉，还劳烦您帮这孩子找身干衣服换上。”

　　　　老太太应了，不久后拿了几件衣服进来。

　　　　“没想到，我孙女小时候的衣服还都留着。正好给这孩子穿。”老太太抖着衣服，“先生还请你们先出去下。”

　　　　周良和船工老头儿都临时出去了，婆子很细心，还用毛巾沾了热水，一边帮孩子换衣服一边用热毛巾帮孩子擦拭，帮孩子恢复体温，大概两炷香的时间，婆子帮小女娃换好了衣服，又给她喂了几口热粥，给她盖好被子。

　　　　“先生，您进来吧。”婆子唤着。

　　　　周良和船工老头儿都走了进来。婆子捧上了女娃身上的衣服，还有一些物品。周良翻看了下，已心知肚明，从衣服的料子来看，这小女娃不是平民百姓家的孩子，不知是官家，还是富户，再者物品里还有一些银票的碎片，全是亨通票号的银票，亨通则是通达十三省的票号，银票行于上层社会，另外还有几件金银珠串，这些也不是一般家庭能用的起的东西。

　　　　周良初步判定，这小女娃，多半是富户人家的姑娘，小姐，或者小姐的大丫头。周良请船家婆子帮忙清洗了衣服，晾晒后同金银珠串等物一并用包袱皮包好。周良是个仔细人，怕船家传出去，便给了船工老夫妻一些银两，让他们不要告诉别人。

　　　　周良继续乘船依旧沿大运河北上。

　　　　两天后的晚上，周良照旧来到舱房查看小女娃的情况，这两天都是船工婆子在照看这孩子。周良走进来时，婆子正在缝补衣裳，看见周良来了，马上站了起来。

　　　　周良微笑，双手笔出向下的动作，示意婆子不用起来。周良看看躺在床上的小女娃，孩子睡得很安稳，再看看婆子手上的东西，略略的放心了，转身准备回自己的舱房睡觉。

　　　　“先生，你快看！”婆子轻声叫。

　　　　周良转回身。

　　　　“先生你快看，这孩子好像醒了。”婆子往女娃身边凑合了，周良已赶到床前。

　　　　小女娃的眼睛睁开了微弱的一条缝，不知道她在看哪里。周良和婆子都走近前，微笑的盯着他看，唤她，女娃终于睁开了眼睛，她看看床前的两人，又眨了眨眼，小手不自觉的揉了揉眼，又认真仔细的看看周良和婆子。

　　　　小女娃有些惊恐，陌生的环境陌生的人，她下意识的往被子里缩了缩。

　　　　“孩子别怕，我们不是坏人，是这位周先生救了你。”婆子柔软温暖的声音说到。

　　　　女娃的目光顺着婆子手指的方向看来过去，一位儒雅的男性，站在稍远的位置，分不清年龄，只觉得，他较父亲少了些什么。

　　　　父亲……孩子想了想，她的父亲是……兴县知县朱巡，母亲是翁氏，娘亲是万俟氏，而她是……星儿！孩子揉了揉自己的小额头，坐了起来。两只小手身前交叠朝那周先生拜了一拜。

　　　　“谢先生救命之恩。”星儿的声音略略沙哑，毕竟几天没怎么吃饭，还有昏迷了好几天。

　　　　“哎呀！先生您看，这孩子，多懂事，还会朝咱们行礼呢！”婆子笑着说，“我看这孩子的举手投足，不像一般人家的，孩子，你是哪里人？”

　　　　星儿没有开口，摇了摇头，不是她不知道，而是她不确定她的家乡是哪里？京城？富春老宅？关陇？亦或兴县。

　　　　“哟！先生您瞧，这孩子恐是被水冲糊涂了，家都不知道了。”婆子拉过星儿的小手，握在自己掌心。“那你知道自己叫什么嘛？”

　　　　“星儿！”星儿小声开口。

　　　　“星儿……这个名字好听！”周良重复，“既然，孩子你不知道自己家是哪里的了，就暂且跟着咱们这个船吧。”

　　　　“先生，这个船去哪里？”星儿小声问。

　　　　“北上，去京城。”

　　　　“京城！”还不待周良说完，星儿兴奋的惊呼，她仿佛看到了京城翁老爷家里一样，真是太好了，心里默念。

　　　　“是不是没去过？”周良温润的微笑看她，这才发现，这小星儿长得周正标志。

　　　　星儿点头，身体不自觉的偎向婆子，婆子也顺势把她搂在怀里。星儿在婆子怀里钻了钻小脑袋，婆婆的怀抱好像冯婆婆，她心想。突然，她又坐正了身体，然后私下寻找。

　　　　“孩子，你怎么了？找什么？”婆子疑惑的问。

　　　　星儿不说话，只是左右找寻，就好像丢了什么绝世宝贝一样的着急。

　　　　“是在照这个？”周良举起她的琴包。

　　　　星儿一把将琴包揽在怀里，不住的点头，脸上露出了喜悦之色。周良和婆子，看着这可爱的小女娃，都欣慰的微笑着。

　　　　“好孩子，这琴，是你的玩具？还是，你真的会弹？”周良小心问着。

　　　　“这是娘亲给星儿的。”周良点点头，了然。

　　　　“那你会弹喽？”周良再问。

　　　　“我只会高山流水这样的短曲，长曲只会《清平乐》和《阳春》。”星儿诚恳的说着。

　　　　“那，你给我弹一曲好不好？”周良试探。

　　　　恩！星儿点头，然后弹了一曲《清平乐》，虽然她的琴艺尚且不佳，但是从她抬手落指和曲调的张弛乐感，都能感觉到是很高级的弹奏方式，周良更确认，这个小星儿不是一般人家的孩子。他心中隐隐约约，有了个打算……
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第九章　凤船

　　　　船继续北上，行到宁府。

　　　　周良本想请船家继续行船北上，但是无奈事先早已与船工公婆有了约定，船家只送周良到宁府，到了宁府后周良需另换船只，一则船工公婆不想离家太远，二则南方的船只较大，大运河的河道过了宁府，再往京城就变窄了，漕底也变浅了，有可能船行不开，搁浅掉，那到时就麻烦大了。所以，到了宁府后，周良和船工老头就分头去找能换乘的船只了。

　　　　本以为，不过是换艘船而已，很简单的事儿，可周良和船工老头遍寻换乘的船只都没有找到，无奈之下，只得在宁府歇了下来。

　　　　星儿在船上这些天修养，也渐渐的恢复得和往日一样了，人也活泼了起来。星儿本想请周良帮忙回家去，可是，想着自己没有钱财，怎么请人帮忙呢？后来又想，等周良走后，船工公婆俩必定会返回南方的，这样她便离家更近些，跟着船工夫妇返航也不错，至少有很大的希望回家。再后来，又听周良说是要上京城，星儿不禁心中暗喜，想着翁姥爷家就在京城，若是到了京城，她不妨求一求这周先生，看这些时日，周先生对她关爱有嘉，想来必是善人，求他想必也能应允，想了这许多后，星儿就默默地沉了声，不提走和留，只静静的等待跟周良一起上京了。

　　　　平日里没事，星儿就帮船工公婆干一些活儿，但每每动手，都被船工婆子拦下，说周先生有交代，不让星儿干粗活，星儿也只得帮婆子绣一绣针脚打一打下手，因为她还没怎么学过女红，针线活儿上也就只能打打针脚整整边角之类，再有就是帮婆子收拾下床铺，摆一摆碗筷之类。日子就这样一天一天的过着。

　　　　几日后，一个上午，周良面带大喜之色，急急匆匆的从外面跑了进来，一进门就嚷着，要星儿收拾东西准备离开，弄到船了。

　　　　星儿赶快收拾了东西，准备同周良离开，临走之际船工婆子拉住了星儿，将她一个小布包袱塞给了她，星儿疑惑。

　　　　“孩子，这里面的衣服是捞你的时候从你身上换下来的，里面还有些珠串首饰，想是你家人给你的，你拿着这些，将来也能找回家认下爹娘。好孩子，跟好周先生，他是好人，别再走丢了！！”船工婆子老泪纵横，这些天相处下来，她待星儿就像自己的亲孙女一样。

　　　　“江婆婆，星儿记下了，您别哭，等星儿找到爹娘，星儿一定报答您和江爷爷的救命之恩。”星儿双手交叠一侧，福了一福，就算拜别了。

　　　　然后星儿跟着周良下了船，又上了一辆驴车，赶去换船的码头。

　　　　车行片刻，就到了另一个渡口码头，这个码头格外气派，比刚才的码头要大的多，门口有座大大的石牌坊，虽然这个码头停靠往来的船不多，但是这里的船，都很精致，雕梁画栋，船上的人穿衣也都相当体面，这些天行走在运河上，星儿也曾偶尔见过几艘这样的大船，但是，都没这个码头停靠的大，精美，还有数量多。

　　　　星儿抬头看看周先生，周先生满脸喜色，拉着她的小手加快脚步往码头上赶，生怕错过一样。

　　　　“周先生，不是说宁府北面跑不了大船嘛？”星儿终于提出了自己的疑问。

　　　　“哈哈！”周先生先是笑了笑，“那是他江老头没见识！宁府以北可以跑大船，但只能是官船！”

　　　　“官船？什么是官船？”星儿继续问，此时他们已经赶到了登船的平台。

　　　　“官船，就是官家的船，江爷爷他们的是私船，宁府以北是不能跑的。懂了？”

　　　　星儿略略明白了，点点头。

　　　　周先生蹲下身，整理星儿的衣服，又帮她梳了梳头发，微笑地开口：“星儿，记住，一会儿我们上船之后，你再不可叫我‘周先生’，要叫我周总管。”

　　　　星儿眨着一双大眼睛，虽然不明白周良如此说的用意是什么，但是她还是点了点头。

　　　　“还有，若别人问起你的身世，不要说是我在太湖救了你，就说是我远房的侄女，过继给我就好了，以后，你就是我的女儿，我就是你的干爹。你记清楚了？”

　　　　周良扶着星儿肩头的双手，突然紧了一下，星儿有点儿被他捏疼了，周良虽然面上依然挂着笑容，但是双眼中却闪烁着压迫，不容人反驳的压迫，星儿向后缩了一下，不置可否。周良继续说，“不过你放心，我也会让人帮你找家人的，只要找到你家里人，干爹我绝不会阻止你跟家人团聚。还有，干爹也会疼你的，只要你听话。”

　　　　星儿有点儿发抖，依然紧闭小嘴，没有说半个字