御前心理师-第39部分

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　　　　事实上各宫里的年轻宫人已经在院子里玩开了。他们半是在玩，半是在捧起灯火下热闹的气氛——建熙帝喜欢听到这样的笑闹，而这已然被贾遇春考虑在了今晚的游园会设计里。

　　　　“十四，”柏灵回过头，望向不远处站在阴影里的人，“你能来看看吗，这花还要多久能开？”


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第一百二十章　接近

　　　　“半个时辰左右吧。”阴影里的声音轻声开口，“其实它已经在开了，只是还不明显。”

　　　　“那过一会儿我应该可以去喊娘娘来看？”

　　　　柏灵若有所思地回头，远远望着坐在春鸣湖边的屈氏和宁嫔。

　　　　她心底估摸着时间——今晚必须想办法见一见宁嫔。

　　　　“大概。”韦十四惜字如金地答道，他目光微微偏侧，望向不远处的小路，低声道，“可能有人要找你麻烦，你小心。”

　　　　柏灵微微惊愕，再回头时，十四已经不在树影后面。

　　　　而与此同时，一阵淡淡的脂粉香气随风而来，柏灵听见身侧传来一声轻柔的女声，“这位……就是承乾宫的那位柏司药吧？”

　　　　柏灵循声而望，见那位红衣妖娆的林婕妤，不知何时已经走到自己的身后。

　　　　难怪十四丢下一句话就走了——原来来者是后宫的妃嫔，他自然要避开。

　　　　但转念一想，今夜是个喜乐的日子，即便林婕妤真的想找什么麻烦，也不会挑在这个场合。

　　　　柏灵脑中倏然闪过这许多念头，面上已经低头轻笑，略略屈膝，“见过娘娘。”

　　　　“你认得我啊。”林婕妤笑叹了一声，“也难怪，我在这宫里也算恶名昭彰，你认得我也不是什么怪事。”

　　　　柏灵笑了笑，没有接话。

　　　　方才远看时只觉得湖畔美姬妖且闲，而今两人之间相距不过三四步，柏灵愈是感受到眼前美人近乎惊心动魄的明艳。

　　　　她笑起来时两侧有浅浅的梨涡，淡红色眼影拉得很长，巧笑倩兮，美目盼兮，很难想象世上有谁会不爱这样的一张脸。

　　　　只是那双眼睛是冷的，就连笑起来的时候也带着令柏灵有些不适的寒意。

　　　　见柏灵毫不客气地没有接话，近似默认了那句“我在这宫里恶名昭彰”，林婕妤也没有生气。她又缓缓地往前走近了几步，接着叹道，“你认得我，我也认得你。”

　　　　“看来是真的。”柏灵忽然说。

　　　　“什么真的？”

　　　　“淑婆婆说我如今在后宫名声鹊起，”柏灵轻声答道，“我想大抵是因为贵妃的关系吧……？”

　　　　林婕妤似笑非笑地看过来。

　　　　她原本准备的开场白看来已经用不上了，柏灵单刀直入地开了口，她自然也不会扭捏什么。

　　　　“倒是个机灵的……本宫也喜欢机灵的丫头。”

　　　　柏灵又笑了笑，对林婕妤的称赞既不推辞，也不致谢，任由两人之间的氛围冷下来。

　　　　林婕妤第三次主动挑起了话题，“我听说屈姐姐近日的睡眠在好转。”

　　　　柏灵轻轻哦了一声，只是低头看花，“娘娘是听谁说？”

　　　　“传言。”林婕妤轻轻扬眉，“不知道从何处来的传言……我也不知道可不可信，所以，才特来和司药大人求证呢。”

　　　　那句“司药大人”，林婕妤咬字咬得很慢。

　　　　这个场景远看起来会有点滑稽，林婕妤对着眼前小小的柏灵，保持着近乎恭歉的态度，而柏灵竟也理所当然地接受了，没有半点惊慌。

　　　　“不好说。”柏灵笑道，“娘娘怎么关心起这个了，最近你也睡不好吗？”

　　　　林婕妤没有正面回答，只是略略勾唇，温声问道，“若我也睡得不好，也能请柏司药来看看么？”

　　　　“那要先问过贵妃，毕竟我现在在承乾宫当值嘛。”柏灵大方地回答道，“要是贵妃同意了，那林婕妤也可以来和我谈谈价钱。”

　　　　“价钱？”

　　　　“请我，可是很贵的。”柏灵目光清明地迎着林婕妤看去，“娘娘三思。”

　　　　林婕妤双眉微动，正要说什么，就听见不远处传来一声隐隐带着怒意的“柏灵！”

　　　　两人同时回望，只见宝鸳正快步走近，一手拉起她的衣袖，把柏灵用力地拽到身后。

　　　　“柏灵是我们承乾宫新来的司药，宫里的许多规矩都不是很清楚，要是和林婕妤说话的当中有什么地方冒犯了，糊涂了，您大人有大量，多担待。”

　　　　宝鸳的口气很硬，即便与眼前林婕妤在身份上主仆有别，却丝毫没有胆怯和忌讳，话是讨饶的话，可语气里全是憎恶。

　　　　林婕妤垂眸轻笑，像是见惯了宝鸳的这副模样似的，在她开口之前就已经将手中的团扇微微举起，挡住了半张脸，也挡住了宝鸳飞溅而来的唾沫星。

　　　　她甚至不屑多看宝鸳一眼，目光就已经越过眼前人，对着她们身后不远处轻轻一福，轻声道，“见过皇上，见过屈贵妃，见过……宁嫔娘娘。”

　　　　柏灵这时才发现，建熙帝带着屈氏和宁嫔也往这边来了，她随即在宝鸳的身后站定，随众人一道躬身行礼。

　　　　“皇上瞧，这儿的夜来香就要开了。”丘实往前几步，站在放着昙花的木头花架旁，“咱们可是赶巧了呢。”

　　　　建熙帝果然已经被花朵清淡的香气吸引了目光。

　　　　夜来香虽然精贵，但也绝没有到可以登上大雅之堂的地步，因其开花时的浓郁香气和极其短暂的花期，这种花的品格一直被文人墨客批得很低，为人不喜。

　　　　但夜来香的花期通常在农历五六月，此时才三月中，宫中竟就有了这将开未开的花苞，这就实属难得了。

　　　　贾遇春一路跟随着建熙帝的步伐，这时便上前讲述起这几盆徽州府特供的夜来香的来历，以及花农们偶然发现的护根护叶之法。

　　　　四下的宫人们便也纷纷向着这边聚拢，大家虽然不敢往皇上跟前挤，但能贴得近点儿，沾点儿龙气，也是好的。

　　　　柏灵原本对这些事并不感兴趣，但贾遇春偏生有把故事讲得引人入胜的本事，叫人忍不住往下听往下想。

　　　　正当她觉得听在兴头上时，目光不经意间与宁嫔相遇。

　　　　宁嫔的眼色中带着怀疑，在柏灵未曾发现的时候，就已经把她上上下下打量了好几遍。

　　　　四目相对，谁也没有移开目光，宁嫔微微颦眉，忽地微微抬了抬下颌，转过身无声无息地从人群中抽身而退。

　　　　当她完全从夜来香前的人群中脱身时，再回头，柏灵已经跟随着她也走了出来。

　　　　宁嫔轻轻哼笑了一声，对柏灵低声说了一句，“随我来。”


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第一百二十一章　恭王睡不着

　　　　大周皇宫这一晚的烟火，不仅照亮了一整个宫廷，也照亮了半个平京。

　　　　从朝天街上宽衣大袖的富贵公子，到贫民窟里的赤脚老妪，所有人都在烟花升起的时刻向着皇宫的方向抬眸。

　　　　烟火绽开在蓝丝绒一样的天际，也绽放在每个驻足观望的人眼中。

　　　　然而今夜，有一些人注定无心抬头。

　　　　离皇宫不远，大约一里脚程的恭亲王府内，灯火彻夜通明。

　　　　刚过而立之年的恭王在厅堂中来回踱步，腰间环佩叮当作响，他也浑然不觉。

　　　　年轻的恭王妃甄氏正在一旁做着绣活儿，时不时烛火闪烁，她就用针挑一挑烛芯。

　　　　“王爷，坐一会儿吧。”甄氏低声说道。

　　　　恭王瞥了甄氏一眼，“这都什么时候了，你还有心情做女红！”

　　　　甄氏淡然一笑，“不管是什么时候，臣妾也得赶着将这件万寿袍绣好，这样月底见安湖赏花会的时候，王爷才能将它献给父皇啊。”

　　　　恭王长吁了一口气，总算是在甄氏的一旁坐了下来。

　　　　甄氏又平静道，“就不提孙阁老已经六七十岁的人了，明日一早就要早朝，就算是另外两位大人，这会儿也肯定是休息了。他们接了王爷的急信，即便马上赶过来，满打满算，咱们也得好等一段时间。”

　　　　“可这都半个时辰了！”恭王望着深邃的夜空，“几位师傅再不来——”

　　　　“王爷，”一个太监急急忙忙地跑进来，“孙阁老他们来了。”

　　　　恭王的眼中闪过一丝光亮，“快传！”

　　　　甄氏一笑，随即起身向着恭王轻轻一福，带着手里的针线与衣料转身去了里间。

　　　　……

　　　　时间已经到了将近子时的时候，但恭王府的客厅之中此刻高朋满座——内阁次辅兼户部尚书孙北吉、兵部尚书张守中、还有户部侍郎胡一书……

　　　　大周的内阁统共就只有七人，今夜恭王一封急信就将近半数的阁员召到了府邸之中。

　　　　且还是在深更半夜的时候。

　　　　三人都不敢耽误，一收到信即刻换了衣服出门。

　　　　路上吹了吹夜风，几人的困倦之意全都消减了大半，只是眼睛还有些发红——显然如王妃甄氏所言，他们确实是在睡梦中，被家仆从床上拉起来的。

　　　　“孙师傅，张师傅，胡师傅。”恭王也顾不得说什么客套与关心的话，伸手将一纸书信推到三人眼前，“先看看这封信吧。”

　　　　几人目光肃穆起来，孙北吉双手接过了恭王递来的信函，张、胡二人也凑近一道细看。

　　　　不看不要紧，看完全文，三人的面色都微微一变。

　　　　“如果不是北境战事有变，本王万万不会在这个时候打扰几位师傅的清休。”恭王的声音里带着被压低的急切，“战事远远没有结束，就上个月，金人还接连组织了五次猛攻，劫掠我边境村镇无算……”

　　　　“倒是意料之中的。”兵部尚书张守中面色沉静地开了口，“我上个月就和王爷还有阁老、胡大人提过，北境这两年的军费有增无减，这绝不是战事落幕的征兆。”

　　　　胡一书轻咳了一声，“但若是前方吃紧，申老将军怎么会在这种时候回京？”

　　　　四人一时陷入沉默。

　　　　张守中忽然望向恭王，“申将军回京也有半个多月了吧，他来拜见过王爷吗？”

　　　　“没有。”恭王有些失神地摇了摇头，“但本王也打听过，他回来之后没有见过任何人，连所有递上门的请帖也都婉拒了……除了应召入宫的那几次，他根本就没有出过将军府一步。”

　　　　张守中皱眉，“那也没有派人来和王爷传信？”

　　　　恭王再次摇头，“没有……一点音讯也无。”

　　　　“这倒怪了。”张守中看向其他两人，“这不是申将军一贯的行事风格。”

　　　　恭王坐在椅子上，一手扶着把手，一手撑着膝盖，满面愁容地开口道，“……还有一件事。”

　　　　三人都望向王爷。

　　　　“今晚宫中的游园会，屈贵妃出现了。”他一字一顿地说，“父皇带着她逛了一整晚。”

　　　　话题忽然转向了后宫，三人略略沉默了片刻。

　　　　胡一书先是摇了摇头，冷声道，“圣上打人的时候说贵妃病入膏肓，赏花的时候她又不落下，也不知——”

　　　　一直没怎么开口的孙北吉忽然打断道，“一书。”

　　　　“阁老说得是，我该慎言。”胡一书目光微微有些凌厉，“可贵妃这么做，吃相是不是太难看了些？孙阁老知不知道前几日朝天街上的事？”

　　　　孙北吉的目光带着几分沉沉的暮气，“朝天街怎么了。”

　　　　“小阁老的马车在朝天街上横冲直撞，直接掀翻了几个百姓的铺面，事后锦衣卫还寻衅滋事，找了几个老实人家的麻烦。”胡一书冷声道，“若不是贵妃诞下了皇子，他宋讷在一年之内，能嚣张成今日这样？”

　　　　“有些话不是我们该说的。”孙北吉还是淡然说道。

　　　　“但今日王爷喊我们过来，显然也不只是要谈谈军务吧。”胡一书看向恭王，“有些话我知道王爷不便说，那么我来说。”

　　　　恭王只是略带犹豫地看着他，并没有制止。

　　　　胡一书站起身，走到几人中间，在这几人之中他最年轻，与恭王年纪相仿，是以恭王常常觉得，孙阁老高深莫测，张守中鞭辟入里，但都离自己远了一些；而胡一书虽然稍稍焦躁了些，确实最懂自己心意的人。

　　　　“天下苦宋氏父子久矣！”胡一书振声说道，“他们把持朝纲十六年，把我大周的国帑全都装进了自己的府邸。这些人沆瀣一气，从上到下钢板一块，从前做起事来或许还有些分寸，毕竟王爷是唯一的皇储之选，他们多少还有些顾忌。

　　　　“但如今贵妃诞下了新的皇嗣，皇上又迟迟不立太子，还对贵妃百般呵护——这昭然若揭之心，难道我们看在眼里，还要装不知道吗？”

　　　　这一番慷慨陈词说得恭王竟是一时眼热。

　　　　张守中听到此处，已有些坐不住了，但余光里看到一旁的孙阁老仍是一脸沉肃地望着胡一书，他还是强忍了自己发言的冲动。

　　　　“一书先坐。”孙北吉还是那一副温吞的样子，“话既然已经说到了这里，那我们就好好聊聊王爷对皇储的担心。”


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第一百二十二章　帝王心术

　　　　几人的目光都严肃起来，恭王的上半身更是微微向着孙北吉的方向倾斜，目不转睛地等着孙阁老开口。

　　　　“宋党嚣张，未必就是坏事。”孙北吉缓缓地说，“他们十六年的根基，原本也不是说撼动就撼动的，你们想想，嘉南四君子、汝阳七烈、锦衣卫的前指挥使曾启、甚至还包括老首辅夏清夏大人……这么多人前赴后继扑上去，宋党倒了吗？”

　　　　“那又如何，”胡一书握拳道，“他们总归是知其不可为而为之的英烈，将来青史留名，后人会还他们一个公道！”

　　　　见胡一书言辞略略跑偏，张守中连忙开口道，“阁老的意思不是说他们的牺牲就白费了，而是说倒宋也要看时机，你总不想让王爷也步他们的后尘。”

　　　　孙北吉淡然地点了点头，看向恭王，“王爷有没有想过，为什么这么多人倒宋，最后宋氏父子还是好好地站在那里。”

　　　　恭王眉头略紧，陷入沉思，不多时他恭敬地拱手，“请阁老赐教。”

　　　　孙北吉的脸上露出几分安和，他低声道，“其实皇上所求的，不过两个字而已……”

　　　　众人的耳朵都竖了起来。

　　　　“……平衡。”孙北吉说道。

　　　　恭王若有所思地沉默不语。

　　　　张守中已然明白过来，“阁老所言甚是啊！”

　　　　“张师傅可否说得明白一些？”恭王诚恳地看向张守中，恭敬地说道，“本王还是不明白。”

　　　　张守中起身，对着恭王孙北吉躬身行礼，“那我就先说说我的理解，要是有错漏偏误，还请阁老指点。”

　　　　孙北吉点了点头。

　　　　张守中这才接着道，“王爷，其实孙阁老所说的平衡，可以追溯到我大周开国伊始。太祖时设锦衣卫、御史台，成祖时设内阁、司礼监，其实都是在追求平衡，君与臣的平衡。

　　　　“这其中但凡有哪一方势大起来，为君者都要打压；哪一方被压制得太狠，皇上就要扶植。只有当各省各部彼此牵连，彼此制约，皇权才能有最大的自由。”张守中娓娓道来，“此为帝王之术。”

　　　　“我大周建熙一朝，前二十年政通人和，官场清明，文运昌明，颇有百家争鸣之势，各部分庭抗礼，公平倒是公平了不少，但也驳回了不少内宫的旨意。”

　　　　说到这里，张守中望向恭王，“不过那大都是建熙一二十年的事，不知王爷是否还有印象。”

　　　　“那时本王还小，”恭王摇了摇头，“但我记得从前听张师傅、孙师傅都说过，皇上接连发了七道旨意要重修仙灵苑，当时的内阁首辅夏清夏大人，连着驳回了七次，说这样的旨意内阁没法出票拟。”

　　　　“是。”张守中点头道，“夏大人心中自有一股人间正气，但君臣龃龉也因之而生。宋伯宗等人的起势也基本就在那几年当中。皇上想要的内阁是一个能代他与百官周旋的机构，夏大人空有满腔的热血，却站错了位置。”

　　　　孙北吉听到这里，已忍不住叹了一声。

　　　　“说到底，如今这么多人倒宋，倒到最后全把自己倒了进去，归根结底还是没有看清这其间的平衡，”张守中接着道，“他们看起来是要清君侧、除奸佞，可宋伯宗父子做的荒唐事里一多半都是为皇上去做的，这些人以为自己是在倒宋，但其实射出去的箭全都插在了皇上的身上！

　　　　“这样倒宋，能倒得了才奇怪。”张守中掷地有声地说道。

　　　　胡一书听到这里，也终于明白了过来。

　　　　恭王点了点头，“所以，孙师傅的意思是，如今宋家没了忌惮，反而容易打破这道平衡？”

　　　　“王爷聪慧！正是的。”张守中看向孙北吉，“阁老，我说得可对？”

　　　　孙北吉抚掌而笑，“守中的见解与思路，都益发精进老道了。”

　　　　“可是……”恭王还是有些顾虑。

　　　　“小皇子那头，老臣以为，王爷完全不用理会。”孙北吉温声道，“自古长幼有序，更何况王爷宅心仁厚，世子天资聪颖，是民心之所向……我们只需要静等，静等而已。”

　　　　孙北吉不愧是在朝中摸爬滚打几十年的老臣，在三位师傅的劝导下，恭王此时的心情已经比先前平复了不少。

　　　　“那申将军那边……”恭王看向孙北吉，“阁老以为，如今怎么办才好？”

　　　　“当务之急，还是要弄清楚北境到底发生了什么，”孙北吉低声道，“北境双将，如今申集川回来了，便只剩下常胜。他说到底也还是屈家的长子，和屈府千丝万缕，让这样的人独掌兵权，也是很可怕的。”

　　　　“孙阁老所言极是。”张守中和胡一书接连说道。

　　　　“本王倒是一直想亲自去申将军府上探望一下，”恭王颦眉道，“但就怕传出去了，又会生出什么风言风语……”

　　　　“臣妾倒是觉得王爷大可不必掖着藏着，就大大方方上门探望。”

　　　　一个女人家的声音从里间传来。

　　　　甄氏放下了针线，不知何时已站在了门框之中。

　　　　“王妃。”三位大臣全都站起了身。

　　　　甄氏笑了笑，“几位大人快请坐，不必多礼了。”

　　　　恭王拉了拉自己身旁椅子上的坐垫，示意甄氏也来坐下，“你刚才的话是什么意思？”

　　　　甄氏向着恭王微微俯身，并没有上前落座，她仍是站在那里，笑着道，“王爷您如今是皇上的长子，父皇这些年也一直有意锻炼着王爷，更是派了孙师傅、张师傅、胡师傅这样的大才来教习王爷和世子的学业，可见父皇对儿孙的重视。您关心、体恤从前线归来的将领，本就是份内之事，您顾忌太多，反而落了下乘。”

　　　　王妃一席话，骤然点亮了几人的目光。

　　　　“王爷要是实在担心，那明日可以带着世子一道去，”甄氏笑道，“申将军曾经是琮儿的骑射师傅，师傅回来，王爷带着他去探望，再合情合理不过了。”

　　　　张守中轻声道，“王妃考虑周详，我等惭愧了。”

　　　　恭王又看了看孙张胡三人，见他们似乎都没有什么疑议，便安下心来，“那好，那明日我就带着琮儿上门，你现在就去和琮儿说一下吧。”

　　　　甄氏笑了笑，“王爷，这都什么时候了，世子早就睡了。”

　　　　恭王这才意识到这会儿夜深人静，他点了点头，“那明早说，明早说也一样……哎，这孩子最近这段时间心事也重，带他出去走走也好。”


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一百二十三章　无法脱身

　　　　宫里的晚宴还没有真正结束，屈贵妃已经早退回宫。

　　　　尽管只是坐着，但面对那样多的人，那样吵闹的声音，她大约只撑了一个多时辰，就觉得一切变得难以忍受起来。建熙帝放着一整个御花园的美人不管，牵着屈氏的手，带着他一起慢悠悠地走回了承乾宫。

　　　　宁嫔很是配合地说自己还想玩一会儿投壶，没有随着一道回来。

　　　　柏灵和宝鸳都远远跟在后面，两人手里都捧着今夜建熙帝新给的赏赐，在她们的身后，还有一条大约七八人的队伍，每个人手中都抬着一个梨花木的托盘——她们拿着的才是赏赐的大头。

　　　　建熙帝给的这些东西，只怕承乾宫已经要堆不下了。

　　　　看着皇上和贵妃之间不时的耳语和发笑，宝鸳心头就像抹了蜜糖似的甜。

　　　　“娘娘的苦日子总算是要熬出头了。”宝鸳轻声感叹。

　　　　柏灵敏锐地皱紧了眉头，这话她总觉得耳熟，像是在哪里听到过。

　　　　真的就熬到头了吗？

　　　　柏灵望着远处建熙帝与屈氏的朦胧背影，心中一片凉意。

　　　　“你中间不见了的那会儿，是和宁嫔娘娘一起出去了吗？”宝鸳有几分在意地靠了过来，“我看你们后来一起回来的。”

　　　　“嗯，是。”柏灵答道，“宁嫔娘娘有点介意我在游园会的时候和林婕妤站在一块儿，问我都和她说了什么。”

　　　　宝鸳长长地嗯了一声，“我也正要问呢，你怎么会和林婕妤在一块儿的，她都说什么了？”

　　　　“她说她最近也睡不好，问我能不能给她也瞧一瞧。”柏灵笑着道。

　　　　“呸！”宝鸳一手挽住了柏灵的肩，“你没答应吧？”

　　　　“皇上答